Но Ярга не очень устраивала подготовка воинов и он решил разбить тренировочный процесс на две части. В одной, он показывал как нужно наёмникам, а затем уже они занимались со своими сотнями. Утром рабы продолжали отрабатывать и закреплять вчерашнее, а Ярг выдавал уже новые упражнения сотникам.
За какой-то месяц подобная тренировка уже давала свои плоды. Он понимал, что на войне нужны хорошие воины, чтобы каждый давался один к пяти, тогда численное превосходство не будет играть никакой роли. И за год усердных тренировок можно создать достаточно хорошего бойца. В дальнейшем они будут только оттачивать мастерство.
Однако и слишком сложной их программа быть не должна — только самые простые и самые эффективные способы убийства. Красота на войне не нужна никому. Поделив своё войско на пять равных частей, он создал различные типы отрядов, так, как это учил опыт ведения боя во всём мире. Копейщики, всегда играют от обороны, встречают нападающих и в любой армии их на треть меньше, чем мечников. Луки начинают атаку, или сдерживают её, начиная отстрел противника на расстоянии. Мечи — вот основная ударная сила. Они и на стены первые лезут, они и победу в схватках обеспечивают.
Таким образом, он и сформировал свои войска, посчитав правильным увеличить наступательную способность. Вышло три тысячи мечников, тысяча копейщиков и тысяча лучников. В целом, конечно, рискованный перевес, обычно их делят один к трём, но Ярг выращивал непосредственно двуручников. Такой подход к битвам давал ему огромное преимущество.
Подобные отряды насчитывали максимум сотню другую на несколько тысяч и считались элитой. А он создаст три тысячи элитных воинов.
Ходит слух, что безродный тренирует шесть тысяч и поделил своё войско поровну. А целое отделение занимается ерундой, строит и разбирает разного рода приблуды, вместо того, чтобы тренироваться и набираться мастерства. Получить бы хоть маленький шанс и он разнесёт этот сброд за пару часов. Но сейчас ничего сделать не получится, раз его тоже курирует Дмитрий, а вот постараться убрать его подальше из битвы за главный приз, вполне возможно. Но для этого лучше всего выяснить, что запланировано у Совета на роль награды.
Внучке Дмитрия по факту исполнилось всего двадцать два года, Яргу семнадцать, но это не беда. Он и более старших заставлял кричать от удовольствия. Нужно попробовать соблазнить эту особу, пустить пыль в глаза и затянуть в койку. Она, конечно, не так проста, и денег в их семье намного больше, как и власти. Но Ярг знал, что он яркий юноша и девчонки очень часто сами прыгают в объятья.
С этой Лией, конечно, придётся попотеть: будет непросто, но чего не сделаешь ради власти и богатства.
*****
Встреча всё же состоится, Лия ответила на письмо, столь же сухо и по-деловому, но тем не менее, согласием. Мол, она и сама вскоре собиралась проверить вложения своей семьи и убедиться, что всё в порядке.
Да о каких вложениях она вообще говорит? Здесь всё принадлежит Яргу, каждый медяк его, даже землю он сам приобрёл, на свои кровные. Да уж, надменности этой внучке не занимать, ну пусть пока думает, что здесь всё её. У Ярга готовы все юридические бумаги и, в конце концов, он всегда сможет сдать свою армию внаём, что многократно окупит любые затраты. А Дмитрия и послать можно.
Своя армия и так позволит занять место Главы, удержать его, приумножить богатство и славу. Даже Совет ничего не сможет с этим поделать, потому как всё будет иметь законные основания. Но пока стоит подождать, поиграть и присмотреться получше, с некоторыми шагами лучше не спешить. К тому же, они наверняка знают всю юридическую составляющую этого дела. Тогда о каких вложениях идёт речь?
— Добрый день, Генерал Ярг, — услышал он женский голос в спину, когда спустился вниз и прошёл мимо гостиной.
У него через треть четверти встреча с Лией, он уже арендовал таверну и собирался уезжать. Кто там такой, что явился в самое неподходящее время?
— Добрый, госпожа Лия, — уставился он с удивлением на гостью, — я думал, мы встретимся и пообедаем в приличном месте?
— Вы считаете свой дом неприличным местом? — приподняла бровь та.
— Я не это имел в виду, — немного смутился Ярг, он никак не мог оторвать взгляда от её красивого лица, — но раз вы настаиваете.
— Успокойтесь, Генерал, всё в порядке, — смягчилась она и осветила улыбкой всё вокруг, — я взяла на себя смелость слегка сместить наше свидание. Давайте вначале осмотрим ваши владения.
— С удовольствием похвалюсь перед вами, — самодовольно усмехнулся Ярг, он уже ухитрился вернуть своё самообладание. — Прошу, госпожа Лия, надеюсь, вы будете приятно удивлены.
— Слышала, вы очень амбициозный молодой человек, — немного подсластила Лия, но в её устах это была лишь политика, — неужели вы и впрямь собираетесь создать три тысячи двуручников?
— Собираюсь? — слегка вскинул подбородок тот. — Да они, можно сказать, уже готовы порвать кого угодно. К чему пустые слова, пойдёмте, я покажу вам.
Они вышли из дома, который когда-то построил для себя Дарий, а теперь здесь распоряжался Ярг. Расквартировать пять тысяч человек тоже крайне непростое занятие, а, помимо всего прочего, нужно ещё и площадки для тренировок обустроить. В общем, территория подо всё это нужна огромная.
Заодно, здесь были оборудованы и смотровые площадки, чтобы хозяин имел возможность видеть процесс обучения войск. Плюсом ко всему, Дарий хотел торговать своими отрядами, что, в свою очередь, также подразумевало презентации.
Именно на такую вот площадку Ярг и повёл Лию, чтобы она могла в полной мере насладиться картиной.
Три тысячи воинов старались синхронно двигаться, повторяя несколько заученных до автоматизма приёмов. Картина такого масштаба завораживала, люди двигались как единый живой организм, хотя в некоторых местах ещё были видны изъяны. Но всё это отточится и отшлифуется, ведь прошло всего лишь чуть больше трети, годовой четверти.
— Хотите посмотреть на них в действии, — решил добавить зрелищности Ярг.
— Решили устроить специально для меня тренировочный бой? — усмехнулась Лия. — Не откажу себе в удовольствии.
Ярг поманил к себе человека, который исполнял роль передающего устройства и отдал ему приказ. Вскоре лагерь пришёл в движение и примерно в течение часа войска были поделены и построены как две противоборствующие стороны. Мечники против копейщиков и лучников. По идее, у защиты было преимущество: они расположились на холме, плюс лучники не слабо проредят наступающий отряд на подходах.
Но Ярг был полностью уверен в своей школе и подал сигнал к началу атаки. Раздался низкий гул горна и мечники бросились в атаку.
Они стремительно приближались к войску, которое ощетинилось палками в сторону мчащейся на них лавины. Стройным залпом хлопнули тетивы луков и тупоносые стрелы взметнулись в воздух. Часть воинов со стороны нападавших, осталась стоять на поле, подняв руку вверх. Остальные прикрыли головы небольшими круглыми щитами и продолжили бег. С каждым залпом лучников, стоящих воинов прибавлялось, но таковых становилось всё меньше.
Лучники побросали уже никому не нужное оружие и похватали шесты, лежавшие рядом, чтобы присоединиться к строю копейщиков. Действовали суетливо, но к началу столкновения успели занять свои места.
Мечники, буквально за мгновение до столкновения забросили щиты за спины и выхватили второй меч. Первый взмах отбил в сторону копья, а второй уже вывел из боя несколько сотен оборонявшихся. Они прорубили центр строя и, разделив свой на две части, принялись перерабатывать, казалось, нерушимое человеческое препятствие.
— Впечатляет, — поджав губы, кивнула Лия.
— О, это только начало, к концу лета вы получите армию первоклассных двуручников, — самодовольно произнёс Ярг. — Надеюсь, вы убедились в качестве моей подготовки? Может быть, теперь перейдём к более приятным занятиям?
— Я очень надеюсь, что вы имеете в виду обед и беседу, — дежурно улыбнулась она.
— Я достаточно хорошо воспитан, чтобы делать намёки гораздо тоньше, госпожа Лия, — с серьёзным видом заявил Ярг, хотя на самом деле уже прощупывал почву и определял границы дозволенного.
— Прошу, — тут же открыто улыбнулась Лия, — попробуйте удивить меня ещё раз и возможно мы перейдём с вами на «ты».
*****
Таверна была далека от того изыска, который можно было найти даже в середнячковой забегаловке Эллона, а чего уж говорить о тех, которыми владел Мортис. Но другого компромисса не было и эта считалась самой лучшей в городе, численность населения которого едва превышала армию Ярга. Однако, кормили здесь вкусно и недёшево, и опять же, относительно местных. Яргу же обошлось снять и закрыть заведение на весь день, почти столько же, сколько он отдал бы в таверне, ближе к стене Эллона.
— Как вам удалось отыскать здесь это место? — удивлялась Лия. — Не думала, что в таком захолустье может оказаться подобная жемчужина.
— Я старался, — расцвёл Ярг от похвалы, сам того не понимая, он постепенно садился на свой, собственный крючок, — рад, что вам нравится, хотя я бы предпочёл место поприличнее.
— Признаюсь, вы дважды смогли меня удивить, — приподняла бровь Лия и обвила красивыми, тонкими пальцами свой бокал. — Предлагаю всё же перейти на «ты».
— Полностью с вами согласен, — довольным тоном произнёс Ярг.
— Ты себе даже не представляешь, как порой не хватает тонкого, приличного общества, — вздохнула Лия. — Дедушка любит отправлять меня в такие дыры, что и представить страшно. Подели́шься секретом?
— С удовольствием, если скажете, что конкретно вас, — Ярг сделал паузу и поправился, — тебя интересует.
— Как тебе удаётся отыскать подобные места в этих провинциях, — улыбнулась Ли. — У тебя, можно сказать, талант находить прекрасное.
— Увы, это заслуга лишь твоего присутствия, — снизошёл тот до открытой лести.
Лия быстро стёрла улыбку с лица и холодными глазами посмотрела на Ярга.
— Ты так себе это представлял? — сухо спросила она. — Оставь свои фокусы для сверстниц, Ярг. Говори, что собирался.
— Ну что же, — мгновенно стёр со своего лица улыбку тот, — так даже удобнее. Я хочу знать, почему Дмитрий помогает Безликому?
— Помогает? — вскинула брови Лия. — Ты что-то попутал, мальчик, Дмитрий помогает тебе. А Безликий просто делает свою работу, ту самую, за которую ему платят.
— О чём это ты? — ухмыльнулся Ярг. — Всё, что ты видела в расположении — принадлежит только мне, я за всё платил из собственного кармана.
— Ну, ты просто молодец, — ухмыльнулась Лия. — Зачем ты меня позвал?!
— Хотел уточнить пару моментов, — задумчиво произнёс Ярг, — но теперь вижу, что в этом нет необходимости.
— Ты будешь ломаться, словно девочка, — резко спросила внучка Дмитрия, — или всё же поговорим, как взрослые люди? С моим дедом ты был намного смелее, или тебя заводят старые пердуны? — Лия тут же расхохоталась во весь голос.
— Я хочу знать, что будет главным призом в войне? — спросил Ярг.
— Твоим призом будет должность главы и контроль над Тавией, — сухо бросила Лия. — Вы уже обговорили этот вопрос, или ты решил внезапно сменить условия сделки?
— Нет, в моём случае, всё более чем хорошо, — кивнул Ярг, — но что достанется ему?
— Почему тебя это так волнует? — внезапно заинтересовалась девушка.
— Просто из вредности, — честно признался тот.
— Я не знаю всех планов деда, — пожала плечами Лия, — но даже если бы и знала, то не сказала.
— Я тут подумал, — отмёл в сторону деловой тон Ярг, — а давай встретимся ещё раз, что-то мне не очень понравилось то, как у нас всё прошло.
— Неужели ты и в самом деле хочешь за мной приударить? — умилилась Лия. — Ярг, просто поверь мне на слово, — оно тебе не нужно. У меня очень сложный характер.
— Два человека со сложным характером, — глядя поверх бокала, произнёс тот, — что может быть прекраснее такого союза?
— Да всё что угодно, даже корзина со змеями, — засмеялась Лия. — Ты настолько избалован, что даже ухаживать красиво не можешь.
— Я ведь могу посчитать эти слова за вызов? — даже не смутился тот.
— Ну, давай, — снова засмеялась она, — удиви меня, а я подумаю, может ты и впрямь достоин второго шанса.
Весь оставшийся день Ярг изображал из себя галантного кавалера и ухаживал за Лией. В итоге она высокомерно позволила пригласить себя на ещё одно свидание, на этот раз неформальное, то есть уже неделовое.
Казалось бы, а зачем всё это? Неужели он сможет через неё повлиять на решения Дмитрия? Нет, это просто невозможно.
Однако Ярга одолевали двоякие чувства по поводу Лии. Он радовался тому, что на следующей неделе они смогут вновь встретиться, при том уже в Эллоне, и одновременно злился на себя. На то, что ему приходится унижаться перед ней, придумывать какие-то нелепости, чтобы поразить её и увидеть очередную искреннюю улыбку.
Самое странно для него было то, что он почувствовал возбуждение в тот момент, когда она унизила его за обедом, а затем повторила подобное в течение дня. Когда назвала его мальчиком и засмеялась прямо в лицо, или властно указывала на то, что желает получить в данный момент.
Любая другая женщина уже вымаливала бы у него прощение, валяясь в ногах с разбитым носом, но от её слов штаны Ярга откровенно приподнимались. Такое с ним было впервые, и он захотел проверить свои новые ощущения.
Даже в этом захолустье имелся элитный бордель с любым способом получить удовольствие. Ярг оставил за вход два золотых и предупредил, что рабыня может больше не выйти из его покоев. Здесь знали о предпочтениях своего лучшего клиента, но сегодня он пожелал выбрать девушку сам.
Ярг долго ходил и придирался к внешности, пока не подобрал шлюху, более или менее похожую на Лию, немного подкрасят, парик оденут, главное — голос похож. Даже «мальчик», она произнесла почти точно так же.
Ну а если не понравится то, что он задумал, то всегда можно быстро поменяться местами и закончить всё именно так, как ему нравилось всегда.
Хотя он и так не собирался выпускать эту шлюху живой, особенно после того, что она сейчас будет с ним делать.
Глава 16. Пот песок и строевая подготовка
Глава 16
Пот, песок и строевая подготовка.
Безликий.
Уже две годовых четверти я гонял войско по площадкам, которые вытоптали до состояния асфальта. Теперь я работал над взаимодействиями отрядов.
Когда я совместил мечников с копейщиками в один строй, тут же услышал в свой адрес множество критики. Оказалось, что так не делается, потому что это вообще принципиально разные войска и задачи у них иные. Но я упорно работал над их взаимодействием.
Мне хотелось видеть ощетинившийся копьями строй, который по команде раскрывал шиты и производил атаку мечами на ближней дистанции. Для этого мира и той стратегии войн, которую они себе придумали, это будет более чем неожиданно, а значит — успешно.
Копья использовались разной длины и такое тоже считалось странным, но когда отряды впервые были построены в колонну и выставили тройной ряд шестов, превратившись в ежа, вопросы отпали сами собой. Почему до меня никто не думал о подобном подходе — неизвестно.
Здесь я не стал мудрить и снова позаимствовал опыт Римских легионеров. Ну а зачем изобретать велосипед, если он уже доказал свою состоятельность.
Таким образом, первый ряд в строю использовал короткие копья, которые могли использоваться как метательное оружие и упирал их древком в щиты позади стоящих. Те вооружились копьями средней длины и укладывали своё оружие поверх щитов первой линии строя. А третий ряд использовал плечи первых двух линий и, таким образом, защита получалась практически непробиваемой. Сомневаюсь, что даже конница такое построение возьмёт с ходу.
Однако, моему удивлению просто не было предела, когда я узнал, что кавалерию в войне не используют, от слова «совсем». Ну это они, конечно, зря. С другой стороны, у меня теперь огромное преимущество, которое вряд ли смогут преодолеть пехотой.
Передавая команды разноцветными флагами и дублируя их сигналами горнов внутри войска, я отрабатывал построения. И то, что сейчас предстало перед моими глазами, было почти идеально.