- Договорились. – Вестник Бога Пороков расплылся в улыбке, внутренне празднуя очередную маленькую победу.
- Вот и славно. - Летунья хлопнула земного пони, уже сейчас являющегося ниже ее лишь на голову, по правому плечу и подтолкнула в сторону раздевалок. – Поторопись: не дело жеребцу заставлять кобылку ждать, даже если это сестра.
***
Биг Макинтош и Эпплджек, одевшись в толстые вязанные штаны и свитера, куртки-пуховики и шапки с яркими помпонами вышли из спортзала на улицу, тут же почувствовав морозный ветер. Солнце уже склонилось к горизонту, так что на улочках города было не очень много прохожих, но пегасам, летающим в небе среди облаков, холод был не страшен.
«Во время активной работы крыльями, они сами могут выступать в роли печек».
Поставив на деревянные полозья, прислоненные к стене здания, санки, жеребчик кивнул сестре на сидение и произнес:
- Устраивайся, мелкая…
- Я не мелкая. – Вскинулась усталая и голодная кобылка.
- Извини, ты не мелкая. – Вестник Бога Пороков усмехнулся. – Ты – компактная.
Маленькая земная пони обиженно фыркнула, но все же уселась на санки. Старший брат взялся за привязанную к передней дощечке веревку и зашагал вдоль дороги к главной улице Понивиля, а оттуда уже к своему дому.
Поправив свободной рукой воротник свитера, «рыцарь порока» глубоко вдохнул морозный воздух, в миг заполнивший легкие и прогнавший из тела признаки сонливости. Лучи заходящего солнца сверкали на сугробах, запорошенных снегом крышах домов, да и укатанные дороги блестели ничуть не хуже. Где-то шумно кричали жеребята играющие в войну снежками, заливисто лаяла собака, из сложенных из кирпичей труб поднимались столбики белого дыма.
«Красота-то какая…».
- Маки? – Голос Эпплджек вырвал жеребчика из созерцательного состояния.
- Да, Джеки? – Продолжая шагать вперед, молодой земной пони повернул голову влево и скосил взгляд, заглядывая себе за спину через плечо.
Его взгляду предстала умилительная картина: старшая из младших сестер, прижав к груди колени и обхватив их руками, выглядывала из-под воротника своего пуховика, словно бы это было какое-то убежище. Вязанная красно-синяя шапка с пушистым помпоном на толстом шнурке была надвинута так глубоко, что почти закрывала глаза владелицы. Картину дополняли черные штаны, заправленные в своеобразные сапожки, а так же красные варежки, связанные для внучки самой Гренни Смит.
- Уже замерзла? – Макинтош вскинул брови в вопросительном жесте.
- Нет. – Кобылка отрицательно покачала головой, не прекращая смотреть на брата немигающим взглядом изумрудно-зеленых глаз, под которыми на щеках виднелись маленькие белые точки. – Поможешь мне с уроками?
- Могла бы и не спрашивать. – «Рыцарь порока усмехнулся и отвернувшись, повысил голос. – Конечно помогу. Для чего еще нужны старшие братья, если не помогать справиться с уроками? Держись крепче, сейчас будем ускоряться.
Эпплджек поспешно схватилась руками за края санок, уперлась ногами в находящуюся спереди перекладину и звонким голосом заявила:
- Готова.
Наклонив торс вперед, вестник Бога Пороков чуть согнул ноги, а затем начал плавно набирать скорость. Вскоре снег уже вырывался из-под его копыт (так же одетых в сапоги), брызгами белых хлопьев разлетаясь в разные стороны.
Когда они проносились через повороты, санки заносило в сторону, по инерции протаскивая по снегу боком, что вызывало у кобылки радостные взвизги.
***
Ввалившись в дом в ореоле кружащих снежинок, Биг Макинтош поставил к стене санки (полозья которых предварительно обстучал от налипшего снега), а затем начал поспешно высвобождать сестру из пуховика, в который так же набился снег из сугроба.
«Не рассчитал с заносом… М-да. Как бы мелкая не простудилась».
- Левую ногу… Теперь правую. – Стянув с копытец кобылки обувь, жеребчик несильно хлопнул ее по крупу, заставляя взвизгнуть и возмущенно вскинуться. – Бегом переодеваться, а затем на кухню. Будем чай горячий пить.
- Маки… - Эпплджек набрала в грудь воздуха чтобы произнести обвинительную тираду, но тычок указательным пальцем в живот заставил поперхнуться и закашляться.
- Кому сказано: «бегом переодеваться»? – «Рыцарь порока» навис над сестрой. – Или хочешь, чтобы я тебе помог?
- Сама справлюсь. – Обиженно буркнула маленькая земная пони, тут же поспешив к лестнице на второй этаж (она прекрасно понимала, что брат легко исполнит угрозу, как в тот раз, когда она не хотела мыться).
Звонкое тявканье раздалось из-за двери, ведущей в комнату бабушки, а затем в общий зал выбежали Эпплблум, одетая в теплую розовую пижаму, и черно-белый щенок лайки, хвост которого радостно вилял из стороны в сторону.
- Ба! – Самая младшая кобылка семьи подбежала к входу на кухню и объявила. – Маки и Джеки велнулись.
Присев на корточки, жеребчик потрепал подбежавшего щенка по голове, от чего четвероногий питомец зажмурил глаза и стал вдвое активнее размахивать пушистым хвостом, закручивающимся в кольцо.
- Охраняешь хозяйку? – Заговорщическим шепотом спросил жеребчик.
- Ррр. – Продемонстрировав маленькие еще клыки, отозвался пес.
- Молодец, Стил. – Макинтош усмехнулся и встал в полный рост. – Я на тебя рассчитываю.
После семейного ужина, когда Эпплблум и Гренни Смит ушли в комнату бабушки готовиться к сну, Эпплджек и вестник Бога Пороков направились в спальню кобылки. Уроки, заданные в школе, не отняли много времени, так что когда последняя тетрадь была отложена, брат с сестрой принялись играть в «морской бой».
Перед тем, как отправляться спать, Биг Макинтош притащил в свободную комнату второго этажа большое деревянное корыто, в которое при помощи пары ведер залил холодной и горячей воды. В планах на будущее у него было сделать из этого помещения настоящую ванную…
«Или лучше подойдет родительская спальня? Воду туда доставлять проще, да и слив организовать будет легче».
Скинув с себя всю одежду, жеребчик забрался в корыто и расслабленно откинулся на высокий бортик. Теплая вода обволакивала тело, принося мышцам расслабление, а напряженным нервам успокоение. Пришедшая в голову мысль о том, что следовало бы проверить свои характеристики, была тут же приведена в исполнение.
===
Имя – Биг Макинтош, (вестник пороков).
Раса – земной пони.
Возраст – 12 лет.
Душа:4 ур.
Духовная энергия:43-43
Разум: 2 ур.
Ментальная энергия: 29-29
Магическое ядро: 3 ур.
Магическая энергия: 23-35
Характеристики тела.
Сила: 9
Ловкость : 8
Выносливость: 13
Телосложение: 14
Навыки.
Садовод : 5 ур.
Атлет: 1 ур.
Танцор: 1 ур.
Очки развития: 0
===
«Еще одна единичка в какую-нибудь характеристику, и у меня будет одно очко развития. Интересно, как это вообще работает? Становиться сильнее, просто добавляя цифру в один из параметров – это как-то странно. Откуда будут браться энергия и питательные элементы на перестройку организма?».
Отогнав от себя посторонние мысли, вестник Бога Пороков закрыл глаза и погрузился в легкую дрему. В конце концов, он уже для себя решил, что до предела будет развивать свое тело естественным путем и только в крайнем случае начнет пользоваться подспорьем в виде свободных единиц характеристик.
========== ФИГУРА МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ ==========
ФИГУРА МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ.
Лежа на деревянной скамье, устроив голову на небольшом возвышении, одетый в темно-синюю облегающую майку и такого же цвета шорты до колен, шестнадцатилетний ярко-красный земной пони занимался тем, что толкал от себя гриф штанги, на котором висело по два двадцатикилограммовых «блина» с каждой из сторон. У изголовья тренажера стояла невысокая белая пегаска с темно-синей гривой, собранной в «конский хвост», одетая в белые футболку и шорты, за время тренировки слегка пропитавшиеся потом и от того еще более отчетливо обрисовывающие фигуру.
Молодой жеребец, запястья которого обхватывали широкие напульсники, а на лбу красовалась полоса белой ткани, удерживающая светлую гриву, от напряжения раздувая ноздри, в очередной раз оттолкнул от себя снаряд, а затем опустил штангу в специальные держатели, после чего шумно выдохнул. Бугрящиеся жгутами мышц руки опустились вниз и сцепились пальцами в замок на животе.
- На сегодня все. – Сноу Лайт с улыбкой посмотрела на пытающегося отдышаться подопечного и, смешливо прищурив глаза с красными радужками, небрежно взлохматила правой рукой гриву Макинтоша. – Молодец, хорошо сегодня поработал.
- Спасибо. – Чуть хриплым из-за пересохшего горла голосом, отозвался вестник Бога Пороков, после чего рывком принял сидячее положение. – Когда приходить в следующий раз?
- Ммм. – Крылатая кобыла задумалась, неосознанно обхватив себя под грудью правой рукой и приложив указательный палец левой руки, согнутой в локте, к губам. – Послезавтра, часов в восемь… Устроит?
- Нормально. – «Рыцарь порока» кивнул.
- Вот и отлично. – Пегаска хлопнула в ладоши, а затем, круто развернувшись (так, что даже хвост взметнулся), легким шагом направилась в сторону душевых и раздевалок. – Маки, будь ласков, наведи порядок.
- Эксплуататорша. – Негромко буркнул в ответ молодой жеребец, без стеснения рассматривая покачивающийся при ходьбе круп кобылы.
- Я тоже тебя люблю. – Весело отозвалась Сноу Лайт, тут же скрываясь за одной из дверей.
Посидев еще пару минут, давая сердцу войти в привычный ритм, а дыханию стать глубоким и ровным, красный земной пони поднялся на ноги и потянулся всем телом. За без малого четыре года он вытянулся почти до двух метров и явно не собирался на этом останавливаться, а благодаря хорошему питанию и регулярным тренировкам (не учитывающим физическую работу на ферме, тоже отнимавшую немало сил и времени) оброс мышцами и раздался в плечах на зависть всем приятелям. Как говорила тренер, ему уже сейчас можно было подавать заявку на вступление в королевскую стражу, благо, что кроме документов об окончании средней школы с средним балом в районе четверки по всем предметам, более ничего не требовалось.
«Оставлю этот вариант на самый крайний случай. Пусть, дослужившись до высшего офицера, и можно добиться многого, но слишком уж долгий срок придется целиком и полностью отдавать всего себя одной-единственной задаче».
Осмотрев спортивный зал, вестник Бога Пороков встряхнулся и принялся за работу: следовало побыстрее собрать в кучу гимнастические маты, расставить по местам гири и гантели, разложить по полкам мячи и скакалки. Пропитавшаяся потом спортивная форма неприятно холодила тело, но заболеть Биг Макинтош не боялся (с момента вселения, благодаря сильной душе и большому магическому резерву, он вообще ни разу не простывал).
Привычно убедившись, что входная дверь закрыта на щеколду, земной пони направился в раздевалку. Длинное узкое помещение, вдоль левой стенки которого тянулись одинаковые шкафчики для вещей, а вдоль правой стены разместилась длинная скамья, встретило молодого жеребца полумраком, разгоняемым парой магических ламп, подвешенных под потолком.
Раздевшись и разложив грязную униформу на скамье, «рыцарь порока» проследовал к двери, ведущей в душевую. Стоило ему распахнуть створку, как в морду ударил теплый пар, а уши уловили шум воды и мелодичное «мурлыканье» какой-то ненавязчивой мелодии. Губы сами собой растянулись в усмешке и Биг Макинтош решительно перешагнул порог, стараясь создавать как можно меньше шума.
Он крался словно хищный кот, шаг за шагом по скользким от воды плиткам нежно-розового цвета приближаясь к снежно-белой крылатой кобыле, которая, запрокинув голову на встречу струям воды, бьющим из распылителя душа, стояла спиной к входу и, казалось! совершенно ничего не замечала. В один момент, вестник Бога Пороков остановился в полушаге позади своей тренера, а затем его ладони легли на изящные плечи, покрытые короткой белой шерсткой, по ощущениям похожей на бархат.
Сноу Лайт даже не вздрогнула от неожиданного (но ожидаемого) прикосновения и лишь расплылась в довольной улыбке, инстинктивно расправляя крылья. Она специально встала под центральный из пяти распылителей, дабы справа и слева было достаточно свободного пространства…
«У местных пегасов отношение к тесным пространствам даже более негативное, чем на моей родине».
Отстраненно отметил про себя Биг Макинтош, разминая плечи и спину кобылы. Пройдясь пальцами по кромке сперва левого, а затем и правого крыла, он вызвал негромкое мурлыканье у летуньи, которая, жмуря от удовольствия глаза, водила ладонями по своим животу и груди.
Жеребец приблизился к своей тренеру, обняв ее руками и прижав к своей груди, позволяя крупом ощутить степень собственного возбуждения. Крылатая пони ловко извернулась, разворачиваясь передом к своему подопечному и тут же обхватила его шею…
***
Насухо вытерев гриву, хвост и тело от остатков влаги, Биг Макинтош натянул белую футболку и темно синие джинсовые штаны, после чего накинул на плечи легкую куртку и закинул за спину небольшую сумку с грязной одеждой. Все это время за ним наблюдала Сноу Лайт, скромно сидящая на краю скамьи у самой стены, всем своим видом демонстрируя глубокую задумчивость.
- Что-то не так? – Вестник Бога Пороков подошел к своей первой в этом мире кобыле и наклонившись так, чтобы смотреть ей глаза в глаза, для удобства оперся левой рукой о стену. – Еще минут пять назад ты выглядела намного счастливее.
- Просто… - Пегаска отвела взгляд в сторону и неуверенно улыбнулась. – Я ведь намного старше тебя и получается…
- Не получается. – Довольно грубо прервал собеседницу «рыцарь порока», в следующую секунду беря ее за подбородок правой рукой и, повернув мордочку к себе, крепко поцеловал чуть влажные мягкие губы. – Выбрось все эти глупые сомнения из головы, или мне придется принять меры.
- Какие же? – Крылатая кобыла вскинула голову и встретилась своими красными глазами с твердым взглядом изумрудных глаз земного пони.
- Еще не придумал, но тебе это явно не понравится. – Сохраняя серьезное выражение на морде, заявил Биг Макинтош.
Сноу Лайт хихикнула и, обвив шею своего подопечного руками, ласково потерлась носом о щеку, после чего настойчиво оттолкнула от себя и легко поднялась на ноги. Потянувшись всем телом и изогнув спину, она запрыгнула на скамью и еще раз обняла своего партнера, с наигранной суровостью произнося:
- Только попробуй меня обмануть.
- Даже и не собирался. – Совершенно искренне отозвался молодой жеребец. – Я слишком эгоистичен, чтобы отпускать то, что считаю своим.
- Нахал. – Крылатая кобыла вновь отстранилась и, сложив руки под грудью, приняла горделивую позу (что, учитывая отсутствие одежды на ней, выглядело неоднозначно). – Я тебе не какая-то вещь.
- Кто спорит. – Вестник Бога Пороков усмехнулся. – Ты – сокровище.
Наигранно удрученно вздохнув, летунья спрыгнула на пол раздевалки и направилась к своему шкафчику. Не оборачиваясь к собеседнику, она произнесла:
- Иди уже, алчный дракон. – Крылатая пони насмешливо фыркнула. – У меня через пол часа новая группа. И когда ты, наконец, вырастешь?
- Куда уж больше. – «Рыцарь порока» повел широкими плечами, но все же направился к выходу. – До завтра, крылатик.
Выйдя из раздевалки, Биг Макинтош широким шагом преодолел основное помещение спортивного зала, затем отворил дверь и, перешагнув невысокий порог, оказался под открытым небом Понивиля. Время уже перевалило за четыре часа дня, так что следовало поторопиться, чтобы успеть завершить все запланированные дела.
В небе светило теплое осеннее солнце, над Вечно Свободным лесом плавали пятна белых облаков, теплый ветер шелестел листвой кустов, высаженных на обочинах, и поднимал облачка дорожной пыли. Жители городка, погруженные в свои заботы, все же не забывали приветственно кивать и улыбаться знакомым, перекидываясь парой-тройкой ничего не значащих и ни к чему не обязывающих фраз, создавая тем самым атмосферу уюта и дружелюбия.