Он снова фыркнул и начал пощипывать траву. Я не стала снимать с него седло. Мало ли, что может случиться ночью.
Взяв свою сумку, накинула на себя плащ, и пошла к Зонье, которая удивилась, увидев меня.
— Я думала, ты с ними останешься!
— Почему? — сев рядом на траву, посмотрела на нее.
— Ну, — она мотнула головой, — ты с Саиной сдружилась больше, чем с нами. Поэтому предположила, что ночевать с ними останешься.
Я ничего не стала отвечать на это. У меня никогда не было подруг, и как в такой ситуации поступать не знала, но оставлять Зонью одну точно не хотела. Сердце подсказывало, что так правильнее. Завтра придумаю, как их помирить!
Нам раздали вкусную, горячую похлебку, которую все лесные жители просто пили! А я…. А я не могла так делать, поэтому пыталась быстро сообразить, чем можно заметить ложку. О, Боги! И как я сама бы продвигалась к Краю, если не могу даже пить вкусно пахнущую похлебку?!
— Принцесса не может или не умеет так есть? — насмешливо спросил Дэмин, присев рядом.
— Не умеет, — обижено пробурчала в ответ.
— И принцесса не подумала о том, что нужно было бы взять с собой столовые приборы? — продолжил насмехаться надо мной мужчина.
— Я не думала, что в лесу буду есть похлебку! — рыкнула в ответ, даже не посмотрев на него.
В животе предательски заурчало. Стыдно-то как! И что делать?
— Эх ты, — рассмеялся тихо Дэмин и протянул мне ложку.
— А вы, как я погляжу, рассчитывали на сытную похлебку в лесу? — удивленно спросила, взяв у него прибор. — Спасибо, — и опустила заранее протертую чистой тряпочкой ложку в миску.
— Нужно заранее быть готовым ко всему, — через какое-то время ответил мужчина, о котором я успела забыть, увлеченная едой. — Лепешку?
И его рука протянула мягкую лепешку.
Интересно, почему он обо мне заботиться?!
Краем глаза заметила, что от нас все отодвинулись. Между мной и Зоньей может поместиться еще три человека. Я и раньше замечала, что рядом с ним почти никого нет. Или его рядом с другими. Но акцентировать на этом внимания не стала. Было не до этого. А сейчас….
— Почему от нас все отодвинулись? — спросила, так и не взяв лепешку в руки.
Дэмин нахмурился, всунул мне в руки хлеб, и встал, держа в руках тарелку. Еще секунду внимательно смотрел на меня, а после ушел. И что такого я спросила, что нужно было так стремительно уходить?!
— Вкусно? — неожиданно спросила Зонья, отчего я подпрыгнула и чуть не уронила лепешку.
— Напугала, — выдохнула я. — Почему ты отодвинулась?
— Когда? — посмотрела на меня девушка, кладя в рот мясо.
По подбородку стекали капельки похлебки, а пальцы были грязные от того, что она постоянно опускала их в тарелку. И как так можно есть? Это же сплошная антисанитария!
— Только что. Ну, когда ко мне подсел Дэмин.
Зонья посмотрела на меня, как на дурочку, после посмотрела на остальных, пожала плечами и продолжила ужинать.
Прождав от нее ответ на свой вопрос еще пару минут, поняла, что его не будет и продолжила есть, пока похлебка не остыла. Что-то здесь не так и мне очень хочется узнать, что именно! Женское любопытство — страшная штука.
Для сна нам предложили шкуры и одеяла. Лесные жители лучше подготовились в поход, чем я. Мне-то думалось, что холодно ночью пока не будет, как ни как лето. Но я ошибалась. Даже под теплым одеялом, укутанная плащом до носа, лежа рядом с Зоньей, мне было холодно. Сквозь сон ощущала, как дрожит тело, а зубы стучат, а проснуться не могла.
В какой-то момент мне стало тепло. Не знаю, что случилось, но тепло, как будто проникло в меня и стало согревать изнутри. Я смогла расслабиться и нормально уснуть.
Восьмая глава
На второй день пошел дождь. Продвигались мы значительно медленнее. Еще и ветер противный дул! Я накрылась капюшоном, дрожа и иногда подпрыгивая в седле от грома и молнии, освещающей небо, словно яркое солнышко.
Я боялась грозы с детства. Обычно в такое время я сидела с мамой у камина, пила горячий шоколад и слушала интересные истории из ее юности, тоже вздрагивая, если от громка дрожали стекла. Бывало, что я начинала плакать, когда молния оказывалась рядом с замком, и тогда меня успокаивал папа, прижимая к себе и шепча на ушко, что в его объятиях меня никто не тронет и ничего плохого со мной не случиться. Это было редко, но я вспоминаю их с любовью, хоть и испытывала в тот момент жуткий страх.
Когда в очередной раз громыхнуло, а молния осветила рядом верхушки деревьев, я вскрикнула, а Юджин поднялся на дыбы. Из-за дрожащих рук и панического страха, что молния может ударить рядом со мной или прямо в меня, я упала вниз.
— Миа! — крикнула Зонья.
Видимо, их лошади привыкли к грозе, так как не показывали ни малейшего волнения, в то время, как мой Юджин поскакал вперед, напрочь забыв о своей истеричной хозяйке.
За ним тут же поскакал один из воинов, а рядом со мной спрыгнул с коня Дэмин. Он помог мне встать и кое-как оттряхнул плащ.
— Не ушиблась? — спросил мужчина, глядя в мои мокрые от слез глаза.
— Все…,- и вскрикнула от новой молнии, уткнувшись в грудь мужчины.
— Ты боишься грозы, — уточнил Дэмин, обнимая меня за плечи.
Я только всхлипнула, представляя картину со стороны. Третья принцесса Королевства Юрдер от страха грозы, прячется в объятиях мало знакомого мужчины, цепляясь за его мокрый камзол, и трясется.
— Понятно, — сам сказал он и взяв за плечи, заставил посмотреть на себя. — Поедешь со мной.
— Что? — некрасиво шмыгнув носом, смотрела, как Дэмин взлетает на своего черного коня и протягивает ко мне руку, с пальцев которой медленно скатывались капли.
— Давай, Миа, тебе не будет так страшно. Тем более, твой конь сам боится, и может скинуть тебя в любой момент.
Я кивнула, соглашаясь с ним, и взяла за руку. Как он смог меня поднять одним движением — загадка. Но, посадив перед собой, обволок руками с разных сторон, и мы двинулись дальше. Из-за дождя не могла различить, кто вел моего Юджина, но расслабилась, поняв, что он в относительно безопасности.
И снова все ушли вперед, оставив нас сзади. Только Джоджи ехал чуть ближе к нам, иногда поворачивая голову.
— Можешь облокотиться об меня, — тихо прошептал мужчина, обдавая мое ухо горячим дыханием, от которого мурашки по спине поползи.
— Нет, спасибо, — я прочистила горло, незаметно вытерла глаза и нос, краем рукава плаща и пыталась сидеть ровно, чтобы не касаться мужчины.
И я бы проехала так еще долго, если бы не очередная молния и слишком сильный гром. Юркнув под его бок, задрожала, как маленькая девочка, и снова разревелась. Мне никогда не был понятен мой панический страх перед грозой. Мои сестры и брат нормально ее переносили. Клотильда даже заворожено наблюдала за сильным потоком воды и яркими ударами молнии, постоянно прося родителей отпустить ее после очередного удара рядом с замком на улицу, чтобы увидеть след. А я прячусь, словно….
— Не волнуйся, Миа, ты в безопасности рядом со мной, — прошептал Дэмин. — Здесь молния тебя не застанет.
И я поверила! Не знаю почему, но на интуитивном уровне поняла, что мужчина не врет. И каким бы опасным и страшным он мне не показался вначале, сейчас он был для меня спасением. Сейчас не чувствовала того страха. Наоборот, какое-то маленькое умиротворение.
В какой-то момент я почувствовала, что стало теплее. А стук сердца Дэмина под моим правым ухом стало биться быстрее и громче, чем пару минут назад. Его левая рука крепче сомкнулась вокруг моей талии, когда в очередной раз я подпрыгнула, услышав гром.
— Почему стало тепло? Дождь еще не закончился и даже тише не стал! А мне не холодно, — я подняла голову на лицо моего спасителя.
— Я тебя согреваю, — медленно произнес Дэмин, буравя меня взглядом.
— Как? Жители леса не обладают магией огня. Так же, как и жители Королевства Юрдер, так как огонь противоречит Магии Света. За морем тоже нет так…,- и тут пришло осознание. — Вы… ты… вы из Королевства Вианы!
Дэмин усмехнулся, чуть развернул своего коня, чтобы выровнять его ход и снова опустил на меня взгляд темных глаз.
— Да, Миалинна, я из Королевства Вианы.
— Вы…,- может он не знает о том, что я невеста его Короля. — А вы что делали у лесных жителей?
— Пришел по…,- он поднял голову, — по поручению Короля. Нужно было переговорить с Вождем Хиаков.
— А-а-а, — я сглотнула, как мне показалось, очень громко и опустила глаза на свою сплетенные руки, затянутые перчатками.
Главное, что он не Король, как я успела предположить! Но, может, Чёрный Король рассказал своему доверенному лицу о невесте? Хотя он тогда бы присутствовал на моем дне рождении, и проследил за выполнением обряда. Тогда Король Вианы ничего не говорил своим придворным. Только Арлину и Алрину….
— Мне интересно, почему принцесса и любимица Короля Гарольда и Королевы Хельги сбежала? — разрушил мои мысли вопрос Дэмина. — Неужто все настолько плохо было, что ты решилась на побег?
Я покраснела. Хорошо, что мужчина на меня не смотрит.
— Были… были обстоятельства, — быстро ответила и тихо стала напевать любимую детскую песню, как бы намекая, что не хочу продолжать разговор.
Слава Богам, Дэмин понял и больше ничего не спрашивал. Закончив петь, чувствовала себя лучше от того, что мне было тепло, хоть одежда сама была мокрая, зато дождь уже был мелкий, а гром тише.
И тут….
— А что вы будете рассказывать Чёрному Королю об этой поездке?
Если он расскажет, что видел меня и куда я пошла, то меня из Края вытащат! В этом, я почему-то, не сомневалась. От Короля Вианы можно чего угодно ожидать.
— Собственно ничего особенного, — еле заметно пожал плечами мужчина, посмотрев на меня. — Договор заключил, к Краю сопроводил. Все. — Он замолчал на пару секунд. — А ты хочешь что-то пережать Королю?
— Нет! — слишком быстро и нервно выкрикнула я. — Ничего не хочу. Мне просто стало интересно.
— Интересно, — повторил за мной Дэмин.
— А у вас в Королевстве никакой… там… громкой новости или сплетен никаких нет на счет Королевства Юрдер?
И зачем я это спросила?! Ну и глупая же ты, Миалинна!
— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Ничего. Почему тебя это интересует?
— Ну, — нужно что-то придумать и что-то весьма правдоподобное!
— Хочется знать о том, что говорят виалины о юрдерцах? — то ли подсказал, то ли поддел меня во лжи мужчина.
— Да, — я кивнула.
— Понятно, — протянул Дэмин и с еле заметной улыбкой посмотрел вперед.
Больше я не стала ничего у него говорить и ничего спрашивать, чтобы не сеять зерно сомнения. Мало ли даже и не вспомнит, что ехал с третьей принцессой к Краю.
Хотя это маловероятно! Если бы я была обычной девушкой, то конечно. А так. И это минус быть принцессой. А может, он не посчитает нужным ничего говорить Чёрному Королю и…. Но это тоже маловероятно! Не поведать о том, что дочь так называемого врага, уехала из королевства и не воспользоваться этим для того же шантажа — глупо.
Если бы у меня была сейчас возможность отправить отцу весть о том, что представитель Чёрного Короля приезжал к лесным жителям и о чем-то договаривался, то я бы это сделала. И долг принцессы мне об этом кричит — нужно поступить именно так. Но долг счастливой девушки кричит — нужно двигаться к своей мечте. Отец слишком умный, чтобы не предпринять что-либо для спасения подданных и своих земель.
— Я сейчас взорвусь, — прошептала сама себе и потерла нос.
— Отчего взорвешься? — поинтересовался Дэмин, приподняв правую бровь, а левой рукой сильнее прижал к своему сильному телу.
— Да так, мысли вслух, — нервно рассмеялась, почувствовав прилив сильнейшего жара от его прикосновения.
— Может, поделишься?
— Вам буде не интересно.
Пожалуйста, не стоит спрашивать!
Будто услышав мою жалкую молитву, Дэмин потерял ко мне интерес.
От того, что рядом снова очень-очень сильно громыхнуло, и где-то рядом ударила молния, осветив все в округе, я дико заорала и вдавила себя в тело мужчины. Из глаз полился поток слез, из горла вырывались крики страха.
— Тише, Миа, — шептал он, поглаживая меня по волосам. — Тише, успокойся.
— Мамочка, — прошептали мои губы. — Пожалуйста, хватит. Пожалуйста.
Я дрожала, громко икала и нервно всхлипывала, хватаясь за мужчину. Чуть сердечный приступ не схватил — и то хорошо.
— Миа, посмотри на меня, — как-то нежно попросил Дэмин, другой рукой взяв меня за подбородок.
— Что случилось? — спросил Джоджи.
— Джоджи, уйди, и подождите нас! — рыкнул на него мужчина, переведя взгляд с меня на него. — Пару минут! — А после снова посмотрел на меня. И так нежно, что я вновь начала плакать. — Тише, Миа, — он стал медленно стирать мои слезы. — Все хорошо. Это обычная молния и ты в моей безопасности. Я не дам тебя в обиду.
— Правда? — всхлипнула, глядя в его глаза, которые будто завораживали.
— Обещаю, — кивнул Дэмин и прижал к себе.
Уткнувшись ему в грудь, я старалась дышать медленнее и глубже, чтобы перестать плакать. Чтобы просто успокоиться! С одной стороны, мне было стыдно перед всеми за свою истерику, а с другой — я не могла ее предотвратить или быстро перестать плакать. Это не в моих силах.
— Вы скоро? — истерично крикнула Саина.
— Ждите! — приказал Дэмин. — Миа, ты в безопасности. Ты в безопасности рядом со мной. Грозы больше не будет. Посмотри наверх.
Я немного отодвинулась от него и подняла голову. Наверху начинало постепенно выглядывать солнце из-за черных туч, постепенно освещая лес. Я улыбнулась. Люблю солнце.
— Спасибо, — сказала я, посмотрев на мужчину.
Он только улыбнулся мне, вытер последние слезы на моем лице, а после попросив сесть удобнее, ударил лошадь, и мы подъехали к остальным.
— Устроим привал, — сказал он и помог спуститься.
Ко мне тут же подбежали девочки и обняли, забыв о том, что они в ссоре.
— Миа, что случилось? — спросила Зонья, заплетая мои волосы в косу.
Саина дала мне в дрожащие руки воды и провела рукой по щеке. А Бора накинула сверху теплую шкуру.
— Я очень боюсь грозы, — все еще дрожа и тихо всхлипывая, ответила им.
В это время мужчины стали постепенно обустраивать лагерь для обеда. Из-за того, что земля и палки были мокрые, развести костер было трудно. Поэтому Дэмин решил воспользоваться своей магией и разжег огонь.
И я заметила, что как только он подошел к огню, все мужчины отошли. Кроме, Джоджи. Либо они сохраняют дистанцию, либо они… его бояться. Но в этом ведь нет никакого смысла! Лесные жители мало кого бояться и мало кому подчиняются. Так что….
— Миа, а почему ты боишься грозы? — спросила Бора, взяв меня за руку. — Это же обычное явление природы. Такое же, как и солнце. И ты не должна его бояться.
— Не знаю, — пожала плечами, допив воду из бутылки. — Это достаточно трудно объяснить. Я просто боюсь и все. Меня оковывает страх, и я не ничего не могу с собой поделать.
— Ты первый в моей жизни встреченный человек, который боится грозы, — резюмировала Саина.
— Идем к костру, — сказала Зонья, протянув мне руку.
— А чего ты ею командуешь? — гневно выкрикнула Саина, подскочив с бревна.
— А ты не видишь, что она дрожит? — так же грубо спросила Зонья и подняла меня. — Порой, Саи, ты кажешься мне безмозглой дурой!
— На себя посмотри, коноэ недоделанная! — вслед нам прорычала девушка.
— Может, хватит, — жалобно пискнула Бора.
Видимое, ей, как и мне, было неловко из-за ссоры девочек. Но ей хуже, потому что нужно выбирать на чьей она стороне. А та как они с детства дружат, то выбор еще тяжелее.
— Мне иногда кажется, что я в этом виновата, — сказала Зонье, пока мы шли к костру. — Просто, до моего прибытия, у вас все было хорошо, а сейчас вы в ссоре.
— Ох, нет, Миа, — рассмеялась девушка, покачивая головой. — Наша ссора произошла точно не из-за тебя. Просто Саи расстроилась, что отец ее наказал больше, чем нас из-за того, что не смогла предотвратить наше, скажем так, приключение. Она взбесилась и во всем обвинила меня.