Я огляделся, куда податься, и стал выбираться из толчеи в сторону ближайшей постройки. Сразу стало понятно, кто и с чем вошел в игру. Особенно смешно смотрелись игроки в крестьянских одеждах и с вилами в руках на фоне подобных мне персонажей во всеоружии.
Интересно, куда они дели данные им игрой монеты? Неужели припрятали впрок?
Хоть я и отошел на край площади, к проулку, но от этого легче не стало. Игроки заполонили все вокруг. На площади без остановки появлялись все новые и новые игроки. Подумалось, неужели все выбрали для себя этот город? С другой стороны, не в Клоаке же появляться. Хотя, возможно, были и такие любители. В любом случае, стало понятно, что в этот город наплыв игроков наибольший.
«Сообщение от Георга 1: Арти, ты где?»
Появившаяся весть от Жорика порадовала, а то вокруг одни незнакомые лица.
Подумал, как писать сообщения, и перед моими глазами само появилось окошко, в котором уже было написано «Сообщение для: _». Оставалось мысленно указать адресата и составить текст.
«Сообщение для Георга 1: Я в Рэвене на площади стою. А ты?»
«Сообщение от Георга 1: Так и знал, что ты его выберешь. Я тоже на площади. Чтобы долго не искать, давай встретимся в храме».
Так, один нашелся, а куда второго занесло?
«Сообщение для Злого Макса 3,5: Я в Рэвене. Сейчас в храме встретимся с Жориком. А ты где?»
«Сообщение от Злого Макса 3,5: Бля! Хера вас туда занесло?! Теперь придется 10 штук выкинуть. Ладно, сейчас портал найду и к вам переправлюсь. Встречайте».
Куда же его занесло? Не дай боже, выбрал Клоаку с мертвяками и чертями. Хотя нет, такого бы он точно не выбрал. Наверняка в Лесной Глуши или Семигорье оказался.
Тем не менее, меня радовало, что опасения не сбылись. Хоть игра слегка и раскидала нас, но еще немного и мы сможем воссоединиться. Осталось найти храм, а потом портал.
Глава 7
Искать в такой толчее, где находится храм, было бессмысленно и спросить не у кого. Народу вокруг полно, и все сплошь из вновь прибывших игроков. Благо я вспомнил о небольшом круглом окошке перед моими глазами внизу.
В центре жирной точкой обозначалось место, где я находился. В самом верху также была указана следующая контрольная точка — деревня Лесная Опушка. Увеличил масштаб и саму карту. Теперь появились улочки и обозначения. Доступным для просмотра оказался только город. Все остальное было покрыто сплошной чернотой.
Храм оказался по другую сторону площади от меня. Пришлось опять пройти сквозь толчею вновь прибывших игроков. Удивленные, восхищенные, иной раз дикие глаза смотрели на меня с разных сторон. Наверное, и я также выглядел в первые минуты, когда сюда попал.
Сейчас, придя в себя от первичного шока, я уже более осмысленно смотрел на игроков. Лица и фигуры парней были реальными, а вот девушки сплошь оказались красавицами с такими же прекрасными и стройными телами. Разве они могли не воспользоваться фишками игры по улучшению своих персонажей? Пусть с вилами в руках, зато с заостренными ушами, как у эльфиек, и каким-нибудь необыкновенным цветом глаз. Ну, правильно, нафиг им сдалось оружие, лучше внешность купить и найти крепкого мускулистого напарника, чем самой биться в игре.
Храм оказался обычным каменным домом сродни соседним зданиям. Лишь куполообразная крыша выдавала его особый статус. Поверх нее виднелась надстройка в виде башенки.
Здесь также оказалась толчея, но уже более организованная. С правой стороны толпа ломилась внутрь храма, а слева вылетала обратно на улицу. Дальше народ рассеивался и перемешивался с общегородской толчеей.
Не найдя Жорика у входа, я вклинился в поток, стремящийся попасть внутрь храма. Стоило перешагнуть порог, и пришло оповещение:
«Желаете купить книгу заклинаний, цена 1.000 монет? Да\Нет».
Выбрал «Да», и пришло новое оповещение:
«Для того, чтобы заклинания прописались в книге, необходимо обойти алтарь».
Людской поток двигался против часовой стрелки вокруг каменюки размером с большой стол и сразу направлялся на выход. Больше здесь ничего не оказалось. Даже стены были пусты. Сплошной грубый камень. В общем потоке я обошел алтарь, крутясь по сторонам в поисках Жорика, и уже стал двигаться к выходу. Неожиданно кто-то схватил меня за плечо.
— Вот где ты! Хорошо, что мы оказались в одном городе. Не пришлось тратиться на портал… — заговорил со мной какой-то радостный здоровяк. Над его головой всплыл ник, заставивший меня разинуть рот – «Георг 1».
— Жорик?! Ты, что ли?!
– Ага. Прикольно получилось?
— Ты что, на эту фигню все деньги потратил?!
— Ничего не фигню. Видел, сколько тут девочек симпатичных? Да и всего-то десять штук ушло. А нашего Злого Макса угораздило залезть в Трясину. И что он туда полез? Теперь придется тратиться на портал. Вот куда деньги зря выкинуты.
От Жорика такой расточительности я вообще не ожидал. Он всегда умел применять деньги в правильном направлении. А тут на тебе — на внешность в игре столько вбухал. Зато, конечно, выглядел на все сто.
Жорик, став мускулистым здоровяком с широкими плечами, еще и выше меня на полголовы, подобно ледоколу пошел вперед, прокладывая нам путь к порталу. С телом как у Аполлона и смазливой внешностью он реально привлекал внимание женской части игроков, которая здесь оказалась немаленькой.
Как я и рассчитывал, он выбрал для себя персонажа с классом мага. Будучи самым прожженным из нас в области финансов, Жорик не смог устоять перед деньгами. Его персонаж специализировался на монетах. Ежедневно в его карманах сами собой появлялись по четыреста пятьдесят монет. Атака у него была на единице, защита вообще отсутствовала, зато знание и сила магии значились по две единицы.
Вся эта информация сама появилась перед моими глазами вместе с остальными параметрами. Это означало, что все игроки друг у друга нараспашку. Читай, вычитывай, сколько хочешь.
Подобно мне, Жорик прикупил скромную кирасу, шлем, меч и щит, который, как и все вокруг, прикрепил на спину, чтобы не мешал ходьбе.
Что ж, в целом я был доволен его выбором. Конечно, не боевой маг, но все же маг. Если все выйдет, как я предположил, то это будет вообще замечательно. Оставалось надеяться, что Макс выбрал для себя класс воина. Тогда наша троица была бы идеальной.
Портал представлял собой простую каменную арку. Не только Максу он понадобился. Здесь тоже оказалось людно. Кто-то убывал, а кто-то прибывал в наш город. То и дело арка вспыхивала ярким светом при появлении или исчезновении очередного игрока. Перемещение стоило недешево, а это означало, что многие игроки вошли, подобно нам, с дополнительными ресурсами или, как Настя со своими подругами, с чит-кодом дарующим халявные монеты.
Учитывая, насколько преобразился наш рациональный друг, я со страхом ожидал прибытие Макса, ибо от него можно было ожидать всего, что угодно, конечно, в разумных пределах.
К счастью, увиденный знакомый облик успокоил. Макс выглядел как обычно. Одетый в простую одежду сродни нашей, он держал в руках здоровенный топор. Больше из вооружения при нем вообще ничего не было. Даже щита, не говоря о шлеме или кирасе. Он сам подошел к нам и поочередно посмотрел на меня и Жорика.
— О, вырядились! Один смазливое личико и размерчик приобрел, второй просрал бабки на всякую хрень. Ну, что вы как маленькие, в самом-то деле?
Я аж опешил от такого приветствия.
— Не, ну а что, так же лучше, — попытался оправдаться Жорик.
– Лучше. Кто говорит, хуже? А кого я жирдяем буду обзывать? – ухмыльнулся Макс. – Придумал. Будешь косячить, буду тебя дылдой называть.
— Еще посмотрим, кто из нас косячить начнет, -- огрызнулся Жорик свысока, став теперь почти на голову выше Макса.
– Я вообще-то только нужное купил, – сказал я и, поняв, что это выглядит как оправдание, пошел в контратаку: – А зачем мы вообще с собой брали в игру по пятьдесят штук? Стартануть или экономить?
– Ну, не фигню же набирать… Вот, смотрите, какой я топор взял у торговцев артефактами за пять штук. Сразу атаку поднимает на пять единиц… И че вы поперлись сюда? У меня на болоте хоть и сыро кругом, но народу почти никого.
– Вот именно, по болотам, что ли, нам ходить? Ты сам зачем туда заперся? Не мог догадаться, что Рэвен единственный нормальный город?
– Я тоже вначале так подумал, а когда стал заглядывать в другие города и смотреть там персонажей, вот тут-то и выяснилось, что самые крутые вояки как раз только в болоте и водятся. У меня сразу уровень атаки в четыре единицы был, знание и сила по единице.
– Зато защита ноль, – вычитал Жорик.
– Зато у меня атака идет в специальности перса. А в навыках она сразу второй степени.
– Думаешь ты один что ли такой сообразительный? Я тоже по городам прошелся. Самые крутые маги были в Пятигорье и Клоаке. Но я думал, вы оба выберете Рэвен. Поэтому пришлось сюда идти.
– Слушай, Жорик. Я чет не понял про сто дней. Нам продлили игру, что ли? Чет мне неохота бегать три месяца с топором. И у нас же еще учеба.
– Похоже, устроители игры воплотили технологию, при которой изменяется восприятие нами времени. Идет один к десяти. Так что когда мы отсюда выберемся, в реале пройдет всего десять дней.
– Надеюсь так оно и будет. Кстати, я там с одним игроком разговорился. Он одним из последних заходил в игру. «Бигра» собрала сто две тысячи игроков. Так что замес будет нехилый. Ладно, пошли вначале к вашим торговцам артефактами. Может, что-то еще стоящее будет.
Весь город был переполнен народом. Сомнений не было, что подавляющее большинство игроков выбрало именно этот город. Поэтому удивляться толпе у торговца артефактами не приходилось.
Внутри оказалось как в супермаркете – сплошное самообслуживание. Ходишь, выбираешь, что хочешь, а расплачиваешься уже на выходе. Седовласый торговец еле успевал принимать оплату на выходе. Весь товар лежал в деревянных ящиках горками. В каждом отдельные артефакты. Стоило что-то взять, и на его месте появлялся точно такой же новый товар. Ассортимент оказался невелик, всего двадцать наименований. Ничего по-настоящему ценного не нашлось.
Меч со щитом давали увеличение на две единицы в атаке и защите. Всяко-разные значки и амулеты предоставляли сопротивление какому-то одному из видов заклинаний. Подзорная труба незначительно увеличивала радиус обзора. Кольцо Странника восстанавливало магию всего лишь на пять единиц в день. Заканчивали этот список пара свитков с заклинаниями первого уровня.
Пока парни выбирали, мое внимание привлекли трое игроков. У каждого из них значилось больше тридцати тысяч монет. Они уже имели на себе все, что можно. Причем, в отличие от меня, они затарились по максимуму в навороченные доспехи. И вот теперь здесь скупали все подряд. Вряд ли они тратили собственные монеты. Уж слишком не задумывались о расходах. Скорее использовали чит-код, о котором говорила Настя. Я попытался запомнить их ники – «Латунус», «Кернер», «Ллол».
Ник еще одного – «Лаыйяв4589» я еле прочитал. Похоже, парень просто набил от балды буквы с цифрами. Вот же хитрец! Такой ник если и захочешь, все равно не запомнишь. Второпях вбежав в лавку, он в спешке принялся все сгребать. Удивило, что он выглядел как обычный крестьянин, одетый в простую одежду из мешковины, только без вил. Видимо по дороге выкинул. Вместе с тем на его счету значилось целых сто десять тысяч монет. Столько просто не могло быть у игрока чисто теоретически.
– С таким счетом мог бы и нормального перса себе купить. Хотя бы оружие, – не выдержал я от любопытства.
– Зачем? Ты купил то, что тебе предложили. Я взял пустышку и прокачаю его, как мне надо. Да и оружие лучше брать из артефактов, а не всякую фигню, что впаривает игра, – ухмыльнулся он, заставив меня задуматься о совершенных растратах.
– Тоже мне, умник нашелся. Все так, а он этак. Мы купили персов уже с нормальными навыками, а этому еще нужно будет до нашего уровня прокачиваться. Вон, посмотри, у него даже специальности нет. И ни одного навыка, – высказался в его сторону Макс и тем успокоил меня.
– Может быть, чтобы особо не тратиться, давайте поступим таким образом: Макс купит себе щит, чуть прокачается, потом отдаст топор и щит по очереди нам. Так и будем качаться. В случае серьезной атаки он встанет впереди и возьмет на себя главный удар. Мы встанем сзади. Ты, Арти, будешь стрелять стрелами, а я – магией. Только мне тогда нужно будет купить хоть Кольцо Странника для восстановления магии, – предложил Жорик.
– Я, в принципе, так и предполагал, – поддержал я.
– Блин… Меня, значит, будут мутузить, а вы…
– А мы будем мутузить их. Жорик к тому же, если что, тебя подлечит.
– Я, кстати, уже посмотрел в книжку. Там всего четыре заклинания: удар молнией, медлительность, щит и как раз лечение.
– Ладно, уболтали… – согласился Макс, но тут же спохватился: – Э! Подождите! А я ведь тоже могу сам себя лечить…
– Поздно! Ты уже согласился! – захихикал Жорик.
Расплатившись с торговцем за два артефакта, мы покинули лавку. Жорик на ходу огласил дальнейший план действий:
– Я по-быстрому просмотрел, что нам нужно. Итак, перед выходом из города нам необходимо посетить все постройки, что здесь есть. В университете можно обзавестись новыми навыками. На кузнице приобрести повышение защиты. В таверне узнать о всяких слухах и сплетнях. С рынком и постоялым двором все и так понятно. Вот только не знаю что дают в цирюльне. Зайдем туда в самом конце, заодно и узнаем.
Следующим пунктом посещения мы выбрали университет. Помпезное строение с высокими колоннами внутри оказалось пустым. Так же, как и в храме, здесь были сплошные голые стены. Предложения поступали каждому игроку отдельно в виде сообщений. Цены кусались. Требовалось оплатить за каждый из четырех предлагаемых навыков по четыре тысячи монет. Поэтому сюда заглядывали лишь те, кто мог это себе позволить. Таковых оказалось вместе с нами не больше двух десятков. Предлагалось купить мудрость, магию огня, стрельбу и логистику. Немного помучившись с выбором, главным образом, из-за дороговизны, я в итоге для себя приобрел только мудрость, позволявшую на первой степени использовать заклинания третьего уровня. Макс с Жориком согласились с полезностью этого навыка и купили его вместе с логистикой, которой у них не было.
– Ну, что, теперь в таверну и по кружечке эля? – предложил Макс. – Я в том смысле – разузнаем заодно что-нибудь стоящее.
– Как раз и на кузницу по дороге зайдем, – поддержал и дополнил Жорик.
Кто бы сомневался, что повышение защиты на одну единицу раздавалось на кузнице бесплатно. Пришлось раскошелиться еще на тысячу монет. Помимо этого здесь можно было прикупить оружие и доспехи. Мы уговорили Макса обзавестись кирасой и шлемом такими же как у нас, без излишеств.
Только вышли, и Жорика понесло:
– А давайте на эту башню залезем. Посмотрите, она самая высокая из всех.
– Да на кой черт она тебе сдалась?!
– Не, а вдруг что-то интересное увидим?
Городские стены и злополучная башня, примеченная Жориком, как раз были рядом. Не дожидаясь нашего согласия, он к ней побежал. Нехотя мы последовали за ним. Макс принялся бубнить себе под нос, правда, без особой злобы, кляня Жорика за чрезмерное любопытство. Стоявшие у входа в башню двое копьеносцев вообще никак на нас не среагировали.
– Хрен тебя сюда понес? Че тут смотреть… – начал было возмущаться Макс, выйдя за Жориком на открытую площадку на самом верху башни, и осекся.
Перед нами открылся вид на прекрасную долину, заполненную деревьями. Но это скорее было вторичным. Чуть в стороне от нас находились северные ворота и дорога, ведущая в сторону деревни Лесная Опушка. Она была заполнена тысячами игроков. В отличие от нас, те уже устремились к контрольной точке.
– Бля! Че стоим?! Побежали!
– Подожди, Макс. Впереди еще сто дней. Мы не все закончили в городе.
– Что здесь еще делать?! Эль в таверне, что ли, пить?! Мы так всю игру здесь просидим! – удивленно заорал Макс, по-видимому, забыв, что идея с таверной была изначально его.
– И в таверну нужно заглянуть, и еду в дорогу купить.
– Ну, пошли тогда быстрей! Че стоим?!