– Здесь как правильно заказать? Что для этого нужно иметь?
– Ничего, Агломерация не использует денег, как ты, наверное, уже заметил. Заказ оформил, сейчас принесут на двоих.
– Вы знали, что я уже подхожу?
– Конечно, у вас же мой компьютер, – ухмыльнулся Женя.
– Кажется, понял…
– Ну, что, как реакция на завтрак? Думаю, ты уже почитал об этом.
– Если честно, вполне рациональное решение. Никто никого для этих целей не убивает, просто используется то, что, к примеру, утилизировать не экономично, а сама личность жива в другом теле.
– Вот! Вот обычный, разумный человек, а меня не понимают! Они говорят, что все без разбора варвары!
– А кто эти «они»? Просто интересно, – спросил я.
– Все… – отчаянно опустил взгляд на стол Евгений.
– Понятно. А почему предыдущий Берестов не делал нейронной копии?
– Знаешь, эта копия, она больше важна для государства и родственников.
– Почему? А как же преодоление страха перед смертью и тому подобное?
– А ты себе сам не представлял, как это все произойдет, если, к примеру, вот убьют тебя, – он приложил ладонь ко лбу, таким образом подчеркивая необходимость пофантазировать. Как раз в этот момент нам стали подносить заказ.
Действительно, у меня все равно не укладывается, что даст лично мне, моя живая копия после смерти. Да, я могу представить, что это буду я. Идентичный на все сто процентов мне человек, за исключением последних событий после копирования. Но инстинкт самосохранения не пропадает от этого. Более того, я – есть я сейчас, а не потом из компьютера. Черт, не могу это объяснить.
– Да, спасибо большое за ваши услуги, – вежливо улыбаясь, Женя проводил стройную рыжую официантку и повернулся ко мне. – Ну, как, обдумать успел?
– Что-то не то в этом, конечно.
– Да-да. Вот я, говорят, два раза погибал уже. Конечно, лично меня это радует, но я этого не знаю. То есть для меня как копии это хороший факт. Ну, а я первый? Как я отнесся к тому, что я где-то умираю раненый? Утешал ли меня тот факт, что я буду жить копией? По сути дела я новый Евгений Хруп. Новый человек, только с заложенной заранее информацией в голове. А «тот я» умер, как ни крути. Приятно не терять друзей, но самого человека это не спасает… – он широко раскрыл глаза и поднял брови, высказывая свои мысли.
– Да, примерно так и понял все, – я кивнул головой.
– Конечно, технология имеет место жить. К примеру, вчера меня напрямую перенесли в новое тело, потребовался целый день, но я счастлив.
– Ах, да. Простите, не поинтересовался, как ваше состояние после ранения, – я немного покраснел, но Хруп по-доброму рассмеялся.
– Да-да, любезности! – он продолжает улыбаться. – Это очень хорошо, ты очень разумный человек, раз так трезво воспринимаешь вещи и имеешь какие-то манеры.
– А что за реестр лиц…
– Тут все просто. Не каждому же клона делать! – он перебил меня. – Так не напасешься материалов! Да и прививку местную нужно делать, это все затратно.
– Нет, это я понял. А кто туда входит?
– А, ты про это. Те, кто с оружием и повыше рангом, кто на обороне наших интересов: всякие разработчики, ученые, сильнейшие руководители и тому подобные личности.
– Как я и думал, в принципе.
– Да, несложно догадаться.
На столе в прозрачной посуде лежат салаты, по середине в блюдце пошире красуется нежной хрустящей даже на взгляд корочкой поджаренная курочка, а прямо перед нами из глубокой чашки супа поднимается в воздух жирный аромат.
– А я подумал, что вы питаетесь чем-то похожим на утренние пакетики на кухне, – продолжил я разговор, поднося ложку с горячим содержимым ко рту. М-м-м, соленый вкус с первой ложки заставил жадно черпать суп.
– Нет. У нас все, как должно быть у людей.
– Только все одинаковое! – пошутил я. – Я думаю, со временем надоедает?
– Нет, что ты. Ты еще не видел и песчинки. Не был в тех гигантских секторах, совмещенных друг с другом, что содержат в себе уголки природы. Точнее не уголки, а действительно живые фауны, в том формате, в котором они существовали до войны. В особенности это относится к озерам, рекам, лесам, нагорьям. Территории, которые нам пришлось максимально быстро брать под свой контроль, чтобы воды не приносили ядов в наши земли. В них никто не живет. Это как курорт, общение с природой и ее общение с нами, – он разводит блестящей металлической ложкой перед собой, будто что-то изображая.
– Нужно будет посетить.
– Обязательно. Обязательно посетить! – загорелся Евгений. – Наши предки не грызли глотки друг другу, мы все самоотверженно боролись с внешней средой. А окружающие в то время нас люди принимали все это как бесполезные фанатические попытки создать ботанический сад. Но к чему мы пришли? Пусть и не все методы ты разделяешь, но иногда есть смысл принимать жесткие решения, ведь не в песочнице играем!
Мы уделили больше внимания трапезе, пока еда не остыла. Сочное и нежное мясо курицы горячими кусочками само сползает с гладкой теплой косточки, а кожица впитала в себя весь букет специй и масел. Через несколько минут в столовой стало очень шумно от множества людей, похоже, у них какой-то график в питании. Наверное, необязательный, раз мы сидим тут свободно.
– А что мне дальше делать?
– Как что? Живи и наслаждайся жизнью. После Великой инъекции твоя жизнь продлится еще лет двести, может, двести пятьдесят.
– Это как это так?! – я чуть не подавился от новости. Конечно, подозревал о продолжительности жизни людей в Агломерации и их здоровье, но не до такой степени. И как реагировать на этот неожиданный подарок, даже не способен понять.
– Ха-ха! Вот так. А если будешь выделяться из всех, то, может быть, еще и на копирование занесут тебя, – разговаривая, Евгений не отвлекался от курицы, закусывая дополнительно овощной нарезкой.
– Поэтому у вас нет стариков, да?
– Заметил? Это хорошо! Конечно. Еще никто не успел состариться. Ну, может, кроме первых немногочисленных поколений, они покоятся вокруг Пантеона и под ним.
Пообедав, мы вышли на улицу. Евгений предложил прогуляться по проспекту до метро.
– Обратил внимание на фонтан? – с улыбкой спросил меня Женя.
– Да, очень красиво, хоть и крайне откровенно.
– У нас не стыдятся интимных вопросов, нет в этом ничего, на что следовало бы обращать внимание.
– Понятно. Слушай, а что, собственно, с Семитом?
– С Константином, наверное?
– Ну, то есть да, с ним, – поправился я.
– Он не покинет территории Агломерации, это могу сказать точно. На каждом шагу регистрации, каждый житель видит его имя. Много всего.
– А что с ним дальше будет?
– Могу предположить, что его ликвидируют и сожгут. Он оказался не настолько разумным и спокойным, как ты.
– А меня ни в чем не заподозрят?
– Теперь нет. Я им рассказал, что ты был без сознания, когда твоего напарника подменили, а ему в случае чего никто не поверит, а точнее никто и разговаривать с ним не будет. Скорее всего, он уже мертв. Ты переживаешь по этому поводу?
– Если честно, не очень, хоть это и был, наверное, самый близкий мой знакомый. Или, может быть, не самый близкий, но это самое длительное мое знакомство. Особо никогда не искал себе друзей. Я покинул Чистые земли в поисках приключений, в поисках технологий, в поисках человечества… Конечно, с идеей развить родное поселение, но в наше время свое собственное благополучие превыше всего. Инстинкт, позволяющий продолжить род.
– Привыкай, у призраков поставлена общая цель.
– Да, наш мэр говорил так же.
– А ты родом не из Содружества разве? – Евгений вопросительно посмотрел на меня.
– Нет. Я из так называемых Брошенных земель. Из зоны…
– Расскажи подробнее?
– Есть участки территорий, которые замкнуты между агрессивными зонами, где радиация зашкаливает, где еще что. Вот я из такой случайно выбрался, долгая история.
– Представляешь, это-то уж мы знаем. Живут там как?
– Общими усилиями, в основном, очищаем почву, таскаем здоровую землю из шахт к себе. Строим, стараемся развиваться количественно и качественно, но очень сильно ограничены рамками как технологий, так и материалов для их разработки и производства. Сформулировал как смог…
– А деньги? Деньги у вас там есть?
– Нет, денег, к сожалению, нет. И к ним никто не стремится. Да и кому они там нужны.
– Почему же к сожалению? Деньги придумали те, кто захотел жить безгранично лучше, чем другие, и механизмы их концентрации сами придумали, назвав все это правильными словами: банки, фонды, социальные отчисления и другой чушью, строящейся друг на друге до бесконечности, постоянно рушащейся и снова строящейся. Бессмысленная система.
– Есть у нас торговец один, меняла, ну, выменивает вещи, – будто оправдался я. – Основной эквивалент – пищевые продукты, и странник писал, что в других поселениях тоже такие есть.
– Странник писал?..
– Это неважно. Но оказалось, что эти торговцы из Конурбации. Как разведчики, следят за развитием нашего общества и не торопятся пока нас принимать к себе.
– Ха-ха, примерно как у нас с Содружеством. Может, и за нами кто-то следит. Кто ж его знает, – Евгений рассмеялся и взял бежевую салфетку.
– Наверное.
Я немного поник, вспомнив, как покидал свои земли, и задумался: как они сейчас там живут? Правда, уверен, что ничего нового не произошло.
– Не переживай, подниму еще раз вопрос по поводу иноземцев. У вас другой склад ума, эти капиталисты вокруг нас строят общество на других отношениях друг к другу, поэтому они нас и не интересуют. Такие люди вечно будут искать возможности войны, интриг, обмана и всего самого злого, что связано с прибылью, личным достатком.
– А что же вы с ними не воюете непосредственно? Только терроризируете, для них ваши клоны как мелкое хулиганство.
– Зачем нам лишние затраты? Всему свое время! Пусть отвлекаются на мелкие нападения. У нас все силы брошены на строительство, необходимо покрыть всю планету для большей цели, всеобъемлющей! Устранить все пагубное воздействие войны неразумных предков, кстати, таких же зависимых от денег, как наши соседи.
– Да, серьезные планы.
– А кто, если не мы? Содружество? Ты знаешь, зачем они послали вас? Ты думаешь, земли чистить собирались? Только если для своих садов где-нибудь подальше от вас холопов. А скорее всего, чтобы, как ты сейчас, жить с нами и получить гражданство.
Есть закон до сих пор, старый. И некоторые ваши руководители про него знают. Человек, получивший инъекцию, независимо от методов, имеет право на гражданство.
Не растрачивать же препарат попусту, а сам человек становится чистым, – он поднял указательный палец вверх. – Но если раньше это было на один год, то сейчас до конца очень длинной жизни! А они не имеют светлых идей с планом на несколько поколений, каждый тянет одеяло на себя!
– Тогда зачем же такой закон, если вы не рады?
– Устал, невнимательный становишься. На момент его рассмотрения каждая инъекция была сверхважна, их было критически мало, а дети рождались уже полноценными Призраками.
– А потом про закон просто забыли?
– Как-то так, не до него просто, все равно никто уже давно не может проникнуть к нам. Вы первые. Пойдемте, посидим возле фонтана, шум воды очень расслабляет, я немножко возбужден разговорами, – любезно предложил Евгений, и я согласился попробовать.
За зелеными рядами самшита оказались невысокие мраморные лавки, по крайней мере похожие на мрамор узором.
– У вас интересные строительные материалы вокруг. Вот сейчас я сел на каменную скамью, но не чувствую ее холода, – я задал новую тему разговора.
– Да. У нас все обязательно проходит нанообработку для повышения качества. Наши здания никогда не рушатся, механические устройства не стачиваются, ничего не ржавеет, у каждой конструкции всегда есть большой запас прочности, – он говорит, засмотревшись на работу садовника ватерпасом. -Каждому изделию мы придаем свои свойства для комфортности. Одним словом, вокруг все чуть ли не вечное.
– Изумительный мир, – вздохнул я.
– Глупо экономить на производстве и тратить ресурсы как человеческие, так и материальные на поддержание, ремонт и восстановление. Порой приходят мысли, что без всесокрушающей войны невозможно было бы построить мир так организованно. Необходимо сделать все с нуля.
– Согласен. Сложно перебрать двигатель, когда он уже работает…
– Золотые слова! Ваши?
– Неважно. А кстати, чем вы занимаетесь? – я повернулся к Евгению.
– Ассистент, – ответил он кратко.
– В каком смысле ассистент? Профессия такая?
– Во всех смыслах. Это как состояние души, – он немного посмеялся. – Я не имею одной определенной формы занятости. Меняю направления от настроения и интересов. Куда направят, там и работаю. За много лет жизни многому учишься.
– А у нас весь труд так разделяется в Чистых землях, для стимулирования разностороннего развития.
– Не путай, ты уже там не живешь. «У нас» – это теперь в Агломерации Призраков пустошей, – снова эти слова. – А в целом труд разделяется точно так же, бывают принудительные меры, но это редкость. Все общество очень ответственно. Просто кому-то нравится одна профессия, но согласись, что двести лет заниматься одним и тем же очень скучно.
– Наверное! Откуда мне знать, – я улыбнулся. – А что происходит с гражданами, помещенными на карантин?
– А что с ними должно происходить?
– Мне рассказывали, что всех тех, кто, грубо говоря, вызывает подозрение контакта с окружающим миром, бросают на карантин и дальше неизвестно, что с ними происходит. Я вот, к примеру, вообще всю жизнь жил в пустоши, но разгуливаю тут у вас.
– Едят их! – сказал Женя так резко, что я немного испугался. – Шучу, ха-ха-ха! Чушь это все. Еще ни одному попавшему на карантин в чем-то не отказали, все вернулись в свои дома. Просто ряд принудительных процедур и анализ общего состояния здоровья. Своего рода подстраховка, статистика, исследования. Нас сотни миллионов в одной системе, дикарей сотни тысяч. Всем свои методы контроля эпидемий и реакций на препараты.
– Понятно. А как же изгои?
– А откуда у тебя вообще такая информация? – Женя невольно нахмурился, выдавая смену настроения.
– Это все Багряный Максим рассказал.
– Вот жук! Вот кто предатель, так предатель!
– Что-то новенькое чувствую. А поподробнее? Опять какое-то разоблачение?
– Да чего рассказывать тут?! Во времена, когда Агломерацию еще можно было поразить, на закате жизни Великих, этот товарищ решил поиграть в вождя, забрав с собой приличное количество инъекций и свалив с ними на запад обожествиться среди вашего населения. Похоже, даже придышался к дикарям, – голос Евгения стал раздраженный. – Слава Богу, что-то пошло не совсем так, как он планировал, вершин власти он не достиг. И прислал, наверное, именно он вас к нам?
– Ну, да.
– За инъекциями или как он это преподнес?
– Как сейчас понимаю, то да. Те, что в Пантеоне хранятся.
– Да, верно. В то время никто и не знал места их производства, только в Пантеоне лежали до недавних пор древние образцы. А колоть приходили непосредственно домой, население было небольшое. Это сейчас тебе в почту кидают.
– Значит, профанация… Не нужно ему никаких исследований, просто уколы кончились, – пришел я к выводу. – И, похоже, он не придышался. Он постоянно курит табак. Если это вообще табак, я не встречал курящих, хоть и дряни этой много осталось после войны. Курение заглушает запахи?
– Не скажу, не проверяли и тоже не курим. А по твоим выводам все именно так. Зачем ему эти исследования? Только интересно, совпадение ли то, что кончились они у него в момент выпуска одноразового препарата?
– Думаешь, доносчик есть?
– Исключать нельзя… Более того, возможно, он действительно домой податься захотел…
– Я что-то притомился. По домам? – от обилия новой информации голова будто потяжелела. Немного продолжив бессмысленные рассуждения, мы вышли из парка и побрели пешком дальше в сторону метро. Занятые разговорами, не заметили, как небо нахмурилось. Через минуту появилось странное явление в небе, которое не могу объяснить.