– Ага! – поддержал Семит.
– Приехали! Дальше на метро, в текущем секторе оно пока не закончено. По интеркому связываться уже не нужно, ворота свободны для входа и выхода, – объясняет старлей, водя пальцем по изображению на дисплее навигатора. – По осевому маршруту двадцать колец до сектора К28С42, а там по радиальному до вашего двенадцатого.
Транспорт быстро развернулся и на скорости удалился от нас. Подойдя к интеркому, я нажал на красную кнопку, и снова раздался уже знакомый гудок. Ворота с надписью К47С201 разъехались, открыв для нас соседний по оси город.
Сота, как мы ее называем, ничем не отличается от предыдущей. Гамма цветов точь-в-точь повторяется, архитектура, коммуникации, растения и расположение всего вокруг поразительно идентично строящемуся двести четырнадцатому сектору сорок восьмого кольца.
– Да, вот это уровень, – я попытался вдохнуть свежего воздуха, но фильтры маски неизменно пропускали какой-то нейтральный запах.
– Так, давай только без предательств мне тут.
– А как я это сделаю, если костюм придется снять когда-то. Кстати, интересно, что сопровождающий назвал нас ровесниками, не заметил?
– Вообще нет, – Семит потер затылок. Что-то не так?
– Ну, вот подумай. Я, конечно, понимаю, что города они очень быстро отстраивают, но если они от центра начинали строиться, то и городов было совсем мало? Чем больше колец, тем больше секторов на каждом умещается. Это сколько же им нужно было лет, чтобы разогнаться?
– Ага…
– Они, наверное, поэтому и призраки пустошей, что старались скрываться в прошлом. А сейчас их ничем не сметешь уже. Но я не об этом. Хм… Я, если честно, не могу объяснить, о чем я думаю, одним словом, не верю я в такую скорость отстройки.
– Ну, может, еще узнаем, что к чему! Конечно, строить они умеют, все отлажено и выверено до миллиметра, но полномасштабный город возвести до тридцати километров протяженностью, это сколько же усилий нужно и времени? Потом еще и заселить?! А смертность? Столько детей не нарожаешь, с какой скоростью они сектора возводят.
– Вот и я о том! Пойдем, кажется, сюда, – я указал пальцем на информационное табло с надписями и указанием пути движения. Подобными дисплеями усеяно все вокруг, на них отображаются данные о состоянии строительства, статистика населения, сведения о новых разработках, планах и чьих-то успехах на производстве или в любой другой области.
Часто на площадках на крышах зданий водружены монументы одних и тех же людей. Встречаются мозаики на стенах и яркие витражи, повторяющие узором неизвестные мне события. В некоторых случаях изображаемые личности объединены в одном изваянии из белого камня. Эти элементы искусства явно выделяются из общей консервативности.
Речь людей аккуратно построена, они движутся и разговаривают размеренно, на первый взгляд может показаться некая надменность, но она растворяется, когда наблюдаешь, как граждане выручают друг друга, помогая донести тяжелую ношу или поднимая оступившегося человека.
Дети радостно играют, бегают друг за другом по мягкой траве босиком. А мамаши в стороне о чем-то сплетничают, умиляясь игре их малышей периодически прикрывают ладонью красные губы, вытянутые в белоснежную улыбку.
У многих со лба спадает на правый глаз что-то прозрачное, тонкое, в форме прямоугольника, отдающего тусклым голубоватым светом. Подозреваю, что-то вроде такой же проекции в моей маске.
Одно странно: стариков я так и не увидел. Закралась мысль, что с пожилыми людьми тоже какие-то математические счеты.
Спустившись по лестнице под большим широким козырьком, на котором висит табличка с буквой «М», мы оказались на широкой освещенной платформе под землей. Яркое освещение приятно ложится на матовые ровные, как лист бумаги, стены и колонны, подпирающие высокие потолки.
Здесь так же много людей, как и на поверхности, так же много разных электронных стендов, непрерывно меняющих информацию. На одном из них отражается время прибытия составов. На схеме видно, что по этому кольцу движутся два состава, одновременно находящиеся на путях. Логично предположить опасность столкновения, но, думаю, их синхронизация доведена до ума.
– Интересно это все, да? – задал я вопрос Семиту.
Он несколько всполошился, кажется, я его даже напугал.
– Да. Нет. То есть да. Извини, я задумался, – заторопился он.
– Ха-ха, знаю, о чем ты думал, – я похлопал его по плечу.
Двигаясь дальше по указателям, спустились еще на уровень ниже. Теперь мы на платформе осевого маршрута. Табло показывает «04:12» и отсчитывает секунды в обратную сторону.
Окружающие что-то интригующе активно обсуждают, нескончаемая возня с непривычки утомляет. Подойдя ближе к ожидающим поезда людям, можно разобрать, что сегодня какой-то последний день инъекции, что главное – всем напомнить, чтобы не оказались на карантине.
Из тоннеля слева стал приближаться шум и через мгновение подъехал состав и раскрыл такие же, как и повсюду, разъезжающиеся двери. Внутри все тоже белого цвета, плотными рядами смонтированы сидения, обшитые упругим, неизвестным мне, явно синтезированным материалом.
Простояв несколько минут, состав мягко тронулся и незаметно быстро набрал скорость. Над проходом между сидениями расположены уже как будто преследующие нас табло, на каждом из них три строки с аббревиатурами следующих ближайших секторов и временем движения до каждого. Присмотревшись, я разглядел надпись на корпусе «П-электроник».
Через пару рядов расположилась шумная женская компания, что-то со смехом вспоминающая и бурно обсуждающая своими высокими голосками. Странно, но они вспоминают события нескольких десятков лет, а на вид им не больше двадцати.
Отмечу одежду: она часто облегающая, в точности повторяющая линии тела, похожая на наши ЗК-3, но деликатнее. Или же, наоборот, она очень свободная. Но в обоих случаях заметно, что вещи не сковывают движения. Расцветка не ограничена, от пестрых цветов до монотонного.
Минут через двадцать мы уже на двадцать восьмом кольце. Поднявшись на уровень, пересели на радиальный маршрут и еще через полчаса оказались на станции двенадцатого сектора, который ничем не отличается, сменилась только его идентификация на стенах. Громадные пиететы все так же увековечивают чьи-то личности на высоких и крепких стенах зданий.
– Так, и куда нам идти, интересно?! – упершись руками в бока, повернулся ко мне оглядывающийся Семит.
– Ха-ха! Домой, конечно! – что-то Семит какой-то поникший. А во мне, наоборот, энтузиазм только поднимается. – Ну, не знаю, давай походим, может, что-то найдем?
– Давай… Блин, уже есть сильно хочется, и в туалет невтерпеж скоро будет, а в костюме даже дырочку не сделать в общественном туалете.
– А как знать, может там запах перебьет все!
– Фу, хватит так шутить! – засмеялся Семит.
– О! Привет! – раздался за спиной незнакомый (не удивительно) голос. Обернувшись, я увидел мужчину на вид лет тридцати, со свободно спадающими волосами, и с уже описанным мною прозрачным устройством на голове, как и у остальных.
– Привет-привет! – я поприветствовал его, но на миг задумался, меня ли он окликнул, может, Костю?
– Вам тоже привет, Константин Викторович! – мои опасения оказались напрасны. – Я все ждал, когда вернетесь, чтобы к вам заглянуть и забрать свой компьютер! Помните, забыл его у вас перед вашим отъездом?
– Да, конечно! – я не теряюсь.
– Пойдемте вместе тогда? Нам с вами удобно, мы прямо рядом с метро живем, – и с довольным выражением лица он указал рукой направление.
Согласившись, я машинально подмигнул Семиту, только потом вспомнив, что мы в костюмах.
– Удачно съездили?
– Да, чемодан полон! – Семит похлопал ладонью по металлической крышке.
– Это прекрасно! Агломерации нужны материалы! Наконец ученые доработали то, что начато Великими! Вы, наверное, не в курсе. Объявили об этом чуть позже того, как вы уехали! – очень возбужденно стал говорить Евгений Ефимович Хруп, судя по идентификации. – Сегодня день Великой инъекции, как вы помните. Но это будет последняя! Больше не нужно будет делать ее снова и снова из года в год!
– Да, это замечательно! – подыграл я.
– Правильно! Замечательно! Просто восхитительно! Может, мы даже сможем поменять наши взгляды по поводу Конурбации! Теперь нам не нужно будет тратить столько сил на добычу необходимого количества материалов для обеспечения каждого гражданина препаратом!
– О, это очень хорошо. Я думаю, смене внешней политики будут рады оба государства!
– Вот по поводу наличия государства у них мог бы поспорить, они дикари, как ни крути. Именно в этом и будет заключаться загвоздка. Так что ни о каких полномасштабных изменениях говорить не приходится, но исключительные случаи, думаю, будут!
– Думаю да… – совершенно не понимаю, о чем идет речь.
– Ой, куда же вы, вот же наш подъезд! – улыбается Евгений.
– Совсем заговорили вы меня! – я вежливо посмеялся в ответ.
«Какой же у меня этаж, совершенно не могу ничего придумать», – нервно думаю я. Но удача все еще не покидает нас. В лифте Евгений нажимает кнопки двух этажей.
– Я сейчас к себе забегу и позже зайду!
– Да, конечно, конечно, Евгений Ефимович! – поддержал его желание Костя.
Наш «старый» друг вышел на четырнадцатом этаже, а мы далее двигаемся на восемнадцатый. Выйдя из лифта, мы обнаружили, что у каждой двери на площадке располагается электронный дисплей с указанием проживающих людей. Оказалось, что мы с Костей соседи.
– И как, интересно, оно открывается, чудо техники?
Семит подошел к своей двери, и тут же дисплей подсветил его имя синим цветом. Дверь автоматически открылась, разъехавшись в полости в стенах.
– Ну, заходи в гости, Михаил! – ухмыльнулся Семит.
И я последовал его примеру.
В якобы моей комнате достаточно просторно. Мебель утоплена в глубокие стены, бело-голубые оттенки интерьера иногда сменяются отражениями хромированных деталей. Я подошел к кровати, скинул лучевую винтовку и отлепил сумку. На толстенном стеклянном столе лежит тонкое черное устройство. От прикосновения к нему появилось изображение с одной его стороны. Какая-то электронная книжка, очень интересно. Должно быть, это и есть компьютер Евгения.
Немного разобравшись в интерфейсе, я решил пройтись по содержимому, пока не пришел хозяин. В памяти устройства сохранено множество фотографий, книг, музыки, и мигает значок конверта сверху. Прикоснувшись к значку, открыл сообщение.
(Входящее) Р.С. Ульянова [14:33] 21.10.2161.
Ты не поверишь! У нас получилось! Опыты закончены успешно, можно планировать массовую разовую инъекцию каждому гражданину! Теперь новорожденные долголетие будут получать вместе с повышенным иммунитетом от родителей. А остальные получат свою дозу в момент совершеннолетия. Получилось! Получилось!
Приходи, я тебе все покажу!
Я закрыл сообщение на дисплее, появился список остальных, похоже, также непрочтенных.
(Входящее) Р.С. Ульянова [09:12] 23.10.2161.
Почему ты не отвечаешь?
Хотела сделать тебя первым (а точнее вторым, после меня!), кто увидит результаты, но ты не выходишь на связь! А уже завтра все будет обнародовано в обязательном порядке.
Я думала, тебе интересно…
Наверное, это из-за наших с тобой споров по поводу дикарей. Твое поведение на мое мнение не повлияет, им не место в цивилизованном обществе!
(Входящее) Новостная лента [20:40] 26.10.2161.
В секторе К31С114 в очередной раз зафиксирована сейсмическая активность. Энергия успешно направлена на разрядники и аккумулирована для бытовых нужд.
Восстановительные работы не требуются.
Жертв нет.
(Входящее) Р.С. Ульянова [09:12] 02.11.2161.
Я приняла участие в конгрессе и выступила с речью, чтобы никто даже не задумывался о дикарях. Мы прекрасно развиваемся без них, и смысла их «спасения» не вижу, так как они прекрасно живут без нас.
Не было даже ни одного оппонента, все дружно поддержали предложение о продолжении террористических нападений клонами и сдерживании прогресса в их технологиях. Ты одинок в своих взглядах, может, тебя отправить жить к своим друзьям?
За твое неуважительное игнорирование меня, подниму вопрос о том, что ты шпион, чтобы тебя вообще изгнали и ввели регрессор в кровь.
После чего объявлю утечку информации и выставлю требование полномасштабного геноцида дикарей, как угрозы всему НОВОМУ человечеству!
(Входящее) Новостная лента [11:46] 04.11.2161.
Сегодня в Пантеоне в емкостях Великих будет заменен раствор недавно разработанным лабораторией «Синтез 40» как дань уважения и продолжения их идей развития общества и технологий.
Также на новой основе продолжают пытаться создать новую технологию очистки окружающей среды взамен текущей трудоемкой и зависимой от множества известных факторов.
– Да, дела… – проговорил я вслух.
– Что не так?! – тут же раздался голос Семита в маске.
– Вот черт, мы ж на связи с тобой, – я посмеялся. – Да я стараюсь успеть почитать компьютер Евгения. Агломерация намерена в ближайшем будущем устроить геноцид вам, то есть н-а-м. И еще…, – в голове не укладывается, но уже привык верить всему, – похоже, рейдеры – это их рук дело. Тут что-то написано про терроризм человеческими клонами.
– Что за бред?!
– Ну, я не знаю, говорю, что прочитал. Так, все, ко мне звонят.
Возвращаясь к входной двери, я бросил планшет на кровать, и он погас. Взявшись за ручку, я заметил в лотке справа от меня небольшую коробку с логотипом, с крупным названием «Синтез 40» и текстом меньшего шрифта: «Применить не позднее 16.11.2161г. Все иные случаи подлежат строгому карантину».
– Здравствуйте еще раз! Ну что, пройду? – улыбается Евгений.
– Да, конечно, ваш компьютер на кровати.
– А вы что, все в костюме ходите, переодеться не успели? – проходя в комнату, продолжает разговаривать мой гость.
– Да, мне просто нужно срочно в Синтез 40, думаю, не до внешнего вида сейчас.
– Вы знаете, я бы лучше не рисковал.
– Не рисковал чем? – я насторожился.
– У вас в почтовом ящике лежит билет к счастливой жизни, а вы собираетесь красть наши технологии, – взяв в руки компьютер, он повернулся ко мне лицом.
– Евгений, о чем вы? – я машинально развел руки в стороны.
– Вы что, думаете, я не отличу своего лучшего друга по манерам и голосу?
Хруп прищурился. Я молчу в ответ. Он все сорвет своим разоблачением. Чувствую, как кровь подходит к голове.
– Ну, чего вы молчите? Да не утруждайтесь выдумками. Я специально попросился в диспетчерский отдел на время, чтобы контролировать события своих друзей. Я слышал каждое слово, которое вы говорили в маске.
«Что же делать? – нервно думаю я. – Если наброшусь на него, то самый последний человек в Агломерации будет думать, что все мы беспредельные преступники».
– Почему вы не сообщили никому? – я присел на стул.
– Потому что я гуманен. Знаю, зачем вы пришли, но позволить осуществить это не могу. Технология скрывает в себе много больше, чем кажется на первый взгляд.
– И как же быть? – я готов вернуться к своему первому варианту действий.
– Предлагаю вам остаться гражданином Берестовым, конечно же, – с долей печали выдал Евгений. – Настоящий Михаил погиб, я в этом уверен. Его либо разорвали на эксперименты, либо просто казнили после допросов.
– А как же моя внешность? Другие люди?
– Ох, по этому поводу не переживайте. У нас внешность можно сменить, да и к тому же он так долго не делал свою нейрокопию, что можно будет сослаться на ее частичную порчу, поэтому вы многого не помните. У нас тут любой солдат имеет право на новое тело, клонированное от кого угодно, в которое затем программируется нейрокопия мозга. То есть если я умру, то всегда можно сделать второго меня. Только не буду помнить последних событий. Интересно, правда?