— Две недели назад мне в голову молния ударила, — так я решил начать свой спич, — еле живым остался, но с тех пор мне в голову приходят иногда странные и удивительные мысли…
— Хорошее начало, — подбодрил меня Матвей, — меня в детстве тоже молнией шибануло разок, шаровой, потом месяца два отходил, но мыслей мне это не прибавило…
— Так вот, мысли у меня самые разные в голове с тех пор возникают, на днях была очень интересная относительно вашего мукомольного производства.
— Так-так, и что же это за мысль у тебя возникла?
— Если быть совсем уже точным, то их две было, мысли, первая называлась «макароны», а вторая «глубокая переработка зерна».
— Макароны в России уже лет сто делают, — тут же заметил Матвей, быстрая однако у него реакция, — в Самаре фабрика есть, в Москве недавно открыли, что же в этом нового?
— Но вы-то их не делаете? — быстро нашёлся я, — а следовало бы, макароны вдвое, если не втрое дороже муки продаются, какая прибыль мимо проходит? К тому же у меня есть несколько предложений по усовершенствованию процессов выпуска макарон, там и конечные изделия получатся более привлекательными, и расходы на производство снизятся…
— Ну ладно, допустим, что ты меня заинтересовал… ты не молчи кстати, давай про свою вторую мысль рассказывай — время-то идёт, — и он поправил песочные часы, из которых высыпалось уже больше половины песчинок.
— Значит, глубокая переработка, — собрался с мыслями я, — это разделение зерна на составляющие по типу фракционирования нефти — слышали наверно про такое?
— Это Нобиль которое делает? Да, слышал, ты продолжай, Саня…
— Так вот, получение муки это только первый этап, не самый сложный, далее следует сепарация на крахмал, клейковину, глюкозу, патоку, разные ферменты…
— Слов-то ты много умных знаешь, — усмехнулся Матвей, — а на деле ты что, всё это сработать сможешь?
— Я могу попробовать, — скромно ответил я, — никто ведь ничего не знает, пока сам не попробует. Может дадите мне испытательный срок какой, Матвей Емельяныч, а? Много денег это не потребует, убытки в случае чего мизерные будут, а если получится, прибыли мешками будем перетаскивать, а?
Башкиров некоторое время помолчал, глядя в окно, за которым кружилась большая стая галок, потом повернул голову к нам с Фролом и начал:
— Фрол, записывай…
Тот с готовностью вытащил откуда-то записную книжечку и цанговый карандаш и с начал есть глазами начальство, демонстрируя готовность записать всё до последней буквы.
— Пункт первый — Александр Потапов зачисляется в состав пятой бригады на должность младшего мукомола с испытательным сроком в… в два календарных месяца. Пункт второй — ему выделяется в распоряжение помещение номер три в первом корпусе…
— Матвей Емельяныч, — осмелился вставить свои две копейки Фрол, — мы ж туда бригаду Афанасия хотели перевести…
— Подождёт Афанасий, — строго ответил ему Матвей, — ничего полезного он до сих пор нам не принёс, так что пусть другие люди теперь поработают. Пункт третий — оборудование и расходные материалы, тебе же понадобится и то, и это? — спросил он уже у меня.
— Точно так, — быстро ответил я, — станки, листы и прутки железа, химические реактивы и посуда для их приготовления и использования.
— Возьмёшь у него список и выдашь… ну или закупишь, если у нас нет такого… общую сумму на твои опыты определяю в… ну в пятьсот рублей.
— Маловато, — нагло поправил я хозяина мельницы, — может не хватить.
— Ладно, пусть будет тысяча.
— И хорошо бы моих пацанов тоже к делу пристроить, трое их вместе со мной…
— Зачислишь их помощниками младшего мукомола, — продиктовал Матвей. — Жить будете в нашем общежитии, Фрол покажет и разместит. Сегодня у нас 21 июля, значит 20 сентября продемонстрируете мне свои успехи, ну а не будет успехов, значит отправитесь обратно в свою конуру… даже не так — будет работать у меня за еду, пока не отработаете затраченные на вас деньги, а потом уж пойдёте в свою конуру. Всё ясно?
— Спасибо большое, Матвей Емельяныч, — начал было рассыпаться я в благодарностях, — господь не забудет вашу щедрость, — но тут меня прервал Фрол, взяв меня за плечо, рука крепкая у него была, этого не отнимешь.
Я тут же встал, поклонился довольно низко, но не до земли конечно, и мы вышли обратно в приёмную, — но сначала я тебя пожалуй к нашим мастерам отведу, расскажешь им, что и сколько тебе надо.
И мы спустились во двор, а потом перешли через площадь (через пару-тройку лет здесь построят второй железнодорожный вокзал, а пока здесь ветер гуляет в бурьяне) к механическим мастерским, как я понял. Станочный парк у них совсем даже неплохой был, это я сразу отметил, помимо стандартных токарных и сверлильных станков имели место даже два фрезерных, йокорный бабай. И один шлифовальный я заметил в дальнем тёмном углу. Мастера, суровые насупленные мужики, всерьёз меня конечно не восприняли и на вопросы отвечали нехотя сквозь зубы, но ничего, разберёмся со временем.
— Теперь химия, — сказал я Фролу по окончании беседы с мастерами, — нужны будут все возможные виды кислот и щелочей, какие сейчас можно достать, плюс стеклянная посуда для смешивания, плюс перегонный куб неплохо бы тоже…
— Это самогонный аппарат что ли? — уточнил Фрол.
— Да, почти… если ничего другого не найдётся, пойдёт и самогонный. Может ещё что понадобится, это по ходу дела прояснится, — туманно завершил я свою речь.
— Лады, — вздохнул Фрол и задал риторический вопрос, — и откуда ты такой умный взялся на нашу голову?
Отвечать на него было необязательно, я и не стал, а вместо этого попросил показать наше помещение. Фрол отвел меня туда… ну чего, нормальные площади, есть привод от мельничных валов, электричество конечно ещё бы не помешало, но это уж не сразу.
— Мне нравится, — заявил я, — а сейчас можно я свою команду приведу для оформления?
— Веди, — согласился Фрол, — зайдёте в мою контору через полчасика, там всё и оформим.
И я побежал за Лёхой и апостолами. Моё извещение о смене места обитания они восприняли с большим энтузиазмом.
— А чего, там и кормить будут? — сразу перевёл разговор в практическую плоскость Лёха.
— Обещали, — ответил я, — как кстати рыба-то, наловили чего?
Лёха виновато показал пяток карасей и одного подлещика общим весом в полкило наверно.
— Больше ничё не смогли, — шмыгнул носом он.
— Ладно, забудь, — обнадёжил я его, — дверь запрём на всякий случай и айда на мельницу.
Оформление заняло битый час — документов у нас естественно никаких не было, записали всё с наших слов, потом поставили на довольствие в местной столовой, отвели в общагу, оно тут же была пристроена к административному корпусу, отдельную комнату нам отвели с четырьмя пружинными койками, апостолы немедленно залезли на них и начали прыгать, Лёха удержался. А далее я вспомнил про свои дела на ярмарке.
— Ша, пацаны, у меня дела — к обеду должен вернуться, пока обживайте помещение и не бузите тут, а то и выгнать могут в первый же день.
И я ушёл вдоль берега к старцу Серафиму поговорить о делах своих скорбных…
Добежал я до этой хижины дяди Тома… ну то есть Серафима очень прытко, не первый же раз. Постучал… ну там особо не обо что было стучать, чтобы звук раздался, всё же из говна и палок слеплено, так я подобрал здоровый сук от дуба, он тут недалеко валялся, и поколотил им о тот же самый дуб, с которого он упал. Тут вдоль берега вообще очень много дубов росло, почти как на Черноморском побережье… колотя, думал, что вот сейчас из-за ствола вылезет кот ученый и расскажет чего-нибудь, но нет, кота не случилось, вместо этого из-за своей двери вылез старец Серафим, большой, волосатый и насупленный.
— Чего стучишь? — хмуро спросил он у меня, а потом добавил, — людей пугаешь тут…
— Звиняйте, дядя Серафим, — виновато отвечал я, — у меня небольшая проблема нарисовалась, хотел поплакаться.
— Ну говори, что за проблема у тебя там, — милостиво разрешил он.
— С Башкировым и с кошками всё отлично, благодарствуйте, святой отец, — начал плакаться я, — а вот с ярмарочными бандитами не очень. Деньги с меня требуют, стольник я им через три дня должен, а таких денег у меня пока нет.
— А от меня-то ты чего хочешь?
— Ну это ж вы, дядя Серафим, посоветовали послать их и добавили, что я им ничего не должен, а они по-другому считают — кому теперь верить-то?
Серафим ненадолго задумался, а потом изрёк:
— Знаешь что, Саня — эта проблема только твоя проблема, я тебе общее направление движения обрисовал, а детали ты уже сам додумывай и больше меня не беспокой. Ближайшую неделю я буду сильно занят. Всё, прощевай.
И он скрылся обратно в свою хижину, хлопнув дверью. Ну то есть это ему показалось, что он хлопнул, а так-то там ничего хлопать не могло, кроме палок и говна… Вот так так, невесело подумал я, бредя в обратном направлении — поматросили меня, что называется, и бросили, сам, сказали, иди и разбирайся со своими бандитами… придумать бы, как… сегодня же у меня стрелка с ними корячится, ближе к вечеру, времени совсем почти не осталось, так что думай, голова, думай…
Сулейку я даже и не сделал попытки вызвать, он же только по ночам приходит, а сейчас белый день на дворе стоит. Добрёл с горем пополам до нашего нового места обитания, так ещё и там не всё гладко оказалось — апостолы подрались, причём серьёзно, у одного нос был расквашен до состояния пятачка, у второго здоровенный фингал под глазом, наливающийся синим цветом. Выяснилось, что они места не поделили в комнате, оба хотели у окна лежать, а койка там только одна была. Сказал им «брек» и забрал эту койку себе — вроде притихли. Потом в столовку на обед сходили… ну чего, что вкусно накормили, не сказал бы, но что много, этого не отнять, и на том спасибо. А далее прибежал Ваня Чижик, нашёл ведь меня, запросто причём, и сообщил, что стрелку мне назначили на старом месте в девять вечера, смотри не опаздывай, а то сразу штраф будешь должен. Ну я тут же зазвал Лёху на улицу, пойдём, дескать, прогуляемся вдоль реки, дело есть, он охотно согласился.
— А дело, братец ты мой кролик, — сказал я ему, — такое. Сегодня вечером Шнырь с Ножиком встречу назначили, денег с меня требовать опять будут, так надо как-то этот вопрос разрулить.
— Ты у меня совета что ли спрашиваешь? — удивлённо воззрился на меня брат, — до сих пор как-то сам всё разруливал.
— До сих пор было одно, сейчас совсем другое, — отвечал я, — так что давай, брательник, помогай, а не то совсем худо станет.
— К старцу не пробовал обратиться? — начал свои советы Лёха.
— Вот только что от него, послал он меня, сказал, чтобы не отвлекал его от серьёзных дел.
— А Сулейку этого если вызвать? — продолжил брат.
— Он только по ночам появляется, а в девять вечера ещё светло будет…
— Ну Башкирову ещё можно пожаловаться, он мигом всё устроит.
— Вариант хороший, — согласился я, — но начинать долговременное сотрудничество с ним с таких косяков не хочется… он ведь может и передумать сотрудничать в таком разе…
— Ну тогда не знаю, — честно признался брат, — тогда сам думай, у тебя в башке много чего нового появилось после той молнии, может и придумаешь чего…
— Есть у меня одна мысль, как бандитов напугать до усрачки, но там технические приспособы разные нужны, не знаю, достанем мы их до вечера или нет, — задумчиво сказал я.
— Что за приспособы-то? — уточнил Лёха.
— Во-первых нужен большой мешок, желательно из белой материи, хорошо сшитый по углам, а во-вторых газ, который легче воздуха…
— Это что за газ такой? — заинтересовался брат.
— Водород или гелий… или теплый воздух накрайняк…
— Я знаю, где это добро можно достать, — шипящим шёпотом ответил вдруг Лёха.
— Иди ты, — вяло ответил я, — гонишь поди.
Глава 6
— Но если ты этих ребят просто напугать хочешь, — продолжил брат, — то лучше другим путём пойти, с газами и мешками это сложно и муторно и сорваться в любое время может, а лучше вот что сделать…
И он зашептал мне на ухо, что надо по его мнению сделать, а я только кивал и удивлялся, откуда чего берётся у него в голове.
— Мне нравится, только ж этой травы надо запасти до вечера, где мы её сейчас искать станем?
— Вот же нашёл ты задачу, — усмехнулся Лёха, — её и искать не надо, на Гребнёвке есть склад, где до самой крыши она лежит в тюках.
— И что там лежит в тюках?
— Да я толком не знаю, но пацаны слышали, что накрывает конкретно… откуда-то из Америки привезли.
— И зачем ее привезли, пацаны не слышали?
— Лекарство какое-то, в малых дозах помогает, в больших валит с ног.
— Хорошо, тогда сейчас пойдём и разведаем, что там с этой травой, вдруг уже нету. Да, — спохватился я, — а сами-то мы как? Нас же тоже накроет наверняка?
— Сами мы носы зажмём… прищепки надо где-нибудь поискать, чтоб уж наверняка, нас и не накроет. А через рот оно не действует, говорят.
И мы отправились на Гребнёвские пески на разведку…
-
Вечером того же дня мы с Лёхой прибыли на место встречи с ярмарочными бандитами задолго до назначенного срока, подготовить же место встречи нужно было. Там я запалил небольшой костерочек в тени соляного склада, да и закинул туда всю охапку травы, которую мы с Гребней умыкнули… я кстати выяснил, что это такое — это оказался шалфей, но не простой, а мексиканский, так называемый «шалфей предсказателей» или salvia divinorum, если на латыни, растёт только в Мексике. В его состав входит сальвинорин двух типов, по типу воздействия на нервную систему человека они схожи со всем известным ЛСД. Последствия воздействия сальвинорина кстати могут случиться самые разные, от спокойной нирваны до попыток суицида, но в среднем человек на довольно длительный промежуток времени выпадает из реальности и хорошо поддаётся внушению извне, что мне, в общем и целом, и было нужно.
Шныря с Ножиком мы дождались примерно через полчасика после того, как костёр запалили, они вывернулись из-за угла второго соляного склада. Следом за ними тенью следовал Ванька Чижик.
— А чего это тут у вас горит? — сразу спросил Шнырь.
— Да вот, решили погреться, пока вас ждали, — объяснил я, защипывая нос прищепкой.
— А на носу у тебя что? — продолжил Ножик.
— Насморк, — попытался я слепить тупую отмазку, — это для лечения врач прописал.
Тут-то их всех троих и накрыло… я лично никогда не видел, как этот сальвия дивинорум на организм человека воздействует, Лёха очевидно тоже — ничего интересного в этом конечно не было, но в целях расширения кругозора можно было посмотреть. Глаза у них для начала налились кровью, потом они зашатались из стороны в сторону, на лице появились глупые улыбочки, а далее они сели на землю и начали раскачиваться из стороны в сторону, бормоча что-то невнятное.
— Подействовало, — сказал я Лёхе, — ты отойди в сторонку, а я с ними быстренько сеанс психотерапии проведу и сделаем ноги.
Лёха послушался, а я подошёл к этой троице и начал монотонным голосом, пытаясь говорить предельно гнусаво:
— Я, атаман разбойников Сулейка, поднялся из могилы затем, чтобы сказать вам, недоноскам, чтобы вы не трогали Саню Пахома и его шайку, это моё последнее вам предупреждение, если ослушаетесь, заберу всех вас в своё царство мёртвых. Всё поняли?
Шнырь покивал головой за всех, пытаясь разлепить слезящиеся глаза, и тогда я продолжил для закрепления эффекта:
— Молодец, что понял. Повторяю ещё раз — не трогать Пахома, слушать, что скажет старец Серафим, тогда всё у вас будет в порядке. Я ещё разок появлюсь на ярмарке через неделю и проверю, как вы меня поняли, а сейчас прощевайте.
А далее я раскидал костерочек в разные стороны, чтобы он скорее потух и практически бегом присоединился к своему младшему брату.
— Ну как прошло? — свистящим шёпотом спросил Лёха.
— Всё хорошо… вроде бы, — не очень уверенно отвечал я, — должно быть хорошо… а не будет, придётся ещё что-нито придумать…