Вскочив на ноги, я ощутил, как из свежей раны обильно течёт кровь. Времени не было, подхватив автомат и пистолет с пола, закинув СКС за спину, я подскочил к трупу администратора и снял ключ с его шеи. Двойные двери распахнулись с треском, и в зал вбежали солдаты. Откуда они тут появились – непонятно. Выхватив гранату из-за пояса, я выдернул кольцо, метнул её вперёд и бросился вперёд на ходу, паля из ППШ. Солдаты ответили мне плотным огнём из своих автоматов, но я к тому времени упал в оркестровую яму, как в зиндан. Раздался оглушительный взрыв, и я, оглядевшись, не обнаружил никаких безумных музыкантов.
- Кто же тогда играл? Хм, вполне возможно… это была тоже запись с репродуктора.
Поднявшись, я спустился по лестнице за кулисы, сжимая в руке ключ. В театре становилось жарко. Пора было забирать выжившего с крыши и линять отсюда. На лестнице я, скорчившись от боли, упал на одно колено.
- Серьёзно он меня штыком зацепил.
Резво сбросив карабин и вещмешок, я нашёл в своих запасах бинт и перекись из аптеки. Сняв китель, я сорвал с себя окровавленную майку и приступил к обработке раны. Порезы и раны, который делает штык винтовки Мосина всегда глубокие и рваные. Они долго заживают и сильно болят. Но в моём случае, штык «трёхлинейки» прошёл вскользь, слегка вспоров кожу. Но кровь сильно текла. Обработав рану перекисью, я перевязал торс в месте пореза бинтом, затянул как следует. Порядок. Надев китель на голое тело, застегнул все пуговицы, надел на плечи рюкзак и СКС, взял в руки автомат, приподнялся. Боль в боку стала резкой, ноющей.
- Ничего, привыкну. В крайнем случае, у меня есть ещё обезболивающее. Оно не даст мне мучиться. Теперь главное – освободить того парня!
Вернувшись к запертой двери, я взял в руки ключ, вставил его в скважину и повернул. Замок открылся, дверь распахнулась.
- Слава Богу, я теперь смогу выбраться отсюда, - услышал я знакомый голос.
Передо мной предстал молодой человек лет двадцати двух, с тонкими конечностями и худощавого телосложения. Его вытянутое лицо было каким-то отрешённым от всего. Длинные каштановые волосы уложены в аккуратный пробор на макушке. Одет он был в голубое трико с оборкой: по всей вероятности, он – танцор в этом театре.
- Ты в порядке? – спросил я, - Я – старший лейтенант Серов, можно Володя.
- Всё в порядке, - лишь ответил танцор, - Если тебе нужно на крышу, то ты теперь можешь пройти туда! А мне пора спешить.
Что-то неправильное было в его облике, что-то нечеловеческое. А затем я понял: глаза. Широко раскрытые, вращающиеся зрачки, неестественный блеск во взгляде.
- Он тоже обезумел!
- Я – люблю – танцевать! – довольно произнёс танцор и начал крутиться вокруг своей оси.
- Прекрати немедленно! – попросил грубо его я.
Я был готов поднять свой автомат, но тут позади меня грохнул выстрел, и танцор рухнул на пол. Резко обернувшись, я выпустил короткую очередь в чекиста, поднимающегося по лестнице со своим «Маузером». Спасённый мной танцор был мёртв – аккуратное пулевое отверстие во лбу. Глаза выпученные и остекленевшие, глядели в потолок.
- В любом случае, я не смог бы составить ему компанию. Он был одним из НИХ.
Услышав шаги внизу, я встал и, превозмогая боль в раненом боку, ринулся в открытую дверь. Похоже, театр окружали и пришли за нарушителями спокойствия. Очутившись на чердаке, я почувствовал запах гари.
- Этот сумасшедший пытался развести костёр, чтобы привлечь к себе внимание. Неужели ему нужно было так выбраться отсюда?
На чердаке валялись старые декорации, газеты, афиши, мебель. В центре из всего этого хлама было пепелище, которое ещё тлело. Крыша в этом месте прохудилась, и из большой дыры было видно поддёрнутое серыми кучевыми облаками небо. Пройдя через все эти препятствия на своём пути, в конце чердака я нашёл металлическую дверь.
- Чтож, придётся мне уходить по крышам. Солдаты наверняка перекрыли все пути к отступлению. Выбора нет.
Распахнув дверь, я шагнул в осеннюю неопределённость.
13. Крыши
Холодный ветер дул мне в лицо. Я вновь был на свежем воздухе.Я аккуратно подошёл к краю крыши и глянул вниз. Здание театра было трёхэтажным, но потолки в театре были очень высокими, так что это был уровень пятого этажа. Сапоги гулко стучали по металлической обшивке.Внизу рядом с главным входом в театр я приметил два военных грузовика, которые я раньше не замечал.
- Чёрт, эти твари, похоже, преследуют меня!
Я поспешил перескочить на крышу рядом стоящего здания. К счастью расстояние между крышами было невелико. Удачно приземлившись, я аккуратно стал двигаться вперёд по крыше. Небольшая дверца, ведущая на чердак, была закрыта изнутри, поэтому я принял решение двигаться дальше. Впереди я заметил, что между крышей этого здания и крышей следующего располагаются леса. Обрадовавшись, я заспешил к лесам, но тут раздался внушительный выстрел и черепица передо мной жалобно звякнула. Упав на одно колено, я резко прицелился в сторону здания напротив. Но на крыше жилого дома никого не было, а окна верхних этажей зияли пустотой вместо стёкол.
- Куда же он спрятался?
Выстрел, и ещё одна пуля просвистела над моей головой всего в какой-то паре сантиметров.
- Вот он, гад! Третье окно справа!
В искомом окне на уровне третьего этажа мелькнул чей-то тёмный силуэт. Вскинув ППШ, я выпустил пару очередей по окну. Не попал, но стрелка вспугнул.
- Надо выбираться из его поля прострела!
Не заботясь больше о стрелке в доме напротив, я поспешно спрыгнул на леса и взобрался на следующую крышу.Следовало спускаться, поскольку, как оказалось, на крышах ещё опаснее, чем на улицах.
Дверца, ведущая на чердак, была приоткрыта. Вот она – удача! Я спешно подскочил к ней. Но тут внезапно дверца распахнулся, и из проёма высунулся по пояс солдат с карабином СКС в руках. Он появился столь неожиданно, что я не успел ничего предпринять. Прогрохотал выстрел, и я почувствовал, как падаю вниз, уклонившись от пули.
- О, нет! Неужели конец?
Порезанная рука едва сумела ухватиться пальцами за край крыши. Есть! Стало внезапно легко держаться. Внизу послышался громкий треск: карабин при моём падении соскочил с плеча и сорвался вниз. Та же участь постигла и автомат.
- Чёрт, и я снова безоружен!
Однако, думать надо было не об этом. Схватившись второй рукой за конёк крыши, я услышал громкий треск. Деревяшка, которую я сжимал уставшими пальцами правой руки, отвалилась, и я повис над высотой в пять этажей, держась уже одной левой рукой. Пальцы стали неметь, а я тщётно пытался хоть как-то подтянуть себя, чтобывзобраться на крышу вновь. Из последних сил, я резко подтянулся, но тут грохнул очередной выстрел, и я едва не сорвался вниз.
- Ох, ёлки, не стоит ещё забывать о солдате.
Я вновь попытался резко рвануть своё тело вперёд, но черепица, за которую я держался, предательскизатрещала.
- Так, спокойнее!
Зловещую тишину нарушил стрекот металлических лопастей, где-то совсем рядом.
- Чёрт, как же они вовремя!
Я вытащил свободной рукой из-за пояса пистолет и, слегка оттолкнувшись ногами от стены под крышей, сумел потихоньку залезть туловищем на ровное место. Изо всех сил работая ногами, я сумел забраться на край крыши и поползти вперёд. Солдат с карабином прицелился в меня, как только я появился в его поле зрения, но я, выставив руку с ТТ, оказался быстрее. Две пули пронзили его тело, и он свалился вниз, в чердак, выронив карабин. В этот момент из-за угла противоположного зданиявылетел монтажник, с длинным металлическим прутом в руках. Перекатившись по крыше к карабину, я схватил оружие в руки. Угрожающе подняв прут, монтажник устремился ко мне. Прицелившись из СКС, я выпалил в монтажника. Первая пуля чиркнула его по железной маске, а следующие две пронзили его грудь. Монтажник вскрикнул и безвольно повис на своей металлической конструкции,зависнув в воздухе. Я выпалил по этой конструкции, сбив лопасти, и монтажник, потеряв управление, влетел в окно противоположного дома.
С противоположной крыши на меня спикировал ещё один монтажник. Я едва увернулся от посланной им очереди гвоздей. Упав рядом с дверью чердака, я услышал топот казённых сапог по лестнице, совсем близко, рядом.
- Они бегут сюда!
Монтажник тем временем завис в воздухе передо мной.Практически не целясь, я выстрелил из карабина. Не понял точно, попал или нет, но монтажник отлетел от крыши на почтительное расстояние. Схватив с пояса гранату, я сорвал кольцо, и, швырнув её в дверь чердака, бросился бежать. Мощный взрыв потряс черепицу так, что я еле устоял. Надо было бежать изо всех сил. Буквально на бегу, я добежал до края крыши, перепрыгнул на следующее строение. Монтажник преследовал меня. Я спрятался за выступающим из черепицы окном, ведущим внутрь чердака, и перевёл дух. Но монтажник не дал мне долгой передышки, и спустя пару мгновений завис передо мной.В руках его заискрился странный длинный предмет, похожий на дубинку. Я навскидку прицелился в пришельца из карабина и выстрелил. Пуля вошла ему в левое предплечье, а сам монтажник, выронив своё диковинное оружие, взвыл от боли. Прицелившись в него как следует, я нажал на спуск, но карабин издал сухой щелчок.
- Всё как обычно!
Монтажник спикировал на меня, но я, увернувшись, ударил его прикладом и оттолкнул от себя. Противник нелепо раскинув руки, отлетел на пару метров, а я, вытащив пистолет, прицелился и выстрелил. Голова монтажника откинулась вперёд, выбив фонтанчик крови. С напряжением я наблюдал, какмонтажник медленно падает вниз.
- Снова я смог уйти от смерти! Лишь чудом!
Вытащив из кармана патроны к карабину, я принялся снаряжать ими оружие. Закончив с карабином, я стащил со своего плеча вещмешок и, нашарив на дне пистолетные патроны, снарядил ими магазин своего Токарева. Заткнув пистолет за пояс, я надел вновь вещмешок, и, опираясь на карабин, заспешил по крыше. Дойдя почти до самого края, я остановился и посмотрел вверх.
Гигантский аэростат, который я видел уже ранее, завис практически надо мной в метрах семи высоты. Сейчас он казался просто чем-то необъятным. Я увидел, как в аэростате что-то открылось, а затем из него стали спускаться на соседнюю крышу солдаты. Суровые, в руках ППШ, никакого сожаления и сострадания.
- Чёрт побери, надо делать ноги!
С другой стороны крыши располагалась пожарная лестница. Это было несомненной удачей. И я стал спускаться по скользким железным ступеням, невзирая на то, что надо мной высота в пятнадцать метров, и что, сорвавшись, я обязательно сломаю себе шею и все конечности.
- Даже если и не убьюсь сразу, переломаю себе ноги или буду медленно умирать от внутреннего кровоизлияния. Ёлки зелёные, что я несу?
Аэростат, нависший огромной громадой, стал скрываться за покатой крышей. На уровне второго этажа я посмотрел вниз, чтобы они не застали меня врасплох. На моё счастье, никого внизу не было.
Лестница привела меня в какой-то двор. Спустившись, я огляделся и взял в руки карабин. Двор был абсолютно пуст. Ветер гонял по асфальту осенние листья и старые обрывки газет. Поравнявшись с разбитым грузовиком, я увидел подворотню, ведущую на главную улицу.
- Вот и выход наружу!
Первое, что я увидел – подземный вход в метро.
- Именно то, что меня волнует. С помощью этой станции, я смогу добраться до депо, о котором говорилось в фильме.
На улице не было никого. Напротив располагался гастроном с разбитой витриной. Рядом, метрах в трёх – сгоревший остов какой-то машины.Фонарныестолбы подкосились, словно деревья при сильном урагане.В глубине улицы послышался топот. Я вскинул СКС к плечу, готовясь увидеть противника.
Из-за угла показались солдаты с автоматами наперевес. По всей видимости, онибыли сброшены с аэроплана.
- Проклятье, надо срочно спускаться!
Выхватив из-за пояса гранату, я на бегу бросил её в сторону солдат и нырнул в туннель. Преодолев первый ряд ступенек, я свалился вниз, и в этот момент грохнул взрыв. Опираясь на стену, я схватился за металлические ворота, которыми закрывали станцию на ночь, и запер их. Обмотав створки ворот меду собой цепью, я запахнул их на амбарный замок, висящий рядом, и устремился вниз, в темноту станции.
***
Стоял май 48 года. Мне стоило невероятных усилий, чтобы, наконец, получить доступ в Советскую Академию Наук – орган, учреждённый академиком Лысенко. Товарищ Лысенко был далёк от науки, он был манипулятором. Он погубил многих перспективных учёных, хотя они были виноваты сами: так как они были не в состоянии защитить себя. Мне была необходима встреча с ним. Для этого потребовалось три года. За эти три года я расширял свои ментальные способности, а у профессора Найдёнова, специалиста по радиоволнам – секретам физики и радиотехники. Я спал по 6 часов в сутки, работая и проектируя своё детище. По расчётам это должно было увеличить радиус действия моих способностей в несколько раз. Без меня это – всего лишь большой радиоприёмник. Спроектировав его на чертежах, я решил попросить консультации у Найдёнова.
- Мальчик мой, это потрясающе, - ответил он, как только ознакомился с чертежами, - Но кто источник излучения?
- Это основная проблема, - произнёс негромко я, - С этим мне надо поработать
- Это – самое важное, - вскинул он указательный палец, указывая вверх, - Без источника всё будет работать только на теории.
- Честно говоря, - начал я, - Мне нужно было лишь ваше мнение и…. разрешение представить проект перед Главной Комиссией
- Это невозможно, - покачал головой Найдёнов, - Прежде тебе нужно доработать изобретение, найти источник, а затем уже и представлять его.
- Я вас понимаю, конечно. Ну, а если без источника, этот проект – он может быть осуществлён?
- Без источника – вполне, - кивнул Найдёнов, - Только вот я не пойму вас. Где вы собираетесь использовать радиоволны низкочастотного звучания? Да и с какой целью?
Я не собирался раскрывать Найдёнову все свои планы. Если бы он узнал, над чем я работаю и какие планы вынашиваю, он мог вполне донести на меня в МГБ. Либо он присвоил бы изобретение себе. Его роль в моих планах заключалась в том, чтобы он рассмотрел техническое сооружение как большой специалист в этой области. Ни на что больше он не был годен. Спустя два месяца я представил свой проект Главной Комиссии. А профессор Найдёнов спрыгнул с пятиэтажного жилого дома, где он жил, и разбился насмерть. Говорят, испугался очередной волны арестов, вот и решил свести счёты с жизнью….
14. Метро
Спустившись в подземку, я снял с плеч вещмешок, достал оттуда фонарь, который предусмотрительно взял с собой из кинотеатра и включил. Яркий луч света осветил заброшенный туннель, ведущий к станции. Здесь не было даже намёка на освещение.Складывалось впечатление, что подземным метро давно не пользовались, что оно заброшено вот уже много лет, хотя я помню, что через сеть метрополитена ежедневно проходила не одна тысяча человек.
- Всё же, стоит быть настороже! Кто знает, что здесь обитает.
Подрагивающий свет от фонаря осветил передвижную лестницу, ведущую вниз. Это был выход к платформам. Ни на лестнице, ни внизу не горело ни одного источника света. Это не внушало уверенности в действиях. Внизу послышался какой-то шорох. Это могло быть что угодно: крыса или какой-нибудь очередной безумец. Спускаясь по ступенькам, я держал свой карабин наготове. Полностью спустившись вниз, я оглядел коридор, ведущий к платформам. Турникет был сломан, а дверь, ведущая в будку контролёра, была распахнута. Заглянув внутрь, я осмотрел стол и нашёл чьи-то записи о странном происшествии.
«Сегодня от ребят с бригады вновь слышал об этом странном существе. Пара машинистов и Савелич тоже рассказывали о том, что видели его. Это существо отдалённо напоминает человека, а повадками – обезьяну. Оно ползало по стенам, было почти неуловимым, ну хотя бы для того, чтобы ни один пока не увидел его подробно. Честно говоря, я не слишком верю в эти чудища, до тех пор, пока не увижу это собственными глазами».