Коля рассказал нам, как его предательски подставили и выкинули подыхать. Но мы не животные Артем, мы оставили его у нас, и он нам неплохо послужил. Но как выяснилось, это было его прикрытием, он работал на Архангелов, и нашел свое последнее пристанище здесь, вместе с ними.
-Не ожидал, — ответил Артем.
-А знаешь, — сказал Марат, Я все понимаю. Они тоже люди, они, как и мы, боремся за убежище, за жизнь, за все
-Добрый ты, — Артем приобнял товарища.
-Надеюсь, мне это зачтется! — оба посмеялись. — Пойдем друг.
Сталкеры подошли к месту боя:
-Докладывай.
-Сэр, убито восемь человек, выживших сорок, у шести бойцов серьезные раны.
Медик выбрался из перевернутого автобуса:
-Артем, он зовет тебя.
Сталкер залез через люк к Лысому.
-Волк, — Крикнул Марат, — Что у нас с припасами?
-Лента пуста, патроны почти на исходе, — отчитался Волк.
-Дело дрянь! — Марат ударил кулаком по машине. — Медик, как там Лысый?
Антон не ответил, только лишь покачал головой, сжав кулак.
Артем выбрался из автобуса, неся на руках тело Лысого. На шее Артема висел жетон: «Сергей Лысенко 26.08.76 БП-113-106-Е3,2+». Еще один бой унес еще одну жизнь. Жизнь хорошего, доброго человека.
***
Дальнейший путь был свободен и чист, уже смеркалось. Прошло два часа, как похоронили останки Коли и Лысого, вбив в холодную землю кресты и повесив на них шлема двух сталкеров.
Артем и Шуруп молча сидели в убежище, куря «Бонд». Каждый думал о будущем, о своих мыслях. А завтра будет новый день, новые приключения, чтобы снова попытаться выжить и навсегда покинуть забытое Богом место.
Артем допил остывший чай и, сняв тяжелую амуницию, лег на удобную кровать в отдельной от всех комнате. Усталость сыграла свою роль, парень несколько минут лежал, пребывая в раздумьях о завтрашнем дне и рассматривая фотографию, сделанную перед этим рейдом, где на фотографии изображены все участники группы такие счастливые и улыбающиеся. Закрыв глаза, Артем уснул, сжимая в руке жетон храброго сталкера Сереги Лысого. Пусть упокоит Бог его простую душу.
Глава 7 Ракетная база ПВО
(Отрывок из дневника Артема)
«В такие моменты, когда теряешь почти все в жизни, понимаешь, как не хочется дальше жить. Все изменилось, когда на своем пути я повстречал его».
Артем сидел возле стены, закрыв глаза. Нервно растягивая сигарету, он думал о предстоящей операции, уже не зная к чему на этот раз готовиться. Мысли Артема внезапно прервались, когда из коридора стали доноситься шаги.
-Курение не выход из проблемы мой друг, — произнес человек, присаживаясь рядом на стул.
-И тебе доброго дня Священник, — Артем фальшиво улыбнулся.
-Тебя что-то беспокоит?
-Да вроде нет, — Сталкер бросил окурок, — Уже не беспокоит. Все нормально, наверное.
-Достоинство человека красиво сверкает в оправе скромности. Ты как раз такой человек.
Артем посмотрел на собеседника. Священник был не совсем обычным человеком. Его отличали душевные качества и естественно ум. Это был сутулый мужчина лет 50–55. Худощавое тело скрывал брезентовый армейский плащ, седые волосы Священник прятал под капюшон и не снимал его практически нигде. Однако, не смотря на простоту характера, о Священнике никто и ничего не знал, даже элементарного имени старика.
-Твоя душа встревожена Артем, — сказал Священник, — Может, стоит поделиться и выплеснуть все то, что подобно червю грызет твою душу.
-А почему тогда ты держишь все внутри себя? — Сталкер взглянул в спокойные глаза старика и увидел в них тоску. — Почему ты не делишься? От того, что я расскажу, будет еще тяжелее.
-Знаешь, многие не могут просто так забыть любовь, потому что мешают хорошие воспоминания. Может быть, поэтому я не делюсь ни с кем. Боюсь потерять именно эти воспоминания, — Священник улыбнулся. — Хотя, я немного посвятил тебя в мои мир.
-Наверное, ты прав, — согласился сталкер.
-Не стоит разочаровываться в жизни Артем. Мы все потеряли многое, но на этом, как видишь, жизнь не останавливается. Чтобы быть счастливым, нужно верить в возможности счастья.
Диалог внезапно прервался, когда в комнату вошел Шуруп:
-Артем блин, мы тебя потеряли. Пойдем, сейчас уже вот-вот будет собрание, — Шуруп перевел взгляд на старика. — Здравствуй Священник.
-Доброго здравия Шуруп, — Священник кивнул в знак приветствия.
-В общем, мы ждем тебя, — Шуруп покинул комнату.
Старик повернулся к Артему:
-Не трудно найти друга, трудно найти друга, который сможет умереть за тебя. Однажды, он спас тебе жизнь, верно?
-Да. И не раз, как и я его.
-Ты и в правду не такой как все. Я чувствую твою душу. Тебя ведут вперед воспоминания и тот негатив к миру, который отнял у тебя все. И ты больше не остановишься не перед чем. Я верю в тебя, в твои идеи. У тебя все получится.
Артем был потрясен. Священник словно по листку только что прочел его душу, все его переживания.
— Ладно друг мой, — Священник кряхтя поднялся со стула. — Как я понял пора идти, а то мы уже засиделись с тобой.
Дверь открылась, Артем и Священник вошли в комнату. Посреди стоял стол в форме буквой «П», за которым сидело довольно много людей, в том числе и один незнакомец.
-Привет Артем, — Марат пожал руку товарищу.
-Привет, — Артем прошел во внутрь, и присел на стул, рядом с Шурупом.
Марат встал перед слушателями, сложив руки в замок:
-Итак, господа. Сегодня мы обследуем ракетную базу «С-200». По документациям, которые мне дал мой друг Медик, я понял, что база была отстроена и приведена в готовность. Кроме того, на ней есть вертолеты, а это наша последняя зацепка покинуть город.
Все оживленно загудели, шептаясь друг с другом.
Священник стоял в проеме двери, скрестив руки. Это была довольно хорошая позиция. Так почти никто его не замечал, не привлекал к себе внимания, но уже прекрасно понял, о чем идет речь.
-Вроде всем все понятно, — кивнул Шуруп.
-Ах, да. Чуть не забыл, — Марат посмотрел на незнакомца. — В связи с большой потерей количества людей, в нашу группу вступает еще один сталкер. Знакомьтесь, это Гильза.
Гильза, или же Саша Николаев был славным простым парнем. С детства, Саша увлекся брусьями и качалкой. Уже в свои двадцать лет Гильза стал ходячей кувалдой. В лихие начала девяностых, Санек несколько раз служил по контракту в горячих точках. Покончив с военным прошлым, он стал работать в конструктором бюро оружейного завода в Туле. Знание и сила прекрасно сочетались в одном лице, с ростом метр девяносто.
-Как простите? — Шуруп сделал умный взгляд.
-Помолчи.. — Отрезал Медик.
-Итак, — Марат подошел к карте Тулы и указал большим пальцем в обведенный круг. — Примерно здесь находится база С-200. Так как она большая, будем обследовать не все, нам просто не хватит времени и сил на это. Заглянем в ангары, боксы, убежища и склады, но в основном придерживаемся главной задачи.
-Простите, — Священник перебил Марата, что заставило всех обратить внимание на старика. — Позвольте мне с вами?!
-Зачем?
-Понимаете, я не стану скрывать, что слишком стар для таких походов, но что я видел за последнее время? Стены убежищ, кровь и смерть. Я просто хочу побывать там, и не спрашивайте зачем, я обещаю, что ни в коем случае не буду вас отвлекать.
Комната наполнилась тишиной.
-Слушай, а почему Священник? — шепотом спросил Артем, толкая в бок Шурупа.
-Сам не знаю, — ответил Дима. — О нем вообще много легенд слагают, но мне больше всего понравилось про церковь. Говорят, что во время взрыва церковь снесло, будто карточный дом. Погибли все и мирные и служители, но он выбрался из-под завалов без единой царапинки.
-Блин интересная личность.
-Ладно Священник, — Марат пожал плечами. — Если ты считаешь это нужным, значит так надо. Добро.
Священник лишь слегка улыбнулся в ответ.
-И еще. Этот разговор не должен уходить за стены этой комнаты, всем все понятно?
Слушатели покивали в ответ.
-Ну и славно. А теперь расходимся, полчаса на подготовку и сборы. Встречаемся на выходе у автобуса.
Сталкеры шумно поднялись со стульев и разбрелись по своим делам. Последним комнату покинул Медик:
-Ты тоже собираешься улететь с ними? — спросил Старик.
Антон взволнованно посмотрел в глаза Священника.
-Ничего не нужно отвечать. Я уже все понял Медик. Каждому судьба преподносит выбор, и не всегда он оказывается легким. Такой момент коснулся и тебя. Я не упрекаю тебя в твоем выборе, но что ты скажешь людям?
-Вранье… — Медик опустил глаза и уходя, остановился:
-Священник?
-Да друг мой…
-Созывай людей.
-Хорошо Антон, — Священник удалился в коридор и слился с тенью.
Медик смотрел на толпу, собираясь с мыслями, и наконец, он сделал решительный шаг:
-Товарищи, я собрал вас здесь, чтобы сделать объявление. Сегодня, наша группа обследует новую местность. Прошу прощения, но я не могу сказать какую конкретно. Это не так важно. Важно то, что вы моя семья. Я сделал многое для вас, сделал все для вашего счастья, для вашей безопасности. Я не знаю, что ожидает нас впереди. Останусь ли я жив, или нет — это не имеет значения. Сюда я не вернусь.
Тишину сменило гудение возмущенных слушателей.
-Поэтому, выбор остается за вами. Решайте сами, кто теперь будет новым главным в базе "Последняя надежда". Простите меня за все.
-Что случилось Антон, — спросила одна женщина с ребенком на руках. — Да. Что происходит?
-Ничего не случилось Наташа, — едва слышно ответил Медик. — Просто знайте, скоро за вами придет спасение, не теряйте надежды, прошу вас.
Никто не понял, что имел ввиду Медик, но только он знал, что попытается спасти свой народ, любой ценой. Опустив печальный взгляд, Антон удалился прочь.
Артем спешно собирался в рейд. Прочистив и смазав "Грозу", он принялся за амуницию. В рюкзак сталкер бережно засунул ноутбук, пару книг, фотоальбом, несколько коробок патронов "СП-6" для автомата и немного еды. Парень надел ватные камуфляжные штаны, затянул крепко шнуровку начищенных берцев. На бок, Артем подвесил флягу с водой, в кабуре справа находился боевой "Форт". Поверх футболки, сталкер надел теплый свитер с закрытым горлом, а затем облачился в толстый бушлат. Артем хорошенько проверил затяжки разгрузочного жилета, отправив по карманам несколько запасных магазинов, противорадиоактивные аптечки, гранаты и шоколадный батончик. Сунув наточенные ножи в ножны, сталкер надел на ухо радиомикрофон и нацепил защитный шлем со встроенной циркуляцией воздуха и ПНВ. Остался последний штрих. Артем надел на руку новые часы с таймером длительности фильтра на 15 минут и облачил кисти рук в кожаные обрезанные перчатки. Мешок уже висел на спине, оружие находилось в руках, все было готово к выходу.
На поверхности, сталкера ждала группа в полном сборе.
-Плохие новости Марат, — Техник вышел из автобуса. — Горючка кончилась.
-Есть одна идея, — произнес Гильза. — Смотрите по плану через тоннели, есть ответвления. Добраться до конкретной точки мы не сможем, а там по путепроводам и канализациям минут десять.
-Ха! — Усмехнулся Шуруп.
- Это реальная тема. Двинули, — Марат одобрил предложение.
-Вперед войны мои. Нас ждут великие дела! — С сарказмом бубнил себе по нос Шуруп.
Ворота открылись. Группа снова оказалась в машинном отсеке. Стоящие на дежурстве люди с удивлением смотрели за происходящим. Артем с Гильзой разжали двери автоматизированного поезда и забрались во внутрь.
-Егор, Никита, — открывайте тоннель, — отдал приказ Медик.
Священник с удовольствием провел рукой по корпусу «УАЗа» и заулыбался. К сожалению, через противогаз это было невозможно увидеть.
Дозорные послушно выполнили просьбу Антона, сталкеры вошли вовнутрь поезда. Шуруп озадаченно смотрел на приборную панель управления:
-Ну и как управлять этой фигней?!
Все с волнением переглянулись друг на друга.
- Чтобы вы без меня делали, — посмеялся Техник. — Усаживайтесь, следующая станция ПВО.
Медик с печалью смотрел на закрывающиеся ворота, все дальше отдаляясь от дома. Он уже второй раз прощался со своим народом, но теперь уже навсегда.
Артем закрыл глаза, усевшись удобнее, и дал волю воспоминаниям.
Теплое прекрасное Черное море. Солнце утопало в огромном пространстве волн, на фоне нежно-розовых небес. Артем сидел на лежаке и медленно растягивал удовольствие, допивая бутылочку холодного пива.
Улицы осветились светом вечерних фонарей, стало довольно таки холодно, что заставило парня одеть футболку. Волны бушевали, выбрасываясь на берег. Приятный звук волн, и крик птиц ласкал слух Артема. И вот из воды появилась Катя, и сталкер больше не мог оторвать глаз от ее прекрасного взгляда и стройного тела.
Катя подошла к Артему и села на колени:
-Не тяжело?
-Нет, что ты, — сказал Артем, поцеловав пухленькие губки. — Смотри, на тебе медуза!
Катя завизжала, стала махать руками, пытаясь стряхнуть ее с себя:
-Убери, убери ее Артем!!!
-Да я шучу малыш! — Артем закатился заразительным смехом.
Катя обиженно надула щечки, но через секунду вновь улыбка засияла на ее прекрасном лице.
-Дурачок мой, люблю тебя.
-И я тебя люблю, — губы влюбленных сплелись в страстном поцелуе.
Сталкер открыл глаза и почувствовал, как душа наливается болью, превращая сердце в грубый камень. Артем поднял взгляд на Священника, который спокойно наблюдал за темными тоннелями мини метро.
-Прибыли! — произнес Техник, открывая двери.
***
Крышка люка приподнялась и ушла в сторону, освобождая дальнейший проход.
Первым наружу выбрался Марат, Священник осторожно выбрался с помощью протянутой руки сталкера. Из тоннеля послышался заразительный хохот Артема и Шурупа. Священник слегка улыбнулся, внимательно наблюдая за танцующими сталкерами, которые изображали что-то смешное. Старик остановился, глядя вслед уходящей группе, и окунулся в собственные воспоминания.
Кирилл шел с любимой девушкой вдоль Арбата, крепко держа ее нежную руку. Молодость- это самое дорогое, что осталось от Священника, те насыщенные минуты и года он никогда не сотрет из памяти, как бы он не пытался. Воспоминания позволяли ему поднять моральные дух, но зачастую именно момент из этого прошлого ножом резал его старое сердце.
-Настя, постой пожалуйста, — сказал парень, обращаясь к своей второй половине.
-Хорошо, — Теплые губы коснулись щеки Священника.
Кирилл забежал в ближайший магазин и через минуту вновь мчался к любимой с коробкой конфет:
-Любимые лакомства для самой замечательной девушке в мире… И только моей!
-Спасибо большое, — Настя засмущалась.
Кирилл вновь взял Настю за руку, и они медленно продолжили идти по улицам Москвы. Она аппетитно кушала конфеты, а он наслаждался этим моментом, а разве еще нужно что-либо для счастья. Она сейчас рядом, и это их рай.
- Кирилл, а ты хочешь? — спросила Настя.
- Нет, ты сама кушай, — Кирилл достал из пачки сигарету.
- Я с тобой точно буду толстая!
- Ты у меня самая лучшая, самое дорогое, что только есть, — Кирилл нежно обнял любимую девушку.
Священник очнулся, когда Марат кричал ему что-то в след.
Сталкеры шли к месту базы по потресканному асфальту, припорошенную снегом. Кругом стояли ржавые останки машин, куча разбросанного всюду мусора, вещей, сваленных волной деревьев. Наконец цель была достигнута. База " С-200". Сразу, за деревьями просматривался крепкий бетонный барьер, с установленными наверху автоматизированными пулеметами.