- Le bas-fonds!
По-французски знаю только «l'amour» и, ещё с десяток расхожих слов и их сочетаний… Но, судя по её лицу – слово очень нехорошее!
Щёлкаю в разочаровании пальцами:
- Ты должна научиться рассуждать не как женщина - а как беспристрастная счётная машина! В человеческой природе обоих полов существуют некоторые психологические особенности – которые мы изменить не в силах. Не в том дело - плохо это или хорошо: женщин украшают бриллианты, а мужчин – женщины. Ты бы хотела выйти «на люди» с потускневшим алмазом в диадеме?
Невольно вспоминается Никита Хрущёв со своей старой колхозной «коровой», которую он - от большого ума видать, возил на показ по всему Белу свету… Вот, клоун в вышеванке!
- Пожалуй, нет, - произносит задумчиво.
- Почему же, ты тогда осуждаешь мужчин?
Протестующе взмахивает руками, смеясь:
- Уже нет, я их теперь понимаю.
Прогресс, прямо-таки шагает семимильными шагами!
- Так что, Ефим тебе не подходит: тем более пример его отца – Фрола Изотовича, у всех на виду и на языцех. А мальчики повзрослев, часто волей-неволей повторяют пройденное их отцами… Значит, что?
- Значит, надо искать не «поручика» - а уже «готового» штабс-капитана, или даже подполковника, - прикидывает рассудительно, - старше себя, но не сильно.
Смеюсь:
- «Под полковника, под полковника»!
- Хихихи!
- В правильном направлении мыслишь, Elizabeth! Тебе нужен мужчина старше тебя – но не «критично» старше, причём уже находящийся на достаточно высокой ступеньке карьерной лестницы и имеющего перспективу взобраться по ней «на самый вверх».
- Да, где ж я такого…?
- Стоп, не перебивай! Но, этого мало: его надо не просто обольстить своими выглядывающими из-под юбчонки коленками или выпирающими из-под блузки сиськами…
Елизавета густо покраснела.
- …Его сначала надо отбить у соперницы – перспективный мужчина «в возрасте» редко бывает одиноким. Затем - приручить, выдрессировать и науськать взять самый «Олимп» - чтоб ты там уселась при нём, подобно богине Геры при Зевсе-громовержце. Я достаточно ясно выражаюсь, Елизавета?
- Вполне… Но, я так не смогу!
- Сама ты, определённо не сможешь – тебе не хватает ни опыта, ни знаний, ни мужского – стратегического взгляда на некоторые вещи. Но, если с тобой рядом будет учитель…
- Серафим?
Киваю головой, потом поднимаюсь и, зевнув, безапелляционно говорю:
- Ладно, на сегодня думаю вполне достаточно. Если ты согласна, чтоб я стал твоим учителем и помог осуществить твои мечты – внешне, давай оставим всё как есть. Ежели нет… Просто исчезни с моих глаз долой - я не хочу попросту тратить на тебя время. Ты поняла?
- Да…
- Очень хорошо, девочка! Когда я вернусь из Нижнего - ты должна уже определиться. Спокойной ночи и самых приятных сновидений И, передавай большущий привет maman…
Я потрепал её по атласной щёчке и направился на выход.
- Серафим, постой!
Я приостановился:
- Что-то хотела ещё спросить? Ну… Спрашивай, что молчишь - как рыбой об лёд?
- Ты… Ты когда-нибудь, кого-нибудь любил? – в её голосе слышалось сильное сомнение.
- Да, любил! Маму, папу, сестёр и свою первую учительницу… Когда служил в армии - любил Родину, всё без исключения полковое начальство и лично самого товарища Троцкого.
- Хихихи! Я не про то… У тебя была девушка? Ты её любил?
- Была… Любил…
- И, как…
- И «как женщину» тоже.
- Хихихи! Я не про «это»… Что с ней?
- Я её навсегда потерял.
Должно быть, это было сказано слишком трагическим тоном.
- Ой, - прикрыла она ладошкой рот в испуге, - извини…
- Это, вы с Надеждой Павловной меня извините, – склоняюсь в поясном поклоне, -если не оправдал каких ваших надежд.
Ещё раз попрощавшись, я вышел.
***
Какой час, интересно?
Матерюсь, вписавшись со всего маху в чей-то забор:
- …Твою мать! Долбанная околосельская местность - угораздило же сюда «попасть»…
Темень – хоть глаза выколи! Тем не менее, даже не вляпавшись впотьмах в чьё-нибудь свежее дерьмо - а всего лишь посуху пару раз растянувшись оземь, я почти на ощупь добрался до Трактира и постучался в дверь чёрного хода. После нескольких безуспешных попыток, нашарив на пыльной дороге с десяток мелких камешков, по одному стал бросать их в окно спальни Софьи Николаевны, пока те не кончились. Уже было собрался уходить крайне раздосадованным - как в комнате вспыхнул огонёк спички, затем загорелся свет керосинки. Наконец, окно открылось:
- Кому там по ночам не спится? Счас, из ружжа мужниного пальну!
- Это я - почтальон Свечкин, принёс журнал «Спид-инфо»… Примешь ли одинокого путника, хозяйка, иль мне пройти чуть дальше – к вашей «соседке», Дуньке Кулаковой?
- …Серафим, ты? Что-то случилось?
- Вскочилось, вскочилось!
- Беда, прям с тобой. Счас открою…
Запуская меня, Софья Николаевна полусонно пробурчала:
- Три часа ночи… Да когда уж, наконец - Графиня тебе даст? Совесть у этой дуры есть или нет?! ОГО-ГО!!! А, чё «он» у тебя такой твёрдый?!
- Это Вы меня спросонья за кобуру с «наганом» лапаете, Софья Николаевна! А «ого-го» находится чуть правее…
- Хихихи! Ну ты чё, малахольненький - не здесь же…! А, впрочем… Ах… Ой… Ай… ОООО!!!
В то утро, я в первый раз опоздал на полустанок - на утренний развод караулов и, по-комсомольски честно - сам себе записал в личное дело первое предупреждение.
Глава
8
.
Командировка в Нижний.
Было наметившееся из-за наплыва добровольных помощников ускорение ремонта - затянулось из-за того, что фактически пришлось проводить с ними занятия - как в автоклассе каком-нибудь, разве что без вождения. Из-за отсутствия в стране победившего пролетариата Правил дорожного движения, читал лекции по упрощённым советским. Даже, выпросил в школе на время летних каникул классную доску, повесил на стену и стал на ней мелом чертить - если что-то на словах объяснить не получается…
Однако, слава Богу – получилось «баш на баш»!
Практически, день в день – строго по составленному мной в самом начале и утверждённому товарищем Анисимовым графику, первый этап ремонта автомобиля «Бразье 30/60 CV» 1913-го года выпуска, был успешно завершён. Эта французская «лохматина» была разобрана на составляющие элементы, которые затем были очищены от грязи и ржавчины и, на два раза покрашенны практически дармовым железным суриком местного кустарного производства.
Салон автомобиля также восстановили как смогли. Кожаную обшивку сидений, заднего дивана и боковых панелей – сняли и отдали вычистить, и заштопать Анне Ивановне Паршиной - владелице частного местного швейного предприятия «Игла».
После мелкого ремонта всего - что было возможно без приобретения запчастей, кузов автомобиля снова собрали воедино. Осталось только покрасить его в «радикально чёрный цвет», восстановить движок и колёса - приобретя где-то недостающее и, водрузить всё это на место.
Так как, всего без исключения недостающего: чёрной автомобильной краски, кучи запчастей на двигатель, домкрата, воздушного насоса, запаски и камер для колёс - в продаже на местном рынке Ульяновки или в нэпманских магазинчиках не наблюдалось, как волос на ладонях у рукоблуда - волей-неволей пришлось собираться и ехать в губернский Нижний Новгород.
***
Список всего необходимого был составлен (более сотни позиций!) и, теперь осталось изыскать средства.
Фрол Изотович Анисимов, хоть и божился в отсутствие таковых, поскрёб где-то по чьим-то «сусекам» и выдал мне кучу макулатуры, которую он обозвал «деньгами». Здесь были и царские ассигнации военной поры и, керенки и, деникинские рубли и совзнаки времён обороны Царицина…
И, чего только не было!
Дома, я тщательно всё перебрал и наиболее целые купюры отложил в сторонку: как знать – может лет через десять, они будут представлять какую-нибудь нумизматическую ценность.
Остальное рассортировал и сложил пухлыми пачками в свой портфель: Нижний Новгород – большой город, лохов там должно быть просто немерено - глядишь и действительно, их удастся кому-нибудь впарить.
Кроме того, Анисимов предложил взять товар для бартера: ту же краску местного кустарного изготовления (красный сурик, коричневую умбру и жёлтую охру) на удивление качественную – судя по моему опыту покраски деталей кузова и рамы и, конфискованный самогон - на который он возлагал особые надежды:
- За первач ты что угодно обменяешь, товарищ Свешников!
- Скажи ещё - новый автомобиль для тебя, товарищ Анисимов…
- Хахаха!
Короче, он дал мне понять: крутись как хочешь! Вкрадчиво говорю ему:
- Ты бы не ржал как лошадь, Фрол Изотович - а лучше бы бумагу какую на свой автомобиль мне выдал, да ещё заверенную в райотделе НКВД товарищем Кацем.
- «Бумагу на автомобиль»? Зачем?!
- «Без бумажки – ты какашка, а с бумажкой…», - хотел добавить «комиссар», но как-то не решился, - затем, что порядок в стране наводится и, все автомобили ставятся на государственный учёт. Может, до нас такое ещё не дошло – но в Москве уже наблюдается…
Если честно, не помню - когда в СССР автоинспекцию создали21.
- …Так, что не надо ждать - когда тебя «на горе раком, да со свистом», а подсуетиться заранее – приведя все документы в порядок. Фертшейн зи, комрад Анисимоф?
- Ферштейн, ферштейн…, - воюя с 1915 года на германском фронте, вождь местных большевиков насобачился немного лаяться на дойче-мове, - что для этого надо? Самогону у меня больше нет – разве, до осени подождать…
- Чтоб поставить на учёт, мне надо хоть какие-то документы на твоего «француза». Таковые имеются?
Чешет в затылке:
- Найдутся, если хорошо поискать… А, какие они из себя, хоть, товарищ Свешников?
В недоумении, широко развожу руками:
- Дык, самому бы знать, товарищ Анисимов!
Однако, сообща «выкрутились».
По моей подсказке, кузову, двигателю и раме «Бразье» - были присвоены инвентаризационные номера, завхоз Рудаев лично нанёс их краской на соответствующие автомобильные места. После чего мне торжественно была выдана бумага о принадлежности «имущества» Ульяновскому волостному Совету рабочих и крестьян - заверенная двумя подписями и печатями.
Рассмотрев «техпаспорт» - возможно первый в стране, или даже – на этой планете, я удовлетворённо присвистнул:
- За неимением туалетной бумаги, подтираются гербовой!
- Чего?
- Сойдёт на первое время, говорю…
Слово «туалетная бумага», здесь не в ходу - по причине отсутствия таковой со времён пришествия Рюрика с дружиною.
Товар «на бартер» доставили на полустанок на телеге местного нэпмана занимающегося извозом и, определили на хранение в один из пустующих пакгаузов. Закрыл его на внушительного вида амбарный замок и опломбировал лично: не знаю, как охра с умброй, а спиртное имеет одну очень неприятную особенность – «испаряться» без хозяйского присмотра.
Краска находилась в разнообразных ёмкостях, в большинстве своём - в знакомых уже мне «керосиновых» бидонах фирмы Нобель, взятых «на прокат» на «Нефтяном складе». Ёмкости я был обязан вернуть: по хроноаборигентскому обычаю, краску продавали как пиво в ларьке - «на разлив». Самогон тоже, был загодя разлит в разнокалиберную, ещё дореволюционную стеклянную тару – штофы, полуштофы и прочие «четверти» и чекушки.
Калдырили видать при последнем Николае буквально взапой, поэтому с «пушниной» в стране - ещё очень долго после его расстрела проблем не было. Хоть, какая-то да польза от этого недержанца…
Чтоб не побить случайно и не палиться соблазняющим людские души звоном, наполненную живительной влагой стеклотару спрятали обложив стружкой в деревянные, наскоро сколоченные ящики, которые я, опять же - лично опечатал, больше никому с «этим делом» не доверяя.
Естественно, всё это «богатство» мне в Нижний Новгород на собственном горбу не сволочь и, товарищ Кац - войдя в моё положение и удовлетворяя просьбу товарища Анисимова, разрешил мне взять с собой «в командировку» аж целых четырёх «агентов» ОВО из состава моей же команды охраны полустанка.
Посоветовавшись со своим замом – замкомвзводом Чеботарёвым, написал соответствующий приказ на «командировку» отделения «старшего агента по охране грузов» Василия Афанасьева:
- У Васьки в Нижнем родня живёт неподалёку от Ярмарки – там и остановитесь. А на постоялом дворе каком - обязательно самогон сопрут и выжрут: в городе - кругом бандиты, нэпманское жульё да беспризорники. У меня в трамвае картуз почти новый сняли – не заметил когда и как!
Наутро, осталось только дождаться попутного поезда – остановившегося на полчаса пропустить встречный, загрузиться в первый же обнаруженный полупустой товарный вагон типа «столыпин» (он же - «теплушка») и, с длинным печальным паровозным гудком отчалить.
В пассажирском вагоне ехать не рискнули!
Они всегда, даже в проходах - до отказа заполнены крестьянами с их мешками и узлами, да так что невозможно даже повернуться и, те кто ехал на верхних полках - спускали ноги на головы сидящим на нижних. К тому же, по рассказам – все курили невыносимо ядовитую махорку и, воздух в вагоне был невероятно спертым – не вздохнуть, не продохнуть не пёрнуть.
Незабываемые дорожные впечатления: путешествие длиною километров в сто пятьдесят с небольшим - которое я бы в родном 21 веке преодолел за час-полтора, растянулось на целый день! Как будто некое наглядное пособие в формате «3D» смотришь: разруха на железнодорожном транспорте.
Ехали… Справедливее сказать – «тряслись» со скоростью вёрст в десять в час, по убитым вусмерть двумя войнами и таким же количеством революций, железнодорожным путям, на еле дышащем - как астматик на ладан, паровозе. На каждом полустанке или станции, останавливались и по полчаса или часу ждали встречного, или заправлялись водой с водокачки. Пока бойцы бегали на остановках за кипятком, за неимением другого зрелища - наблюдал как вдоль состава не торопясь ходили с важным видом путевые обходчики, лупили по колёсным буксам вагонов молотками на длинных ручках и если звук им чем-то не нравился - подливали в них масло из маслёнок…
Вот, занятие!
От «впечатлений», где-то на полпути уже, я чуть было не подался настойчивым уговорам своих «агентов по охране» и, распечатав один из деревянных ящиков, не принялся бухать! Хотелось плюнуть на всё слюной, спрыгнуть и дальше идти пешком. В конце же путешествия, я вообще - чуть не смалодушничал и, не застрелился к такой-то – вполне определённой попаданческой матери…
***
На донельзя загаженном вокзале в Нижнем Новгороде - человеческая толчея, давка, крики… Выгрузились со своими ящиками и бидонами и, стоим как дураки, ждём. Народ вокруг бестолково бегает туда-сюда - натыкаясь на нас, на самих себя и телеграфные столбы…
- Чего ждём, – спрашиваю, - с моря погоды?
- Сейчас подойдёт старший от артели беспризорников, - говорит Василий, самый из нас сведущий в местных порядках.
Действительно и десяти минут не прошло, как подваливает закутанный в какие-то мешки - грязный как трубочист малолетний босяк и, донельзя вежливо спрашивает:
- Я извиняюсь, граждане: вам в трамвай или понести?
- Далеко везти, нам нужны две ломовые телеги, - отвечает наш знаток местных порядков, - сколько возьмёшь?
- Нам – три фунта хлеба или деньгами дадите, а с возчиками отдельно договаривайтесь.
Беспризорников ещё не доводилось видеть, поэтому встал столбом разявив варежку и, Василию пришлось незаметно пихнуть меня плечом - чтоб я пришёл в себя и щедро «отсыпал» босяку анисимовских купюр из портфеля.