Дальше, сложив обновку в вещевой мешок и держа его перед собой – чтоб не разрезали в толпе и не вытащили обновку, я произвёл «разведку боем» - посетив рынок, где торговали своими нехитрыми поделками кустари - съезжающиеся в Нижний Новгород со всей губернии… Ну, или же – барыги-перекупщики, каких как я понял было большинство.
Нашёл «отдел» - где реализовывали нуждающемуся населению самодельную краску – такую же, что я привёз. Разузнал здешние порядки, прикинул цены, посмотрел на рожи торговцев и отправился в обратный путь…
***
Назад шёл по тому же маршруту и ни о чём о таком особенном не думал, как вдруг будто запнулся возле одного «бывшего интеллигентного человека» на блошином рынке, остановившего меня словами:
- Молодой человек! Купите гримёрные принадлежности: уверяю Вас – не пожалеете.
Встал, гляжу на него: человек уже довольно пожилой, сильно нуждающийся – судя по одежде и источаемому запаху. Видно, дошёл до самого дна или находится где-то рядом и чуть выше.
- Хм… Очень интересно знать - почему я «не пожалею», купив у Вас гримёрные принадлежности?
Тот, пошире выпучив свои поблекшие от прожитых лет, очи:
- Вам, непременно надо идти в актёры – с такой внешностью, будете блистать на сцене! Поверьте, я в таких делах разбираюсь.
Внимательно рассматриваю лежащий на какой-то грязной холстине «товар»: раскладывающийся ящик – наподобие рыбацкого для зимней ловли, а в нём – большое зеркало, расчёски, щипчики, коробочки, тюбики, кисточки… Херня какая-то с флаконом – типа пульверизатора… Повеяло чем-то «походным»: всё аккуратно разложено по полочкам – буквально несколько минут, чтоб собраться и уйти. Делаю вывод: этот человек - скорее всего профессиональный гримёр из театра, часто находящегося на гастролях.
Достаю из его ящика приличных размеров настольное зеркало и, с недоумением в него пялюсь:
- И, что с моей внешностью, не так?!
- Наоборот, с вашей внешностью – всё «так», молодой человек! Ваше лицо очень легко загримировать под кого угодно - под любого героя.
- Хм, гкхм… Вы так думаете?
- Я «так» уверен – я самого Михайловского гримировал, – с жаром убеждает, - и, даже что Вы бреете голову – очень хорошо! У меня как специально для такого случая с пяток мужских париков осталось…
Разворачивается и достаёт из какого-то баула что-то такое волосатое:
- Вот – примерьте!
Счас!
Осталось только гнид лобковых после какого-нибудь провинциального «героя-любовника» подцепить. Вежливо, отталкиваю его руку:
- Предпочитаю играть ревнивого Отелло, душить толстых Дездемон и быть при этом абсолютно лысым…
Внезапно, в голову приходит одна безумная идея – достаточная для того, чтоб стать из просто безумной – просто безумно гениальной:
- А Вы режиссёром работать можете?
Тому – «и хочется и, колется»:
- …«Режиссёром»? Нет… Хотя… Разрешите поинтересоваться - какого театра?
«Погорелого!», - хотелось ответить.
- Естественно – любительского: хочу организовать в одном волостном городе театральную студию.
Действительно, из всех развлечений в Ульяновке - только если кто-нибудь кому-нибудь на улице рожу бьёт…
А, народ надо приучать к прекрасному!
Как мне известно, в 20-е годы получили широкое распространение самодеятельные театры рабочей молодежи, известные ещё по звучной аббревиатуре — «ТРАМ». Ну, а почему бы и, нам не зашагать в ногу с этой тенденцией или даже опередить её?
Мнётся и кряхтит, не решаясь спросить:
- Ээээ… Аааа…
- Пока могу пообещать только комнату и паёк совслужащего на общих основаниях - а, там – видно будет, - кинув взором с ног до головы, смеюсь, - или, у Вас имеются более выгодные варианты?
Застенчиво улыбается:
- Увы! Так что, из-за отсутствия не «выгодных» - а хоть-каких-либо вариантов, вынужден принять ваше предложение…
- Вот и отлично! Представьтесь, пожалуйста…
- Певницкий Аристарх Христофорович.
- Свешников Серафим Фёдорович, - протягиваю и крепко пожимаю ему руку, - у Вас какой-нибудь документ имеется, Аристарх Христофорович?
Гордо встряхнул тот давно не мытой, седой гривой:
- Спросите любого театрала в Нижнем Новгороде - меня всяк знает!
- Понятно… Ну, ничего – сделаем. Если, конечно, найдём с Вами общий язык…
Вернувшись после этого мероприятия «к родственнику», я первым делом провёл «экзекуцию» - построил свих понурых «агентов» во дворе, хорошенько отчитал их на «командно-матерном» за вчерашнее поведение и пообещал всевозможные кары в случае рецидива.
Через полчаса закончив, я обрадовал подчинённых:
- Сегодня я возможно ночевать не приду - но чтоб к утру, каждый из вас был «как пролетарский штык»!
Василию Афанасьеву вручил пятьсот рублей из оставшихся и, поручил заняться «режиссёром»:
- На твою полную ответственность, товарищ старший агент по охране грузов! Помыть в бане этого гражданина, обеспечить чистым исподним, а его одежду прожарить от насекомых, постирать и привести в порядок… Обратно, он поедет с нами.
- Будет исполнено! А разрешите спросить…
- Театр будем в Ульяновке мутить.
- «Театр»?! – наделано обрадовался то и тотчас пообещал, - самолично до кожного скрипа отдраю и собственные подштанники с рубахой подарю!
***
Поймав извозчика и поторговавшись изрядно скинув цену, я отправился в губернскую НКВД ставить на учёт наше единственное волостное автотранспортное средство. Долго я ходил там по кабинетам и ничего не смог вразумительного ни от кого добиться, а все мною спрошенные не могли понять – чего я от них хочу. Как я понял - никакой автоинспекции ещё и в помине нет, специальный учёт автомобилей ещё не ведётся - просто они приписаны к определённым ведомствам и всё…
С одной стороны – всё просто замечательно, с другой стороны – некоторые мои далеко идущие планы рушатся. Одно радует: в здешней лавке - что-то типа знакомого мне «Военторга», был как раз завоз знаков воинского различия. Поработав хорошенько локтями, я стал обладателем «кубиков» на петлицы себе и «треугольников» для всего отделения охраны Афанасьева. К сожалению, на весь отряд охраны Ульяновского полустанка знаков различия не хватило – эти чуть не отобрали, когда не признали во мне местного…
После небольшого скандала, решил что пора закругляться. Отдал бумаги, что товарищ Кац доверил мне передать «из рук в руки» в вышестоящую губернскую инстанцию - минуя уездную и, вышел вон. Это его дела – какие-то мелкие подковёрные интриги и, меня они не касаются.
В глубокой задумчивости, я решился прогуляться до следующего намеченного «пункта» пешком - благо в НКВД добрые люди подсказали, как туда пройти. Правда сперва, ко мне привязался прежний извозчик и почти квартал ехал за мной – уговаривая нанять его… Еле отогнал – обложив матом.
Были кой-какие «долгоиграющие» задумки, поэтому снял с моей гимназической фуражки звёздочку, отстегнул кобуру от такого же – гимназического ремня с пряжкой и положил в вещмешок, а «наган» засунул слева сбоку за пояс шаровар под гимнастёрку…
Огляделся, похлопал – вроде сильно заметно не торчит.
Не спеша шествуя и рассматривая между делом местные достопримечательности, я заметил ещё одну: живописную стайку разновозрастных беспризорников, занимающихся какими-то своими – беспризорническими делами. Кто-то из них спит прямо на голой земле, кто-то играет в карты или курит, а кто-то дерётся с таким же чумазым оборванцем. Среди них, даже несколько девочек – ведущих себя, согласно их социальному положению…Рисунок 21. Беспризорные дети 20-х годов.
УЖАС!!!
Прошёл было мимо, но затем остановился как вкопанный.
Хм… А, почему бы и нет?! Так, все «главные герои» в эту эпоху делали – даже Остап Бендер и, мне не грех. Возвращаюсь и обращаюсь к всем разом:
- Эй, мелкие!
Десять-пятнадцать детских рыл с волчьим «интересом» в глазах, не совсем дружелюбно уставились на меня:
- Катись мимо, фраер ушастый!
Показываю сложенную меж пальцев купюру и, взгляды стали менее враждебными:
- Что хотел дяденька? Зарезать насмерть кого, или так – напугать просто?
Делаю слегка приблатнёный вид и с соответствующим тоном:
- Среди вас есть какой-нибудь босяк, разбирающийся в автомобилях или вы все без исключения из сельской местности? Хотя бы, различающий модели?
Переглядываются меж собой в забавном изумлении на чумазых – детских, но тем не менее - ожесточённых не по-детски лицах. Поломала их видать жизнь, вдоволь поизгалялась над неокрепшими душами!
Наконец, из всей ватаги выходит поигрывая ножичком… Я бы не сказал, что особо «мелкий»! Ниже моего «среднего» роста, конечно - но вполне долговяз. Насчёт возраста не скажу – уж больно трудно его определить более-менее точно.
Этот, видать вожаком среди них числится - по его манере держаться заметно.
Подходит вплотную… Я напрягся внутренне – место, я бы не сказал, что слишком людное… Вдруг, долговязый беспризорник неуловимым движением прячет «перо» в лохмотья и протягивает относительно чистую руку, даже с аккуратно чем-то выравненными - а не просто обрезанными кое-как или обкусанными ногтями:
- Барон!
Крепко пожимаю ему кисть – тот, аж сморщился на мгновение:
- Поп!
Беспризорник, второй раз за время нашего с ним короткого знакомства, обалдел:
- Это из какого же прихода, «поп»?
- Из самого дальнего – отсюда невидно! А ты – просто «барон», или с приставкой «фон»?
Отводит глаза:
- Не твоё дело… Так значит, ты из «деловых». Хорошо! Что хотел, то?
- Ты точно разбираешься в автомобилях? Расскажи мне про «Форд-Т».
У Барона на лице проскользнула ехидная ирония:
- А что про него рассказывать?! Всегда чёрного цвета, всего две рессоры, как в горку едет – почти всегда глохнет. Всё на нём не по-людски: передачи ногой переключаешь, а газуешь рукой… Одно хорошо – лёгкий! Как застрянет – вдвоём можно вытолкнуть.
Малый, безусловно «экзамен» сдал на «отлично»:
- Короче – «ведро с гайками»…
- Хахаха! Верно говоришь, Поп… Что хотел, то?
- Ты в Нижнем давно, или только что с поезда?
- Весной с Крыма приехал… До «белых мух» здесь, пожалуй пробуду - а затем обратно в тёплые края.
- А такое авто - как «Бразье 30/60 CV», знаешь?
- «Brasier»? – переспросил он, по-французски гундося, - серьёзная машина…
- Такие, в Нижнем Новгороде имеются?
Всего в РСФСР (если меня - ещё «там», не одолел склероз) – чуть более двадцати тысяч автомобилей… Меньше даже чем в Польше, которую кремлёвские правители всерьёз рассматривают в качестве военного противника - после полученных не так давно звездюлин от панов. Шансов, что в Нижнем Новгороде - вообще окажется хоть один «Бразье», ничтожно невелики.
- Две штуки точно есть, - отвечает, пролив бальзам на мою душу, - своими глазами видел.
- Точно?
Проводит горизонтально рукой:
- Как при отпуске марафета в аптеке.
- Мне нужна информация по каждому такому «французу», что находятся в городе – даже по тем, что на приколе стоят. Справишься?
- Как два пальца об забор, - Барон ловко сплюнул, - чем будешь рассчитываться за «информацию»?
- Эквивалентом её стоимости в советских «деревянных» рублях.
- Ааа…? А это сколько будет, Поп?
- Смотря какая информация, Барон: мне надо знать всё: состояние, ведомственная принадлежность, ежедневный маршрут, место стоянки и привычки человека - который её водит. Моя щедрость же, будет соразмерна объёму и точности полученных от тебя сведений…
Тот, задумчиво почесал выглядывающее из под «остатков роскоши» пузо:
- Хочу «шпалер»! Можно как у тебя…
Как заметил?!
- «Пушки» детям не игрушки, – строго говорю, - ещё поранишься, не приведи Господь - а меня за это милиция ругать будет. Налом рассчитаюсь: если тебе припрёт - сам где-нибудь купишь, такого «добра» пока на руках хватает.
- Чудно как-то говоришь…, - пожимает плечами, - ладно, давай задаток - тысячу!
- «Тысячу»?! А рожа у тебя не треснет, Барон? Вот тебе триста «деревянных» и вновь встречаемся в воскресенье – послезавтра, то есть. На этом же месте и, в это же время. А там посмотрим – стоит ли мне с тобой, вообще дела иметь.
Попрощался и, было ходу отсюда подальше… Слышу – догоняет. Резко разворачиваюсь, держа руку на рукояти «Нагана»:
- Что-то не понял, Барон?
- Поп! Тебе девочку не надо? – шепчет, понимающе подмигивая, - ещё целка имеется – только вчера с деревни.
- Спасибо, Барон - но я по опытным старухам угораю.
- Да ладно, не свисти – «по старухам»…, - хохотнув, потом ещё более понизив голос до интимного, - так тебе может мальчика? Ты, если что не менжуйся – есть тут у нас один… Уже «опытный»!
- Отвали - пока уши тебе не надрал, мелкий извращенец!
Уже в спину слышу:
- Так бы сразу и сказал – «не стоит» у тебя, чё сразу обзываться?!
Сделал вид, что не услышал… А что тут ещё сделаешь?
Глава
9
.
Вертикально «взлетевший», но не космонавт.
Распрощавшись с беспризорниками, вскоре добрался до места расквартирования 5-го Волжского полка ЧОН – «Части Особого Назначения», то есть. Это вовсе никакой ни «Спецназ» и даже не некие карательные войска ВЧК-ГПУ. Так назывались добровольные формирования, которые создавались при партийных организациях ВКП(б) крупных промышленных городов. Скоро их должны расформировать (если я что-то не путаю, уже в этом году), а пока в обязанности ЧОНа входила караульная служба по охране особо важных объектов и борьба с контрреволюцией. Первоначально в его ряды принимали только партийцев и кандидатов, затем - активных комсомольцев и даже беспартийных.
Я считал себя «активным комсомольцем», поэтому смело пошёл устраиваться в Волжский полк добровольцем и очень «удивился», услышав от его наголо бритого командира в кожанке категорический отказ: все «пайковые» места заняты - а будущее формирования туманно и неопределённо. С видом «всё пропало!», он лишь обречённо махнул мне рукой:
- Сами скоро будем искать, где приткнуться!
После чего, ругнув матерно только-только начинающую эпоху НЭПа, бритоголовый дал понять что разговор закончен.
Более конструктивным оказался разговор в отделе кадров полка. Узнав, что я по профессии электрик, мне посоветовали обратиться к своему коллеге - имеющемуся у них в штате:
- Может, Александр посоветует, где тебе можно место найти. А у нас извини: одного монтёра на два десятка лампочек - вполне хватает.
- Да… С освещением у вас… Хреновато, что-то!
Впервые увиденный уровень «электрификации» у хроноаборигенов, если честно произвел на меня дико-удручающее впечатление: свет какой-то жёлтый - умирающе-моргающий… Я несколько пал духом – засомневавшись, что мне удастся «оживить» свой компьютер - с такими параметрами электротока.
- Так, говорите - где у вас можно поговорить с электриком, товарищ?- А вот, ступай прямо по коридору и направо – последняя комната в конце. Постучись, если закрыто - Саша бывает…
- …«Отдыхает лёжа». Спасибо, товарищ!
«Стучатся» не потребовалось. Дверь была открыта настежь и находящийся в небольшой комнатенке короткостриженый, широкоплечий молодой человек, сидя за столом спиной ко мне - допивал жидко окрашенный, «пустой» чай с чёрными сухарями. Видать, с чоновского пайка особенно сахарком не побалуешься.