То, о чём предупреждал Смит, случилось в считанные секунды после его ухода. Размалёванная девица подошла к Тео с явными претензиями.
— Эй! — воскликнула девица. — Это моё место! А ну, убирайся отсюда!
— Лучше будет, если уберёшься ты! — Тео обнажила нож.
Девица в ужасе отступила и со страшной скоростью помчалась прочь.
Тео облегчённо вздохнула. Проблемы как не бывало.
И именно в этот момент появилась новая проблема.
К Тео подвалил забулдыжного вида толстяк.
— Эй, красавица! — задорно произнёс он. — Сколько стоишь?
— Я не такая! — попыталась оградиться от него Тео. Девушка понимала, что здесь ножом грозить бесполезно. Толстяк — не проститутка, может и стражу позвать.
— Если не такая, то что делаешь в таком месте в такой одежде? — продолжал гнуть своё толстяк. — Что, цену себе набиваешь?
Тео поняла, что нужно назвать цену, неподъемную для толстяка. Только вот какую?
— Пятьдесят золотых! — брякнула наобум «куртизанка».
— О, как раз подходит! — заулыбался толстяк.
— Господа, мы горим! — произнёс Апостол Смит Рудику. Падшие наблюдали за всем этим из-за угла.
— Что ты мне-то это говоришь? — спросил вор. — Пусть Райдер разберётся. Он ведь среди нас самый крутой.
— Вот только пальбы нам сейчас не хватало! — воскликнул Апостол Смит. — Даша, иди, разберись с ним лучше ты!
— А я-то что? — не понял здоровяк.
— Иди, твой внешний вид кого угодно отпугнёт! — сказал Апостол Смит, выталкивая Дашу из-за угла.
Даша подошёл к толстяку, глядя ему прямо в глаза.
— Отстань от неё! — сурово сказал он.
В этот момент у Даши зачесался укушенный комаром кулак. Здоровяк почесал его. Толстяк, увидев этот жест, испуганно закивал и помчался прочь.
Даша удивлённо посмотрел на свой кулак. Какой действенный, однако, жест, отметил про себя он.
Дальнейшее ожидание прошло без особых приключений. Вскоре показалась напыщенная карета. Падшие мгновенно поняли: это Обинис.
— Ну, продавец женской одежды! — процедил Апостол Смит. — Если Обинис не выберет Тео, я тебя…
Карета Обиниса остановилась рядом с Тео. Из неё высунулось пухлое лицо Первого Лорда.
— И как я раньше не заметил такую красоту? — спросил он Тео противным голосом.
— А я неместная! — Тео кокетливо похлопала ресницами.
— А, да ты новенькая! — расплылся в улыбке Обинис. — И сколько же ты стоишь?
— Пятьдесят золотых, — ответила девушка и, подумав, добавила: — В час.
— О, да тут и цена вполне устраивает! — возрадовался Обинис. — Ты ведь, я думаю, догадалась, кто я?
— Вы — Первый Лорд? — с видом наивной девушки спросила Тео.
— Именно, детка, именно! — закивал Обинис. — Представляешь, как тебе повезло? Первый день тут стоишь, и на тебя уже обратил внимание сам Первый Лорд! Залезай в карету!
— С радостью! — Тео с улыбкой залезла в карету Обиниса, дав ему полапать свой роскошный зад.
— Вперёд! — скомандовал Обинис. — В мои хоромы! Пришло время отдохнуть!
И карета понеслась прочь.
Падшие тут же забрались в свой дилижанс.
— От чего ему отдыхать? — проговорил Рудик. — От театра, что ли?
— Чёрт их знает, этих Лордов, Рудик. — ответил Апостол Смит. — Ладно, погнали! А то без нас наши убийцы не выберутся!
Дилижанс с Падшими понёсся во весь опор.
— Ни для кого меня нет! — воскликнул Обинис стражникам и захлопнул дверь, закрыв её на ключ. Они с Тео оказались в роскошно обставленной комнате с коврами и сундуками.
— Теперь мы наедине! — прошептал Тео на ухо Первый Лорд. — Ты не представляешь себе, как я об этом мечтал!
— А уж как я об этом мечтала! — девушка одним ударом завалила Обиниса на богато убранную кровать.
— Что ты… — пролепетал Первый Лорд, прежде, чем Тео уселась на него сверху и приставила к сердцу нож.
— Знаешь, о чём мечтает женщина, заточённая в четырёх стенах? — спросила она у Обиниса. — Она мечтает выбраться и убить того, из-за кого здесь оказалась. Ну, или его начальника.
— Я буду кричать! — пропищал Первый Лорд.
— Не будешь! — Тео закрыла ему рот ладонью. — Не успеешь!
И одним ударом она вонзила ему нож в сердце.
Обинис простонал что-то нечленораздельное и затих. Навсегда.
Тео мгновенно рванулась к окну. Там её уже ждали друзья. Клинч, Эльдер и Рауль стояли под окном.
— Эльдер, колдуй! — скомандовал Рауль.
В мгновение ока Эльдер наколдовал мат, на который Тео благополучно спрыгнула.
— А что это здесь за собрание? — послышался голос вблизи.
Компания обернулась. Перед ними предстал стражник. Тот самый, которого Рауль и Рудик видели днём.
— Подождите, — произнёс Клинч, подходя к стражнику. — Вы не поняли…
— Я всё понял! — воскликнул стражник, кидаясь на Клинча.
Удар пришёлся чуть выше сердца. Правда, на Клинча это никак не повлияло. Вампир он или нет, в конце концов. Меч-то не серебряный.
Клинч без труда вытащил меч из раны и, на глазах у изумлённого стражника, двинулся на него. Стражник в ужасе бросился бежать, но было поздно. В три прыжка вампир нагнал его и впился клыками в его горло.
— Я, конечно, понимаю, что отрываю вас от веселья, — услышали герои до боли знакомый голос. — Но… не пора ли нам сматываться?!
Все разом обернулись. Даже Клинч отвлёкся от питья крови.
— Смит, — выдохнули все одновременно и зашлись дружным смехом.
— Чего вы все ржёте? — не понял Апостол. — Сматываем удочки!
И Падшие в спешном порядке заняли свои места в дилижансе Смита.
8. Неудачный день
Дилижанс на полном ходу мчался под сводом розовеющего от закатного солнца неба. Апостол Смит и Рудик, как обычно, сидели на козлах, а Райдер, как обычно, отстреливал преследовавшую Падших стражу.
— Сколько их там осталось? — спросил Клинч, когда Райдер залез из окна обратно в дилижанс, чтобы перезарядится.
— Всего трое, — ответил стрелок. — Работа нескольких минут.
— Убей их! — прокричал Апостол Смит. — Убей их всех, причём быстро! А то, ей-богу, лошадей загоню!
— Не надо так волноваться, — высунулся из окна Райдер. — Сейчас вопрос будет решён.
Стрелок, фактически не целясь, три раза нажал на курок. Подстреленные стражники с криками попадали со своих лошадей и так и остались лежать на земле.
— И всего делов! — заключил Райдер, сдувая дымок с револьвера.
— У меня тут вопрос возник, — проговорил Эльдер. — Я, конечно, понимаю, что может быть не вовремя, но… Где мы будем ночевать? До Раввеля ещё далеко ведь. Не будем же мы всю ночь туда ехать!
— Рауль, фокусник дело говорит! — произнёс Апостол Смит. — Да и лошадям тоже отдых нужен. В конце концов, целый день, практически, без сна.
— Заночуем в ближайшем лесу! — решил Рауль.
— Здесь? — поразился маг.
— А что такого? — не понял Даша. — Стража с ног собьётся в поисках нас. А в лес, скорее всего, и вовсе не додумаются заглянуть.
— Всё больше и больше поражаюсь Даше, — сказал Апостол Смит. — Учитывая то, насколько он здраво мыслит… Так, ладно. В лес, так в лес.
Вскоре Падшие оказались в близлежащим лесу. Смит, Рудик, Эльдер и Клинч устроились в лесу. Остальные расположились спать прямо в дилижансе. Эльдер пытался вытащить Дашу в лес, но тот отказался наотрез. Он заявил, что в лесу ненавистные ему комары и выходить из дилижанса не стал. Клинч в ответ лишь усмехнулся. Его комары по неизвестной причине не кусали никогда.
Через полчаса все Падшие уже спали. Спал даже Клинч, хотя он и привык спать днём, а не по ночам. И снился ему очень странный сон. Как будто он бегал от непонятного чудища по замкнутому кругу. Вампир уже даже начал понимать, что он спит, но проснуться никак не удавалось. Наконец, Эльдер растолкал его.
— Пора просыпаться, Клинч! — произнёс маг.
Вампир посмотрел на него взглядом, полным благодарности.
— Спасибо тебе, Эльдер! — сказал вампир, поглядел внимательно на Эльдера и двинулся в сторону дилижанса, оставляя Эльдера в полном замешательстве.
«— За что спасибо? — подумал он. — Он что, сам бы не проснулся?»
Вскоре Падшие уже сидели в дилижансе на своих местах.
— Слушай, Рауль, — сказал Клинч. — Вот ты человек образованный. Скажи, может, знаешь, к чему снится монстр от которого ты убегаешь по замкнутой траектории?
— Сейчас припомню, — сказал Рауль. — Так, по соннику Байера… Если я не ошибаюсь, это снится к неудачно прожитому дню.
— Только этого не хватало! — вклинился Райдер.
— Надеюсь, этот сон был не вещий, — подключился Эльдер.
— Эй, командир! — воскликнул сидящий на козлах Апостол Смит. — А ты любой сон расшифровать сможешь?
— Ну, я когда-то сильно увлекался расшифровкой снов, — сказал Рауль. — Читал Байера, Римсона…
— Мне вот вчера голая Тео приснилась, — продолжил Смит. — Скажи, с какой скоростью этот сон сбудется?
И Апостол Смит зашёлся хохотом.
— Повезло тебе, Смит! — злобно процедила Тео. — Повезло в том, что ты сейчас для меня вне досягаемости! Мне даже в тебя запустить нечем!!!
Апостол лишь продолжал ржать.
Клинч же внимательно уставился в окно. Он весьма сильно верил в толкование снов. Трудно не быть суеверным, когда сам являешься нечистой силой. Неужели теперь и вправду весь день пойдёт на смарку?
Въезд в Раввель дался на удивление просто.
— Цель въезда в город? — спросил стражник.
— Туризм, — ответил Рудик. — Наши господа желают ознакомиться с житием и традициями Раввеля. Думаю, законом это не запрещено!
И вор мило улыбнулся.
Стражник оглядел повозку.
— И сколько вас всего? — спросил он.
— Господ шесть, — ответил Рудик. — Но всего нас восемь.
Стражник внимательно поглядел на вора.
— Цели чисто туристические! — заверил вор.
— Точно? — поинтересовался стражник.
— Нет! — рявкнул Апостол Смит. — На самом деле мы — беглые Падшие. Мы убили Обиниса, и теперь ищем где схорониться!
Стражник посмотрел на них и рассмеялся.
— Хы, беглые Падшие они! — воскликнул он. — Обиниса убили! Во, придумали! Типа, сбежали, откуда не возвращаются и убили того, кто не убивается! Рассмешили, нечего сказать! Проезжайте уже, чёрт с вами!
Апостол Смит дёрнул поводья и дилижанс с Падшими двинулся в город.
— Они, похоже, вообще не в курсе дел, — сказал Райдер.
— Да, так нагло мы в город ещё не въезжали! — отметил Рауль.
Клинч их не слушал. Он был полностью погружен в свои мысли.
«— Как ловко мы въехали в город, — отметил он. — Смит, фактически, во всём признался, а нас пропустили. Хотя, исходя из сна, можно было предположить, что нас вообще в город не пустят. Неужели сон был обманчивым? Или мне снилось вообще что-то другое, но под конец явился этот монстр, и я…»
Ход мыслей Клинча прервал крик Апостола Смита.
— К гостинице прибыли!
Гостиница «Сон и трапеза» уже ждала Падших. Герои вышли из дилижанса и столпились рядом с Раулем.
— Ну, что, разбиваемся на пары? — произнёс руководитель. — Иначе денег у нас на устранение всех Лордов точно не хватит.
— Чур, я с Тео! — воскликнул Рудик.
— Чего это ты? — спросил Эльдер. — Давайте-ка лучше я!
— Мне приснился сон, — сказал Апостол Смит. — И я так думаю, вещий…
Среди Падших возник нешуточный спор. Казалось, что Падшие готовы были перебить друг друга за ночь с Тео. Девушка наблюдала за всем этим действом с улыбкой. Её явно развлекало такое внимание к её персоне.
— Тихо! — распорядился Райдер. — Пусть Тео сама решит.
Тринадцать глаз устремились на девушку.
— Ну-у-у… — задумчиво произнесла Тео. — Я выбираю-ю-ю… Клинча!
Выбор Тео удивил Падших. Больше всех удивился сам Клинч. Казалось бы, какая девушка предпочтёт всем остальным именно вампира? Но…
— Вот и пойми теперь, чего хочет женщина! — злобно сказал Эльдер, выкидывая наколдованные цветы.
— Вот именно! — пожал плечами Даша, до этого деловито поигрывающий мышцами.
— Клинч, я с тобой! — нырнула под руку задумавшемуся вампиру.
— Конечно, конечно, красавица! — откликнулся Клинч, целуя девушку в щёку. А сам глубоко задумался.
«— Чего это сегодня такое везенье пошло? — недоумевал его разум. — Ведь всё же должно быть наоборот! Мне же должно сегодня упорно не везти!»
— Что ж, если на то пошло, то я с Дашей! — проговорил Эльдер.
— Я с Раулем! — сказал Рудик.
Райдер и Апостол Смит холодно переглянулись.
— Тогда совместим холодное оружие с револьверами! — хрипло произнёс Апостол Смит.
— Мне, в принципе, всё равно, кто храпит рядом! — откликнулся Райдер.
— Чудненько! — сказал Рауль. — Вы пока пройдите в столовую, а я заплачу за нас деньги.
— И лошадей пусть накормят! — сказал Апостол Смит. — А то сдохнут от голода!
Все Падшие, кроме расплачивающегося Рауля, отправились в столовую вслед за всёзнающим Смитом. Вскоре все расселись, к ним присоединился Рауль.
— Всё, конечно, вкусно, — произнёс Апостол Смит. — Но вот похлёбка с макаронами…
— Смит, заткнись! — деловито сказала Тео. — Ты со своей похлёбкой с макаронами уже задолбал!
— Вот именно! — поддакнул Даша.
— А чем похлёбка с макаронами плохая еда? — спросил Апостол Смит. — Прекрасная жрачка! Верно я говорю, Рудик? Рудик? Ру-у-удик? А где наш вор-то?
Все осмотрелись. Рудика и вправду нигде не было.
— Куда он мог опять запропаститься?! — проговорил Рауль.
— Понятно, куда, — откликнулся Райдер. — Опять на рынке мелочь тырит. Я схожу за ним.
— Не, стрелок, лучше я схожу, — сказал Апостол Смит. — А то вор от тебя шугается.
— И правильно делает, — заметил Райдер.
Крайне плавно, крайне осторожно Рудик подкрадывался к своей новой жертве. На этот раз ей стал толстенный мужик. Были потенциальные жертвы и с кошельками побогаче окрашенными, но их владельцами были довольно здоровые мужики. После предыдущей неудачи Рудик зарёкся воровать у тех, кто крупнее его.
Наконец, вор подобрался к толстяку вплотную. Секунда — и дело сделано. Но именно в этот момент возникла непредвиденная ситуация. Низкого роста старичок, стоявший рядом, заметил движения Рудика.
— ВОР! — заорал дедок. — ВОР! Держи вора! ДЕРЖИ ВОРА!!!
Не возьмись откуда вылетело трое стражников. Без лишних слов Рудик рванул с места и побежал в сторону гостиницы. Стражники побежали за ним.
Рудик бежал со всех ног. И вот, когда силы уже совсем были на исходе, свершилось чудо — он увидел Апостола Смита.
— Я… там… украл… — произнёс запыхавшийся вор. — За мной… стража…
— Всё понятно, — ухмыльнулся Апостол Смит. — Сейчас порежу их на колбасу. Хоть развеюсь немного, что ли…
Смит достал меч и ринулся на стражников. Стражники заржали.
— Ты что, решил в одиночку справиться с нами тремя? — сквозь смех спросил старший стражник.
— Бывали времена, когда справлялся и с пятью, — произнёс Апостол Смит. — Ей-богу, ржёте прямо как мои лошадки. Может, вы и есть мерины?
— Ну всё, мужик, ты нарвался! — разозлился стражник. — Именем закона…
— Мне уже начинает надоедать этот пафос, — зевнул Апостол Смит. — Лучше бы вы сбежали сразу!
И Смит бросился на стражников. Тут же старший стражник получил смертельный удар в голову. Второй стражник хотел нанести удар по Апостолу, но тот ловко увернулся и одним ударом в сердце покончил со вторым врагом. Третий стражник бросил меч и хотел было бежать, но разбойник в одно мгновение приставил к его горлу меч.
— Вообще-то, благородные рыцари не убивают безоружных… — начал говорить Апостол Смит.
Стражник испуганно заулыбался.
— … но я не благородный рыцарь! — окончил Падший и покончил с ним.
— Спасибо, Смит! — произнёс радостный Рудик. — Ты меня спас! Спасибо тебе! Спасибо!
Он кинулся обнимать Смита, когда тот со злостью схватил его за волосы.
— Вот мы и отдохнули из-за тебя! — злобно сказал Апостол. — Что тебе со всеми не сиделось?
— Я… — пропищал Рудик.
— Теперь придётся из города валить. — продолжал трепать Апостол Смит Рудика. — За тобой хвост пойдёт, за мной, потом узнают, что Обиниса грохнули, потом… А, ладно! В гостиницу! Бегом!