- Когда я бежал из рабства. Да, я был рабом и не держу это в секрете. Так вот, когда я совершил побег, то направил свой путь через южные степи. Я лениво бежал, экономя силы, пытаясь как можно дальше оторваться от преследователей. И внезапно наткнулся на стаю голодных волков.
- Я уже был измучен голодом, усталостью и жаждой. Но несмотря на это, волки не смогли сразу настигнуть меня. Я развил скорость дикого оленя, и они остались позади. Тогда они стали на мой след и начали упорно преследовать меня как свою добычу.
- Это была долгая борьба не на жизнь, а на смерть. Я уже почти терял сознание от усталости, когда вдалеке увидел древний курган. Я бежал к нему надеясь что там я найду спасение. Вход был открыт. Я с разбегу влетел в него не раздумывая. Волки не рискнули заходить во внутрь. Я упал на землю от усталости и долго и жадно дышал.
Он сделал паузу, промочил горло огромными глотками и снова продолжил.
- Смерть на некоторое время отступила от меня. Отдышавшись, я развел костер из мусора на земле. Выход был перекрыт волками которые начали жутко выть. Я решил идти вглубь, воздух был затхлым и пламя факела почти не горело. Небольшой проход вывел меня в высокую комнату. В глубине которой на каменном троне сидел мертвый царь или великий герой прошлого. При жизни он был еще больше чем я, но время высушило его плоть, и он превратился в очень высокую и жутко худую мумию.
- Вдоль стен лежали горы ржавого оружия, истлевшая конская сбруя, трухлявые сундуки, с некогда красивыми одеждами, ставшие сейчас просто тряпьем. В нишах, вдоль стены лежали кости жен правителя, а может его верных воинов или рабов, которых жрецы царя обрекли на вечное рабство после смерти.
- Время было безжалостно ко всему. Только единственная вещь была им не тронута. В руках царя, был огромный двуручный меч, без единого пятнышка ржавчины. Он сиял тусклой холодной красотой. Завороженный этим зрелищем я подошел ближе и забрал его из рук древнего героя.
Конон сделал глубокий вздох, как будто ему было не привычно долго говорить, и он слегка устал.
- Случилось невероятное - древняя мумия ожила и встала со своего каменного трона. Некоторое время мы стояли и смотрели в глаза друг другу. В моих руках был меч, а ее глазах была смерть. Я чувствовал, как липкий пот течет по моей спине. Внезапно она прыгнула на меня и все завертелось.
- Страх ушел, передо мной был просто враг. Я бил его мечом и уклонялся от его атак. Мы долго кружили по всей гробнице. Мумия не чувствовала ни боли, ни усталости. Даже когда я ей отрубил руки, она продолжала преследовать меня. Это был жуткий противник.
- Спас меня костер. Один из моих ударов опрокинул ее туда. Высохший труп быстро вспыхнул и сгорел дотла.
Удивительно! Я сидел и думал что Конону просто повезло. Это была свежая мумия. Если бы она давно ела людей и поглощала темную энергию, ей бы были не страшны огонь и хладное железо. Некоторые время мы молчали. Я хлебал пиво. Король жевал мясо.
- После победы, я вышел из кургана, высоко держа над головой меч. Волки сразу сообразили, что расклад сил теперь не в их пользу и сбежали, поджав хвосты. Тогда я впервые подумал, что обязательно стану королем.
- А где сейчас находится этот меч? - спросил я из вежливости.
- Лежит здесь не далеко, в витрине, среди другого оружия.
- Вы положили этот меч под стекло? - изумился я.
- Мне он без надобности. Короли воюют пером, а не мечом, - спокойно пояснил Конон.
Потом он хищно оторвал кусок мяса зубами и злобно проворчал.
- Хотя, иногда я мечтаю о том, чтобы взять этот меч и тайно приехать в столицу Тимерии. Войти здание дворянского собрания. Когда тамошний король выступает с очередным посланием своему народу, и устроить кровавую бойню. Пусть эти сволочи на своей шкуре ощутят страх и ужас, боль и отчаяние, которые они сеют везде, куда могут дотянуться их грязные ручонки.
Глаза его полыхали, а зубы жались с большой силой и я вдруг понял, почему короля прозвали Яростным.
Глава VIII. Немного о современной геополитике.
- Прошу меня извинить, Александр. Просто накипело. Эти уроды постоянно держат в напряжении наши восточные границы. Они расположили там большой контингент войск, который, очевидно, начал бы вторжение, если бы у нас началась чума.
- Сейчас они изменили тактику, постоянно делают набеги на наши приграничные районы. По сути, мы уже ведем с ними войну, просто никто вслух этого не объявлял. Но каждый день я читаю отчеты, в которых указывается 5 - 10 человек убитыми.
- Если они располагают превосходящими силами, то почему не начнут открытое вторжение, - я был несколько подавлен этой новостью. Конечно, я знал что на востоке не все так гладко. Но одно дело слышать такое заявление от бабы Мани, стоя в очереди за говяжьими вырезками, а другое видеть реальную обеспокоенность нашего монарха.
- Если они начнут вторжение, то у меня появится реальная поддержка среди народа и аристократии. Я смогу объявить мобилизацию, а самостийные герцоги с радостью предоставят свои войска и финансовую поддержку. Вторжение захлебнется.
Конон вздохнул и легко достал 16 литровый бочонок, прямо из-под стола. Держа его одной рукой за приделанную ручку, он аккуратно, не взбалтывая, налил пиво в свою кружку.
- А сейчас они истощают ресурсы нашего государства. Ждут, пока наша экономика развалится и среди простого народа начнется смута. Тогда, на всех базарах страны объявятся платные провокаторы. Которые будут кричать, что король это узурпатор и вор. Вместо заботы о народе, он отливает себе золотые унитазы.
- А сейчас они есть?
- Кто? - не понял король.
- Ну эти, золотые унитазы, - пиво ударило мне в голову и язык стал слегка заплетаться.
- А, ближайший там, за дверью, - кивнул в сторону Конон.
Пользуясь случаем, я решил сходить и посмотреть на эту диковину, попутно освободил место под следующую порцию пива, а заодно и умылся в мраморной раковине. Освежил, так сказать, морду лица.
- Мне эти золотые хреновины достались от предыдущего владельца, - продолжил Конон: - Когда я их увидел, тут же захотел снять и переплавить на золотые червонцы. Но меня отговорили. Типа мы варварски нарушим самобытную архитектуру дворца. Советники раз сто повторили слово “варварски”, меня это даже начало раздражать.
Мы дальше продолжали сидеть. Солнце уже скрылось за горизонтом. В камине весело трещал огонь, а я размышлял о том, зачем меня сюда позвали. Просто прийти и поговорить с королем за жизнь? Так это я мог и за бесплатно сделать. Тем более пиво и мясо халявное.
- Есть у меня одна идея, но сначала дайте честный ответ на мой вопрос, - внезапно сказал Конон.
- Какой?
- Вы знакомы с некромантией?
Я даже слегка протрезвел. Началось. А так хорошо сидели.
- Да, знаком.
- Насколько сложно оживить умершего человека?
- Если по-настоящему, то это почти не возможно, об этом ходят только легенды.
- А в виде той мумии, которая мне встретилась?
- Это вполне реально.
- А вы можете это сделать?
Я несколько помолчал, раздумывая, а насколько я могу быть откровенным.
- Что именно вы хотите, Ваше Величество?
- Я хочу создать армию мертвых.
- Армию это очень много, мне не хватит ни сил и ни времени, а вот пару сотен можно.
- И что вам для этого надо?
Глава IX. Главный секрет нашего государства.
Из апартаментов короля я вышел слегка навеселе и немного пошатываясь побрел на выход. Вдруг перед одним из поворотов я ощутил легкую тревогу.
Соберись, скомандовал я себе и тут же собрался. Мгновенно наложив на себя заклятия Магической Концентрации и Магического Зрения. Магическая Концентрация сильно повышает внимательность и ускоряет работу мозга, а Магическое Зрение дает возможность видеть магическую энергию, жизненную силу и силу духа даже сквозь стены. Это редкое заклятие. Только некоторые архимагистры могут использовать его.
Недалеко за поворотом стояла Алиссия фон Брейн, она сильно светилась магической силой и от нее шли волны раздражения иногда переходящие в ярость. Рядом с ней была еще одна сильная магесса и два мага послабей.
Ого, у них тут засада? На меня? Три стихийных мага и один маг жизни, а не много ли, подумал я ища пути отступления. Элементарно, наложить Кукловод и дать деру отсюда, пусть пробуют догнать.
Хотя нет, к другому входу в зал шел ночной патруль. Если я пробегу мимо них на гигантской скорости, они обязаны будут отреагировать.
В то же время вся магическая компания двинулась в мою сторону. Почувствовали мое присутствие. Все маги чувствуют концентрации магической энергии, которая есть даже у простых людей не владеющих магией. Я тоже заметен в магическом диапазоне. У меня колоссальный запас маны, но это темная мана, она особо не светится. Я чувствуюсь как маг третьего ранга.
Как только они двинулись, я наложил на себя вуаль тьмы. Вуаль Тьмы - это когда темная энергия кружится вокруг заклинателя небольшим облачком, тем самым скрывает его в магическом диапазоне. Обычным зрением маг хорошо виден, но становится неприметным. Он может пройти мимо людей и те его не заметят. Чем меньше воля у человека, тем легче уйти от его внимания. Также важна концентрация, легко пройти незамеченным мимо торговца, но почти невозможно пройти мимо стражника, у которого строгий приказ никого не пускать.
Посредине зала был вход в чьи-то апартаменты, в глубине которых кто-то мирно спал. Быстро и максимально тихо я метнулся туда и тихонечко зашел внутрь. Дверь на мое счастье была не заперта. А если была бы заперта, то пришлось бы ее лихорадочно взламывать магическим щупом.
Прикрыв дверь, я тенью заскользил вглубь помещения, видя в магическом диапазоне, как маги и патруль одновременно зашли в зал с двух сторон и направились друг к другу. Надо как можно дальше быть от двери. Боевые маги специально тренируют чувство обнаружения. А Алиссия фон Брейн была магом высшего ранга.
Я уже был в последней комнате, когда маги и патруль встретились посредине зала и, очевидно, начали выяснять кто из них начальник, а кто дурак. В широкой и высокой зале, стояла гигантская кровать с маленькими деревянными колоннами по углам и тяжелым балдахином сверху.
На кровати, на шелковых простынях лежала обнаженная девушка. Лунный свет из окон хорошо освещал ее великолепное, утонченное, словно вырезанное из мрамора, нагое тело. Как завороженный, стараясь не дышать, я подошел ближе.
Скользил жадным взглядом по длинным, слегка мускулистым, стройным ногам. Переводя его дальше на крутые атласные бедра. Очень надолго мой взор приник к темному, таинственному треугольнику, пытаясь рассмотреть ее самое потайное место. Далее на очаровательный животик, на котором еле заметно, но все же проступали мышцы пресса, потом на очаровательные упругие груди, идеально правильной формы. Хоть бери и сдавай их, как эталон, в королевскую палату мер и весов. На миленькие слегка набухшие сосочки, нежную шейку и очаровательную головку.
Сейчас ее пышные, разбросанные по всей подушке, волосы были темного цвета, а при дневном свете они должны были быть платиновыми. Откуда у меня такая уверенность? Я со сладким ужасом опознал в этой девушке, королеву Барбусии, Ангелину фон Стоун, жену короля Конона Яростного. Но даже это меня не отрезвило от сладкого дурмана.
Не помню, сколько времени прошло, пока я ею любовался. Тихонечко на цыпочках, стараясь не дышать, я приблизился почти вплотную к ее кровати. Наклонившись, я с жадной нежностью смотрел на ее сочные слегка приоткрытые губы, которые, казалось, так и просили поцелуя. Какими-то остатками разума я удерживался от странного желания это сделать, а потом пусть будет, что будет.
Алекс, да ты кажись, просто пьян. Голая она лежит тут, потому что ждет своего мужа, и двери по этой же причине были не заперты. Совсем бедняжка заждалась и заснула. А эта скотина сидит там и делами государственной важности занимается, непонятно почему я разозлился на Конона.
Кажется она что-то почувствовала, и полусонная нежно прошептала: “милый”. Я кошкой метнулся в самый темный угол, покрепче закутав себя в вуаль тьмы, и прикинулся там вешалкой. Ну покрайней мере на один мой торчащий крючок можно было повесить все что угодно.
Ангелина так и не проснулась. Она сладко перевернулась на бочок, выставив мне на обозрение свою круглую, аппетитную, упругую попку. К которой я снова прикипел своим взглядом. Сердце сладко ныло. Мысли вяло бродили в голове. Нужно валить отсюда, но я по-прежнему стоял.
А что если сюда вдруг зайдет Конон? И увидит меня тут с хорошо заметным стояком? Что я ему тогда скажу? Что вообще можно сказать в такой ситуации? Так что бы он все понял, развернулся и ушел обратно? Все эти мысли плыли на каком-то бесконечно далеком фоне и никак не влияли на то, что я делал. И все же одна мысль четко прорезало мое сознание.
Ангелина фон Стоун уже какое-то время больше не сопит. Да быть такого не может! Самый темный угол, я стою закутанный в тройной слой вуали тьмы, она лежит спиной ко мне. Да как это вообще может быть!
Ах, ну да, я наверное своим взглядом, там чуть ниже спины, прожег ей еще одну дыру.
Она вдруг приподнялась на локте и, четко повернув голову в мой угол, холодно произнесла.
- Я не желаю знать кто ты, незнакомец. Но сейчас сюда придет мой муж, король Конон Яростный. И первым делом он оторвет тебе голову. А потом он задушит меня и, возможно, в отчаянии проткнет себе сердце мечом. Эта трагедия никому не нужна. Пожалуйста, тихонько уйди. Там в углу есть потайная дверь и выход за пределы дворца. Уходи.
Она не могла меня видеть в этом темном углу, и опознать меня тоже не могла. Но сегодня днем Ангелина встретила одного странного незнакомца, который бегал по коридорам дворца, а ночью другого странного незнакомца, который залез в ее апартаменты и пялился на ее прелестный зад. И все в один день. Как долго времени пройдет, прежде чем она свяжет эти два незнакомых лица в одно мое рыло. Согласен, для суда эти совпадения не являются доказательством, но для прямолинейной человеческой логики вполне.
И все же, я максимально попытался отвести от себя подозрения. Сгорбился, широко растравив ноги и руки, переваливаясь с боку на бок, так как будто я не стройный и грациозный Александр Флай, а двуногий горбатый крокодил, пошел на выход. Тщательно отворачивая свое лицо от лунного света, постарался незаметно прикрыть его еще и рукой.
Я вышел на улицу из подвала ближайшего к дворцу дома. Подставив свое разгоряченное лицо прохладному ветерку, стал подводить итоги. Итак, я уже полдня исполняю обязанности тайного советника. За это время я узнал:
1. Какова упругость попки помощника королевского секретаря.
2. Как выглядит обнаженная первая леди.
3. Как быстро покинуть покои супруги монарха.
4. А также главный секрет нашего государства, как выглядит самое потайное место нашей королевы.
Ну и там по мелочам немного. Какое нижнее белье предпочитают фрейлины, какова грудь у одной из них. Просто целый мешок тайной и сверх полезной информации.
Так какие выводы можно сделать из всего этого? Только один. Ты, Александр Флай, думаешь не той головой, которой надо. Все решено, завтра с утра или когда я там проснусь, первым делом будет каст 1000 Стрел Тьмы. На время, максимально быстро и мощно, что бы магия смерти выветрила из меня весь этот жар плоти.
Глава X. Вызов.
Придя домой, я сразу завалился спать. Снилось мне что-то невнятное и очень приятное. Под утро сны оформились в более четкие образы. Я сидел в своей ванне вместе с Ангелиной фон Стоун, и она своим нежным и мелодичным голосом просила потереть ей спинку.
Внезапно меня разбудил сильный стук в дверь. Какого дьявола, я только намылил мочалку. Даже если это милейший молочник, пусть идет лесом!
Мрачно нацепив халат на голое тело, я пошел открывать незваным гостям. Похоже, это становится привычкой, встречать посетителей в таком виде. То, что это не молочник, я уже знал. Внезапно разбуженный я пребывал в самом мрачном расположении духа. И вообще, не горел желанием общаться с кем бы то ни было, ни на какие темы.