— Атени, с детьми наика всё в порядке. Инфекция. Была. Теперь всё нормально. Как вам первое допзанятие?
— Почему-то намного понятнее, чем на штатной паре, — честно признаюсь.
— Я внимательно следила за проекцией вашего мозга. Тут вы расслаблены и абсолютно не в стрессе. Ваши мыслительные процессы разгоняются до субмаксимума.
— А на обычной паре? — тут я искренне заинтересовался.
— А там у вас — один адреналин. И мозги, как и положено по физиологии, не работают.
— Что ж делать, — загружаюсь я. — Получается, вопрос не в том, насколько я тупой. А в том, что плохо соображаю в условиях относительно небольших помех?
— Тут может быть не только это. — Как-то серьёзно говорит Лю. — Это может быть направленным воздействием кого-то из тех, с кем вы ссорились.
Я только присвистываю. О возможностях местного магического мира я как-то подзабыл. Уж больно «аппаратная часть» на нашу похожа. Софт, как говорится, из головы-то и вылетел.
— Как с этим бороться? — спрашиваю, не особо рассчитывая на варианты.
И тут ей удаётся меня удивить:
— Только воля. Есть специальные упражнения. На концентрацию. На силу воли. Вам, кстати, по вашей основной специальности и так нужно. Вероятно, есть смысл начать заниматься, не дожидаясь следующей недели.
— А почему тогда на других парах этого нет? — пытаюсь понять несоответствие.
— На других парах вы — в своей тарелке. На той же спец. тактике. И ваше подсознание работает не в ведомом, как на моих парах, а в доминантном режиме. Программа третьего курса, режимы работы сознания.
— Что за упражнения?
— Есть специальный учебник. Его надо будет взять в библиотеке. Возьмите у Валери талон в библиотеку, как у куратора курса. «Мыслительные и биохимические процессы и управления волевыми усилиями». Книга из спецсекции. Без талона Валери не дадут.
— Спасибо.
Хотя время к ужину, топаю искать Валери. На кафедре говорят, он пошёл в спортгородок. Книгу хочу взять сегодня — почитать несколько часов перед сном, всё равно заняться нечем.
В спортгородке — пусто. А на выходе из спортгородка случается то, чего я всё это время жду.
Пятеро знакомых дворянских рыл с моего курса и шестой на курс старше, идут мне навстречу, демонстративно не уступая дороги. Вероятно, кто-то свой в деканате у них есть, но обдумаем это позже.
За три шага до столкновения, командую:
— Смирно!
Но кто бы меня послушал.
Ладно. Предупреждён равно вооружён. А предупреждали меня все, кому не лень.
Даю широко раскинувшейся пятёрке столкнуться со мной грудь в грудь.
Всё, формальности соблюдены, и теперь любой доктор уровня Лю, при допросе, стопроцентно установит реальную причину.
На что они надеются?
Вариант только один. Что разбирательства по факту неподчинения и оскорбления действием не будет.
Это, в свою очередь, может произойти тоже при весьма ограниченном диапазоне событий. Прямо интересно, что они задумали. Неужели?..
Как-то не могу поверить, что в одной армии можно так… Впрочем, и там дворяне даже на войне резали друг друга, плевать что из одной части. Взять хоть и известную всем школьникам дуэль Лермонтов — Мартынов в Пятигорске. Оба — офицеры не просто действующей армии, а конкретно воюющей в районе боевых действий одной армии.
Опыт Атени говорит, что там, где дворяне — межличностных отношений погранвойск ждать не стоит. Дворяне — то ещё болото.
Хорошо, все переводы оставил в ящике, с собой ни копейки. Случись что — уйдут в КВП нижних чинов… А не дворянам на пропой и баб. Тьфу три раза.
Все эти мысли стройно проносятся в моей голове за время, необходимое, чтоб сделать шаг вбок и перенести вес на левую ногу. Либо это и есть моя особенность мыслительных процессов тут, либо — богатый практический Атени исключает эмоции в стрессе на уровне обмена веществ.
Не знаю, спрошу у Лю потом.
Пятка — копчик ближнего, успевшего проскочить за спину. Локоть — рёбра правого. Минус два. Шаг назад, больше в этом контакте не успеваю.
Начинают обходить с боков. Чтоб пара оказалась со спины. Без шума, криков, но с какой-то дикой ненавистью в глазах.
— Это последнее предупреждение. Или выполняете команду — или не обижайтесь. — Честно говорю на всякий случай.
Это предсказуемо оказывается бесполезным, поскольку, судя по их действиям, все решения той стороной давно продуманы, приняты и между собой согласованы.
Предупреждён равно вооружён. Меня несколько раз предупредили. Сжимаю правой рукой капсулу размером со спичечный коробок, подбрасываю ее в воздух и прикрываю глаза.
Сигнальная пирошашка погранвойск, которой мы обозначаем уже занятые тактические высоты, чтоб не задели свои из миномётов, тьфу, трубок Брауна, может работать и в режиме светошумовой гранаты. Спасибо магическому миру.
Она и работает.
Именно за этими девайсами я и заходил к уорренту пару дней назад, не строя иллюзий на тему отсутствия последствий. Раз у него нашёлся весь штат погранвойск, я предположил, что и из спецснаряжения что-то может оказаться. Так и вышло.
Оглушённых визави вяжу аксельбантами, в очередной раз мысленно гладя себя по затылку. Как в воду глядел. Получается не хуже, чем обрезком стропы.
Через минуту гарцующим бегом прибывает дежурный наряд Трубачей Декана. Видимо, увидели вспышку и услышали звук.
Принимаю строевую стойку. В наряде сегодня — наш преподаватель физкультуры.
И кто после этого будет утверждать, что Бога нет?
— Господин субедар, согласованное нападение на старшего по званию…
Плац под палящим солнцем заполнен полностью. Солнце жарит немилосердно, так как самая середина лета.
Присутствует весь личный состав без исключений. Включая хозслужбу, техслужбу и прочий вспомогательный персонал, относящийся к нижним чинам.
Шестеро вчерашних инициативных «товарищей по учёбе» стоят по форме два, с голым торсом со стянутыми впереди руками.
Декан чем-то усиливает свой голос и в гробовой тишине становится слышен на весь плац:
— Согласно уложению о дисциплинарных взысканиях, за покушение на преступление курсанты подвергаются телесному воздействию номер два, группа А! Экзекутор, Ходатайствую о смягчении приговора!
— Вынужден отказать, господин декан. — Отвечаю с каменным выражением лица.
— Экзекутор, приступить к исполнению наказания!
Сегодня я одет в робу. Оказывается, и такой комплект нашёлся в мешке, выданном мне хозяйственным уоррентом в первый день. А я и догадаться не мог — зачем оно мне в дворянском колледже может пригодиться?
Ох, непрост уоррент, если он такие вещи предугадывает на три шага вперёд. Впрочем, возможно, банально позаботился. И выдал всё, до чего дотянулся.
Беру из специальной стойки шомпол, опрокидываю первого из шестерых топлесс на специальную скамейку лицом вниз и приступаю.
— Вж-ж-ж-жих! Вжжжих! Вжжжих!..
После отмеренных пятнадцати шомполов, наказуемый сам стоять не может. Его под руки убирают со скамейки специальные люди из хозслужбы. Именно их содействия на будущее я просил у уоррента вместе с пирошашками. Предвидя именно такой сценарий.
Уоррент не отказал, но честно предупредил:
— Паря, по пять импов каждому. Они ж дворян будут лично до «губы» волочить, представляешь, как те и на них с тобой до кучи окрысятся? А так — тебе они, конечно, помогут. Но потом сразу переведутся. В тот же день. Деньги нужны на переезд. Не подумай, что на тебе наживаются…
Это как раз понятно. И деньги у меня есть. А впутывать в свои дела нижних чинов, у которых — семьи, дети, да и просто робость перед дворянами — мне и самому не охота.
Оговоренные гонорары уплачены вчера. Сегодня после экзекуции, эта пара подписывает рапорта у декана и убывает к новому месту службы.
— Вж-ж-ж-жих! Вжжжих! Вжжжих!..
…
Когда заканчиваю разбираться с шестым, плац только что не звенит от ненависти. Кажется, у меня под давлением чужих эмоций начинают произвольно просыпаться какие-то профессиональные способности. Нужно срочно консультироваться с Лю.
Я сейчас, сосредоточившись, могу сказать, что чувствует любой из людей на плацу. Ненависть. Злость. Обида. Снова ненависть. Ненависть. Хм. Равнодушие. С удивлением отмечаю, что это Валери. Ненависть. Ненависть. Сочувствие. А это Лю. Ну да, она врач…
Последний шестой получает свои пятнадцать шомполов и также скрывается на гауптвахте — досиживать, утаскиваемый парой хозслужбы.
— Экзекутор, окончание наказания! — в соответствии с уложением, объявляет Декан. Кстати, и он равнодушен к происходящему, ты смотри… Правда, он врач — возможно, его эмоций я просто не вижу. Разница в классе.
— Откладываю бурый в потёках шомпол в специальную стойку. Окидываю плац взглядом. В звенящей тишине отвечаю:
— Наказание справедливо. Экзекутор работу окончил. Jai mahakali!
— Ну и зачем тебе это было нужно? — индифферентно интересуется Валери, заполняя талон на мою книгу. Вчера я его так и не нашёл. В деканате меня обманули: он уже убыл домой к тому времени, как я начал его искать.
Нужно отметить, что по местным понятиям Валери полностью вписался за меня. Прямо разрешив телесные наказания дворян от недворянина. Уложения уложениями, но врагов сегодня нажил не только я.
В реалиях моего бывшего места службы тут, это всё равно что совместный боевой выход. Сближает. Потому его обращение «на ты» — самая маленькая компенсация, которую он может себе позволит за то, во что я его невольно втянул.
— Господин Валери, — также опускаю звание, подчёркивая неформальность и искренность. — Насколько я понял задачу деканата, из этого стада баранов надо сделать тех, кто сможет побить вторую ударную Кименистана.
— Ну допустим. И?
— У них нет чести. У них нет гордости. Нападать вшестером на крестьянина, предварительно организовав отсутствие свидетелей — из таких людей сделать солдат будет очень сложно. Но теперь и их, и оставшихся, работать над собой заставит хотя бы ненависть. И страх. Не доходит через голову — дойдёт через жопу. Извините.
— Логично… — бормочет Валери. — До чего странно видеть такую предусмотрительность вкупе с целеустремлённостью в простых крестьянах, это ирония, Атени.
— Простые крестьяне киженцовского погранотряда выполнили свой долг до конца. Дворянская элита второго кирассирского даже не стала покидать расположение. Вернее, покинула. В обратном от госграницы направлении. В направлении эвакуации.
— Мда уж… — снова бормочет Валери. — Умеешь ты тактично поддержать и разговор. И отношения… Я — дворянин, если что.
— У меня нет претензий к Вам, господин подполковник. Я горжусь служить под Вашим началом, пусть даже тут! И я отдаю себе отчёт, что Вы сейчас со мной в одной группе на одной задаче. Спасибо.
— Давай, топай в библиотеку, опоздаешь, — хлопает меня по плечу Валери. — Психолог-психопат доморощенный…
Интересно, хлопок по плечу — это какой-то местный обычай? Или они с Лю — родственники? Надо спросить уоррента…
Глава 9
После экзекуции, меня освободили от занятий до обеда. Тем более, ничего важного и не было: физкультура, от которой я и так освобождён; полторы пары у КорИна, на которых лично я вряд ли чему-то научусь, и медицина у Лю — но я уже хожу на подкурсы с абитуриентами, и в моём случае это гораздо эффективнее.
Пользуясь случаем, организовываю себе библиотеку, как планировал вчера. Попутно, разговорившись с Валери, откровенно объясняю, что на кафедре меня за ним в спортгородок отправили не случайно. Он ненадолго зависает, потом бросает:
— Учту.
Возможно, ему стоит поберечься ещё больше, чем мне: на меня-то хоть давить нечем. Разгневанным родственникам «пострадавших», кои наверняка скоро объявятся. Вместе с длинным списком претензий.
Кабинет декана через полтора часа после утренней экзекуции. Дверь открывается, появляется голова секретаря:
— К вам по утреннему вопросу!
— Проси, — недовольно говорит декан, откладывая бумаги.
Входят два человека, пришедшие не вместе, но столкнувшиеся в приёмной.
— Вы вместе или по очереди?
— Мы порознь, но по одному и тому же вопросу, — сухо бросает высокий брюнет, стилем одежды напоминающий участника августейшего приёма. — Мы за объяснениями по поводу утреннего инцидента, господин Блекстер.
Две пары глаз пристально сверлят декана, что не производит на него никакого впечатления.
— Представьтесь, пожалуйста, господа незнакомцы. — дружелюбно отвечает декан. Его улыбка контрастирует с холодом взгляда.
— Мы — родители подвергнутых утром экзекуции курсантов.
— Ты смотри, как быстро у нас «течёт», — бормочет декан. — Валери-то прав. Ну и каких объяснений вы от меня хотите? — обращается он к вошедшим.
— Основания для наложения такого взыскания, — подключается к разговору второй вошедший, внешне похожий на юриста.
— Помилуйте, господа. Если я, уполномоченный Её Августейшеством, начну предоставлять по первому требованию какие-либо объяснения посторонним людям, мне кажется, это будет крайне не правильно по отношению к тому доверию, коим она меня облекла. — Улыбка декана по-прежнему дружелюбна.
— Офис городского прокурора направит вам запрос сегодня же, — бросает высокий брюнет.
— Со всем уважением, — продолжает расплываться в улыбке декан. — Офис уважаемого господина Газни вне юрисдикции колледжа. И наоборот. Но вы можете пробовать.
— Вы понимаете, что мы этого так не оставим? — спрашивает юрист. — Вы отдаёте себе отчёт, что каждый из родителей курсантов будет предпринимать меры в связи с инцидентом?
— Любезные мои, — хищно улыбается декан, — знали бы вы! Сколько раз я это слышал и в этих стенах, и по предыдущему месту службы! Но сейчас вы сомневаетесь, ни много ни мало, в компетентности Её Августейшества, поскольку я назначаюсь на должность только её личным коронным указом.
— Не нужно подменять понятия, — брезгливо цедит юрист. — Мы не тупее вас. Её Августейшество — и заштатный декан колледжа — это совсем разные правовые источники решений. Совсем с различной степенью легитимности.
— Господа, дверь сзади вас. — Жёстко говорит декан, резко прекращая улыбаться. — В таком тоне будете говорить со своими домочадцами.
— Да вы вообще отдаёте себе отчёт, с кем вы… — начинает заводиться высокий.
— Да мне посрать, — буднично пожимает плечами декан и щёлкает пальцами.
Двое посетителей резко напрягаются, с ужасом смотрят друг на друга, потом — на декана.
— Всего лишь микроинсульт, — также буднично бросает декан. — У обоих. Это — предупреждение. Второго не будет. Зарастёт само в течение недели. Дверь сзади.
Двое посетителей рефлекторно оборачиваются назад и видят, что по второму щелчку пальцев декана одна из стеклянных дверей стенного шкафа из матовой превратилась в прозрачную. За стеклом в шкафу висит парадная форма контр-адмирала Коронного Военно-морского Флота с медицинскими эмблемами в петлицах.
— Если будем бодаться, кто кого, я вас сейчас отсюда вообще не выпущу. Живыми. — Обыденно продолжает декан. — И, раз уж пошёл такой разговор. Не шавкам лаять на коронного вассала в двенадцатом поколении. Я вас не задерживаю, господа.
Посетители на выходе сталкиваются с Валери, собирающимся войти в кабинет. Валери бегло смотрит им в след и проходит к столу декана. По пути он видит форму за прозрачным стеклом и спрашивает:
— Что, опять демонстрировал?
— Да очередные папаши за своих отпрысков пришли, не зная, чего хотят.
— Лайонелл, а мы не слишком круто загибаем? — с сомнением спрашивает Валери.
— Нет. Твой хавилдар очень наглядно показал, что ни наша подготовка, ни её результат — в виде личного состава — ничего стоить не будут. Я почел твою стенограмму занятий у КорИна. — Декан бросает через стол несколько листов. — Задача в корне меняется. Нам нужно не просто подготовить жизнеспособное пополнение. Нам вначале нужно научиться готовить жизнеспособное пополнение. В этой связи, всякие родители — просто пыль под ногами.