Ближайшая дыра в структуре локации оказалась через две улицы. Метров пятьдесят, если считать путь до дыры и обратно. Восемь раз сходить, и все это в полной тишине и под пристальными взглядами местных жителей, прячущихся от оборотней.
Пока Ная таскала трупы, а я прикрывал ее, нас спалило несколько жителей. Одни пялились молча, словно подозрительные старики, другие кричали оскорбления, прикрываясь безопасностью жилищ. Больше всего ненависти словила Ная, но досталось и мне. И с каждым криком мне в спину я осознавал, что выбрал сторону, и последствия будут тяжелыми.
— Чего приуныл? — спросила меня Ная, когда мы покончили с переноской тел и осторожно шли по пустынной улице.
— Я должен десятку Одиану за то, что он отмазал нас от твоего шантажа. Кроме того, я еще работаю на него.
— Забудь про десятку и работу, — отмахнулась рыжуха. — Ты умер и воскрес в подгороде. Знаешь, что это значит?
— Что я теперь служу культу, — тут же ответил я.
— Не только, — девушка подняла палец. — Смерть в Крипоти лишает обязательств, если правильно сдохнуть. Ты умер и возродился в подгороде, и это значит, что ты очистился перед Одианом, но теперь должен работать уже на культистов.
— Ну и дела, — говорю. — И почему нигде нет гайдов по этому поводу, а еще в профиле не написано ничего?
Ная хихикнула и сказала:
— Эта игра как бутылка воды для жаждущего, вот только ты сперва выпей, потом присядь.
Высказывание Наи, как всегда, вышло своеобразным. Я хотел сказать «Хорошо, что не наоборот», вот только появились претензии к услышанному.
Говорю:
— Я не жаждал играть в эту игру, так что сидеть на всяких метафизических бутылках тоже не хочу.
— А придется, — не растерялась Ная. — Участие добровольно-принудительное.
Искать Мисана долго не пришлось, парень нашелся через несколько улиц. Вот только кроме него нашлись еще стражники, с которыми лекарь пересекся во время своего одиночного трусливого путешествия. По крайней мере я поверил Нае и решил, что Мисан и правда струсил драться со стражей, хотя ранее парень показался мне довольно бойким.
Стражников оказалось четверо. Мы с Наей услышали их раньше, чем увидели, и поняли по количеству ругательств, сколько нас ожидает противников, а в том, что городские воины против нас, сомневаться не приходилось. Стражники бранили Мисана и угрожали сделать с ним всякое, о чем я бы не стал говорить при детях.
Мы могли бы кинуть парня, но Ная не захотела просто уходить и решила подсмотреть из-за угла. Я притаился рядом и осторожно смотрел на улицу, где четверо воинов окружили нашего общего знакомого. Помочь или не помочь — вот в чем вопрос.
И этот вопрос решился сам собой, когда нас запалили из окна одного из домов. Женский голос пронзительно разнесся по улице:
— Стража! Стража!
Мы с Наей переполошились. Наемница выругалась и бросилась прочь. Я за ней. Мисана мы оставили на произвол судьбы. Так решила рыжая, а я просто побежал за ней. Не было времени останавливать ее и советоваться. Нам удалось шустро раствориться в переулках хоть это и было непросто — узкие улицы, кругом дома и окна.
На руку играло знание дыр в локации. Мы могли скрыться в подгороде на случай сильной угрозы, после чего вновь выбраться в верхний город где-нибудь в другом месте. В теории просто, но предстояло проверить, как это будет на самом деле.
Ная выглядела спокойной и даже слегка веселой, а вот я опасался, что стражники нас окружат. Кроме того, мое внимание постоянно приковывали окна, из которых в любой момент мог посмотреть какой-нибудь любопытный житель.
Вдруг вспомнился момент из детства, когда я лет в восемь собирал бутылки, чтобы сдать и купить себе жвачку, стакан семечек или сигарету, которые в те годы продавали поштучно. В один из таких рейдов из окна пятиэтажки кто-то охерачил меня супом или чем-то вроде того. Хорошо, что на дворе тогда стояла осень, было темно, и я носил куртку с капюшоном, иначе пришлось бы бродить по улице облитым сомнительной ебаниной.
Странное дело, как странным казалось и это воспоминание. Оно вынырнуло из тьмы памяти и тут же истаяло, словно упомянутый случай произошел не со мной, а с кем-то другим, кого я даже не помню.
Я тут же вернулся в реальность.
— Что за дела? — прошипел наемнице в ухо. — Почему нас сдали страже, как каких-то преступников?
— Потому что мы служим подгороду, и остальные криперы это видят. Также срисовали и твоего дружка?
Я понял, что Ная говорит о Мисане и счел нужным ответить:
— Он мне не дружок.
Рыжая злорадно улыбнулась.
— Лекарь думал, работая на подгород, он будет желанным гостем и здесь. Хуй там!
— Плавал, — добавил я, хоть в этом и не было нужды.
— Попались, суки! — раздалось справа, и я увидел двоих стражников с копьями, выскочивших из-за дома. Еще один выбежал с левой стороны. Трое. Значит один остался охранять Мисана. Или убить.
— «К черту лекаря!» — подумал я и приготовился к бою.
Ная крутанула кинжал и оскалилась, словно дикая кошка. Расклад получился таков: двое против меня, один против Наи. Лучше бы трое накинулись на рыжуху, но уж как получилось.
Стражники ударили одновременно, пронзив моё брюхо. Здоровье мгновенно рухнуло до ноля, и активировался стартовый навык, дарующий воинам право потрепыхаться еще немного перед позорной и болезненной гибелью.
Я не видел, как шли дела у Наи, да и хрен с ней. Стражники вырвали из моего тела копья и приготовились атаковать снова. Синхронно, словно репетировали такое раньше. День явно не задался. Да и не только день. Хоть сразу голову в петлю. В ту, которая сделана из прямой кишки.
— Проснись! — крик наемницы резанул по ушам. Девушка выскочила из-за меня и оказалась перед атакующими солдатами. Одним ударом кинжала Ная полоснула первого, а вторым вынудила второго перекрыться.
— «Я спасен?» — стукнуло в голове, но шаги за спиной заставили быстро обернуться.
Воин, с которым должна была сражаться Ная, пер прямо на меня, держа копье. Видимо, наемница успешно отразила его удар и вместо ответной атаки кинулась мне на помощь. Если так, я удивлен, хоть и момент для восторгов неподходящий.
Стражник сделал выпад, и я отразил удар. Замахнувшись косой, рубанул противника в шею, но ушлый стражник подсел под удар, будто видел его еще за километр.
Сзади слышался звон стали, рычание Наи и топот солдатских сапог. Оборачиваться не было времени, а солдат, увернувшийся от удара, вновь попер на меня, словно был моим кровным врагом. Удар копья пошел снизу-вверх, будто солдат пытался поддеть меня. Я чудом увернулся, споткнулся и грохнулся на спину, увидев перед падением перекошенное лицо солдата и подбегающего к нему Мисана.
Хлыст синей энергии зашипел в воздухе и ударил воина по спине. Стражник пошатнулся и едва не рухнул прямо на меня. Шанс нанести удар он успешно проквакал, я резко вскочил и срубил ему голову одним размашистым ударом. Солдат выронил копье и грохнулся набок.
Мисан пробежал мимо, и я обернулся, чтобы дать бой оставшимся воинам. Первое, что я увидел, это как пронзенная копьем Ная падает лицом вниз. Раненый стражник, злобно скалясь, вырвал оружие из тела наемницы, а второй боец валялся рядом с перерезанной глоткой.
Мисан ударил первым, но воин кое-как уклонился, после чего на него набросился уже я. Ударив ровно сверху-вниз, вонзил носик косы солдату прямиком в лицо. Вытаращив глаза, воин выронил оружие и повалился на меня. Вырвав оружие, я едва успел отойти, иначе мертвая душа в броне придавила бы меня.
Бой окончился, и я ощутил, как здоровье повысилось с нулевой отметки до минимальной. Осмотревшись, тут же полез в профиль, посмотреть на новую фобию. В моей любимой строчке «Дополнительно» появилась надпись «Боязнь драться с двумя врагами и более».
— Ну пи…ц, — говорю, убирая профиль.
Мисан присел на колено возле лежащей без чувств Наи и перевернул ее на спину. Наемница была при смерти, но дело мог поправить целебный эликсир или целительные навыки, коими мой сомнительный товарищ как раз-таки обладал.
Мисан понял, о чем я думаю, посмотрел мне в лицо и неуверенно спросил:
— Думаешь, у меня получится?
— Рискни, — говорю. — Если убьешь, попробуешь воскресить.
Мисан вздохнул, поднялся и сделал шаг назад. Я тоже решил отойти на случай какой-нибудь непредвиденной херни.
— Ты чего вообще? — спрашиваю лекаря.
— Я чего? — переспросил Мисан.
— Ты то убегаешь, то возвращаешься и помогаешь. Что с тобой?
Целитель покачал головой и так и не сумел выжать из себя ни слова.
— Ладно, — я вздохнул и спросил лекаря, — готов?
— Вроде, — парень зажег камень на кольце и начал наполнять тело Наи целительной силой.
Ная дернулась, из ран брызнула кровь, словно ее выдавили, наступив ногой. Кольцо целителя погасло, и Мисан коротко выругался. Я молча проверил профиль Наи и убедился, что девушка мертва. Лекарь добил ее неудачным исцелением.
— Вот же зараза! — воскликнул Мисан и прикусил кулак.
Я опасливо осмотрелся и заметил на крыше ближайшего двухэтажного дома сидящего человека. Лысая голова, гладкое невыразительное лицо и сонный взгляд. Незнакомец сидел на корточках, подобно гопнику, и смотрел на нас. Между мной и этим парнем было всего несколько метров, и мы с Мисаном прошляпили появление чужака.
— Продолжайте, — спокойно произнес лысый. — Я дам вам второй шанс.
— Ты кто? — спросил Мисан так, словно у него это вырвалось.
— Я игрок, — ответил лысый. — Не смотрите мой профиль — не сможете. Я третьего уровня.
Я тут же понял, о чем говорит этот парень.
— Оборотень, — говорю, глядя в невозмутимое лицо.
— Ага, — ответил лысый. — И мне хочется знать стоите ли вы нашего времени.
— Нашего? — спохватился я и огляделся, но не увидел больше никого.
— Нашего, — повторил лысый и кивнул на труп Наи. — Продолжайте.
Мы с Мисаном переглянулись, и что-то подсказало мне, что нам лучше послушаться оборотня. Лекарь оказался того же мнения. Бросив взгляд на лысого, Мисан посмотрел на труп Наи и сделал глубокий вдох.
Оборотень с безразличным видом следил за действиями целителя, а я следил за самим игроком. Он был третьего уровня, если верить его словам. Третьего! Было что-то потрясающее в этой встрече с человеком, сумевшим зайти так далеко.
— Что с городом? — вырвалось у меня.
Синий камень на кольце Мисана зажегся и тут же потух. Оборотень покачал головой и указал на тело наемницы.
— Сперва пусть воскресит подружку.
Я взглянул на лекаря. Мисан коротко бросил:
— Не отвлекайте.
Глава 18
Камень вспыхнул вновь, и целебная сила кольца стала наполнять труп наемницы. В этот раз я волновался больше, чем в первый. В первый волнения почти не было, но сейчас от действий лекаря зависело явно больше. Я и сам до конца не понимал, чего от нас хочет лысый, и опасался уточнять.
Тело Наи дернулось, как после разряда тока, и замерло. Мисан выругался, а я тут же бросил взгляд на оборотня. Игрок вздохнул и покачал головой. Целитель запротестовал:
— Это была неудача, но без последствий. Я попробую еще.
Оборотень спрыгнул к нам и встал в полный рост.
— В Крипоти многое зависит от уровня и случайности. От удачи, если угодно, и удача оказалась не на вашей стороне. Я мог бы вас отпустить, если бы у лекаря все получилось, но теперь вам придется умереть еще по разу.
Бой начался внезапно. Я едва поднял косу, как игрок третьего уровня мигом превратился в крупного антропоморфного монстра и набросился на меня.
Удар когтями пришелся в плечо и чиркнул по металлическому наплечнику. В этот момент вся аура величие игрока третьего уровня мигом испарилась. Я понял, что он тоже всего лишь игрок, и его можно победить.
— Вместе! — крикнул я и рубанул косой. Мисан подключился и ударил энергетическим хлыстом.
Оборотень зарычал и словил изогнутое лезвие косы своей мордой, в которую следом прилетел энергетический хлыст. Чудовище отшатнулось и ударилось спиной о стену дома.
— Еще! — зарычал я, и мы с лекарем ринулись в атаку.
Носик косы прошел мимо звериной головы, но следом просвистело синее энергетическое щупальце, срезавшее монструозную голову начисто. Оборотень рухнул и начал медленно обращаться в игрока, коим был до начала боя.
— Ну и дела, — пробормотал Мисан, глядя на убитого.
У меня вырвался смешок.
— Как тебе такая удача, сучара?! — спросил я и пнул поверженного врага, после чего тут же опомнился и подумал что нужно было добить зверя именно мне. Игрок третьего уровня… за его убийство мне бы дали восемь монет, как минимум, и это я еще не знаю, сколько раз парень умер до встречи со мной.
— Сука, я мог бы озолотиться, — пробормотал я, резко погрустнев.
Мисан уже склонился над Наей и продолжал попытки ее исцелить. Тело наемницы наполнилось энергией, слегка приподнялось и грохнулось на спину. Я услышал слабый выдох, и глаза Наи приоткрылись. Мисан помог ей подняться. Я же, глядя на товарищей, выпил два своих целебных эликсира, чтобы восполнить потерянное здоровье. Только сейчас я начал осознавать, насколько сильно мне повезло в бою.
— Черт бы побрал, — пробормотала Ная. Жизни наемницы были на минимальной отметке, но это недолго исправить зельями.
Рыжая заметила обезглавленный труп и тут же спросила какого хрена. Я пересказал нашу встречу с оборотнем третьего уровня и короткий бой, обернувшийся полнейшей неудачей для последнего.
— Вам пипец повезло, — ответила на это наемница.
Мы с товарищами переглянулись, Ная выпила эликсир, а еще один отдал ей уже Мисан. Лекарь сказал, что не станет больше пробовать кого-либо лечить, потому что его умения крайне нестабильны.
Восполнив здоровье, Ная посмотрела на меня и спросила:
— Че как, здоровяк?
— У меня новая фобия, — говорю, — теперь я боюсь драться с двумя врагами и больше.
Про неудачу с обогащением рассказывать не стал.
Наемница прыснула.
— Ну вы все-таки и неудачники, честное слово.
Мисан нахмурился, да и я тоже. Ная махнула рукой и добавила:
— Да хорош вам. Вы неудачники, конечно, но с вами интересно.
Перед тем как пойти дальше, мы сбросили трупы в ближайшую дыру в локации. Улов оказался хороший, вот только работать вновь пришлось всем кроме меня. Боязнь трупов — штука полезная в некоторых ситуациях, хотя я не чувствовал себя хорошо, глядя на работу союзников. Втроем мы управились бы быстрее, но тут же ничего не поделаешь.
Во время переноски тел Ная ворчала больше всех и допытывалась до Мисана, припоминая его трусливое исчезновение.
— Что с тобой не так? — приставала рыжуха. — Ты уж либо с нами, либо пошел на хер!
— Я с вами! — огрызался в ответ целитель. — С вами! Просто так получилось!
— Да хорош вам, — проворчал уже я. — Тише будьте!
Вокруг стояла тишина. Даже в окнах никого. Никто не смотрел на нас и не кричал оскорбления. Город заметно омертвел, и у меня слегка не укладывалось в голове то, насколько лихо поменялась ситуация. Еще совсем недавно город казался мне безопасным местом, а теперь его наводнили оборотни третьего уровня, которым по приколу валить местных солдат. Даже если не по приколу, получается у них все равно хорошо.
— Нужно найти наших, — говорю.
Ная искоса глянула на меня.
— Это кого?
— Ифос и Аной. Эти две девки убили меня и сбросили в подгород. Из-за них я служу культу.
— Ты так об этом сказал, будто хочешь отомстить, — подметила наемница.
— Да нет, — я махнул рукой. — Просто вместе нас будет пятеро, что уже лучше. Кроме того, где-то тут лазает Валситар и его группа, а они дерутся за город так что…
— Псиомант второго уровня, — перебила Ная и кивнула. — Погнали искать наших.
Местные жители притаились. Если еще недавно нас могли обматерить из окон, то теперь все прогрузилось в тишину. Изредка слышались звуки боев, но мы не летели сломя голову смотреть что там. Драться со стражниками рискованно само по себе, а вот пересекаться с оборотнями третьего уровня не хотелось вовсе. У этих ребят перед нами было заметное преимущество в виде двух плюсов к броску кубика.