Перед возвращением наверх решили провести ревизию снаряжения. У Мисана при себе не было ничего кроме кольца. Ная вертела в руке кинжал, и у нее тоже больше не оказалось ни хрена. Я оказался самым богатым и много имущим, вот только делиться эликсирами хотелось едва ли. Да и деньгами сорить желания не было. Тем более что их количество лихо сократилось, а я уже начал задумываться о повышении уровня.
— У тебя четыре зелья, — докапывалась Ная. — Нечего было о них говорить, раз делиться не хотел. Дай нам по одному хотя бы!
Для Мисана, в целом, было не жалко, а вот Наю я вовсе собирался убить, вот только не вышло. Хотя бы теперь девушка, как я понял, не служила Многоликому богу, что было для меня не так уж важно, потому что наемница все еще оставалась грубой и неотесанной сукой. Симпатичной сукой, стоит заметить.
— Слышь, червь, нам вместе воевать, так что делись давай, — не унималась рыжая, а по согласному лицу Мисана становилось ясно, что лекарь и сам не прочь позариться на мое добро.
— Ладно, — говорю, — только трогать меня перестань!
Ная отошла на шажок, но была готова накинуться на меня снова, если я задумаю зажать эликсиры. Пришлось раздать, прости господи, соратникам по зелью, и лишь после этого мы направились по пустынной темной улице к ближайшей дыре между локациями.
В верхнем городе провалы представляли собой пятна света на стенах домов. В подгороде же роль структурных дыр играли помеченные колодцы, через которые нельзя было выбраться привычным способом в силу того, что они функционировали неправильно и не выпускали тех, кто не уплатил подгороду должок.
Вместо закрытой решетки сразу был выход в переулок Меритифа, как пояснила нам Ная. В самом деле, это было весьма логично, потому что решетке со стороны города взяться было неоткуда.
Перед одним из таких колодцев мы и остановились. Все трое смотрели в черноту, будто молча решали, кто полезет первым. Я спросил Наю:
— Ты почему вернулась тогда? Я думал, ты выберешься и сбежишь.
— Я так и хотела, — призналась наемница. — Решетка была закрыта, и ни одного стражника вокруг. Пришлось вернуться к вам.
Услышав такое признание, Мисан приуныл, ведь ему еще казалось, что Ная нормальная девчонка. Я был абсолютно уверен, что лекарь хочет замутить с наемницей, но рыжуха отталкивала целителя все сильнее, чему я мысленно радовался, но не потому, что имел серьезные планы на Наю, а потому что потенциальный конкурент сливался сам собой.
Сам я разочаровался в наемнице с самого первого знакомства, так что иллюзий особых не питал. В самом деле я бы хотел от Наи только одного. Иметь серьезные отношения мне не хотелось и в реальной жизни, а уж строить нечто подобное в жестокой и мрачной игре казалось затеей и вовсе идиотской.
— А вернулась зачем? — спрашиваю. — Могла бы просто отсидеться в колодце и подождать, пока все кончится.
— Ты че пристал? — возмутилась рыжая. — Сделала, как сделала. Хорош! Лезь давай первым!
— А я-то почему?! — говорю.
— Любишь зелья жопить, люби и первым в колодцы спускаться. Пошел! — с задором ответила наемница.
Злобы в ее словах я не расслышал. Наверное, поэтому и согласился спуститься в колодец первым. Ладони хватались за холодные перекладины, пока я спускался. В один момент все пропало, и я очутился в тесном переулке между двухэтажными домами. Вокруг тихо и ни души. Тут же вспомнил, что город на чрезвычайном положении, если так можно выразиться.
Следом появилась Ная, а за ней Мисан. Мне показалось странным, что наемница не пошла последней, как странным показалось то, что я пошел первым.
— Постойте-ка, — говорю. — Надо кое-что проверить.
Мисан посмотрел на меня, но не сказал ничего, а вот Ная придирчиво осмотрела с ног до головы и покрутила в пальцах кинжал.
Я же вызвал профиль и внимательно вчитался в строчку с дополнительной информацией. Удивительно и приятно было осознавать, что один из моих страхов пропал. Страх быть первым. Здорово, хоть и не слишком, в самом деле. Да, теперь я мог идти впереди группы, что было не так уж и хорошо, если честно.
— Ну ты чего? — прошипела Ная, ткнув меня в бок локтем.
Я убрал профиль и сказал:
— У меня фобия пропала одна. Странно, ведь я ничего для этого не сделал.
Ная нахмурилась.
— Очевидно, что сделал, иначе ни хрена бы не пропало.
— Но что? — спросил я. — Знать бы, я хоть другие штрафы бы убрал.
— Шустрый какой, — пробормотала наемница.
Я взял ее под локоть и спросил:
— Что ты знаешь об этом?
— Знаю, что мы с тобой подеремся, если ты меня не отпустишь. В реальной жизни небось не такой дерзкий, а?
После упоминания о моей настоящей жизни в голову вернулись мысли про дом, семью и друзей. Про людей, что остались там. Меня аж пришибло, а взгляд помутился. Валситар сказал, чтобы я не волновался за свое тело, оставшееся в комнате, но мы с ним так это и не обсудили. Я все еще ни хрена не знал.
Ная присмотрелась ко мне, переглянулась с Мисаном и начала прыгать с ноги на ногу, словно готовилась втащить мне разок другой.
— Ну ты че замерз? — спросила наемница. — Хочешь я тебе слегка напихаю для встряски?
Я покачал головой, глянул на девушку и захотел спросить у нее о подробностях переноса в игровой мир, но тут же расхотел, когда рассмотрел насмешливое выражение на лице наемницы. Мне подумалось, эта девка ничего не расскажет, а просто посмеется. Если она будет смеяться надо мной или моей семьей, я точно раскрою ей голову, так что лучше не доводить до греха.
— Ну? — не унималась Ная. — Ссышь или че?
— Ты такая тварь, блять, честное слово, — вырвалось у меня. — Просто уебище, пиздец!
— Эй! — вклинился Мисан, а я подумал, глядя на лекаря, мол, оживился рыцарь ебаный.
Ная гадко засмеялась.
— Че, задела тебя? А ты небось о доме задумался, а вот он теперь твой дом. Крипоть теперь твой дом, сучара!
— Ты нахуй совсем что ли! — я схватил девку за плечи и встряхнул. Даже пребывая в облике двухметрового воителя, я не нашел в себе решимости приложиться по ехидной морде наемницы.
Мисан тут же бросился нас разнимать.
— А ну хорош! — крикнул лекарь и посмотрел на меня как на какого-то урода. — Она же девушка, ты чего?!
— Хуевушка! — я взял целителя за лицо и оттолкнул. — Ты совсем что ли дурак! Она ебучий крипер! Даже не человек! Сущность, сука!
Лекарь устоял на ногах и приготовился драться. Я увидел, что перстень на его кольце зажегся.
— Ну давай, сука, — говорю.
Смех Наи отвлек нас. Наемница стояла рядом и мотала головой.
— Ная, — пробормотал Мисан.
— Хватит вам, — наемница махнула рукой. — А то как два олененка. Я бы посмотрела на вашу драку, вот только теперь в этом нет смысла. Многоликому пидору выгодны смерти игроков, вот только число жизней у вас ни хера не вечное.
— Пиздец, — пробормотал я и тут же почувствовал себя дураком.
Мисан тоже остыл и погасил перстень.
— Пошли, — сказала наемница, — искать приключений.
Глава 17
В окнах горел свет, на улицу изредка выглядывали жители, но схватить их через узкие бойницы было трудно, а вытащить наружу и вовсе не возможно. Наша группа какое-то время бродила в абсолютной тишине, и я даже начал надумывать себе всякое насчет того, что город захватили оборотни и так далее. Уж слишком было тихо. Кроме того, я с тяжестью раздумывал о том, как мне реагировать, если встречу Валситара и его группу? По идее, придется на них напасть, вот только хотелось не слишком.
Ная шла первой и резко подняла руку, останавливая группу. Мы переглянулись с Мисаном и встали, приготовив оружие. Наемница выглядывала из-за угла и подозвала меня. Я подошел и присел рядом, осторожно выглянув из-за плеча Наи.
Впереди, посреди улицы, трое оборотней пытались попасть в запертый дом. Звери рыскали вокруг, пробовали открыть дверь, заглядывали в окна, но все их действия не приносили пользы. Кем бы ни был хозяин дома, он, вероятно, смеялся над попытками хищников.
— Можем напасть, — говорю Нае. — Интересно, квест на оборотней еще в силе?
— Ты тоже был на охоте? — спросила девушка.
— Ага, — говорю, — местный капитан обещал по две монеты за зверя и по одной за их кровь.
Ная тихо усмехнулась и сказала:
— Мне обещали пять атм за тварь.
— Да ладно? — удивленно прошипел я. — Пять? Почему так много?
— За риск, — ответила рыжая. — Я ведь могла заразиться.
Я понимающе кивнул и еще раз посмотрел на троицу мохнатых ублюдков, ничего не подозревающих о нас.
— Так что, нападем? — спрашиваю.
— Момент удачный, — рассуждала Ная, — вот только неизвестно будут ли деньги за убийства зверей. Давай лучше не будем. Если встретим одного оборотня, убьем ради проверки действительности квеста, а сейчас лучше не рисковать.
— А что в профиле написано? — опомнился я. — Есть что-нибудь про квест?
— Ничего, — коротко ответила девушка.
— Ну окей, — сказал я с легкой растерянностью, что не укрылось от Наи.
— Что не так? — спросила наемница.
— Я думал, ты более безбашенная, — говорю.
— Переставай думать, раз не умеешь, — хихикнула Ная, и мы стали обходить группу зверей.
Мне было невдомек несколько вещей. Во-первых, почему банде оборотней так легко удавалось хозяйничать в городе? Во-вторых, почему городские власти ничего с этим не делают? Вернее, есть же Новый Меритиф, где живут граждане и знать. Неужели жителей Нового города не волнуют действующие беспорядки?
Я решил спросить об этом Наю, пока мы шли по пустой улице. Хоть совсем недавно мы едва не подрались, но все быстро улеглось, и я чувствовал рядом с наемницей лишь легкое неудобство и не более того. Мисан выглядел так, словно ему в задницу запихали лимон, но это меня не беспокоило от слова совсем.
Наемница слушала мой шепот в пол уха, больше фокусируясь на обстановке вокруг.
— Новый Меритиф — город для элиты и полноправных жителей, — тихо ответила Ная. — Происходящее здесь их волнует не слишком. В Новом городе своя гвардия и порядки.
Я в недоумении покачал головой.
— Если оборотни захватят Старый город, проблемы будут и у Нового. Разве нет?
Ная остановилась и прислушалась, после чего глянула на меня и почесала щеку кончиком кинжала.
— Не думаю, что у Нового города будут проблемы. Власти Нового Меритифа ладят с колдунами из башни и королем из замка Майрих. Думаю, если оборотни сумеют взять Старый город и залупнуться на Новый, на помощь Новому придут маги пятого уровня и рыцари третьего. При таком раскладе оборотней надолго не хватит, а вот количество черни, живущей здесь, существенно уменьшится, что пойдет локации на пользу.
— Жители же погибнут, — говорю.
— Не жители, а сурвы, — поправила Ная. — Мы — чернь. Ты, я, он, — наемница ткнула пальцем в молчаливого Мисана. — Все мы — никто и ничто.
Звуки боя привлекли наше внимание. Мы осторожно стали подбираться ближе и увидели возле многоликого алтаря сражающихся городских стражей. Воины бились против оборотней, что не стало неожиданностью. Четверо стражников против такого же количества зверей. Бой явно начинался честно, но к моменту нашего появления ситуация уже поменялась в пользу последних.
Двое стражников лежали на земле с оторванными конечностями. Было очевидно, что их убили оборотни, но после столь жестких повреждений воины явно не обратятся и не воскреснут. Я уже понял, что в зверей превращаются при жизни, а смерть есть смерть.
Среди оборотней все четверо были живы, хоть и потрепаны. Бой шел двое на одного, потому что численно звери могли себе такое позволить. Нам оставалось только наблюдать или сваливать в другое место, потому что ловить в этом замесе явно было нечего.
Я предложил Нае уйти, но наемница отмахнулась от меня и велела притаиться получше и наблюдать внимательнее. Мисан последнее время только и делал, что молчал, и это чуточку настораживало. Неужто у смелого лекаря случился упадок духа? А может парень просто понял, что Ная ему не даст? Уж я бы по такому поводу точно не расстраивался, хотя наемница начинала нравиться мне все больше.
Двое зверей набросились на стражника с копьем и начали кромсать его когтями. Воин отразил атаку первого чудовища, но второй зацепил солдата по голове, заставив пошатнуться. Кожаный шлем защитил от повреждений, и воин немедленно атаковал, пронзив зверя насквозь. Монстр взревел и повалился набок. Стражник вырвал копье и кинулся на второго противника, пронзая его голову одним точным выпадом.
— Да-а, — с наслаждением протянула Ная, а у меня появилась мысль, что у наемницы есть какая-то чуйка на смерть.
Картина боя мгновенно изменилась, сделавшись равной. Двое городских воителей против двоих зверей. Солдат, только что разобравшийся аж с двумя монстрами, кинулся на помощь товарищу, потерпающему от пары чудовищ. Оборотни полосовали мужика в броне когтями, заставляя отступать, но стражник сдерживал натиск и ничего не пропускал.
Второй воин атаковал оборотней со спины, пронзив одного точным ударом. Зверь рухнул мордой в землю, и другой стражник тоже пошел в наступление. Наконечник копья вонзился чудовищу в глаз и пробил череп, словно тот был не прочнее яичной скорлупы. Зверь повалился наземь, из его раны брызгала кровь. Бой был окончен, и победителями вышли два окровавленных мужика в доспехах городской стражи. Оба измождены и изранены.
— Наш выход! — прошипела Ная и посмотрела на меня. — Прикончим их и скинем в подгород.
— Ты шутишь? — спрашиваю, напряженно глядя на женщину.
— Ты слышал сектантов, — ответила Ная. — Мы должны убивать местных и скидывать в подгород. Такова наша миссия. Пошли, не будь целкой!
Ная бросилась в бой, и мне ничего не оставалось кроме как кинуться следом. Миссия есть миссия, вот только легче от этого не становилось.
Между нами и выжившими стражниками было метров двадцать, может чуть больше. Ная пронеслась это расстояние со скоростью профессиональной легкоатлетки и тут же напрыгнула сзади на первого солдата. Я увидел изогнутый клинок ее кинжала, который тут же исчез, погрузившись в голову стражника. Этот удар просто не мог быть точнее и лучше. Идеальная смертельная атака.
Второй стражник тут же среагировал на нападение и бросился на Наю с копьем, но я успел подбежать и прикрыть девушку, отразив выпад. Высвободив кинжал, наемница выскочила из-за меня и одним ударом перерубила шею второму бойцу. Два удара — два трупа.
— Да, детка, — Ная стала тут же обыскивать тела, прибирая себе все. Как правило, у убитых стражников можно было найти оружие и броню. Четыре городских воина, четыре копья, четыре комплекта доспехов. Восемь ячеек моего инвентаря были бы тут же заполнены, но у Наи, видимо, инвентарь был на десять, как и у покойного стражника Дюкона. Уж не знаю, так задумано правилами, или это привилегия криперов.
— У меня не осталось места в инвентаре, — сообщила наемница, взяв в руку еще кинжал, и посмотрела на мертвых оборотней, которые уже превратились обратно в тех, кем были до обращения. Оборотнями оказались солдаты, но при них не оказалось ничего полезного.
— Видимо, обращение уничтожило доспехи, — предположила Ная и осмотрелась. — А где Мисан?
Я повертел головой, но не увидел лекаря. Хотел крикнуть его, но не решился. Вокруг стало очень тихо. Слишком. Как в могиле.
— Думаешь, на него напали? — спрашиваю.
— Думаю, этот пидор струсил, — ответила Ная. — Пойдем-ка поищем его, но сперва перетащим все эти трупы в подгород.
— Перетащишь, — уточнил я. — Я не могу прикасаться к мертвецам, у меня страх перед трупами.
— Пиздец, — прошептала девушка, но ее лицо тут же украсила гадкая ухмылка. — Лучше тебе не попадаться нежити, а не то твой рот станет еще шире.
— Да иди ты, — пробормотал я. — Тащи давай жмуриков. Я присмотрю за тобой.
Мы принялись за дело. Ная принялась. Я ходил с ней туда-сюда в качестве охранника, потому что она замучила бы меня своей болтовней, если бы я просто стоял и ничего не делал.