Глава 1
Ранним утром Кира выбежала из своей комнаты и подлетела к журнальному столику возле входной двери. Уже давно она ждала письмо из Академии Военной Магии. От него решалась судьба Киры: или она будет учиться в Академии, или в институте юриспруденции. Последнего она никак не хотела.
Среди писем Кира увидела один с гербом АВМ. Сердце ускорило темп. Дрожащими руками девушка взяла конверт и направилась в столовую, где сидел дядя Шарриф, единоутробный брат ее мамы и опекун.
Шарриф был лидером в списке холостяков Магического Мира. Еще бы! 28 лет, высокий брюнет, глаза цвета молочного шоколада, атлетическая фигура. Наследник известного рода, советник начальника Генерального Штаба Боевого Волшебства. Такой себе похититель девичьих сердец. Но был в нем один, как бы, минус по мнению женской части Магического Мира – его племянница. Без одобрения Киры Шарриф не встречался ни с кем, а если и встречался, то недолго.
-Доброе утро, дядюшка!
-Доброе утро, Кирантэль!
-Вот, - девушка положила конверт на стол. –Пришел ответ из Академии.
-Давай открывай! – глаза Шаррифа загорелись азартом.
-Страшно!
-Некогда бояться! Открывай!
Сделав глубокий выдох, Кира распечатала письмо. Пробежалась глазами по тексту.
-«Уважаемая мисс Штеинберг! Рады сообщить Вам, что согласно с приказом №851 Вы зачислены в списки корентов 1 курса. Ожидаем Вас 31 июля в 12.00. Список необходимых вещей прилагается. С искренними поздравлениями, начальник Академии Военной Магии магистон Александр фон Метц.» Это значит, что… Дааааа!!!! Я поступила!!!!
Кира закричала, обняла дядю и закружилась по комнате.
-Ну вот! А ты сомневалась! Поздравляю! Бедная Академия, приняла чертенка нашей семьи! Ты к концу первого курса хоть одну колону оставь целой!
-Ой, ой, ой! Кто бы говорил! Забыл сколько из-за тебя бабушка Хеллен ездила в Академию?
-Так! Много текста, киндер! Покажи мне список предметов.
Кира протянула второй лист из конверта.
-Так… Плащи, котлы, тетрадки, ручки… Угу… Значит, завтракаешь, одеваешься и поедем за покупками.
-Принято! Я быстро!
-И это у нее быстро! – подкалывал Киру дядя. –Я бы поспать спокойно успел. А еще военным стать собралась.
-Да ладно тебе! – дожевывая бутерброд ответила девушка. –Я лишь села написать друзьям, что поступила заграницу…
-Потом новости почитала, полайкала пару фоток и получилось так….
-Не бурчи! – отмахнулась Кира. –Зато я узнала про твою новую пассию! Я тебе уши на затылке свяжу!
-Что теперь не так?
-Смотри сам! – Кира протянула несколько фотографий дяде, где была изображена его новая девушка в объятьях неизвестного парня. На следующей еще с одним, и еще с одним.
-Ясно… - Шарриф сжал фотографии, который сразу же загорелись, и выбросил пепел в окно. –Забыли. А тебе только в разведке и работать! Если тебя не возьмут на факультет аолитов, я буду очень удивлен.
Кстати, о факультетах. В академии их три: аолитов(боевые маги), паксеров(специалисты магической техники) и фловенсов(алхимики). Кира с детства мечтала стать аолитом, как и дядя.
Тем временем машина подъехала к небольшому магазину. Именно здесь, в одной из примерочных находится площадка для телепортации. Таким способом волшебники переносятся из мира людей в Мир Магии. Можно использовать и заклятье мгновенного телепорта, но маги почему-то не очень пользуются им. Владельцем магазина является маг - мистер Тирсен. Он следит за нужной примерочной, чтобы случайным образом люди не воспользовались ею.
Процесс телепортации проходит практически незаметно. Маг представляет место, куда он хочет перенестись, его окутывает синее сияние и все - он в пункте назначения. Таким образом Кира и Шарриф оказались в Эрионе, столице Лидерхольна.
Лидерхольн – княжество в Мире Магов. Его население является потомками эльфов, которые по легенде были первыми обладателями магии. В столице княжества находятся самые популярные магазины магов. Кира любила этот город. Здесь можно было пользоваться магией открыто. Вот только почему-то дядюшка не хотел переезжать сюда.
-Так, племяха, я пойду куплю канцелярию, а ты шуруй за одеждой. Когда закончишь жди меня в кафе или позвони, ок? Вместе пойдем закажем специальные плащи.
-Да, конечно! До встречи!
Кира буквально полетела в ближайший магазин. Еще бы! Деньги есть, она одна, а впереди куча магазинов. А в этом мире шоппинг намного интереснее. По дороге к магазину Франклина Мэллори (один из самых популярных дизайнеров Мира Магии) Кира встречала много коррентов Академии в традиционной форме: рубашка под цвет факультета, черная жилетка и брюки, заправленные в высокие сапоги, и трехуголная шляпа с полями. На поясе висел кортик с золотой рукоятью в сверкающих черных ножнах.
«Скоро и я буду такой!» - с улыбкой подумала Кира и зашла в магазин.
Шоппинг оказался недолгим, но очень продуктивным. Настолько, что в руках все пакетики тяжело помещались.
-Птичка ты зеленая… - присвистнул Шарриф. -Ты хоть до конца жизни успеешь все одеть?
-Тут больше половины тебе. Так что хватит ныть.
-Раз так тогда ладно, - довольно засопел дядя. Новые шмотки он любил, но магазинам ходить ненавидел. Поэтому он говорил Кире, что хочет, а сам сидел в кафе. –Пойдем в ателье. Миссис Эрника тебя уже ждет.
Когда миссис Эрника, маленькая пожилая женщина, хозяйка военного ателье, снимала с Киры мерки, в помещение зашел невысокий, чуть полный мужчина. Совершенно седая голова придавала его виду некой мягкости и нежности, что не очень сочеталось с формой… ого!.. маренгала! Шарриф вытянулся по стойке смирно. Это был его начальник – маренгал Йоханн Шеренгер, начальник Генерального Штаба Боевого Волшебства.
-Доброе утро, господин маренгал! – строгим голосом отчеканил дядя.
-О! Неккерерк, привет! Не ожидал тебя здесь увидеть! – добродушно улыбнулся начальник. -Какими судьбами?
-Вот, - Шарриф кивнул на Киру. –Собираем в Академию.
-Да ты что? Поступила все-таки?
-Поступила, - улыбнулся дядя.
-Ну да, странно было бы, если не поступила. Ну не переживай ты так! Ее там всему научат и все объяснят. Тем более это большая честь стать Викхранительницей! Да, ребенок? – Шеренгер подмигнул Кире.
-Да, - удивленно кивнула Кира и взглянула на Шаррифа. Тот резко отвернулся и начал разглядывать несуществующие трещины в ближайшей стене.
–О! Миссис Эрника, а я за своей формой!
-Конечно, мистер Шеренгер! Вот она!
-Спасибо огромное! Ну что, Шарриф, до встречи на работе! Хотя… До 1 августа даю тебе выходные, чтобы отвезти племянницу в Академию. И, кстати, пора тебе уже к Стражу. Все необходимые указания у него.
-Спасибо, сер! Досвидания!
Когда маренгал вышел из ателье, Кира шепнула грозно:
-Я жду обьяснений.
-Не здесь.
-Вот, милые мои, ваши плащики! - миссис Эрника протянула дядюшке пакет. -Удачи вам!
Шарриф поблагодарил швею и, взяв пакет, быстрым шагом вышел из помещения.
-Викхранительца? - спросила Кира, догнав дядю на улице. -О чем он говорил?
-Пойдем в кафе. Там поговорим.
Всю дорогу дядя молчал и лишь злобно сопел. По опыту Кира знала, что он очень нервничает, если так делает. Поэтому старалась не дергать его лишний раз. Чуть позже они заняли столик в углу любимого кафе Киры и сделали заказ. Шарриф нервно поглядывал на племянницу.
-Да говори уже! - не выдержала девушка.
-Короче... Что ты слышала о Хранителях?
-Ну... Читала в какой-то книге немного. Отряд из 6 человек. Создается из избранных людей для проведения секретных операций. Вроде бы все.
-Знаешь ли кто их возглавляет?
-Слово такое странное... Кажется... Викхранитель...
К Кире начало доходить к чему клонит дядя.
-Но разве девушки могут возглавлять отряд?
-Да, но это большая редкость. По легенде лишь раз на 150 лет рождаются такие девушки. Отряд под предводительством Викхранительницы обладает намного большей силой, чем обычный отряд.
-А как определяется, кто именно станет Викхранительницей?
-После смерти Викхранителиницы в Чаше Хранителей появляется пророчество. До определенного времени Верховные Советники хранят текст в тайне.
Любопытство пробирало Киру до мозга костей, но вдруг...
-А когда, извини меня, ты собирался мне сказать???
-В день 17-летия.
Кира замолчала. В голове крутились разные мысли. И ничего хорошего в этих мыслях не было.
-Что меня дальше ждет?
-Могу сказать одно - будет сложно. С одной стороны это честь, но с другой... Хранители бессмертны и вынуждены не один десяток лет сражаться.
-Круто, ничего не скажешь!
-Прости, но лучше я сразу скажу тебе правду.
-И что теперь делать?
-Пока собираться в Академию. Перед отъездом мы посетим Стража.
-А это еще кто?
-Человек, который берег меч Викхранительницы. Он расскажет все детали.
-Хорошо. Но сейчас поехали домой. У меня уже голова болит от всей информации.
***
В это время где-то далеко отсюда...
Возле большого окна стояло двое. В тени заходящего солнца невозможно было рассмотреть их лица.
-Ты готов? - женский голос звучал мягко и вкрадчиво.
-Да, маркиза! - мужчина поклонился.
-Ты знаешь, что делать. На подготовку у тебя неделя.
-Я понял, - поцеловав руку женщины, неизвестный вышел из комнаты.
***
Вернувшись в фамильное имение, Шарриф зашел в кабинет и устало упал в кресло.
«Не думал, что все будет так тяжело» - подумал парень и закурил сигарету. Потом достал телефон магической связи и набрал номер.
-Господин Верховный Советник, добрый день! Магистон Неккерерк. Да, я все ей рассказал. Хотел узнать имя Стража. Кто??? Не может быть! Хорошо, я понял. Да, 1 августа будем в Академии. До свидания!
Парень мысленно выругался и снова набрал номер. Его он помнил всегда, хоть и не набирал последние лет 6. Пошли гудки, тяжелые и долгие. Услышав лишь "да" тем самым знакомым голосом, Шарриф улыбнулся на все 32.
-Магистон Элиот Левинскросс, слушаю!
-Слушай ты, птенчик мой зеленый, уровень бессовестности зашкаливает, я вижу?
-Ого, полуельфик ты недоделанный... Шарриф...
-Ну хоть узнал! Не позвонил, не написал. Где твоя шкурка находится?
-Да в Штабе я. Прости, только 2 дня, как приехал, отозвали с задания, и уже загрузили. Готовим документацию на Хранителей. Сказали, что Викхранительница поступила в Академию.
-Да ты что? - Шарриф наиграно удивился. -И кто же это?
-Имени ещё не знаю. Но скоро она должна связаться со мной. Я же Страж.
-Да знаю я...
-Знаешь?
-Ясное дело! Звонил бы чаще, то и сам бы знал. Викхранительница - твоя крестница.
-Кирантэль???
-А у тебя есть еще какая-то?
-Неужели? Но...
-Значит так, горе мое ненаглядное, жди в гости. 28 июля будем у тебя. Готовь банкет.
-Банкет? - Элиот слегка удивился. -С вами кто-то будет?
-Тьфу ты... Ей 17 стукнет. Именно 28. И, если позволишь, до 1 мы будем у тебя.
-Блин... Извини, затупил. Конечно же я только за! Я вас жду!
-Ок. Я рад, что ты вернулся, - мягким и тихим голосом сказал Шарриф.
-Я тоже, брат. До связи!
Послышался стук в дверь. Три раза - Кира.
-Что такое, племяшка?
-Я возьму твою машину? Мне на тренировку пора.
-Бери. Кстати, какие у тебя планы на день рождения?
-Как всегда. С тобой праздную.
-Просто нас тут в гости пригласили, - загадочно улыбнулся дядя.
-Тааак... Кто же это?
-Магистон Элиот Левинскросс.
-Крестный? - глаза Киры загорелись. -Он вернулся? Когда?
-Сама у него спросишь. Если, конечно, мы поедем.
-Ясное дело поедем. Так, детали вечером обсудим, я опаздываю уже.
-Осторожно на дороге! Не лихач!
-Ну я же не ты! Перед полицией не палюсь! -девушка показала дяде язык и довольная скрылась за дверью.
***
-Но ты же не видел ее, - Кира изобразила наивно-детское лицо и невинно похлопала ресницами.
-Нет и даже не уговаривай! Новую машину получишь, когда лихачить перестанешь.
-Только после тебя!
Кира резко дернула руль и машина на полном ходу повернула на 90 градусов.
-Дядюшка, ты точно ввел координаты? Навигатор показывает, что дальше тупик.
-Все правильно. Это действие охранного щита. Фамильное заклятье Левинскроссов ни один навигатор или радар не могут обойти.
Кстати, о семье Левинкроссов. Граф - дедушка Альберт, президент широко известной нотариальной фирмы в мире людей и самой популярной в Мире Магии. Отставной военный.
Жена дедушки Альберта - бабушка Ирэн - родная сестра бабушки Хелен. Она умерла, когда Кире исполнилось 10. Через некоторое время Элиоту дали задание и на 6 лет он пропал из вида.
Машина съехала с главной дороги. По обе стороны росли высокие деревья. Они переплетались между собой и создавали арку.
-Насколько я помню, мы скоро приедем?
-Да, - кивнул Шарриф и улыбнулся мысли, что он возвращается в этот дом.
Впереди показались главные ворота. Остановившись возле переговорного устройства, Шарриф протянул руку и нажал кнопку вызова.
-Дом семьи Левинскросс! Ваше имя!
-Граф Шарриф Неккерерк, племянник графа Левинскросса-старшего.
-Какой официоз! - с язвительной улыбочкой сказала Кира.
-Бла-бла-бла!
В это время ворота тихонько открылись и голос проскрипел: "Проезжайте!". Машина легко тронулась и направилась дальше. Метров через сто дорога переходила в лужайку, в центре которой стоял огромный белый дом. К самому дому вела белая мраморная лестница. У ее основания стояли две статуи львов с изумрудами вместо глаз. Кира и Шарриф почти не приезжали сюда после отъезда Элиота.
-А ведь ничего не изменилось, - довольно сказал Шарриф.
-Ага! Вот только для меня все меньше стало.
Когда машина остановилась возле лестницы, их уже ждали. Высокий, молодой человек с короткими волосами цвета платины и изумрудными глазами. Фигура идеальная.
Острый подбородок, немного удлинённые уши, глаза цвета майской зелени, широкие плечи, внушительные мышцы… Ещё одна женская мечта! Вот зачем природа дарит эльфам такую красоту?
-Шарриф! Кира! - Элиот улыбался от уха до уха. -Как я рад вас видеть!
Поочереди он обнял гостей.
-Ты так выросла, крестница! В последнюю нашу встречу я тебя на плече носил.
-Ты тоже изменился!
-Нет, братишка таким и остался. Вот только...
-Что? - Элиот удивленно поднял брови.
-От тебя штабным этикетом несет за километр. Важный чиновник.
-А сам-то? - оба засмеялись. -Помощник начальника ГенШтаба! Паркетник!
-Я и забыла, как вы похожы! - Кира обреченно вздохнула и покачала головой.
-Заходите, присаживайтесь, - Элиот указал на два кресла. -Отца сейчас нету, вот я в его кабинете и засел.
Кабинет главы семейства представлял собой огромную комнату с двумя огромными окнами вместо стен. Слева от входа, напротив одного из окон, стоял черный стол и два кресла напротив. Стена за столом была вместо книжного шкафа, от потолка заставлена томами в кожаных переплетах. На стене, где находилась входная дверь, висели всевозможные образцы оружия - от ножей до двуручных мечей.
Гости сели на предложенные им места. Элиот налил себе и Шаррифу виски, а Кире - вина.
-Она не пьет, - как бы безразлично сказал Шарриф.
-За поступление можно, - улыбнулся Элиот и протянул изящный хрустальный бокал девушке.
-Она водитель.
-Мы же не едем никуда сегодня!
-А вдруг нужно будет?
В ответ Кира быстро сделала глоток и сказала:
-Значит ты не пьешь.
Шарриф выпил виски залпом:
-Не угадала. Элиот.
-Гад! - и Элиот повторил действие Шаррифа. -Попросим водителя.
-Лучшие боевые маги, а ведут себя хуже детей!
-Как есть, - Элиот развел руками и сел в свое кресло. -Ну что же, давайте обсудим дело. Итак, госпожа Викхранитель! Скоро Вы станете на должность предводителя отряда. Что именно ты знаешь?