-Общие факты.
-Проверим. Количество людей?
-Шесть.
-Подчинение?
-Начальник Генерального Штаба Боевого Волшебства и Верховный Советник.
-А главам государств?
-Нет, мы не зависим от них.
-Основное оружие?
-Двуручные мечи.
-Хорошо. Основа есть, а детали в Академии расскажут. Моя задача в этом деле маленькая - я хранил твой меч. Проверим легенду?
-Какую?
-Говорят, что Хранители чувствуют свой меч. Угадаешь, какой твой? - Элиот указал на стену с оружием.
Кира подошла к экспонатам.
"Так, рассуждали логически! Это меч. Значит, стилеты, ножи и кинжалы отбрасываем. Смотрим мечи. Этот грубый, этот коротковат."
Вдруг что-то в голове Киры щелкнуло и взгляд упал на длинный меч. Лезвие было довольно тонким. Изящную рукоять украшала россыпь мелких сапфиров.
-Это он.
-Значит все-таки правда, - довольно улыбнулся Элиот. -Но есть еще одна легенда.
-Хранитель не может жить без меча, - не отрывая взгляд сказала Кира.
-Верно. Это начнет действовать, как только ты прикоснешься к нему.
-Уже поняла...
-Готова?
"К такому никогда готов не будешь..."
Девушка протянула руку к мечу. Рука скользнула на рукоять. Кира аккуратно сняла оружие со стены. Первые мгновения ничего не происходило. Но дальше... В голову ударила резкая боль. Все тело начало жечь, будто вместо крови было раскаленное железо. Опершись на меч, Кира рухнула на колени. Шарриф кинулся к девушке, но Элиот схватил его за рукав.
-Не трогай ее. Так нужно.
-Твою дивизию!!!! Что со мной??!!
"Все хорошо, юный эльф. Теперь ты одна из нас. Ты действительно достойна этой миссии. Спасибо, что продолжишь наше дело."
Сразу же боль начала отступать. Кира упала на пол, потеряв сознание, так как все силы ушли. Очнулась она уже сидя в кресле. Перед ней с перепугаными лицами стояли дядюшки. На коленях.
-Я отключилась и меня короновали? - с трудом проговорила Кира.
-Я же тебе говорил, что с ней все нормально! - засмеялся Шарриф. -Ещё толком разговаривать не может, но уже шутит.
-И вот так всегда! Вечно я неубиенный монстр! Никакой доброты и нежности ко мне. А еще дядей называется! - недовольно ответила Кира и, оперевшись на подлокотники попыталась встать. -Ай! Бляха от сандаликов! Это еще что??
Кира посмотрела на правую ладонь. Увиденная картина большого позитива не принесла. Внизу возле большого пальца был небольшой ожог в виде недорисованого знака бесконечности.
-Круто! Это же не пройдет, да?
Элиот покачал головой.
-Это метка Хранителей. Такая будет у вас всех. Собственно по ней ты и найдешь весь отряд. Но об этом позже. Пойдемте я покажу ваши комнаты.
***
В день рождения дядюшки сделали все, чтобы праздник был незабываемым. Хоть не было ни шумной вечеринки, ни толпы друзей, Кира была безумно счастливой в этот день. Конная прогулка, пикник и рассказы Элиота и Шаррифа об их обучении в Академии. Все было великолепно, не считая одного. Теперь на поясе у девушки висел меч, как напоминание о том кто она. Теперь все будет иначе.
***
Утром 31 июля весь дом графа Левинскросса ходил ходуном. Дяди и сама Кира перепроверяли наличие необходимых вещей. И все бы ничего, но дядюшки постоянно устраивали ей засады для тренировки реакции. В итоге все закончилось тем, что Кира поставила щит вокруг себя и пошла завтракать.
-Нет, ну так же не честно! – возмущался Шарриф, присаживаясь за стол рядом с племянницей. –Все развлечение испортила!
Кира прям соком подавилась.
-Я вам что, подопытный образец? Закажите пропуск в Исследовательскую Академию, если кого-то хотите погонять!
-Андеды это не то!- недовольно заворчал Шарриф. –Они же не возмущаются, как ты!
-Это было возмущение? – Элиот изобразил удивление. –Я думал это матерящаяся нежить по дому бегает!
-Ой, как смешно и остроумно! Прямо уши в трубочку скрутились! Лучше время скажите, когда выезжаем.
-В десять. Нам к одиннадцати нужно быть там.
-Хорошо. Я буду у себя. Приятного аппетита! – Кира встала и, бросив салфеткой в Шаррифа, отправилась на выход.
-С характером, - улыбнулся Элиот, кивая головой, в сторону закрывшейся за племянницей двери.
-Еще с каким! Это пока цветочки!
-Она так напоминает…
-Не вспоминай ее никогда! Особенно при Кире.
-Она ничего не знает?
-Нет, и не должна. По крайней мере, пока.
-Объясни мне одно. Как, постоянно посещая Мир Магии, она до сих пор не знает об этом?
-Я наложил на нее заклятье, как я сам его назвал, Безразличия. Как только она слышит что-нибудь про них, то моментально теряет интерес к разговору и в памяти он не откладывается. Правда, время от времени его обновлять нужно.
-Не боишься, что однажды не успеешь обновить и она все узнает?
-Будем надеяться, что все будет хорошо. И здесь мне поможет Алек.
-Снова втроем? – Элиот довольно улыбнулся.
-Да! «Демоны» снова в игре!
Глава 2
Машина ехала по дороге сквозь густой лес. Деревья здесь росли высокие. Сквозь ветки не пробивалось солнце и складывалось впечатление, что уже темнеет. От нечего делать Кира просматривала фото со школы.
Училась она в Мире Людей, что было для девушки скучным и немного смущающим. В магических школах дети изучали магию наравне с необходимыми предметами. Соответственно и пользовались ею свободно, а не опасаясь, что кто-то увидит тебя передвигающую вещи ментальной магией. Кира обучалась волшебству дома с репетитором. На все просьбы перевести ее в школу Мира Магии, дядя говорил свое категорическое «нет» даже не обосновав ничего.
Хотя учиться в обычной школе было по-своему выгодно и интересно. По мнению Киры, одноклассники научили ее различать кто друг, а кто просто так. В магическом обществе же такого не будет. Там их семья считается знатью и все общение сводиться к тупым улыбкам и глупой вежливости.
Кира остановилась на фотографии, где она была с друзьями – с Марком, Аней и Лукасом. Познакомились они еще в первом классе, сидели за соседними партами. Со временем стали неразлучными, а ведь все началось с того, что Кира и Аня побили Марка и Лукаса. Причину никто и не помнил, но с тех пор они стали почти семьей.
После выпускного с огромным трудом Кира сказала друзьям, что едет учиться в Швейцарию. Конечно, ей не хотелось расставаться с ними, но она – эльф и магия тянет ее к таким же. Но с другой стороны, она же не уезжает навсегда. На каникулах они всегда смогут увидеться. Хотя… Теперь, став Викхранительницей, все может поменяться.
-Ты чего грустишь? – в глазах Шаррифа мелькнула тревога.
-С чего ты взял? – Кира удивленно взглянула на дядю.
-Не первый же день знаю тебя! И губы ты кусаешь не всегда!
-Не обращай внимания. Все хорошо! Скоро приедем? – девушка быстро перевела разговор. Не любит она, когда в душе ковыряются. Да и сама старается не лезть, придерживаясь правила «кто захочет, сам расскажет».
-Да. Уже почти на месте. Вон собственно и замок, - Элиот указал вперед.
Прямо по курсу была Академия. Величественная и неприступная. Огромный замок из белого камня, четыре высоченные башни и шикарные сады по всей территории. Красота и гармония этого места завораживали.
-Ох ничего себе… - Кира тихо выдохнула. –Я знала, что здесь шикарно, но что настолько…
-Ты еще внутри не была! – улыбнулся крестный.
Машина съехала с горки и притормозила возле огромных кованых ворот на пропускном пункте. Из Дома Наряда выбежал сартер в форме паксеров и направился к нам.
-Доброе утро! – поздоровался парень через открытое окно. –Сартер Флеман, дежурный по пропускному пункту. Позвольте узнать кто вы и цель вашего визита.
-Магистон Левинскросс, магистон Неккерерк к начальнику Академии.
-Минутку! – парень отошел на несколько шагов, переговорил с кем-то по рации и снова вернулся к нам. –Прошу прощения! Нас не предупредили о вашей машине. Проезжайте, господин магистон уже ждет вас.
-Спасибо! Удачи на ПоПе!
-Спасибо, господин магистон! – сартер засмеялся и, отдав воинское приветствие, направился в Дом Наряда.
-Удачи где??? - глаза Киры полезли на затылок.
-На ПоПе! – засмеялся Шарриф от вида лица племянницы. –Старое пожелание. Не думал, что оно до сих пор ходит по Академии.
-Ничего не поняла, - потрясла головой Кира.
-В свое время, когда мы сами еще заступали в наряды, твой дядя придумал это пожелание. Мы как раз сдавали наряд и он пожелал это новому дежурному. Тому понравилось и он так сказал следующему. Когда следующий раз заступили в наряд, нам сказали то же самое. Оказывается, пожелание до сих пор живет.
-Ну как всегда. Дядюшка же ничего нормального сказать не может.
Элиот направил машину в сторону замка. В тени высоких деревьев на лавочках сидели будущие коренты с родителями. На лицах первокурсников читалось переживания вперемешку со страхом. Чуть дальше уже сидели старшие. Они смеялись, шутили, бросались фаерболами. Обычная студенческая жизнь. В это время машина подъехала к лестнице, ведущей к главному входу. Возле лестницы их уже ждали. Высокий рост, каштановые волосы, широкие скулы, прямой нос, тёмно-карие глаза. Фигура ничем не отличалась от Шаррифа или Элиота. Облаченный в черный мундир фисера с пагонами магистона.
«Их что, на заказ таких делают?» - подумала Кира и улыбнулась своей мысли.
-Магистон Александр фон Метц! – с легким сарказмом сказал Шарриф, выйдя из машины. –Уже ректор нашей знаменитой и всеми любимой Академии!
-Завидно? – посмотрел удивленно ректор.
-Еще чего! Не дождешься! Сам мучайся с этими оболтусами!
-Иди сюда, демон! – засмеялся магистон фон Метц и обнял Шаррифа. –Не можешь же сдержаться и промолчать!
-В этом вы всегда были похожи! – добавил Элиот.
-Шарриф, вызывай медиков! Быстренько вызывай! У меня глюки, я голос Левинскросса слышу!
-Я же говорил! – засмеялся Элиот и подошел к парням. –Одинаковые, черти!
-Это не глюки? – фон Метц испугано посмотрел на Шаррифа.
-Увы, но нет! Объявилась наша пропажа!
-Значит, шесть лет про него ни слуху, ни духу, а потом «всегда были похожи» и все? – Александр грозно посмотрел на Элиота. –Где моя обещанная бутылка виски?
-Ты ее на выпуске выпил!
-Если бы я помнил… – друзья засмеялись и уже втроем обнялись.
Все это время Кира стояла в стороне, как бы «я одинокое дерево, ничего не знаю, да и оказалось здесь случайно». Наблюдать за таким поведением взрослых фисеров было довольно странно. Даже дико, учитывая их статусы и должности.
Вдоволь насмеявшись, Шарриф вспомнил о существовании девушки.
-Что ж, Алек, позволь тебе представить мою племянницу…
-А по совместительству – мою крестницу, - продолжил Элиот.
-Киру Штеинберг, корента твоей Академии, ну и с недавнего времени Викхрнительницу.
-Очень приятно, Кира! Добро пожаловать! – Александр легко пожал руку Киры. –Рад, что ты теперь с нами!
-Спасибо! Я тоже очень рада.
-С факультетом определилась?
-Да, - кивнула девушка.
-Да в этом никогда сомнений не было! – добавил Шарриф. –Врожденный аолит.
-У вас это уже семейной традицией становится.
-Типа того. Нам поговорить нужно, обсудить некоторые моменты.
-Я понял, - кивнул Алек. –Сейчас только… О! Орвинт! Беги сюда, солнце мое ясное!
-Я, господин магистон!
К компании подбежал высокий парень. Ярко-голубые глаза, пшеничные волосы и по-детски невинное лицо. Миленько.
-Николас, будь добр, найди мне Энгельгарда с П-8 и скажи, что я жду его здесь и срочно.
-Понял. Уже бегу.
-Смышленый паренек, - сказал Элиот.
-Даже очень. Вместо секретаря у меня. Вы, кстати, меч взяли, демоны?
-Да, в багажнике лежит.
-В кейс спрятали?
-Ясное дело!
-Ну, тогда забирайте его. В замке безопасней будет.
В это время к лестнице направлялся высокий корент. Иссиня-черные волосы аккуратно уложены, изумрудные глаза блестели, идеально правильные черты лица и милая озорная улыбка. На ходу парень одевал треуголку.
-Господин магистонг! Аксартер Энгельгард прибыл по вашему поручению! – отсалютовал юный эльф. Голос у него был мягкий и бархатный.
-Кристиан, к тебе огромная просьба! Организуй, пожалуйста, культурную программу этой юной леди, - фон Метц указал на Киру.
-Конечно, господин магистон! – поклонился Кристиан и, подав Кире руку, помог ей спуститься.
-Отличные манеры, - улыбнулся Элиот. Втроем они повернулся в сторону отдаляющихся Киры и Кристиана и провожали их зглядом.
-Сын графа Энгельгарда.
-Который из Кентериага? – удивился Шарриф.
-Именно!
-Неплохого же ты бойца себе получил!
-У меня только лучшие!
-Прям как мы? – горделиво улыбнулся Эл.
-Не льсти себе, птенчик зеленый! Прошу в замок!
***
«Так, эту глупую улыбку нужно срочно убрать! Но он такой милый!..»
-Итак, Кира, решила стать военной?
-Да. Таким себе боевым магом, - улыбнулась девушка.
-Таким себе?? При дяде герое войны?
-Откуда знаешь?
-Как же не знать! Доска почета постоянно обновляется.
-Вот именно! На его фоне я всегда буду «так себе».
-Не факт! Ученики всегда превосходят своих учителей. А факультет уже выбрала? Наверное, аолиты?
-А как же иначе! А ты – паксер?
-Да. У нас вся семья училась на технарей.
-Старший курса?
-Да упаси меня магия! – испугано посмотрел Крис. –Я еще не совсем мазохист! Командир группы.
-А курс второй?
-Как бы да. А откуда знаешь?
-Две золотые заклепки на треуголке.
-Шаришь. Не все новички знают об этом.
-Ну как же! – Кира с упреком посмотрела на парня. –При дяде герое войны!
Кристиан засмеялся и легко толкнул Киру плечом.
-Пойдем познакомлю тебя с главными залетчиками нашей Академии.
-Это кто?
-Сборная Академии по флоуболу.
-Пойдем. А ты еще и играешь?
-Играю. Нападающий. А ты?
-Я – нет. Как-то не сложилось. С детства фехтованием занималась.
-Хм… Нормально! О, а вот и эти орки! – ребята вышли к большой яблоне, под которой лежало трое парней.
-О, Крис вернулся! Что от тебя хотел ректор?
-Попросил сопроводить нашу гостью, - Кристиан указал на Киру. –Знакомтесь, это Кира Штеинберг. Первый курс.
-Привет! – девушка кивнула.
-Очень приятно, мисс Штеинберг! – поднялся светловолосый парень – паксер. Красивое, уверенное лицо, которое чуть выражало надменность, но глаза… Голубые, прям как небо в самый ясный день. Он подошел к Кире и поцеловал руку. –Алекс Макмилан. Нападающий сборной Академии…
-А еще разгильдяй, гуляка и дебошир! – закончил за него второй парень – аолит. Спортсмен (ну это ясное дело!), на голову выше Киры, с задорным ежиком. –Керон Хейл.
-Хохот нашей команды, - добавил Кристиан. –А это Фил Ленман.
-Привет! – помахал парень. Он же был из фловенсов.
Кира и Крис сели на траву возле парней.
-А где остальные?
-Наверное, спят еще после вчерашнего. Я бы тоже поспал, - Керон повернулся к Кире, - но эта бяка, в виде твоего сопровождающего, на завтрак захотела пойти. А самому, видите ли, скучно!
-Бывает, - засмеялась Кира.
-Ты откуда? – спросил Фил.
-Из Кельна.
Парни удивленно посмотрели на нее.
-В Мире Людей жила? – удивился Керон.
-Да.
-А по-нашему?
-Лидерхольн.
-И я из Лидерхольна. Крис у нас с Кентериага прибыл, а Алекс – из Оринелиона.
-Опасный регион!
-Да ладно! Все не так печально, как описывают, - отмахнулся Макмилан. -Чем увлекаешься?
-Эм… Машинами, - неуверенно ответила Кира.
-Как-то по-мальчишески…
-Дядя подсадил. Я не виновата! – засмеялась девушка.
-Своя есть?
-Конечно! BMW Z-9.
- Z-9?? – глаза Кристиана поползли наверх.
-О… - покачал головой Керон. –Дайте кто-то тазик, чтобы слюни этого автолюбителя на меня не накапали! Лучше бы ты ему этого не говорила. Для него машины – это все.