Текли секунды - шло лишь время.
Даже ветер стих.
Когда Аяко наконец открыла глаза, прошло больше пяти минут. Она глубоко вздохнула, прежде чем обратить внимание на спутников.
- Готово?
-…ага…
- Так быстро.
- Я не могла больше поддерживать внимание, - Аяко выглядела немного уставшей. - Я пыталась наткнуться на остаточные мысли. Каске действительно казнили здесь. Следы ненависти остались весьма отчетливые.
- А что духи?
- Молчат. Духов Каске и остальных здесь больше нету.
- Больше нету? - переспросил Наоэ. - Ушли к очищению?
- Не-а. Как мы и подозревали, они не упокоились. Остатки аур призраков, что стали так часто появляться в школе Дзехоку, сходны. Похоже, те привидения и в самом деле остались со времен восстания Каске.
- Что ты имеешь в виду?
Аяко остановилась и ответила:
- Кажется, кто-то совсем недавно провел здесь рейдохо.
- Что? - переспросил Наоэ.
Такая в свою очередь поинтересовался у Наоэ:
- Это что? Рейдохо?
- Ритуал перемещения призраков. Это означает, кто-то разорвал связь Каске и других с этим местом и увел их.
- Такое возможно?
- Это было не просто абы какое рейдохо. Ауры здесь не такие злобные, как в Дзехоку. Они скорее несут защиту. Служба была проведена с такими теплотой и искренностью, что превратила онре Каске и других в привязанных духов. Но, судя по тому, что их снова сделали мстительными онре, такими, каких мы видим в школе Дзехоку, это, возможно, было…
Наоэ был первым, кто подал голос.
- Анджи рейдо(9), - тихо закончил он.
Аяко, помрачнев, согласно кивнула.
Наоэ нахмурился, взявшись за подбородок:
- …Это уже хуже…
- Стоп-стоп-стоп! Вы уже меня совсем запутали! Хватит терминами ругаться и объясните так, чтобы мы тоже могли понять!
- …
Наоэ обернулся на выкрик Такаи и издал вздох, в котором отчетливо слышалось раздражение. В подобные минуты отсутствие у Такаи воспоминаний напрягало.
- Другими словами, похоже, кто-то загипнотизировал Каске и других. Они стали хранителями этого места после заупокойной службы, что вернула им сознание. Но кто-то применил гипноз, чтобы возвратить злобу, что дремала внутри них, и снова превратить их в мстительных онре.
- Загипнотизировать привидение…
- Такое вполне вероятно, - неподвижные глаза Наоэ сузились. - Духи тоже люди. Единственная разница - они бестелесны. Однако их самые примитивные эмоции обнажены, так что ими легче манипулировать. Особенную опасность представляют духи-на-привязи, бывшие онре; в глубине души они хранят много темных воспоминаний.
-…
- Думаю, кто-то воспользовался ненавистью и силами духов восстания Каске.
- Воспользовался? Зачем?
- Ну… - Наоэ, нахмурившись, задумался. - Должна быть какая-то цель, ради которой потребовалось провести анджи рейдо и призвать духов в школу Дзехоку.
- То есть, что-то в моей школе?
- Причина призвать их в школу…Может ли это быть… - пробормотала Аяко, поглядывая на Такаю. - Может ли быть целью…Кагетора…
- ?
- Ты…?
Наоэ поднял голову, заслышав предположение Аяко. Саори тоже обратила внимание на Такаю. Тот округлил глаза и вскинулся:
- Я? Почему сразу я? Чокнулись, что ли?
- Может, оншо действуют?
- Я, конечно, не знаю, но вы, парни, достаточно громко оповестили о перерождении Кагеторы. Уэсуги Кагетора - это угроза, которую хотелось бы устранить всем оншо. Неудивительно, что каждый из духов был бы рад прикончить его.
Действительно, для оншо Ями Сенгоку подобные силы не были в новинку, и тебукуреку - способность силой отправлять духов в мир иной - им по нраву не пришлось. Конечно, возвращение Кагеторы для них на приятную новость не тянуло. Наоэ пристально смотрел на Такаю:
- Похоже, что их цель - вы, Такая-сан.
- Нет…это…да не в жизни! С ума посходили!
- О-о-о-оги-кун! Давай пока с тобой общаться перестанем! Надеюсь, в следующей жизни ты станешь Буддой, ага?
- Моринооо!
Он попал в заварушку. На самом деле, причиной, по которой в школе Дзехоку бушевали привидения, был никто иной, как он собственной персоной.
- Тем не менее, надежных доказательств нет, так что с полной уверенностью сказать ничего нельзя.
Пускай так, но лицо Наоэ было мрачным. Вероятно, у него тоже были предчувствия, что все именно так и есть. Такая сощурил глаза до узеньких щелочек:
- Но почему цель - я?
- Пожалуйста, не волнуйтесь так. Рано или поздно это бы случилось, тем более, что вы вернули часть силы.
- Я не Кагетора…!
- Вы все еще продолжаете отрицать? Умоляю, оставьте это ребячество.
- …
Не найдя ответа, Такая надулся. Наоэ, погруженный в собственные мысли, не обратил на него ровно никакого внимания.
- Но кто же мог…
- Я думаю, чтобы провести анджи рейдо, нужны значительные силы. Это могло заставить их…Хмм. Но похоже на внушение…
Такая вздрогнул при словах Аяко.
Внушение.
Кто-то, внушивший духам восстания Каске, что они должны придти в школу Дзехоку.
Странные события, начавшиеся примерно в то же время.
Ученик, который загипнотизировал всех одноклассников так, что никто его не замечал.
Загипнотизировал…
Мог ли это быть…
“Чиаки…!”
Наоэ почувствовал настроение Такаи:
- …? Такая-сан?
- …
Такая крепко стиснул губы и сжал кулаки. Мог ли Чиаки быть одним из оншо Ями Сенгоку? Если так, то это все объясняло. Он проник в школу, чтобы добраться до Кагеторы. И странные происшествия в школе Дзехоку. Души Каске и других под гипнозом.
- Наоэ…
- Да?
- Вернемся в школу. Пока ученики не разошлись.
- Вы что-то задумали.
- Я поболтаю с ним лицом к лицу, - Такая уставился в пустоту. - Я не позволю ему держать их под гипнозом.
- …
Наоэ холодно наблюдал за Такаей. В душе Такаи уже поднялась ненависть к Чиаки; взгляд Наоэ, следящего за ним, немного переменил выражение.
*
Обычный звонок, возвестивший об окончании занятий, прозвучал в напряженной атмосфере старшей школы Дзехоку странно не к месту. То, что это напряжение порождено переполненными злобой душами Тады Каске и других участников восстания, пока знали лишь Такая, Наоэ, Аяко и Саори.
Или все-таки…
- Мы правильно поступили, Наоэ? - встревоженно поинтересовалась Аяко стоя около Бенца, припаркованного у школьных ворот. - Может, не надо было отпускать его одного?
- Мы не знаем, что он задумал, - Наоэ, который не выглядел обеспокоенным, поднес к зажатой в губах сигарете зажигалку. - У него должна быть какая-то причина, чтобы вот так вот убежать. Не думаю, что будет хорошо спорить с ним.
- Но Кагетора, кажется, до чего-то додумался.
- Не без причины. В любом случае, надо разыскать преступника, который, вероятно, уже где-то близко. Но что же он надеется сделать при помощи сил духов Каске?
Оставаясь равнодушной, Аяко угрюмо раздумывала над вопросом. То, что они еще не видели облик противника, казалось зловещим знаком.
- Может, мы не можем пойти в наступление, потому что он использует местных духов-хранителей. Само рейдохо нельзя совершить без значительной силы.
- Значит, это не простой оншо?
- И что нам делать? Если так пойдет дальше, нам придется провести над духами Каске тебуку, чтобы защитить Кагетору.
Наоэ, упершись взглядом в асфальт, мгновение помолчал:
- Наверное, ты права. Без другого внушения они не смогут снова стать мирными привязанными духами. Если бы мы только могли снять внушение…
Аяко мрачно проговорила:
- Тогда у нас нет другого выбора, кроме как попросить его об одолжении.
- Наш противник способен провести анджи рейдо. Не уверен, что его способности к внушению могут противостоять.
- Уу… - простонала Аяко, наморщив лоб. - Я просто хотела увидеть Кагетору, но конечно, должна быть и ложка дегтя…
- Наш товарищ еще не в полной силе, но основная проблема - Кагетора-сама.
Наоэ остановился на этом пункте. Силы Такаи еще не пробудились полностью. А своими сомнениями он только больше сдерживал их…Сможет ли он призвать эти силы при необходимости? Эта проблема все росла и росла, и когда жизнь его висит на волоске…
Его жизнь…?
Да что для тебя жизнь?
Слова, однажды сказанные Такаей, снова звучали в мыслях. Тогда они разозлили Наоэ, и он ответил с необдуманным сарказмом. Но теперь Такая сам понял, что те слова относятся и к нему.
Для него, для перерожденного, что значила вещь, которую зовут жизнью?
“Для него…”
Наоэ потупил взгляд.
“Кажется, ему придется вернуться к тому, с чего все началось, к той же самой боли.”
Прежде всего, он не мог сделать этого…он не мог оглянуться. Если бы Наоэ мог объяснить, что это было неизбежно, он бы не испытывал такой боли. Это бы освободило его. Если б он мог просто объяснить…
“…Действительно стало бы легче?”
Наоэ внезапно поднял глаза. Свинцовые тучи бросали тяжелые тени на белые школьные постройки. Единственный шанс избавиться от всех старых обязательств.
Кагетора, похоже, выбрал продолжение игры. Но понимал ли он, что эта возможность начать все заново так же означает, что прошлое, которое он так желал отбросить, может повториться? И принял ли он то, что происходящее могло повлечь за собой и более жестокие последствия?
Сознавая это, он чувствовал, что нет иного выбора, кроме как выбирать вероятности… Он был загнан в угол без всякой возможности вырваться.
“И я загнал его…”
“Тебя одного я не прощу до конца вечности!”
Сигарета тлела. Он свел брови, стоя неподвижно и уставившись в землю.
Я знаю.
Что прошлое не исчезло.
Что мои смятение и нетерпеливость загнали его в угол.
Что мои скрытые желания ранили его.
Такие вещи не стираются. Он мог забыть - но простить он не мог.
Этот непростительный грех отпечатался в его душе… Когда Кагетора вернет воспоминания…Когда он вспомнит все…
Тогда Наоэ, наверное, больше не будет дозволено оставаться с ним.
И еще…И еще…
Пока, по крайней мере, позволь мне дать этому человеку место, где он может плакать. Позволь мне обрести силы защитить его.
Даже теперь, во второй раз…
Не дай этому случиться снова.
“…Позволь мне делать то, что я могу…”
Поднялся сильный ветер.
Он чувствовал себя обреченным, осужденным.
Наоэ открыл глаза.
*
Крыша. По бетону прогромыхала пустая банка. Чиаки немного повернул голову, чтобы ветер не дул в лицо, и разлепил губы:
- О чем ты хотел со мной поговорить?
- … - Такая впился в Чиаки взглядом.
Он вернулся в школу и после уроков позвал Чиаки сюда. Ярость, горящая в его глазах, отметала всю осторожность. Наконец Такая угрожающе поинтересовался:
- И что ты задумал?
- …
В ответ Чиаки спокойно посмотрел на него:
- “Задумал”?
- Не притворяйся невинной овечкой, Чиаки. Похоже, твой гипноз на меня не сработал.
- …Хммм… - Чиаки вызывающе улыбнулся. - Понятия не имею, о чем ты.
- !
Такая с силой рванул Чиаки за воротник:
- Думаешь, сможешь и дальше дурачка изображать?
- …
- Ты загипнотизировал моих одноклассников и пробрался в класс, ты призвал духов Каске, значит мог бы и…!
- Я мог…? - усмехнулся Чиаки. - И что, по твоему мнению, я мог?
- …сс…!
В свою очередь он сжал запястье Такаи. Такае пришлось отпустить его воротник: кости запястья захрустели.
- …Пошел…ты…
- Довольно неосмотрительно с твоей стороны, не так ли? Говорить один на один с тем, кто мог бы убить тебя?
- !
- Ты бы мог тоже отклонить приглашение.
- Так ты и вправду…!
- Хорош скулить, - перебил его Чиаки, и Такая проглотил оставшиеся слова. Чиаки смотрел на него глазами спокойными, будто озерная гладь. - С того времени, как мы виделись в последний раз, ты действительно сделался упрямцем. Хватит уже промахов. Если и дальше будешь пытаться совать во все нос, не умея использовать силы и будучи таким невеждой - тебя точно прикончат.
- Чиаки, ты…
- Если ценишь свое теперешнее тело, прекрати это ребячество и разреши им оберегать тебя.
- … - Такая, затаив дыхание, таращился на Чиаки.
“Да кто он такой?”
Чиаки заявил скучным голосом:
- Хмм… Выражение твоего лица прямо-таки вопит, что ты и впрямь ничего не помнишь. Ну что за беспечный парень. С ума сойти.
- …Ты на моей стороне?
- Хотя меня и действительно коробит, когда ты так выражаешься, - Чиаки долго и пристально вглядывался в лицо Такаи, затем пробормотал: - Но знаешь…
- ?
- Наоэ тоже довольно упрямый, если может так просто видеть тебя перед собой. Да, тридцать лет прошло, полагаю?
- А? - Такая непонимающе взглянул на него, но Чиаки, казалось, разговаривал сам с собой и отвечать не собирался. Такая нахмурился, не в силах разгадать эти непонятные слова.
А потом…
Из-под пола вырвался ужасный звук.
-!
Они одновременно обернулись. Что это было?
- Под нами…вход.
-…! - Такая пулей сорвался с места.
Чиаки, дернувшись, выкрикнул:
- Кагетора!
Предчувствие, пробиравшее его дрожью, быстро претворялось в реальность.
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
ПРИМЕЧАНИЯ:
1. То - единица объема в средневековой Японии. Один то - 18, 039 литров.
2. Шо - один шо - 1, 8039 литров.
3. Восстание Каске (Каске Икки) - восстание крестьян Мацумото-хан против повышения налога. Власти Мацумото-хан итак облагали крестьян налогом более высоким, чем в соседних областях. В 1868 году, во время раннего периода Эдо, налог в Мацумото возрос до 3 то 5 шо (около 63 литров), тогда как ранее был 3 то (примерно 54 литра), - из-за финансовых затруднений. Причем в остальных областях он составлял 2 то 5 шо (45 литров).
Получалось, что крестьяне Мацумото платили чуть ли не вполовину больше, чем крестьяне других областей - разница очевидна. В том году урожай не удался, и крестьяне подняли бунт. Тада Каске, староста деревни Накагая, отправился с ходатайством, чтобы налог опустили до 2 то 5 шо, и около десяти тысяч человек 14 октября 1686 года собрались около замка Мацумото в поддержку прошению.
Дайме Мацумото, Мизуно Таданао, который в то время был в своем доме в Эдо, чтобы утихомирить крестьян, обещал понизить налог. Тем не менее, позднее он нарушил обещание и 22 ноября 1868 года казнил 28 крестьян как зачинщиков восстания. В числе казненных были Каске, два его сына (10 и 12 лет) и младший брат.
4. Мацумото-хан - феодальное владение, что в период Эдо располагалось в провинции Шинано. Управляющим центром был Замок Мацумото. В поздних 1600-х население составляло около 90 000 человек.
5. Мизуно Таданао 1652 - 1713
Дайме Мацумото-хан в Шинано во время восстания Каске.
6. Тада Каске ? - 1686
Староста деревни Накагая, который подал прошение о понижении налогов в Мацумото, что спровоцировало восстание. В числе 28 зачинщиков был казнен.
Говорили, что, будучи распятым, Каске проклял замок Мацумото, чья главная башня оттого накренилась и оставалась в таком положении до реконструкции в 1950-ых годах.
Он был похоронен в 1736 году, спустя пятьдесят лет после восстания, в маленькой гробнице в доме Каске. Через два столетия в его родном городе построили храм Джоке Гимин (теперь Санке Накагая в Азумино, Нагано), и останки Каске вместе с останками 12 других крестьян переместили туда. В 1992 году был основан Джоки Гимин Мемориал.
7. Джозан
Также - Джояма
Букв.: “гора-крепость”. Расположена на северо-западе Мацумото.
8. Гиминдука
Букв.: “Могила Самоотверженных”
Захоронение, хранящее останки участников Каске Икки после того, как их выкопали во время строительства в 1950 году. Находится в Миябучи, Мацумото.
9. Анджи рейдо
Букв.: “повелевание духами посредством внушения”: разновидность рейдохо, при котором человек гипнотизирует духов перед тем, как куда-то их вести - это позволяет контролировать их.
Кувабара Мизуна
АЛЫЕ СПОЛОХИ (книга 2)
Перевод с англ.: Кана
Глава 6: Защита одинокого
Да, несчастье не заставило себя долго ждать.
Страшный шум исходил от входа для учеников. Такая примчался туда одновременно с учителями - и случившееся предстало перед ним во всей красе.