— Поздравляем! Вы перешли на третий уровень. На выбор вы можете увеличить на 6 пунктов показатель здоровья или на 4 — энергию, или на 1 — выносливость, — неожиданно для меня произнесла информатор.
А я как-то и забыл про эти уровни, но почему только сейчас дали следующий? Как я и думал, каждый следующий получить всё сложнее и сложнее предыдущего. Но сейчас не время для размышлений, а бонус от уровня нужно получить как можно быстрее.
— Энергия, — быстро сказал я и продолжил битву.
Теперь прибавилось очков для дополнительного залпа ростком, что очень радует. Только я хотел кинуть в рот очередную ягоду, как с удивлением обнаружил, что горсть в руке закончилась. Прошло не так много времени, как я потратил целую кучу пополняшек. А ситуация никак не улучшилась, наоборот всё только хуже и хуже. Вот засада. Я зачерпнул ещё одну горсть синих ягод и принялся дальше кидать заклинания.
Нужно как-то поменять тактику, потому что эта работает, но не очень эффективно, ещё немного и у меня просто закончится энергия. Хм… А если пулять в ботов ростки с 2–3 очками вложенной энергии, получится больше скорострельность. Вопрос, смогут ли такие слабые заклинания поражать врагов?
Получилось кинуть аж десять снарядов, что по сравнению с пятью ранее выглядит, как огромный прогресс. И что самое интересное, они все попали в цель и успешно убили монстров.
Был только один жирный минус, боты всё равно напирали, и их было настолько много, что они уже плотными рядами окружили нас, словно зомби в фильме про апокалипсис.
— Вот дерьмо! Их слишком много. Придётся применить заклинание с исходниками.
Я услышал её голос и обернулся. Девушка высоко подняла меч и резко воткнула его в почву по самую рукоятку. Это сколько силы нужно приложить?! Дальше у меня вообще челюсть отвисла от происходящего. Земля задрожала, небольшой кружок, на котором мы стояли, подняло вверх, а всех безликих вокруг проткнуло огромными металлическими шипами, вылезшими из-под земли.
— А нельзя было эту магию раньше применить?! Нас чуть не прибили!
Меня распирало от гнева и удивления. Как вообще так можно?!
— Ты в курсе как добываются исходники для таких заклинаний?!
Но она почему-то только разозлилась, чего может быть такого в этих исходниках, что их можно тратить только на грани смерти?
— Нет, не в курсе.
— Вот и молчи в тряпочку. Не сдох и ладно.
— Наверное, много уровней дали за столько убитых ботов?
— Ни одного. Слишком слабый для меня противник.
— Жесть какая-то, и насколько сложно получать новые уровни?
— Смотря с кем сражаться. За убийство более слабого, чем ты, врага ничего не дадут. За равных по силе могут что-то дать, но придётся устроить геноцид. За более сильного врага, даже одного, дадут много плюшек, но и осуществить такое очень сложно. Так, ты куда пялишься?! А ну отвернись, пока мечом по роже не получил.
Я быстро развернулся, пока в меня реально чем-нибудь не ткнули. Даже посмотреть на неё нельзя! Безобразие! Впрочем, она красивая, только характер такой, что аж противно. Разговор зашёл в тупик, поэтому я встал и осмотрелся по сторонам. Небольшой островок в бескрайнем океане металлических пик, среди которых валялись разноцветные ягоды и пластинки заклинаний.
Сколько можно всякого добра собрать. У меня потекли слюнки от предвкушения. Я осторожно присел на край и попробовал медленно сползти вниз. Ещё немного и я буду там. Ждите меня, плюшки и пряники. Чьи-то руки схватили меня за плечи, и затащили обратно.
— И куда это мы намылились?
В её злобном взгляде читалось явное неодобрение моего опрометчивого поступка.
— Да так, лут собрать. А что нельзя?
Как можно спокойнее ответил я и жалобно посмотрел на неё.
— А вот нельзя. Как думаешь, почему я сижу тут, а не лезу собирать выпавшие предметы?
— Отдыхаешь после боя?
— Кретин! — она отвесила мне подзатыльник, сняв пять очков здоровья. — Потому что заклинание всё ещё действует, а оно не различает, кто друг, а кто враг, получишь урон, и поминай как знали. Кроме того, волна ещё не закончилась, поэтому эти пики выступают некоторым барьером против остальных ботов.
Глава 4 — Бабочка
— Получается, мы будем просто сидеть и ждать?
— А ты прям, рвёшься в бой? Остынь. С твоим уровнем в настоящем бою делать нечего. Подохнешь, как и остальные "герои".
— Ну, тогда, может, просто поговорим? Я уверен, что тебе найдётся, что рассказать…
Не успел я договорить, как она закричала:
— Поговорить?! Ты совсем обнаглел, червь?! Повторяю, я не твоя девушка, я не буду с тобой общаться. Только, если это касается твоей охраны.
— Как я понимаю, у тебя есть много ценного опыта пребывания в этой Программе подготовки магов? Несколько ценных советов могут повысить мои шансы на выживание. А это напрямую касается моей охраны.
— Во как загнул. Нашёлся, блин, интеллектуал. Говорила я, что нянчиться и охранять — это две разные вещи. Развели, блин, лучшего мага авангарда.
— Так ты офигенно крутой боевой маг?
— Ну, типа да.
— Если ты возьмёшь меня в ученики, я стану таким же крутым?
— Ага, размечтался. Я не беру учеников.
— Ну, так, сделай исключение.
— Запарил уже. Тебе так не терпится подохнуть? Зачем тебе вообще становиться боевым магом?
— У кого сила, тот и правит.
— Это так просто не работает.
— И как же, по-твоему, оно работает?
— А кто его знает… Так, сколько можно повторять?! Хватит на меня смотреть.
В моей голове проскочила одна безумная мысль. Если у неё миссия охранять меня, то она не должна причинять мне вред. Я коварно улыбнулся.
— И что? Ты же должна оберегать меня, а не вредить.
— Да пошёл ты!
Рывок, удар ногой и вот я уже лечу вниз, а улыбка сползает с моего лица. Нужно прекращать дерзить этой ненормальной. Она же уже наносила мне урон, почему я об этом не подумал? Идиот.
Мягко говоря, приземление вышло жёстким, чтобы сказать грубо, цензурных слов не хватит. Я шлёпнулся спиной об металлический конус, хорошо приложившись всем, чем только мог. Болело всё. Сломанной куклой я сполз вниз, в пространство между вертикальными пиками, и дрожащей рукой потянулся к поясу, попутно открывая Окно характеристик. Чёрт, здоровье снова просело до критических значений. Теперь оно составляло несчастные 5 пунктов. В глазах помутнело, на ощупь я открыл нужный карман и закинул ягоду в рот.
В ушах зашумело. Не к добру это. Находясь на грани сознания, быстро набрал пополняшек из других карманов и проглотил их. Голову прострелила резкая боль, но затем также быстро пропала. Стих шум, а зрение прояснилось.
Фух. Я выжил? Похоже на то. Так, характеристики на максимуме. Это радует. Осмотрелся. Всё те же металлические пики. И как я только упал так, что они меня не проткнули? Просто повезло или же… Я мысленно построил траекторию своего падения и понял, что тут не всё так просто. Если бы линия проходил через одну пику я мог бы с этим смириться, но вот через две — это уже перебор. Нужно отсюда выбираться или воспользоваться случаем и насобирать всякого. Вот не верю я, что со мной что-то случится, если я здесь пошарахаюсь и загребу в свои карманы немного предметов. Вопрос в том, как на это отреагирует моя защитница.
Я поднял взгляд вверх. На меня смотрели два пылающих глаза. Мда, многозначительный огонек, однако, получился. И вот как её понять? Она зла просто потому, что у неё такой характер, или потому, что я её разозлил, или потому, что я выжил? Хотя последняя мысль спорная, потому что я должен был умереть. Тогда получается, что она меня пожалела и не дала умереть.
— Ну и долго ещё мы будем играть в гляделки?
— Сколько я захочу, столько и будем играть.
— Отлично, просто замечательно! Твоих рук дело, что меня не проткнули эти шипы?
— Возможно, — уклончиво ответила она.
А я впал в некоторый ступор. Она хотела меня убить или просто разозлилась, а потом одумалась? Или сжалилась? Вот как трактовать данную ситуацию?
— Ты не против, если я пособираю выпавшие предметы?
— Чё?! Твоего ума не хватило додуматься, что это мои предметы?
— Ну и почему же они твои?
— Потому что я убила этих ботов.
— Я отдам тебе половину собранных.
— Наглость твоя не знает границ! Всё отдавай.
— Хорошо, хорошо.
Отдать ей всё? Пожалуйста. Но я просто так не сдамся. Я хитро улыбнулся, но потом спрятал улыбку. Не хватало ещё спалиться до совершения пакости. Я сделал вид, что собираю предметы, а потом полез наверх. Подъём был не из лёгких, но я старался и как-то справился. Больше всего напрягало то, что это девушка стояла рядом, уперев руки в бока, и просто смотрела на то, как я мучаюсь, пытаясь забраться на островок. Могла, блин, помочь, но нет.
— Добрался? Давай, отдавай мои предметы.
— Как скажешь.
Я протянул ей пустые ладони.
— Это как понимать?
— Как хочешь, так и понимай.
Я упёр руки в бока и улыбнулся, пародируя её.
— Что это ещё за фокусы? Отдавай, что собрал.
— Никаких фокусов. Я не собрал ничего, и это ничего отдаю тебе.
— Думаешь, самый умный? Посмотрим, кто кого. Кстати, какой у тебя позывной? Ах, да, ты же новичок. Тогда не хочешь взять "Интеллектуал"?
— Я, пожалуй, откажусь от зубодробительного позывного.
— Мда. А задумка была хороша.
— Хм. А какой смысл в этих позывных?
— Ну, да. А ты как думал? Нужно же как-то обращаться к магам во время боя. Эти все Васи, Пети, Маши и Ани немного сбивают с толка. А если в отряде две Лены и четыре Паши?
— Получается, я должен называть тебя по позывному. Но как же я смогу это сделать, если я его не знаю? Поэтому, ты просто обязана его сказать.
— Мда. И кто меня за язык тянул? — она печально вздохнула, словно сказав свой позывной, она потеряет что-то очень ценное. — Бабочка.
— Ну… Бабочка, так Бабочка. Что в этом такого? А интрига была мощная, однако.
— Походу я переоценила способности твоего маленького мозга. Как можно не понять такой простой шутки?
Простой шутки? Хм… Бабочка, которая орудует огромным палашом и при этом имеет несносный характер. Как только до меня дошёл смысл этого позывного, я с трудом сдерживал себя, чтобы не заржать. Она же меня прибьёт, если я буду смеяться над её позывным. Поэтому с серьёзной миной на лице я делал вид, что мне совершенно не смешно.
— Походу ты более тугодум, чем я думала, и до тебя до сих пор не дошло. Что впрочем, и к лучшему.
Она таинственно улыбнулась, да так заразительно, что я на мгновение дал слабину.
— О-о. Ты только что улыбнулся?
— Нет. Тебе показалось.
— Да не, что ты говоришь. Реально улыбнулся.
— Не-не-не, ничего не было.
— Раз отрицаешь, значит боишься. Значит, до тебя всё-таки дошло. Тогда как ты смеешь смеяться надо мною?!
Мощный удар в живот создал такую боль, что всё желание смеяться тут же испарилось, и я почувствовал, что Бабочка — это самый серьёзный и не смешной позывной из тех, что я когда-либо слышал. В очередной раз за этот длинный день я закинул в рот пополняшку здоровья и почувствовал, как тепло распространяется по телу и боль отступает.
— Так что ты думаешь про мой позывной?
Я посмотрел наверх, но увидел только лицо очень недовольной, но в то же время красивой девушки.
— Твой позывной самый серьёзный и не смешной в мире! — отчеканил я, словно солдат на плацу перед генералом.
— Вот и отлично.
Она замолчала и уставилась куда-то вдаль. Я попробовал поймать то, что привлекло её внимание, развернувшись в ту же сторону. А смотреть там было на что.
Безликие напирали плотным потоком, но, перейдя невидимую черту, они не успевали сделать и десяти шагов, как из-под земли вылетали огромные шипы, и от ботов оставалось только чёрное пламя, да предметы.
Монстры уничтожались в поистине гигантском масштабе. Сотни, а может и тысячи наступающих противников размалывались в прах оборонительным заклинанием.
Я перевёл взгляд на Бабочку. Она стояла с задумчивым выражением лица и время от времени закидывала в рот пополняшку синего цвета. Всё-таки мана и у неё не бесконечная. Хотя существует философский вопрос, почему в Программе вместо привычного всем слова мана используется его синоним энергия?
Она хлопнула в ладоши.
— Волна закончилась! Хотя это было подозрительно быстро.
Я взглянул на часы. Синяя стрелка полностью исчезла. Моя защитница поднялась на ноги.
— А теперь, нам пора выбираться отсюда.
Она сделала всего одно движение рукой, как наш островок начал двигаться вниз, металлические пики начали на глазах уменьшаться в размерах, пока полностью не пропали. Вскоре перед моим взором было то же самое поле, только теперь усеянное всевозможными предметами. Синие, красные, жёлтые ягоды, серые пластинки заклинаний.
Я хотел броситься собирать выпавшие плюшки, но она опередила меня. Открылась какая-то разноцветная воронка и в два счёта собрала всё. Магия какая-то, причём очень крутая. Неужели это пространственный карман, легендарная уберфича, которая на порядок облегчает жизнь?
Если здесь существует такое отпадное заклинание, то я должен приложить все силы, чтобы его заполучить. Это же столько возможностей! Начиная от закидывания противника бомбами, заканчивая тасканием с собой целого форпоста. Увидел противника, развернул форпост, и нет больше противника под шквалом огня орудий.
— Эй! Чего встал? Пошевеливайся!
Пока я витал в облаках, девушка успела уйти далеко вперёд, оставив меня позади. Поэтому, мне пришлось её догонять.
— Прости, я замечтался, представляя перспективы использования пространственного кармана.
— Пространственного кармана? — она удивлённо подняла бровь.
— Ну, то заклинание, с помощью которого ты собрала все предметы.
— А. Так ты про "Пространство ауры". Ну и чего же ты такого придумал?
— К примеру, переносить с собой бомбы и сбрасывать их на противников. Или вообще крупнокалиберные пушки с собой таскать.
— Ну, нифига себе ты губу раскатал. А может, ты вообще целую базу с собой таскать хочешь?
— Если можно, то почему нет? Говорю же, столько возможностей.
— Мда. Ты точно ненормальный. Тебе когда-нибудь говорили про закон сохранения энергии?
— Говорили, но как магия связана с физикой?
— Просто у всего есть своя цена. Чтобы таскать форпост нужно примерно, — она замолчала на пару секунд, загибая пальцы, — сто тысяч энергии, а может и все двести. Сложно без точных данных посчитать, но порядок примерно такой.
— Нда. Действительно сильно губу раскатал. Если у меня на третьем уровне всего 24 очка энергии, то это какой вообще уровень нужен?
— А кто его знает. Может быть, сотый, может трёхсотый уровень. Но это исходя из предположения того, что рост характеристик от уровня не меняется и зависимость массы от энергии тоже не меняется.
— У тебя высшее образование, что ли, есть?
— А до тебя только сейчас дошло? И куда пялишься?! Щас в глаз получишь.
Я быстро отвернулся, но задумался. Секунду назад нормально разговаривали, но вот снова проявился её ядовитый характер. Или не характер? Можно предположить, что это и не характер вовсе, а что-то другое… Хитрый план, который заключается в том, чтобы показаться дикой и грубой, чтобы уже я способствовал тому, чтобы её избавили от этой должности няньки, как она сама и выразилась.
В принципе, в эту теорию отлично вписывается то, что она на самом деле умная, о чём свидетельствует подсчёт в уме на каком уровне должно быть сто тысяч энергии. Хотя, она зачем-то загибала пальцы, и вообще странно. По идеи умная и красивая девушка привлекательнее, чем нахальная. Хм, или она наоборот добивалась того, чтобы быть одной. Кажется, я перемудрил с рассуждениями на пустом месте.
— Ладно с этим Пространственным карманом, но…
— "Пространство ауры".
— Да какая разница?!
— Это совершенно разные заклинания. Причём я тебе уже сказала про это, а ты, лодырь, запомнить не можешь.