— Ну, не совсем, чтоб на волю просился, скорее напротив, — Бронкс на всякий случай попытался намекнуть на определённого рода всякие приятные узилища.
— Ты меня понял, — не дала сбить себя с толку гостья. — Я ж сказала уже: сама не против, только не сейчас… Сейчас ублажать тебя не буду…
— А что значит «попарить»? Ты в каком контексте? — после поцелуев и откровенных прикосновений, мысли Бронкса унеслись куда-то вдаль и соображением за собеседницей он сейчас просто не поспевал.
— В том самом контексте. М-да… — Вздохнула орчанка. — Ладно, надеюсь, это у тебя временное помутнение в мозгу, быстрый ты мой разумом, аки сокол… В общем, пока у нас с тобой до чего-то дойдёт, от меня тебе совет. Чтоб ты совсем не зачах…
— ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕЖУ ЗА ХОДОМ ТВОЕЙ МЫСЛИ! — тут же подобрался и воспарил духом Бронкс.
— Ты как за бабами волочишься? Словеса всякие да ухаживания? Цветы там ещё, стишата небось? — деловито перечислила чьи-то чужие арсеналы ухаживаний Нургуль, но явно не Бронксовы.
— Ты меня с эльфами-то не путай, — обиженно приосанился сын подгорного народа. — Теперь, кстати, я точно знаю, где тебе спину-то разбодовали… раз ты про ушастых запела…
— ТС-С-С-С-С… — новая знакомая красноречиво прижала палец к губам и, сведя брови вместе, быстро захлопала ресницами. — Так как ухаживаешь-то?! Не просто так спрашиваю! Для твоей же пользы!
— Ужин обычно предлагаю, — скромно потупился Бронкс. — Совместный. Вежливо. Ещё принцессой могу назвать, это всем феминам обычно нравится.
— Угу. Особенно тем, кто ко Двору никаким местом и никогда там не будет, — согласилась орчанка. — А ужин тут, у тебя? Как ты меня кормил? Полкурицы, яички и луковичка? — взгляд её отчего-то неуместно потеплел.
— С ума сошла? — прошипел Бронкс раздосадовано. — В самые лучшие кабаки вожу! Ну, тех вожу, кто соглашается… Для чего в первой половине дня обязательно в паре новых мест завтракаю и обедаю: чтоб кухню изучить, с подавальщиками сойтись и атмосферу заведения лично проинспектировать. А то знаешь, как оно бывает?
У него на языке вертелась недавняя история, когда он, по незнанию, пригласил девицу в помпезное с виду заведение, на деле же оказавшееся дешёвой распивочной изнутри.
Больше той девицы он, кстати, в глаза не видывал… А в кабаке ещё и подрался в конце концов.
— Небось пара золотых за ужин улетает? — весело фыркнула дочь Степного народа, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Если бы, — непритворно вздохнул Бронкс. — Пара золотых — это только еда, подавальщикам на чай, цветы там по ходу… Знаешь, есть такие противные бабки, — вспыхнул он обидой. — Лезут в самом конце ужина в зал с корзиной — и прямиком к тебе! «Купи-и-и-ите, дескать, своей спутнице цвето-о-очек», — похабным голосом передразнил он кого-то. — И не откажешь ведь. А бывает ещё и цветы откровенное говно! «Недо-о-о-орого, ползолотого всего лишь! За штучку!», — завершил повествование гном.
И с нескрываемой досадой метко сплюнул на несколько ярдов вдаль, безошибочно попадая в раскрытые двери помывочной.
Нургуль резко вдохнула.
Задержала дыхание и покраснела.
На негнущихся прямых ногах подошла к кушетке, с которой Бронкс уже сбросил на пол окровавленные покрывала.
Затем упала на лежанку лицом вниз и забилась в истерике, болтая в воздухе руками и ногами, словно перевёрнутая на спину черепаха (даром что сама лежала лицом вниз).
— Э-э-э, ты в порядке? — забеспокоился Бронкс, подходя поближе и шлёпая ладонью по здоровой ягодице орчанки.
— Да… — всхлипнула та. — Ы-ы-ы-ы-ы… У-у-у-у-у… А-а-а-а-а…
___
— Это наш старый трюк, — отсмеявшись, пояснила гостья хозяину. — Народа нашего, в смысле. Обычно на богатых чужаках только и работает! Чтоб в такие силки из раза в раз не попадать, нужно привратнику, который в хорошем кабаке завсегда у входа стоит, мелкую монетку при входе давать! Тогда он к тебе никого близко не подпустит — потому что такой бабке в кабак даже зайти не даст.
Не на шутку впечатлившись таким утонченным коварством бабок и обслуживающего персонала местных заведений, Бронкс от удивления разинул рот. Да так и застыл в этом положении.
Нургуль, предусмотрительно повалившаяся на лежанку лицом вниз (чтобы не тревожить прооперированная спину и ниже), в перерывах между приступами хохота изогнула шею и обозрела лицо своего собеседника.
Смесь такой искренней обиды, досады и неподдельной горечи на лице Бронкса были столь сильны и комичны, что девица зашла на второй круг своей неконтролируемой истерики.
— Вот же падлы противные. — Словно в сомнамбулическом состоянии пробормотал Бронкс, по новой осмысливая услышанное.
— Ты ещё больше удивишься, если узнаешь: половину своего гонорара каждая такая бабка этому самому привратнику и отдаёт! Как только ты за пределы кабака выйдешь, — Нургуль, лёжа спиной кверху, продолжала конвульсивно дрыгать ногами и руками в воздухе, уже будучи, кажется, не в силах хохотать дальше.
— Спасибо за совет. Совет толковый. — Веско и солидно поблагодарил гном новообретённую подругу через пару минут, когда та наконец пришла в себя. — А какую монетку, с твоей точки зрения…? В смысле, какого достоинства деньги такому привратнику надлежит выдавать? Чтобы и не продешевить, с одной стороны? Его незначительностью суммы не оскорбив? Но и не переплачивать чтобы?
— Обычно половина от одной десятой доли того, что ты за ужином в заведении потратить собирался. — Выдала орчанка в три присеста, борясь с новыми приступами хохота.
— Так а откуда я могу знать, какие вина предпочтёт моя новая спутница? — Бронкс задумчиво вздел глаза кверху и соединил ладони перед собой, перебирая пальцами в воздухе. — Они по цене у вас ой как разбегаются… а на пиво ваш народ так и вовсе не падок, особенно фемины…
— Вот это уже не ко мне вопрос, — отрезала орчанка. — Это ты у нас утром и в обед, да не менее чем в два заведения, каждый день заходишь… «чтобы перед очередной спутницей вечером лицом в грязь не ударить»… Сам совет-то слушать будешь или нет?
— Пренепременно! — напрягся Бронкс. — Если честно, я подумал, что это он только что и был: по поводу привратника и мелкой монетки. Это если полсеребряка на входе отдавать, да экономить на нём полтора золотых…
Сын подгорного народа явно по новой погрузился в вычисления.
— А совет мой тебе простой, нежданный спаситель, — искренне и весело улыбнулась орчанка, вырывая гнома из сонма размышлений о финансах. — Но сперва ещё на один вопрос ответь. Из каждых трёх согласившихся с тобой поужинать, сколько девиц в итоге у тебя в апартаментах оказывается?
— Из каких трёх… — уязвлённо проворчал Бронкс. — Из каждых десяти, одна-две хорошо если…
— Во-первых, лови взгляды на улице. Тех, кто на тебя не смотрит, можешь смело пропускать мимо и даже время не трать. Подходи только к тем, кто хоть на миг на тебе взгляд свой задержит. И неважно, какой именно взгляд, даже если покажется презрительным. — Серьёзно сказала фемина. — О ресторанах вообще не заикайся. Вместо этого, и это во-вторых, негромко делай в лоб самое простое и откровенное предложение — а там сориентируешься по ответу, смотря что тебе ответят.
— Как так? — не первый раз за сегодня разинул глаза Бронкс. — Вот так вот подойти, и прошептать «Пошли е#аться!»?
— Можно и так, — уверенно кивнула орчанка. — Но можно и что-нибудь покуртуазнее с тем смыслом. Например, «не желаете ли проинспектировать лежанку в моей мастерской?»
— И что дальше? — не на шутку озадачился гном.
— А дальше будет то же, что и сейчас. Девять из десяти как к тебе не попадали, так и далее попадать не будут. Но зато та десятая, что согласится, сэкономит тебе и время, и силы. — По-прежнему серьёзно пояснила Нургуль. — А уж в заведения свои потом её тащи, после того, как… И винами потчуй.
— Ты гений. — Сипло молвил резко пересохшими губами Бронкс через долгие три минуты, глядя расфокусировано сквозь собеседницу. — Этнопсихология же! Та из вашего племени, кто не прочь…, она и так согласится! — с жаром принялся пояснять он самому себе, получше осознавая только что полученное в руки нематериальное сокровище в виде богатой последствиями идеи. — Какое бы ни было прямое предложение, а если оно орчанке по душе, она ломаться не будет! Не эльфийка, чай!..
— Ну вот, можешь же, когда захочешь, — девица удовлетворённо наклонила голову к плечу, явно с радостью воспринимая сообразительность новоявленного ученика.
— А если за день сделать не один, а, скажем, два десятка предложений, то на вечер даже можно будет выбирать из двух! — пылко возвестил Бронкс, зачем-то загибая пальцы.
— Или не выбирать, — пожала плечами орчанка. — Можешь сразу говорить: только будем втроём. Ты, я, ещё одна фемина. Глядишь, и пара девиц на вечер согласится. Втроём покувыркаешься. Потянешь пару фемин за один раз?
Глава 11
— С Божьей помощью, — скромно и лаконично не стал пускаться в пространные лишние детали Бронкс.
— Ну-ну, — хихикнула орчанка, дергая гнома за руку и чуть не насильно усаживая рядом с собой на кушетку. — Оу, не дуйся! — каким-то совсем иным тоном попросила она. — Ты правда очень мне нравишься. Просто время неподходящее, — фемина глубоко вздохнула. — Для того, о чём ты сейчас печёшься.
— Ты так вздыхаешь, будто это ты на моём месте, а не я на своём, — сварливо и непонятно заметил представитель подгорного народа. — Слушай, теперь у меня к тебе точно такой же вопрос. Как у тебя был.
— Какой ещё точно такой же? — орчанка явно отвлеклась на свои мысли и сейчас искренне не понимала, чего от неё захотят.
— Вопрос простой: а зачем ты мне сейчас помогаешь? Таким-то советом? — гном пытливо впился глазами в собеседницу. — Если ты, как сама только что сказала, не исключаешь, что в будущем между нами что-то… Ну, ты поняла… — Бронкс изобразил ладонями перед собой сложную фигуру, назначение которой не угадали бы и записные знатоки геометрии. — Так зачем ты мне сейчас рассказала, как других баб побольше склеить?!
— Дурак, что ли? — Во взгляде Нургуль первые за всё время прорезалась настоящая озабоченность. — Ты же муж детородного возраста!
— И что? — Искренне не уловил логического посыла гном.
— Тебе нужны женщины. Хотя бы затем, чтобы не зачахнуть в плане мужского естества, — просто ответила орчанка, вздохнула, и накрыла лапищу Бронкса своей ладонью.
— Всем бы феминам на земле — да твою глубину понимания, — искренне и до глубины души прочувствованно молвил тот (осеняя и себя, и собеседницу истовым ритуальным жестом). — Дай тебе Бог здоровья и долгих лет счастливой жизни!
А дальше Бронксу искренне не понравилось, как орчанка украдкой отвела взгляд в этом месте, посуровела лицом и тяжело вздохнула. Впрочем, из деликатности он решил сделать вид что ничего не заметил.
— Другие фемины далеко не столь рачительны о мужском благополучии, как ты. — Заключил гном, вздохнув вслед за девицей. — И родителям твоим ниспошли Бог долгих лет за то, что воспитали достойную дочь…
— Это ты просто недавно среди орков, видимо. — Буднично кивнула очаровательная собеседница в ответ на его эскапады. — Чем орчанка отличается от эльфийки или от гномы, знаешь?
— На этот вопрос я могу дать только непристойный ответ, — со сдержанным достоинством Бронкс, чуть подумав, всё же возложил ладонь на здоровую ягодицу очанки и несильно сжал.
— Дурень, — засмеялась та. — Я сейчас не о сиськах да жопах.
— Стесняюсь уточнить, о чём тогда, — Бронкс скромно потупился. — Ежели об том, что мне сейчас в голову взбрело, то там вообще у всех всё одинаково. Поперёк, как говорится, ни у кого ещё не было…
— Озабоченный дурень и есть, — неподдельно восхитилась Нургуль. — А ещё в этнопсихологии вроде бы как шарил. Бронкс, я сейчас о намерениях! С которыми фемина либо замуж выходит, либо что иное, рангом попроще, с вашим братом-мужиком мутить начинает!
— Совсем говно вопрос, — не озадачился представитель подгорного народа. — У разных фемин, видимо, мысли тоже могут различаться, однако! — Он веско поднял палец. — Спутника себе ищут и замуж идут, как мне кажется, все фемины мира из одного лишь намерения: усесться мужу на шею попрочнее, да колени стиснуть, я сейчас образно. Потом — на кошель его попытаться лапу наложить и жить в своё удовольствие, припеваючи. Точка. — Выдав эту фразу и нисколько над ней не задумавшись, гном ровно через мгновение дополнил. — Впрочем, знаешь, это я, наверное, больше о наших бабах говорил. Ну, может, об эльфийках ещё. У вас ещё в первый день, когда на базаре был, так слушай, что видел…
А дальше гном в паре предложений поведал свои наблюдения со стороны о том, как орочьи семьи смотрятся со стороны, глазами чужеземца.
— Ты молодец. — Твёрдо выговорила девица, мягко убирая ладонь Бронкса со своей задницы. — Подметил-таки. Орчанка считается надлежащим образом воспитанной только в том случае, если, к моменту выхода замуж, целью поиска спутника — ну или целью самого замужества — у неё является НЕ низменное удовлетворение своих потребностей, как ты описал, о ваших женщинах рассказывая…
— Это к чему ж такому высокому стремитесь вы? — в который уж раз за сегодня искренне изумился Бронкс. — Чьи тогда потребности вступлением в брак удовлетворять, если не свои?
— Мужа, — снова простенько пожала плечами Нургуль. — Когда наша сестра замуж выходит, из-за нашего традиционного воспитания главной если и не мечтой, то уж точно вполне осязаемой целью, у неё обычно является следующее: как сделать своего мужа счастливым.
— Вы выходите замуж затем, чтобы мужчин счастливыми делать?! И всё остальное — только после этого? — Не поверил своим ушам гном. — В смысле, свои желания — только после желаний супруга? А те допрежь идут? — он старательно формулировал мысль так, чтоб не осталось ни малейшей лазейки для её двоякого трактования.
— Ну да! — непонимающе захлопала рестницами орчанка. — У нас и поговорок на эту тему куча есть, могу рассказать…
— НЕТ, ПОГОВОРОК НЕ НАДО! — быстро сориентировался и решительно отверг не особо соблазнительное предложение Бронкс, поскольку на родном языке своей новой знакомой не знал ни слова. — Я тебе так верю! Хотя-я, мне теперь не до конца и понятно, откуда же столько замужних фемин, к-ха-гхм-кхм… — В этом месте он притворно закашлялся, смущенно глядя на лежанку с подругой и не зная, как ей сообщить поделикатнее: «… через мою постель прошло».
— Вот тут как раз всё просто и понятно, — отмахнулась Нургуль, явно уловившая всю подоплёку недосказанности и безошибочно завершившая в мыслях фразу за товарища. — Отдавая всю себя ради любимого, ты поневоле ждёшь, что и он себя тебе и вашей семье посвящать будет. Тебе знакома концепция «Браки заключаются на небесах; а муж и жена — две полвины одного целого»?
Бронкс решительно кивнул в ответ, по второму кругу примериваясь ладонью к заду новой знакомой и удержав при себе просившийся на язык каверзный вопрос: а как тогда быть с полигамными орочьими семьями? Когда на одного мужа приходится до четырёх жен?
На каких небесах из пятерых разумных такой союз ладится?
Это можно будет выяснить и после. А то слишком много половин у одного целого получается, аж пять штук числом.
— Ну вот, — продолжила меж тем девица, даже не заподозрившая в происходящем колоссальной гномьей тактичности. — А когда он, супруг твой, вместо заботы о тебе и всего этого, то на скачках пропадает, то в поло рубится, то в эти новомодные игорные дома шастает, будто хоть кто на ставках в этом мире хоть раз обогатиться смог… вот тогда наша сестра и пускается во все тяжкие. Когда в нём ответной страсти заботиться о ней не видит. — Завершила пояснение орчанка и подозрительно покосилась на ладонь, облапившую-таки её левую ягодицу.