В далеко показалась деревушка, обнесенная высокой стеной, окружённой на расстоянии пары сотен мертво серым лесом, местами хорошо подпиленным человеком.
— Это и есть твой Тагоряг? Прием. Спросил Карта приятеля.
— Вроде оно. Прием. Произнес в ответ Ветка.
— Будем надеяться. Конец связи. Отложив рацию, Карта стал возиться с приемником, стараясь поймать частоту 433.4500. Излюбленную частоту рынков и базаров, на которых в основном и ведутся объявления, поются песни и крутят прочий бред для развлечения людей. Поймав ее все в машине, стали пристально слушать.
— Хм, ничего. Проговорил Ложка, выключая приемник.
— А разве они не могут использовать другую частоту? Спросил Рома.
— В пустошах имеются негласные правила. Хотя скорее это рекомендации, а не четкий свод законов. Но суть в том, что принято использовать частоту 433.4500. Так людям проще понять какая обстановка на рынке и тому подобное. Ладно, значит не судьба. Хмыкнул Карта.
— Тогда метров за семьсот сбавим скорость и медленно подъедем. Определил дальнейшие действия Ложка. Вскоре, когда до стены рынка оставалось не больше восьмиста метров, Карта сбросил скорость и повесил белый флаг на машину. На всякий случай, ответил он на вопросительные взгляды Ромы и Ложки. Вскоре внедорожники оказались у самой стен. Оказалось, что она сделана вперемешку из стволов деревьев и каменных блоков, достаточно аккуратно вошедших в общий вил стены. Причем бревна были не старые, а считай только что срубленные. Ворота же представляли собой обшитые железными листами стволы деревьев, разрезанные вдоль. В принципе стандартный вид для всех, кто обнесен стеной, отметил командир.
— А стенка то девственная. Оценил Карта, видя, что на преграде нет почти никаких царапин или побоев. Но даже не смотря на новизну стены можно было понять, что она была построена матерыми строителями. Массивные стволы деревьев и каменные блоки. Высота четыре метра и пулеметные вышки, за которыми как сурки стояли люди выглядели броско и угрожающи. Подъехав почти в плотную к стене, наёмники кроме того, что увидели, как ближайшие пулеметы уставились на них, услышали скрип. Как оказалось это начали приоткрываться ворота, приглашая гостей внутрь. Дождавшись, когда ворота полностью откроют, Карта, косо поглядывая на пулеметчиков въехал в Тагоряг. Преодолев ворота, внедорожник сместился чуть правее, объезжая куча запряженных рабов, по-видимому, открывавших им дверь. Проехав вперёд еще десяток метров, Карта притормозил около группы строителей, примостившихся на стопках досок.
— Эй, мужики. Стоянка тут есть? Спросил Ложка, приоткрыв дверь.
— Прямо еще метров шестьдесят! А там увидите. Прокричал в ответ усатый рабочий, в пыльном фартуке.
— Спасибо! Сказал Ложка. Как только дверь была закрыта, Карта продолжил движение. А тем временем командир посматривал на строителей. Как-то не добро они зыркают на нас. Подумал он, видя боковым зрением, как тот самый усач, по-видимому, старший из них внимательно смотрел внедорожникам вслед. Проезжая по дороге Ложка все же признал, что окружение поражает глаз. Всюду снующие рабочие, кто с мешками, кто с ящиками, но не кто не отлынивал. Множество домов, встречались даже двухэтажные, а то и трехэтажные. Что было огромной редкостью, которую могли себе позволить только очень и очень богатые люди. И вот такое активное строительство, до которого многим городам и рынкам можно было только мечтать и поразило Ложку, от чего он на секунду даже раскрыл рот. Быстро бегая глазами вокруг, он не вольно подмечал, что большая часть домов была уже построена. Вон в стороне виднелась двухэтажка, вроде бы п-образной формы.
— Гостишка что ли будет. Пробормотал Ложка, видя, сколько окон выходят на ружу у здания. Сама же улица была не оригинальная и такая же, как и везде. Дорога, в пару метров шириной без какого-либо покрытия, так, с засыпанными ямами. По бокам пара метров для пеших и дальше либо дома, либо лотки, либо пустое место для будущих домов и лотков. Проехав небольшую группку одноэтажных домов с большими дворами, наемники наконец доехали до стоянки. Из себя она представляла широкий пустырь, ограждённый несколькими столбами с привязанными к ним верёвками, указывающие границы территории. Сейчас на ней было пустовато. Всего около десяткам машин одиноко ютились то ту то там. Въехав на стоянку, Карта остановил машину слева от входа, около ржавого и почти что развалившегося багги. Круг последовал примеру Карты и также остановился с права.
— Ну, все девочки, выходим! Объявил Ложка и отварил дверь, выпуская из кабины раскалившийся воздух. Вздохнув полной грудью, он потянулся и стал разминать мышцы. Черт его знает, вдруг кто нападет. Думал он, как ту увидел, что к ним из небольшого домика, по размерам не превосходящего деревенское очко бежал какой-то парень.
— Монеты требовать будут. Сплюнул Круг.
— Я будь на их месте обирал бы вообще по-чёрному. Проговорил Ветка.
— Так, все заткнулись. Оборвал разговоры Ложка и подошел к чуть запыхавшемуся пареньку.
— Кто из вас главный? Спросил он, приготовив свою пластиковую дощечку и грубо обточенный карандаш.
— Я Ложка. Ответил Ложка и стал осматривать парня. Лет тому было двадцать, не больше. Одежда обшарпанная, пыльные штаны и свободная серая рубашка прилагалась. Ну и, конечно, чёрные как уголь волосы и здоровый нос, на который он зачем-то налепил какую-то повязку.
— Сколько человек в экипаже и какие ваши машины?
— Людей шесть. Оба внедорожника за мной. Ответил наемник на что паренек бегло осмотрел транспорт и тихо присвистнув, увидев прикрученные пулеметы на крыше.
— С вас десять монет серебром или пятьдесят медяками. Быстро достав мешочек с деньгами, Ложка отчитал десять серебряных монет и высыпал их в протянутую ладонь.
— Хорошего дня. Пожелал парень, улыбнувшись своими желтыми, гнилыми зубами и пошел к своему домику, одновременно что то, черкая на пластине.
— А тут дешево. Оценил налог Карта. — В Вязьмах подороже будет.
— Так ту и не Вязьма. Сказал в ответ Вилка.
— Так, ладно, план такой. Рома, Карта, остаетесь следить за внедорожниками. Мы же разбредаемся кто куда. Смотрите, расспрашиваете. Делаем вид самых богатых хренов с горы. Встречаемся у машин через двадцать минут. Всем все ясно? На что наемники кивнули. — Тогда вперед, времени в обрез. И четверо наёмников вышли со стоянки и моментально разбрелись кто куда. Ложка решил прогуляться чуть назад и пройти к гостишке и уже там осмотреться. Шагая по улице уже на своих двоих, наемник все больше подмечал разные странности. Вон считай у готового дома не пойми для чего строитель толпятся, то просто херней страдают. И нет. Понятно, что все строители херней страдают, но эти прям не по тупому, а по-особому. Не сразу и поймёшь, что ничего не делают. Обойдя группку подозрительных ордынцев, одетых в грубо сшитые халаты из шкур, с туго завязанными поясами, со множеством мешочков, Ложка дошел до небольшого прилавка, состоящего из телеги с горой наваленных трав.
— Купи пучок трав, жизнь спасут они тебе. Говорил мужик за телегой, лениво смотря по сторонам.
— Не, не дано. Отмахнулся Ложка, взяв на заметку поведение мужика. Пройдя ещё десяток метров, командир наконец дошел до того самого перекрёстка, впереди которого виднелась здание п-образной формы. Завернув за угол и пройдя мимо небольшого магазинчика, торговавшего водой, Ложка таки дошел до здания. В близи оно оказалось не таким уж и большим. Около сорока метров в ширину, в длинную почти тридцать и пара этажей в высоту. Бросив взгляд на внутренний двор, командир увидел копошащихся туда-сюда рабочих, нёсших какие-то мешки. Взглянув еще в не закрытые окна, наёмник увидел то и дело мелькающие тени.
— Что-то случилось? Неожиданно прозвучал чей-то голос за спиной, от чего Ложка сразу сделал шаг впёр и развернулся, готовый выстрелить во врага. Как оказалось, за ним стояли двое охломонов одетых в чёрные жилеты с нашитыми железными пластинами, по верх тонких курток. Штаны были самыми обычными, а вот ботинки не совсем. Такие Ложка видел лишь раз, когда вместе с Вилкой отдыхали после задания в Пензограде, где все тамошние стражи ходили в точно таких же. Лица же были не такие особенные. Крупные носы, широкие лбы. Ничего примечательного, кроме ботинок. Интересные люди, подумал наемник, а в слух сказал.
— Да, так только что заехали. Вот осматриваемся. А вы, кстати, кто?
— Мы охрана местная. Мигицами называемся. Ответил второй, что по ниже, перестав жевать кончик уса.
— Ясно. А это что, гостишка будет? Спросил Ложка, указывая в сторону здания.
— Наверное. Отмахнулся мигиц и оба служивых молча удалились, поняв, что ловить тут нечего.
— Интересно. В который раз проговорил командир, смотря в след удаляющимся мужикам. Глянув на часы, наемник увидел, что прошло чуть больше половины всего времени, а он так и не нашел ничего стоящего. Зашагав чуть быстрее, он стал бегло осматриваться вокруг, часто забредая в узкие проходы меж зданий или заборов. И вот, после пятиминутного плутания по узким улочкам он чуть не выскочил на какую-то явно специально запрятанную улицу. Поскольку он сразу заметил, что по ней никого нет. Совершенно никого. Прильнув к забору, он быстро выглянул и посмотрел в конец улицы. После чего сразу же убрал голову, принявшись обдумывать увиденное. Конец улицы, как и предполагал Ложка, был считай замурованный средь домов, к которому вела лишь одинокая дорога и оканчивалась она здоровенным гаражом. В который через небольшой проход сбоку таскали какие-то ящики. Рядом с гаражом, на небольшом пяточке свободного места высился грузовик, как понял Ложка под завязку наполнен какими-то ящиками. Какого хрена? Подумал он, высунувшись еще раз и заметив на боку одного из ящиков, сложенных в аккуратную кучу около входа знак Тулы. Из себя он представлял нарисованный черной краской перекрещённый силуэт топора и меча с небольшой буквой т над их перекрестием. Выглянув в третий раз, он, чуть помедлив краем глаза посмотрел на людей, перетаскивавших груз. Какого хрена? В который раз подумал наемник, видя, что люди, одетые как строители были вовсе не они. Слишком аккуратно и проворно обходятся с ящиками, не как строители, путь даже и аккуратные строители. Маскарад решили устроить гады, подумал Ложка и чуть оглядевшись по сторонам, молча удалился обратно в проход, из которого и вышел. Идти он старался как можно быстрее и за первую минуту прошел почти половину того пути, который он преодолел ранее. Перешагивая очередной никем не убранный пяточек земли, он сосредоточенно обдумывал ситуацию. Какого черта знак Тулы стоит на этих ящиках? Причем черный, а не как обычно, белый. Вроде бы это значит, что там что-то по серьезней автоматов. Да и что за рабочие такие. Нахрена им таиться на своем собственном рынке? От кого?
— Нда, что за херня здесь твориться? Поговорил Ложка, как вдруг из-за узкого поворота ему навстречу выскочил какой-то паренек лет двенадцати в облезлых штанах и рубахе, с голыми ногами без намека на обувь.
— Ой, дядя. Дай серебряный. Пожалуйста!
— И зачем тебе деньги? Спросил Ложка продолжая шагать вперед.
— Я на учебу коплю. Не хочу бандитом становиться, хочу умным быть и торговать. Дядя, дай серебряный! Лепетал он.
— Скажи честно. На наркоту надо. Проговорил Ложка, еще раз глянув на паренька. Не, не ошибся. Паренек весь трясется, волосы местами повыпали, красные глаза, крохотные кровавые подтеки на руках, ну и, конечно, кривые, считай гнилые зубы прилагались. Хотя это как раз была не редкость.
— Да нет, что вы! Отмахнулся мальчик, строя саму невинность. — Я честно хочу учиться. Не хочу в людей стрелять и убивать!
— Получишь три серебряных, если расскажешь, как часто этим путем кто-то пользуется. Проговорил Ложка и рукой указал вокруг.
— Да нет, не очень. Сразу ответил парень. Блеснувшие деньги явно дали ему больше желания помочь незнакомцу. — Тут в основном никто и не ходит. Узко слишком, места мало. Может за два дня вообще никого не быть.
— Ясно. Проговорил Ложка и воровато посмотрев по сторонам подошел к парню и схватил того за шею. Сделав резкий поворот ею он свернул ему шею, с отчетливым хрустом ломающихся позвонков. Тело пацанёнка обессиленно упало на землю, ударившись головой об забор за спиной.
— Когда только успеваете на наркоту подсаживаться. Проговорил Ложка, укладывая паренька, будто тот спит. Правда пришлось повернуть ему голову еще раз, от чего снова послышался глухой хруст. Взглянув на свою работу Ложка остался доволен. Наркоши часто отрубаются, подумал он, любуясь, мирно лежащим на земле пареньком, закрывающим лицо руками. Еще раз оглянувшись по сторонам Ложка ускорил шаг, удаляясь с места убийства. Завернув за очередной поворот, командир наконец вышел на дорогу и быстро сориентировавшись, почти бегом направился на стоянку. Пришел он туда, опоздав на пару минут. Там его уже ожидала команда.
— Что ты так долго? Девка приглянулась? Спросил Вилка, усмехаясь, когда командир подошел к команде.
— Ага, еще и для тебя нашел. Сиськи до колена, пойдет? В таком же тоне ответил Ложка.
— В самый раз. Утвердительно закивал Вилка. — Ну а у нас немного улова. Хотя я узнал, как нам выйти. Там. Махнул он на север. — Стоят ворота, проедем пару улиц и будем за рынком.
— Понятно. Ветка, как у тебя? Спросил Ложка.
— Да нормально. Ответил наёмник, переставая опираться на внедорожник. — Только товара маловато. Чисто самое необходимое. Но я тут пораспрашивал и говорят, что в будущем привезут еще. И Ветка еле заметно кивнул. Ложка сразу понял, что наемник что-то разнюхал, но не спешит говорить это здесь.
— Ясно. Тогда давайте отправляться в путь, но перед этим меняемся. Ветка ты садишься ко мне. Рому же я доверяю тебе, Вилка. Поговори кстати с ним, насчёт керченита как ты умеешь. Многозначительно попросил друга Ложка.
— Да без проблем! Легко ответил тот, хлопнув Рому по плечу. Рыжего же одолела нервная дрожь, от понимания, что он поедет вместе с Вилкой и Кругом.
— Отлично, тогда в путь. Сказал Ложка и все стали садиться в машины. Заведя бензиновые двигатели, внедорожники выплюнув клуб дыма понеслись по дороге, средь прохожих и редких мигицев. Сделав несколько поворотов, при этом пропустив несколько не крытых грузовиков, набитых до отказа строительными материалами, отряд выехал к противоположной стороне Тагоряга. Там красовались точно такие же ворота, через которые они и въехали. Местные рабы, в основном черные, хотя встречались и белые потянули за канат и ворота стали медленно отворяться, предоставляя выход внедорожникам. Как только появилось пространство для выезда, Карта, не дожидаясь полного открытия рванул вперед. Пролетев сквозь створки, наёмники, не сбавляя ходу понеслись дальше, сквозь пустошь, поднимая волны песчаной пыли.
— Так, Ветка. Что тебе удалось выяснить? Перешёл сразу к делу Ложка, не желая затягивать с этим.
— В общем дела тут явно не чистые. Задумчиво произнес наемник. — Работы что тут ведутся явно для отвода глаз. Типа мы работаем, пошли на хуй. Но на самом деле местные что-то мутят. И еще кое-что. На здешнем прилавке я увидел точно такой же арбалет, из которого по нам шмаляли пустынники. И при этом торговцы говорят, что никто их не грабил и крупные закупки не совершал.
— А вот это интересно! Проговорил Ложка. — У меня тоже кое-что есть. Одежду охраны ты уже наверняка рассмотрел, особенно ботинки. Ну да ладно. Самое интересное, что на одной из улиц они выгружали ящики, на которых был нарисован знак Тулы, причем черной краской. И разгружали ящики точно не кто попало.
— Тулы говоришь. Да и черной. Проговорил Ветка. — Его же малюют, когда что-то очень опасное перевозят. Похуже пулемётов и гранат.
— Вот именно. Но зачем им это? В пустошах пулеметов вполне достаточно. Высказал свои сомнения Ложка. — Да и нахрена им продавать, дарить или еще как давать арбалеты пустынным племенам шизла. Что за гавно здесь твориться?
— Я знаю лишь одно. Нам надо будет срочно сваливать из Вязем к Крыму. Объявил Ветка, давая тем знак Карте прибавить скорость.
— Кстати, проблем не было на разведке? Спросил Ложка.
— Да не особо. Отмахнулся Ветка и тут же спросил. — А у тебя?
— Да так, фигня. Пацан какой-то в переулке, где никто не ходит заприметил. Пришлось завались.
— Ложка, мы ж скрывались! Какого хрена?! Возмутился Карта.