— О-хо-хо! Боится убить Модуса! О-хо-хо! Модус, слышишь! Тут ещё один боится за твоё здоровье!
— Посылай всех к Мораду! — густым басом отозвался гном-маг. — Ещё ни один смертный не пробил мой купол!
— Слышал, дылда? — карла непочтительно усмехнулся и посмотрел на меня снизу-вверх.
— А что будет, если я его случайно убью? — я проигнорировал нарывающегося на неприятности карлу.
— Что-что, — усмехнулся распорядитель. — В тюрьму пойдешь. В Градскую!
— В таком случае, я прошу заменить уважаемого Модуса.
— Да никто никого не станет заменять, — карла неприязненно на меня посмотрел и сплюнул мне под ноги. — Не хочешь участвовать — проходи мимо!
Я посмотрел на неадекватного НПСа и понимающе покивал головой:
Доранур, маг-иллюзионист, 148
Ловкий
Грамотный
Недолюбливает эльфов
Бывший вор
Все с этим НПС понятно. С таким, хоть ты в лепешку расшибись, каши не сваришь.
— Конан, будь другом, позови уважаемого Густава.
— Ща! — ухмыльнулся варвар и широким шагом направился на площадь, к сцене.
— Зачем тревожить уважаемого человека? — скривился Доранур.
— Ты же решать проблему не хочешь.
— А ты мне не тыкай, понял!
— …
Мне и в жизни бывало попадались такие клоуны. Сами из себя мало что представляли, зато гонору было… на троих. Раньше я пытался им что-то доказать, убедить, но в какой-то момент свой жизни, понял, что лучший вариант — это игнор и решение проблемы через начальство.
Ждать Королевского сборщика пришлось недолго. Узнав, кто просит его внимания, Густав изменил своим привычкам и самолично явился к нам. Уж не знаю, что на это повлияло — то ли моя высокая Харизма, то ли прокаченный на десятку Пафос.
— Что случилось? — недовольно поинтересовался столичный чиновник.
— Эльф буянит, — хмуро ответил карла. — Правила нарушает.
Густав вопросительно поднял брови, и я не спеша объяснил ему свое видение событий.
— Уважаемый Густав, у меня есть все причины переживать за жизнь уважаемого Модуса. А если быть точнее, то за ухудшение отношений с вами и Короной. Ведь если мое заклинание его нечаянно убьет, что вы предпримете?
— Суд в Граде решит степень вины, — тут же ответил Густав. — Но пробить щит Модуса невозможно.
— Но если у меня получится, то меня будут судить? — уточнил я.
— Ну да, — поморщился чиновник.
— От клана Робин гуды есть доброволец по имени Веселый Молочник. Может быть уважаемый Модус создаст свой купол вокруг него?
— Такого ещё не было, — заметил Густав.
— Как вариант, — я мстительно посмотрел на распорядителя, — можно поставить в купол карлу Доранура.
— Хм, — чиновник смерил побелевшего карлу задумчивым взглядом. — Хм…
— Помилуйте! — карла отступил шаг назад. — Я не хочу умирать!
— Вот видите, — поддержал я карлу, — никто не хочет умирать. Уважаемый Модус в том числе.
— Где ваш Молочник? — хмуро поинтересовался Густав.
— Где Молочник? — я переадресовал вопрос Конану.
— Эээээ, — завис варвар и в следующий момент его взгляд расфокусировался, — сейчас у Кристофа спрошу.
— Ну чего там? — заволновался маг Модус, с недоумением наблюдая за собравшейся толпой. — Что за балаган?
— Погодите, магистр, — крикнул ему Густав и покосился на меня, — долго ещё?
— Долго ещё? — я посмотрел на Конана.
— Щас будет, — уверенно заявил варвар.
И вправду, не прошло и минуты, как у магической площадки появилась неразлучная троица — Веселый молочник, Васко и Зубец. Вот только они были какие-то… прибитые, что ли?
— Куда вставать? — хмуро поинтересовался Молочник, бросив на меня почему-то виноватый взгляд.
— Магистр Модус, — властно попросил Густав, — от лица Короны прошу вас поставить ваш купол вокруг этого рейнджера!
Маг пробормотал себе под нос парочку забористых гномьих ругательств, но спорить на виду у всех не стал. Взмахом руки подозвав Молочника к себе, он развеял купол вокруг себя, отошел на десяток шагов в сторону и щелчком пальцев создал новый купол вокруг эльфа.
— Надеюсь, Алекс, — королевский чиновник строго посмотрел на меня, — ваше обращение не окажется фарсом!
— Я тоже, — неслышно пробормотал я.
— Давай! — крикнул Модус.
Я выхватил свою рапиру, указал прямо на подставившего меня Дика-Веселого Молочника и с каким-то мстительным удовольствием активировал Небесную молнию.
Учитывая, сколько навыков я взял на усиление магии Воздуха и, в особенности, молний, посмотрим, сколько урона выдаст моя малышка!
Гдадах!
Внимание! Критический урон!
Внимание! Вы нанесли Двойной урон!
Ослепительно белый жгут хлестнул посеревший кокон, и по площади прокатился оглушительный раскат грома.
Даже я чуть присел и зажмурился от неожиданности, что уж тут говорить о других!
— Ох ни хрена себе! — протянул слева Конан.
— Святая Синрлинн! — тут же отозвался рыцарь, во все глаза смотря на площадку.
— Спасибо вам, Алекс, — королевский сборщик налогов всеми силами пытался сохранить на лице маску невозмутимости. — От имени Короны выношу вам благодарность за спасение магистра Модуса.
— Ага, — кивнул я, завороженно смотря на площадку, с которой во всю улепетывал вышеупомянутый магистр.
На месте исчезнувшего купола дымилась аккуратная горстка пепла.
Глава 27
Внимание! Получен уровень!
Бонусная характеристика (Серафим): Ловкость и Сила +1
Выберите характеристику для повышения
Выберите навык
Внимание! Репутация с Короной изменилась с Симпатия на Уважение!
Странно…
Нет, я не против полученного уровня, даже за. Привет, 196 левел! До двухсотого осталось всего ничего. К тому же за убийство ПКашера, у которого, к тому же была Черная Метка, это даже мало.
Вот только изначальный план был другой — вынудить королевского сборщика налогов покинуть площадь, чтобы у Кириной шайки появилось пространство для манёвра. Сейчас же даже не знаю, что делать. А вдруг… у меня по спине пробежала ледяная струйка пота — я действительно убил бы Модуса? Столько усилий пошли бы коту под хвост?
Я покосился на удивленные лица находящихся вокруг НПС и робинов.
Мда… Они теперь, скорей всего, думают, что у меня какой-то божественный навык… Ох, не было печали! Так, Алекс, соберись. Морду кирпичом и вперёд — заниматься любимым делом депутатов перед выборами в Госдуму — вешать лапшу на уши!
Но не успел я открыть и рта, как подбежавший ко мне Модус подпрыгнул и со всей силы ткнул меня пальцем в грудь.
— Ты как это сделал?! Признавайся! Артефакт? Свиток?!
О, товарищ Модус, спасибо за алиби!
— А что, нельзя было?
— В принципе запрета не было, — смутился гном. — Но ты же мог меня убить!
— Поэтому я и настоял на смене…
Ну серьезно, сколько можно мусолить одно и тоже, я хоть и терпеливый малый, но моё терпение уже на исходе.
— Получается, — задумался Модус. — Ты мне жизнь что ли спас?
— Кха, кхм, ну… — такого поворота, признаться я не ожидал.
— Алекс, — гном задрал голову вверх, отчего его бородка встопорщилась, как кинжал. — А пойдем ко мне в ученики!
— Эм…
— Отказ не приму! — нахмурился маг. — Как будешь в Граде — жду в своей Башне!
Внимание! Магистр Модус предложил вам стать его учеником
При отказе репутация упадет до минимальных значений и станут недоступны цепочки заданий с участием мага Модуса.
Принять? Да/Нет
Отлично… И ни слова про награду. Зато санкции-то какие! Ладно, сейчас главное — ответить обтекаемо и оставить себе лазейку.
— Буду в Граде, первым делом к вам, уважаемый Модус! — я изобразил легкий поклон. — Спасибо за доверие.
— Что хоть за свиток-то был? — добродушно поинтересовался гном.
— Молния птицы Рух, — врать так врать! — Только она почему-то из рапиры выпрыгнула, а должна была с неба ударить.
— Молния птицы Рух?! — донесся сзади голос Кристоффа. — Откуда у тебя этот свиток?
— Что ж, Алекс, — стоящий рядом Густав с неприязнью покосился на игрока. — Ещё раз спасибо за бдительность. Как только будете в Граде — обязательно зайдите в королевскую канцелярию. Вас там будет ждать благодарность.
Судя по дружному оху игроков, королевская благодарность — довольно редкая штука, и мне либо повезло, либо у меня в будущем намечаются проблемы.
— Спасибо, уважаемый Густав, — на этот раз мой поклон оказался чуть ниже, чем первый. — Вас проводить обратно?
— Спасибо, не стоит, — с достоинством ответил королевский сборщик налогов. — С этим отлично справится Доранур. Не правда ли, распорядитель?
Карла зло зыркнул на меня и недовольно кивнул.
— К тому же, — от Густава не укрылось поведение карлы. — Нам нужно о многом поговорить с бывшим распорядителем магических Соревнований. И в особенности насчет покушения на жизнь магистра Модуса.
— Да я… Да вы что такое говорите… — карла мгновенно побледнел и растерял всю свою крутость. — Не губите, господин Густав!
— Дознаватели разберутся, — жестко ответил чиновник и направился к площади. — Но насколько я слышал, чистосердечное признание смягчает наказание…
Карла посмотрел на меня с такой ненавистью, что я мгновенно понял — в Граде появился мой личный хейтер. И бросился вслед за Густавом, причитая на ходу.
Внимание! Репутация с карлой изменилась с Неприязнь на Неуважение!
Стоило НПС отойти, как около меня оказался напряженный Кристофф.
— А ну рассказывай, откуда у тебя этот свиток!
— Семь тысяч золотых, — невозмутимо заявил я, убирая рапиру в ножны. — Две за инфу, пять за науку.
— Какую ещё науку? — опешил Кристофф.
— За обучение манерам, — любезно пояснил я. — Запомни, Кристоф, ничто не обходится нам так дешево и не ценится так дорого, как вежливость.
— Хах! — во все клыки улыбнулся варвар, — ловко он Криса осадил!
— Да вообще, — поддакнул кто-то из робинов. — Достал орать по каждому поводу.
— Да пофиг на Кристоффа, — отмахнулся Васко, — Алекс, расскажи где свиток нашел!
— А ну тихо все! — процедил покрасневший то ли от злости, то ли от смущения игрок. — А ты мне зубы-то не заговаривай!
— Окей, — я и не собирался спорить. — если не хочешь развивать наши товарно-денежные отношения, тогда все вопросы к Гейм-Мастеру.
Рядом хохотнул Конан и принялся пересказывать своим сокланам услышанную недавно шутку.
— Он пока занят, — скрипнул зубами Кристофф. — Я за него.
— Ну тогда, — я сделал вид, что задумался. — Знаешь, что? Семь тысяч золотых.
— А ты точно эльф? — скрипнув зубами поинтересовался Кристофф, — торгуешься хуже гнома!
— Таки да, — гордо подтвердил я. — Чистокровный!
— Ну-ну, — скривился Кристофф, кидая мне обмен.
— Серьезно? — я взглянул на двести золотых, сиротливо лежащих в окошке торговли.
— Больше нет.
— На нет и суда нет.
— Ну и вали, — на Кристоффа было больно смотреть, глаз задергался, на лбу вспухла синяя жила. — Можешь забыть про спокойную жизнь. Я тебя с кладбища не выпущу!
— Ну-ну, — я скептически посмотрел на уровень игрока, — не хочешь покупать инфу про другой клан — твое дело.
Хм, похоже у меня скоро откроется ещё одна доп характеристика или я получу уникальный навык «Мастер интриги». От звенящей тишины, образовавшейся вокруг меня, можно было оглохнуть.
— Какой другой клан? — севшим голосом переспросил Кристофф.
Я молча кинул игроку окно торговли и выжидающе посмотрел на ВрИО Гейм-Мастера.
Скрип зубов Кристоффа разнесся, на мой взгляд, по всему Удольску.
— Подавись, — выплюнул из себя игрок, и у меня в трейде появились две тысячи золотых монет.
Я только было открыл рот, чтобы поинтересоваться, где ещё пять, но, посмотрев на красное, как помидор, лицо Кристоффа, передумал. Ну не хочет человек платить за знание, значит жизнь научит. И так, чудесненько вышло.
— Клан Драконы. Встретил в лесу, когда квест на волков выполнял. Ну как в лесу, — я сделал вид, что задумался. — На стыке гор. Весь свой запас зелий и свитков отдал.
— Что-то не сходится, — покачал головой Кристоф. — Ни один игрок бы не стал отдавать такой свиток в обмен на зелья.
— Ну не знаю, — я пожал плечами. — Мне тоже причина показалась надуманная. Но тот эльф оказался отличным парнем. Про эти Состязания рассказал.
— Про эти Состязания рассказал… — эхом повторил Кристофф.
— Ну да, — я кивнул на оставшуюся от Молочника кучку пыли. — Рассказал, что при помощи этого свитка можно пробить купол, занять первое место в Состязаниях и получить уникальный навык.
— То есть ты, — Кристофф посмотрел на меня, как на идиота. — Слил свиток с божественным заклинанием, чтобы выиграть какие-то задрипанные Состязания и получить всего лишь уникальный навык?
— Ну да, — я как можно беззаботней пожал плечами. — Норм размен же.
Кристофф молча впечатал себе в лоб ладонь и вздохнул так, будто я использовал его личный свиток.
— Последний вопрос, — по ВрИО Гейм-Мастера было видно, что разговор со мной он продолжает исключительно из чувства долга. — Когда ты встретил этих игроков? И какой был ник у того эльфа?
— Вообще-то это два вопроса, — заметил я. — Ника не знаю, все описание скрыто было. Что до времени… — я сделал вид, что задумался. — Где-то неделю назад.
— Вот как, — дернул щекой Кристофф. — А ну-ка, парни, — он посмотрел на обступивших нас робинов, — давайте-ка на разведку вокруг Удольска — раз. И полная боевая готовность — два.
А вот насчет разведки вокруг Удольска я как-то не подумал… Косяк-с. Нужно срочно исправлять, или переходить ко второй части плана.
— Кстати! — я сделал вид, что кое-что вспомнил, — он ещё просил передать привет.
— Кому? — насторожился Кристофф.
— Какому-то Картавому Эпику.
Глаза Кристоффа сузились и тут же расфокусировались, я же, посчитав, что план-минимум выполнен, не спеша пошел на площадь.
— Ну ты и нуб, Алекс! — следом за мной увязались Конан, Рыцарь и Васко с Зубцом. — Слить такой свиток на такую чушь!
— Согласен, — бухнул Рыцарь.
— Ты это, Алекс, — Зубец покосился на Конана с Рыцарем, но всё же продолжил. — Уходил бы ты из города.
— Чего это? — я с подозрением посмотрел на сообщника Молочника.
— Он сказал, ты услышал, — поддержал товарища Васко. — И да, Дик просил передать, что ему очень жаль.
— Вот ты дебил, Вася, — покачал головой Зубец, доставая свиток телепорта. — Сапиенти сат.
Сапиенти сат?* Я же говорил, что Зубец только косит под недалекого школьника! Мало кто из геймеров увлекается цитированием латыни. Я, по крайней мере, знал только одного такого человека.
Вот только с чего бы это он решил извиняться, да ещё и через своих дружков?
— Да ладно, тебе Зуб, — Васко, следуя примеру товарища тоже достал из инвентаря свиток. — Пока он узнает, пока отреагирует, времени целый…
Договорить егерь не успел.
Сначала из строки с именем исчез флажок клана «Плохие Робин Гуды», а затем Васко взорвался кровавыми ошметками, а на его месте появился вышедший из инвиза Эдик. Точнее, Эдуард Великий.
Зло стрельнув глазами в мою сторону, Эдик вскинул свои клинки и только было шагнул к Зубцу, но у него на пути вырос Последний Рыцарь.
— Ты что творишь, рога? — прогудел игрок.
— Пгиказ Альта! — недовольно буркнул рога. — Отойди!
— Нельзя своих убивать, — покачал головой рыцарь, и не думая сдвинуться с места.
— Ну вот, — рога с разочарованием посмотрел на исчезнувшего Зубца и сплюнул на землю. — Сам теперь с Альтом газбираться будешь! Что до своих, их только что исключили из клана.
— Ты хочешь сказать, — рыцарь поправил перевязь меча. — Что если я уйду из клана, ты тоже выпрыгнешь у меня за спиной?
— Что начальство пгикажет, то и сделаю, — не смутился рога и смерил меня неприязненным взглядом. — Эй, нуб, опиши того игрока, который свиток тебе отдал.
— Картавый Эпик! — наконец-то дошло до Конана. Интересно, он действительно не очень умный или тоже претворяется, как Зубец? — Так это же он про Эдика говорил! Эдик, ты что, водишься с Драками?