«Я не могу спокойно спать, когда слышу, как у меня под окнами умирает от голода человек. Кому-то жалко кошечек и собачек, а мне жалко людей». — Эти его слова я запомнил на всю жизнь и редко, когда проходил мимо беды.
Вот и сейчас, отказаться от Виконтии, значит, окончательно сломать что-то у неё внутри. А надломленной дроу и так хватит не то что одного слова, а даже просто отведённого в сторону взгляда.
И бог его знает, как оно сложится дальше, что скажет Уля, как отреагирует общество. Это, чёрт возьми, моя жизнь, и я сделал свой выбор.
Протянув руку эльфийке, я весьма смутно предполагал, что случится дальше, но действительность превзошла все мои ожидания.
Стоило Вике схватиться за мою руку и подняться с колен, как на нас налетел сильнейший порыв ветра.
Внимание! Репутация с Тёмным Вихрем изменилась с Уважение на Симпатия!
Внимание! Тёмный Вихрь предлагает вам вернуть его игрушку!
Награда: Повелитель урагана (длинный меч, божественный)
— Да хрен тебе, — зло ощерился я, прижимая дрожащую дроу к себе одной рукой и крепко держа Улю другой. — Друзей не продаю!
Внимание! Своими словами вы сумели взбесить одного из ушедших богов
Скрытая характеристика Пафос +1 (текущее значение:5)
Внимание! Репутация с Тёмным Вихрем изменилась с Симпатии на Безразличие!
К слову, подлая мыслишка избавиться от возможного источника проблем в обмен на божественный артефакт промелькнула в моей голове. Но я, по привычке соотнеся плюсы и минусы, её отринул.
И дело сейчас было не в судьбе дроу или хотелках давно забытого бога, который спрятался от забытья на краю мира. Дело было во мне. Если я буду менять свои решения из-за давления других людей, то какой из меня мужик?
Нет, я понимаю торг. Торг — это святое и разумные люди всегда смогут договориться. Но давить авторитетом или ещё чем-то, добиваясь своего — со мной такие фокусы не прокатят.
— Я сказал: нет! — я твёрдо посмотрел на почерневшее небо.
Внимание! Репутация с Тёмным Вихрем изменилась с Безразличие на Неприязнь!
Ветер был настолько сильным, что даже ветви древа начали недовольно раскачиваться. Нас же и вовсе чуть было не сдувало с места.
— Киря! — крикнул я волку. — Приморозь нас!
Волк понятливо кивнул и клацнул зубами. Трава на опушке тут же покрылась инеем, а наши ноги оказались в надёжном плену льда.
— А сам? — крикнул я.
Но Киря лишь хищно оскалился, продемонстрировав внушительные зубы.
Ну что, пока Вихрь не додумался сдуть нас в океан или захлестнуть волной или ещё что-нибудь в таком духе, пора начинать.
— Древо жизни, мира ось! — слова сами собой сложились в поэтическое начало. — Смерть Кощея нам… эээ… подбрось?
Дальше рифма что-то не пошла, поэтому я плюнул на пафос и продолжил своими словами:
— Древо-древо, подскажи! — я поднял вверх зажатый в кулаке мифриловый ключ. — Где смерть Кощееву найти?
Смотри-ка ж, снова в рифму получилось!
Внимание! Чтобы получить возможность добыть Кощееву смерть, необходимо пройти проверку Интеллектом!
— Да легко! — согласился я, стараясь не обращать на увеличивающиеся с каждой секундой порывы ветра.
Если моих родных 25 очков не хватит, у меня в запасе ещё 46 свободных очков. Долью столько, сколько потребуется.
Внимание! Закончите смысловую цепочку:
Есть на море-океане тайный остров и на нём
дуб стоит, раскинув ветви — жив живьём!
На дубе висит ларец, ну а в нём
…
под дубом сундук зарыт, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, в яйце — игла, — смерть Кощея
— Хм, вроде кролик… — признаться, я дословно не помнил тот стишок.
Есть на море-океане тайный остров и на нём
дуб стоит, раскинув ветви — жив живьём!
На дубе висит ларец, ну а в нём
Заяц серенький сидит — жив живьём!
Интеллект -1 (текущее значение: 24)
— Что?! — возмущению моему не было предела. Привыкнув с начал игры получить сплошной поток всевозможных бонусов, я очень болезненно воспринял отъём одной из важнейших для меня характеристик.
Заяц в ларчике сидит, ну а в нём
…
— Гусь, — недовольно буркнул я, всё ещё переживая из-за потери Интеллекта.
Есть на море-океане тайный остров и на нём
дуб стоит, раскинув ветви — жив живьём!
На дубе висит ларец, ну а в нём
Заяц серенький сидит — жив живьём!
Заяц в ларчике сидит, ну а в нём
Утка час свой ждёт — жив-живьём!
Интеллект -1 (текущее значение: 23)
— Ах ты, — у меня так мощно подгорело, что можно было прям сейчас запускать чартер на Марс. — Ещё и издеваешься?
Утка в зайце сидит, ну а в ней
…
— Так, — я несколько раз вдохнул выдохнул и с усилием взял себя в руки, — яйцо!
Есть на море-океане тайный остров и на нём
дуб стоит, раскинув ветви — жив живьём!
На дубе висит ларец, ну а в нём
Заяц серенький сидит — жив живьём!
Заяц в ларчике сидит, ну а в нём
Утка час свой ждёт — жив-живьём!
Утка в зайце сидит, ну а в ней,
Лежит яичко крепче стали и камней
Интеллект +1 (текущее значение: 24)
— Дальше! — азартно крикнул я, остро сожалея, об упущенной выгоде в две единицы Интеллекта. — Вика, приготовься сбить своим хлыстом этот ларец! Киря, твоя задача догнать и распотрошить зайца! Уля, а готовь Огненное копьё!
А в яйце лежит она — …
— Костяная, блин, игла! — получилось, вроде недурно, Системе должно понравиться.
Есть на море-океане тайный остров и на нём
дуб стоит, раскинув ветви — жив живьём!
И на нём висит ларец, ну а в нём
Заяц серенький сидит — жив живьём!
Заяц в ларчике сидит, ну а в нём
Утка час свой ждёт — жив-живьём!
Утка в зайце сидит, ну а в ней,
Лежит яичко крепче стали и камней!
А в яйце лежит она — цель Ивана-дурака
Цельнокостная игла!
Интеллект +1 (текущее значение: 25)
— А вот сейчас обидно было, — поморщился я. — И вообще, я не Иван, а Алекс, да и в стишке явные проблемы с рифмой…
Мой внутренний голос не преминул уточнить — «То есть насчёт «дурака» ты согласен?».
Отмахнувшись от дурацкой мысли, я впился взглядом в ларец — не собирается ли он упасть? Но, не смотря на ураганные порывы, ларец сидел как влитой.
Интересно, долго ещё Тёмный Вихрь будет буянить? Я бы на месте местных небожителей его уже приструнил. Вряд ли Лукоморье — это подконтрольная ему территория. Скорее всего, он здесь так, на птичьих правах…
Будто бы услышав мои мысли, бушующие волны океана вспороли … стальные пики?
Позабыв про ларец, я во все глаза смотрел на частокол пик, поднимающихся всё выше и выше. Следом из океана появилось будто бы высеченное из гранита лицо гиганта. Железный шлем, кустистые брови, сталь в глазах — из моря-океана выходил целый отряд закованных в кольчуги и вооружённых копьями витязей.
А если быть точнее, то целых тридцать три.
И я даже знал, как их зовут…
— Все равны как на подбор, с ними дядька Черномор…
Внимание!
Где-то вздуется бурливо
Окиян, подымет вой,
Хлынет на берег пустой,
Расплеснется в шумном беге,
И очутятся на бреге,
В чешуе, как жар горя,
Тридцать три богатыря,
Все красавцы молодые,
Великаны удалые,
Все равны как на подбор,
С ними дядька Черномор».
Интеллект +1 (текущее значение: 26)
Не понял, это что, игра, решила напомнить мне все стихи Пушкина, что ли? Нет, полюс к Инте — это, конечно же, приятно. И в любое другое время я бы совершенно точно остался здесь, чтобы порешать интеллектуальные задачи и, чем Боги не шутят, побеседовать с Котом Учёным, но нас ждал рейд-босс Кощей, Костяной дракон.
Поэтому, заметив, как над выходящим из бурлящего океана витязями появляются таблички с именами и какими-то нереальными уровнями, я, не став дожидаться, пока они окажутся на берегу, крикнул:
— Вика, ларец!
Дроу зло оскалилась и стегнула призванным хлыстом по хрустальному сундуку так, будто перед ней находился сам Тёмный Вихрь.
Ларец, дрогнув, свалился вниз и разбился об землю тысячью осколков. Хрусталь ещё летел во все стороны, как я чудом заметил мелькнувший за древо заячий хвост.
— Киря, фас!!!
Волк молча сорвался с места, огромными скачками нагоняя зайца. Порывы ветра то мешали ему, отбрасывая вбок, то, наоборот, помогали, подталкивая в спину.
— Не догонит, — дрогнули губы дроу.
— Не успеет, — одними губами прошептала Уля.
— Да щас! — гаркнул я, краем глаза следя, за выходящими на берег витязями. — Уля, готовь копьё! Справа!
Бог его знает, каким чудом в таком шуме я услышал, а точнее, почувствовал шум крыльев, но оказался прав.
Улино заклинание, выпущенное в воздух, мгновенно поджарило утку, из которой выпало обычное на вид яйцо, и полетело прямо на нас.
— Разобьётся, — приложила кулачок к груди Вика, второй крепко держась за меня.
— Сломается, — Уля сбросила с ладони остатки огня и вцепилась в моё плечо.
— Ну да, ну да, — пробормотал я себе под нос, вытаскивая из ножен рапиру. — Н-на!
Я с силой обрушил её на упавшее передо мной яйцо, но мифриловый клинок бессильно отскочил, не оставив после себя даже трещины. Ударив ещё дважды, я швырнул рапиру в ножны и достал из Инвентаря клинок Серафима.
Звяк!
От удара лезвием яйцо раскололось, и я тут же схватил выпавшую из него костяную иглу.
Костяная игла
Если сломать, одномоментно наносит Кощею 30 % урона
Ингредиент
Божественный
Приехали! Или одномоментный урон или артефакт божественного ранга! А эта игра, чёрт возьми, умеет искушать!
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
Внимание! Получен уровень!
Выберите характеристику для повышения
Эх, чуть-чуть до девяностого не хватило!
— Киря, давай к нам! — крикнул я, следя за тем, как витязи ловко орудуют копьями и готовят золотую сеть.
Уколы витязей явно были не по нраву тёмным тучам, и они медленно, но верно сужались в одно иссиня-чёрное облако.
— Не понял… — я в шоке посмотрел вперёд. У древа, пригибаясь под порывами ослабевшего, но все ещё сильного ветра, шёл пацан.
— Где твоя форма?
— По пути пить захотел, из лужи отхлебнул, — чуть ли не плача ответил Киря. — Способность совсем пропала!
— Уля, — я повернулся к магине, — срочно зелье скрыта, чтобы стал таким же чёрным, как мы все. — Вика, — я взглянул на дроу. — Наложи на него баффы.
Сам же я, сбив с ног ледяные оковы, медленно, но верно потащил своих дам к держащемуся за дерево пацану.
— ТЫ НАРУШИЛ ПРАВИЛА! — громыхнуло тем временем по всему Лукоморью.
— Ууууууууу! — несогласно завыл ветер.
— ОТПРАВЛЯЙСЯ В ЗАБЫТИЕ!
— Уууууууу! — Тёмный Вихрь бессильно бросался то в одну сторону, то в другую, натыкаясь на острые копья и уменьшаясь в размерах.
— ДА БУДЕТ ТАК! — Черномор вбил древко копья в набегающую волну и прямо посреди океана разошлась чёрная трещина.
Дупло древа уже несколько секунд как превратилось в портал, но я всё чего-то ждал — непонятно чего. Хотел посмотреть, чем закончится история с забытым богом?
Внимание! Давно ушедший бог Тёмный Вихрь просит вас о помощи!
— Тёмным не место в моём отряде, — пафосно заявил я, хватая Кирю за плечо и терпеливо дожидаясь, пока Ульяна обливает его матовым зельем.
Сказал и тут же сам поморщился от явного лицемерия. А дроу у нас что, пушистая овечка? А пацан-оборотень? А ведьма, пусть и белая? Это что, армия света, что ли?
Но тёмный бог… От него же будет столько проблем…
Внимание! Давно ушедший бог Тёмный Вихрь предлагает принести вам клятву верности!
Хм, другой разговор…
— И отказываешься от любых претензий на Виконтию!
Внимание! Репутация с Тёмным Вихрем изменилась с Неприязнь на Ненависть!
— Ну как хочешь, — я деланно пожал плечами, шагая к рамке портала. — Всё равно пользы от тебя как от козла молока…
— НАВАЛИСЬ, БРАТЦЫ! — раздался зычный голос Черномора. — ЗАГОНЯЙ СУПОСТАТА!
— Стой-стой-стой, — Вика совершенно не вовремя решила выяснить, с кем это я разговариваю. — Только не говори, что ты торгуешься … с ним?!
Внимание! Репутация с Тёмным Вихрем изменилась с Ненависть на Неприязнь!
Внимание! Тёмный Вихрь отказывается от всех своих притязаний в пользу Алекса Айса! Тёмный вихрь вселяется в (выбрать):
Мифриловую рапиру
Острый меч
Дополнительное приобретаемое свойство: Трансформация в любой тип оружия
— Острый меч, — выбрал я, вскидывая над головой клинок. Без обид, Вика, но нужно быть полным кретином, чтобы отказаться от такого предложения. — Все в портал! Обсудим позже!
— ДЕРЖИ ЕГО!
Тёмная лента, стремительно уменьшаясь в размерах проскользнула мимо копий витязей и обвила мой клинок. Ха-ха, да я ж, мать его, теперь тёмный властелин! Осталось только убраться отсюда.
Выбросив из Инвентаря Очки Мудрости (Скрыто) — чтобы, по примете, вернуться, я шагнул вперёд, увлекая всех за собой.
— Валим отсюда!
— Не так быстро! — дроу встала между мной и порталом. — Пока ты не объяснишь, что это было, мы никуда не пойдём!
Глава 15
Как же не вовремя! Что ж, тогда план Б.
— А его ты спросить не хочешь? — я посмотрел за спину тёмной эльфийке.
— Кого? — нахмурилась дроу, поворачиваясь, чтобы увидеть, кого я имею в виду.
Шагнув вперёд, я бесхитростно толкнул Вику в портал и, взявшись за руки с Улей и Кирей, прыгнул следом.
В спину нам ударило громогласное:
— СТОЯТЬ!
Секундное головокружение, и мы стоим перед створками, ведущими к рейд-боссу.
М-да уж… Интересно, дядька Черномор сильно расстроился?
Внимание! Репутация с дядькой Черномором изменилась с Симпатии на Уважение!
Внимание! Репутация с Лукоморьем изменилась с Симпатии на Уважение!
Внимание! Дядька Черномор приглашает вас пообщаться!
Ого! А вот это интересно…
— Ах ты… — Вика только было набрала воздуха в грудь, чтобы высказать мне всё, что обо мне думает, как я её перебил.
— Враги. Вокруг. Просканируй!
— Да ты! — дроу обожгла меня яростным взглядом, но всё же подчинилась и забормотала плетение Поиска и Обнаружения.
Я же тем временем рассматривал модифицированный меч:
Кара Вихря
Длинный меч
30 % шанс оттолкнуть противника при каждом ударе
Воздушный урон (1 / 10 Силы х 3)
Ранг оружия: уникальный
Может принимать любую форму
Мыслеречь
Усиливает воинские умения тёмных эльфов
«Превратись в жезл», — мне нужно было успеть проверить свою теорию, пока Вика не закончила плетение.
Клинок полыхнул недовольством, но послушно подёрнулся тёмной дымкой. Удар сердца, и у меня в руке находится:
Длань Вихря
жезл / дубинка
30 % шанс оглушить и оттолкнуть противника при каждом ударе
Воздушный урон (1 / 10 Мудрости х 3)
Ранг оружия: уникальный
Может принимать любую форму
Мыслеречь
Усиливает благословения тёмных эльфов
— Чисто всё, — недовольно буркнула Вика, уперев руки в бока. — Итак, я жду объяснений.
— Держи, — я протянул ей жезл.
— Если ты думаешь что…
— Ты была игрушкой Тёмного бога, — перебил я дроу. — Так?