—Виноват. — Почти прошептал солдат. — В летнюю резиденцию прибыл лэр владетель.
—Кто?! — Удивленно спросил Эр-Риз и потер виски.
—Лэр владетель, Ваша Милость. — Прошептал курьер уже министру.
—Отец? Но откуда? — Все еще ничего не понимая задал очередной вопрос Климент.
—Не могу знать! Вернее откуда он прибыл не знаю. Но, точно так, ваш батюшка, Его Светлость лэр Вардис. — Вытянулся гвардеец.
—Ничего не понимаю. — Опять зашептал барон, но Клим остановил его.
—Подождите, Эр-Риз. Он сам в летней резиденции и послал за нами?
—Точно так. — Повторил гвардеец. — Но ваш батюшка думал вы еще в империи и велел вас в Страже дожидаться.
—Так, хорошо. — Поскреб в небольшом раздумии подбородок лэр. — Ты с кем-то прибыл?
—Согласно вашему приказу, в темное время суток передвигаться по-двое самое малое. Вдвоем и прискакали.
—Так, хорошо. — Опять повторил Климент. — Ты с напарником остаешься тут отдыхать, а утром вместе с переселенцами следуете до Вилборга, затем сдаете их с рук на руки людям барона и возвращаетесь в казармы. Да… — Остановил он уже собравшегося идти курьера, — найди мне сержанта Амвара, он был тут, но минут двадцать как ушел, скорее всего сидят еще на кухне всей полудюжиной. Пусть оставит двоих самых пьяных до утра, вместе вернетесь. А сам с тремя гвардейцами через пятнадцать минут во дворе крепости и кучер пусть лошадей запрягает. Скажи срочно, через пятнадцать минут выезжаем. Бегом!
—Все понял. — Откликнулся курьер уже выбегая из залы.
—Я набрался наглости и от вашего имени, Ваша Светлость, наказал гвардейцам больше двух кружек не пить. Так, что напиться не должны. — Скороговоркой проговорил барон.
—Хорошо. Правильно сделали. Значит выпьют максимум по четыре, но напиться точно не должны. — Легонько хлопнул лэр по плечу своего министра. — Надо ехать. Если отец вернулся, лучше увидеться с ним не откладывая.
—Да, да. Я совершенно согласен с вами, лэр Климент. У Его Светлости могут быть срочные указания и вообще узнать как он сам, все ли в порядке с ним? — Закивал головой барон. — Забегу в свою комнату за вещами и сразу спущусь во двор.
—Господа! Все ли в порядке? Если вам требуется наша помощь, можете располагать нами и нашими людьми. — Привстал со своего места командир гарнизона.
—Нет, нет, господа. Просто мой батюшка, лэр владетель Вардис, вернулся из долгой и опасной экспедиции. Нам срочно нужно возвращаться. Благодарю вас, сэр Вартольд за гостеприимство и вас господа за разделенную трапезу и интересную беседу. — Кивнул Климент и остальным участникам пирушки. — Сами понимаете, долг службы! Одна просьба, сэр Вартольд, приютите до утра часть моих людей и переселенцев?
—В чем вопрос, уважаемый лэр, пусть остаются сколько понадобится. Я сам прослежу с утра, чтобы людей покормили и отправили. — Когда Климент с Эр-Ризом выбежали, добавил обращаясь к сидящим за столом собутыльникам. — Эх, я даже завидую. Молодость, напор, срочные дела и решительные действия.
—А-то! Недомеркам воздали со всей решительностью! Надолго сами запомнят и их задницы тоже. — Напомнил всем о недавнем происшествии рыцарь Готриб и потряс золотой цепью, чем опять вызвал за столом смешки и шуточки по-поводу гномов и их напомаженного самовыбранного короля.
Езда ночью не доставила особых хлопот. Краста еще не взошла, а вот ее большой брат хорошо освещал дорогу волшебным зеленоватым светом. До резиденции они добрались безо всяких происшествий. А возбуждение от встречи с отцом перекрывали усталость бессонной ночи. После, почти четырех часов езды Клим вошел в комнату отца, которая располагалась на третьем этаже летней резиденции. Вардис сидел в удобном кресле, в довольно расслабленной позе, в одной белой рубашке и легких кальсонах закатанных до колен. Ноги его стояли в медном тазике наполненном теплой водой, а в руке был стеклянный бокал наполненный красным вином. Напротив, за столом сидел Петр Иванович, с недавних пор назначенный главным мастером-механиком владения.
—Отец, прости меня, мы искали! Лаэрт проводил там три раза магический ритуал поиска и все безрезультатно! — Приложил руку к груди Климент и склонил голову.
—Лэр владетель! Приятно видеть вас в добром здравии. — Кивнул старому другу Эр-Риз.
—Да все в порядке! Здравствуй сын, здравствуй, Гридо. Как видите — сам выбрался. — Махнул лэр владетель рукой и встав с кресла крепко обнял сына. — Да и без магического фона обнаружить меня в глухом подвале, было практически невозможно.
—Все равно, я не снимаю с себя вины. — Помотал головой Клим.
—Сынок! Ты, молодец! Ты сделал, то, что не удалось мне. Ты нашел там людей, которые переправляют сюда серебро. Ты выкупил там землю и тем самым обезопасил канал в тот мир. Ты, большой молодец! — Повторил Вардис. — Я немного устал, поэтому завтра расскажу, где я был и кто меня держал в подвале. Но, слава богам святого круга, мне удалось не только бежать, но и воздать негодяям по заслугам.
—Тогда, лэр Вардис, позвольте откланяться. — Встал со стула, мастер-механик.
—Да, я немного устал, но все же побеседую с вами, потом же еще немного переговорю наедине со своим сыном. Очень часто государственные дела не терпят отлагательства. Так, что садитесь обратно мастер, просто так убежать у вас не выйдет. Вместе кашу заварили, вместе и решать будем. Проходи сын, проходи Гридо. — Указал он вошедшим на кожаный диван. — И так, первое- Вы все молодцы! Все идет по разработанному ранее плану. Второе- я полностью поддерживаю твое решение, Климент, с новыми пятью баронствами в Заречье и с присвоением проявившим себя титулов баронов и рыцарей министериалов. Но… чуть позже. Дату собрания большого совета нужно перенести, как минимум на десять дней.
—Но почему? — Не выдержал Клим. — Дата уже назначена.
—Потому, что Император не та фигура, которую можно игнорировать. Я думаю слухи о моем отсутствии и о больших закупках лошадей и оружия, уже дошли до него, а сложить два и два он умеет получше нас с тобой. Необходимо срочно выезжать в Ронгард, что я и сделаю послезавтра. Дату большого совета перенести не проблема. Завтра же назначим новую и отправим посыльных. И наконец третье- ты доверяешь людям с той стороны?
—Доверяю, отец. — Не колеблясь ответил Клим. — Они спасли мне жизнь и каждую неделю доставляют нам серебро.
—Хорошо, тогда пусть увеличат поставки хотя бы до пяти слитков в неделю. Это возможно? Не нужно откладывать на потом, то что принесет процветание и стабильность нашему государству.
—Вполне возможно, — подтвердил сын, — они сами спрашивали об увеличении потока серебра. Думаю проблем не будет брать по пять-шесть слитков еженедельно. И нам это не в тягость- мы с ними, в основном рассчитываемся икрой и рыбой и рыбаки очень довольны дополнительным закупкам.
—Это очень хорошо! Пусть продолжают брать для нас серебро. — Довольно склонил голову Вардис и не спеша отхлебнул вина из массивного стеклянного бокала, сделанного в Вардосской империи. — А почему они, еще не имеют титулов?
—Но, зачем? — Они ведь «там»? Хотя ветеранам я их представил как людей благородного происхождения. А у Александра еще и хороший магический потенциал.
—Ну вот видишь? Человек, который спас тебе жизнь и добывает для нас все серебро, еще и маг? Возможно сильный боевой маг, что для нас ценно вдвойне. И ты миришься с тем, что для нас он остается фактически посторонним иномирцем?
—Александр мой друг, отец! Я ему верю и всегда могу просить помощи и положиться на этого человека.
—Тем более! Вручи ему и его приятелю золотые шпоры и возведи в рыцарское достоинство. Если нужно, выдели по деревне в окормление. Так ты их не только поощришь, но еще привяжешь и приобретешь дополнительное влияние, так как они станут нашими поданными.
—Хм… а если откажутся? — Задумался Климент.
—Я так понял, что решает там все, Александр? С ним у тебя более тесные контакты?
—Да! В основном, я общаюсь с ним, доверяю ему и искренне считаю его своим другом.
—Сын, я не желаю ему ничего плохого. Но Александра все же постарайся уговорить принять титул рыцаря. Поверь мне — это в наших интересах. Шпоры вручим ему на малом совете, там же и проведем ритуал акколады. А большому совету, при случае, представишь его уже как нашего рыцаря министериала, твоего друга и порученца.
—А обязательный рейд?
—Ой, тоже мне, нашел проблему. Съездишь с ним на пару дней в дикие земли. Зато все условности для вручения золотых шпор будут соблюдены. Для всех, он- твой друг, спасший тебе жизнь. Избранные знают всю подоплеку, остальным — довольно и этой информации.
—Теперь задание на ближайшие дни, тебе, старина Гридо…
Глава 4
Как и говорили братья армяне, приехавший мужчина был седой, с большой залысиной, пожилой еврей небольшого ростика. Еще он сильно картавил, что особенно в первые минуты резало слух, но потом как-то уходило на второй план и совершенно переставало замечаться.
—Вы не подумайте чего не так, молодой человек, я Сергея знаю уже лет двадцать. Сергей Иванович хоть человек вспыльчивый, немного со своими понятиями, но вполне адекватный. Иначе я бы с ним никаких дел не имел. Это можно сказать я его отговорил от встречи с вами. Сам поехал.
—А зачем? Почему отговорили и зачем приехали? — Пожал плечами Саша. — Вроде как я понял инцидент исчерпан? Или ваш Сергей Иванович считает по-другому?
—Да ни божешь мой! Он вообще не в курсе всего этого был. Знаете, — чуть понизил голос Семен Абрамович, — как он своих ребят потом ругал? Я слышал. Так вот, сильно очень ругал, а Славика вообще выгнал из своей… э… — Немного замялся Абрамыч подбирая нужное слово, — из своих рядов в общем. А приехал я, передать вам деньги, которые его мальчики взяли по глубокому недоразумению и вообще познакомиться хотел. Вы кафе строите, у меня в Ключах тоже кафе небольшое, может найдем общие интересы и даже будем делать бизнес вместе. Почему нет? Старый еврей Семен Абрамыч всегда рад знакомству с новыми людьми. Тем более стройка меня впечатлила. — Он вынул из внутреннего кармана пиджака увесистый конверт и протянул Саше, с совершенно виноватым видом, будто во-всем виноват только он и от сожаления о всем произошедшем он сейчас же расплачется. — Вы уж простите, взял из кассы, так что там половина разменными купюрами.
—Да ладно вам. — Саша хоть и взял пухлый конверт, но чувствовал себя крайне неловко. Будто это он наехал на этого седого, сгорбленного бедолагу и тот вынужден отдавать ему все свои накопления, отложенные с небольшой пенсии. — Там по деньгам вообще претензий не было, вроде как часть обратно забрали.
—Ну, что теперь? Тогда считайте это жестом доброй воли от меня, Сергея Ивановича и ключевских ребят.
Саша кивнул и сунул конверт в накладной карман широких штанов. Армяне хоть и говорили, что оба приезжавших были в костюмах, но Саша решил, как бы в противовес надеть штаны карго цвета хаки и просторную клетчатую рубашку, навроде как из бунтарских побуждений. Мол моя территория, в каком виде хочу в таком и прихожу на встречу, да и движений такая одежда нисколько не стесняла- удобно драться.
А еще на широкий ремень штанов очень удобно было крепить обоюдоострый нож, в ножнах с клипсой, а надетая на выпуск летняя рубашка скрывала его. Сейчас-то Макарову было даже стыдно, что он пришел на встречу с этим безобидным дедком вооруженный почти боевым холодным оружием. Еще и Серый с одним из парней- охранников с рынка, сидели в микроавтобусе метрах в тридцати от места встречи и внимательно наблюдали. Перестраховщики блин! Но кто знал с какой целью ключевские ищут встречи? Может опять с предъявами приедут или поквитаться хотят. А теперь ему было неловко за полученные от седого деньги и свои мысли перед встречей. И он, чтобы сгладить обстановку предложил Семену Абрамовичу:
—А давайте, я вам строящееся кафе внутри покажу?
—Давайте, Александр. Буду рад все посмотреть. — Закивал головой Абрамыч.
—Можно просто- Саша, — махнув рукой сказал Макаров, все так зовут.
—Тогда можно просто- Абрамыч, вот меня все тоже так называют, — сказал усмехнувшись седой дедок.
—В подвале будут склады и холодильные камеры, но это не только для кафе, это и для нашего товара. Первый этаж- кухня и буфет с малым залом примерно на двенадцать мест, небольшой в общем совсем. Еще хотим небольшой магазинчик с отдельным входом- водичка там, чисы, печеньки разные в дорогу, журналы. Для водителей. Еще хотим с торца навес сделать и мангал кирпичом отделанный установить, для шашлычников. Чтобы и на улице продавать могли и в кафе люди могли шашлык заказывать. Я вообще предлагаю не просто навес, а типа павильончика крытого сделать, чтобы и зимой в морозы работали. А в стене можно даже окошко прорубить, как раз на кухню выйдет. Чтобы и заказы получать и готовый шашлык отдавать, не бегать по улице через двери.
—Дельно, дельно, — кивал головой и вздыхал маленький еврей, — с размахом, однако строите.
—На втором этаже будут два зала. Один из них побольше- банкетный, для проведения торжеств там разных, свадеб тоже. А третий этаж еще не начинали, но там будут комнаты. Типа мотеля, правда немного, всего с десяток номеров. По-правде сказать, мы по-началу проект двухэтажного кафе заказывали, но оказалось у них такой же есть, но с мини- гостиницей в мансарде. Третий этаж у нас мансардного типа выходит. Так вот мы с Сергеем хотели просто кафешку двухэтажную, а Марат приехал смотреть и убедил, что с номерами намного лучше. Мол, приедут люди на свадьбу или банкет, выпьют и ночевать останутся- удобно. Да и те кто на машине путешествуют или груз издалека везут остановиться могут, переночевать в нормальных условиях, душ принять, поспать на мягкой кровати.
—Завидую вам, Саша, это действительно хороший бизнес. А у меня кафешка ни в какое сравнение не идет с вашими хоромами. Просто одноэтажная забегаловка у дороги. Позвольте полюбопытствовать, а Марат это тот самый известный в определенных кругах человек из города?
—Ну он выходит, — усмехнулся Макаров. — Это он нас со строителями познакомил. Да и архитектурно- проектная компания тоже вроде как его знакомые.
—Значит это все на его деньги строится? — И увидев взгляд Саши, Абрамыч вскинул руки. — О, извините конечно, ничего личного, просто любопытство старого еврея. Сам бы нечто подобное начал строить, да средств таких и в помине нет.
—С чего это? Ну его деньги? Нет совсем, мои. Вернее мои и моего друга Сергея. Занимается рынками мой родной брат Кирилл. Марат просто двоюродный брат нашего общего друга. Ну по-началу, но сейчас и мы с ним приятельствуем и кое-какие дела ведем, но ничего боле, если вы об этом. Это все, чисто наше детище. — Обвел рукой вокруг Саша. — Понравилась вам задумка?
—Очень все понравилось. Скажу честно, завидую сильно, но себе такого позволить не могу. Пока в планах мини рынок установить, крытый, как у вас. Сведете с людьми, кто вам делал?
—Да хоть завтра, они такие рынки по всей области и в городе клепают, как горячие пирожки пекут. Завтра встретитесь с их представителем, а через две недели уже все под ключ смонтировано будет. Гарантия! У нас рынок с двумя рядами крытых киосков по шестнадцать в ряду, всего тридцать два места выходит. Очень неплохо, даже если просто в аренду сдавать. Мы только несколько дней назад рынок запустили, а уже больше половины мест арендовано и каждый день люди звонят. Представители разные, то мясокомбинат, то птицефабрика, то молочка, всем сбыт интересен, да и просто ипэшники интересуются.
—Эх, как вы вкусно все расписываете, — вздохнул Семен Абрамыч, — хоть кредит бери и устанавливай такой же. Сколько если не секрет, он вам встал?
Когда Саша озвучил полную сумму, Абрамыч присвистнул. — Однако! Такую сумму еще пойди выбей, да и проценты банк зарядит такие, что за несколько лет не рассчитаешься. Эх, а так очень заманчиво. Но пока не судьба! — В сердцах махнул он рукой.
—Так ведь почему дорого вышло, проект новый современный, со всеми требованиями, что в городе предъявляют. Туалет там, комнатка администратора с контрольными весами и всеми заверенными документами. Вот решили сразу по всем стандартам строить. Одна вода только обошлась на двадцать процентов больше от общей цены. Пришлось тянуть трубу, за семьдесят метров, да еще и делать все основательно, чтобы зимой трубопровод не перемерз. Но все одно, Семен Абрамович, по нашим подсчетам он нам за восемь- десять месяцев полностью отбивается, это уже с учетом всех затрат на охрану и налоги. Да и тем кто торгует, с туалетом на рынке намного удобнее. Да пойдемте, я вам и рынок покажу.