– Да никаких последствий! – брякнул в сердцах парень. – Что на меня смотреть? Вот на нее посмотри! Ей же ничего не надо!
– Ух ты, здорово! – восхитилась под боком у Володи Мила-акробатка. – А я уж уходить собралась, скучно – но теперь не выгоните! Сейчас прольется чья-то кровь!
– Олеся! – серьезно и спокойно спросил парень. – Почему тебе ничего не надо?
– Ну можешь ты мне просто не нравиться? – попыталась вывернуться девушка.
Юный бандит насмешливо улыбнулся, и она сбилась.
– Я высокий, говорят, что красивый, – отметил он. – Я сильный и не дам тебя в обиду. И ты мне нравишься. Очень. И чего еще тебе надо?
– Сережа, но я же старше…
– У Вована на шее висеть – возраст не смущает? – едко осведомился юный бандит. – Ему-то сколько?
– Кстати о возрасте, – рассеянно сказала Нинель Сергеевна. – Я тут случайно заглянула в один классный журнал. Володе шестнадцать. Он, оказывается, с третьей попытки первый класс закончил. Вот такие чудеса у лучшего ученика школы.
– Ух ты, здорово! – подпрыгнула на диване Мила-поэтесса. – А чего по журналам лазим? Личный интерес?
Олеся подобрала ноги и съежилась на диване, маленькая и несчастная.
– Но тебе же только одного надо! – жалобно сказала она.
– И что?! – взорвался разозленный Сергей. – Да, надо! А тебе нет? Но почему?! Ты и я – мы же оба люди! У нас что, законы физиологии для женщин отдельно писаны?!
– Я читала, что да, – тихонько возразила девушка. – Мы от животных произошли, а у них самки только в определенный период… это… а самцы постоянно… вот из-за этого нам сейчас всем плохо.
– Что-то никаких периодов я у тебя не заметил, – буркнул парень, успокаиваясь. – Полная фригидность, аж бесит.
– Ой, вспомнила! – подпрыгнула Мила. – А правда, у вас в школе у учительницы есть кличка такая – Фригида?
– Не оскорбляй Нинель Сергеевну! – тут же сдала коллегу Олеся.
– Это Володе спасибо скажи! – сердито сказала женщина. – Кличками награждает, не отмоешься! Вот Олеся у нас Форелька, а Алиса Генриховна – Нолик!
– Ух ты, здорово!
– Друзья! – сказал Володя и встал. – Ну что вы о сексе, как будто это что-то интересное? Наступают смутные времена! Вы хоть знаете, что нас ожидает?!
Он патетически воздел руки и опустил.
Под правой рукой оказалась Мила.
– И что же нас ожидает? – тихо поинтересовалась Нинель Сергеевна.
– Да понятно что! Есть такой раздел науки – психопатология этосов, там же все сказано! Сначала на арену жизни выйдет разная муть: бандитики и воры, жулики и проститутки…
– Путаны – очень достойные женщины! – авторитетно заявил Серый. – Обычная профессия. Одна из. Зато фригидностью не страдают.
– Да что ты все об одном? Олеся! Что у вас за проблема? Или ты девачка?
– Так самки же… – робко подала голос Олеся.
Он закатил глаза и сел.
– Повторяю для безграмотных еще раз! – прошипел он. – Взаимоотношения полов – компетенция ни разу не физиологии, а вовсе психологии! Есть же множество трудов! Да выйдите в информационную сеть! Нет кредитки на сеть – хотя бы на эльфов поглядите! Вот у них – чувственность и еще раз чувственность! И зависит исключительно от самоидентификации, как выяснилось! Вон Эль от одного взгляда Верблюда тает и плавится, а вы – физиология!
– Тебе хорошо, ты еще маленький, – пробормотал Серый упрямо. – Посмотрю я на тебя через пару лет, когда тестостерон через уши закапает.
– Да у меня и сейчас гарем есть, в чем проблема-то? – рассеянно отмахнулся он – и поразился наступившей тишине.
Он растерянно огляделся – все смотрели на него с огромным недоверием.
– Ну… – неуверенно сказал он. – Если кто-то не знает, что в гареме, это ж не значит, что гарема нет?
– Ух ты, здорово! А можно поподробней – насчет не знает, но состоит? – вставила страшно заинтересованная Мила.
– Да я могу и формализовать! – пожал Володя плечами.
И развернулся к Олесе.
– Йоха! – серьезно сказал он. – Вот что бы ты хотела от мужа? И сразу отбросим защищенность – это тебе обеспечиваем все мы… да, и насчет на руках носить – тоже! Для этого дела партнер существует, вон, синяки на бедрах не сошли.
Видимо, и на девушку ночь оказала серьезное влияние – потому что она подумала и постаралась ответить действительно честно.
– Хочу, чтоб это был только мой и преданный мне мужчина, – уверенно сказала она.
– Не понял, чем тогда я не подхожу? – удивился Сергей и снова положил руку ей на талию.
– Э… я еще подумаю! – поспешно сказала она.
Она действительно еще подумала. И обескураженно пожала плечами.
– Хочу, чтоб он был самым близким мне человеком, – пробормотала она. – Чтоб могла вешаться ему на шею, кривляться и капризничать, чтоб он меня понимал, ругал, дразнил, утешал… чтоб я чувствовала себя рядом с ним полной дурой, восхищалась и боготворила…
И она растерянно уставилась на Володю.
– Чтоб не пытался залезть под юбку, – шепотом закончила она.
– Да кто бы лазил! – возмутился Сергей. – Зачем лазить, она у тебя на одной пуговке держится, вот тут, сбоку, раз – и нету!
– Не трогай пуговку!
– А ты не сверкай бедрами! Специально дразнишь, да?
– Олеся, ты признаешь, что это я и есть? – строго спросил Володя.
– Ну… да, – растерянно сказала она.
– Ты согласна, что жена мне – в рамках своих ожиданий?
– Получается, что да! – хихикнула она. – Нет, я не против, но вот еще бы…
– Ты сама сказала, какой муж тебе нужен! – безжалостно напомнил он – и повернулся к Нинель Сергеевне.
– Нина, а какой муж нужен тебе? – строго вопросил он.
Юный бандит на диване поперхнулся очередной подковыркой и в изумлении уставился на учительницу. И даже руку убрал от юбки Олеси. Мила перестала дышать…
– Я семнадцать лет работаю в школе, – спокойно напомнила женщина. – Привыкла, что меня называют по имени и отчеству. Ко мне даже мама так обращается. Она тоже привыкла. Так что лучше будет, если…
– То на людях! – отмахнулся он. – А здесь все свои! Так какой же муж…
– Володя, а ты недогадливый, – отметила женщина.
Она задумчиво покачала стакан с шампанским, отхлебнула, как чай, и скептически скривилась:
– Да, мой повелитель, я согласна.
– Угу. Так. Ну, а с Сашкой я давно договорился…
– Я, наверно, пойду, – пробормотала Мила. – Что-то подсказывает мне, что следующая буду я.
– А тебе это надо? – тут же заинтересовался Володя.
– Я маленькая еще! – открестилась она поспешно.
Да ну?! А вот видел я тебя в скверике с одним…
– Это не считается! – сказала девочка, покраснев. – Ошибка юности!
Акробатка поерзала, устраиваясь поудобнее – и внезапно хихикнула.
– Я тут подумала! – сообщила она жизнерадостно. – Получается, мне тоже муж нужен – и опять не в том качестве, как Серый! У меня, чтоб вы знали, папахен с мамахен шкафы пилят, полный дурдом, а не жизнь! И вроде как мамахен к родителям вернется и меня увезет. А не хотелось бы! У меня же здесь реальное будущее нарисовалось, заработок, если по сегодняшнему судить, очень даже устраивает! Не подскажете, нигде случайно муж не завалялся с квартирой? Чтоб было где пожить до конца школы? Мне бы пожить, остальное нафиг не требуется, я же еще маленькая!
– Можно бы у меня, – неуверенно предложила Нинель Сергеевна. – Но…
– Нет, я что-то не понял! – подал голос забытый всеми Сергей. – Ну и какой толк от твоего гарема?
– А какой тебе еще толк нужен? – недоуменно спросил Володя. – Они мои жены. И они все согласны, что жены, ты же слышал. Ну и… вот.
Юный бандит уставился на женщин. Нинель Сергеевна непроницаемо улыбалась, Олеся наивно хлопала глазами.
– Потешаетесь, да? – обиделся он.
– Знаешь что? – деловито сказала Мила. – Пиши и меня туда же! Я тут подумала: если Нинель Сергеевна жена, а я у нее буду жить, так заодно и я бы… а?
– Да ну его, действительно, этот секс! – вздохнул Серый. – Весь мир – девачки! Так какое будущее нас ждет? Ты что-то начал говорить, да на женские глупости отвлеклись.
– Информационное, – мрачно сказал Володя. – А это, я тебе скажу, пострашнее фашизма. Сначала-то, понятно, мы ничего не заметим. А потом – раз! – случится что-то, и останутся люди один на один со всем миром. Вот тут и выплывут в хозяева жизни всякие мелкие типусы, бандитики да воры, да жулики – потому что они-то и окажутся самыми готовыми к переделам и беспределам. Да еще вот мы с вами. Если удержим театр на плаву, такие зубы нарастим – бандиты и рядом не стояли! М-да. Потом выяснится, что существуют законы мироздания, и лучше бы их не нарушать, и всякие типусы сойдут на нет. Но жить хочется красиво все равно! И полезут всякие во власть! И чтоб больше от шушеры не зависеть, как поначалу, станут окружать себя полицией и заборами. Больше полиции! Еще больше! Полмира в охрану! Мы-то живем в многообразном мире. Но это пока что. Скоро он двухцветным станет. С одной стороны – власть, господари, окруженные стеной полиции. С другой – белхалаш, рабочие… скорее даже, не рабочие, а, скажем так, производственники. Две силы, третьей не дано. Расслоение будет страшное. Господари, у которых все. И белхало, вкалывающие иногда и за еду. Тут еще некстати выяснится, что активное использование контрацептивов уничтожает материнский инстинкт уже в третьем-пятом поколении. И не усмехайтесь недоверчиво, мои милые женщины, а вспомните фабричных несушек, которые цыплят высиживать, как известно, не могут. Не хочется им уже! Инкубатор им подавай. А люди посложней цыплят! Человека мама должна воспитывать! И будет вынуждена власть принять политику бесконтрольной рождаемости, а это, я вам скажу, надо увидеть, чтоб понять… Люди, люди везде! Готовы работать за любую зарплату! Готовы жить по десятеро в комнате! Лишь бы жить! А на улицах полиция стреляет без стеснения. И войны тут и там. Народу много, не жалко! Ты вот, мой друг Серый, опять прикидываешь, а как там насчет секса. Ты лучше подумай, как там насчет преступности! Информационное общество! Везде камеры, датчики, спутники с орбиты смотрят! Тебе есть нечего, ты кого-то поставил на нож – и вот уже бежишь в ужасе, а в спину стреляет полиция, и засада впереди, потому что тебя видят! Видят все! В каждой машине – блок контроля! Схватился за кредитку – начеку генный сканер! Пнул дверь – и охрана морду сняла тут же! И правосудие простое и понятное. Все же видно! Темных углов нет! Сквозь стены – просвечивают! Сделал не то движение – и вот уже сидишь в цеху на принудительных работах, производишь очень дешевую продукцию и тем, кстати, вынуждаешь наемных рабочих вкалывать за социальный минимум!
– Не дождутся! – пробурчал впечатленный бандит. – Мне работать в падлу.
– Да пожалуйста! На твое место рабочие найдутся! А на тебя сразу – еще преступление! Отказ от принудительного труда, высшая мера! Я же говорил, нас ждет мир контрастов! Или сюда – или на тот свет! Вот так-то, друзья мои. И горе тому миру, где белхало разобщены. С голоду помрут. А потом и мир кончится, ибо есть законы мироздания, которые лучше не нарушать. Ну, мы-то с вами удержимся. Пока мы вместе, нас не взять! А вместе мы будем, только если не станем забывать, что законы мироздания все же есть.
Он вздохнул и оглядел компанию. Ага, впечатлились!
– Мы разные очень, – пояснил он. – Вот Серый – бандит, Олеся – актриса, я… вот кто я, по-вашему?
– Убийца, – одновременно пробормотали женщины.
– Пусть так, – смутился он. – Тем более что правда в каком-то смысле… М-да. Так вот, чтоб нам удержаться вместе, придется соблюдать несложные законы. Законы мироздания – они, как правило, несложные… да вы их знаете наверняка!
Он недоверчиво вгляделся в лица.
– Вот Яса, – намекнул он. – Знаете закон степей? М-да, тяжелый случай… Ну хорошо! Я напомню, что из школьного курса известно. А по ходу жизни и подробно услышите, да с комментариями и примерами. Кто не дал приют путнику в степи, тому смерть – это хотя бы знаете? Угу, откуда бы… там, кстати, все такое: кто взял чужое имущество – смерть, кто покусился на жену воина, ушедшего в поход – смерть мучительная!
Серый подумал, покосился на Олесю и убрал руку с ее талии.
– … женщина без оружия – женщина, с оружием – мужчина, – пробормотал Володя. – Это вообще-то для того, чтоб кое-кто в мужские дела не лез командовать, а то огребет по мужскому нормативу – но все равно полезно. О, вот еще обязательно скажу: не расплатившийся с наемным работником ввечеру есть вор! За этот закон мы Арктур на дыбы подняли! Ну, а то, что нас касается напрямую и в первую очередь: побратимам не лгут! И вообще говорят: «Ты – жизнь отдашь за меня, я – жизнь за тебя отдам!»
Все же Серый был очень умным бандитом. Когда не мучился влечением, конечно. Вот и здесь: посидел, поразмышлял – и сразу нашел слабое место.
– Благие пожелания, – высказался парень. – Красивые песни. Уж очень это все строго. Как у монахов. Подчиняться никто не станет. И не сможет. Потому что денежной отдачи не видно. Я так думаю.
Володя встал и с удовольствием потянулся. М-да, засиделись.
– Не думай, что монголы жестокие, чуть что, и сразу смерть, – заметил он. – У них ведь и ссылка своя была. В Западной Сибири, среди племен рыболовов, если кто не в курсе. Просто с законами мироздания иначе не получается. Если их нарушаешь – миру конец. И если мы не встанем к плечу плечо, если других не обучим, не вдохновим, не поведем за собой – и этому миру конец. Белхалаш только вместе выжить могут, такие дела. И если кто из побратимов нарушит закон…
Он еще раз с наслаждением потянулся…
– … того я убью, – закончил он дружелюбно.
Что ж, тишина звенящая была ему в этот момент слаще любых оваций! О как всех проняло! Что значит ораторское искусство! В общем, ночь удалась! Довольный собой, он даже поинтересовался у, так сказать, старшей жены, что она там пишет все время.
– Твои фантазии, – смутилась Нинель Сергеевна. – Знаешь, в них какая-то сила! Я их издать собираюсь, да маловато пока. Четырнадцать с половиной глав набралось – и все.
– Откровения у океана, чтоб мне провалиться! – потрясенно пробормотал он. – Вот их еще в будущем в философскую систему возведут – а мы здесь все о бабах! А кто поверит?! Вот так и появляются эльфы придурочные… Блин. Блин!
Санниэре – откровения после боя
– Ну кто так воюет?! – раздраженно вопросил он в небеса.
Творец по обыкновению промолчал. Против обыкновения, именно Творец в этот раз был не при делах. Недовольство вызвала неопытность новенького императора.
– И что не так? – ревниво возразил вислоусый полицейский, приданный вместе с длинным напарником матери всех кланов для солидности. – Погранцы из своих платформ подвижную линию обороны устроили, блицштурм фланги держит, Урсаш с ребятами подлянки морпехам в тылах устраивает – что не так?
– Асиа! – насмешливо обратился он. – Твои ахархо, помнится, так красиво потеряли половину войска в свое время! Из-за чего, помнишь? Именно здесь и потеряли, кстати!
Женщина кисло поморщилась:
– Дизентерия.
– Вот! Прежде чем начинать движение, людей организовать надо, научить! Поговорить ласково, наконец – особенно с Ит-Тырками! И для разговора не два полицейских потребны, а отряд здоровых мужиков, вот как гномы! С обнаженным оружием в руках!
Полицейские озадаченно посматривали на подростка, не в силах сообразить, в какое это «свое» время здесь мерли от дизентерии какие-то землепашцы. Ведь ахархо – это землепашцы на степном наречии, разве нет?
– Я понимаю, на Хиста наседают, и он воюет! – сердито продолжил он. – Но он что, за всем сам следит? А побратимы на что? Или у него нет побратимов? А как так возможно? Творче, тебя спрашиваю! Нет ответа… Тогда, может, вы ответите?
И он требовательно развернулся к полицейским:
– Вот вы! Вы можете организовать движение?
– Смотря какое, – осторожно ответил вислоусый полицейский и покосился на напарника. – Мы вообще-то больше по части разогнать.
– Понятно, – вздохнул он. – Как дети малые. Так. Ладно. Асиа, будешь при мне неотлучно, а то степняки не послушаются! Верблюд? Вспомни-ка славные денечки Кыррабалты! Гномов при полном вооружении – на коней и нам за спину! Асиа, дашь коней ребяткам. Забери у Ит-Тырков, а то твои уголовнички что-то слишком пронырливы, так и мелькают…