Название у него вполне себе мирное: Долина раздолья или Раздольная долина, разницы особой нет. Это связано с эффектом, который тут действует, выступая ещё одной проверкой душ. Сам эффект не сказать, чтобы очень уж серьезный, как это было с унынием в сером лесе, он не заставит тебя уснуть на месте и распасться на энергетические осколки, всё будет чуть интереснее.
Голод. В этом месте, несмотря на свою энергетическую сущность, ты будешь ощущать голод, причем самый настоящий. И с каждым шагом к следующим вратам он будет усиливаться. В конце тебе даже хранителей захочется сожрать.
— И как с этим бороться? — я находился в потрясении, ведь Арднор говорил о таком столь просто, будто голод вообще не стоит внимания. А ведь он будет действовать чуть ли не неделю, постоянно усиливаясь. Проклятье.
— Просто не обращай внимания.
— Эм… — теперь я вообще впал в ступор.
— Я понимаю, что звучит это несколько… непонятно и, возможно, не совсем логично, но иного выхода фактически нет. Разве что можем использовать припасы. Однако с этим есть проблемы, так как припасы нам нужны дальше, в следующем мире. И ещё из-за свойства этого мира, эффект насыщения будет кратковременным, после чего голод становится ещё сильнее. Куда проще будет вынести его, чем заглушить. По крайней мере, я уже не раз испытал это на себе, — пояснил он, и теперь всё стало куда яснее. Раз Арднор уже не раз проходил через этот мир, значит, и я справлюсь.
Густой лес, лёгкий ветерок и никаких опасностей. Приятная умиротворенная атмосфера, лёгкая дорога и отсутствие кошмаров. Удивительно приятное место в сравнении с серым лесом предыдущего мира. Но не всё было так просто.
Спустя время, я действительно почувствовал голод, словно не завтракал с утра, и уже пора было бы выпить чашечку кофе с печеньем. Более того, далее на деревьях повсеместно стали встречаться самые разные фрукты, которые выглядели очень аппетитно.
— Не советую их есть, — остановил меня Арднор. — Хоть эти фрукты и не содержат яда и довольно вкусные, но голод после них будет жуткий.
— Так ведь фруктов много, можно набрать с собой чуть ли не мешок, и есть на протяжении всего пути до врат, — предложил я вполне дельную мысль.
— Тогда этих фруктов не хватит, — спокойно сказал на это леший. — И давай всё же ускоримся.
В этот момент я ощутил волнение Арднора, он явно чего-то опасался. Мы постепенно перешли к быстрому шагу, а потом побежали. Я не сразу заметил, но несмотря на красоту леса и приятную атмосферу вокруг, я не мог использовать тропы и не ощущал маячки, что уже говорило о многом.
Энергия смерти, что так сильно ощущалась в предыдущем мире, никуда не делась и здесь, замаскировавшись под обычный умиротворяющий пейзаж. Установка маячков при помощи древа провалилась, так как древесина быстро превращалась в прах. И вот эти факты заставляли испугаться.
Нет, окружающий мир не был иллюзией, но он был сильно искажен в энергетическом плане. Помимо этого, я заметил среди леса взгляд чьих-то глаз, недобрый такой взгляд, я бы даже сказал, что ощутил в нём какой-то гастрономический интерес к нам.
— Ты уверен, что здесь нет монстров? — спросил я.
— Я такого не говорил, — с ухмылкой ответил Арднор. — Лишь то, что нам не угрожает опасность до определенного времени.
— Ясно, — нахмурился я, попутно обдумывая, что лучше применять против неизвестных мне тварей.
Вскоре мы стали часто менять направление, будто что-то обходили. Арднор по-прежнему не проявлял признаков волнения, уверенно двигаясь к цели. При этом он ни разу не останавливался, так что за ним иной раз сложно было бежать. В таком темпе мы бежали довольно долго, так что энергии постепенно становилось всё меньше, а вот голод лишь нарастал. Мне казалось, что я не ел уже как минимум пару суток, что было очень неприятно.
— Эх-х-х, без отдыха всё же не получится, жаль, — с грустью вздохнул леший, после чего немного повеселел. — Главное, что смогли оторваться.
— От кого? — вопросительно выгнул я бровь дугой.
— От местных гурманов, которым надоели фрукты, — усмехнулся леший. — Эффект ведь действует и на них, так что они жуть какие голодные, хе-хе-хе.
Я на автомате развел костер и только после сообразил, что это может быть только к худшему, однако леший никак на это не отреагировал, разве что погрел руки немного, поэтому не стоило зря волноваться.
— Ах, да, чуть не забыл. Спать тоже нельзя всё это время, — сказал Арднор. — Иначе нас сожрут. В первый раз я допустил такую ошибку и когда проснулся, мою ногу с большим удовольствием грызла тварь, повезло, что небольшая, так что одного пинка для развоплощения ей вполне хватило.
— К-хм, а есть ещё какие-нибудь нюансы? — я решил сразу узнать об этом, иначе он может забыть ещё что-то очень важное.
— Полно, но не стоит забивать ими голову, — ответил Арднор. — У нас всего час на передышку.
— Боюсь, что нет, — указал я в сторону пришедших к нам гостей и приготовился к бою.
Глава 12
Гости. Зелёный лес. Опасность.
Обжора, 300 уровень
Ненасытень, 346 уровень
Большепуз, 327 уровень
Ух, ты ж… проблематично описать таких монстров цензурными словами, но я всё же постараюсь. Самый близкий пример, так это отожравшиеся гориллы с головой без шеи и огромной пастью с острыми зубами. Но между собой они ещё отличались некоторыми чертами, которые хорошо характеризовали названия. Совесть даже скривилась от их вида. Не завидуй, у тебя зубки куда лучше. А были бы как у них, то ты уже давно бы пол головы мне откусила.
— Знаешь, Арднор, кажется эти твари жрут совсем не фрукты, учитывая наличие таких зубов, — нервно усмехнулся я.
— Иногда они ещё и друг друга едят, но это нюансы, — с усмешкой ответил он. — Так что придется немного размяться.
Эти монстры оказались куда быстрее, чем могло показаться изначально. Ненасытень первым бросился в нашу сторону, сразу же намереваясь откусить мне голову, но получил мощный подзатыльник от Совести. Удар вышел на славу, отбросив тварь в сторону. Наверное, любой игрок после такого выплюнул бы все зубы, а этому здоровяку хоть бы хны: подскочил и снова в бой, правда, теперь он нацелился на Арднора.
Обжора наносил множество быстрых ударов, при этом ловко уклоняясь от встречных атак Акадией. Этот гад был наиболее ловким из троицы гостей, поэтому его нельзя было упускать из виду, иначе он может доставить очень много проблем.
Последний же монстр оказался довольно медлительным, в сравнении со своими соратниками, но уж очень мне не нравилась его толстая шкура. Скорее всего, у него довольно высокие резисты к физическим атакам, так что на него придется потратить больше магии.
Арднор вступил в бой с Ненасытнем, удерживая его на расстоянии при помощи своего посоха. Мне показалось, или леший радовался подобной ситуации? Да нет, не показалось. Он с лёгкостью двинул боковой частью лезвия по затылку твари, повторив виртуозный удар Совести, но приложил минимум усилий. Монстр от такого поворота просто впал в бешенство, вырвав клочья земли здоровенными руками.
Словно тореодор, леший пропускал мимо себя разъяренного монстра, нанося ему при этом быстрые удары в уязвимые точки. Постепенно у Ненасытня возникли многочисленные кровотечения, то есть энергопотери. Попутно я заметил, как эльк-сохра Арднора исподтишка нападают на тварь, кусая её за руки и за ноги.
Я же пока справлялся не очень. Обжора оказался куда умнее, чем я посчитал изначально. Он ловко обходил кротовые норы и уклонялся от попадания в ловушки в самый последний момент. А ведь была такая хорошая идея, просто разрезать его при помощи пространственной магии. Ну ничего, у меня ещё есть пара козырей в рукаве.
Я уклонился от молниеносной встречной атаки, попросту провалившись сквозь землю, после чего сразу же обрушил метеор на тварь, которая была просто поражена ярко вспыхнувшим в небе шаром. Эта картина, похоже, заворожила монстра, который не двигался, и я уже победоносно усмехнулся, открывая позади чудища кротовую нору. Теперь уж точно не уйдёт.
Вот только я ошибся, и в этот момент Обжора резко ушел в сторону. В этот миг рухнул метеор, разорвавшийся мощнейшим взрывом, отбросившим врагов. Арднор же остался стоять на месте, будучи скованный лианами, которые заодно прихватили и оба его эльк-сохра.
— Ты чего творишь? — спросил леший, потушив волос. Гриб страха послал явный импульс угрозы в мой адрес. Ничего себе, злой какой.
— Отгоняю монстров.
— И привлекаешь новых, ведь лишней энергии никогда не бывает. Впитывай разлившуюся энергию обратно, пока её не поглотили другие, сколько-то точно успеешь урвать, — сказал Арднор и добавил чуть более резко. — Быстрее!
— Знать бы ещё, как это делать, — тихо проворчал я и стал попросту цепляться за разрозненные энергетические контуры, оставшиеся после заклинания.
Удивительно, но у меня получилось вернуть чуть ли не треть всей энергии, часть которой всё же поглотил Арднор, засветившись от огненной ауры, а ещё часть впитал Большепуз. Казалось, что он выпил сок через трубочку и довольно заурчал, продолжая свой путь к нам.
Остальные же двое остались не у дел, отчего сильно разозлились. Насчёт метеора я и впрямь погорячился, но очень уж хотелось одним ударом решить проблему с таким противником, однако не получилось и теперь придётся действовать по старинке.
Арднор успел задеть остриём посоха руку и шею твари, которая всё же смогла уклониться от смертельного ранения, но при этом получил мощный удар от Обжоры. Я успел воспользоваться такой возможностью и попросту выхватил клинок удачи, активировал Умника, потом Силача, после чего метнул Акадию в цель. Удар вышел безупречным. Монстр не успел среагировать на столь быстро летящий снаряд, который успешно вошел в плечо, отсек руку, улетел дальше и пробил ещё три дерева, прежде чем остановился. Жуть какая.
Обжора взревел от боли и ярости, утратив интерес к Арднору и сразу же направившись в мою сторону. Энергия быстро перестала вытекать из раны, что показывало просто удивительную регенерацию, но вот новую конечность она сформировать не могла. Ненасытень получил посохом лешего прямо под свою пасть, после чего из артефакта вылезли черные лианы, обвившиеся вокруг головы монстра. Вижу, что у Арднора пока всё в порядке, так что лучше сконцентрироваться на своём противнике.
Клинок удачи, который мне достался в качестве трофея, удобно лежал в руке и давал приятное чувство силы. Руки ощущали огромную мощь, при помощи которой можно было с лёгкостью разорвать врага на кусочки, вот только к нему ещё надо подойти, что, впрочем, я вполне могу провернуть.
Я кинул в него огненный шар, уже сообразив, что этот гад отлично чувствует ману, из-за чего с лёгкостью уходил от моих ловушек, но сейчас у него это не выйдет, ведь сразу после взрыва я создал две кротовые норы и нанес удар клинком.
Удача: лишь одно слово, а сколько выгоды. Критический удар клинка отсек обе ноги твари, заставив её упасть прямо в нору. Хе-хе-хе, попался. Я щёлкнул пальцами, и нора послушно исчезла, разрезав тварь на две равные части, которые я благополучно сжёг драконьим пламенем. Мало ли этот гад ещё может собраться из ошметков. Лучше подстраховаться.
Черные лианы Арднора, обвившие голову монстра, вдруг быстро побелели и засветились ярким светом, после чего голова твари лопнула, как бутылка шампанского упавшая на бетон с большой высоты. Энергия разлилась вокруг подобно брызгам крови, а тело твари рухнуло на землю. Есть. Остался лишь одни противник.
Логика дернула меня за плечо, но не смогла вытащить из-под удара. Большепуз успел воспользоваться смертью своих сородичей и быстро подобрался ко мне. Из цепких когтей твари, пробивших кожу, было слишком сложно вырваться. Из раны сразу же потекла энергия. Тварь разинула широкую пасть, и мир окутала тьма.
Арднор
Атака оказалась успешной, так что монстр лишился головы, а заодно мозгов, впрочем, были определенные сомнения в их наличии, особенно, если учесть, что они напали на более высокоуровневого противника. Странно всё это, обычно эти монстры обходили меня стороной. Впрочем, со мной ведь Алексей идёт, а значит странностей не избежать. Об этом отец мне уже успел рассказать.
Вот и сейчас вместо того, чтобы не привлекать к себе внимания и по-быстрому прихлопнуть тварей мощными, но тихими ударами, он использовал метеор, который был подобен солнцу в темной пещере. Да, этот лес был менее мрачным, чем предыдущий, но в небе тут тоже были сплошные тучи, разве что не такие угрюмые.
Скорость обучения Алексея заслуживает похвалы, учитывая, что он сразу же смог использовать незнакомое божественное оружие, после чего нанес серьезное увечье врагу и добил его пространственной магией. Вот только от атаки последнего противника он увернуться не смог. Жирдяй в один присест слопал Алексея, и закусил рукой Логики, втянув её, словно спагетти. Это ещё что за ерунда?
Лишившийся головы монстр совсем не вздумал умирать, он схватил разбросанные ошметки своей души и начал пихать их в пищевод, постепенно отращивая голову. Вот только я не собирался ждать, пока противник полностью восстановится.
Я пробил его посохом, эльк-сохра слопали остатки души, после чего я уклонился от мощного удара лапой и вывернул тварь наизнанку обратным течением жизни. Сложное и энергоемкость заклинание, но мне уже надоело возиться с этим Обжорой, к тому же он мог бы убежать и снова где-нибудь восстановиться. После этого он будет нас преследовать постоянно, чего бы мне очень не хотелось. Поэтому врагов не стоит отпускать. Теперь остался лишь последний монстр.
На его нелепой голове раскрылись два больших глаза, которые сразу же прищурились, будто выискивая брешь в моей обороне. Не найдешь, тварь. Я уже немалому количеству твоих сородичей устроил несварение, даже странно, что спустя столько спокойных проходов вы снова встали на моем пути. Посох собрал в себя остатки души Обжоры, используя черные лианы, после чего я несколько раз крутанул его перед собой, создав щит, и воткнул в землю.
Древесный шип выстрелил из-под земли и пробил пузо твари, но лишь чуть-чуть: смог увернуться, гад. И в следующий миг разлетелся мой щит. О, это что-то новенькое. Использовал скрытую энергию, что было совсем нехарактерно для жителей этого мира, подобными способностями обладали обитатели следующего региона Садов Смерти.
Ухмыляющаяся рожа твари выглядела отвратительно, вот только этому Большепузу недолго осталось ухмыляться. Вдруг тварь резко посмотрела на рану, из которой начали быстро расти лианы, засветившиеся фиолетовым светом. Хе-хе-хе, уже поздно.
Алексей
Вот и как меня угораздило попасть в такую ситуацию? Это же надо… быть проглоченным целиком. Вот только этот гад зря так сделал, очень зря. Перец чили покажется ему сладкой конфетой в сравнении со мной, но нет, я не собирался применять энергозатратную огненную магию, которая прямо напрашивалась для использования. Я посчитал, что в этом положении мне больше поможет… череп Смерти.
Он моментально сформировался в моих руках и ласково посмотрел на меня темными провалами глаз, которые выделялись даже в окружающей тьме. А потом череп вспыхнул тёмно-фиолетовым пламенем. И в этот момент вверху появилось лезвие посоха. Значит, Арднор наконец-то добрался до твари. Вот только я и сам могу выбраться.
Я влил в череп больше энергии, и нутро твари начало испаряться. Я услышал полный боли вопль. В следующий миг фиолетовая вспышка ослепила меня, и я оказался свободен, стоя в куче испаряющихся останков жирной твари.
— Вот уж точно эффектное возвращение, — усмехнулся Арднор, вытерев лицо.
— Уж как получилось, — закатил я глаза.
— Хочешь хорошую новость? — с улыбкой произнес он и добавил. — Мы продолжаем путь сейчас. А знаешь почему? Из-за плохой новости, — улыбка на лице лешего стала кровожадной. В этот момент он стал очень похож на Сильвара.