— Они… Они поверили вам?
Мда, ещё чуть-чуть и из скудных одеяний выпрыгнет красотка. Вкупе с рожками, хвостиком и всеми отличительными своими особенностями. Не отказался бы посмотреть. Упс… главное, вслух не озвучить! Она то выпрыгнет, да со сладострастной улыбочкой и повиливанием попкой и хвостиком одновременно. Но на кой мне она, эта головная боль? Я сейчас не про то, что Ламита взревнует — он неё этого точно не дождаться, демонесса волнуется лишь за приближённое положение, а не относительно числа моих девушек — а относительно тифлинга. Знаю, что как раз у него отношения с Друэллой имеются и лезть в них стопроцентно не намереваюсь.
— Они приняли слова во внимание и ждут подтверждений. Тех, которые уже записаны на кристалл и то ли летят, то ли уже прилетели на крыльях одного из гильдейских призывов. Твои слова, слова ещё нескольких суккуб, включая присутствующую тут Мэвис. Не просто так, а с клятвами самим Архидемоном. Мои выкладки уже на фоне этих самых доказательств и тоже с клятвой. С такими словами не шутят, а потому отмахнуться точно не выйдет. В общем, плохо придётся Тарганису даже в том случае, если ему всё ж передадут власть над Источником Силы того домена.
— Хорошо, — растеклась в кресле суккуба счастливой такой, довольной лужицей. А уж как от неё этакой расслабленной сексуальностью шибало — тут разговор отдельный. Вон, почти все присутствующие поневоле внимание обратили. Но тут же вновь слегка оживилась, добавив. — А дальше… Мятеж?
— Мятеж не может кончиться удаче. В противном случае он называется иначе, — процитировал я известные в моём мире строки. — Восстание будет. Непременно и обязательно результативное. Да ещё с крайне желательным жестоким унижением этого самого Тарганиса. Поддерживаемое нами, разумеется. На расстоянии это делать, конечно, сложнее, но я обещаю как следует постараться.
Треньк! Ожидаемый такой звук, заставляющий незаметно для присутствующих развернуть очередное системное сообщение. Оно самое — объявление о завершении… хотя нет, скорее апгрейде ранее полученного задания. И теперь речь о штрафных санкциях шла лишь в случае отказа, да и сроки конкретные не выставлялись по понятным причинам. Раньше было следующее:
«Месть суккубы». Друэлла готова присоединиться к вашей армии вместе со своим отрядом, но взамен требует лишить князя Тарганиса репутации, власти… всего в том месте, куда он сейчас направляется. Первые реальные шаги в этом направлении должны быть предприняты не позднее двух месяцев от сего дня.
Награда: опыт, репутация с Друэллой и её сторонниками, скрытая награда.
Охвостье от некогда бывшей основы этого мира игровой системы, руководствуясь банальной логикой, сочло, что ситуация действительно сдвинулась с начальной точки. Первый шаг сделан, даже принёс ощутимый результат, а потому меня ожидала награда в виде условной репутации в глазах вассалов и особенно самой Друэллы, а также… новое интересное и полезное достижение.
Вы получаете достижение «Сюзерен» — ваши вассалы лично убедились, что вы не только требуете исполнения клятв от них, но и свой долг выполняете, даже не пытаясь уклониться либо отделаться формальными шагами. Снижена вероятность предательства как по собственной инициативе вассалов, так и при попытке их подкупить/запугать.
Ну и исходное задание поменялось…
«Месть суккубы». Друэлла видит вашу готовность исполнить данное обещание и теперь, если не откажетесь от дальнейших действий, её верность принадлежит вам. Чем больше неприятностей вы доставите Тарганису, тем выше окажется признательность суккубы. А что может быть лучше, чем дать объекту мести сперва получить желаемое, а потом вырвать это у него из рук. Лишите Тарганиса власти над доменом «Адская Колыбель» и помогите получить её тому/той, кого сочтёте полезным для себя.
Награда: опыт, возможное получение союзника либо вассала, скрытая награда.
Вот как от подобного откажешься? Пра-авильно, от такого мы отказываться точно не станем. Благо и времени на выполнение даётся много, нет вообще определённого срока, помимо собственных представлений о разумности тех или иных действий, направленных на достижение результата. Затягивать нельзя, торопиться вообще вредно для здоровья. Всё как всегда, однако.
— Видя однозначную радость некоторых присутствующих, перехожу к другим важным событиям. Отдельные суккубы и рядом находящие тифлинги слушать готовы?
— Мы слушаем, — счастливо так проговорила-пропела Друэлла. Продолжая источать очарование.
— Просто рады видеть отличия между старым князем и новым, — поддакнула Мэвис. — Новый нам до того симпатичен, что… — этакая пауза, — глаза на мокром месте.
И бёдрами так с намёком, чертовка! Умеют же суккубочки любому, даже самому серьёзному совещанию или там встрече придавать изысканную атмосферу дорогого борделя. Впрочем, в том числе за это их и ценят нормальные, ценящие красоту личности. А не ценящие могут впасть в пошлый аскетизм, предварительно самооскопившись для полной гарантии.
— Все тут присутствующие знают о том, что у меня есть взаимополезная связь с архигерцогом Рабастаном? — хотя это был скорее не вопрос, а констатация факта, собравшиеся кто жестом, кто парой слов подтвердили, что не глухие и тем паче не тупые. — Замечательно. Потому в ближайшее время я с очень высокой вероятностью отправлюсь к нему кое-что обсудить. Возможно, только возможно, меня не будет пару-тройку дней.
— Нам нужно знать причину?
Ньярлат, ну понятно. И почему я не удивлён? Наверное, по причине отсутствия иллюзий насчёт окружающих и склонности не смотреть на мир сквозь розовые стёкла.
— Та, которая может обернуться ещё одной Вестью Летящего Пламени и соответствующей наградой.
— Два повода для Вестей — это тоже повод… чтобы на князя обратили внимание. Благосклонное одни и не очень другие, — напомнила Ламита о, скажем так, сложностях в «междоусобной политике» инфернальной аристократии, начиная с уровня герцога. — Мой обожаемый владыка готов?
— По мере сил и возможностей. И искренне рассчитываю, что тут присутствующие, а также оставшиеся в Новом Кадафе мне с этим помогут уже в меру собственных сил. Ведь помогут?
Обвожу взглядом всех собравшихся, получая от каждого желаемые слова. Это всё не просто так, а с целью напомнить о текущем статусе Провозвестника, связи с Рабастаном, который рвётся к следующей ступени власти, а ещё и насчёт Вести я не зря удочку закинул. На случай, если тот же Ньярлат не только прошлому своему сюзерену инфу сливает, но и кому другому из числа рождённых/переродившихся под пятью багровыми светилами.
— Снова об инсектах, — процедила Ламита. — Если они тут шастали, то кое-кто мог раньше отколоться. И затаиться. Мы же не знаем, как они ловят и подавляют волю своих жертв, да?
— Алхимическим образом. Возможно, помогают ликторы. Возможно, — ответил я. — Поэтому раз в пару-тройку дней проверки войск. Мне, да и вам тоже, зараза в доменах не нужна. А от царапины и проверки крови, которой и надо то пару капель, никто не пострадает.
Затем разговор перескочил на то, что некоторые видели необходимым для дальнейшего развития домена. Одни упирали на верность первоочередной постройки зданий для найма. Лаурус замечал, что сила не только в числе и мощи, но и в разнообразии войск, благо возможность то имелась. Во многом я был с ним согласен, но вот что касалось ифритов с их очень уж склочной, непостоянной и излишне жестокой даже в сравнении с мучителями натурой… Тут всё ж склонялся к тому, что хлопоты заметно перевешивают пользу. Да и нужда в кошмарах была довольно спорной, учитывая возможность получения не инфернальных скакунов «о натюрель», а уже со всадниками из числа тёмных темпларов. Довод, однако, являлся весомым, потому контраргументы сокрушителю было приводить не так просто. Попросил время на подумать, которое и получил… как раз до момента, когда придёт время возводить нужные строения.
Зато от желания Мортимера Бакхорста уже мне отпираться даже не хотелось. Мастерская руниста была бы очень хорошим дополнением к потенциальной мощи домена. Сейчас тифлинг «ютился» в мастерской импровизированной, по факту простых помещениях, пускай и вполне комфортных. Однако комфорт и эффективность — явления несколько разные. Полноценная мастерская руниста — это не только походно-полевые инструменты, но ещё и место, где в самом прямом смысле и стены помогают. Потому что не из простого камня, а из должным образом обработанного, с затейливой руновязью, с вплавленными внутрь амулетами и прочими полезными штуковинами. А уж если материалы ещё предварительно и получили «благожелательный взгляд» если не бога, то бенефика высокого полета (бенефик — в отличие от малефика специализируется на различного рода благословлениях и подбадривающих аурных воздействиях) — тогда мастерская становится для понимающего руниста ценнейшим ресурсом, который. если что, по камешку разберут и перевезут на новое место, лишь бы не утратить.
Такое строение я легко и с удовольствием бы впихнул в график построек. Не задумываясь, без сомнений и колебаний. Однако…
— Увы, Мортимер, при всём моём желании, пока подобное строение просто не получится построить. Моё сродство с Источником Силы не настолько велико, чтобы магия позволила создать Мастерскую руниста буквально из ничего, из одной лишь магической энергии… и ресурсов, понятное дело. Вот если бы у тебя были подробные чертежи… Может быть они есть?
— Нет, — проворчал Бакхорст. — Но я знаю, что их можно купить в Инферно. Или обменять на что-то ценное.
— Купить? — поневоле усмехаюсь, равно как и большая часть присутствующих. — Это да, можно. Только вот какую цену слупит с меня даже вполне себе доброжелательно настроенный архигерцог за подобную роскошь? И захочется ли мне эту самую цену платить. Не столь важно, деньгами или услугой. Чертежи к тому же из разряда пусть не совсем элитарных, но к ним приближенных. Иные Книги Знаний будут дешевле стоить. Однако немного подниму тебе настроение, Мортимер. Обещаю, что не собираюсь забывать про данную постройку и при действительно реальном шансе она будет возведена.
— Я понял вас, князь. Буду с нетерпением ждать.
Что будет ждать — охотно верю. Относительно нетерпения — оно отчётливо звучит в его голове, равно как и неиллюзорная досада на то, что не удалось получить вожделенную мастерскую как «вот прямо щас», так и в относительно близкой перспективе. Эх, присматривать надо за тифлингом. Внимательно присматривать. У него и так с психикой определённые проблемы имеются, родом однозначно из тяжелого детства. Более того, подобные изломы усиливаются, когда объект на чём-то зацикливается, но не получает желаемого. Вот с Друэллой парню удачно обломилось. Необходимый момент, поддержка попавшей в трудную ситуацию демонессы и вуаля, есть вполне себе сложившаяся парочка. Даже относительно крепкая, потому как суккубы имеют особенность приклеиваться к сильным и перспективным. А уж инфернальный рунист — это отнюдь не малозначимая пешка в раскладах местного значения.
Ладно, время покажет. И внимательное такое наблюдение за объектом. Сейчас ещё одна не то чтобы проблема, но требующая решения ситуация нарисовалась. Гильдии, точнее их представительства. Если филилал Гильдии Наёмников в Иннсмауте не просто присутствовал, но и уцелел, то вот с торговцами дела обстояли иначе. Инвазия Единения затронула и их, так что формально представителя Гильдии в домене не имелось, да и труп оного после вскрытия сожгли и пепел не то по ветру развеяли, не то просто в канаву сбросили. Не интересовался я подобными нюансами, право слово.
Разумеется. Гильдия была извещена о случившемся, благо Дарин Каменный Шлем ещё пребывал в новом Кадафе, хоть уже и сидел на сундуках, ожидая смены. Вымоленной у начальства чуть ли не на коленях, с готовностью занять место в любом другом филиале и вообще в самом медвежьем углу. только бы подальше от безумных бесов, прочих демонов, дроу и вообще от всего, что противно природе добропорядочного гнома, сына Подгорного Престола. А так как на Дарина у меня имелся шикарнейший компромат, но он, понятное дело, не собирался так уж сильно вникать касаемо нюансов, касающихся гибели гильдейцев в соседнем домене. Причиной их смерти явились инсекты Единения? Так оно и было. Вот и пошёл наверх именно такой, устраивающий меня отчёт, не раскрывающий некоторые совсем уж нехорошие аспекты. Заодно с просьбой от меня, как хозяина Иннсмаута, прислать представителя Гильдии и туда.
Гильдии — это полезный инструмент даже для демонов. Полезный, но именно инструмент, который надо доставать из футляра в моменты необходимости и по миновании оной убирать обратно. Иначе возможны неприятные эксцессы. Когда инструмент пытается возомнить себя чем-то большим. Нафиг такое!
— Так когда прибудут торговцы сюда и откроется представительство Гильдии Наёмников в Новом Кадафе? — уточнил Янек касаемо сроков. — Кое-кто уже начинает скучать по богатому ассортименту торговых рядов, что был в новом Кадафе.
— Суккубы любят платья и благовония.
— А вы любите вино, экзотическое оружие и прочее, — отбрила Ламита попытку Ньярлата съязвить. — Больше, чем мы порой золота оставляете. Не обычный товар, под заказ тащат.
— Ну что так сказу, каблуками по больному…
— У тебя больное ещё поди найди, — заулыбалась Мэвис, явно осведомлённая об особенностях хозяев плоти. Отращиваете, прячете, даже мы частенько удивляемся… буйной фантазии.
Однако! Если и суккубы удивляться изволят, это явно по серьёзному поводу. Ай, сейчас не об их сексуальных опытах, об иных делах. Потому отвечаю на вопрос, заданный оборотнем.
— К концу этой недели, может к началу следующей. Примерно тогда и Дарина сменят, он уже ждёт, аж кушать не может.
— Пусть бесам отдаст, — хохотнул Лаурус, вспоминая творящееся вокруг заказанного собственным начальством бедолаги-гильдейца. — Им особая гномья похлёбка по вкусу пришлась, раз туда с головой ныряли.
Уж если вспомнили бесов, то не обошлось без ещё нескольких упоминаний об их дурных выходках. Что в начальном домене, что тут, в Иннсмауте. Хотя здесь они бедокурили не то чтобы меньше, просто немалая часть их бесконечно дурного энтузиазма была направлена на фей. И колотушки от мелких девиц почти безболезненные, и смущаются-разлетаются забавно, и вообще в кои-то веки алые пакостники нашли объекты вожделения по собственным габаритам. И ещё мно-ого объектов, ведь феек в домене уже порядка сотни. Понимаю восторг и энтузиазм вечно озабоченного бесячьего племени.
Уф-ф… практически всё, необходимые вопросы удалось обсудить и даже прийти к адекватным решениям. Кого-то устроило, кого-то не слишком, но ситуация, когда довольные все — это исключение, ни разу не правило. Зато когда всё ушли, остались лишь мы с Ламитой, отделённые от остального барьерами не только материальными, но и магическими.
— Куда лапки загребущие направились, озабоченная моя?
— Куда нужно, туда и направились. И чувствую твердость… твоих насчёт меня намерений.
Завелась суккубочка. Сильно, до состояния, когда всё пофиг, но необходимо сбросить зашкаливающую похоть. В таких ситуациях… Первым делом движением руки прикрыть окна шторами, ибо бесы, они всегда рядом. Советовать, понятное дело, не рискнут, но уж подсмотреть стопроцентно попытаются. У них, паразитов, собственная шкала крутости присутствует. Какая? Если бюстик с трусиками спереть, то лучше всего не у простой суккубы, а высокопоставленной. То же и относительно подглядывания. Фетишисты, вуайеристы и много ещё какие «исты» сверх озабоченные. Так что меры безопасности предпринимать приходится. Хвала Архидемону, что личные покои хозяина Источника Силы действительно хорошо защищены, в том числе магическими барьерами, сквозь которые озабоченной мелочи точно не проникнуть.
Отдаю Ламите должное… в очередной раз. Ухитряется и нижнее бельё подобрать такое, что и самой нравится, и у меня реально крышу сносит, когда она в нём одном остаётся. Сочетание идеальной фигуры, чёрно-изумрудного кружева с словно шёлковой красной кожей… И открытые места, которые позволяют даже не снимать кружевные тряпочки, давая доступ ко всему нужному. Знает, что действительно заводит. И ещё изгибается призывно, подключая к движениям крылья и хвост.
— Сегодня я всё сделаю сама… Я так хочу. Меня это сейчас особенно возбудит.
Тут суккуба сделала «прыг», чуть ли не сбивая меня с ног. Хотя нет, именно что сбивая и заставляя растянуться на большой, мягкой и уютной кровати. Да уж, скучать точно не придётся… как и всегда в подобных случаях. Это была последняя здравая мысль… не на столь и малое время, учитывая демоническую выносливость обоих участников.
Глава 3
Домен княгини Элен Огнёвки
— …послать подкрепление в подземный южный форт. Ифритам под землёй делать нечего, кошмарам тем более. Зато два архидьявола, три суккубы и отряд бывшей высокой жрицы Кертли из Дома Вийер с её беловолосыми — этого должно хватить.