- Ничего не случилось, - вздохнул он. Продолжения не последовало.
- Тогда мы тебя развеселим! Как ты смотришь на то, чтобы отправиться в город?
- В город? - тут же оживился Мархель.
- Ага. С лета от нас отдыхает, поди, соскучился, - хмыкнула я.
- Я с вами! Летом почти не выбирался из Академии. А что делать будем?
- Сходим в театр, погуляем по набережной, поедим мороженного, сходим к Колодцу Мечты, - перечисляла Жильцова. Я глянула на Катю удивлённо. Когда это она успела завтрашний маршрут нам проложить?
Лицо Торна засияло, а кончики ушек подрагивали. Встретиться решили у ворот Академии. Только мы покинули Мархеля, как к нему подошла Лэрна и поинтересовалась: что в выходные делает герцог Мархель Торн?..
- Может, пошалим? - предложила Катя.
- Нет! - категорично сказала я. - Оно нам дорого обходится.
- Ну как жить тогда?
- Обычно. История с краденым яблоком мне покоя до сих пор не даёт.
- Ой, да ладно!..
- Нет, пошли в комнату. Завтра этим займёшься.
- И вы с Мархелем мне подсобите? - воодушевлённо спросила та.
- По обстоятельствам, - уклончиво ответила я.
После последнего нашего похождения в город, нас там чуть на костре не сожгли. А дело было так: после очередной скучной недели (балду запинали практически насмерть!), мы всё же решили высунуть свои любопытные носики за пределы Академии.
Особо в городе нам дела было нечего, да и экскурсовода найти никак не удавалось. Нормальные студенты по домам разъехались, а мы кукуем в четырёх стенах!..
Так вот! Наши персоны, смотря в оба, гуляли по чудесным улицам Хитрицы. Тут мы стали свидетельницами наказания богатым человеком раба. Нам толком не удалось узнать причину, но Катерина была возмущена. Конечно, меня это тоже не оставляло равнодушной, но что могут студенты?
В некоторых местах Кьяру закон практически всегда находится на стороне богатых жителей планеты. Почему такая система - не знаю.
Мы с Катей начали защищать беднягу от сатрапа. Тот с кнутом на нас двинулся. Ушатали мужика конкретно. Пообещал, что нас обязательно вычислит и предаст анафеме.
Раба-то мы спасли, да только дурами нас назвал. Хозяин бы успокоился вскоре, а ему сейчас нового надо искать. Вот и делай после этого добро!..
На второй день нас выловила стража Хитрицы. Мужики говорят, что некий князь Дамиар ит Эриси назначил за нас вознаграждение. Отвели к нему. Объяснялись мы уже при помощи инструментов. Обещал, что доберётся ещё до нас. Ждёт нас сожжение на костре. О как!
- Думаешь, князь нас пасёт в окошко?
- А что нет-то? Дали мы тогда ему прикурить, вот и бесится мужичок.
- Ладно, давай спать ложиться.
На улице было ясно, но прохладно. Осень вступала в свои права. Листву, опавшую с деревьев, ветер уносил в неизвестном направлении. Он поднимался, грозясь нагнать тучи. Студенты, провинившиеся на неделе, занимались уборкой территории Академии.
- Прошу прощение за опоздание, дамы, - подбежал к нам Мархель. - Куда сначала?
- В театр! - сказала обладательница янтарных глаз. - Я там ни разу не была, а очень хочется. Через два года закончится обучение, может, меня на такую работу определят, что едва буду до кровати доползать.
Данное культурное место расположилось в центре Хитрицы. Это было одноэтажное коричневое здание, по фасаду которого вился неизвестный мне вьюнок. Листья чем-то похожи на кленовые, а цвело это великолепие голубыми бутонами. Аромат сладкий - ваниль с шоколадом.
Вход в здание "охраняли" могучие колонны, пилястра украшала проём двери. Руст был тёмно-серого цвета и прекрасно гармонировал с цветом фасада.
Мы вошли в фойе. Вестибюль был заполнен наполовину. Может, то, что мы пришли утром, а аншлаг будет только вечером?
Афиша нам предоставляла на выбор пять спектаклей: "Ночь любви", "Ты мне не враг!", "Летний день", "Дядя Экарис", "Ты мой сон". Катька и Мархель в унисон заявили, что хотят пойти на "Ночь любви", а меня привлекло название "Дядя Экарис". Интересно, он чем-то сход на "Дядю Ваню", который я смотрела ещё в то время, когда училась в школе?..
- Я куплю билеты, - сказал Торн и пошёл к кассе.
Я даже сказать ничего не успела. Решили всё за меня.
- Стеш, ты слишком долго думаешь, да и два голоса против одного твоего. Я уверена, что ты хотела пойти на другой.
- Откуда ты знаешь? - поинтересовалась я у подруги. - Может, я тоже хотела пойти на "Ночь любви"!
- Ага, конечно! - хмыкнула она. - Даже интереса не проявила, когда мы о нём заговорили.
- Нам повезло. Сегодня билеты можно приобрести по низкой цене.
Насчёт денег. Расплачиваются на Кьяру золотом, серебром и медью. Тридцать медных монет - одна серебряная, семьдесят серебряных - одна золотая. На одну золотую монету можно прожить две недели и не в чём себе не отказывать. Это даже притом, что будешь снимать жильё в центре королевства. В малонаселённых городах стоимость жилья составляет двадцать пять серебряных монет. Цена может варьироваться в зависимости и географического положения города.
В зале от силы сидело "человек" двадцать. На нас как-то странно поглядывали. Мархель объяснил, что поход в театр не многие могут себе позволить. Судят по одежде. А мы были одеты по-простому. А студентам нынче не очень хорошо живётся, вот и приходится подрабатывать. Например, каждый месяц я рискую остаться без стипендии из-за моего "любимого" Лиорта Хлери.
Я попыталась возразить, что мы товарищи титулованные, а значит, имеем поддержку со стороны родителей (в идеале только Мархель Торн!), но они этого не знают. Эльф сказал, чтобы не возмущалась, ибо я ничего не докажу.
В Академии колдовской музыки учатся и обеспеченные, и не очень. Это учебное заведение учит нас помогать друг другу, и там мы все равны, пусть многие этого не хотят понимать. Вот Лэрна Окси! Та вообще чхать хотела даже на тех, у кого титул имеется - отрывается на них по полной программе.
Спектакль начался. Эта история о фее, которая полюбила вампира. Встреча состоялась на балу, но танцевали недолго. Между ними вспыхнула искра любви. Они покинули залу и всю ночь гуляли за пределами замка. Им не хотелось расставаться. Но, их родители были против такого союза, когда узнали. Но любовь не желала отпускать их. Разлука, которой подверглись влюблённые, была невыносимой. Бежали они в южные земли. Там они и обрели своё счастье.
В спектакле не присутствовала магия, будто её не существовало вовсе. Постановка мне понравилась.
В фойе на меня долго смотрела эльфийская пара. Женщина что-то шептала своему мужу, а тот покачал головой. Они ушли, оставив со мной множество вопросов. Что они хотели? Почему не подошли и не спросили? Во мне кого-то узнали? Вот прикол будет, если окажется, что я как две капли воды похожа на их пропавшую дочь. Нет, я всё-таки тормозну их да узнаю. Да кто знает, может, я что видела или слышала. В прошлом году была у нас практика вне Академии.
Я выбежала на улицу и крикнула:
- Подождите!
Катя с Мархелем пошли за мной. Им тоже было интересно.
- Да? - повернулся ко мне эльф. Светловолосый, высокий и статный мужчина с зелёными очами. Красавчик, нечего сказать.
- Простите, может, мне показалось, но вы довольно долго осматривали меня, будто были уверены, что я вам знакома.
Эльфийка осмотрела меня ещё раз и сказала, что меня они не знают. От дальнейшего разговора воздержались, а я не стала задавать неудобных вопросов. Видно, что они подавлены, но чем? Что же случилось?..
- Эта чета китрэ Маори. Графская семья и близкие друзья короля Мирнаэля, - пояснил Мархель. - Летом этого года пропала их дочь Аюрна. Поиски не прекращаются.
- М-да, - только и смогла сказать я.
Гуляя по набережной, я всё думала об эльфийской чете. Здесь я ничего не могу сделать. Они обязательно найдут её, я уверена!
Поедание мороженного немного приподняло настроение. Мы сидели на скамейке и смотрели на Махинский пролив. Катерина расспрашивала у Мархеля: какие "беды" ждут её на четвёртом курсе? Плюс жаловалась на меня, что не пошла учиться на факультет целительной музыки.
- Ничего, Екатерина Андреевна, вы со мной ночевать останетесь, - фыркнула я.
- Ты слышишь? Она уже угрожает!
- А ты её подарками забросай, - предложил эльф и засмеялся. Наверное представил, как я буду пробираться к Катьке через оные, дабы добраться до её шеи.
- Слушай, а это идея! - сказала подруга, глянув в мою сторону.
- А я их все открою, а тебе потом убирать комнату надо будет, - улыбнулась я в ответ.
- Фью! У меня гитара есть.
- Не-е-т, ручками! Забыла, как на Новый год ты сорок хлопушек хлопнула? Вот там-то было весело.
- Странные вы какие-то, - сказал Мархель.
- Зато с нами весело, - ответила я.
- Хорошо сидим. Ладно, пошлите к Колодцу Мечты.
- И какая у тебя мечта?
- Э, нет! Не скажу!
- Пошли, девчонки, - потянулся наш друг. - Нам нужно вернуться в Академию засветло.
Мы и пошли. Колодец Мечты находился в храме. Здание небольшое, но хорошо охраняемое. Помимо двух боевых магов, в храме был жрец. Это был молодой парень человеческой расы в белой мантии и посохом.
В самом храме кроме колодца и четырёх окон ничего не было. Народу много и у каждого есть мечта. А какая у меня мечта?..
Подошла моя очередь. Я стояла истуканом. На данный момент я всё имею. Окончу Академию, а там дадут хорошее рабочее место. Вроде бы и мечтать не о чём, хотя... Есть у меня мечта - отыскать на Кьяру любовь. Любая девушка хочет любить и быть любимой. Почему-то я о ней забыла.
Ярко и красочно обдумав, что хочу, я бросила золотую монетку. Дар весьма щедрый и хорошо, что никто не видел. Я от кого-то в Академии слышала, что когда посещаешь такие места, как Колодец Мечты, нужно отдавать крупную денежку, тогда Высшие силы будут чесли подавать тебе знаки.
- Тебе будет послан необычный спутник, - говорил жрец, но так, чтобы слышала только я. Удивлённо глядела на него, а парень продолжил: - Путь твой к счастью будет долог и опасен. Высшие силы приняли твой щедрый дар. Отдала от чистого сердца и не пожалела. В моменты принятия важных решений слушай своё сердце. Просто расслабься и послушай, что оно тебе говорит. Читай знаки и помни, что в какой бы трудной ситуации ты не оказалась, её необходимо преодолеть, а полученный опыт использовать в дальнейшем.
- Спутник? Кто он?
- Отказаться от него ты не сможешь, а язык общий вы найдёте, - продолжал говорить жрец так, будто не слышал моих вопросов.
- Стеш, пошли! - тянула меня за собой. - Не надо приставать к этому молодому человеку. Весь день работает, устал.
- Сколько я простояла там?
- Минут пять точно. Мы с Мархелем аж забеспокоились.
До Академии я шла молча. Голос жреца до сих пор был в моей голове. Странно это всё.
Чтобы поделать в воскресенье? Катька молодец, спит, а вот я вместо того, чтобы следовать её примеру, выпучила глаза в седьмом часу утра и лежу в кровати уже час. Почему так: в будни дни ты едва с койки сползаешь, а в выходные глаза распахиваются ранним утром?! Закон всемирной подлости сработал в очередной раз. Как бы я не легла, а сна ни в одном глазу!
За окном шёл дождь, а потому на улице делать нечего. Что ж, тогда надо просто пройтись по учебному заведению.
Приняв водные процедуры, одевшись и перекинув лиру через плечо, я направилась в столовую. После неё побродила по Академии, да и решила заглянуть к Афиногену. Вчера после прогулки я наведалась к бывшему чернокнижнику и долго каялась, что опоздала на два часа. Пообещала, что сегодня отработаю.
Мужчина улыбнулся. Всё же в нём меня что-то настораживает. Не так прост, как кажется. Но даже если это и так, что тогда ему нужно? Пока у меня нет ответа на этот вопрос.
- Прекрасно выглядишь, Стефания! - улыбнулся он. - Заходи, не стесняйся!
- А что вы делаете? - спросила я, наблюдая за тем, как Афиноген прыгает с парты на парту. Вспоминает детство?
- Амияс минут двадцать назад шкаф уронил с зельями. Вот пытаюсь добраться до него. Демону-то ничего не будет, а вот я запросто могу в мгновенье исчезнуть. Кстати, ты тоже хоть на стол залезь.
- А что, мебель против этой смеси выстоит?
- Пока держится. Амияс, хоть бы пол вылизал! Специально этого не делаешь, да? Знаешь, что я, когда до тебя доберусь, будет грустно.
Показался из-за угла чёрный носик и тихое поскуливание. Пёс знал, что хозяин воплотит свою угрозу.
Я решила подсобить ему. Провела по струнам лиры пальцами. Затем начала наигрывать спокойную мелодию. Пол стал сухим, зато мы в срочном порядке принялись открывать окна. Ну и амбре, аж глаза щиплет!..
- Предупреждать надо! - возмутился бывший чернокнижник, высунувшись в окно. Я же откашливалась в соседнем окне. Надо было сначала окна открыть, а потом играть! Есть у меня такая привычка сначала делать, потом думать.
Жизнь стала потихоньку налаживаться. А вот когда я повернулась... От демона с высунутым языком и готовым со мной поиграть, я едва в обморок не грохнулась. Сердце посчитало, что в груди находиться небезопасно, а потому стоит найти убежище в пятках.
- Я так с тобой заикой стану! - сказала я псу, а он с грохотом завалился на бок и ждал, когда моя персона соблаговолит почесать ему животик.
Но я не спешила. Завтрак запросился наружу. Через некоторое время отпустило. Ух!..
От моих прямых обязанностей отлынивать не получилось. Амияс грозился развалить Академию. Как только я удалялась от него, так демон вставал, подбегал ко мне поближе и заваливался на бок. Рискую получить внушительный счёт за порчу чужого имущества.
- Он гулять выходит? - спросила я, убедившись, что убивать меня не станут.
- Вывожу поздно вечером, чтобы студентов не было.
- Что так? Вроде почти все знают, что здесь живёт демон. В чём тогда проблема?
- Студенты жалуются родителям, а те докладывают правителям. Несколько раз приходили с обыском, но Амияса им ещё не удавалось отыскать. Он прячется в подвалах, куда не каждый осмелится спуститься.
- Что же творится в подвалах Академии, что туда спускаться бояться? - опешила я.
- Поверь, Стефания, тебе лучше не знать об этом. Вход туда студентам строго воспрещён. Ну, полно об этом! Давай займёмся делом, - потёр ладони Афиноген. - Помнишь моё пение и как мы перенеслись в лес? Я обещал тебя научить этому, а потому пошли.
И я, не отставая, шла за ним. Пёс-демон не собирался покидать наше общество.
- Для начала сядь, скрести ноги, закрой глаза и расслабься. Сейчас будем медитировать... Амияс, тихо! - прикрикнул бывший чернокнижник на пса-демона. Тот гавкнул, грохнулся на пол и притих. - Я советую всем своим ученикам представлять свой берег детства, ибо именно там было много радостных событий. Твоя энергия никогда не должна черпать отрицательные эмоции в этом хрестоматийном деле. Если же берег детства тебе помощник, тогда ищи другой путь. Итак, что ты чувствуешь?
Пока он объяснял, я представила Снежинск - свой родной город, где я выросла. Я опрометью начала вспоминать события, вызвавшие у меня положительные эмоции.
- Радость, - ответила я.
- Это-то понятно, что ещё? Глаза только не открывай и не теряй картинку.
- Ничего не ощущаю, а что должна?
- Тепло, которое тебя окутывает, как одеяло. Это и есть оная энергия.
Я честно пыталась отыскать это самое тепло, но, увы. Что-то у меня выходило из рук вон плохо.
- Ты напрягаешься, - сказал Афиноген. - Расслабься. Вот, хорошо. Напрягаться будешь тогда, когда будешь на волоске от смерти висеть, а сейчас ищи "своё" тепло. Не торопишь, просто, не торопись.
Я тяжело вздохнула и продолжила поиски. Результатов не было. Тогда я решила попробовать поискать другой способ. Он был найден и энергию я ощущала всем телом. Находилась я на берегу реки. Шум воды, тепло от солнца и тишина! Именно она давала возможность сосредоточиться.