Вступление
Испокон веков время, отведенное Первым Мирам его создателем на жизнь, разграничивалось Эпохами, смену каждой из которых вызывали лишь кардинальные его изменения - волнения всего мира, смена условий его и без того непростого существования. Каждая Эпоха была одинаково важна для мира, и стоит лишь одну из них вычесть из его истории, как сам он перевернется с ног на голову.
Первая Эпоха Последнего из Первых Миров - Эпоха Гармонии, граничащая с самим его сотворением. Мир пребывает в Гармонии Первородного Пламени, существа его познают новый мир, и делятся между собой информацией о нем. Также, существа находят себе друзей и союзников, и заранее запоминают тех, кто, наоборот, никогда не станет им друзьями, и вполне может стать врагом. Проходит лишь 80 лет после появления в мире первых его существ, сотканных из обрывков "Рукописи Лорда Винториса", и Гармония нарушается, вызывая первый раскол времен, войну между расами, в которой участие приняли не только Археи рас, Младшие рас, и их Верховные Властители - по миру ступают Правители и их Клинки Власти. Начинается Первая Война между людьми и имтердами. Первая Война, развязанная не теми, не другими, и так же не ими поддерживаемая.
Вторая Эпоха Последнего из Первых Миров - Эпоха Раскола, так и продлившаяся всего 20 лет. Расы, ведомые своими Верховными Властителями и Археями, вступают в ожесточенные схватки, планируя в мгновение ока смести противника за один ход. Едва лишь планы обеих сторон прерываются, им остается единственный путь - украсть силы Создателя Миров, и с их помощью создать мир лишь для своей расы. Но Клинки Власти не позволяют свершиться мнимому правосудию обеих сторон, и на переломе Эпох Археи людей и ардов запечатывают силу великого творения, вместе со страшнейшими напоминаниями о жестокости и коварстве мира, вызывая, запечатыванием Правителя Марконнор в Храме Актониса, Великий Спуск Земель Марконнор, ранее соединявших Стороны Света. Отныне мир поделен на части, будучи разделенным Бездной Марконнор, и лишь одно существо, наделенное безграничной властью, способно пересекать этот барьер, и помогает делать это своим союзникам. Пока люди празднуют победу над имтердами, Вестники имтердов, Геллар и Совенрар, при поддержке Негласного Правителя, как страшнейшие кошмары людей, возвращаются в мир. Битва еще не окончена.
Третья Эпоха Последнего из Первых Миров - Эпоха Грома, продлившаяся целых 400 лет. Пока цвел Запад, и лишь между людьми развязывались войны, будучи полностью под контролем Богов и Архея людей Мерсера, по их землям разносился далекий гром. Где-то вдалеке, за пределами видимости и тех, и других, бушевала буря. Север вступил в войну более жестокую, чем Первая Война, где людям пришлось столкнуться, казалось, со своим прошлым - Верховными Властителями имтердов и ардов, Совенраром и Хемирниром, развязавшими против них 400-летнюю войну. Один единственный Архей имтердов Геллар разрушил Восток, силами Негласного Правителя, вместе с новой спутницей Имперой Кацерой, своей племянницей, возвращаясь на Запад под именем Вестника Революции, направляя гнев людей друг против друга, разрушая их королевства у основания, но в тайне от Богов и Мерсера. На Юге ветер разносит голос Негласного Правителя, под именем Генерала Западных имтердов Бриза, среди ушей Хемир, жаждущих захватить Юг под началом своего нового правителя. Мерсер слишком поздно узнает о ситуации в мире, так тщательно от него скрываемой, и вынужден присоединиться к Плану Дорану, прося поддержки самого Клинка Власти, и Надзирателя Первых Миров Уиллекроми. Получая новые силы, он возвращает в мир всех своих самых близких, доверенных союзников, и готовится к Последней Войне. 400-летняя Война заканчивается полным разгромом людей на Севере, тем временем как на Юге Хемиры порабощают людей, занимая места под началом только вернувшегося с Севера своего прародителя, Отца Хемир Хемирнира, готовясь оттуда атаковать Запад. Имтерды и арды готовят все силы, чтобы в последний раз атаковать Запад, и уже готовую к бою армию людей. Последний ход обеих сторон - исполнить последний пункт своего договора с Клинком Власти Дораном, и выпустить из Храма Актониса желанные им силы, и прочие Клинки Власти. Орудием их воли, ведомым самим Негласным Правителем, становятся последние отпрыски рода Кацер, крови как Археев имтердов, так и Археев людей. Их задача - вернуть в мир старейших существ мира, сняв печати с Храма Актониса, как того желает каждая сторона. И им это удается.
Четвертая Эпоха Последнего из Первых Миров - Эпоха Тишины. Здесь все стороны выбирают союзников, продумывают уже собственные планы для победы в Последней Войне. Над миром нависает великая буря, предшествующая началу Пятой, и последней Эпохи - Эпохи Хаоса. Дела мира при этой Эпохе туманны, но лишь одной истории хватит, чтобы их описать. Тишина длится лишь неделю, но имеет не меньшую значимость для мира, чем остальные Эпохи. Начиная с исчезновения Соккона Кацеры, многие великие существа мира решили, наконец, закончить свои дела, откладываемые ими уже сотни лет. Они решают свести счеты, и получить всю возможную силу для победы в будущей Последней Войне. Время действия первой главы - день после исчезновения Соккона.
Глава 1: Лилика.
Часть 1: Прощания.
Казалось, и сегодня солнце было не благосклонно к Лилике, и желало любым способом нарушить ее сон, и без того вполне тревожный. Но причиной ее внезапного пробуждения было не только солнце - за окном ее, с громким и одновременным хрустом брусчатки, по улице вдоль ее дома шагали солдаты. Лишь подняв веки и протерев глаза, Лилика вспомнила, что уже теперь она должна отправляться в путь. Даже после сна ее сознание мгновенно просветлело от этой мысли, и она, в спешке резко откинув одеяло на другой край кровати, резко соскочила на пол, поднятым от одеяла ветром колыхнув занавески. С ходу не найдя на полу тапочки, одеваться и собирать вещи она отправилась босиком, едва не споткнувшись о лежащий рядом детский розовый мячик. В путь ей стоило идти налегке, но ей обязательно требовалась пища. Каким бы долгим не был путь, Лилика часто нервничала, и много ела в путешествиях - она была готова нагрузить свою спину даже десятком килограммов пищи, отправляясь теперь в Храм Актониса, в котором ее волнение наверняка достигнет пика. Никто не знал, какие опасности будут ждать ее там, и она могла оставить пищу у входа в Храм - даже лишний килограмм груза наверняка помешал бы ей в бою, если она и вправду не сумеет полностью скрыться от глаз обитателей этого злого места как собиралась.
Но вовсе не страх смерти от рук имтердов тогда туманил ее мысли. Ее брат, цель ее поисков, мог быть теперь в опасности. Мысль о его очередной встрече с Самумом, или прочими не менее страшными существами, не давала ей покоя. На свете не было ничего ей дороже, чем любимый старший брат - единственный, кто всегда мог прижать ее к груди, успокоить, делая каждое мгновение ее жизни счастливым. Она не могла потерять его. Тем более, когда еще был шанс его вернуть, если делать так, как говорят Серпион и Ультра, которым она немало доверяла и питала уважение.
Еще не одевшись, так и крутясь волчком по дому в одном белье, она с большим шумом, как ураган, пронеслась по всем полкам на кухне, перевернула почти всю мебель, уронила все стулья и чуть было не опрокинула стол. Она всегда любила и ценила порядок, но совсем разучилась о нем думать, когда стала жить одна. Именно из-за ее расторопности, она часто останавливалась на середине дел, так и забывая, зачем их делала. Так же было и сейчас - она затолкала почти все содержимое кухни в рюкзак, что недавно сама кое-как, вместе с горой одежды, вытянула из шкафа, но совсем не обращала внимания, что, тем самым, создала ужасный бардак. Она почти не следила, что собирала, но была уверена, что рано или поздно ей, в пути, это все равно пригодится. Она взяла с собой некоторые октовые полезные мелочи, вроде винхори и лемоти. Также, она совсем не взяла с собой средств для оказания первой помощи, лишь на секунду задумавшись об этом, и решив, что, в случае чего, ей уже на месте поможет брат. Конечно, о том, что его там не окажется, она и думать не хотела. Точнее, не хотела думать, что она его не найдет.
Как говорил еще вчера Серпион, совсем скоро во всем мире начнется резкое потепление, когда солнце "растечется" по небосводу. Лилика не совсем поняла значения его слов, но уже заранее решила, что, в этот раз, не будет надевать слишком много одежды, пускай и раньше больше предпочитала легкие платья. В этот раз, открыв свой шкаф пошире, в лучах уже хорошо пробивавшегося через открытые занавески солнца, она с большим трудом, бросая каждую вещь в теперь уже кучу рядом, принялась выбирать что-нибудь наиболее подходящее. По ее мнению, лучше было выбрать одежду не сильно броскую или милую (не платье), не слишком тяжелую и теплую (не латы, наверное), но и достаточно прочную для возможных сражений. Она все еще была не уверена в своих силах в бою с возможными обитателями Храма Актониса. Она еще не раз пролистала свои лекции в тетради от Серпиона, дабы найти максимально полезную для боя информацию о Самуме, потому как его она тогда боялась больше всего. Следуя из особенностей его оружия, то есть топора, подаренного ему самим Винторисом, и способному буквально проходить насквозь любой защиты, она решила не заморачиваться именно с прочностью, а взять что-то наиболее удобное, в чем она сможет положиться на мобильность и проворство, тем более для встречи со столь грузным и тяжелым противником. Еще раз об этом подумав, она уже взглядом вытянула с вешалок синюю тканевую, достаточно плотно прилегающую к телу тунику без воротника и рукавов, открывающую плечи. К ней, с той же вешалки из ранее собранного комплекта, она достала длинные плотные белые перчатки с кружевами и высокие белые, не прозрачные, колготки с теми же кружевами. Юбка была достаточно короткой, чтобы не стеснять движений, но, в то же время, достаточно длинной, чтобы под нее полностью заходили колготки. В качестве обуви она, все же, предпочла сапогам полностью закрывающие голени туфли. Она планировала также взять с собой плотную вуаль с символикой Совета Октолимов и надеть его поверх остальной одежды, чтобы тяжелый рюкзак не сильно давил на ее маленькие, совсем открытые плечи, в то же время защищая ее от возможного ветра и вечного холода Леса Ренбира.
Еще раз покрутившись перед большим зеркалом в холле, легко, как перышко, развернувшись на носочках, довольная своим выбором она в последний раз, уже набрасывая на плечи вуаль, а на нее уже и огромный толстый рюкзак, ласковым взглядом окинула свою маленькую комнатенку. Она смотрела на так и не заправленную ей кровать, вдохнула носиком от кухни пропахший ванилином от чая сладкий воздух, и, в последний раз сама себе кивнув головой, подошла к двери, отворила засовы, и шагнула на улицу, сразу встречая все еще довольно прохладный и сухой слабый уличный ветерок, колыхавший края вуали.
Все еще в волнении, она едва не забыла закрыть за собой дверь, еще раз у порога оглядевшись, и положив ключ в щель между составляющими ее домик немного замшелыми камнями, но так, чтобы этого "никто не увидел". Легко, совсем не чувствуя нагрузки от уже серьезно давившего на плечи рюкзака, она резко спрыгнула со ступенек на брусчатку, накинула капюшон для защиты головы от уже разливающегося золотистым светом вокруг солнца, и быстро пошла по дороге, минуя проходивших мимо в сторону боевого центра города воинов. От металлических сапог их во все стороны летела пыль и мелкий песок, громом по аллее раскатывался их строевой шаг, совершенно монотонный и тяжелый. Все они шли централизованно, ровным строем, и ей становилось лишь грустнее от вида их лиц - большинства еще совсем юных, явно неготовых к войне, но теперь уже совершенно взрослых и зрелых мужчин, готовых любой ценой защищать свою расу. И все же небо над их светлыми головами, даже в шлемах с забралом, сегодня освещалось не на шутку веселым солнцем. Не было в лицах этих воинов ни капли страха - они были уверены, серьезны и мужественны как никогда. Ослепляюще сияли их доспехи, и ослепляюще горели их глаза. Шедший впереди них командир, со знаменем в руках, запевал обыкновенную солдатскую песню, лишь сегодня звучавшую как-то удивительно бодро. Ни в его голосе, ни в хоре солдат, ни чувствовалось даже малейшего напряжения - все они знали на что и куда они идут, и были горды, что поведут их в бой с настоящим злом их величайшие герои, кто сражался за них столетия назад, и кто не оставил их и в этот трудный час.
Лишь этой ночью во всех городах были собраны войска, и весть о начале мобилизации армий всех стран, о их объединении, облетела Запад в считанные часы. Каждый муж считал своим долгом в последний раз дать отпор врагам своего народа, и всю ночь во время речей Унзара с вершины лестницы Пирамиды по городу раскатывались радостные крики и хоровое громогласное "Ура!" солдат, и тех, кто стал ими лишь теперь по воле судьбы. В тот же день из стен Пирамиды валом на улицы выступили войска Демонов, древним соглашением призванные вернуться в мир, когда опасность снова нависнет над человеческим родом. В восторге от сияния их уже поеденных временем, поблекших и потрескавшихся доспехов, от внушавшего некогда страх имтредам их залитых вражеской кровью мечей, люди всю ночь гуляли, радуясь, сколь много защитников вернулось вновь исполнить свой долг и встать на их защиту. Они тотчас разошлись по Западу, каждый отправляясь на боевые рубежи своих прежним командиров, Богов, готовя силы помочь им в Последней Войне. Однако, тайной и для Лилики, и для всех остальных людей, остался вопрос - откуда же они все, на самом деле, пришли? Ведь изначально в Пирамиде их точно не было.
Обычных людей вокруг уже почти не оставалось, и лишь единицы все еще стояли у дверей своих домов, разглядывая шагающих строевым шагом мимо солдат. Город выглядел тогда как-то особенно серьезно, и в улочках за домами люди даже сами конструировали средства для будущей обороны города, с полной серьезностью приняв слова Унзара о том, что помочь своей расе должен каждый человек, и лишь объединением сил всех жителей города они смогут его защитить. Люди не жалели мебель и частей собственных домов, дабы создавать заграждения. Некоторые индивиды, однако, заранее переоценили силы своих Богов, полностью положившись на их защиту, и потому не делали ровным счетом ничего. Должно быть, былая на их решении сказалась былая дезинформация и слишком серьезное возвышение героев людей в рассказываемых им историях. О том, насколько страшен был их враг, они тогда даже не догадывались.
Весело и взволнованно пробегая вдоль по улице к самой Ренбирской Пирамиде, Лилика лишь на пару секунд задержалась между сомкнутыми рядами воинов перед самой лестницей, где уже не было места даже для старого, но красивого мраморного фонтана. Город потерял многие свои достопримечательности за предыдущую ночь, дабы освободить место для солдат, и почти все те места, где совсем недавно Лилика гуляла с друзьями и братьями, не стали исключением. Даже солдаты у лестницы, мимо которых теперь Лилика едва пролезала от плотности их строя к лестнице Пирамиды, выглядели довольно грустно, многие наверняка в прошлом жители этого города, теперь просто его не узнающие.
На самой лестнице уже не было никого, кроме спускающихся вниз людей, которых также было не много. Там, вниз ко всему городу, ветер разносил приторный и прелый землистый и гнилой запах оставленных воинами Демонов на ступеньках мокрых следов. Эти следы уже успели оттереть и вывести, но запах коррозии от них теперь, наверное, до конца времен останется витать в окружающем воздухе. Пусть это будет не смешно человеку, который точно знает, из сколь неприятного места вышли те воины, они и вправду во все времена умели... "оставить свой след в истории". Не предполагайте заранее, что это было за место. Наверняка, вы даже почти окажитесь правы.