- Я готов.
Король приподнял его породистое, но изможденное, лицо к обманчивому лунному свету, проникающему в окно-бойницу.
- В тебе много скрытых тайн, не переживай. Зато мы вскоре будем править миром.- затем он склонился к его уху. – Мы в некоторых слабостях похожи больше, чем ты себе представляешь, маг. У тебя есть выбор: мы можем сыграть, а можем драться.
- Дуэль, – выдохнул Лорд. Он даже не ожидал такой чести.
- Это твое право, – кивнул Король гоблинов. Кажется, он немного спешил.
- Проблемы? – понимающе вскинул глаза Люциус.
- Людишки слишком беспомощны. Но я не могу действовать открыто. Наш народ весьма ограничен в вашем мире массой глупых условностей. Нам приходится скрываться. Даже наши полукровки с людьми далеко не всегда похожи на обычных людей.
- Можно подумать, гоблинов это когда-то останавливало, – усмехнулся Малфой, его интересовало, что может понадобиться тут исконному жителю подземелий? Духх никогда не стремился сюда, так в чем дело? Он мог бы привести массу примеров того, как гоблины постепенно вмешиваются в человеческую жизнь. Во-первых, конечно тем, что держат давно под своим контролем все финансовые потоки, а во-вторых, хотя, хватит и во-первых...
- Никогда, – подтвердил мужчина, сверкнув глазами, отливающими золотом. – Но это всегда создавало массу неудобств для нас. Мой народ привязан к вашим поместьям, местам силы и своим холмам, точнее – их подземельям.
Люциус внимательно слушал, подобного королю магика редко пробивало на откровения. Но сейчас видно его довели.
- Так что все же случилось?
- Поттер.
Малфой только приподнял бровь. Вот это откровение! Золотой мальчик и тут отметился?
Духх ничего не делал просто так. Ничем не интересовался просто так. Наверняка он что-то задумал. А это опасно. Опасно играть с Королем Красных Холмов. Духх добился желаемого и стал Королем. Это было и хорошо, и плохо. Но их связывала кровь, а это для гоблинов было особенно важно.
- Я так понимаю, что Ваша Кровавость яростно желают его найти?
Король гневно раздул ноздри, он уловил сарказм в голосе вассала. Но сейчас было не с руки гневаться. Похоже, маг Малфой просто испытывал рамки дозволенного. И надо признать они были довольно обширны для такого, как он, в сложившейся ситуации.
Король Джаред злобно оскалился.
- Я слишком много вложил в этого ребенка. Я растил его точно собственного... – он бросил быстрый взгляд на Люциуса, как-то подозрительно внимательно его слушающего.
- Вы можете найти его отсюда. По следу крови и магии.- Малфой сложил руки на груди.
- И кровь и магия наследия заблокированы, Люций.
- Но ведь остается еще и кровь Вильямс? Не так ли?
Король мгновенно оказался рядом с ним.
- Откуда ты это знаешь?
Люциус пожал плечами, не зря же он столько времени посветил изучению родословной Поттера. Правда по иной причине. Но ведь пригодилось! Он умел найти подход и к подданным Короля. К тому же были у Темного мага и свои небольшие секреты, связанные с кровью ночных гоблинов. А сейчас у него появилась некоторая догадка. Надо сказать, не слишком приятная. Перед ним был не Духх. А Джаред. А это иное.
Малфой понимал, что ходит по краю. Джаред в любой момент мог выйти из себя. И тогда…смерть может стать лишь мечтой.
Но король внезапно отпустил его шею, вдруг задумавшись о чем то.
- А ты ведь тоже, как и твой сын, не равнодушен к моему Избраннику.- в голосе скорее сквозило удовлетворение, нежели гнев. – Это не так и плохо, но стоит помнить, Люциус, что это МОЙ воспитанник. В нем достаточно МОЕЙ крови. Что показали последние события.
Малфой отвернулся, искоса все же поглядывая на чем-то довольного Короля Джареда. Сердце тревожно сжалось в нехорошем предчувствии. Да он тайно подумал о таком союзе. Но Драко... почему гоблин уверен, что его сын неравнодушен к Поттеру? Он бы точно не возражал против такого…
- Я уступлю его твоему Драко, успокойся. Такой расклад меня устраивает на этом этапе. Юность должна быть с юностью, Люциус. Опыт он пока просто не оценит.- Джаред в задумчивости погладил когтями тонкую и столь непрочную кожу человека.
- Пока он не готов принять меня. Я достаточно ждал и скоро, уже скоро, мой мальчик окончательно пробудится.
Король мечтательно взглянул куда-то в пространство.
На мгновение Малфою стало даже завидно. Король определенно имел на Поттера виды. И весьма определенные. Впрочем… может оно было и неплохо.
- Ты боишься, Люци, – ноздри Короля затрепетали, он определенно наслаждался, впитывая источаемый магом страх, – Ты очень боишься, я могу это понять. Но ты держишь себя в руках. Бойся, Люци, бойся, – это он прошептал едва ли не интимно. – Пока ты жив и мне понадобится твое тело…
Люциус похолодел, ощущая, как вдоль позвоночника потекла мерзкая капля испарины. Но при этом даже не дернулся.
- В этом нет смысла. Ваше величество. Надеюсь, мой наследник жив?
- Конечно. Я же уже сказал, что планирую для него.
Люциус сцепил зубы и опустил глаза. Крайне интересные новости. Только вот что делать в такой ситуации?
- Ты хочешь умереть? – понимающе взглянул на него Джаред
- В этом есть какой-то смысл? – решил уйти от подобного разговора Люциус.
- Конечно. Твой череп займет свое место у моего трона…- король все так же поглаживал его по щеке.- Это сейчас единственное, что ты можешь сделать, чтобы помочь своему сыну, и понять где он и что с ним. Защитить его, и свой род.
Люциус понимал, что такой расклад более чем устроит самого Короля.
- Ваше величество, вам на этом этапе нужен кто-то преданный, неплохо знающий реалии внешнего мира. К тому же, мой род традиционно исполняет роль финансового посредника между Гринготтсом и маггловской банковской системой.
- Люциус, род останется в любом случае, можешь не переживать, но ведь есть ты…
- Да но большинство швейцарских ключей завязаны именно на меня, хотя на деле принадлежат вам.
Лорд Малфой прикрыл глаза, сейчас все решалось. Что Джаред решит, так тому и быть.
Он сделал не мало за свою жизнь, чтобы гарантировать безопасность и ценность своего рода и лично себя, от гневливого сюзерена. Он прекрасно понимал, что рано или поздно, но легендарный король гоблинов выйдет на его столь финансово процветающий род. В какой-то момент он повелся, подумал, что клятва темному Лорду перешибет многовековой вассалитет, но это оказалось ошибкой, фикцией, а может сам Лорд не имел должной силы.
И вот Темный Лорд лопнул точно мыльный пузырь. Люциусу иногда было интересно сколько еще древних магических родов, помимо их, связано с гоблинами. Ведь он сам долгое время думал, что их род единственный. Как ныне выяснилось, были еще и Поттеры. Вероятно, не только они. Какие же планы вынашивал враг рода человеческого? Трудно сказать. Порой и сами гоблины не могли предсказать деяния своего короля. Был шанс, что Духх все же осилит Короля. Но … видно, тот просто поглотил его покровителя наследовав и все клятвы .
Станет ли лично для него в итоге концом это странное всеобщее помешательство на Поттере? Как это когда-то случилось с Темным Лордом? Этого Люциус не знал.
Джаред наконец отвернулся и убрал руку со своей жертвы. Он не собирался убивать Малфоя, тот все же был в некотором роде его младшим родичем. Нет, если бы он был гоблином, то Король даже не задумался бы. Но тот был человеком. По крайней мере, внешне. А это следовало ценить. Что он и собирался сделать. Конечно, по-своему.
Малфои вели свой род от того самого Духха, который так же как и Король, разделил своих детей, потому что стал первым вождем, пользующимся теми же дарами возрождения в потомках что и королевский род. Ха. Именно это толкнуло Духха на дуэль. Он возомнил себя как минимум равным. Какая глупость. Действительно, память и сущность Духха с кровью и плотью перекочевала от предыдущего к нынешнему. Не исключено, что они были родственниками, в далекой древности.
Только гоблины его крови обладали королевским даром. Не исключено, что в свое время один из его многочисленных детей, большинство из которых возглавили гоблинские кланы, либо стали первыми мужьями вождей, и стал мужем первого Духха а может и Малфуа...
Малфой – точнее Малфуа, оказался данником Духха. В Холмах он бы, конечно, просто не выжил. Но кое-какие бонусы у него были. Да, Малфои имели только одного потомка в прямой линии рода, но зато глава после смерти возрождался в своем потомке. Фактически сливаясь с ним сознанием, если тот был силен, то так же как и у Королей, в паре он занимал главенствующую личностную роль, если слаб, то растворялся в своем отце, принимая память и тайны рода. Поэтому-то Люциус и был столь спокоен. Впрочем, пока они нужны были ему оба. Это было их, истинно королевское, наследие, которое он не собирался губить. У него были иные замыслы. Он сам сольется с лордом. Почему бы и нет? Так он получит магический доступ в мир людей. Старый и проверенный способ.
Глаза Короля Джареда налились темным золотом, становясь совершенно нечеловеческими и Люциус мгновенно понял, что это конец.
Последнее, что он увидел, была огромная пасть с острыми акульими зубами.
оОо
Джаред поднял голову, разглядывая себя в магическом зеркале. Это была вынужденная мера, и лорд Малфой вроде как с таким разумно согласился. Собственно, вассальная родовая клятва крови, другого в этом случае и не предполагала.
Он, король, лишился благодаря местному уродцу своего телесного облика в срединном мире. И был вынужден принять по этому поводу весьма неоднозначные меры. Отчасти в этом был виноват его новый вассал. Так что то, что он сделал, было, пожалуй, наименьшим, что он обязан был сделать в сложившейся неблагоприятной для его рода и наследника ситуации.
Хотя дуэль и была весьма недолга. Но кодекс был все же соблюден, и мужчина ушел с честью. Правда, пришлось ради такого напомнить кое какие долги местным хозяевам, но ему они не посмели отказать.
Конечно их силы не сравнить с его, но для обычного мага этого было более чем надо, и получая его кровь и плоть он в этом лишний раз убедился.
Их договор сейчас не был противостоянием. Он был выгоден Джареду, пусть Малфой только подозревал об этом. Он не собирался открывать все карты. Такое не было в правилах самого Короля.
Возлюбленный Сезар тоже был человеком, и даже при данной ему крови был слаб для жизни в холмах, как и многие из его детей, хотя даже для мага прожил не мало.
Именно тогда, у его останков, по традиции разделенных между детьми, дабы те получили свои дары крови, истинное наследство родителя, Джаред задался целью вывести в этой линии сильного потомка, в котором возродится его супруг.
Собственно, уже возродился. Не зря он пестовал род Поттеров столько поколений. Но именно на маленьком бастарде защита родовой человеческой крови ослабела достаточно. Конечно, это будет не вполне Сезар, потому что память придет лишь видениями пробуждающейся родовой крови, но все же именно он, наверняка процесс уже запущен, если судить по последним событиям. Пожалуй, как он и хотел, Сезар в усовершенствованной своей версии.
Ведь он тоже не остался прежним, в нем слиты личности многих Королей. Силой своего оружия в свое время отвоевавших право этот трон, последняя битва была совсем недавно, всего-то пару лет назад. Вождь ночных гоблинов – Духх, бросил ему вызов.
Он не возражал против такого, тело пора было менять. А Духх был силен магически и физически. В итоге кровавой бойни, устроенной ими на ристалище, дабы никто не смел бы усомниться в том, что трон отвоеван недостойным, Духх выиграл и по традиции выпил мозг и сожрал его еще теплое сердце, поднесенное на золотом блюде. Остальное тело было роздано ближайшим родичам вместе с сопутствующими дарами, как материальными так и не материальными.
После чего, торжествующий Духх, тогда еще Духх, возложил на свою голову корону, сидя на троне, в котором череп побежденного занял свое достойное место. Он даже не догадывался, что этот артефакт Королей ускорит процесс принятия Духа Джареда.
После этого, нового короля не видели несколько суток. Все это время в муках шла истинная битва разумов и магий двух могущественных магиков. Тело короля билось в непрекращающейся агонии, человек бы не выдержал подобного, но он не был человеком. Наконец Духх подчинился и принял первенство Короля в своей сути.
Затем, еще сутки продолжалась реконструкция плоти, ломающая и перестраивающая кости и мышцы, делая их куда более пластичными. Король всегда выглядел гуманоидно. Но теперь, к его второму истинному облику добавилась внешность ночного гоблина. Они мало походили на людей, но по традиции никогда не снимали своей скрывающей одежды. Поэтому их истинного вида не знал никто... это давало возможность спокойно представить перерождение, он просто публично снял накидку Ночных охотников, явив вождям свой традиционный облик. И они, уже знакомые с этим ритуалом, ибо подобное происходило не впервые, восславили Короля. Король славился своим внешним видом, красивым даже для людей и эстетов эльфов. А затем, и Двору был явлен новый король Джаред, ничем не отличавшийся от прошлого, но теперь еще и имеющий некоторые дары Ночных.
Именно в этот период он упустил Гарри. Хотя, если разобраться, все сложилось даже лучше, чем было. Избранник начал принимать свою кровь и наследие, как и должно. И он был не в праве вмешиваться в его собственные испытания, но как же невыносимо хотелось оказаться рядом, чтобы хотя бы быть в курсе происходящих перемен. А они, несомненно, было огромны.
Конечно, личность главы рода Малфой пока не претерпела сильных изменений, но со временем слияние будет полным. Джаред вытер кровь с лица и губ тонким батистовым платком, затем взглянул на останки сиятельного лорда на полу камеры. Кое-что надлежит скормить наследнику, все же теперь мальчик ему не чужой.
Он критически разглядывал себя в зеркале, срочно доставленном сюда домовиками. Что ж.. пусть пока в обществе считают, что Азкабан всерьез повредил рассудок лорда. Он свой имидж особенно менять и не собирался. Хорошо, что Малфои были связаны с Духхом. Это позволило активировать клятвы в полной мере.
Конечно, Духх со своими притязаниями возник совершенно не вовремя, именно в тот миг, когда он был в ярости от того что лишился тела в этом мире.
Но как оказалось, все произошло очень даже к месту. Теперь сущность мага уравновешивала кровь ночного охотника за плотью – из клана Потрошителей, так что его человеческая составляющая в итоге не уменьшилось. И его род приобрел еще один вассальный род среди магов. Впрочем, нет, благодаря Люциусу уже не вассальный, а родственный.
Джаред рассматривал себя в зеркале, склоняя голову то к одному плечу, то к другому, так, как это обычно делал Люциус, в добрые времена придирчиво следивший за собой. Но в данном случае Джаред лишь отмечал, не осталось ли где-то на коже кровавых разводов, затем улыбнулся сам себе мелкими хищными зубами, способными перегрызть даже сверхпрочные сплавы и перекусить высоковольтный провод под напряжением , последний дар ему достался от одного из вождей мятежных гремлинов, в свое время, совершенно безбашенно бросившим ему вызов. Это добавило некоторую импульсивность в его характер, но и пользу принесло так же. Гремлины ощущали технику на уровне инстинктов, а это для любого гоблина весьма неплохой дар.
Он присел, поддернув на коленях тонкие брюки и осторожно срезал с мягких частей лежащего на полу объеденного и выпотрошенного тела, в определенных местах, плоть, собственно за этой «разделкой» его и застал личный адвокат, с какой-то радости, заглянувший в камеру. Наверняка у него были новости.
- Кто вы? – в ужасе вскричал маг. Джаред приподнял голову, неохотно отвлекаясь от увлекательного занятия.
- О, Дирк... –опознал он мужчину, пользуясь памятью Люциуса. – Ты вовремя. Помоги-ка мне.- Он уже понимал, что свидетеля придется убрать.
- Вы, вы не лорд Малфой! Кто вы?- адвокат с ужасом уставился на останки. Пусть он и подумывал, что у лорда явные нарушения психики из-за воздействия дементоров и насилия, привычного для этой среды, но вот такого конца он своему работодателю точно не хотел. Даже поцелуй дементора, который, как он боялся, грозил лорду, казался более гуманным. Дирк едва сдержал приступ дурноты. А незнакомец спокойно положил в рот только что срезанный лоскут мышцы и стал жевать, глядя бесстрастно ему в лицо. Как ни удивительно, но в его чертах было что-то, напоминающее мертвого лорда Люциуса. Сожранного лорда !!!