Впервые в жизни я надеваю на кого-то наручники, и этот кто-то Дэрил Диксон! Но как же подкачали обстоятельства, а!
- Что тебе от нас нужно? – наконец подает голос Дэрил, когда на его запястьях защелкиваются наручники.
Его голос... Такой низкий, такой хриплый, такой мужественный!
Я пытаюсь поймать его взгляд, чтобы выразить все своё раскаяние и любовь, но тщетно. Он смотрит только на Губернатора, уже оттянувшего меня к себе и завязывающего мои запястья жесткой и колючей веревкой. Туго-то как! И больно!
- Да так, сущая безделица, – начинает он собирать оружие Дэрила в свою сумку. – От вас конкретно ничего почти и не понадобится. Пройтись разве что немножко, а потом – отдыхать всласть! Думаю, задерживаться нет смысла. Вперёд.
Он кивает на едва заметную тропинку. Судя по озадаченному взгляду Дэрила, ведет она вовсе не к тюрьме. А значит, Губернатор нас уводит куда-то ещё. Но куда? И зачем?
- Отпусти девчонку, – через минуту просит Дэрил.
Моё сердце грозит выпрыгнуть из груди от нахлынувших чувств. Милый мой, родной, обо мне заботится! Да я ж тебя одного с этими извергом ни за что не брошу! Умирать, так вдвоём! Хотя я бы лично ещё пожила...
- Нет, – коротко отвечает Губернатор и начинает мычать вчерашнюю мелодию, заглушая попытку Дэрила сказать что-то ещё.
Идём мы довольно долго. Или мне это только кажется, ведь каждый шаг после ночи на неровной земле даётся с трудом, запястья пронзает болью от любого движения, а из носа текут предательстве сопли. Простуда! Допрыгалась в шортах!
Я стараюсь как можно тише шмыгать и как можно незаметней утирать сопли рукавом. Но предмет моего обожания вообще не обращает на меня внимания. Он опустил голову и незаметно быстро смотрит по сторонам, наверное, отмечая каждую мелочь. Надеюсь, у него уже есть план спасения и он запоминает путь обратно!
Судя по изредка выглядывающему из-за серых, к счастью, не дождевых, туч солнцу, уже почти обед. Вдобавок к почти напрочь заложенному носу у меня начинает громко урчать в животе. Но на это ни один из мужчин тоже внимания не обращает. Вообще Губернатор странный! Вчера он был гораздо более болтливым, а теперь молчит, морщинка на лбу появилась, думает о чем-то, только изредка командует поворачивать или идти быстрей.
Ходячие нам по дороге не встречаются, и я не знаю, радоваться этому или печалиться. Ведь с одной стороны, если что вдруг, то мы с Дэрилом особо защитить себя не сможем. Ну я так точно. А мой любимый охотник, наверное, и кулаком сможет убить заразу! С другой стороны, Губернатору что-то уж слишком везёт! Даже ходячие на его стороне!
Внезапно меж деревьев появляется просвет, и мы выходим на дорогу. Дэрил быстро зыркает по сторонам и поникает. Угу, ясно. Дорога, значит, не из главных, и здесь он ни разу не был. Ещё несколько мучительных минут – и перед нами показывается та сама заправка с магазинчиком. Не церемонясь, Губернатор приказывает нам остановиться, выбивает дверь, увы, заправки, а не магазина, где, может быть, есть еда, и быстро расстреливает двоих ходячих, запертых в помещении.
- На пол, – приказывает он и, словно мало ему прежних издевательств над нами, связывает наши ноги.
- Воды, – гнусаво прошу я, ведь во рту с утра не было ни капли.
Не удосужившись ответить, Губернатор выходит из помещения. Но сумку оставляет тут, а значит, есть надежда, что он вернётся.
- Где Рик? – в панике спрашиваю я у Дэрила, только теперь окончательно осознавая, что это все не игра и не шутки.
- Это я, блин, у тебя спросить хотел. Ты с ним была. Он жив?
- Я не знаю… То есть, когда я потерялась, он был жив, правда, Дэрил!
Дэрил слегка расслабляется и хмурится, глядя в пол, на котором мы сидим. Будто там есть что-то интересное! План побега он обсуждать со мной не спешит. А значит, у него такового просто нет.
Дверь распахивается, и я подпрыгиваю. Но это всего лишь Губернатор с двухлитровой бутылкой колы и огромной пачкой чипсов. Он дает их мне и тянется к моим волосам. Зачем-то забирает мою резинку от волос. Потом идёт к сумке, вынимает из неё стрелу Дэрила и, удовлетворенно хмыкнув, оборачивается к нам.
- Я ненадолго покину вас. Наслаждайтесь обедом и приятной беседой, если таковая между вами в принципе возможна.
Он выходит, а я, послушав немного звук его удаляющихся шагов, начинаю открывать бутылку. Со связанными руками мне это плохо удаётся.
- Дай сюда, – говорит Дэрил и открывает бутылку в мгновение ока.
Передаёт её мне, джентльмен прям, ждёт, пока я напьюсь, а тем временем открывает пачку чипсов и сует себе в рот целую горсть. Я передаю ему напиток и подключаюсь к этому безобразию, называемому обедом. Когда-то я бы, может, и мечтала о таком обеде, это тогда, когда была дома, а холодильник был забит вкусняшками маминого приготовления. А теперь я многое бы отдала за тарелку горячего супа со свежим хлебом! И чаю… с медом, с лимоном. И таблеточку от простуды. И под одеялко в удобную кроватку.
Я, кажется, погружаюсь в некое подобие дремы и сплю какое-то время. Все тело затекает ещё больше, шея нестерпимо ломит, нос еле дышит, в глаза словно песка насыпали, а Дэрил по-прежнему сидит рядом, ковыряясь в своих ногтях. Я снова вспоминаю о супе, родном доме, маме и понимаю, что, возможно, я этого уже никогда не увижу. И тут мой мозг пронзает мысль о том, что, может быть, и Дэрила я тоже скоро не увижу. Как и вообще чего бы то ни было. А ну как Губернатор убьет нас, как Хершела в сериале?!
А если нам суждено умереть, то я должна, просто обязана…
- Дэрил, – зову я робко. – Я хотела тебе сказать…
- Чего? – не поднимает он глаз.
- Я... я тебя люблю! По-настоящему! Не как друг! То есть, и как друг тоже! Но и как женщина любит мужчину! Понимаешь? Люблю. Ты самый лучший. Самый смелый и красивый, и милый, и…
Я, наконец, решаюсь посмотреть на него и вижу в его широко распахнутых глазах что-то новое, никогда доселе не виденное мной. Он смотрит прямо мне в лицо, заглядывает в глаза, протягивает руку… О боже! Я забываю даже о том, что мы в плену! Да и какой плен может иметь значение сейчас? Ведь если в Губернаторе сохранилась хоть капля человечности он, при виде взаимности и силы нашей любви раскается во всех грехах и отпустит нас! А если нет, умрем вдвоем! Как Ромео и Джульетта! Да!
====== 37. Свадьба, сопли, соперницы... ======
Как ни странно, когда Дэрил, ласково проведший своей заскорузлой ладонью по моей нежной коже, начал вдруг копаться в карманах, я сразу понимаю, что все мои мечты рассеялись прахом. Ну какой идиот будет признаваться в любви сопливой мне с волосатыми ногами?! Нет, конечно, Дэрил ищет у себя там что-то очень тривиальное, к примеру, таблетку аспирина, которым тут лечат, кажется, все на свете, и который носят с собой, наверное, даже Диксоны.
Я с усталым вздохом откидываюсь на стенку и морщусь от противной боли во всем теле. Да что ж я за слабачка такая?! Вместо того, чтобы стать принцессой зомби-апокалипсиса и королевой сердца Дэрила, то в плечо пулю получу, то в нос сопли…
- Я это… ну, понимаю, что ты… это… – вдруг подозрительно хриплым голосом, пряча глаза, начинает Дэрил.
А я моментально напрягаюсь. Блин, точно ведь нашёл способ сбежать и собирается бросить меня тут! Не иначе! Тяжёлая, больная, бесполезная… Что ж, его можно понять… От накативших слез дышать носом становится ещё сложней, и я открываю рот, стараясь не думать о том, что моё свежее дыхание со вчерашнего утра претерпело очень большие и малоприятные изменения.
- Вот, короче, – вдруг сует мне что-то в руку Дэрил и начинает активно кусать и без того обкусанные губы в ожидании реакции.
А я не знаю, как реагировать. Тупо смотрю на сияющее огромным камнем кольцо в своей руке и снова ищу подвох. Может, он предлагает мне кольцом наручники открыть? Я бы и рада, но ума не приложу, как?
- Я на охоту сам пошёл, тебя с Риком оставил, чтобы найти… Я ж понимаю, что ты без этого всего не станешь… и вообще…
- Погоди, – мотаю я плохо соображающей головой. – Это что, мне? Меня то есть? Замуж? За кого?
Уточняю на всякий случай, ведь с него останется таким идиотским образом в самый неподходящий момент сватать меня за какого-нибудь Милтона! Или Мэрла… Второй вариант кажется настолько правдоподобным, что я даже жмурюсь. От ужаса, конечно!
- Ну, я понимаю, что я такой… а ты… шоколадом пахнешь. И хлебом свежим… и клубникой, – смущается Дэрил, шумно втягивая носом воздух рядом со мной и копошась в моих немытых волосах.
Что, неужели прядь целует?
Я тщетно пытаюсь настроиться на максимально романтичную волну. В конце концов, предложение мне, всерьёз во всяком случае, делают впервые! И делает его не кто иной, как Дэрил Диксон! Мой любимый, обожаемый, дурно пахну… Нет, ну я тоже в плену сейчас, наверное, не очень… Хотя он говорит, что шоколадом… И где-то я это уже слышала…
Кошусь на напряженно сопящего рядом в ожидании моего ответа Дэрила и вспоминаю, что нечто такое я и в самом деле нет, не слышала, но определенно когда-то читала. Надо же – таки правдой оказалось! И пусть я на самом деле пахну потом, болезнью и… ладно, подробности о том, в каких условиях мне приходилось сегодня ходить в туалет, лучше опустить. Главное, что в глазах влюбленного в меня мужчины, то есть не в глазах, а в носу, я пахну очень даже аппетитно! Лишь бы надкусить не решил порыве страсти! Нечищеными-то зубами!
- Да! – наконец киваю я, ведь непонятная вещь, появившаяся из ниоткуда в руках Дэрила, мне подозрительно напоминает веревку, из которой он уже уныло делает что-то вроде петли. – Да! Я согласна! Я люблю тебя!
Робкая улыбка, которую нам так редко счастливилось видеть в сериале, появляется на любимых губах, и я глотаю все свои следующие слова о том, что хочу белое платье, большой торт и обязательный душ для жениха! А ещё трехспальную кровать, шампанское, клубнику, шоколад, пиццу, картошку-фри… ой, то есть, шёлковые бельё, свечи, лепестки роз…
Правда, что-то насчёт платья и организации свадьбы в тюремных условиях все же срывается с моих губ. Я с испугом кошусь на Дэрила, но он вовсе не протестует. А внимательно слушает меня, кажется, даже умиляясь моей непосредственности, за которую он меня наверняка и полюбил. За что же ещё? Если не считать груди, конечно!
Я отдаюсь во власть мечтаний и продолжаю болтать о предстоящей свадьбе гнусавым, но донельзя счастливым голосом, путаясь в английских и русских словах, уверенная в том, что любовь, преодолевающая все преграды, поможет Дэрилу и с переводом.
Но тут нашу идиллию нарушает вернувшийся Губернатор. Вот всегда он не вовремя!
И без того мрачное помещение наполняется руганью и я, почему-то вдруг почувствовавшая себя ещё хуже, с трудом концентрируюсь на разговоре, переводя растерянный взгляд со стоящего прямо надо мной Губернатора на покрасневшего от злости Дэрила.
- Лоб её пощупай, она горит, как хрен знает что, придурок! Бредить уже начала!
Я съёживаюсь от прикосновения ледяной ладони Губернатора к моему лбу и кривлюсь от боли в голове, сопутствующей каждому моему вдоху.
- Протянет ещё немного. Лишний повод вашим друзьям поторопиться с поиском. Следы я им оставил. Лекарств в магазине нет никаких. Вообще.
Я смутно вспоминаю резинку и стрелу, которые он у нас забрал. По пути сюда бросил, наверное. А там Рик, как верный пёс, бежит по нашему следу, высунув язык. Я впиваюсь короткими ногтями в ладони, чтоб прийти в себя снова, и слышу хриплый голос Дэрила.
- Аптека рядом. Мы когда из леса вышли, ее видно было. Аспирин хоть какой-то, блин, найди! Если девчонка умрёт, ты ни хрена не получишь. Тебя просто замочат!
- У меня останешься ты.
- Мечтай, блин, – фыркает Дэрил. – Я не идиот, чтобы дать кому-то рисковать собой ради меня. Меня ни на кого не обменять, чувак. Одно дело девчонка, которую всем жалко, а другое дело я. Перегрызу себе вены, язык откушу, чтоб удавиться, только бы ты с меня никакой выгоды не поимел, не сомневайся.
- Твой брат на многое пойдёт ради тебя.
- Пошёл бы, – отводит глаза Дэрил.
- Ходячие? Шальная пуля? Сифилис доконал?
- Ходячий.
Я вообще не соображаю, о чем они сейчас говорят, какой ходячий и почему тема Мэрла так быстро закрывается. Зато отлично понимаю, что Губернатор начинает сдаваться. Ощупывает веревки на моих руках и ногах, повторяет процедуру с наручниками и веревкой Дэрила и, покосившись на часы у себя на запястье, выходит. Даже дверь не запирает. Хотя как? Ключей у него, может, и нет.
- Эй! Эй, ты, – грубо тормошит меня, решившую вздремнуть в эти минуты тишины, Дэрил. – Хотя бы немного в сознании пробудешь?
- Зачем?
Я стонаю, не понимая, какой смысл мне мучиться ещё больше. И без того плохо, хочется в туалет, еще и все разговоры о свадьбе оказались банальным бредом.
- Валить будем.
Пока я, взбодрившаяся от одних только этих слов, хлопаю глазами, Дэрил какой-то крошечной скрепкой взламывает свои наручники, бормоча сквозь зубы, что и от уроков Мэрла иногда бывает польза. А это ведь не просто польза, это целое спасение двух жизней! Ну, если нам повезет. Я вспоминаю, как Мэрл однажды рассказывал о том, что он после случая со своей рукой достал где-то специальные отмычки для наручников, которые с тех пор всегда носит с собой. Ещё и брату своему, получается, дал на всякий случай. Вот он и настал. Идеальный случай.
Пока я вспоминаю Мэрла, и даже решаю поцеловать его в благодарность за невольную помощь (только в щеку, конечно!) Дэрил, монотонно ругаясь, развязывает свои ноги совершенно свободными руками и принимается за меня. Узлы поддаются с трудом, веревка больно впивается в кожу, но я мужественно терплю и даже на упрек хватает сил:
- Мог бы и раньше развязать!
- Толку? В комнате ни хрена, кроме арбалета, ножи и огнестрел он забрал. Арбалетом ты не умеешь. По башке ничем бы ему не дала, даже если б здоровая была: дверь наружу открывается, он бы сразу увидел, что кто-то не на месте. Все, валим.
- А лекарства?
Я машинально тащусь за ним, подхватившим свой рюкзак и арбалет.
- Какие, блин, нахрен лекарства?! – шипит он. – В тюрьме получишь. Главное до байка добраться, там можешь вырубаться, довезу как-то.
- Я думала, мы его подождем, убьем… а потом героями в тюрьму вернёмся, – канючу я, пока Дэрил, осторожно приоткрыв дверь, осматривает окрестности.
- Подождем его, он спалит меня без наручников или арбалет рядом и пристрелит нас обоих. Хватит бредить. Бежим.
Это он, конечно, очень оптимистично сказал. Бежать приходится ему, практически волоча мою плохо поддающуюся тушку за собой. Запястье, за которое он меня держит, разболелось пуще прежнего, ноги, не успевающие так быстро передвигаться, то и дело заплетаются. Но всего через пару минут мы оказываемся в лесу. Жестокий Дэрил тут же сворачивает с тропинки, по которой так удобно идти, и нам приходится пробираться через чащу. Внезапно он замирает, подняв вверх руку и подготовив арбалет. Я уныло плюхаюсь лицом в его крылья на жилетке, не успев вовремя притормозить и выслушиваю очередной поток ругательства. Шёпотом.
Ну что он там услышал?! Ходячего? То, как белочка орешки прячет?! Гонящегося за нами Губернатора? Кажется, он и сам не знает, отпихивая меня за куст, прикладывая палец к губам в безмолвной просьбе не шуметь, и делая несколько шагов в том направлении, в котором, по идее, должна быть тропинка. Раздвигает ветви какого-то дерева, вдруг шумно выдыхает, заметно расслабляется и тихо свистит.
Я прислоняюсь к шершавому стволу какого-то дерева, чтобы не сесть на землю без сил и готовлюсь к тому, что на свист Дэрила сейчас выйдет гигантская белка, его личный шпион. Увешанная оружием, с рацией и в камуфляжной костюме. Но вместо белки перед нами оказывается чумазый Рик с кольтом в руках и расцарапанной физиономией, на которой явственно читается огромное облегчение при виде меня.
- Маша… я думал, что уже все. Словно заново пережил… Софию, – обращается с последними словами он к Дэрилу и снова смотрит на меня. – Что с ней?