- А, это ты? – быстро поднимает голову при моем приближении Мэрл и тут уже принимает скучающее выражение лица. – За посудой пришла?
- Нет, – коротко отвечаю, присаживаясь на стул и сжимая кулаки в попытке набраться смелости перед этим мужчиной старше меня больше, чем в два раза.
- Тоже замочить угрожать собираешься? – демонстративно зевает он, явно не считая меня равной Кэрол, которая, видимо, как раз недавно тут вымахивалась, обещая прирезать его однажды темной ночью.
Надеюсь, она не выполнит свое обещание, если мне удастся его спасти. А то как-то обидно получится. Не для того я сейчас слова английские подбираю максимально убедительные, чтобы эта маньячка потом убила Мэрла, и с концами!
- Нет, – мотаю я головой и на всякий случай широко улыбаюсь, надеясь, что улыбка получается очень доброй, милой, дружелюбной и уверенной одновременно.
- А чего? – что-то там еще бормочет про тупых иностранцев он, так и не дождавшись от меня, все еще сочиняющей фразу, ответа, и вдруг ухмыляется. – Понял, детка! Ты лучше ночью тогда приходи. Или не терпится так, что пофиг на возможных зрителей?
- Нет! – уже в третий раз, задыхаясь от возмущения, восклицаю я, на всякий случай отодвигая стул подальше. – Мне сон снился. С тобой.
Мэрл смотрит на меня выжидающе и пока вполне серьезно, решив, видимо, больше не издеваться надо мной, и так покрасневшей от одной мысли о том, как можно воспринять мои неоднозначные слова. Перевод мыслей дается с трудом, и я откашливаюсь, не зная, как бы так лучше сказать все, что хочется.
- Губернатор попросит у Рика Мишонн в обмен на мир. Ты повезешь ее. Но потом отпустишь. Будешь стрелять в них сам. И умрешь, – делюсь я информацией и обреченно вздыхаю, видя недоверчивую улыбку, расползающуюся на тонких губах Диксона.
- Я не такой идиот, девочка.
- Не идиот, – мотаю головой и пытаюсь объяснить хоть как-то. – Ты помог. Но умер. Решил, что Дэрилу ты не нужен. Но ты ведь нужен. Он страдал потом.
Не к месту вспоминаю, что страданий Дэрила по брату было показано до обидного мало, но стараюсь не думать об этом. Это просто осталось за кадром. Правильно, нечего ему так же часто, как и Рику, рыдать на экране по каждой убитой им свинке, то есть белке. Пусть лучше где-нибудь, когда никто не видит, в темном уголке. И, пожалуйста, без утешающих его Кэрол и Бет всяких. Обойдемся! Теперь у него есть я! Для всего и для утешения тоже. Всеми мыслимыми и немыслимыми способами.
- Окей, – уныло кивает Мэрл, который, наверное, только из желания ни с кем тут не ругаться, еще меня не послал. – Чего ты хочешь?
- Чтобы ты так не делал. Ладно? Пожалуйста, Мэрл! – на глаза наворачиваются слезы от жалости к самой себе при понимании, что точно так же рассказать обо всем остальном еще и Рику не получится.
Сочтет за идиотку, уж точно. И если с Мэрлом есть шанс, что он вспомнит мои слова тогда, когда ситуация начнет сбываться, то со всем остальным будет гораздо сложней. Ведь, чтобы разобраться с Губернатором, действовать нужно как можно скорей и внезапней. И, самое главное, лично я понятия не имею – как.
- Окей, Рыжая, – легко и просто соглашается Мэрл, само собой, не поверив тому, что мой «сон» может оказаться вещим, но решив, что так от фантазерки избавиться будет проще. – Так это ты из-за сна обо мне орала ночью? Я польщен. Блин, одна приходит, сдохнуть просит, вторая – жить. Странный народ – бабы.
Я принимаю из его рук пустую посуду и мило улыбаюсь, часто кивая, хоть и понимаю его через слово, о каждом втором догадываясь лишь по смыслу. Может быть, здесь есть где-нибудь словарь в библиотеке? Ведь в тюрьме обязательно должна быть библиотека! Подобное бы мне очень помогло. Пячусь из камеры, не прекращая улыбаться, и слышу вслед что-то насмешливое и уже непереводимое. Я выжата как лимон, а день все не кончается.
И чей-то крик из коридора о том, что в тюрьму пришла Андреа, заставляет меня со стоном прислониться к стенке: о ней-то я и забыла. Ее ведь тоже нужно спасать как-то. Вот только с ней, кажется, будет сложней всего. Я торопливо отношу посуду на кухню и утешаю себя мыслями о том, что планы по спасению людей этого сумасшедшего мира хоть как-то подавляют мою тоску по дому, усталость и постоянное чувство голода. И может быть, это квест такой: спаси пару чуваков и получишь поцелуй от Дэрила; добейся преждевременной смерти Губернатора, и окажешься в постели с любимым охотником; убереги их от остальных глупостей – и будет тебе кольцо на пальце. Правда, сейчас я уже сомневаюсь, что мне это действительно нужно. Мне бы домой уже… Ну пожалуйста!
====== 8. Жевать – всегда лучше, чем говорить ======
Во время визита Андреа я скромно жмусь к стенке, никому не нужная и не решающаяся вступить в разговор со своим отвратительным английским и речами о том, что ей нельзя никуда уезжать. Пусть остается с нами, лишь бы только на Дэрила не зарилась. Я добрая, остальных мне не жалко! И раза три я почти собираюсь с силами, но прикусываю язык, представив себе, как бы отреагировала на подобное сама на месте этой красивой женщины, пусть и спутавшейся с больным на голову маньяком, закрывающим в аквариумах головы лично им убиенных людей, вместо каких-нибудь золотых рыбок. Минимум – посмеется, максимум – посоветует тюремным от меня, ненормальной, избавиться.
Правда, искушения поддержать Кэрол в ее совете Андреа прирезать Блейка после жаркой ночки, побороть не получается. И я, ходившая за ними тенью до того, осмеливаюсь показаться обеим подругам на глаза и активно киваю, широко улыбаясь в честь первой моей и, несомненно, последней поддержки Кэрол, испытывающей странную тягу к убийству всех вокруг своими и чужими руками, крепко вцепившимися в нож. Она снова хватается за сердце, Андреа недоуменно хмурится и нервно хмыкает, все же, видимо, сочтя меня местной сумасшедшей, а Мелкая Поганка и вовсе начинает вопить на всю тюрьму. На всякий случай еще пару раз заговорщически кивнув Андреа, я удаляюсь на кухню, начиная ходить туда и обратно около плиты с большой кастрюлей, полной готовой уже каши. Охраняю вроде как. А то вдруг Мэрл всю съест. И что бы они без меня делали?
- Проголодалась? – рассеянно улыбается Рик, первым вошедший на кухню после прощания с подругой, все-таки отправившейся обратно в Вудбери.
Я киваю и, пробормотав не менее углубленной в свои мысли, чем вечно задумчивый шериф, Кэрол, что она может отдохнуть, начинаю раскладывать еду по предварительно подготовленным тарелкам. Само собой, порции получаются совсем разными. Дэрилу и, после минутного колебания, все же тоже спасшему меня Мэрлу я насыпаю больше всего. Рику, как лидеру, также достается немало. Хершелу, Глену и Мэгги, по причине моего к ним безразличия, я выдаю средние порции. А вот Карл, Бет и Кэрол, как самые бесполезные и малоприятные мне особы, получают минимум. Пацан возмущенно смотрит в свою тарелку и открывает рот в немом изумлении, видя порцию Мишонн, которую лично мне обделять просто страшно. Эта только глянет – сразу ясно, что такую нужно кормить и хвалить. А еще лучше – кормить и молчать. Очень почтительно молчать.
Довольная распределением, я как-то не учитываю, что слишком увлеклась и оставила для себя только порцию ничем не больше, чем для Бет, на донышке кастрюли. Стараюсь держать лицо, понимая, что в этом тоже есть своя выгода: может быть, решат, что это я не по личным предпочтениям сейчас еду распределяла, а согласно полезности группе? Все по-честному, себе взяла мало. Вот только мой желудок совсем не рад такому развитию событий. Он требует куска мяса, да побольше, пельменей, картошечки с маслом и зеленью, колбаски сырокопченой, пирожков от мамы, парочку салатиков, пиццу, тортик, мороженого, конфет к чаю…
- Машаблин, что случилось? – дрожащим голоском спрашивает у меня Бет, и я только теперь понимаю, что щедро орошаю кашу слезами, хорошо хоть не соплями.
- Все нормально, – бурчу и осторожно оглядываюсь на остальных в смущении.
Можно было не переживать. Ведь всем абсолютно наплевать на меня: бедную, несчастную, одинокую, вынужденную питаться детскими порциями отвратительной каши на завтрак, обед и ужин, надевать тюремную робу вместо модной одежды, копать могилы и стирать чужие носки! Диксоны едят так, что даже за ушами трещит, Рик обсуждает с Хершелом и Кэрол визит Андреа, Мишонн уже успела уничтожить свою порцию и куда-то сбежать, Глен с Мэгги углублены в свои мысли, Карл не сводит влюбленного взгляда с Бет, которая, в свою очередь, то и дело прислушивается к происходящему в блоке, готовая бежать туда по любому писку Джудит. Наверное, и мои всхлипывания она заметила только потому, что сначала приняла их за плач ребенка.
- Подожди, пожалуйста, – когда я допиваю свой чай, задерживает меня Рик, наблюдая за тем, как выходят остальные.
На кухне остается только он, я, Хершел и, к моей несказанной радости, Дэрил. Впрочем, радость тут же омрачается недовольством при виде того, что и Кэрол, решившую прямо тут и сейчас помыть посуду, никто выгонять не планирует. А я-то надеялась! Сама не знаю, на что, но только не на общество этой серой тихушницы. Которая сейчас будет слушать наше общение и делать какие-то свои, уж точно неправильные и, вероятно, не совсем нормальные выводы, позволяющие ей… Кажется, я начинаю зацикливаться на ее маньячной сущности, которую она проявит только через несколько месяцев. Пора признаться, что мне она просто не нравится, и сосредоточиться на более важных в данный момент вопросах. К примеру, попытке вернуться домой.
- Ты можешь рассказать о своей группе? Где именно ты жила? Сколько вас было? Что у вас было? – доносится до меня, зажмурившейся в попытке прямо сейчас перенестись обратно в свою теплую, уютную квартирку, голос Рика. – Тебе нехорошо?
- Да она просто больная, я же говорил, – хмыкает мой любимый охотник, заставляя меня распахнуть полные слез обиды и разочарования глаза.
- Машаблин, все хорошо, тебя никто не обидит. Просто ответь, – помогает шерифу Хершел, вместе с оглянувшейся Кэрол укоризненно покосившись на устало закатившего глаза Дэрила, покусывающего какую-то спичку.
- Я не знаю, – надеюсь я отмазаться таким простым ответом и надутыми губами, но на Рика это не действует, и он лишь продолжает подсовывать мне под нос карту штата. – Мы жили тут.
- Но это же… Очень далеко, – изумленно взирает лидер на мой обломанный ноготь, наугад уткнувшийся в неизвестный мне город. – Ты уверена? А как ты попала сюда? Смотри, мы находимся вот здесь сейчас…
- Много ходячих, – не могу вспомнить слово «стая», радуясь тому, что с пониманием, где находится тюрьма, мне легче врать, придумываю я. – Потом дорога. Долго. Потом мы жили в лесу. Вот тут. Холодно. Еды мало. Одежду потеряли. Нас было… двенадцать, потом семь, а потом... Я просто бежала. Всю ночь! А потом они…
Восхищенно уставившись на монотонно шевелящуюся челюсть Дэрила, надеюсь вызвать в нем хоть каплю сочувствия, но он лишь хмурится, видимо, все же понимая, что что-то тут не так. Что я вру. Да и я сама понимаю, что моя легенда откровенно слаба. Но если я скажу им правду, они точно решат, что я или на голову стукнутая или шпионка из Вудбери. Так может быть, они просто решат сейчас списать все странности и слабые места моего рассказа на плохое владение английским языком? Ну а что? Удобно получается.
- Ладно, – со вздохом смотрит в самую гущу леса на карте, где я показала наш якобы скромный и бедный лагерь, от которого ничего не осталось, Рик. – Ладно, пойдем дальше. Каким оружием ты владеешь?
- Я не… я кушать готовила. Но я научусь! Всему! Я готова!
- Ела, походу, а не готовила, – никак не отпускает Дэрила тема моего явно лишнего в условиях зомбиапокалипсиса веса – ну точно завидует!
- Дэрил, – снова укоряет его Хершел и переводит на меня свой добрый взгляд – так и хочется уткнуться ему в плечо и поплакать, вспоминая дедушку. – У тебя есть еще, что сообщить? Может быть, какая-то важная информация? О местах, где вы были? О людях, которых встречали?
- Ничего. Я ничего не знаю. Простите, – поколебавшись говорю я, понимая, что сообщать здесь и сейчас о своих вещих снах, ошарашивая и без того слегка пришибленного шерифа сведениями о том, что скоро у него будет любовь с помидорами и поросятами, рано.
Меня вроде как отпускают коротким кивком: Рик водит пальцем по карте, что-то показывая безразличному, даже не взглянувшему в мою сторону Дэрилу, Хершел погружается в какие-то мысли, а Кэрол бросает в мою сторону странный взгляд. Впрочем, от нее для меня после сегодняшней подставы со стиркой любой взгляд странным кажется. Я моментально выметаюсь из кухни, ощущая боль в стертых новой обувью ногах, но думаю только о том, что смогла сбежать от предложения домыть за нее посуду. Счастье-то какое!
Со светом тут еще проблемы, и потому на приятном отдыхе в, плевать уже, что грязной, камере с книжкой, можно поставить крест. Да и вообще уже темно и спать хочется. Но решившая вдруг показать свои певческие таланты Бет отбивает всю тягу ко сну, и я складываю руки на груди, сверля о чем-то общающегося с Риком и Хершелом Дэрила подозрительным взглядом, пытаясь отыскать в нем признаки меломана, наслаждающегося пением белобрысой феечки, или просто извращенца, при его-то красоте поглядывающего в сторону Кэрол. Но он, хоть и окидывает иногда внимательным взором темный блок и сидящих рядышком моих соперниц, сильно не грешит, и я, видя, что вышеуказанные дамы расходятся по своим камерам, решаюсь сходить умыться. А может быть, и вообще помыться нормально. Плевать, что вода ледяная, мне бы хоть часть грязи смыть…
К сожалению, ни о полотенце, ни о чем подобном я спросить ни у кого не подумала, и потому мытье выдается совсем уж невеселым. Хорошо хоть рядом с зубной пастой, которую снова пришлось размазывать по зубам пальцем, мыло находится. Я ежусь в темном помещении, но спустя несколько минут начинаю различать окружающие предметы и даже соображаю, куда налить воду, чтобы принять короткий душ. Хотя мне в таком холоде длинного и не надо. Снимаю свою робу, которая уже после первых суток нуждается в стирке, стягиваю и простирываю белье, которое, видимо, придется как-то сушить в камере на верхней койке, этой ночью обходясь без него, ведь запасного у меня нет, и шагаю под воду. Но едва успев торопливо стереть с себя мыльными ладошками верхний слой грязи, замираю от звука едва слышных, но все же шагов.
Понимание, что одежда слишком далеко, а я, совершенно голая, свечу сейчас свой пышной белой попой на всю душевую, приходит быстро. Вот только выхода из ситуации нет. Что мне делать? И какую часть тела пытаться прикрыть? И не придется ли мне спустя минуту расслабляться и получать сомнительное удовольствие? Ведь если это Мэрл, то вряд ли я успею даже заорать – уж он-то не преминет воспользоваться случаем лишить меня так долго хранимой для его брата невинности. Или попробовать заорать заранее? Вдруг спугну этого неизвестного, который нахально прется вперед, несомненно, слыша, пусть тонкую и слабую, но все же струю текущей на меня воды.
Мысли и варианты проносятся в голове молниеносно: это не Кэрол, не Бет, не Глен и не Мэгги – они все ушли спать. Не Хершел, он на костылях. Если Рик, то не страшно, он, наверное, и смотреть не станет, и извиняться будет. А его малолетнему извращенцу можно будет, если что, по башке дать, еще и нажаловаться, что он ходит подглядывать в душ за взрослыми тетеньками. А вдруг… а если… При мысли о том, что человек, замерший где-то у умывальников, может быть Дэрилом, мне моментально становится тепло и хорошо, перед глазами проносятся многочисленные мечты о совместном душе с этим стыдливым красавчиком. Причем сразу двух зайцев убить можно будет. Сначала хорошенько отмыть его, а потом…
Вот только как сделать так, чтобы он, увидев меня, не сбежал по примеру своего верного друга Рика, правда, без извинений, в отличие от того, а остался и согласился на то, чтобы я потерла ему спинку и прочие, еще более привлекательные, части тела? Впрочем, ну мужик ведь он или кто вообще? Сколько там у него никого, кроме белок и Рика, не было? Уже с год точно? А значит, он не сможет не воодушевиться моим, таким белым, таким женственным, не то, что у всяких местных худосочных вешалок, телом. Нужно просто принять позу пособлазнительней и…
- Не старайся, я не по девочкам, – вдруг звучит насмешливый голос Мишонн, и я торопливо делаю вид, что просто одной рукой чесала бедро, а второй, закинутой за плечо, – спину.
К счастью, она проходит чуть дальше, не пялясь на меня слишком долго, ведь, если честно, несмотря на то, что она женщина, стоять перед ней голой – не очень приятно. Как и вообще перед кем-либо. А вот ей, судя по всему, это все кажется нормальным, хоть она и не по девочкам, согласно ее словам. Тут я жмурюсь от мысли о том, что если бы Мишонн оказалась лесбиянкой, то зажала бы меня не хуже Мэрла с ее-то физическими данными, и со вздохом отступаю к одежде – вода закончилась, а новую наливать уже нет ни сил, ни желания. Что-то да смылось.