До тех пор, пока Зара не вступит в бой. Жаль, если она погибнет, но это ее выбор.
– Долго будешь еще глаза мозолить? – кузнец сложил руки на груди и недобро посмотрел на меня.
– Нет.
Я продал только один меч, заработав несколько жалких медяков.
Кошелек:
+ 5 медных монет [ 5 ]
– Убирайтесь! – кузнец вежливо попросил оставить его в покое.
Мы вышли. Зара держалась чуть отстраненно и настороженно смотрела на меня.
– Говоришь, умеешь стрелять из лука?
Девушка кивнула.
– Точно умею! Вспомнила, как подстрелила утку, а еще зайца и оленя!
– А в бандита не испугаешься выстрелить?
– Нет! – Зара непроизвольно сжала кулаки.
Я вздохнул, все еще сомневаясь в правильности своего выбора, и принял предложение дружбы. Значок непися в виде белого шарика над девушкой загорелся зеленым. Появился доступ к окну основных характеристики персонажа.
Уровень: 1
Невинное дитя
Крестьянка
Зара
Добро/Зло: 0
Здоровье: 100/100
Усталость: 100/100
До следующего уровня: 1000 опыта
Свободных очков: 0
[ 1/1 Сила ] Зара
[ 10% к урону ] Зара
[ 0/0 Интеллект ] Зара
[ 1/1 Ловкость ] Зара
[ 10% к уклонению ] Зара
[ 2/2 Внешность ] Зара
[ 200% отношение к персонажу ] Зара
[ 1/1 Восприятие ] Зара
[ 10% к меткости ] Зара
[ 10% к краже ] Зара
Невинное дитя и отъявленный негодяй! Отличная парочка! Я хмыкнул, позабавившись этой «дружбе», и вернулся к изучению характеристик новоявленного союзника. Зара обычный первоуровневый персонаж. В магии полный ноль. В самом деле умеет стрелять из лука и даже махать мечом. Я передал оружие, пополнив инвентарь девушки тремя предметами.
Получено от игрока [ Джим ] Вы:
Оружие [ Эльфийский лук ] [ 1 ] Зара
Урон: 9-17
Необходимо: Сила 1
Оружие [ Эльфийские стрелы ] [ 23 ] Зара
Урон: +3 к урону от лука
Необходимо: Сила 1
Оружие [ Меч лесного стража ] [ 1 ] Зара
Урон: 4-6
Необходимо: Сила 1
Ничего другого у нее нет. Совершенно пустой инвентарь, и это еще раз подтверждало, что появление Зары результат системной ошибки. Она персонаж без прошлого.
Ну а у меня всего пять медных монет в кошельке. Я с тоской посмотрел на постоялый двор в конце улицы. Двухэтажный деревянный дом вольготно разместился прямо на берегу. Есть свой причал. Выглядит гостиница совсем не дешево. Явно не по карману для местных.
Рыбаки, кстати, с легким подозрением косились на меня, однако на этом их внимание ограничивалось. Давайте! Проходите мимо!
Я снова посмотрел на постоялый двор. Заведение для гостей из Нового города, чьи стены высятся на противоположном берегу озера. Для состоятельных парней и девчонок, которые не прочь уединиться в здешней дыре, но только в приличном заведении.
– Пошли, – я направился к лавке торговца, надеясь выторговать за хлам и ветошь в инвентаре хоть какие-нибудь деньги, которых хватит на ночлег и ужин в здешней гостинице.
Доступно задание [ Грабитель могил ]
На стороне зла
Необходимо [ Добро/Зло ]: – 5
Изменение [ Добро/Зло ]: – 1
Награда: + 500 медных монет, + 500 опыта
Полтыщи медяков! Задание для отъявленного негодяя и человека вне закона. Для меня! Но рыться в могилах и вновь опускать мировоззрение? Опять ухудшать репутацию?
– Джим, тебе деньги нужны? – пробормотал я, спрашивая сам себя.
Деньги нужны. Опять деньги! Без них никуда ни в реальности, ни в игре. Нужно узнать подробности задания.
Глава 8. Рыбацкий поселок
Появилось новое сообщение.
Подслушать старого рыбака Борга.
– Узнать подробности о задании [ Грабитель могил ] —
Необходимо: Восприятие 1
– Жди здесь, – сказал я Заре.
Непись нахмурилась, но осталась около кузницы. Разглядывать незатейливую резьбу на крыльце деревянного дома. Я же направился искать старого рыбака.
Предупреждение: действуйте незаметно!
– Узнать подробности о задании [ Грабитель могил ] —
Где же он? Ага! У ворот, через которые мы только что прошли, старый дед поучал шестерых сопливых мальчишек и двух девчонок. Как говорят в реале, младшего школьного возраста.
Сгорбленная фигура старика чуть подсвечена – на земле вокруг непися пульсировал полупрозрачный белесый круг. Его видно только мне. Ну, или другим игрокам тоже, окажись они здесь и заинтересуйся заданием «Грабитель могил». Однако никого из живых игроков нет, вокруг одни неписи.
Я неспешно подошел к воротам, делая вид, что высматриваю кого-то на дороге. Нельзя проявлять слишком явное внимание к разговору, который тебя не касается. Даже, если говорит непись. Вернее, когда говорит непись, которого нужно подслушать.
И совсем не случайно для этого требуется первый уровень Восприятия. Эта характеристика отвечает не только за доступность, но также за успешность шпионских заданий, где надо подслушивать, подглядывать да замечать малейшие детали. У меня первый уровень Восприятия и примитивный шпионский квест. Я осторожно покосился на старого деда и окружившую его ребятню.
– В тот же день его и похоронили, купца-колдуна нашего, – говорил старик, – а, как в дом за сундуком с монетами вернулись, так и не нашли ничего. Ни сундука, ни монет.
– Куда ж подевались? – спросила рыжеволосая девчушка.
– Да с собой уволок, ирод проклятый! Только никто не знает, как он это устроил, —дед многозначительно вскинул бровь и вздел указательный палец к небу. – Колдовство!
– Может, кто другой спер? – с сомнением в голосе спросил мальчишка лет двенадцати. Он опирался на высокую ошкуренную палку, из которой скоро будет шест для рыболовных сетей.
Услышав сомнение в правдивости рассказанной истории, дед мгновенно рассердился.
– Ты малолетний дебил, Марен!
Я чуть не засмеялся в голос. Они это специально? Что выдать себя смехом? Хорошо, что смотрел в сторону, и никто не видел мою ухмылку.
– Сейчас заберу твою палку, и хорошенько огрею по спине, – старик упер тощие руки в высушенные бока. Одежда висела на нем, как на вешалке. – И огрел бы! Да родителей твоих жаль.
Мальчишка отступил за спины остальной детворы, опасливо смотря на старика. Зато остальным весело – скалятся, смеясь, и тычут пальцами на Марена.
– Как сейчас помню! А я последний, кто помнит! – продолжал старик, сердито поглядывая на мальчишку с шестом. – Все наши ушли хоронить колдуна! Никого по домам не осталось! А как вернулись, серебра нету!
Дед обвел взглядом ребят, от чего они разом притихли.
– Говорю вам, с собой забрал он монеты! Раз месяц ночью, а ныне такая ночь, над его могилой у высохшей осины слышно бормотание и звон меди. Это колдун пересчитывает свое богатство. Сразу поймешь, где копать.
Старик резко распахнул руки.
– Бу!
Дети с визгом отскочили от него.
– Страшно? – рассмеялся дед и зашелся кашлем. Уняв его, он продолжил. – Бывало, что приезжали к нам чужаки за кладом купца-колдуна, доставали его из могилы да он их с собой на тот свет прибирал, а мы после всем селом колдуна ловили. Чтоб закапать обратно. Муторное то дело и опасное. Неумруна-то споймать!
Старик вздохнул.
– Ну, услыхали страшную историю? Теперь брысь отседова! Мне еще снасти чинить, и вы под ногами путаетесь!
Ребятня разбежалась, а старик заковылял к сетям на шестах. С заданием все ясно – раскопать, убить скелета или зомби, забрать монеты и не попасться на глаза местным. На дело идти ночью – дед сообщил, что этой ночью по звону монет из-под земли пойму, где копать.
Купить лопату!
– Принять задание [ Грабитель могил ] —
Необходимо [ Добро/Зло ]: – 5
Я вернулся к дому кузнеца, около которого маялась Зара.
– Еще немного подожди, – попросил я.
Сложив руки на груди, девушка фыркнула и отвернулась, а я толкнул дверь.
– Сказал же! Проваливай! – кузнец угрожающе засопел, увидев меня вновь.
– Покажи, что у тебя есть, – подобная фраза действовала магически на неписей-торговцев.
Открылось окно торговли, в котором сейчас интересовал только один предмет:
Лопата могильщика
Стоимость: 5 медных монет. Купить? [ Да/Нет ]
Даже так? Могильщика? Но она-то мне и нужна. Купил эту лопату, потому что иных вариантов не было.
Кошелек:
– 5 медных монет [ 0 ]
– Зачем она тебе? – кузнец с подозрением смотрел на меня, но сделку провел.
– Надо, – уклончиво ответил я и вышел из избы кузнеца, мрачный взор которого буквально жег меж лопаток.
Я ожидал, что отношение непися ко мне ухудшится, и не ошибся.
Изменение отношений:
– 10 [ 90/100 ] Кузнец и Вы
Минус десять пунктов совершенно некритично, зато сделал все, чтобы получить задание, что сулило пять сотен медных монет!
Задание [ Грабитель могил ] принято!
На карте появилось обозначение места, куда нужно прийти для выполнения квеста. Значок неактивен – всплывающая подсказка сообщила, что нужно быть на сельском кладбище после полуночи. Погост совсем рядом, за частоколом.
До заката еще прилично времени, но его нужно скоротать да озаботиться о ночлеге. Я посмотрел на таверну. Подумалось о том, сколько будет там стоить ночлег с ужином, и… Что «и»? Выругался. Полегчало. Но деньги все равно очень нужны!
– Я с тобой! – Зара нахмурилась.
Она была полна решимости отвоевать право посетить лавку местного торговца. Я не возражал.
– Пошли.
Лавочник напоминал тощую крысу в пенсе на длинном носе. Вполне подходящая рожа для ростовщической лавки в Новом городе и не очень приличествующая торговцу в рыбацком поселке. Говорил он шипящим мерзким голосом, а смотрел на меня и Зару елейным взглядом, приторно-любезно.
– Чего изволите-с?
Стало интересно, что такой персонаж делает в здешней дыре, и я спросил про деньги в долг.
– О! Господин! Все непременно-с!
В масляных глазах лавочника загорелся огонек ростовщичества. Я не ошибся в нем, и обнаружил активацию вкладки займа.
Взять деньги в долг? [ Да/Нет ]
– Необходимо быть постояльцем гостиницы [ Три пескаря ] —
В данный момент условие для получения займа было для меня невыполненным, да и не особо нужны монеты в долг. Есть за что выручить приличные для моего начального уровня деньги. Я выбрал вкладку торговли.
Продал все, что нарыл в инвентаре эльфийских лучниц, и получил даже больше, чем рассчитывал.
Кошелек:
+ 72 медные монеты [ 72 ]
– Что-то еще-с, любезный?
Я приобрел за десять медяков склянку с порошком для отвода глаз нежити. Самое малоэффективное средство для ночного похода на кладбище, но ничего другое не по карману.
Порошок для отвода глаз мертвеца
Стоимость: 10 медных монет.
Кошелек:
– 10 медных монет [ 62 ]
– Зачем он вам? – изумился лавочник.
– На всякий случай, – ответил я. Что они все допытываются? – Я же колдун!
– Так-то оно так-с, – согласился носатый непись с пенсне.
Пожелав торговцу всего доброго, я и Зара покинули лавку.
– Теперь постоялый двор, – пробормотал я, невесело глядя на гостинцу.
Она могла похвастаться собственным причалом, к которому спускалась выкрашенная в разные цвета деревянная лестница. Гостиница слишком хороша для двух персонажей с шестью десятками медных монет.
Двухэтажный бревенчатый дом был окружен небольшим садом из фруктовых деревьев и кустами роз. Выглядит довольно мило и особенно подчеркивает условность всего происходящего. Но «Новая жизнь» – это, прежде всего, игра, в которой вполне может существовать гостиница для романтических свиданий на берегу красивого озера, а вокруг живописный пейзаж рыбачьего поселка.
В нем нет ни вони, ни гор рыбьей требухи. Чистые опрятные неписи чинят снасти да выходят на лодках в озеро. Идиллия! Из Нового города порой приплывают на прогулочных судах состоятельные игроки, чтоб приятно провести время в гостинице за пределами городской суеты.
А тут мы! Негодяй и колдун Джим Лапоть да простушка Зара. На двоих у нас жалкие медяки. Не вытолкают ли взашей, когда сунемся за порог?
Однако выбора нет. В игре нужна не только еда, но и сон. Без сна быстро слетают очки здоровья и повышается усталость, а завтра по мою душу придут первые охотники. Не хотелось бы ночевать под открытым небом. Мне нужна крыша над головой и койка. Чтобы выспаться! Да и Заре тоже, коль взял ее в друзья-спутники.
– Дело было вечером, делать было нечего, – выдал я и направился в гостиницу. Зара шла следом.
Хозяйкой постоялого двора «Три пескаря» оказалась миловидная толстуха в накрахмаленном чепчике и платье с пышными юбками. К ней провел слуга, когда я и моя спутница появились у дверей в постоялый двор. Сейчас мы разговаривали в большом обеденном зале. Почти пустом, если не считать нас и непися-трактирщицу.
– Могу предложить комнату на мансарде, – она приподняла бровь, услышав о сумме, которой мы располагали. – По правде говоря, она предназначена для слуг, но сейчас свободна и за ваши деньги ничего лучше нет.
Нас проводили наверх. Служанка показала комнату-клетушку с отдушиной вместо окна и одной кроватью. Стены обшиты узкими окрашенными дощечками. Ничего больше комнате не было, даже стула или табурета. Зато кровать широкая, на ней легко уместимся вдвоем.
– Берете?
Снять комнату? [ Да/Нет ]
Стоимость: 50 медных монет за один день и ночь
Скрепя сердце, я расстался с большей частью бюджета. Получил ключи и уверения, что скоро сюда поднимут две подушки и два одеяла, а кровать застелют простыней.
Кошелек:
– 50 медных монет [ 12 ]
– Мы будем спать здесь? – выдавила из себя Зара. Она сильно побледнела. – Вместе?
Покачав головой, я вздохнул. Не потому, что на что-то рассчитывал, а просто не хотелось оправдываться за то, что делать не собирался. Но хотя бы окончательно выяснил, что Зара «не такая».
– Я не такая, – заявила девушка и как-то странно на меня посмотрела.
– Зара, – начал я, – пальцем тебя не трону. Слышала? Нам по одеялу и подушке сейчас принесут.