Ей было трудно стоять с каждой секундой, ноги подкашивались, а лицо искажалось в гримасе боли и некого боя. Пятый видел, что ещё немного, и она просто свалится без сознания, вновь не исполнив задание. Видимо, ей не помогало уже даже грёбаное зелье от знахарки. И где-то на глубине Марианской впадины его души ему искренне было жаль её.
Резко, словно выстрел из пистолета, он подхватил её за талию ровно в тот момент, когда её ноги окончательно подкосились. От неожиданных ощущений Тайм открыла веки и, осмотрев его поддержку, с удивлением взглянула на него. Карие глаза, в которых чётко была видна обеспокоенность, уверенно встретились с её. Пятый прищурился от голубого свечения глаз, но взгляда не отвел, слегка кивнув, словно говоря, что всё будет хорошо.
Инфинити сдавленно прочистила горло, сомневаясь в том, что делать дальше, но всё же прикрыла глаза и отдалась энергии, которую она пропускала сквозь себя, делая Пятого старше.
Легкое покалывание в районе щиколоток привело его в чувства. Он не мог отойти от той мысли, что его ладони бережно поддерживали хрупкую Инфинити Тайм, а приподнявшаяся кофта обнажала тонкую полоску тела, что позволяло ощутить нежную кожу и её мурашки. Такая маленькая, но такая сильная.
Пятый чувствовал, как энергия распространялась по всем клеточкам и внутренним органам, как время от времени учащалось его дыхание, а сердце пыталось вырваться из груди от слишком большой нагрузки. Но это были лишь ощущения, никаких внешних изменений он не чувствовал.
Резко всё прекратилось. Инфинити рвано оторвала руки, прижимая к своей груди, свечение пропало, а лей-линии вновь спрятались для людского глаза. Пятый едва ли успел придержать девушку за талию, тем самым уберегая её от столкновения с холодным и твердым полом кафетерия.
Аккуратно он посадил её за стол, протягивая второй пузырек зелья, который она словно в трансе выпила, в попытках прийти в себя. Конечно, в этот раз обошлось без потери сознания, но этот тупой транс напрягал Пятого не меньше.
— Ты как?
Она дёрнулась и перевела взгляд на парня, глупо моргнув. Её голубые зеницы расширились от удивления, а на лице медленно растеклась неверящая улыбка.
— Получилось…
— Что? — нахмурился он, обеспокоенным взглядом бегая по девушке, которая дрожала от пережитых действий.
— Получилось…
Словно заколдованная, в неверии она протянула ладонь к лицу Пятого и аккуратно провела по скуле. Парень обомлел и не знал, что делать, ведь совсем этого не ожидал. Молча он наблюдал за её поглаживаниями, наслаждаясь, несомненно, приятными ощущениями.
Инфинити расплылась в глупой улыбке, рассматривая взрослые черты Пятого. Больше не было милых щечек, ведь на их месте появились острые скулы, более выраженные глаза и волосы, точнее отросшая челка, подчеркивающая взрослость. Она никогда его таким не видела, но сейчас могла уверенно сказать, что представления о его молодости были менее красивы, нежели реальность.
И всё же у неё получилось. Тайм сумела изменить внешность Пятого, дав тому двадцатилетнее лицо и тело. Только вот вряд ли её сил хватит на Диего, ведь ломка только набирала обороты.
— Тайм… — тихо позвал её Пятый, тем самым приводя в порядок. Девушка резко дёрнулась, тут же прижимая ладонь к себе, а после глупо моргнула, глядя на собеседника с едва заметной тенью лукавой усмешки.
— Прости, — скорее ради приличия, нежели самого осознания бросила она.
Парень лишь отмахнулся, поднимаясь на ноги, после в момент исчез, а через секунду из открытых дверей мужского туалета блеснул синий свет. Он решил посмотреть на себя нового. Точнее старого… То есть… Чёрт! Как сказать то, что Пятый уже был в этом обличии и просто вновь вернулся?
У Инфинити резко заболело в груди, и она тут же схватилась за больное место, сцепив челюсти. Использование сил дало о себе знать, и теперь она более чем уверена, что не сумеет превратить Диего. Если это сделает — умрёт.
— Решила умереть сейчас, чтобы смерть на меня списали? — спокойно, но с заметными нотками сарказма спросил Пятый, облокотившись плечом о дверной выступ. Только от этого действа пиджак, который был мал, как и шорты, которые сейчас выглядели на нем, как нижнее белье, треснул. Это заставило парня выпрямиться и недовольно цокнуть.
— Пошел к чёрту, — закатив глаза, рыкнула Тайм, а после откинулась на спинку дивана, тяжело дыша.
— Помочь добраться в спальню? — более серьёзно задал он вопрос. Девушка подняла на него глаза и положительно кивнула.
— Буду благодарна.
В мгновение ока он оказался возле неё и аккуратно взял крохотную руку. Инфинити вздрогнула от того, насколько его руки были холодные, а после не поняла, как, но оказалась в своей спальне. От перемещения стало только хуже: в голове словно били тысячи барабанов, внутренности будто перекрутились, дыхание сбилось, и появилось ужасное чувство тошноты.
— Доброй ночи.
Пятый посадил Инфинити на кровать, а после, вспомнив о том неловком и слишком близком моменте, вздрогнул, в желании быстро исчезнуть из этого места. Скорее из-за возникновения этого желания вновь, нежели от неловкости.
Девушка лишь глядела на его расслабленную походку, которой он направлялся прочь. Глядя теперь на нового Пятого, она всё равно видела уставшего от жизни старика, который хотел пожить для себя, а не иметь телегу проблем за спиной.
Вот что творит ночь…
— Кстати, — рвано издал парень у дверей. Инфинити тут же подняла вопросительный взгляд на него, словно не понимая, что ему ещё было нужно. — С днём рождения, второсортная физичка. Долгих лет тебе… — эти слова были произнесены сквозь мягкую улыбку и горящие добром глаза с капельками некой то ли нежности, то ли дани их недодружбе.
Неожидавшая ничего подобного Тайм только спустя пару секунд медленно растянула губы в благодарной улыбке, а после едва слышно ответила, отчего парень шире усмехнулся и растворился в воздухе:
— Спасибо, Пятый.
***
Утро Тайм началось в час дня. Миссис Альварес уже обслуживала посетителей, Сэмми за барной стойкой не было, точно так же, как и семейки Харгривз за их излюбленным столиком.
Тело гудело и просило об очередной порции зелья, но девушка упрямо не пила, боясь получить зависимость. Пока что было терпимо и в обморок она не падала, плюс ко всему, если она раньше терпела, то и сейчас сумеет.
Из гостиной послышалась ссора, отчего девушка, в последний раз оглянув зал и посетителей, спокойным шагом направилась туда. Насколько она знала, в той комнате ночевали девушки и Клаус, только вот почему голоса в ссоре были мужскими лишь предстояло узнать.
Стоило ей только открыть дверь, как Инфинити узрела каждого Харгривза: Клаус развалился в кресле, перекинув ноги через подлокотник, на большом угловом диване сидели Лютер и Эллисон, Ваня сидела на пуфике цвета карамели, Диего стоял у окна, а Пятый, словно недовольный капитан этой шайки, ходил туда-сюда.
— Привет… — только и обронила она, неловко потирая плечо.
— Ох, Ифи, здравствуй. Как ты? — тут же обеспокоенно спросила Номер Три, порываясь подойти ближе.
— Неплохо, спасибо, — кивнула девушка, но затем её лицо пронзила тень недопонимания, и она уверенно спросила: — А что здесь происходит?..
Пятый наконец-то обернулся к ней передом, тут же ловя взгляд голубых глаз. Тайм вздрогнула от этого неоднозначного и слишком обеспокоенного(?) взгляда. Губы повзрослевшего парня дрогнули в попытке что-то спросить, но резко сомкнулись, точно так же, как и в его карих зеницах появился холод.
Столько странностей и… недосказанности?
— Очередная промывка мозгов Пятого насчёт того, какие мы бездарности, — усмехнулся Диего, сложив руки на груди. Парень, стоящий спиной к Тайм, недовольно хмыкнул: «Заткнись».
— Не слушай его, у нас просто семейное собрание насчёт проникновения в Комиссию, — спокойно ответил Лютер.
— Вы всё же решили это делать? Я же не превратила Диего…
— Мы хотим вернуться домой, Тайм, — в грубоватой форме оборвал её на полуфразе Пятый, отчего ей резко стало неприятно.
Всё же она была права насчёт того, что днём он вновь превратится в неприятного мерзавца. Харгривзы почему-то удивлённо переглянулись, устремляя на брата странный вопросительный взгляд. Как только Ваня подняла палец вверх, Пятый ей едва заметно отрицательно кивнул.
— К сожалению, я не смогу изменить твой возраст, Диего, — спокойно начала Инфинити, хлопнув ладонями по ногам. — Меня едва ли хватило на то, чтобы из тринадцатилетнего Пятого сделать двадцатилетнего. Мои силы и жизненная энергия практически на нуле.
— Ничего, твоя жизнь важнее, Ифи, — с мягкой улыбкой кивнул Номер Два. Было видно, что он расстроился, но старался этого не показывать.
— Значит, этот риск был впустую, — тихо подытожила Эллисон, глядя на семью. Тайм разочарованно поджала губы, понимая, что то, что она не любила наиболее, случилось. Она рискнула и проиграла, оставив себе минимальный запас жизни. — Прости, Инфинити.
— Вы не виноваты. Виновата лишь моя слепая вера. — Взгляд голубых глаз метнулся к Пятому, который с безразличным взглядом глядел на неё. Неожиданно она заметила, что тот одет в обычные джинсы и толстовку — эту картину было непривычно видеть, учитывая то, что он всегда носил только костюмы. Тайм не знала, когда он успел побывать в магазине и купить нормальной одежды, хотя стойте… Пятый и купить? Наверняка ночью проник в какой-то супермаркет и украл пару вещичек.
— Порой всё в жизни возвращается, — поучительно подметил он, отчего нижняя челюсть девушки опустилась вниз. Пятый только что ткнул её носом в то предательство? Его взгляд сверкнул неким мщением и превосходством, словно ему это было в кайф. Инфинити грустно хмыкнула, понимая, что ночные мысли насчёт того, что он днём вновь станет говнюком, сбылись.
Медленно она сделала пару шагов к нему, оставляя менее полуметра между ними. Если он и напрягся, то не подал виду, ведь карие глаза выжидающие и холодно глядели на неё. Остальные нахмуренно наблюдали за этим действом.
— Пятый, ты можешь быть самым противным, саркастическим ублюдком, но не будь мудаком, — наклонившись ближе, раздражённо шикнула Инфинити. — Ты не настолько бесчувственный, — тихо, но так, чтобы мог услышать он, добавила девушка.
Пятый цокнул, опуская взгляд вниз, на чашку с кофе, стоящую на журнальном столике, понимая, что в чём-то она была права. Только вот кто это признает? Точно не саркастический парень, создающий иллюзию, что ему никто не нужен.
Остальные непонятливо переглянулись, и вроде бы Клаус успел пошутить о сексуальном напряжении между этими двумя, на что Эллисон лишь лукаво приподняла уголок губ, а остальные закатили глаза.
— Ифи, с днём рождения. — Только вошедший в комнату Сэмми с мягкой улыбкой взглянул в глаза подруги, а после лёгким движением руки преподнёс небольшой тортик, скорее всего, купленный в кондитерской за углом. Девушка изумлённо и искренне распахнула свои глаза, а после захохотала в неверии под недоуменные взгляды Харгривзов.
— Сэм, это… Спасибо большое. — Тайм подалась вперёд и крепко обняла недодруга-недопарня.
Все, кроме Пятого, который уже поздравил старую знакомую, удивлённо наблюдали за этим, не понимая, что им делать. С одной стороны, нужно было поздравить, а с другой их охватил ступор и сам факт беззаботности, который напоминал об обычном бытии жизни.
— Почему ты нам не сказала, что у тебя день рождения? — подала голос Ваня, которая спокойно помешивала ложечкой свой чай.
— Я не думала, что он так быстро наступит, — прижимая к себе сладость, ответила Инфинити. Неожиданно она почувствовала руку Сэмми на своей талии, которая бережно обняла её, прижимая к мужскому телу. — Всё-таки как никак я пять дней пролежала в коме, — пожала плечами она.
Тайм заметила лукавые взгляды Эллисон и Вани, которые явно придумали себе нечто другое, нежели обычную дружбу между ней и Сэмом. Диего никак на это не реагировал, а Лютер просто неловко отвёл в сторону взгляд. Неожиданно она поймала какой-то злой и недовольный взгляд Пятого, прямо-таки пронзающий ладонь бармена на её талии. Но самое смешное и неудобное было то, что Сэмми, словно почувствовав это, начал поглаживать бок Инфинити. Девушка вздрогнула, увидев, в какой злой гримасе дёрнулся уголок губ Харгривза, и тут же поспешила постараться вырваться из объятий друга.
Пятый лишь отвёл недовольный взгляд в сторону, совсем не оценив этого жеста.
— Мы должны отметить твой день рождения, — уверенно заявил Клаус, вставая на ноги.
— А тебе лишь бы повод, юный циррозник, — усмехнулся Диего перед тем, как сделать глоток сока из стакана.
— Заткнись, — шикнул Номер Четыре, искоса взглянув на брата. — Не факт, что мы вернёмся живы из Комиссии, и я считаю, нужно хорошенько зажечь. — Размахивая своим любимым кофе с виски по фирменному рецепту Тайм, Клаус ткнул указательным пальцем в Диего, а после подмигнул Инфинити.
— Это странно, но я согласна с Клаусом насчёт вечеринки. — Эллисон с вызовом взглянула на остальных, намекая согласиться и перенести их проникновение в Комиссию на завтра. — Лютер?.. — Крепыш кивнул, скорее из-за того, что согласилась Номер Три, нежели из-за того, что успел всё переварить. — Ваня?
— В принципе, мне всё равно, когда умирать. — Девушка приподняла уголки губ в лёгкой усмешке, глядя на родственников.
— Вот и отлично! — благодарно подмигнула ей Эллисон. — Пять?
Все тут же обратили внимание на самого тихого собеседника. Парень стоял у стены, хмуро оглядывая каждого. К порции кофе он ни разу ещё не притронулся, ведь ладонь неосознанно была зло сжата в кулак, точно так же, как и челюсти, едва ли не до скрипа.
Инфинити вздрогнула, когда тот резко поднял на неё взгляд, а после медленно, словно пытаясь что-то сказать, перевёл его на сзади стоящего Сэмми, который практически идентичными взглядом, полным холода, глядел на парня.
Некая необъявленная холодная война за дружбу с Инфинити Тайм.
— Мне всё равно, когда в очередной раз за вас рвать задницу, чтобы в конечном итоге вы ничего не оценили, — безразлично ответил Пятый, а после, схватившись за ручку чашки, растворился в воздухе, оставляя каждого в помещении удивлённым.
***
Девушка осмотрела зал, который Эллисон и Ваня украсили к вечеринке: немного шариков, пара ваз с живыми цветами и большая глупая надпись: «С днём рождения, Ифи!» на плакате. В сердце приятно защемило, и она почувствовала, как к глазам подкатывают слёзы.
Она давно уже не отмечала свой день рождения не в одиночестве, давно не ощущала заботы других и давно не чувствовала себя маленькой девочкой. Одинокая слеза скатилась по щеке, и она тут же поспешила её убрать взмахом руки.
— Прекрасно выглядишь, именинница. — Весёлый голос Клауса, одетого в глупое короткое красное пончо с цветами у воротника. Но эти слова лишь больше растрогали девушку, и она грустно поджала губы. — Эй, ты чего? — с непонимающей улыбкой спросил он, бережно беря её ладони в свои руки.
— Я уже двадцать восемь лет не отмечала свой день рождения с кем-то. — Глаза мужчины изумлённо расширились.
— Иф, я тебе клянусь, если бы я знал о тебе ранее, то никогда бы не позволил отмечать день рождения в одиночестве, — уверенно произнёс Номер Четыре, внимательно глядя в глаза девушки, которая от этих слов только больше растрогалась. Видимо, одиночество хорошо не ней сказалось.
— Эй! Нельзя плакать, иначе макияж потечёт, и ты не сумеешь сразить Пятого, — сдерживая лукавую усмешку, постарался серьёзно проговорить Клаус. Тайм нахмурилась, а после непонимающее хохотнула, забывая о своей грусти.
— А почему мне нужно сразить Пятого? — весело уточнила она, прищурив левый глаз.
— Ох, милая, при мне можешь не прикидываться, — воодушевлённо начал он, закидывая руку на плечо подруге. — Я же вижу эту сексуальную энергию вокруг вас. Честно говоря, меня просто возбуждают ваши взгляды друг на друга…
Инфинити искренне захохотала, переваривая сказанное Клаусом. Это скорее смахивало на бред сумасшедшего под ЛСД. Подумать только! Она и Пятый! Она и этот самовлюблённый, противный, едкий и неприятный старик-маразматик. Это просто невозмо…