— Не пойму, зачем люди дают название кораблям? Это всего лишь машина, техника неодушевлённая и безжизненная. Зачем им это? — сказала Алайна, продолжая смотреть на надпись.
— Может быть им страшно?! — Егор задумался и после паузы добавил. — Может так им легче, давая название кораблю, создаётся впечатление, что он живой, что он обладает своим нравом и характером, они надеяться, что он будет служить им, что он будет им добрым другом.
— На моей планете, — продолжил Егор, — у большинства машин и кораблей есть название, для меня не кажется это странным, а самое интересное то, что за многими из названий кроятся настоящие истории о верности и предательстве, о любви и ненависти, об отваге и трусости. И это прекрасно, названные в честь великих людей эти машины, корабли и прочие заставляют задуматься современников и потомков, вдохновляют их совершать великие дела и стремиться быть лучше.
Это была одна из странностей этого мира, здесь не давали названия кораблям, челнокам и прочим машинам. Названием был лишь очередной порядковый номер, под которым его выпустили с производства. И даже на корпус его не наносили, а считывалось оно специальными устройствами, передающими сразу на бортовой компьютер. Во многом это облегчало идентификацию и избавляло от лишней траты времени. Названия — это была лишь блажь отдельных пилотов, которые желали выделится или им просто так хотелось, но в массовом производстве — это было не принято.
— Интересно, кто это — Таурелия? — прошептал себе под нос Егор.
— Так называлась планета, — Милон, один из двух бойцов, бывших с ними стоял неподалёку и слышал разговор Егора и Алайны. — Простите, я не хотел мешать.
— Нет, нет! Ты не помешал, мне действительно интересно, что это означает?
— Он прав, — поддержала его Алайна. — Многие годы назад была такая планета…
— Была?
— Да была. Обитали там тауры гордая и могучая раса. Это были тёмные времена. Времена, когда империя находилась на грани развала. Таурелия и Лория вели борьбу за господство над галактикой.
— Почему я об этом ничего не знаю? В истории Империи об этом ничего не упоминается?
— Мало кто знает, об этом вообще что-то. То, что мы знаем по большей части слухи и обрывки слухов, прошедшие сквозь века. Никто не знает правду. Эта часть истории стёрта из всех архивов, было уничтожено любое упоминание о том страшном времени. Даже местоположение Таурелии скрыто навечно. Слухи и предположения всё, что нам осталось.
— И всё же, что произошло с целой планетой? Не могла же она просто так исчезнуть?
— Никто не знает, но по слухам, она по-прежнему, где-то там, совершает очередной оборот вокруг звезды, окутанная печатью смерти. — Алайна замолчала.
— Мне рассказывал дедушка, — продолжил Милон, — а ему его, что в ту пору Таурелия была могущественным государством, которая противопоставила себя влиянию Лории, империя была на грани распада. Тогдашний император Ставрос решил объединить два враждующих дома династическим браком. Он решил женить своего сына Лаверта на принцессе Кассандре, дочери правителя Таурелии.
Кассандра была прекрасной девушкой, её красота и доброе сердце поражали каждого, кому посчастливилось познакомиться с ней. Доброта и забота о своём народе толкнула её выйти замуж за нелюбимого человека.
Говорят, что свадьбу праздновали несколько месяцев, так что в каждом известном мире нашей галактики смогли отпраздновать это событие вместе с женихом и невестой. Подробности, конечно, никому не известны, но слухи ходили о том, что Лаверт убил свою жену, что он сошёл сума. Но, как рассказывал мне дедушка, убийство было лишь провокацией для начала войны. И она началась. Началась и сразу же закончилась. Никто не знает, что произошло, но тауров больше не стало. Кто-то говорил о биологическом оружии и эпидемии, кто-то говорил о геноциде, а кто-то и о каком-то невиданном оружии, которое никому не было известно, о таком оружии, которое могло уничтожить целую планету, целую расу.
Все трое переглянулись, эти слова прозвучали, как будто их окатили холодной водой из ушата. Никто не знал, что происходило друг у друга в голове, но Егор не мог не заметить такого странного совпадения, как, наверное, и другие или это было не совпадением?
— Впрочем, — нарушил тишину Милон, — это всего лишь очередная история, которой пугают детишек.
В это время к ним вышел Каст.
— Хорошие новости! — сказал он. — Корабль чист, и мы связались с капитаном, через несколько часов они выйдут на орбиту, и мы сможем убраться с этой чёртовой планеты.
Следующие пару часов они провели в предполётной подготовке. Милон и его товарищ Балкор стояли на посту, Каст с Акано тщательно осматривали челнок на наличие повреждений и исправляли всё, что могли обнаружить, остальные — Егор, Алайна и Дрейк грелись под лучами голубого солнца неподалёку от челнока. Опасаться было нечего, так как капитан сообщил, что смог накрыть, преследовавший их большой отряд дроидовв, из управляемых ракет дальнего действия.
Они покинули планету без промедления, как только это стало возможным. Хотя боль утраты, боль поражения не оставляла их сердца, каждый кого-то потерял на ней. Провал миссии был очевиден и самое страшное то, что некого было винить в этом, ни у кого не было ни единой мысли о том, кто мог стоять за нападением на их отряд.
Через час после отлёта они были уже на корабле с капитаном Дарко. Акано рассказал обо всём, что произошло на этой планете. О том, что они нашли, какие данные получили и главное о видеозаписи археолога, которую они нашли. К сожалению, все данные, которые смогли получить учёные, были утеряны во взрыве, и у них не было доказательств о том, что же на самом деле произошло на этой планете. И отряды дроидов, которые на них напали, смогли уничтожить все доказательства геноцида.
Положение было безвыходным. Никаких вещественных доказательств не было, только слова кучки солдат проваливших разведывательную миссию. Они были в тупике. Дарко был в бешенстве, хотя внешне это почти никак не проявлялось, только набухшая жилка судорожно пульсировала у него на виске.
— У нас ничего нет, никаких доказательств, — сказал он. — Какие будут предложения?
— Надо возвращаться домой, — сказал Дрейк, — что тут ещё скажешь?
— Дрейк прав в одном — здесь нам делать больше нечего, но назад возвращаться тоже опасно, по крайней мере, в открытую. На этой планете произошло что-то странное, и за этими событиями явно стоит кто-то из высшего руководства империи, — сказал Дарко.
— Это только догадки! — Акано вскочил со своего места. Несмотря на всё случившееся, он никак не мог поверить в то, что в верхах могут быть враги и предатели империи.
— Успокойтесь, Акано! — сказал капитан. — Никто не говорит о предательстве или чём-то подобном. Но во всей этой ситуации что-то не так, слишком явные совпадения, а я в случайности не верю.
— Егор, ваше мнение? — обратился к нему капитан.
Егор обдумал всё, что произошло ещё раз, попытался вспомнить все подробности, но конкретных предложений у него не было, только догадки. Он оглядел всех присутствующих, выдохнул и сказал:
— Нам не известно ни то, кто на нас напал, ни то, с какой целью это было сделано, ни то, кто за этим всем стоит, — Егор говорил медленно, чеканя каждое слово, давая себе, таким образом, ещё время подумать над своим предложением. — Я думаю, нам надо полететь на …
— Карну! — перебила его Алайна.
Все присутствующие посмотрели на неё с удивлением.
— Карну? — спросил Дрейк. — Что нам там делать?
— Я, я, — девушка засмущалась, когда все взоры обратились к ней, но через несколько секунд собралась с духом и продолжила. — Мой отец поможет нам. У нас есть запись, в которой рассказывается о многом таком, чего нам не понять, а мой отец может пролить свет на многое или найти людей, которые смогут дать нам ответы.
— Но мы не знаем, кому можем доверять, а академия наук Карны и её представители отличаются своей консервативностью и слишком претенциозным отношением к закону и власти. Они свяжутся с Лорией и передадут всю имеющуюся у нас информацию, — вступил в разговор Акано. — И неизвестно к кому она попадёт, если предположить, что догадка с предателем верна.
Кастовая неприязнь сыграла свою роль. Он на генетическом уровне не переносил людей науки. За всё время их задания он всегда держался на расстоянии от Алайны и её друзей и общался с ними только по мере необходимости. Сейчас он возразил скорее из старых предрассудков.
— Это не так, отец поможет нам и никому ничего не расскажет, если я попрошу, тем более после того, как узнает, что нас пытались убить. Поверьте, мой отец имеет влияние на нашей планете, он сможет всё устроить так, чтобы о нас никто не узнал. Там мы сможем отдохнуть и обдумать наши дальнейшие действия.
— Наши? — Дарко вопросительно посмотрел на неё. — При всём уважении юная леди, вы с нами никаких планов строить не будете. Как только мы доберёмся до безопасного места, для вас это путешествие будет окончено.
Алайна гневно посмотрела на него.
— Вы не можете так поступить, там погибли мои друзья, — она махнула рукой в сторону планеты, — я должна быть с вами и во всём разобраться. Я должна узнать, за что они погибли, это моё право.
— Я не сомневаюсь в вашем праве, я сомневаюсь в ваших умениях. Каждый из этих воинов прошёл боевую подготовку, они сильны и выносливы, они обучены ведению боя, и я полагаю, что в будущем нам придётся применить эти навыки. Вы же не обладаете ими, и я не хочу нести ответственность за вашу жизнь.
— Полагаю, нам придётся сделать так, как посоветовала мисс Алайна. — вступился за девушку Егор.
— Поясните?
— У нас нет ни малейшего намёка на происходящее. Единственная зацепка — это запись какой-то невероятной находки, способной изменить всё во вселенной. Логично предположить, что лучшие умы в нашей галактике способны пролить свет на это. И нет более безопасного места для Алайны, чем её дом.
— Мы не сможем им доверять.
— Мы никому не можем доверять. А здесь у нас есть преимущество, мы привезём дочь магистра домой, он будет обязан нам и Алайна сможет убедить его помочь.
Егор закончил говорить и ожидал решения капитана. Дарко окинул всех взглядом.
— Вижу большинство согласно с ним. Что ж, думаю, доля разума в твоих словах есть. Путь предстоит не близкий, всем занять свои места, начинаем предполётную подготовку.
Глава 7
Система Азара находилась почти в самом центре галактики. Центром этой системы была огромная звезда, в несколько раз больше Солнца, согревавшая своим теплом и светом двенадцать планет. Пятой по счёту была Карна. Небольшая планета, по сравнению с другими в своей «семье», она была чуть больше Земли и выглядела почти так же, разве что было меньше голубого цвета. Это был скорее зелёный шарик, чем голубой. Действительно воды на этой планете было меньше чем на Земле, океаны не такие большие и вода в них была с зелёным оттенком, благодаря особому веществу, которое делало её такой. Но, всё же, было в ней что-то такое знакомое, родное — как дома. Егор смотрел в иллюминатор и мысли его обратились к Земле. Он снова вспомнил родных и близких, друзей, коллег по работе. Футбол во дворе по выходным, компьютерные игры с друзьями, вечеринки и семейные праздники. Честно признаться, он соскучился по той прошлой жизни. Теперь жизнь на Земле казалась такой простой и спокойной. Все её проблемы были столь малы и несущественны. Тоска по Родине снова сковала его сердце и, глядя на Карну, эта тоска стала во много раз сильнее.
Но с другой стороны с ним были его новые друзья — Каст, Дрейк, Акано. Они стали ему ближе, чем кто-либо на Земле. И, конечно же, рядом с ним была Алайна, а рядом с ней любая тоска меркла и воспоминания о доме отходили на второй план.
Егор стоял и наблюдал за приближающейся планетой, как вдруг услышал лёгкую поступь за спиной. Он обернулся и встретился взглядом с голубыми глазами Алайны.
— Ты не против, если я побуду с тобой немного? — спросила она кротким голосом.
— Конечно, нет! Я всегда рад тебе! — ответил он, не переставая смотреть в её манящие глаза.
Это было чистейшей правдой. Один взгляд её глаз, одна её милая улыбка поднимали его на седьмое небо от счастья. Одно её присутствие отбрасывало всё на задний план, ни проблем, ни тоски, ничего не существовало во вселенной кроме неё одной.
— Моя планета, — сказала она, глядя в иллюминатор, — мой дом. Там здорово! Когда я была маленькой, мы всё лето проводили за городом, возле большого озера. Там было много других семей и у меня было много друзей. Мы любили играть у озера. Там была такая чистая и прозрачная вода, что было видно абсолютно всё на многие метры. Мы любили наблюдать за жизнью подводного мира. Наверное, из-за этого я и пошла в науку и стала биологом, а может, потому что родители меня заставили? Не знаю.
Она говорила, не останавливаясь о своей семье и друзьях, о детстве и об учёбе в академии, потом снова о детстве как она любила наблюдать за животными, и о разных курьёзных случаях. О том, как много зверушек было у неё дома, и как она за ними ухаживала, и какими они были смешными и милыми. Потом снова об учёбе и о том, как впервые узнала и увидела своего жениха. О том, как она ссорилась с отцом из-за этого и как много раз плакала.
Неожиданно Егор осознал, что они держатся за руки и, молча, смотрят друг на друга. Он не мог сдержаться и поцеловал её. От прикосновения её нежных губ он как будто провалился в сон, и ему казалось, что всё происходящее нереально и не может происходить с ним. Через мгновение они уже оказались в её отсеке ведомые страстью и соединившей их любовью. Наконец он встретил ту единственную, которая была ему предначертана, он встретил свою половинку. Кто знал, что для этого ему нужно будет преодолеть всю галактику.
Часы пролетели как несколько мгновений. Лёжа в постели, они любовались друг другом. Всё было ясно без слов им и не хотелось ничего говорить, слова лишь испортили бы ту ментальную связь, которая возникла между ними.
Звонок нарушил их насыщенную чувствами тишину.
— Госпожа, мы подходим к орбите Карны, капитан просил подняться вас на мостик.
— Спасибо! Я буду готова через десять минут, — мелодичным голосом ответила Алайна.
— Вот мы и прилетели, любовь моя, — сказала она Егору. — Нам пора расстаться.
— Расстаться?
— Не навсегда, дурачок! — она звонко засмеялась. — Никто во вселенной не сможет нас разлучить, но на моей планете очень строгие законы и консервативные взгляды. Отец никогда не позволит нам быть вместе. Поэтому ему лучше пока ничего не знать.
— Но он рано или поздно узнает и что тогда?
— Да, пусть лучше поздно. Давай расскажем ему, когда мы будем далеко. Вселенная большая, он не сможет нас достать. Мы убежим на твою планету. По законам империи новые миры защищены особым статусом, и никто не сможет ничего нам сделать. Или мы можем сбежать на Рейну, её межгалактический торговый статус имеет особые привилегии, поэтому империя не имеет там большого влияния, а множество планет этого мира позволят нам спрятаться так, что нас никто не найдёт.
— И ты готова сделать это ради меня? — спросил землянин, с нежностью и лёгким удивлением смотря на свою любимую.
Егор не привык к такому, все его отношения с девушками заканчивались в основном тем, что его бросали. Это наложило определённый отпечаток на него, небольшая паранойя на то, что касается чувств к нему. Он задал этот вопрос скорее по привычке, потому что в глазах Алайны он видел, она любит его и готова ради него на всё, и знал он это, потому что сам чувствовал то же самое.
— Готова, — девушка смутилась и немного покраснела.
— Я люблю тебя Алайна, и сделаю всё, чтобы ты была счастлива, — он прижал её к груди, ему не хотелось отпускать её от себя, но вызов на наруче снова вернул их к реальности.
— Госпожа, капитан ожидает вас, — сказал голос.
— Уже иду. — Она начала быстро собираться и добавила. — Запомни Егор, мы с тобой держимся на расстоянии и не должны никак себя выдать.
— Как скажешь, дорогая, — он игриво улыбался, — не дождусь момента, когда смогу обнять и поцеловать тебя в саду у твоего отца.