И что это было только что? Что он всем этим хотел мне сказать? В сердце будто воткнули нож и провернули его несколько раз вокруг своей оси, добавляя болезненных, разрывающих душу на куски ощущений. Осела на землю, всё ещё не в силах осознать сказанное мужчиной. Что за всеми этими словами стоит? Нелюбовь? Или что-то ещё? Зачем он так разоткровенничался, если ранее молчал как партизан? Мне не показалось, что за всем этим ровным тоном скрываются отчаяние и одиночество? Наверное, это страшно, жить и сознавать, что никто, никогда по собственной воле не захочет быть рядом с тобой. Страшно, когда матери нет, а родные братья, сёстры, отец бросают тебя на произвол судьбы и воротят от тебя нос, как от прокажённого… И этот холод в данном конкретном мужчине… Не оттуда ли он, что с детства Дронд был очень одинок? Или так надо, чтобы Царством мёртвых править?.. Как же всё сложно и больно. Но слёз не было.
В душе зрела странная решимость бороться и не сдаваться на милость плохому настроению. Что там внушал мне в прошлый раз свёкор? Не рыдать дни и ночи напролёт, если меня супруг обидит, а попытаться решить проблему. Осталось найти решение той проблемы. Сделать вид, что ничего особенного не произошло? Пойти самой к нему в комнаты? Ладно, придумаю что-нибудь. Сжала кулачки, глядя прямо перед собой. Решено, больше никаких слёз. Продолжаем жить и пытаемся пробиться сквозь оборону супруга. Раз уж у него сердце имеется, сама слышала как билось, то и путь к нему тоже есть. И вот о чём я думаю, когда мне чёрным по белому сказали, что не была бы нужна, фиг бы женился? Впрочем, была нужна по-одному, стану нужна по-другому. Женщина я или нет? Могу же получить понравившегося мужчину, раз уж этого так сильно захотелось? Да и чего скрывать от самой себя… Кажется, я влюбиться успела… По уши притом.
Глава 8
Беседы по душам
Вечером супруг не явился, и утром тоже. Но я улыбалась через силу, делая вид, что так и надо, и пока удерживала себя от желания проведать жилище Повелителя, чтобы задать вопрос — почему меня избегают — в лоб. Перебирала наряды, но менять их часто не спешила — помнила откуда они берутся, и сказать, что мне было всё равно откуда, не могла. Не по себе было, стоило провести рукой по ткани и вспомнить — владелицы умершие женщины. Да уж, подарок с барского плеча…
А днём, вместо супруга явился свёкор, в привычном уже фиговом листочке, с длиннющим посохом наперевес и босиком. Плюхнулся в моё кресло и спросил:
— Чего так смотришь? Думаешь я рад этой внеплановой подработке? Никогда не мечтал замещать Повелителя мёртвых в его должности, даже на полставки. А вот приходится, пока он где-то шляется, — голос звучал недовольно, а сам гость хмурился.
Из его речи я вычленила то, что супруг в Царстве Мёртвых отсутствует, не ясно по каким причинам. Мне не ясно, а вот свёкор, наверняка в курсе.
— А где он? — спросила, сделав вид, что так, без особого интереса к теме.
— Шляется где-то по мирам, — буркнул свёкор. — Как нашляется — вернётся. Не переживай. Он уже большой мальчик, ничего с ним не случится.
Но я и не переживала, а вот нехорошо стало от того, что резануло душу сочетание "шляется по мирам". Вкупе с тем, что мне вчера супруг наговорил про демониц из других миров, впору было выть белугой. Это, получается, он сбежал по бабам прогуляться? Сжала кулачки, впившись ногтями в ладошки и закусила губу, стараясь не показать, как больно меня задела новость.
— Скажите, — фальшиво улыбнулась, взяв себя в руки. — Кто была мать Дронда? Как так получилось, что вы смогли быть вместе? Ведь Свет и Тьма несовместимы, как говорит Повелитель мёртвых. Это так?
— А почему это тебя интересует? — тут же перестал дуться свёкор. — Решила-таки мне внучков родить?
— Даже если так… Вы против? — скулы свело от попыток удержать улыбку на лице, ещё чуть-чуть и я начну плакать.
— Я-то не против, — посерьёзнел свёкор тут же и глянул на меня задумчиво. — Понимаешь, так, как у меня с матерью Дронда было, у вас с ним не получится. Он — Истинная Тьма. Ты — настоящий костёр Света. Мать же Дронда была носительницей Тьмы, — заметив тень непонимания, скользнувшую по моему лицу, взялся разъяснить более подробно. — Понимаешь, дорогая, это как можно быть носителем вируса, но самому болезнью не болеть. Так и с Этимат. Она была носительницей Тьмы, но сама Тьмой не являлась. А же — сияние Света, а не костёр, как ты. Поэтому нам с Этимат было проще. Мне нужен был наследник или наследница — воплощённая Тьма, на тот момент в Царстве Мёртвых творился настоящий бардак, демиург этого мира не продумал всё до конца. Пришлось решать проблему самостоятельно…
— А если бы Дронд не родился воплощённой Тьмой? Если бы тоже был только носителем? — ревность чуток отступила в сторону, пропуская вперёд любопытство.
Да и грех возможностью не воспользоваться, когда есть источник информации.
— Нашёл бы другую носительницу, и попробовал снова, — пожал плечами свёкор, явно не впечатлённый глубиной проблемы.
— А что стало с матерью Дронда? — задала следующий вопрос, подозревая, каким будет ответ.
— Она не пожелала остаться… Перекати-поле по своей натуре. Да и ничего её кроме контракта со мной не связывало. Получив оплату, она продолжила гулять по мирам, — голый расчёт, следовало ожидать, что так оно и окажется.
— А сын остался без матери и без единого близкого человека, — теперь, пожалуй, понятно и отношение отца к сыну.
Дронд для свёкра был инструментом для достижения цели, потому его воспитывали и растили так, чтобы пользу принёс. А вот об эмоциональной составляющей даже не думали. Не нужно это было, совсем. Невесело, если так подумать… Не удивительно, что Повелитель Мёртвых такой холодный и сложный, запершийся в себе.
— Вы сказали, я — костёр. Что это значит? — скажет или нет, вот в чём вопрос.
Сколько продлится желание божества поддерживать беседу? Вдруг уже надоело… Потому, ждала ответа затаив дыхание.
— Ты — костёр. Твоё пламя легко затушить. Потому истинная Тьма так желает избавиться от досадного раздражителя в твоём лице. Душила же тебя, было такое? Тушить пыталась, — со знанием дела ответил свёкор и наколдовал себе кружку с изображением голых мужика и бабы, располагавшихся во вполне определённой позе, заставившей меня покраснеть. Отхлебнул горячий, ароматный напиток, запах которого донёсся до меня, будя аппетит. — А твой костёр в отместку обжигаться будет, в желании рассеять Тьму и осветить как можно большее пространство вокруг… На то и был расчёт… — задумчиво произнёс и сделал ещё один глоток.
— Какой расчёт? — тут же насторожилась, пытаясь понять, о чём это он.
— А, так… оговорился, — махнул рукой мужчина и коварно улыбнулся. — Поцелуемся, дорогая, как родственники? — кружка тут же исчезла и свёкор раскрыл объятия.
— Тему меняете? — нахмурилась, не желая поддаваться на провокацию. — Не хотите рассказывать, что я тогда делаю рядом с Повелителем мёртвых, притом в качестве его жены, при этом никак не подходя ему по параметрам?
— Так надо было, — ответил спокойно и поднялся с кресла.
— Если я не подхожу, почему не нашли ему ту, кто смогла бы выдержать Тьму? Носительницу Тьмы, например. Или какую-нибудь Тёмную Богиню в другом мире?
— А что, хорошая идея, — одобрил свёкор и сделал шаг ко мне. — Только Тёмные Богини на дороге не валяются, и так просто их не найти. А в своих мирах они ценятся очень высоко. Какой демиург их отпустит? Они и там нужны…
— И Дронд так и будет несчастен всю жизнь? В одиночестве, без возможности завести детей? — ужаснулась перспективе, на время забыв о себе любимой и о том, что решила искать способы что-то там изменить в наших отношениях.
— А поцеловаться всё-таки стоит… — резко сменил тему, встал передо мной на колени, заключил опешившую меня в объятия и чмокнул прямо в губы.
Поцелуй был вполне себе братский. А вот глаза, светящиеся зелёным из-под капюшона плаща, накинутого на решившего нарисоваться супруга, совсем не братской любовью пылали.
— Ты поэтому отослал меня за подарком? — а вопрос задал всё равно спокойным тоном, будто и не претензии предъявлял, а так, погодой интересовался.
— Дронд! Ты быстро вернулся, — свёкор довольно усмехнулся и поднялся с колен.
— Объясни, что происходит, будь любезен, — ровным тоном попросил Повелитель умерших, кажется, обращаясь к отцу, но при этом почему-то смотрел прямо на растерянную меня.
— Ничего такого, сын, — небрежно пожал плечами обнажённый мужчина и вернулся в кресло, вольготно расположившись там.
Подхватил свой посох — для чего он ему, стриптиз танцевать? — закинул нога на ногу и приготовился наблюдать.
— Ничего? — градус тона моего супруга понизился, но папаша и глазом не моргнул.
Я же как кролик, загипнотизированный удавом, смотрела прямо в горящие зелёным светом глаза, и не могла произнести ни слова. Муж медленно выпустил из рук коробочку, которую держал в руках, она с глухим стуком упала на деревянный настил пола беседки. Мужчина резко, со всего размаху наступил на коробочку, покрутил ступнёй, туда-сюда, убрал ногу и глухо произнёс:
— Ты светлый, она светлая… Следовало раньше догадаться, — развернулся, и печатая шаг, направился вон.
— Дронд! — теперь отмерла и я, вскочила с места, рванув следом за супругом. — Ты не так всё понял! — стандартная отмазка для классической ситуации "а мужа не ждали", сама сорвалась с губ.
Услышал и отреагировал. Остановился, скинул капюшон и медленно, с угрозой развернулся ко мне. Тихо прошипел:
— Как раз так, как надо, — вокруг его фигуры клубилась Тьма, и её становилось всё больше и больше, с каждым мгновением. — Отойдите, вы можете пострадать.
— Не отойду, пока не выслушаете меня, — я тоже могу быть упрямой, когда очень надо.
— А что вы мне можете сказать? — губы мужа кривились в горькой усмешке. — Про развод я помню. Теперь понимаю, зачем он вам нужен был. Отец, думаю, не против будет нас с вами развести. Соблюдёт собственные интересы. Всё так просто, а я слеп был всё это время, — и всё это вежливым спокойным тоном.
А Тьма разрасталась прямо на глазах. Животные в своих корзинках забеспокоились, а мне стало сложно дышать. Но я упрямо не сдвигалась с места, всё так же глядя в глаза супруга:
— Почему вы что-то там придумали и решили, что именно это правда? — спросила сердито, сжав кулачки. — Вы ревнуете, потому не способны услышать глас разума?
— Сейчас я как раз очень хорошо его слышу, — ответил мужчина спокойно, всё так же не отводя взгляда от меня.
И вот как его переупрямить? Рассказать о том, что я и сама не ожидала подобного поступка от его отца? А поверят ли мне? И я не придумала ничего лучше чем сделать два быстрых шага к супругу, положить ему ладони на плечи, встав на цыпочки и, не тратя время на лишние размышления, только мысленно упрашивая свой огонь не обжечь, чмокнула мужа прямо в губы. Если уж экспериментировать, в надежде на то, что удастся сдержать свой Свет, то почему бы не начать с этой малости? Мужчина отшатнулся, а я подумала, что наверное сделала глупость. И ему или больно, или неприятно моё прикосновение. Действовала-то на эмоциях, теперь расплачиваюсь… Муж меня оттолкнул и сделал пару шагов назад.
— Пытаетесь усидеть на двух стульях? — задал оскорбительный вопрос холодным тоном. — Для чего? Думаете, в два раза больше выгоды получить с этого?
— Какая выгода? Вы о чём? — а теперь я тоже обиделась, потому что не чувствовала себя ни капельки виноватой и инсинуации супруга выглядели, на мой взгляд, просто глупо. — Мне просто захотелось показать, с кем я целуюсь по собственной воле, а с кем без желания и то, только потому, что оттолкнуть не успела. Но вам же виднее. Вы же с самого начала разговора здесь присутствовали, — подбавила в голос иронии и яду. — Идите куда шли… Не буду я ничего вам доказывать. Таких упёртых баранов переубеждать бесполезно. Они всегда лучше знают, что там было и как, при этом заочно.
— Как всё запущено, — вмешался в разговор задумчивый свёкор. — Даже не думал, что всё так далеко зашло, — поднялся с кресла и окинул нас серьёзным взглядом. — Дронд, ты очень рискуешь, — в его голосе звучало предостережение. — Ну, а я пойду, наверное. Сами разберётесь, без меня. Дела, дети, дела…
— Куда? У меня есть к тебе разговор по поводу развода, — муж отлепился от меня взглядом, перенеся всё внимание на отца. — Чем скорее мы оформим это дело, тем проще тебе будет присматривать за своей любовницей.
— Дронд! — возмутилась я и сделала снова пару шагов к супругу, желая поколотить этого упрямца.
— Стойте там, где стоите! — рявкнул он и Тьма колыхнулась, стараясь дотянуться до меня. — Не заставляйте применять к вам право Господина, чтобы удержать на месте.
— Снова будете ломать, как куклу? — теперь и во мне проснулась ярость и в душе полыхнуло странным огнём. — Это же так просто, самому вынести приговор, не заслушав обе стороны, и самому же наказать. Вам так нравится дёргать за ниточки и заставлять, да? Какое-то извращённое удовольствие в роли кукловода находите? — всё, меня понесло, я тоже была зла и готова была наговорить кучу обидных и гадких вещей. — Вы вообще способны слышать кого-нибудь кроме себя сейчас?
— Что? — с этим вопросом, озвученным синхронно, оба мужчины уставились на меня во все глаза.
Только каждый смотрел по-своему. Взгляд свёкра выражал неприкрытое изумление, а Дронда — злость.
— Просто так, ни за что, ни про что обидели. Ещё и в куклу превратить хотите. Что, что? А ничего! Один специально целует, чтобы выбесить сына, другой ведётся на подначку, ещё и о меня ноги вытирает. Я в абсолютном восторге, вот что! От вашей семейки, ваших внутрисемейных отношений и интриг! А можно я не буду разменной монетой в них? Вы нас по-быстрому разведёте, я заберу кошку, собаку и их малышню, и свалю куда-нибудь подальше от вас обоих, — упёрла руки в бока и просто-таки испепеляла взглядом обоих.
— Ты не выживешь одна, — сказал свёкор спокойно и обратился к сыну. — Извинись, Дронд. Ты виноват. Глупостей наговорил, зря притом. А уж любовницу я найду где-нибудь в другом месте. Эта шур — твоя, полностью и с потрохами. Не упусти шанс.
— Что ты хочешь этим сказать? — тут же насторожился Дронд, как-то быстро остыв и перестав кипеть.
— А ты присмотрись к ней… и сам всё поймёшь, — криво улыбнулся свёкор, перехватил свой посох поудобней и произнёс: — Надо же, как всё обернулось. Вот этого я точно не предвидел… Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить, но потом, без неё. Не забудь извиниться, — и был таков.
— Я что, вещь, чтобы обо мне говорить, но без меня? — возмутилась, всё ещё не отойдя от раздражения.
— Нет, — заторможено отозвался супруг, каким-то странным, отрешённым взглядом глядя на меня. — Не вещь, — обошёл меня, наклонился, подобрал что-то с пола. — Это был подарок для вас. Сломался, — заметил он всё таким же безучастным и безжизненным тоном. — Найду новый.
Поворачиваясь вслед за его перемещениями, отслеживая их, заметила как что-то блеснуло в руках у мужчины и возмущение на миг отступило перед любопытством. Вытянула шею, желая лучше разглядеть что же такое подобрал с пола супруг. Кажется браслет, но точнее рассмотреть не получалось, вещица исчезла в большой ладони мужа. Там же спряталась и порванная коробочка. Сам Дронд явно собрался сделать ноги в неизвестном направлении, так ничего мне и не объяснив. Быстренько сориентировавшись, метнулась к выходу из беседки и встала поперёк, расставив ноги и руки в стороны.
— Я хочу получить ответы на свои вопросы! — заявила непримиримо.
— Мне нужно время, чтобы усмирить Тьму, — тёмное облако так и окружало фигуру мужчины, не думая уменьшаться в размерах, замечание было уместно.
— А потом я получу ответы на свои вопросы! — неохотно опустила руки.
— Алина, — ровно произнёс супруг. — Извините меня за неподобающее поведение. Но мне нельзя здесь более оставаться. Это может быть опасно для вас. Потому, извините ещё раз, — и исчез, так и не дав прижать себя к стенке.