Поманив меня пальцем, блондинка сдвинулась в сторону. Как под гипнозом, я зашла в лифт, и когда двери закрылись, это чудо заговорило. Очарование тут же пропало, уступая место раздражению и даже злости. Да-да. Рядом со мной стояла богиня. Ещё будучи сгустком энергии, я решила, что не люблю эту дамочку!
– Смотрю, ты освоилась? – проговорила блонди.
– Ничего, жить можно, – пожала я плечами.
– Держи, это поможет иллюзии удержаться, – она сунула мне в руку круглый кулон на цепочке.
Лифт звякнул, сообщая, что мы приехали на нужный этаж. В коридоре было пусто, я открыла рот, чтобы поблагодарить богиню за помощь, как та прошипела:
– Забудь об Анри! Как только разберёмся с полукровками, ты его больше не увидишь. Он бог! А ты жалкая душонка, которая отказалась уходить на перерождение.
– Сколько экспрессии! Селена, милая, я не узнаю тебя в гриме! – раздался сзади голос Шанриана.
– Шан, зачем ты пришёл? – залебезила Селена. – Мы уже всё решили, кулон я отдала. Не стоило тебе…
– Довольно, – оборвал её словесный поток мужчина. – Мне показалось, что мы всё решили сегодня. В чём же проблема? Неужели личная неприязнь стоит того, чтобы обречь всё дело на провал?
– Извини, – понуро опустив голову, прошептала блондинка. – Не сдержалась.
– Иди Селена и больше не вмешивайся. Оно того не стоит, – грустно вздохнул Шан.
Девушка исчезла, оставляя на своём месте маленькую прозрачную птичку. С интересом наблюдая за их перепалкой, я подумала: «А не много ли богов, на одну маленькую меня?» Ну и ещё хотелось послать их всех к чертям. Останавливало только понимание того, что без Шана меня, скорее всего, убьют. Потому я стояла, всем своим видом изображая вежливое внимание и улыбалась дежурной, бессмысленной улыбкой.
– Обиделась? – спросил вдруг Шанриан.
– Нет, что ты! Мы люди маленькие, на богов не обижаемся, – и добавила очень тихо: – Хотя уже и не люди.
– Цепочку с кулоном надень и не снимай. Иллюзию будет держать прочно. Если понадобится её изменить, можешь сделать это с помощью артефакта. Просто возьми в руку, сосредоточься и представь до мелочей, что должно получиться. И смотри не потеряй, его надо будет потом вернуть.
– Хорошо, спасибо, – ответила и развернулась, чтобы уйти, но Шан схватил меня за руку и дёрнул к себе.
С трудом удержавшись на ногах, возмущённо взглянула на бога. И зачем я это сделала?! Привет Вселенная! Кажется, я сейчас просто отключусь. Меня зашатало и начало клонить вбок. Над ухом раздался судорожный вздох, а затем я почувствовала, что моё тельце крепко сжали в объятиях.
– Ну и что мне теперь делать? – задал риторический вопрос Шан.
А я вдруг поняла, что пропала. Кранты. Влюбилась. И в кого? В бога! Дёрнулась из его объятий и, стараясь не смотреть в сторону мужчины, молча направилась к своей комнате. Странное чувство влюблённости не отпускало, пока я не захлопнула дверь. Но стоило мне это сделать, как резко полегчало. Значит, не влюбилась? Фух! Нельзя же так пугать.
Радуясь, что мне показалось, я начала осматривать свой первый дом в этом мире. Хоть и временный. Что могу сказать, впечатляет. Дело в том, что это была не одна комната, а целые апартаменты! Ну ладно, будем честны с собой. Здесь были две небольшие комнаты и санузел. Зато всё моё! Я почувствовала себя драконом среди своих сокровищ.
Обе комнаты были светлые в бежевых тонах с современной мебелью. Санузел белый и стерильный, что в принципе, довольно хорошо для общежития. Но больше всего мне понравились панорамные окна. Учитывая, что я сейчас находилась на седьмом этаже, окнам очень обрадовалась, как и кофейному столику с мягким креслом рядом. Другими словами, я была в восторге и даже все мысли на тему влюблённости испарились.
Счастливо улыбнувшись, я повернулась к выходу. Стив сказал, чтобы я не задерживалась, скоро начнутся занятия.
– Ничего так, удобненько, – раздался голос Шана из кресла у окна.
Стремительно обернувшись, я увидела, как он развалился в кресле. На губах бога блуждала странная мечтательная улыбка, а в синих глазах застыло непонятное выражение. Я нахмурилась, потому что нельзя так бесцеремонно вламываться в чужую комнату, после чего процедила:
– Ты что-то ещё хотел?
– Нет, Кирюсик. Решил в гости заглянуть. Соскучился.
У меня отвисла челюсть. Неужели я его сильно утром ударила затылком? Но вроде, он даже не пискнул. Тем временем Шан поднялся и подошёл ко мне, пристально разглядывая моё лицо. Такое внимание бога, как и его близкое присутствие, вновь вернули меня к утренним мыслям о поцелуях. Я потрясла головой и отступила на шаг.
– Сильно обиделась, – констатировал Шанриан, а после тихо пробормотал: – Ничего не понимаю. Эх, Кирюсик, и что же с тобой не так?
– Не считая кокона? – нагло хмыкнула я. – Всё со мной отлично! Так чего ты хотел?
– Говорю же, соскучился, – лучезарно улыбнулся бог.
Прищурившись, я ощутила, как внутри поднимается раздражение. Значит, он развлекается за мой счёт? Ну что же, мы тоже не пальцем деланные. Подошла к двери и, радостно улыбнувшись, протянула:
– Я тебе фотографию обязательно подарю, чтобы не скучал. Только иллюзию снимешь с меня перед этим. Кстати, я мальчик. Не забыл? Ты ведь сам настаивал на таком обращении. Так что зови меня Арик. Будешь уходить, дверь закрой. Удачи.
Из комнаты выходила, желая почесать спину, до того мрачный взгляд был у Шана глядящего мне вслед. Только чего он хотел? Сам сказал, что я тут как приманка. Вот и не надо теперь играть на моих чувствах и нервах. Мне Стаса хватило. Воспоминания о бывшем, заставили нахмуриться. Вот именно в таком виде я и завалилась в аудиторию – хмурая, неприветливая, мечтающая всех если не убить, то покалечить.
На меня с интересом уставились все девушки, которых тут сидело ровно три штуки, и с лёгкой неприязнью парни. А я просто нашла свободное место и уселась, не обращая ни на кого внимания. Пусть считают меня букой. Переживу. Это лучше, чем врать о выдуманной жизни в мире, которого я не знаю.
Лекция прошла бы отлично, но всё портил хамоватый блондинчик, который перебивал препода и пытался сорвать пару. Он с дружками сидел на заднем ряду, откуда постоянно доносился хохот. Я обернулась только раз, зыркнула на них и вернулась к изучению материала. Препод после этого сообщил, что по окончании первого года обучения, отчисляется половина адептов, и в аудитории тут же наступила блаженная тишина.
Признаюсь, я радовалась как маленькая, когда запоминала всё, что говорит преподаватель с первого раза. Осталось только немного покопаться самостоятельно в магмане и разобраться в нюансах. Просто запомнить и понять – это две разные вещи. В любом случае, своей феноменальной памяти я очень обрадовалась.
А на перемене, стоило преподу выйти из аудитории, ко мне подошёл тот самый блондин. Не обращая на него абсолютно никакого внимания, я продолжила просматривать новостную ленту. В какой-то момент буквально затылком ощутила, как в мою голову что-то летит.
Я Бэтмен! Честно. Ничем другим объяснить произошедшее не могу.
На лету, не глядя, молниеносным движением руки, я поймала смятую бумажку, летящую в мою голову. Очень медленно, даже лениво развернула её и увидела наскальные рисунки аборигенов. Нет. Конечно, это были попытки кучки малолетних лоботрясов поиздеваться, но аборигенов они напоминали сейчас больше. Свернула обратно бумажку и не глядя бросила за спину с такой силой, что сзади раздался грохот. Один из дружков блондина, получив по лбу, от неожиданности свалился со стула.
Адепты затаили дыхание, ожидая продолжения. Блондинчик пыхтел рядом с моим столом. А мне необходимо было думать о ромашках, иначе страшилки про бездушных ожили бы прямо в аудитории. Такой сильной злости я никогда не испытывала.
Стоило этому блондинистому придурку наклониться в мою сторону, как он захрипел и упал на пол. Присутствующие вскочили со своих мест, кто просто из любопытства, а кому-то пришла светлая мысль позвать преподавателя. Только я лениво оглядела задыхающегося парня и в наступившей тишине насмешливо произнесла:
– Что, в зобу дыханье спёрло? Я такой, действую на всех сногсшибательно!
Затем наклонилась к нему, дёрнула кадык, и он вновь смог дышать. Дрожащими губами, парень прохрипел:
– Считай, что тебя уже отчислили!
– Да? Странно. Я думал, что этот вопрос решает ректор, а не малолетний идиот, – выпрямившись, я с пофигизмом питона продолжила листать странички в сети.
Видимо, моя реакция была нетипичной, потому что блондин вылетел из аудитории. Дружки притихли, а остальные адепты, шушукаясь, крались на выход. Лим всё время задумчиво дёргал ушами на моём плече. А спустя пять минут, раздался вызов по браслету. Меня вызывали к ректору.
В кабинете за столом сидел крепкий статный мужчина лет сорока. Хотя, сколько ему на самом деле лет, понятия не имею, они ведь тут живут вечно по сравнению с моим миром. Ректор, Кирстен Джейс, оглядел меня и указал на пустующее кресло рядом со столом, во втором сидел блондинчик. Он не мог сдержать ухмылки, и потому опустил голову, чтобы это не было так заметно.
Усевшись на указанное место, я вопросительно приподняла бровь. Чувствовала при этом себя до ужаса странно. Может виной тому стали гормоны или утренняя ситуация с Шаном, но унять злость не получалось. Меня разрывало изнутри от желания крушить всё вокруг. И чтобы сдержаться, приходилось мысленно считать бабочек.
– Адепт Риад, объясните ваше поведение? Вы первый день в академии и уже нарушаете правила.
В моём сознании что-то щелкнуло, предостерегая от необдуманных слов. Всем своим существом я напряглась, а на лицо сама собой выползла располагающая улыбка. В тот момент я сидела, как президент студенческого совета – неимоверно уверенная в себе, излучая полнейшее спокойствие и смотрела доверительным взглядом на ректора.
– Мистер Джейс, я бы хотел поинтересоваться, в чём заключается нарушение правил с моей стороны? – глаза ректора стали круглыми, как блюдца.
Он развернул над столом экран магмана, и мы с интересом стали наблюдать за сценой в аудитории. Вот блондин подходит к моему столу. Следом мне в голову летит бумажка и тёмное пятно. Я даже рот приоткрыла от удивления. Это ещё что?! После моего броска падает дружок блондина. А потом начались чудеса чудесатые! Блондин склонился ко мне и случайно споткнувшись, упал на мою руку. Затем уже я наклонилась и вправила ему кадык. Всё! Занавес!
Неестественная улыбка приклеилась к моему лицу. Блондин сидел с выпученными от возмущения глазами. Ректор так вообще завис в недоумении и явном возмущении. Мистер Джейс посмотрел на меня, потом на блондина и опять на меня.
– Вы можете идти, адепт Риад. Все обвинения в ваш адрес сняты. Приношу свои извинения.
– Мистер Джейс, я хотел бы попросить не очень строго наказывать моих одногруппников, – выдала вдруг я. – Понимаете, я не очень дружелюбно повёл себя перед началом занятий. Видимо, это и вызвало такую реакцию.
– Хм. Вы очень здраво рассуждаете для своих восемнадцати лет, адепт Риад, – ректор откинулся на спинку кресла. – Но оставить без наказания виновных, я не могу. Не так ли, адепт Виарн? – он перевёл взгляд на несчастного блондина. – Думаю, позже вам назначат отработку. Так и быть, на первый раз мы не будем заносить в личное дело этот инцидент. Но считайте, что вы предупреждены. Можете идти, адепты.
Стоило нам выйти из кабинета, как блондин прошипел:
– Не знаю, как ты это сделал, но я этого так не оставлю!
– Да-да. Конечно-конечно, – безразлично пожала плечами в ответ.
– Станешь у меня на пути, убью. Понял?! – продолжал шипеть неугомонный блондин.
– В очередь становись, – буркнула я и блондин замер.
Повернулась и увидела, что он с немым изумлением смотрит на меня. Что опять?
– А ведь ты серьёзно сказал на счёт очереди! – выдохнул он. – Тебя что, правда, убить хотят?
– Ну а я прям сейчас всё тебе расскажу во всех подробностях! Ага! – недоумённо глянула на парня.
– Да ладно тебе, не злись, – выдал вдруг он. – Меня Роберт зовут, или Роб. Теперь хоть понятно, почему ты такой злющий зашёл. Ты не обижайся, у меня сейчас становление магии происходит. Всплески агрессии и всё такое.
В полном ауте я смотрела на блондина, протягивающего мне руку. Он в своём уме? Может я чего-то не знаю и у парней так принято? Увидели друг друга, надавали по морде, потом выложили все тайны и уже лучшие друзья? Забавно. Но решила не накалять атмосферу в учебном коллективе и пожала протянутую руку.
– Арикел, можно просто Арик, – буркнула я, после чего мы пошли в аудиторию.
Там нас встретили настороженные лица адептов. И каково было их удивление, когда мы вместе с Робертом подошли к его ошалевшим друзьям. Блондин глянул на них и произнёс:
– Это Арик, а это Джим, Лукас и Колин.
Представив нас друг другу, Роб демонстративно схватил свою сумку и сел за соседний стол рядом со мной. Прозвенел звонок и в аудиторию зашёл новый преподаватель. Вот таким странным образом я обзавелась не менее странными приятелями. Единственное, что омрачало мой первый день в академии – это слишком изменчивое настроение. Знала бы я чем всё это обернётся, сбежала бы с лекций намного раньше.
Стоило вернуться в общежитие, как Лим тут же спрыгнул с моего плеча и метнулся в сторону. Я сняла иллюзию, чтобы привести в порядок свой «кокон» и направилась в ванну. Зацепила мельком своё отражение в зеркале и чуть не заорала от ужаса. Точнее, я орала, но мой рот закрыл рукой Шанриан. С моего лица слез кусок кожи и болтался, как грим в фильме ужасов про зомби.
– Не кричи, Кира, это нормально, – успокаивающим тоном произнёс бог. – Ты скидываешь кокон. Хоть и намного быстрее, чем мы рассчитывали.
Глава 5
Остаток дня я провела в комнате. Шанриан объяснил, что перепады настроения были связаны с моим неожиданным «взрослением» и в таком состоянии лучше ни с кем не общаться. Кроме того, у меня не было никакого желания пугать окружающих непонятными кусками плоти, отваливающимися по дороге.
Под вечер начался настоящий кошмар. Кожа вздыбилась и начала слазить пластами. Выглядело это настолько жутко, что я закрылась в ванной и даже Лима попросила уйти. Не хотела, чтобы меня видели в таком состоянии. Лисёнок расстроенно опустил уши и оставил меня в одиночестве.
А ещё немного позже у меня началась настоящая истерика. Ревела долго и со вкусом, пытаясь отодрать очередной кусок серой мерзкой субстанции. Было очень себя жалко. Сидя на полу, я размазывала слёзы, сопли и непонятную фигню по лицу, когда почувствовала это.
Показалось, что воздух вокруг стал тяжелее и придавил меня к полу. Судорожный вздох вырвался из груди, я пошатнулась и обрадовалась, что сижу на полу. В глазах на миг потемнело, а следом появилось чувство лёгкости и неуместной в данной ситуации эйфории. Моего плеча коснулась мужская рука и я поняла, что проваливаюсь в темноту.
В чувства меня привели нежные прикосновения к спине. Кто-то аккуратно убирал куски этого дурацкого кокона, а следом бережно гладил рукой чистую кожу. Странно. Когда я сама снимала эту гадость, у меня всё зудело. Открыв глаза, увидела Шана, который улыбался и смотрел на меня, как на драгоценность. Я зажмурилась, поскольку решила, что у меня начались галлюцинации. А чтобы вернуться в реальность потрясла головой и тут же вновь распахнула глаза. У меня были волосы!
– Как себя чувствуешь? – тихо проговорил мужчина.
От звука его голоса, у меня сбилось дыхание и лицо опалило жаром. С Шаном определённо что-то было не так. Он был более реальный и иллюзорный одновременно. Разве так бывает? Я смотрела на мужчину и чувствовала, как внутри растёт нечто светлое и невероятно приятное. Интересно, почему Шанриан вдруг стал в тысячу раз привлекательней? На моих губах заиграла улыбка. Невозможно было не улыбаться, глядя на бога. И лишь спустя минуту я поняла, что с ним не так.
– Ты что, действительно пришёл сюда лично? – мой рот приоткрылся от удивления.
– Не мог же я бросить тебя одну, – с лёгкой хрипотцой в голосе засмеялся Шан. – Лим наотрез отказался идти к тебе. Он пообещал.