- С вороном.
- Каким вороном?
- Невидимым. Не мешай.
Девица посмотрела на меня уже с подозрением и сделала несколько шагов в сторону.
- Ты уверен?
- Ну, так что? Спасать тебя или дальше будешь слёзы лить и на судьбу жаловаться?
На меня посмотрели очень внимательно, затем на дверь темницы, и результат был вполне закономерным:
- Если поможешь, то я буду очень благодарна...
Интересно, чем может отблагодарить ничего не имеющая пленница? Спасибо сказать? Я хмыкнул, но не стал высказывать эти мысли вслух, а то очередную истерику закатит.
- Сейчас переносимся до кухни, а там ногами до тех пор, пока не покинем периметр охранки. Ты хоть бегать умеешь? - цепь удалось легко снять, она, скорее, для антуража была надета.
- В этом? - девушка указала на пышное многослойное платье.
- Да, с этим нужно что-то делать...
Я обошёл жертву мага по кругу, а потом спросил:
- А у тебя верхние юбки пришиты?
- Нет, а что?
- Снимай.
- Зачем?
- Сама же говоришь, что неудобно бегать. Так что, давай, избавляйся от этих тряпок.
- Нет.
- Почему?
- Ты же мужчина.
- И? - связи я не понял.
- Это неприлично, - вот, курица, нашла, когда о приличиях думать.
Но настроена была девчонка решительно, поэтому я решил спасти её от угрызений совести.
- Ой, а что это у тебя сзади?
- Где? - невеста белого обернулась, я времени впустую тратить не стал, резко рванув шёлковое безобразие вниз.
Ну, вот, так-то намного лучше. Хотя силу я немного не рассчитал, отодрав и кусок нижней юбки. Девица мою помощь не оценила, истошно завизжав. Я зажал ей рот ладонью и активировал кристалл. Пора уже выбираться отсюда.
Глава 14
На кухне нас встретили испуганными вскриками и оценивающими взглядами. Не каждый день удаётся увидеть появляющуюся из воздуха парочку самого нетривиального вида: заплаканная женщина в корсете и лохмотьях, из-под которых игриво выглядывают кружевные панталончики, и мужчина, в одних штанах, с надетыми на руки наручниками, их ведь я так и не снял. Картинка!
Но утолять информационный голод челяди было некогда, поэтому я потащил упирающуюся девицу к выходу. Я же не Сербет, чтоб с лёгкостью через защитный барьер телепортироваться.
Вытолкав несчастную жертву за ворота, я активировал последний кристалл, и через мгновение мы уже стояли в моей комнате, по которой напряжённо вышагивал магистр.
- Ромин?! - Арониус хмуро взглянул на меня, затем перевёл красноречивый взгляд на мою спутницу, отчего девушка взвизгнула и спряталась за мою спину.
- Что? Я не мог её там оставить. Её силой к алтарю тащили.
- Мы с тобой потом поговорим. Госпожа, разрешите вас проводить в другую комнату, - учитель деликатно отвернулся.
- Я никуда отсюда не пойду, - заявила спасённая, поставив в тупик не только магистра, но и меня.
- Ромин?
И чего опять «Ромин»-то? Я при чём?
- У меня кровать узкая, - пояснил я девице необоснованность её притязаний на мою жилплощадь.
Девушка кинула быстрый взгляд на означенный предмет и вспомнила, в каком она виде.
- Вы куда это уставились? Вон отсюда! А ты мне ещё за платье ответишь! - вот, ведь, нахалка!
- Ромин, пойдём, - Арониус не стал вступать в выяснение отношений.
На всякий случай учитель навесил на комнату защиту, таким образом заменив девице одну тюрьму на другую.
- Господин, не могли бы вы меня избавить от этого украшения? - я указал на руки.
- Ганстон, принеси ключ из лаборатории, - учитель не стал отказывать в моей просьбе.
Мы долго шли молча, пока магистр не выдержал:
- И что ты планируешь делать с девушкой?
- Я? Да на кой мне эта истеричка сдалась?
- Но ты же её сюда приволок? Так вот теперь изволь о последствиях подумать.
- Может, просто отпустим на все четыре стороны?
- И как ты себе это представляешь? Вряд ли девушка имеет возможность вернуться домой, раз оказалась в темнице.
- Ну, да... - пришлось признать мне.
- Так что будет делать девушка, оказавшись без дома и без средств на улице?
- Не знаю.
- Не надо было её трогать. Подумаешь, замуж не хотела. Зато в довольстве и под защитой, а теперь что?
- Я об этом как-то не подумал.
- Я заметил, что у тебя почему-то наперёд просчитывать ситуацию не всегда получается. Только вот последствия почему-то мне приходится разгребать.
- А давайте её тоже в Орден примем?
- Ты совсем свихнулся? Где это видано, чтобы женщин магии учили?
- Какая разница? Она, что, не человек? А нам от этого только выгода будет.
- Это какая же?
- Она нам будет других учеников приманивать, видали, какое у неё личико?
Магистр задумался. Раньше учеников приходилось брать из самых низов, тех, о ком никто бы не вспомнил. Привлекать к себе внимание было опасно. Опять же, даже из таких вот подкидышей выбрать нужного было сложно, тут и источник должен быть сильный и определённые качества, а ещё и желание пойти за магом... А девчонка могла бы поспособствовать. Но ведь существовало и ещё одно препятствие - маги всегда были мужчинами, как можно нарушить эту традицию? Хотя, и тут Ромин прав, нигде же запрета на это нет... и отказываться девушка тоже вряд ли будет, выхода у неё другого нет.
Арониус вздохнул. С появлением нового ученика весь привычный мир катился в бездну. Но зато какое поле для экспериментов! Магистр решил, что Орден придётся реконструировать. С учётом последних событий...
- Ромин, ты должен сам с ней поговорить.
- С чего это? Вы же магистр.
- С того, что ты её сюда доставил, вот тебе и разбираться с возникшей проблемой. Да и насчёт второго - ты тоже магистр, пусть пока только в теории.
Я даже дар речи потерял от такого заявления.
- Вот, устроишься пока здесь. Я пойду договорюсь с Мартой насчёт ужина, а ты подбери нашей гостье что-нибудь из одежды, - магистр кивнул на шкаф.
- Хорошо, - кисло сказал я. Возиться с девчонкой мне совсем не хотелось.
Наставник ушёл, а я открыл дверцы шкафа. Серые мантии, рубашки, штаны. Много одежды, только вот как подобрать что-то для нестандартного ученика? Я даже с размером-то толком определиться не могу. Решил, что нужно выбрать несколько комплектов, авось, хоть что-то придётся впору. С обувью было сложнее. Вряд ли у девушки окажутся такие большие ступни, на которые была рассчитана имеющаяся обувь. Вздохнув, начал искать самые маленькие туфли. Но ничего похожего не было. Придётся девице пока в своих обувках щеголять. Я представил, как будут шикарно смотреться вместе серые штаны и белые туфли на каблуке, и рассмеялся. Зная, как всё женское население трепетно относится к внешнему виду, я заранее предполагал, как бывшая невеста белого будет возмущаться. Но толку-то? Выбор невелик.
- Приготовил? - магистр скользнул взглядом на сложенную одежду.
- Да, учитель.
- Отнеси, заодно и поговори с ней. Потом в гостиную приходите, ужин будет через полчаса.
Я пошёл к своей комнате, которая была самовольно захвачена спасённой девицей. Протянув руку к двери, я вспомнил, что сначала нужно охранку снять. А вот как это делается-то? Знать-то я знал, вот ещё бы вытянуть эти знания... Внимательно посмотрев на светящийся контур, я закрыл глаза, вспоминая, как учитель перед этим накладывал защиту. Решив повторить его действия в обратном порядке, я понял, что именно это и нужно. Был такой способ в моём арсенале.
Обрадованный своим успехом, я выбил весёлую дробь на двери.
- Что вам нужно от меня? - раздался недовольный голос из моей собственной комнаты.
- Я вам одежду принёс, - успокоил я девушку.
- Входите, - я с тоской посмотрел на своё покрывало, в которое была завёрнута гостья и край которого волочился по натоптанному полу.
- Вот, большего не удалось найти, - я положил одежду на стул.
- А почему всё серое? - я усмехнулся, что одежда мужская, её не смутило, а цвет - поди ж ты!
- Я вам уже объяснил: я серый маг, мой учитель - тоже серый маг, и находитесь вы в замке Ордена серого братства.
- Ой, а сколько пафоса-то? Подумаешь - серые, - незнакомка пренебрежительно фыркнула, что едва не вывело меня из себя. Да как она может так говорить после всего, что для неё сделали?
- Госпожа будет переодеваться? - я решил сначала разобраться с порученным делом.
- Да, оставь меня, - о, как быстро на "ты" перешли!
- Вы уверены? - я не смог сдержать ехидства: корсет-то сзади зашнурован.
Девушка после моего замечания немного подумала, и до неё тоже дошло.
- Отвернись, - поправилась она.
- Вы уверены? - второй раз язвительности в этих словах оказалось ещё больше, девушка покраснела. Ещё бы, как я смогу развязывать корсет, если не буду ничего видеть?
- Чтоб тебе провалиться! - прошипела она, поворачиваясь спиной и спуская с плеч моё покрывало, большая часть которого оказалась на полу.
Спокойно, Ромин, спокойно! Покрывало постираем, нахалку тоже на место поставим.
Я начал распутывать это адское изобретение. Опыта в такой работе у меня было немного. Кроме служанок, в доме госпожи Дувос не за кем было поухаживать, а у них таких нарядов не было.
- Что ты там копаешься? - девушка уже совсем обнаглела, ещё и торопит меня.
- А нечего на себя такую сбрую натягивать.
- Сбрую? Да как ты можешь? - да, манеры у девицы странные.
- Лучше не ёрзайте, а то ужин остынет, пока я буду с этими тряпочками возиться.
- Ужин? Сегодня будет ужин? - о, хоть успокоилась на мгновенье. Мои пальцы торопливо засновали по шнуровке.
- Да, магистр Арониус нас уже ждёт. Кстати, а как госпожу зовут?
- Ливьена, - неохотно ответила девушка.
- Я буду называть тебя Ива, - мне имя девушки показалось слишком сложным, да и пора тоже перейти к более раскрепощённому общению.
- Почему? - обижаться она не стала, но вот интерес проскользнул.
- Так же воду любишь, - хмыкнул я, развязывая последний узел. Девушка хотела возмутиться, но хлопнувшийся к её ногам корсет на время отвлёк её от разборок.
- Ничего себе! - сказал я, растирая онемевшие пальцы и разглядывая отломанный чуть ли не до середины ноготь на указательном пальце, в ответ на это Ливьена резко развернулась и съездила меня ладошкой по щеке.
- За что? - я даже носом шмыгнул.
- За то что пялишься на мою... спину.
- Да нужна мне она, я вообще про руки говорил, из-за этих шнурков все пальцы свело.
Именно этот момент выбрал магистр, чтобы проверить, почему мы так долго.
- Ромин! Ты уже совсем стыд потерял?
Ливьена пискнула, только сейчас поняв, что на ней только тонкая рубашка и кружевные панталоны, а она разговоры затеяла.
- Ну и молодёжь пошла!
Глава 15
- Магистр, вы всё неправильно поняли, я просто помогал корсет расшнуровывать.
- Да? Полчаса?
- А вы сами бы попробовали, - я попытался отстоять правду.
- Я бы разрезал, - магистр скривил тонкие губы в улыбке.
Первый раз мне было стыдно за свою глупость, но Ливьена спасла меня от насмешек учителя.
- Разрезать? Корсет, который специально из столицы заказывали? Да я бы тогда его самого порезала.
- Госпожа, переодевайтесь поскорее, кушать очень хочется, - Арониус тактично не стал ввязываться в ненужный спор.
Мы вышли, оставив Ливьену заниматься одеждой. Справилась она быстро. Магистр, окинув её взглядом, удовлетворённо кивнул, я хмыкнул, в первую очередь опустив взгляд на туфли. Ливьена мой взгляд заметила, и брови её грозно сдвинулись. Ну а я здесь при чём? В замке нет магазина готовой обуви для женщин.
- Итак, госпожа...?
- Ливьена.
- Госпожа Ливьена. Каковы ваши дальнейшие планы на жизнь?
- Не знаю, пока здесь поживу.
- И вас нисколько не смущает, что в замке, кроме меня и моего ученика, никого нет? - вкрадчиво спросил магистр.
- Как это нет? - изумлённо округлила глаза девушка.
- Вот так, - спокойно ответил Арониус, пододвигая себе тарелку.
- И даже прислуги нет? - личико Ливьены выражало крайнюю стадию недоверия.
- Вообще никого.
- А как же вы живёте?
Я не выдержал и рассмеялся.
- И что здесь смешного? - на меня посмотрели свысока, но я таких взглядов не боюсь. Было бы от кого.
- Да просто странно смотреть на куклу, которая сама делать ничего не умеет, слуги ей, понимаешь ли, нужны, - я скрестил руки на груди.
- Ромин... - предупреждающе глянул на меня магистр.
- Я не кукла! - подбородок Ливьены обиженно задрожал, но я не отступил:
- И что ты умеешь делать? Наряды выбирать? Так их здесь нет.
- А вот за это кто-то и ответить может, - лицо девушки полыхнуло гневом.
- Интересно, что ты мне сделать можешь? И вообще, будешь тут нос задирать, верну белому.
Ливьена тут же надулась, но притихла. Магистр дождался тишины и продолжил:
- Так что вы мне ответите на мой вопрос?
- Я не знаю... Мне больше идти некуда, - ну вот, а то раскомандовалась тут!
- У меня есть одно предложение, но вряд ли оно вам понравится.
Что будет дальше, я предполагал, поэтому с интересом уставился на бывшую аристократку.
- Мы оставим вас здесь, но вам мало того что придётся научиться ведению хозяйства, но и ещё кое что для нас сделать.
Девушка окинула магистра внимательным оценивающим взглядом, особо задержавшись на лице, потом мельком посмотрела на меня и заявила:
- К нему близко не подойду!
Теперь наставник покраснел.
- Вы сейчас о чём?
- Что, я вас, магов, не знаю? Вы такие же, как Сирелиан. Он мне сразу сказал, что как только я ему надоем, то буду всех его друзей ублажать.
Мне было очень смешно, я даже обидные для своего самолюбия слова пропустил мимо ушей.
Ливьена, видя, как я давлюсь от смеха, повернулась к магистру, понимая, что её предположения в корне не верны.
- Вообще-то я хотел предложить вам участие в делах нашего Ордена, - известил её магистр, стараясь не смотреть девушке в глаза.
- Это как?
- Вам предоставляется шанс стать первой женщиной-магом, - я хмыкнул. Умеет учитель быть загадочным.
- Правда?
- Если вы захотите. Только должен сразу сказать, что мы, в основном, ведём замкнутый образ жизни, да и опасности подстерегают серых магов на каждом шагу.
- И я смогу пользоваться магией? - в глазах девушки появился азарт.
- Да, только учиться придётся.
- Я согласна.
- Назад пути не будет, подумайте хорошенько, - будто у неё богатый выбор...
Намучаемся мы с этой девчонкой, вот нутром чую!
После долгих уговоров магистр устроил нашего будущего члена Ордена в комнате рядом с моей. Очень уж ей соседство не нравилось. Ну и гордячка! Я смотрел на все эти выходки свысока, не хватало ещё на такую фифу обижаться. У меня сейчас и так было много забот. Хотя, судя по коварному взгляду учителя, я понимал, что ещё не раз пожалею, что спас девчонку от белого.
- Ромин, я тут подумал и решил: обряд будешь ты проводить.
- Это ещё почему?
- Во-первых, потому, что это твоя мысль, вот тебе её и реализовывать, а во-вторых, ты передашь ей знания, чтобы вместе вас обучать.
- Мне кажется, её источник маловат для такого.
- Ничего, нам торопиться некуда, расширим со временем. Только вот с фамильяром у нас ничего не выйдет.
- Почему?
- А ты сам на неё посмотри. Сможет она сознанием управлять? Она в обморок упадёт сразу же, а это для связи не очень хорошо.
- Да, если здраво рассудить, то он ей и ни к чему, - немного пораскинув мозгами, согласился я.
Мы разошлись по комнатам, и я с удовольствием подумал, как сладко сейчас засну. Но Ливьена спутала все мои планы. Едва я залез под одеяло, раздался стук в дверь. Натянув штаны, я пошёл открывать.
- Ну? Чего тебе? - я недовольно покосился на соседку.
- Мне нужно принять ванну, - заявила Ливьена, старательно отводя глаза от моей груди.