Незримое Здесь - "Дракмир" 22 стр.


Прямо при мне начали поднимать мачты, две сразу, и они едва не цепляют потолок острыми верхушками. Еще привлекает внимание то, что работают не только люди, но и Духи. Снуют, летая, туда-сюда, подавая инструменты или таская тяжелые детали. Долго поглазеть на работу мне не дали, всего пяток шагов и вот к нам уже спешит целая делегация во главе со щуплым старичком.

Что это главный строитель, понятно сразу. Дорогая одежда, уверенная походка и острый взгляд… Был бы, не будь глаза закрыты странными окулярами, как у ювелиров или часовщиков. И судя по всему, ему они не мешают.

— Господин Посланник, — с достоинством склонился главный строитель, показав лысину на макушке, голос спокойный, чуть скрипучий. — Рады приветствовать в нашей скромной обители. Я — Инджис Куро, главный строитель.

Здесь я уже могу не прятать лица, так что скинул капюшон и легко кивнул в ответ. Чувствую, как они пытаются и жадно всмотреться в живую легенду, и не оскорбить долгим разглядыванием.

Подавил привычку тут же представляться именем, ни к чему это, да и много чести будет. Даже Риэль не знает, как меня зовут. Пусть величают Посланником, привык уже. В этом плане я заложник своей роли, и пока приходится смиряться.

— Обойдемся без вежливых танцев, — я легко улыбнулся, смягчая приказной тон. — Мой корабль, Инджис. Я так понимаю, это он?

— Да, — с легкой гордостью за работу старичок приосанился. — Еще пара дней и мы полностью закончим, осталась разве что отделка внутри и мелочи подгонки. Давненько мы не строили настолько крепкий и быстрый корабль! Настоящий шедевр!

— Вот как…

Я придирчиво гляжу на, как оказалось, свой корабль. На вид он втрое больше того кораблика Риэль, на котором я прибыл в Ханори. Очень похож на суда Викторианской эпохи, только выполнение из металла.

Была у меня даже в детстве моделька корабля, сейчас с трудом упомню названия и как они точно выглядели, но в данный момент будто смотрю на летающую Санта-Марию, флагман Колумба. Подобных этому кораблю я пока тут не видал, все как-то более стилизованно под простые зализанные формы, полные функциональности и простоты. А здесь прямо красота, аж душа радуется.

— Внутри три жилых каюты, — услужливо объясняет Инджис. — Главная и две маленьких. Трюм, камбуз и ванна, как заказывали. Мы сделали все.

Заказывал? Я ничего не заказывал… Просто крепкий и быстрый корабль просил. Риэль подсуетилась?

— Ясно. Хорошая работа. Имя у него есть?

— Мы думали, вы сами захотите, — чутка замялся старик.

— Думаю, как создателям этого шедевра, уступлю, — тепло улыбнулся я строителям.

Я уже понял их, как людей. Чистые творцы, упорные и преданные любимому делу всем сердцем. Хватило лишь раз увидеть, какие взгляды они бросают на корабль, чтобы понять.

— У этого корабля есть душа, и это точно она. «Алая Дева», — твердо выдал название Инджис, даже расщедрился на шутку: — Вообще уже успели прозвать алой сукой, но это, думаю, перебор.

Позади старика кто-то под нос выругался, со страхом наблюдая за моей реакцией на подобную грубость.

— Ха-ха, — не сдержал я смешка. — Строптивая?

— Еще какая! — с жаром эмоций закивал старичок, бликуя окулярами. — Мы и раньше бывало строили быстро, но столько травм, ругани и крови не впитывал еще ни один проект! За ней, как за стервозной красавицей ухаживаем. Хорошо хоть не помер никто.

Суеверия и приметы, куда же без этого… Но мне нравится, как они воспринимаю свое детище, словно корабль живой.

— Хорошо, пусть будет «Алая Дева». Я приду через два дня, утром. Успеете?

— Даже не сомневайтесь! — тут же уверили меня. — Все будет готово к утру!

Пара человек за стариком скорчили рожи, явно представляя ад бессонной работы. Но воодушевленный старичок этого не заметил.

— Ах да, — припомнил я. — А что на счет капитана этого чуда? Есть кандидаты послужить мне в опасном путешествии?

— Немало набралось, — осторожно подал голос Визла. — Пригласить всех сейчас?

— Нет, лучше к концу строительства. А пока отвези меня туда, где я смогу отдохнуть и подождать.

— Мы освободили для вас один из особняков на вершине, — спокойно кивнул Визла.

— Тогда чего мы ждем? Не будем отвлекать мастеров. Успехов в работе, — своеобразно попрощался я.

* * *

Последняя ночь перед концом постройки корабля. Тишина царит в особняке, пускай большом и трехэтажном, но в здешнем стиле полу шара. В последний раз я пролистал варианты и бросил стопку листов на стол, откинувшись на мягкую спинку кресла.

Выбор уже сделан, так что смысл смотреть снова… На верхнем листе красуется карандашный набросок. Мой герб и знак, что будет красоваться на парусах «Алой Девы». Вещь, которая обязана быть по местным нормам и понятиям на таком шикарном судне.

На картинке узнаваемый любым человеком знак Уробороса, слегка измененный для красоты. Вместо одной головы змеи, кусающей себя за хвост в вечном круговороте, там таких головы три. И так его тоже изображают, весьма узнаваемо.

Вот только даже старик Инджис дрожал как осиновый лист, когда увидел мой вариант. Что вызвало у меня приступ веселья даже спустя три осторожных вопроса, уверен ли я.

Великий Змей, Владыка Северных Вод… Хитер и умен, как предполагается легендами. Уроборос, этот знак я увидел впервые на той площадке перед морем облаков, где дремал Великий Дух. Узнаваемое имя и знак во все эпохи, Циклы и времена. И сейчас тоже.

Змей успел подсуетиться и в это время. Этот знак Уробороса почитается всеми в мире как Начало и Конец Алхимии, исток великого знания всех алхимиков. А они есть, в эти времена вполне уважаемая профессия.

Вот только Уроборос нигде не красуется, кроме самых значимых книг и трудов по Алхимии. Ни одна ассоциация, организация или секта не смеют носить Уроборос как свое знамя и герб. Одна была, когда-то… И ее посетил Великий Змей лично. Почтил визитом тотального и кровавого разрушения. Внушил трепет, почтение и страх всем алхимикам мира.

Чем и основал еще одну правдивую легенду про себя, на века. Уроборос, знак Истока Мудрости, живой и могущественный, сколько званий и страха ему приплели, невероятно много. И вот, один храбрец вдруг решил, что носить на парусах своего корабля этот знак — хорошая идея.

Я не с бухты барахты так решил, и не то чтобы мне сам знак нравился. Просто кто еще посмеет носить Уробороса, как не его Посланник? Или хотя бы важное лицо Храма Змея. Сразу любому понятно, что корабль могущественного существа летит, а не хер собачий, по которому тут же пальнуть можно и отжать чего.

Пиратство и нападения вроде как законопослушных ребят тут совсем не новость. А мне прятаться не надо, не от кого и незачем. Ради такого тривиального события я даже не постеснялся к самому начальству обратиться через Метку. Добродушный хмык, прошедший ударом вибраций через череп по позвоночнику стал лучшим ответом. Чтобы я хоть раз еще что-нибудь спросил… Но главное, что Змей оказался не против.

Руки потянулись к новой стопке листов. Анкеты людей и Духов, что согласились и достаточно профессиональны, чтобы вести мой корабль и столкнуться с любыми трудностями. Больше всего меня привлекает самая малочисленная категория Духов, способных в одиночку управляться с таким немаленьким кораблем. Терпеть рядом целую команду желания не имею. А вот одного преданного и знающего своего дело капитана, вполне.

Ближе к рассвету я отложил единственный лист, сделав свой выбор.

В общем, все решено. И вот, на утро, я стою в ангаре перед своей «ласточкой» и домом на ближайшее время. Черненые бока, хищные обводы и красота, и все венчают алые как кровь паруса с белым знаком Уробороса. «Алая Дева» во всей красе.

— Ха-ха-ха! Она прекрасна, Инджис! — искренне и от души выразил я свой восторг главному строителю.

— Благодарю за похвалу, господин, — пряча гордую усмешку, склонился старичок.

— А ты… — перевел я взгляд на существо рядом со стариком. — Я так полагаю, мой новый капитан.

Глава двадцатая. Путешествие в поисках силы. ​

Тихий шум ветра за бортом корабля убаюкивает, но я не сплю, хотя ночь давно вступила в свои права. Я занят тем же, чем и привык заниматься каждую ночь — читаю. Каюта у меня большая, пару книжных шкафов легко умещает, так что мне на дорожку соорудили неплохое собрание, практически маленькая библиотека. Ничего серьезного или редкого, просто чтиво разбавить досуг.

Неосознанно я потер предплечье правой руки, прежде чем листнуть страницу. Обратив на это внимание, вздохнул и отложил книгу. Нет на руке привычной тяжести змейки фамильяра, что обычно только и делает, что спит в призрачной форме и жрет по капле энергию, растя силу.

Задолбал отлынивать, а работы для него нет. Не нуждаюсь я в его помощи, а безобразная лень стала раздражать. Отправил к Игорю с посланием, как тут сам живу и что делаю, ну и от него жду такого же ответа. Хрен знает, где сейчас друг обитает, но змейка его найдет.

Корабль чуть наклонился, корректируя курс, слышно как за дверью поскрипывают снасти, пару раз хлопнул парус и вновь тихий гул ветра за бортом разогнавшегося корабля. Почти сутки прошли, как я отправился в путешествие, но еще никак не привыкну. К звукам, ощущениям движения и прочему. Хорошо хоть качки нет, как на водном транспорте. У меня, как оказалось, весьма чувствительный вестибулярный аппарат нарисовался, первые часы немного мутило.

На дирижабле летал и нечего, а тут нате, легкая морская болезнь. Но сейчас все нормально. Капитан усвоил приказ идти плавно и без резких движений, хотя «Алая Дева» способна и мертвые петли выделывать, если придется.

Да, капитан… Странный Дух, к постоянному присутствию которого тоже приходится привыкать. Если кратко, он — Воздушный Гоблин. Но это я его так про себя называю, а на деле он просто такой же Дух, как виденные мной в городе карлики с ветрогривыми макушками. Вот только, то обычные представители его племени, что живут в горах, а этот особенный. Если подбирать аналогии, будет что-то типа Шамана, забившего на жизнь в дыре без цивилизации и подавшегося к людям.

Имя у него такое длинное и трудно произносимое, что я забил и назвал Гобом. Вроде не обиделся, но по синеватой роже не понять. И он не особо разговорчивый. Единственные две фразы, что услышал от него за неполные сутки «Это честь, служить Лорду» и «Куда держать путь?»

Претензий к такому слуге у меня нет. Он честно получил метку контракта за авторством Игоря, не пикнув выдержав не особо приятную процедуру выжиганием Эн метки на коже. Простой кружок на лбу, выведенный моим пальцем. Теперь я чувствую его, где бы он не находился и могу оборвать жизнь, если захочу. Простой, как лом, функционал метки. Это просто моя Эн с заложенными в нее эмоциями и посылом, позволяющая в итоге пару действий на расстоянии.

Но если по стандартам Нового Мира обзывать, то это будет Печать. И моя печать топорная и грубая, в сравнении в тем, чего достигли одаренные сейчас. Но кому не наплевать? Мне так уж точно пофигу, работает и я в ней уверен, а больше и не надо.

В остальном же, Гоб по силе — Воин, то есть десятого ранга по моей шкале из двадцати одного. Сила достаточная, чтобы в одиночку управлять «Алой Девой» и даже отбиться, если что пойдет не так. И управляется с Эн капитан мастерски, легко обращая силу жизни в ветер и орудуя потоками воздуха так же изящно, как дирижер палочкой.

Причем по меркам Духов Гоб еще молод, судя по анкете, ему недавно восьмой десяток стукнул. И уже Воин! Талант к развитию, неплохой ум, желание развиваться и смелость, чтобы идти навстречу опасностям. А так же амбиции, вот что выделяет его от сородичей, что если и живут среди людей, то довольствуются ролью посыльных и грузчиков в портах.

И дураку понятно, что он не трус, учитывая способы развития Духов… Они не люди. Гоб явно пожрал не один десяток мощных соперников, чтобы выйти на такой уровень к своим годам. Сражаться умеет, контроль над силой мастерский, тот самый, что куется долгими тренировками, а не даруется по факту рождения Духом. В общем и целом, он лучший кандидат из представленных и проверенных Куро. Я им доволен, пока.

Уровень Воина так же позволяет ему не есть и не спать, как и мне, так что за пропитание волноваться нет нужды. В трюме есть запасы, но еда и вода для нас не более чем способ быстрее восстановить силы и чисто для удовольствия.

— Гоб! — позвал я капитана, не вставая с удобного кресла.

Дверь чуть шелохнулась от порыва ветра, в щели у пола появилась тень. Провернулась бронзовая ручка и дверь без скрипа легко распахнулась, впуская капитана. Я мельком окинул его взглядом, примечая, устал или нет. Но на синеватом, как у утопленника по цвету, лице, нет признаков утомления. Черные глаза с широкими зрачками немного блестят, смотрят с ожиданием.

Я не стал задерживать взгляд на неприятной роже капитана. Длинный нос, узкий подбородок и чуть торчащие из-за губ клыки. Гоблин, вот как есть гоблин, иначе не скажешь. Фигура тоже мощью не блистает, жилистый дистрофик, большие стопы и кисти, а пальцы длинные, с узловатыми суставами, но с тщательно подстриженными и ухоженными черными когтями.

Немного цивилизации в облик добавляет добротный серый костюм в старом, для меня, стиле. Века так девятнадцатого Европы прошлого Цикла. Про себя я усмехнулся, хоть сейчас отправляй на гоблинский бал, девственниц шупать и мясо жрать.

— Сколько еще лететь?

— Полпути прошли, — тут же отвечает легкий и чистый, как у юноши человека, голос. — С парой остановок на отдых, если позволите, то прибудем к полудню.

Даже во время разговора Гоб чуть ведет пальцами, словно играет на невидимом пианино, а скорость корабля ни на миг не уменьшилась.

— Хорошо. Притащи из запасов пару бутылок вина получше и свободен.

Молчаливый кивок, Гоб тут же исчез, как ветром, хе-хе, сдуло. Дверь не успела закрыться сама собой, как тут же появился снова. Культурно и плавно, как заправский официант, Гоб расставил вино, фужер, легкие закуски из сыра, тут молодец, сам сообразил.

Еще секунда и дверь тихо закрылась, щелкнув, оставив меня вновь в одиночестве. А моим вниманием снова завладела книга. Интересная, кстати, тоже раскрывающая пару традиций современных людей. И подтверждающая мои мысли на счет сильного влияния Азии на современный мир.

Сказка о шести братьях, не по крови, но по духу, что сразили злого Духа и принесли мир в свою деревню. Исторический, кстати, факт, было такое лет пятьсот назад. Позабавил меня как раз ритуал братания. Они бухнули вместе, и вот уже братья, готовые друг за друга помереть.

Вот такими историями кормят детей, а потом юные балбесы разделяют бутылочку крепкого пойла и со слезами на глазах «брат, брат…» дохнут где-нибудь в зубах очередного монстра. Редкие исключения входят в легенды, потом их читают подросшие дети, и вот все заново. Так вот тупо продолжают жить странные традиции людей.

— Брат за брата, — нараспев насмешливо прокомментировал я. — Так за основу взято.

Книга закончилась победой славных братьев как раз к концу первой бутылки вина. Глянул в окно, рассвета еще не видать. Эх, путешествия без интернета такая скучная штука…

* * *

Корабль парит в небе, так высоко, что мачта кажется, цепляет густые облака. Стоим с Гобом у борта, вниз глядим.

— Уверен, что это здесь? — с сомнением в голосе спрашиваю я.

— Все точно по карте, — с таким же сомнением отвечает Гоб.

На всякий случай капитан опять развернул пергамент, посмотрел, покрутился по сторонам, глянул на небо, будто видит звезды при свете дня, уже уверенней кивнул.

— Это здесь, без сомнений.

Карта в руках Гоба самая обычная, новая, просто с указанием мест вокруг триады городов, Ханори, Шамбары и Ревиц, что под влиянием Клана Куро. А места — красные круги на карте, куда залетать смертельно опасно.

В этих областях живут чудовища, монстры, демоны… Как только люди не называют Духов, не желающих принимать цивилизованный образ жизни. Они жрут всех, сородичей, людей, зверей, и готовы на все, чтобы увеличить собственную силу. Срать им на все, кроме себя, повинуются лишь инстинктам и желаниям.

Назад Дальше