Надея Ясминска
Пёсинус, Котинус, Птангенс: Озадаченная история. Город бумажных чудес: Изобретательная история
Художник Татьяна Плетнева
© Ясминска Н., 2021
© «Время», 2021
Пёсинус, котинус, птангенс
Озадаченная история
Глава 0, из которой растёт хвост
Конечно, все знают ту самую часть тела, что даёт начало хвосту. Но сейчас речь пойдёт совсем не о ней. Просто так говорят, когда хотят прояснить, с чего же началась вся история.
Итак, хвост последующих невиданных, неожиданных и даже невероятных событий тянулся из школы № 14 города Чудинска. Вернее, от одной школьной лестницы. По ней бесконечным потоком сновали дети: постарше и помладше, потише и позадиристее. Иногда ступенек им не хватало, и тогда в ход шли перила.
И вот долговязый конопатый ученик торпедой пронёсся вниз и наскочил на ученицу, которая внезапно вынырнула из-за угла. Раздался громкий двухголосый «Ай!». Шмякнулись на пол рюкзаки, разлетелись в стороны тетради.
– Куда лезешь? Кукушка не в порядке?
– На себя посмотри, псих больной! Так ведь и убить можно!
Мальчишка лет четырнадцати и его ровесница неприязненно уставились друг на друга.
По правде говоря, виноваты были оба. Он скользил по перилам слишком быстро и лихо. Она задумалась и совершенно не смотрела по сторонам. Тут бы им фыркнуть и разойтись, но на лестнице уже собралась толпа зевак.
Конопатый мальчишка решил, что очутился в глупом положении. А этого он терпеть не мог! Что делать? Нужно срочно переключить всеобщее внимание.
– Эй! – В голову пока не пришла умная мысль, но начало неплохое.
Девчонка вдруг показалась ему знакомой. Тёмные кудри, торчащие как попало, синие глаза, тонкий, длинноватый нос… Ну конечно! Новенькая из параллельного класса. Какая-то странная, и вдобавок с говорящей фамилией…
– Эй, я тебя уже видел! – продолжил мальчишка. – Ты Ягина! На помеле, что ли, летела? Баба-яга, костяная нога – нос крючком, космы торчком!
Кто-то на лестнице хохотнул.
Новенькая не ответила, только презрительно поджала губы и потянулась за рюкзаком. Довольно необычным, в форме цилиндра. Её обидчик тут же это заметил:
– Ага, вот и ступа! Что у тебя там? Давай-ка посмотрим!
К рюкзаку потянулись руки: не две, не четыре, а целый десяток. И тут школу сотряс звонок.
Конопатый вздохнул – но не с досадой, как будто с облегчением.
– Ладно, – бросил он. – Всё равно я узнаю!
Ученики поспешили на уроки. Осталась лишь девочка с тёмными кудрями. Она сложила тетради, внимательно изучила содержимое своего цилиндра и, похоже, пришла к решению.
– Ещё как узнаешь, – в её тихом голосе прозвучала насмешка. – И быстрее, чем ты думаешь!
Но если начало хвоста хоть кому-то было понятно, то его продолжение не смог предугадать никто.
Глава 1, в которой случается несколько открытий
Вите Топоногову недавно исполнилось девять лет – тот самый возраст, когда пора бы определиться, что ты за человек. Витя и определился. Он считал себя первооткрывателем.
Правда, далеко не всегда ему удавалось открыть что-нибудь самым первым. Тогда приходилось быть просто открывателем. Поднимать крышки, отвинчивать колпачки, доставать заглушки. Совать любопытный нос во все ящики, шкафы, тумбочки и шкатулки. Выдвигать то, что выдвигается, и откручивать то, что откручивается. Мама Эля часто говорила: им нет смысла заводить кота. Младший сын точно так же не любит закрытые двери и вприпрыжку несётся на любой шорох. А папа Рома со вздохом добавлял, что коту хотя бы можно пригрозить пылесосом, а с ребёнком уже ничего не поделаешь.
В один ничем не примечательный – но важный для всей истории – день Витя хотел посмотреть пару забавных роликов у себя в комнате. И завернул в коридор, чтобы забрать наушники. Его взгляд случайно упал на дверной глазок. Тот был закрыт.
Наверняка это произошло само собой. Входная дверь сильно хлопнула, и заслонка соскользнула вниз. Но в Витиной душе уже назрел протест. А в ушах прозвенело: «Непорядок!»
Недолго думая, Витя встал на тумбу для обуви. Поднял заслонку, мимоходом глянул в глазок… и замер.
За дверью квартиры Топоноговых кто-то был.
И этот кто-то стоял там не просто так.
Нежданный гость? Тогда вот-вот сердито карк-нет старый дверной звонок. Витя даже заранее скривился, но ничего подобного не произошло.
Вот так делишки – жуть как интересно!
Рука Вити потянулась к замку. Он знал, что нельзя отворять дверь непонятно кому – мама строгонастрого запретила ему это делать. Но правило работало лишь тогда, когда родителей не было дома. А они сидели в гостиной и смотрели телевизор.
Значит, всё в порядке. Щелчок, скрип…
– Ой!
Восклицание вырвалось у незнакомки, когда её стукнуло дверью.
Витя никогда раньше не видел эту девочку. Она казалась совсем взрослой: старше его на пять или даже на шесть лет. У неё были красивые чёрные локоны-завитушки, а глаза – такого же цвета, как фиалки на подоконнике.
– Э-э… привет, – растерянно сказала девочка, как будто это Витя вдруг объявился у её порога, а не наоборот. – Ты, наверное, брат Максима Топоногова?
– Ага, – кивнул Витя. Они с Максом были очень похожи, начиная с рыжеватых волос и заканчивая веснушками на носу. – А вы кто?
– Неважно, – отмахнулась незнакомка. – Мне тут надо кое-что ему передать. Хотела под дверью с запиской оставить, но раз так вышло…
Только теперь Витя заметил небольшой прямоугольный свёрток в её руках.
– Бомба?! – вытаращился он.
– Да нет же, просто учебник! Твой брат забыл в школе, вот я и принесла.
– А что за учебник?
– Важный. Без него двойку влепят, а контрольная уже на носу. Так и передай Максиму, когда он придёт. Хорошо?
Девочка протянула свёрток и погрозила пальцем – то ли в шутку, то ли всерьёз.
– Только сам не открывай. Понял?
Витя снова кивнул и с показным безразличием положил книжку на обувной шкафчик.
– Вот и молодец. Тогда пока!
– До свидания…
Но как только дверь захлопнулась, Витя кинулся к учебнику.
Это была толстая книга, завёрнутая слоем оберточной бумаги и завязанная поверх шнурком. На обложке виднелось слово, которое начиналось на «М» и заканчивалось на «ка».
Мандаринка?
Маскировка?
А может, метагалактика?
Витя слышал много волшебных слов в интернет-роликах и даже записывал их, чтобы стать хоть чуть-чуть умнее.
Осторожно, двумя пальцами, он вытащил бумагу из-под шнурка. И едва не охнул от досады. Всё оказалось так просто и скучно – «Математика». Рядом красовались надписи помельче – что-то вроде «алебарда», «гегемония», «трагикомедия». Чушь какая! Специально накалякали их для того, чтобы сломать голову.
Выходит, никакого тайного послания. И в самом деле учебник.
Но зато…
Витя снова просиял.
Как ему сказали? «Только сам не открывай!» А он возьмёт и откроет, ещё раньше Макса. Хоть в чём-то уделает этого задиру. К тому же станет первооткрывателем – пусть даже и школьной книжки!
Нужно только развязать… И вот тут Витя опешил.
Узел на шнурке был непростой. И не морской, как показывали в роликах. Он чем-то напоминал крендель, вот так:
Но самое интересное – шнурок был целый, нигде не торчали концы. Распутать его Витя не смог.
Может, просто снять через край? Но книга была перетянута слишком туго. Так можно и обложку испортить – вот Макс потом ему задаст!
Тогда Витя, воровато озираясь, шмыгнул к себе в комнату и взял ножницы. Ну ведь правда, какая разница: завязано или нет? Брат даже ни о чём не спросит. Закинет учебник на полку и сядет рубиться в игры. Можно подумать, он такой уж любитель домашних заданий!
Витя быстро перерезал шнурок и открыл книгу.
Сначала он решил, что его обманули: это не математика, а какой-то китайский язык! Лишь в начале смешные задачки с яблоками и орехами, потом же – сущая абракадабра. Рядом с цифрами стояли буквы, всякие галочки, палочки, крючочки… И как люди умудряются выживать в восьмом классе?
Ещё удивляло то, что строчки казались не напечатанными, а небрежно начёрканными от руки. Кое-где даже виднелись потёки от чернил.
«Наверное, всё это сочинил какой-нибудь чокнутый профессор, – подумал Витя. – Никто не смог переписать такое правильно, вот и решили просто сфотографировать листы».
Ближе к середине в учебнике появились фигуры: прямоугольники, круги, квадраты… Совсем другое дело! Особенно притягивал взгляд большой треугольник с красными углами. Он был то ли в полосочку, то ли в крапинку, то ли с лёгкими штрихами. Витя провёл по нему ладонью и вдруг ощутил что-то мягкое и пушистое.
Не бумагу, нет! Скорее, мех или шерсть.
Витя испуганно захлопнул книгу. И только тогда заметил, что обложка будто расцарапана когтями и обкусана клыками. А кое-где виднеются отпечатки лап.
В этот момент бумкнула входная дверь, и Витя от неожиданности зашвырнул книгу под кровать.
– Кто там? – послышался из гостиной голос папы.
– Это я! – прокричал Макс.
– Ты? – Мама выглянула в коридор. – А мне казалось, что ты уже пришёл. Минут пятнадцать назад. Ведь был какой-то шум…
– Это не он. – Витя тоже высунул нос. – Заглядывала подружка Макса.
– Нет у меня никакой подружки! – возмутился брат.
– А вот и есть! Она принесла учебник по математике, который ты забыл в школе.
– Да не забывал я никакой учебник! И потом, в восьмом классе давно нет математики, как у малышей. Только алгебра и геометрия. Так что хватит врать!
«Алгебра, – мысленно повторил Витя. – Значит, не алебарда…»
– Перестаньте ругаться, – рассердилась мама. – Максюш, куда полетел в ботинках? Витюш, что за пятна на ладонях, опять раскрутил ручку? Чтобы через десять минут все были чистыми и добрыми. Грею обед!
Макс показал язык брату, закинул в угол ботинки с рюкзаком и побежал в ванную. Витя поплёлся следом – оттирать непонятные чернила с рук.
После обеда он осмелел и заглянул под кровать. Конечно, Макс был прав: никакого учебника и не было.
Глава 2, в которой слышится неодобрение
После обеда о загадочной книге никто и не вспомнил. Может быть, потому, что за первым и вторым блюдом следовал десерт. А шарики мороженого с шоколадной крошкой заглушали даже самые беспокойные мысли.
Витя Топоногов занялся делами. Посмотрел мультфильмы – две серии подряд. Потом взял планшет и погрузился в видеоролики. И когда он почти узнал все тайны доисторических монстров, кто-то хлопнул его по плечу.
– Ой! – подпрыгнул Витя.
– Ты чего такой пугливый? – с улыбкой спросил папа. – Сидишь носом в экране, а уроки сделал? Что с английским?
– Ещё успею…
– Конечно, успеешь, ведь прямо сейчас и начнёшь. А я через часик проверю.
– Ладно, – вздохнул Витя и положил планшет на стол.
У себя в комнате он достал тетрадь, посмотрел домашнее задание и снова испустил горестный вздох:
– Ну что за ерундень? Ви нид ту бай сам чеаз. Нам нужно купить несколько стульев. Кому нужно? Не мне – так точно. У нас и так стульев хватает, даже вещи на них лежат. Выходит, эта фраза совсем бесполезна: я лет десять, а то и двадцать никому её не скажу. Зачем тогда учить?
Витя поставил закорючку в тетради и снова высказался:
– А может, мне и не нужен этот английский. Может, когда я вырасту, то захочу наблюдать за мангустами в Северной Африке. И тогда мне срочно придётся учить североафриканский!
– М-да, – внезапно сказал кто-то.
Голос не принадлежал ни папе, ни маме, ни Максу.
Витя завертелся на стуле волчком, но никого не увидел. Коридор тоже пустовал.
«А вдруг английский обиделся?» – пришла на ум догадка, ведь это «м-да» прозвучало с лёгким неодобрением.
– Но вообще все языки важны, – поспешил добавить Витя. – А инглиш очень даже крут! Ведь на нём говорили Шекспир, король Артур и… м-м… Губка Боб!
– М-да, – снова произнёс кто-то, и на этот раз Витя сообразил: голос звучит прямо над головой.
Он посмотрел наверх. На люстре сидела птица с большим красным клювом, жёлтым хохолком и красивым пёстрым хвостом. Туловище и шея были иссиня-чёрными, только глаза обрамляла белая маска из перьев.
Витя никогда не видел таких птиц. Это уж точно не голубь и не перекормленная синица. Скорее, редкий попугай – может, из цирка или зоопарка.
– Ты как сюда попал?
Птица моргнула и щёлкнула клювом. Она казалась сонной, даже немного помятой.
– Наверное, через окно. Как же ещё?
Стеклопакет действительно был приоткрыт сверху. Но щель… через неё мог влететь разве что воробушек. Впрочем, в одном ролике говорилось, что у птиц очень гибкие кости и они могут протиснуться куда угодно.
– Витюш! – позвала из кухни мама. – Что там с английским? Помощь нужна?
– Нет! – быстро откликнулся сын. – Всё путём, я сам!
Витя подскочил и захлопнул дверь, чтобы никто ничего не увидел.
Если мама узнает – тут же уберёт пернатого с глаз долой. Не выкинет, конечно, но отдаст соседям на передержку, а потом вернёт в тот самый цирк или зоопарк. Ведь звери и птицы – это антисанитария. Проще говоря, от них запах и беспорядок. Но есть же и плюсы! Вдруг это новый вид попугаев, ещё никем не открытый? Можно наснимать своих роликов и стать знаменитым! Или заделаться богачом – если за птицу положено вознаграждение.
– Версий много, – пробормотал Витя, – а вывод один. Лучше пока сохранить всё в тайне. А там видно будет.
Кое-как он доделал английский, отдал тетрадь маме на проверку и, когда вернулся в комнату, увидел…
– Во дела! – невольно вырвалось у него.
Птица перелетела за карниз: пятнистые перья мелькнули и пропали.
Зато из шкафа торчал другой хвост. Длинный, рыжий, кошачий. При звуке Витиного голоса он медленно втянулся внутрь и затерялся за одеждой.
А ещё один хвостик – светлый, крючочком – виднелся из-под кровати. И он тоже спрятался, скромно, словно извиняясь.
Витя не мог поверить своим глазам. Сразу три хвоста! И все в его комнате!
Он подошёл к шкафу, и оттуда донеслось сердитое «Ш-ш-ш!».
Тогда он наклонился к кровати, и из темноты послышалось сонное «Бууу…».
В конце концов он дёрнул занавеску, и на самом верху прозвучало строгое «М-да».
– Во дела, – повторил Витя. – Да тут целый зверинец! Ладно, вы меня не трогаете, и я вас тоже не буду. Придётся, наверное, сказать всё папе с мамой. Но сначала – Косте!
Он выклянчил на минутку планшет и написал лучшему другу:
ЗАВТРО ПРИДИ ПОРАНШЕ
В сообщении тут же исправились ошибки: «Завтра приди пораньше». Эх, вот бы такая штука была в тетради для работ по русскому языку!
Ответ пришёл скоро:
БУДУ СПАТЬ
– Придумал тоже! – сердито шмыгнул носом Витя и пояснил:
У МЕНЯ С. О. С. – СВЕРХ ОБАЛДЕННЫЙ СЕКРЕТ
Друг долго молчал. Наверное, взвешивал, стоит ли такой секрет утреннего сна. Потом написал по-мужски чётко и ясно: