Мы вышли из дома и не торопясь пошли в район, где было довольно много питейных заведений, в которых можно было поесть. Через некоторое время мы уже заходили в первую попавшуюся корчму. Я пытался мысленно обратить внимание зомби на соответствующею вывеску.
Людей здесь было мало. Ремесленники, торговцы и прочие завсегдатаи, очевидно еще были заняты своими делами. Я сразу сел за столик в темном углу, а мой зомби пошел к стойке, за которой стоял корчмарь и лениво протирал стаканы. Повинуясь мысленной команде монстр положил серебряную монету и, ткнув себе пальцем в рот, многозначительно произнес:
- Ыыыыыы!
От этого дикого зрелища корчмарь нервно сглотнул, но тут же взяв себя в руки, ответил:
- Не волнуйтесь, сейчас всё будет.
Я сидел и лениво тянул сидр, а мой зомби методично, с жуткой целеустремлённостью, поглощал всё, что нам принесли.
Закончив здесь, мы вышли и пошли искать аналогичное заведение. В котором для закрепления материала проделали всё то же самое. Где-то в четвертой корчме я заметил, что мой подопечный уже не выглядит таким худым, как день назад. Поразительно, но живая ткань росла на нем буквально на глазах.
В пятой корчме к нам внезапно подсел какой-то мутный тип, и без всяких объяснений задал вопрос:
- Вы что, приезжие?
- Ыыы! - утвердительно ответил ему мой зомби.
- Работа интересует?
На этой фразе я снял свои темные очки и, прямо посмотрев в глаза незнакомцу, ответил:
- Интересует, но только законная.
Мутный тип тут же начал вставать из-за нашего стола, но окинув еще раз нас взглядом, сказал:
- Сходите в речной порт и спросите Бойка Мурчича.
Что же, как тратить деньги я уже показал, осталось показать, как их можно заработать. Вечером, перед закатом солнца, мы нашли нужного человека.
- Меня зовут Александр Флай, а это мой брат Айгор, - пояснил я Бойку Мурчичу.
- То-то я смотрю вы похожи как близнецы, - хмыкнул уверенный в себе широкоплечий мужик с едва заметным брюшком.
- Нам сказали, что у вас можно найти работу.
Бойко еще раз пристально окинул нас взглядом.
- Работа нужна ему, - я указал пальцем на своего названого брата, и стал пояснять, - В детстве он попал в зерномолотилку. Маги жизни собрали его буквально по частям. Но у него остались проблемы с головой. Зато он жутко сильный и очень выносливый.
Повинуясь моему мысленному приказу, Айгор снял свои очки и, посмотрев на потенциального работодателя, утвердительно сказал:
- Ыы!
- Твою же мать! - отшатнулся от него Бойко.
- Сдается мне, лучше бы ему по ночам работать, как думаете? - поддержал я диалог.
Зомби надел очки обратно, но Бойко Мурчич уже не выглядел таким уверенным. Сделав пару вдохов и выдохов, он продолжил:
- Есть работа грузчиком, ночью, но нужно держать язык за зубами.
И заметив мой недовольный взгляд, тут же добавил:
- Всё законно, необходимо чтобы конкуренты ничего не знали.
- Я буду молчать, а мой брат вообще неразговорчив. Если вы думаете что это не так, попытайтесь поговорить с ним, например, о его детстве.
Бойко с некоторым сомнением глянул на моего названого брата. Хмыкнул про себе и предложил нам работу:
- Через час придет баржа, ее нужно разгрузить до рассвета. Оплата по выполнению.
- Договорились, - ответил я Бойко Мурчичу.
Я сидел на пирсе, между какими-то ящиками, и боролся с желанием курить через каждые полчаса. А мой брат Айгор, не зная усталости, таскал тяжелые ящики с баржи в продолговатое здание склада. Вместо него устал я. Даже пользуясь магическим зрением я иногда не мог понять, что там у него за проблема и почему он тупит над очередным ящиком. Но Айгор был хорошо обучаем. Один раз показав нужную последовательность действий, можно было ожидать, что в дальнейшем он сделает всё без проблем.
Через три часа мы закончили и Айгор получил в руки горсть монет. Мы снова отправились в корчму, тратить деньги уже моего названого брата.
Глава X. Разборки на пирсе.
На следующий день, проанализировав проблемы, с которыми я столкнулся управляя Айгором, я поставил на него специальную некрометку.
Она выполняла целый ряд задач:
1. Передача темной энергии от меня к моему подопечному. На всякий случай, а они бывают разными.
2. Теперь я могу чувствовать его местоположение на очень большом расстоянии, до нескольких сотен километров, а он мое, если я этого захочу.
3. Я могу видеть его глазами.
Собственно, ради последнего пункта все и затевалось. Но данная особенность имела существенное ограничение, чем больше расстояние, тем больше темной энергии требовало данное умение. Если раньше на энергозатраты мне было плевать и я мог спокойно сидеть дома и контролировать Айгора, время от времени смотря его глазами, то сейчас мне желательно не выходить за радиус в 50 метров, иначе новое умение быстро сожрет мой скромный запас маны.
Вечером я сидел в порту, закутанный в Вуаль Тьмы, и следил за работой моего брата. Внезапно, из-за угла склада вышла бригада числом в шесть человек и перегородила ему дорогу.
- Вот этот тип, - указал пальцем на него один человек из группы.
- Эй ты, а ну полож ящик и уматывай отсюда подобру-поздорову, - крикнул другой.
Я снял Вуаль Тьмы и пошел навстречу этой компании.
- Эй вы, какого демона вам нужно от моего брата? - крикнул я им, чтобы привлечь внимание.
- А ты еще кто? - спросил первый.
Я без суеты подошел и показал рукой на Айгора:
- Я брат этого человека. А кто вы и что вам от него нужно?
- Значит так, сопляк, - сказал мне первый тип, - бери своего братца и уматывайте отсюда, пока мы вам по шее не дали.
- Еще раз назовешь меня сопляком и мой брат искупает тебя в речке, - спокойно ответил я ему.
Зомби безучастно стоял и смотрел на все это сквозь свои темные очки. Повинуясь моему молчаливому приказу он поставил тяжелый ящик на землю.
- Да ты оборзел, сопляк!
Здорового вида мужик угрожающе двинулся в мою сторону. Но успел сделать только пару шагов. Айгор перехватил его под руку и легко кинул в сторону речки. Метра так на четыре. К воде агрессивный тип всё же не долетел, упал на землю и еще два метра прокатился по пирсу, а только после этого булькнул в воду.
Это произвело впечатление на остальных, они тут же отскочили в разные стороны и выхватили ножи.
Я вышел вперед, загородив собой Айгора.
- Вам лучше спрятать свои ножички, - спокойно посоветовал я им.
Но в то же время почувствовал как ожило мое проклятое сердце и стало нагнетать кровь, вместе со злостью.
- Или мой брат их заберет, а руки вам переломает ко всем демонам. - продолжил я.
С самого начала, они угрожали физической расправой, а теперь достали оружие и я не собирался с ними шутить.
Может на них подействовал мой тон, а может мой монстр, которой возвышался над людьми, как башня над городскими домиками. А может, сработало их благоразумие.
- Стойте, - крикнул самый старый из них, - мы ведь не хотим крови, так?
Спросил он у своих товарищей.
- Спрячьте ножи, - приказал он им.
Все остальные ему нехотя повиновались. Из речки на пирс стал выбираться ошарашенный мужик, сплевывая воду.
- Кто вы и что вам надо, - еще раз спросил я.
- Мы портовые грузчики, а вы отбираете у нас нашу работу, - выдвинул претензии пожилой мужик.
- Она такая же ваша, как и наша.
- У меня жена и трое детей, они все хотя кушать, - заявил еще один грузчик.
- А у меня брат и ест он за семерых, - ответил я ему.
Он еще чего-то хотел мне сказать, но я поднял руку и остановил его слова.
- Если вы хотите что-то предложить, то предлагайте, а просто так мы не уйдем, - сказал я им.
Они стали переглядываться между собой. От речки приковылял мокрый и грязный мужик. Наконец заговорил самый сообразительный, тот кто прекратил зарождавшуюся бойню.
- Вы работаете на этом пирсе 4 дня в неделю, а пятницу, субботу и воскресенье здесь работаем мы.
Если бы они с самого начало вежливо попросили меня об этом, то я бы принял этот договор. Но они начали обсуждение с позиции силы и теперь все было по-другому.
- Хорошо, но почему мы должны на это согласиться? - спросил я его.
Пожилой мужик правильно меня понял. Он немного подумал и добавил:
- За каждый наш рабочий день, вы получите половину стандартной дневной оплаты одного человека.
- Эй, эй, а это не жирно им будет? - сказал мокрый мужик, к которому, очевидно, стала возвращаться его наглость.
- Заткнись, Том. Ты уже с ними договорился, дай теперь я попробую, - сказал пожилой грузчик и выжидательно посмотрел в мою сторону.
Я немного подумал. Если этот речной профсоюз хочет, что бы у моего зомби было три оплачиваемых выходных в неделю, то почему я должен возражать.
- Мы согласны, - ответил я за двоих.
Глава XI. Движение назад.
На следующий вечер, перед работой, я пошел прямо к нашему работодателю Бойко Мурчичу и сообщил ему:
- Недавно мы общались с местным профсоюзом.
- Ну, и? - лениво процедил тот.
- Они сказали, что вы сильно недоплачиваете моему брату. Работает он за бригаду, а платите вы ему за одного. Нехорошо как-то получается.
- Вас никто не заставляет. Если не хотите, то можете проваливать ко всем демонам, - мрачно ответил Бойко.
- Этот вариант нас вполне устроит. Думаю, я без труда смогу договориться с профсоюзом, чтобы они платили Айгору половину зарплаты. Только за то, чтобы он сидел дома.
Я сделал паузу и дал время нашему работодателю осознать эту идею.
- Но я хотел поинтересоваться, может вы можете предложить нам условия получше?
Бойко Мурчич начал злиться, было видно, как на его лбу стали вздуваться вены. Ну окей, его дело, не хочет и не надо. Мне абсолютно не нужны были все эти жалкие гроши, которые тут зарабатывал Айгор. Я боролся за человеческое отношение к моему зомби.
- Хорошо, я буду платить в два раза больше, - выдавил из себя Бойко.
Ого, прямо аттракцион невиданной щедрости. Но похоже большего из него не выжать, разве что плюнуть и уйти.
- И три дня выходных, - добавил я.
- Да хоть все пять, платить я за них не буду.
- Договорились.
После ночной смены мы зашли в корчму, где Айгор заказал себе утренний завтрак, а я кружечку пива. Рядом сидела припозднившаяся компания и вполголоса обсуждала возвращение столичного гарнизона.
Это было вчера утром, пока мы с Айгором отдыхали после трудов праведных. Солдаты стройной колонной прошлись по центральным улицам. Впереди всех, на вороном коне ехал король Конон Яростный. Горожане радушно приветствовали своих защитников. Девушки дарили цветы, а парни махали руками и кричали солдатам: “Слава!”
В самом конце колонны шли воины Бессмертного Батальона, то что от него осталось, чуть больше сотни. Они были закованы в тяжелую броню, а на голове у них были закрытые шлемы. Многие зрители узнали своих городских патрульных. Им тоже кричали славу и дарили цветы.
Услышав это, я подумал что план Елизаветы фон Стронг сработал на сто процентов. Никто не связывает бойцов Бессметного Батальона со страшными разложившимися ходячими трупами. А видят в них защитников отечества и блюстителей порядка.
Придя домой я завалился спать. Но часов в девять утра раздался стук во входные двери. Накинув халат на голое тело и надев шлепанцы я пошел открывать. Несмотря на то, что меня так грубо разбудили, этому гостю я был очень рад.
На моем крыльце стояла Алиссия фон Брейн. Как всегда, она была свежа и красива. Под рукой девушка держала знакомую папочку. Она придирчиво осмотрела меня с головы до ног и сказала:
- Александр, неужели вы еще спите?
- А куда мне спешить? - пожал я плечами.
- Я к вам по делу.
- Хорошо, проходите на второй этаж, - сказал я и пошел за ней следом.
На втором этаже я подписал договор, по которому я становился военным консультантом. Алиссия еще раз меня придирчиво осмотрела, мне даже захотелось проверить, не разошлись ли у меня полы халата.
- Александр, мне кажется или ваша карьера идет в обратном направлении? - внезапно спросила меня Алиссия.
Оу, это типа был тайным советником, а стал военным инструктором? Это что имеет какое-либо значение?
- Нет, Алиссия, эта часть моего коварного плана, заманить вас к себе домой, - ответил я и попытался ее обнять.
Она остановила мой порыв, уперев свою ладонь в мою грудь.
- Вот как? Мне это даже нравится, - сказал Алиссия и улыбнулась, - у нашего малыша уже начали резаться зубки. Но к вашему несчастью у меня только начался рабочий день и еще куча дел.
Сказав эти слова, Алиссия забрала свой экземпляр договора и быстро пошла на выход.
- Святое дерьмо! - воскликнула Алиссия, когда спустилась вниз и нос к носу столкнулась с Айгором.
Тот как раз выходил из моей ванны. При этом он был абсолютно наг. Несмотря на все мои старания, некоторых вещей он еще не понимал. Алиссия опустила свой взгляд вниз и ее глаза стали размером с серебряную монету.
- Что все это значит? - она обвиняющие указала мне рукой на голого зомби.
- Это мой брат… - начал объяснять я.
- Александр, вы сошли с ума? С каких пор мертвое отродье барона фон Франкинштайна стало вашим братом?
- Это мой названый брат. Вернее, я просто назвал его братом, надо же мне что-то говорить людям.
И видя ее изумленный взгляд, я заторопился со своими объяснениями:
- Я нашел его на улице. Мне стало жаль и я забрал его домой.
- Оно же мертвое, почему бы вам просто не сжечь его!
- Оно не совсем мертвое, это я вам как специалист говорю.
- Ну и ну, светлые боги, с кем я вообще связалась, - сказала Алиссия и решительно покинула мой дом.
Тысяча демонов. Вот что это было? Неужели мои отношения, как и моя карьера, движутся в обратном направлении?
Глава XII. Легкие деньги.
Я не долго ломал голову над этим сложным вопросом, мне быстро надоело и я пошел спать дальше.
Ночью, наблюдая за работой моего зомби, я думал о том, что ему уже практически не нужна моя помощь и скоро его можно будет отправлять сюда самостоятельно. После работы мы, в обязательном порядке, зашли в корчму. Используя свое новое чувство я хотел понять какую еду больше предпочитает Айгор, но потерпел неудачу. Казалось, ему было абсолютно все равно что он ест.
В корчму зашло два человека и быстро осмотрев столики, они направились в нашу сторону. Приглядевшись я узнал пожилого предводителя бригады грузчиков и агрессивного заводилу по имени Том. Который сразу без всяких церемоний плюхнулся на свободное сиденье. Пожилой сначала спросил моего разрешения, чем заработал в моих глазах еще немного уважения.
- Меня зовут Кар, а моего друга - Том, - представился он, когда сел.
Плюс еще пару очков.
- Меня зовут Александр, а это мой брат Айгор, - проявил я ответную вежливость.
- У нас есть выгодное предложение для вас и вашего брата.
- Я вас внимательно слушаю.
У моих гостей были довольные лица, казалось что они что-то предвкушают. Вобщем, они меня заинтриговали. Они быстро переглянулись между собой и разговор продолжил здоровый грузчик по имени Том.
- Наша гильдия постоянно проводит кулачные бои. На этих боях можно делать ставки. Как насчет того, что бы ваш брат Айгор принял участие в таком бое?
Я задумался, зачем это мне? А впрочем, в этих боях такой же смысл, как и в том, что я каждую ночь вожу моего зомби работать в порт. Почти никакого, кроме, может быть, моего чувства удовлетворения, когда я думаю, что таким образом помогаю социализироваться этому полуживому монстру. А если посмотреть еще глубже, то мне скучно, и я пытаюсь заглушить пустоту от непонимания того, что я должен делать дальше в своей жизни. На этом уровне я оборвал свою рефлексию и перешел к более конкретным вещам.
- Думаете у моего брата получится? - спросил я.
- У него есть все шансы побить нашего гильдейского чемпиона, - ответил мне Кар.