– Так точно, ваше императорское величество. – нарочно наигранно ответил Даниил. Вот же ж блин. Опять пятерка постаралась. Они периодически подкидывают инфу из моего прошлого мира. И теперь слова «так точно» и «никак нет». Жестко прижились в армии империи.
До обеда ничего нового не происходило. В обед к светлым эльфам прибыло новое подкрепление. Одна эльфийка, из вновь прибывших, забралась на ворота. Оттуда она рассматривала алтари, потом голосом, усиленным магией закричала:
– Пожалуйста, освободите моего мужа. Прекратите его пытать.
Я посмотрел туда, куда показывала эльфийка и подошел вроде бы к нужному алтарю. Показав на эльфа пальцем, я усилил голос и спросил:
– Этот?
– Нет, другой алтарь. – и она указала чуть правее.
– Этот?
– Алтарь этот, но мой муж третий от того, на которого вы указали.
– Вот он?
– Да, он.
Я телепортировался на стену к светлой эльфийке. Спустя секунду нас окружила Великая пятерка. Эльфы засуетились, увидев, что мы на стене, а я, не обращая на них никакого внимания, обратился к эльфийке:
– Твой муж в составе пяти звезд напал на маленькую ни в чем не повинную девочку, собирался ее ограбить и скормить ей семя эльфийской лианы. Скажи, ты бы так же его умоляла не скармливать ей семя? Так же бы просила за нее?
Эльфийка тут же изменилась в лице и стала надменной и гордой, такой, что со стороны можно было подумать, что я насекомое под ее туфлей.
– Ты в своем уме, человечишко? Вы грязь под нашими ногами, вы должны падать ниц и предлагать нам все, что угодно, включая ваши жалкие жизни, которые настолько коротки, что вас даже не стоит запоминать. Все, что вы успеваете за свою никчемную короткую жизнь, это жрать, спать, гадить и размножаться. Вы созданы, чтобы делать грязную работу и не показываться нам на глаза. Какое мне дело до какой-то грязерожденной, да еще и, чтобы я умоляла кого-то сохранить ей жизнь?
В ответ я ей улыбнулся, а Лия, сделав несколько жестов, просто взорвала ей голову магией крови так, что брызги полетели на эльфов, а не на нас. Тут эльфы не выдержали и опять напали на нас. Посыпались стрелы и заклинания. В нас полетели огненные шары, булыжники и ледяные сосульки вперемешку со стрелами. Я телепортировался к себе в кресло, а вампиры принялись пополнять алтари атаковавшими нас светлыми эльфами.
– Прекратить. – крикнул князь светлых эльфов и атаки прекратились, но алтари личей к тому времени пополнились еще почти на два десятка светлых эльфов. Я периодически поглядывал на личей и алтари зрением энергии смерти и должен сказать, что силу личи накопили не малую. Если они используют эту энергию для боевых заклинаний, мало не покажется даже мне.
Надо будет перед войной разбудить еще личей. Учитывая, что нечисть живая и на поле боя боли и агонии будет чрезвычайно много, то личи станут очень хорошей боевой силой. Надо будет это хорошенько обдумать и обсудить на военном совете.
Вечером к нам доставили еще два десятка светлых эльфов, которые пересекли границу в дикой местности. Правда, как только они спустились на землю со стены, их тут же скрутили пограничники. Эльфы попытались сопротивляться и даже выстрелили из луков, точнее им позволили выстрелить, но на этом все сопротивление и закончилось. Группа нарушителей тоже была отправлена на алтари.
– Салагор, есть результаты?
– Пока нет, ваше императорское величество. У светлых эльфов стоит очень хороший магический блок, что пока не позволяет им ответить на наши вопросы, но алтарь делает свое дело и блок потихоньку тает. Я достану нужные сведения, уверяю вас.
– Хорошо, продолжайте. – ответил я и опять услышал шепот Салагора, обращенный к эльфам на алтарях.
Оставшаяся часть армии эльфов собиралась еще два дня. Наконец, прибыл командующий эльфийской армией и весь вечер князь докладывал ему о том, что тут происходило. Особенно озадаченный вид был у командующего, когда князь рассказал ему, что скормил мне семя эльфийской лианы, а у меня даже несварения желудка не было. Я жрал и пил у всех эльфов на виду, да еще и вином запивал.
Рассказал он еще и о том, что нас тут чуть больше пятисот разумных, включая меня, Великую Пятерку и Великого князя Темных эльфов. Драконов он счел не разумными, поэтому отметил отдельно, что их у нас трое.
Так же он доложил о том, что светлые эльфы так и не смогли выяснить, что именно прячется в палатках за основным лагерем, поскольку амулеты, скрывающие их содержимое, очень сильные и сделаны очень умелым мастером. Надо будет наградить Гериндорфа за эти амулеты.
Еще командующий десятитысячной армией светлых эльфов узнал, что попытка проникнуть на территорию империи с другого участка стены провалилась и все ее участники сейчас подвергаются пыткам на алтарях проклятой нежити.
Учитывая, что все эльфы переполнены злобой и яростью и уже неплохо отдохнули было решено напасть утром с рассветом.
Сначала мне показалось странным, что я, путешествуя по энергии смерти, могу проникать за полог тишины и при этом меня никто не обнаруживал, но, учитывая, что спросить было не у кого, то я решил, что так и должно быть и не стал дальше заморачиваться.
– Пусть рассвет засвидетельствует нашу победу! Победу света над тьмой! – закончил свою речь командующий перед десятитысячной армией светлых эльфов и те завопили и закричали, захлебываясь в боевой ярости.
– Дай им выйти за пределы стены. – обратился я к Даниилу, который стоял рядом со мной. А рядом с Даниилом стоял один из вампиров, которого он решил использовать в качестве связиста, чтобы контролировать ход боя.
Эльфийская армия выдвинулась. Впереди шли мечники со щитами. Нельзя их было назвать полноценными латными рыцарями, как это принято было в предыдущем моем мире, но предполагаю, что та тонкая и легкая, броня, отдаленно напоминающая латную, была, куда прочнее, чем полновесная латная броня из моего мира. Поэтому я решил называть этих «латных» рыцарей тяжелой пехотой, о чем и сообщил Даниилу. Тот не возражал. Сразу за тяжелой пехотой стояли лучники в «тяжелой» броне. За ними находились эльфы в кольчужной броне и двумя клинками. У них не было щитов, но рискну предположить, что от этого они не становились менее опасными. За кольчужными воинами опять шли стрелки, но уже в легкой броне. Все отряды были поделены на сотни. В каждой сотне находилось по несколько магов. За легкими лучниками шли наездники на… Никак не могу понять, что за животные. Вобщем они напоминают чем-то пантер, но выглядят немного по-другому, крупнее и опаснее. Очень красивые и грациозные животные. Так не хочется их убивать.
– Великий Князь, вы можете что-нибудь рассказать об этих животных?
– Я вижу они вам понравились. – ответил Аталлаил.
– Очень. Так можете?
– Да. Их называют лиотимы. Лиотимы живут исключительно в эльфийских лесах, как светлых, так и темных и охраняются законами эльфов. Они эмпаты. Лиотимов холят и лелеют. Они дикие животные и приручить их нельзя. Очень гордые и своенравные. Но в каждом помете один детеныш из потомства отличается от других. Ему для выживания требуется хозяин. Разумный, с чьих рук он сможет есть. Тот, к которому он будет привязан всю свою жизнь. Поэтому лиотимы выносят такого детеныша к ближайшему поселению эльфов. И хозяином лиотима становится тот, кто сможет установить с детенышем мысленную связь. Тот, кому он сможет передавать свои мысли и слышать его мысли. Лиотимы полу разумны, очень привязаны к своему хозяину и безгранично преданы ему. Если хозяин умрет, то лиотим долго не проживет. Если же умрет лиотим, то хозяин за всю свою оставшуюся жизнь не сможет пережить потерю. Связь лиотима и его хозяина очень крепка.
– Блин. Что же делать. – вслух произнес я. – Так не хочется убивать этих животных. Они же не виноваты, что их хозяева настолько тупы, что решились пожертвовать ими. Даниил, у нас получится не убивать Лиотимов?
– Нет, император. Так мы не сможем. И лиотимов и их хозяев придется убить.
– Жаль. – ударил я кулаком по подлокотнику кресла.
– Мы постараемся убивать их вместе с хозяевами. Это облегчит их судьбу. – сказал мой военный советник.
– Спасибо. Даниил.
После наездников на лиотимах выстроились маги. Это были их ударные группы. Такие маги могут перевернуть ход войны. Однако мы учли их появление.
Наездники на грифонах остались за воротами. Другого я от них и не ожидал. Броня и одежды эльфов блестели и переливались на солнце. При этом, не слепя самих эльфов. Этот блеск был красивым и величественным, показывая светлых эльфов во всей их красе. Первыми выдвинулись тяжелые латники при поддержке тяжелых лучников. Перед входом в зону поражения наших арбалетчиков, над каждой сотней появились магические и кинетические щиты. Это маги, которые присутствовали в каждой сотне, постарались. Конечно, нашими блочными арбалетами мы бы достали их значительно раньше, но Даниил решил отложить использование этого козыря.
Наши пять сотен бойцов держались вместе. Смотрелись они не хуже эльфов, а вот броня была даже получше, чем у некоторых эльфов. Гериндорф, все же, лучший кузнец Эратиона. Однако на поле боя находились не полные сотни имперцев. Там стояли лишь по девять десятков. Еще по десять имперцев находились в защищенных палатках позади нас. И ждали приказа, чтобы вынести пулеметы и выкатить пушки.
Эльфы не стали сильно дробить свои войска и оставшиеся войска пошли в наступление за первыми, держась от них на определенном расстоянии. Даниил дождался, когда в зоне поражения окажутся и тяжелая эльфийская пехота, и тяжелые лучники. Затем он шепотом отдал команду вампиру, что был рядом с ним. Я, правда, не понял, зачем он это сделал шепотом, ведь над нами был полог тишины. Но сейчас командует он и ему решать. Эльфы к тому времени остановились и лучники сделали первый залп по нам. У нас тоже были магические и кинетические щиты на каждой сотне, но еще и у каждого имперца с собой было по три амулета, которые они должны были активировать по очереди. Как и ожидалось, стрелы светлых эльфов отскочили. Тогда эльфы решили идти в наступление дальше. К этому времени часть имперцев из палаток встали в ряды своих сотен и подготовили, принесенные ими пулеметы.
– Огонь. – скомандовал Даниил вампиру, так же шепотом.
Щиты в первых шеренгах раздвинулись и оттуда высунулись дула пулеметов. Зашумели выстрелы и щиты эльфийских тяжелых латников стали резко таять на глазах. Маги светлых эльфов резко теряли свои запасы маны. А вскоре и взялись за накопители, опустошая их. Видимо, командующий эльфийской армией решил, что отступать нельзя и стоит закончить бой, как можно быстрее, потому, что эльфы вместо того, чтобы отступить и перегруппироваться резко побежали в атаку на наши войска.
Когда щиты у тяжелых латников кончились, они начали валиться, как подкошенные, но все же потом вставали и бежали вперед. Видимо пули не пробивали их броню, но зато сбивали их с ног, и все же некоторые раны от магии в пулях, латники получали. Некоторых даже удалось убить, но совсем не много. Тогда Даниил отдал следующий приказ и пулеметчики, в сопровождении тяжелых латников со щитами, разошлись в стороны и открыли огонь с флангов по тяжелым лучникам, снимая уже их щиты. Пулеметы оказались хороши только для снятия щитов, как магических, так и кинетических, ну и еще ими можно слегка потрепать противника. Немного измотать его, пока он к нам добирается. Щиты у тяжелых лучников все же кончились, а вот наши щиты еще держатся, не смотря на постоянный обстрел эльфийских лучников.
Когда последний из магов в последней сотне тяжелых эльфийских лучников упал на землю без капли маны, наши пулеметчики отступили. И в бой вступили арбалетчики. Вот они нанесли просто колоссальный урон и по тяжелой пехоте и по тяжелым стрелкам светлых эльфов. Наши стрелы из гномьей стали, с метриловыми вкраплениями и вложенными в них заклинаниями, пробивали эльфийскую броню насквозь. За несколько десятков залпов от тяжелой пехоты и тяжелых лучников почти ничего не осталось, однако эльфийские войска подошли уже достаточно близко и легкие войска с полными щитами уже неслись на имперцев. Сзади их догоняли наездники на леотимах.
Даниил шепнул следующий приказ и палатки были скинуты. Под ними стояли имперцы, готовые начать залп из пушек.
Прогремел первый залп и снаряды полетели в сторону эльфов, с которых моментально послетали щиты. Магии в снарядах было значительно больше, чем в пулях и поэтому второй залп поубивал достаточно много светлых эльфов, включая наездников на леотимах. Но вот третьего залпа не последовало. Эльфы добрались до наших войск и завязалась битва. Маги эльфов использовали парализующие и направленные заклинания, лучники умудрялись бить прицельно даже в этой сваре, но им не удалось сдвинуть имперцев ни на шаг. Более того, эльфы, как будто разбивались о строй имперцев. Они очень быстро погибали вступая в схватку. Вампиры находили магов и убивали их с максимальной скоростью, на которою только были способны. Темные и черные рыцари прорубали любые доспехи эльфов, как картон, живые же убивали светлых эльфов через места сочленений в доспехах и щелях забрал. Гномы ударами топоров и молотов просто ломали все кости и вминали в эльфов их же доспехи, либо прорубали их, как и темные рыцари. Затем я услышал, как Даниил шепотом приказал:
– Перейти на имперский шаг.
И тут моим глазам открылась великолепная картина. Имперцы перестроились в римское построение черепахой. На поле боя стояли пять римских черепах. Но это не все. Сотники начали счет:
– Раз.
– Два.
–Три…
И во время счета, раздвигались щиты и оттуда высовывались, то копья, то летели арбалетные болты, то по низу проносились двуручные топоры, молоты и мечи, подрубая ступни противнику, насаживая светлых эльфов на копья и пробивая болтами защиту нападающих войск. Счет не ограничился цифрой три. Он шел и дальше. Много эльфов сразу полегло от имперского шага, но они все же достаточно быстро приноровились под счет и, запомнив, где открываются щели, стали в них стрелять из луков и бить туда магией. Урон, должен заметить они нанесли не малый. Однако, имперцы прочно стояли на ногах и успевали подлечиваться. Щиты Даниил выбрал прямоугольные, как у древних римлян. Подозреваю, что без Великой Пятерки и копании в моих воспоминаниях, которые они получают с моей кровью, тут не обошлось. Поскольку на Эратионе таких полноростных щитов до этого не делали.
Но то, что эльфы подстроились под счет, совсем не огорчило имперцев. Сотники начали считать не по порядку, а ориентируясь на обстановку:
– Три.
– Восемь.
– Одиннадцать.
– Четыре…
И считать они стали значительно быстрее, чем раньше. Эльфы все же лучшие стрелки из лука и попадают мухе в глаз с трехсот метров, однако имперцы все это учли и старались открывать щиты так, чтобы эльфам понадобилось больше времени на то, чтобы сменить положение, для того чтобы попасть в эту щель. А за это время имперцы успевали провести удар или выстрелить из арбалетов и закрыть щель. Правда направленная магия эльфов все же портила картину. Иногда щиты закрывались раньше, чтобы заблокировать магию, поэтому некоторые копья ломались, а арбалетные болты, ударяясь об щит с обратной стороны, больно рикошетили. Но это был наименьший ущерб.
Так, прорубаясь имперским шагом, пять черепах медленно ползли вперед, пока имперцы не попали в зону поражения нескольких сотен магов. Светлых эльфов, которые нападали на имперцев до этого, как ветром сдуло. И начался жесткий, изнурительный обстрел магией. Магические щиты черепах лопнули и имперцы держались исключительно на сопротивлении доспехов, щитов и собственном сопротивлении к магии.
Я напрягся и привстал в кресле, готовый в любое время портануться к вражеским магам и поубивать их к хренам. Или наоборот вытащить с поля боя тех, кто в этом нуждается. Вампиры тоже напряглись, глядя на меня.
Однако я все же посмотрел на Даниила и тот был совершенно спокоен. Затем я снова обратил свой взор на поле боя и обмяк в кресле. Передние щиты слегка раздвинулись, оттуда высунулись по несколько стволов пулеметов, после чего открылась стрельба по магическим и кинетическим щитам эльфийских магов. И в это же время над нашими черепахами развернулись магические щиты, видимо не все артефакты закончились. Даниил это предусмотрел, молодец.