– Стоит одна, прижав ладонь к щеке.
О чём она задумалась украдкой?
О, быть бы на её руке перчаткой,
Перчаткой на руке!
– О, горе тебе! – ответила Марго, слегка изменив бессмертные строки, а дальше продолжила уже без единой нотки поэтизма. – Нашёлся тут Ромео! Поднимайся давай, и выкладывай, что там у тебя!
На самом деле, конечно, Марго лукавила. Такой жест Макса очень ей польстил, и даже, самую чуточку, взволновал. Но она ни при каких обстоятельствах не желала показать ему эту свою слабость. Мужчины в её жизни вообще редко заслуживали уважения и любви, а этот воришка уж тем более. Ну а красивые глаза могут быть у кого угодно.
– Да ладно тебе, не кипятись, – сказал Макс, зайдя к ней в квартиру, – это просто стихи. Подумал, что ситуация располагает к Шекспиру – окно, камешки, прекрасная нимфа… – он блеснул своей фирменной улыбкой. – Кстати, должен признать, в этом платье ты – полный отпад.
– "Отпад"… – Марго поморщилась. – Лучше уж цитируй Шекспира, чем такие комплименты отвешивай. Ну? – она решила напомнить о цели его визита. – Удалось что-нибудь выяснить?
– Удалось, – кивнул Макс, – наш сеньор-помидор будет трапезничать в напыщенном ресторане "Рандеву".
– Едем? – Марго была уже на низком старте.
– Погоди, – остановил её Макс, – он будет там через час. И нам лучше перестраховаться и забронировать столик.
– Окей, – девушка достала смартфон и принялась искать контакты ресторана.
Макс прокашлялся.
– Чего тебе? – она оторвала взгляд от экрана.
– Забронируй столик на двоих, – сказал он, – пойду с тобой. Не хочу, чтобы ты скучала.
– Вот ещё! – она тряхнула головой и незамедлительно вернулась к своему занятию. – Я уже всё продумала: пойду с Ах-Бе.
– Вот как! – Макс, казалось, ничуть не расстроился. – Ну и славно. Но я всё равно поеду с вами. Буду морально поддерживать вас в машине.
– Окей, – Марго уже набирала номер телефона.
Однако, когда трубку поднял некий вежливый сеньор, девушку постигло разочарование.
– Все столики заняты, сеньора, – раздался в трубке голос, имитирующий сожаление, – могу забронировать для вас столик на завтра.
– Вы предлагаете мне отложить мой ужин на сутки? – Марго очень злилась, когда всё шло не по плану. – Спасибо, не надо. Мы поужинаем в другом месте.
– Lo siento, сеньора, мне очень жаль.
Марго повесила трубку. Её щёки пылали, а ноздри раздувались, словно она была не археологом, а, как минимум, разъярённой самкой дракона, защищающей свои яйца.
– Всё занято, – она принялась ходить из угла в угол, – что делать? Как к нему подобраться? Наш план трещит по швам!
– Что ж, – вздохнул Макс, – я ожидал этого. Не переживай, mi belleza, поехали так. На месте что-нибудь придумаем.
– Что? – Марго наконец прекратила своё неумолимое шествие по комнате. – Что мы придумаем? И какая я тебе к чёрту mi belleza?! Сам ты mi belleza!
– Знаешь, а я не буду против, если ты станешь так ко мне обращаться, – он усмехнулся, – я готов быть твоей красоткой.
Через мгновение от Макса осталось бы только одно мокрое место, но, к его облегчению, как раз в этот момент снаружи неистово засигналили.
– Это Ах-Бе, – хмуро сказала Марго, – пойдём, красотка.
Индеец сидел за рулём при полном параде, благоухая даже не как бутон розы, но как целый флакон советского одеколона самого паршивого разлива. В петлице его пиджака гордо торчал чахлый цветок, слабеющий на глазах, а на щеке красовался свежий порез – следствие желания Ах-Бе быть неотразимым.
При виде всего этого великолепия, в голове у Марго шевельнулась мысль, что идти на задание с Максом – не такая уж и плохая идея. Но вслух она сказала другое:
– Мать честная, Ах-Бе, ты хорош, как греческий Бог! Едем скорее!
Гид приосанился и резво поехал по дороге в сторону города.
– Ты, главное, не переживай, – Макс тронул её за руку, – веди себя естественно. Сделаешь вид, что у тебя был забронирован столик, но произошла какая-то ошибка. Поднимешь шум, а нам только это и нужно! Наш хмырь наверняка обратит на тебя внимание.
– Хорошо, – Марго глубоко вдохнула и шумно выдохнула, пытаясь вернуть себе спокойствие: нервы шалили похлеще, чем на экзамене в универе. – Я. Подниму. Шум. А дальше – что?
– Дальше будешь действовать по ситуации, – пожал плечами Макс.
– Ну отлично. По ситуации, – Марго снова начала дышать, чтобы снять напряжение – так делала её подруга, когда готовилась к родам.
– Приехали, – Ах-Бе остановил машину, не доехав до места метров сто, чтобы не поражать портье благолепием своего пикапа, – ресторан "Рандеву" к вашим услугам.
Он вышел из авто и галантно открыл для Марго дверцу.
– Позвольте, – Ах-Бе предложил своей спутнице руку.
– Благодарю, – девушка надменно посмотрела на Макса и пошла в сторону ресторана под руку со своим краснокожим кавалером.
Но едва они зашли внутрь этого элитного заведения для небожителей, как путь им преградила длинноногая хостес, озарив помещение своими выбеленными до неприличия зубами.
– Простите, – улыбка не сходила с её лица, поэтому Марго решила, что у девушки свело челюсть, – мест нет.
– Как – нет?! – Марго тут же выпятила грудь колесом и пошла в наступление. – Мы бронировали столик!
– Ах, вот что? – нарисованные брови поползли вверх. – Прошу извинить. Вероятно, произошло недоразумение. Назовите вашу фамилию, пожалуйста. А за доставленные неудобства мы предоставим вам комплимент от ресторана. Ещё раз приношу свои извинения. Так как, вы говорите, ваша фамилия?
Марго покосилась на Ах-Бе в нерешительности, не зная, чью фамилию лучше назвать.
– Эстебан, – выпалил гид, – посмотрите – моё имя должно быть в списке. Санчо Эстебан.
Ресницы девушки опустились и едва не коснулись стола. Она внимательно поводила глазами вверх-вниз по списку, затем строго посмотрела на гостей и сказала:
– Такой фамилии нет. Извините, но вам лучше уйти.
Дальше случилось непоправимое, хотя ожидаемое. Ах-Бе вошёл в роль и его уже было не остановить.
– КА-А-АК НЕ-Е-ЕТ?! ДА ВЫ ХОТЬ ЗНАЕТЕ, КТО Я?! ДА Я ВАШУ ЗАБЕГАЛОВКУ С ЛИЦА ЗЕМЛИ СОТРУ, ЕСЛИ МНЕ НЕМЕДЛЕННО НЕ ПРЕДОСТАВЯТ СТОЛИК! И КОМПЛИМЕНТАМИ СВОИМИ ВЫ НЕ ОТДЕЛАЕТЕСЬ, УЖ ПОВЕРЬТЕ!
В таком состоянии Ах-Бе решительно не шёл костюм. Когда Ах-Бе был во всём блеске своего пыла, ему были просто необходимы венец из перьев, томагавк и набедренная повязка. Для полноты образа.
– Простите, но таковы правила, – залепетала хостес, сломленная таким напором.
Однако цель, которую они преследовали, они действительно достигли – они привлекли к себе внимание. Но вот результат оказался совсем не таким, на какой они рассчитывали.
– Это он! – из-за столика вышел лысый испанец. – Это он, мамой клянусь! Провалиться мне на этом самом месте, если я обознался! Эй, ты! Да-да, ты! О-о-ох, я тебя узнал, ты слышишь? Думаешь, можно обмануть Сильвио Гонсалеса и остаться безнаказанным?! Никто! Слышишь меня? Никто не смеет обманывать Сильвио Гонсалеса! А ну, иди сюда – я вытрясу из тебя всё до последнего кетцаля! – и богач ринулся прямо на Санчо, однако тот оказался проворнее. Индеец ловко выскользнул из ресторана и бросился в сторону машины.
Марго кинулась было следом, но не тут-то было. Едва она ощутила запах свободы, как Гонсалес крепко схватил её за руку.
Глава 6
– Будьте осторожны, сеньорита, – Гонсалес внимательно посмотрел ей в глаза, – этот тип – не тот, за кого себя выдаёт.
От неожиданности Марго не нашлась, что ответить. Она настраивалась защищаться, а вышло так, что защитить хотели её.
– Какой тип? – наконец выдавила из себя она.
– Ваш спутник, – ответил коллекционер, – я его знаю. Но сперва, может присядете за мой столик и составите мне компанию? И я всё вам расскажу.
– Очень любезно с вашей стороны, – Марго уже успела прийти в себя и включила режим "соблазнительная чаровница".
– Вот и славно, – Гонсалес поправил пиджак и проводил её к своему столу, – заказывайте всё, что пожелаете, не стесняйтесь, очень прошу. Я угощаю.
Девушка оценивающе осмотрела лысину Гонсалеса, вздохнула и потянулась к барному меню, потому что флиртовать с этой лысиной ей предстояло весь вечер.
Сделав заказ, она выжидающе уставилась на своего новоиспечённого ухажёра.
– Так что вы хотели рассказать мне про Санчо? Он казался мне достойным человеком.
– О, поверьте, – Гонсалес отпил из бокала и яростно замотал головой, – ключевое слово в этом предложении – "казался". Мне он тоже казался достойным человеком. Но, позвольте! – вдруг спохватился он. – Ведь я не представился! Как невежливо с моей стороны! – он привстал и слегка поклонился. – Сильвио Гонсалес, успешный предприниматель, перспективный жених (как говорят), и, по совместительству, ваш покорный слуга. Как я могу обращаться к вам?
– Ма… – начала было Марго, но подавилась собственным именем. – Меня зовут Виктория. Виктория Черкасова. Я журналистка из России. Здесь нахожусь по работе, но получаю огромное удовольствие от пребывания в вашей стране, – и она озарила его самой убийственной улыбкой из своего арсенала улыбок для обольщения, чтобы у него не осталось другого выбора, кроме как безоговорочно поверить каждому её слову.
– Виктория, Витория, – он перекатывал во рту эти звуки так, точно дегустировал вино, – чудесное имя! Рад, очень рад знакомству! Вы скрасили мой одинокий вечер! Но вернёмся к нашему разговору. Дело в том, что я увлекаюсь древностями. К слову, у меня дома есть большая коллекция. Так вот. Не так давно, ваш Санчо продал мне якобы уникальные находки и потребовал за них кругленькую сумму! На деле же оказалось, что это просто дешёвые подделки! А теперь этот cabron водит дам по таким ресторанам! – для убедительности он обвёл руками великолепное убранство зала.
Марго изобразила удивление: слегка приоткрыла рот, а глаза распахнула ровно настолько, чтобы показать всю степень своего изумления, но при этом не выглядеть глупо.
– Не может быть! – она замотала головой. – Вы точно уверены, что ни с кем его не перепутали?
– Клянусь всем дорогим, что у меня есть – это он! – с готовностью подтвердил свои слова Гонсалес.
– Но мне он говорил, что владеет сетью гостиниц, – растерянно лепетала Марго, – как хорошо, что вы предупредили меня о его коварстве!
– Рад был помочь, – кивнул Сильвио, – надеюсь, моя компания поможет вам пережить потрясение.
– Не сомневайтесь, – и она достала из своего арсенала улыбок нежнейший экспонат "ласковый нокдаун".
Закончив с ужином, Марго встала из-за стола с надеждой завершить этот вечер и поскорее вернуться домой, но у Гонсалеса на этот счёт, кажется, были совсем другие планы.
– Сеньорита, – он придержал её за локоть и наградил масляным взглядом, который самым мерзким образом остановился на области её грудной клетки, – если у вас нет дальнейших планов, быть может, вы не отказались бы взглянуть на мою коллекцию? – сделав акцент на слове "коллекция", он улыбнулся и (как показалось Марго, хотя, возможно, дело было лишь в её воображении) облизнулся.
– О, – девушка попыталась скрыть подступившую панику за неестественно широкой улыбкой, – как мило с вашей стороны сделать мне такое предложение! Я с превеликим удовольствием взгляну на вашу коллекцию, но, с вашего позволения, при свете дня. Сейчас уже слишком поздно.
Гонсалес слегка сник, но боевой пыл не растерял.
– Но вы же не откажете мне в удовольствии проводить вас до дома?
Марго очень хотелось отказать ему в этом удовольствии, но она опасалась, что этот будет выглядеть слишком странно. К тому же, квартира, в которой она жила, была съёмной, и она в любой момент могла сменить место жительства.
– Не откажу, – девушка кокетливо поправила прядь волос.
– Вот и славно, вот и славно! Muy bien… – он потёр ладони.
Провожать сеньориту до дома Гонсалес решил пешком, видимо, чтобы провести с ней побольше времени. А так как сеньорита была на каблуках, она периодически спотыкалась и пару раз даже выкрикивала "хлебать мой суп!" и "етижи пассатижи!", чем ещё больше интриговала своего кавалера. А ещё из-за всего этого у него был повод часто касаться её, якобы, чтобы она не упала.
Наконец, мучительная прогулка подошла к концу. Они задержались у входа, почти как юные влюблённые. Марго ожидала, что сейчас они, как и подобает юным влюблённым, промямлют какую-нибудь чушь и попрощаются, но Гонсалес её удивил. Внезапно он схватил девушку за талию и, с пыхтением, достойным локомотива с паросиловой установкой, привлёк её к себе, после чего потянулся вверх к её губам. Вверх, так как она была выше его на голову. Дальше Марго действовала исключительно на автомате и всецело в целях самообороны. Откуда-то из глубин её подсознания всплыли уроки борьбы, которой она обучалась ещё в лохматые школьные времена. Она схватила своего спутника за плечи и что есть силы ударила его коленкой в пах. И лишь, когда её ухажёр согнулся в три погибели и заскрипел что-то нечленораздельное, она поняла, что план по захвату маски оказался на грани провала.
Марго ахнула, склонилась над незадачливым донжуаном и, с выражением бескрайнего сострадания на лице, спросила:
– Вы в порядке?
– Нет!!! – вопрос, сможет ли Гонсалес оставить после себя потомство теперь стоял ребром. – Я. Не. В. Порядке.
– Простите, ради бога, простите, – порхала вокруг Марго, не зная, с какого бока подойти, – я даже не знаю, как так вышло. Я действовала инстинктивно. Просто вы… просто всё произошло так быстро, что я испугалась. Умоляю вас, простите. Мне так жаль!
К концу этого словесного потока Гонсалес сумел-таки распрямиться и теперь смотрел уже прямо на Марго. Сперва с обидой, затем с подозрением.
– Вы больше так, пожалуйста, не делайте, Виктория, – сказал он с достоинством.
Марго уже собралась было спросить "какая такая Виктория", но вовремя прикусила язык, и сказала просто:
– Больше не буду, обещаю.
Дальше она рассказала душещипательную (и насквозь выдуманную) историю о том, как на неё набросился какой-то псих, как она испугалась и пошла на курсы самозащиты, и как теперь боится пылких мужчин. Гонсалес слушал внимательно, сочувственно кивал и, в итоге, признал свою новую пассию невиновной. Теперь для Марго важно было не забыть всё то, что она ему наговорила.
– Что ж, – наконец, кавалер решил откланяться, – теперь вы просто обязаны навестить мой особняк! Я с превеликим удовольствием покажу вам мою гордость – мою коллекцию! Что скажете? Допустим, завтра в полдень?
– Да, я с радостью, – Марго всё ещё изображала на лице раскаяние.
– Отлично, – кивнул Гонсалес, – я пришлю за вами машину. Прошу извинить меня, что потревожил вашу старую рану своим неуместным поведением.
– Нет-нет, – замотала головой Марго, – что вы! Всё в порядке!
На том и попрощались. Марго поднялась к себе в квартиру, прислонилась к двери и поморщилась. Быстро скинув с себя платье, девушка бросилась в душ – хотелось как можно скорее смыть с себя запах Гонсалеса. Ещё никогда она не тёрла себя мочалкой с таким остервенением. Особенно сильно досталось локтям и предплечьям – там "лысина" трогала её больше всего.
Наконец, гель для душа и шампунь сделали своё мыльное дело. Оставалось только постирать платье, но этому помешал стук в дверь. Наспех набросив халат и соорудив на голове невообразимый тюрбан из полотенца, Марго открыла дверь незванным гостям. Как и ожидалось, на пороге стояли двое – Макс и Ах-Бе.
– Халатик идёт тебе даже больше, чем платье, – Макс с порога принялся за свои штучки.
– Иди к чёрту, – скривилась Марго.
– Как всё прошло? – перешёл он к делу.
– Нормально прошло, – Марго хотелось, чтобы они поскорее ушли и дали ей постирать платье, насквозь пропахшее духами Гонсалеса, которыми он пользовался без какой-либо меры. Гонсалес был далеко, а платье было здесь, в её руках. Она держала его, а оно нещадно воняло.