За дверью царило многоголосье и звуки флейты. Распахнув её, я окунулся в какофонию звуков и запахов: сизые клубы табачного дыма, словно облака, проплывали по забитому народом залу. Жарился молодой кабан на вертеле (кстати, довольно вкусно пахнущий!) — уже скоро будет готов к употреблению. В помещении царил полумрак — вездесущие свечи в подсвечниках слабо освещали таверну. Где-то в углу сидел музыкант, играя на резной дудочке весёлую мелодию.
В центре зала, сдвинув тяжёлые столы, сидели виновники торжества — подвыпившие солдаты, фальшиво ревущие во всю глотку строевую песню. Подальше от них сидели селяне, с опаской поглядывающие на горланящих мужиков. Трактирщик с хмурой физиономией и рыжей бородой, расставлял на стойке бутылки с элем.
Пышногрудая девушка в белом фартуке с такими же огненными волосами, подбежала к нему и расставила напитки на подносе, после чего удалилась обслуживать празднующих солдат. Послышались восторженные крики — новая порция была как нельзя кстати. Девушка заметила меня и подмигнула, мило улыбнувшись. Пока всё было чинно, но я догадывался, что так не будет продолжаться вечно.
Немного нервничая, я подошёл к барменской стойке и поинтересовался у владельца заведения, что за праздник здесь отмечают:
— Запамятовал что ли, Вий? — похоже, по легенде этот мужик хорошо знал меня. — День рождения у сержанта Марлена. Двадцать годков как-никак стукнуло.
— Ах вот оно что…
Я посмотрел на бармена — над ним появилось имя: «Бардолф».
Одет он был в рубаху и штаны, а круглый пивной живот прикрывал такой же белый фартук, что и у официантки.
Бардолф достал из полки под столешницей длинную курительную трубку и баночку с табаком, которую сразу же с хлопком раскупорил. Принялся набивать трубку, после чего прикурил от свечки и глубоко затянулся — в мою сторону тотчас устремились кольца сизого дыма.
Всё вело к тому, что сейчас этот персонаж захочет рассказать мне какую-нибудь увлекательную историю:
— Знал его ещё мальчонкой, до того как он ушёл в армию. Сегодня утром Марлен вместе с товарищами встал у меня на постой, чтобы отметить круглую дату. Пришлось заказать кабана у охотника и разместить всех постояльцев у родственников на одну ночь! Эх! Как бы эти горлопаны мне весь трактир не разнесли!
— Вроде пока ведут себя прилично.
— Ну, так, ты же утихомирил Марлена на улице, правда?
— Что? — удивился я.
— Да что с тобой не так, Вий? Ты же сам пятнадцать минут назад выходил вместе с ним на воздух. Этот прохвост столько выпил, что начал приставать к моей доченьке Агнессе, твоей невесте. — Бардолф кивнул в сторону девушки, которая уже возвращалась к нам с подносом, полным пустых бутылок. — Ты ему не сильно наподдал, надеюсь? Я не хочу неприятностей.
Ух, ё!
Я оказался в средневековом бразильском сериале, будь он не ладен!
Локация № 1 «Деревня» — Прогресс 2
ВИЙ
разбойник (1)
999/999 HP
0/99 An
Вот она завязка конфликта по имени Агнесса — огненные пряди ниспадали на слегка пухлое загорелое личико, на котором сияли своей жизнерадостностью карие глаза. Манящие полушария грудей тяжело вздымались — девушка запыхалась, обслуживая многочисленных клиентов.
Она мило сдула волосы с лица, положив поднос на стол, и одарила меня сияющей улыбкой:
— Милый, ты вразумил Марлена?
Я ничего не отвечал и тупо пялился на настоящее произведение искусства, стоящее передо мной — ай да разработчики! Нет, правда, я в основном бывал в игрозонах, где друг против друга играли только люди. Да и в Пустошах, кроме мутантов и других монстров энписи-людей не было. И тут такое!
Персонал банка в пятой игрозоне не в счёт. Они вели себя как функции, но не как люди.
Но здесь…
Совершенная девушка, идеальная для какого-нибудь не вылезающего из дома ботана, даже не мечтающего об отношениях с подобной красавицей в реальном мире. Что уж таить, даже я на секунду был ошарашен, увидев её такую настоящую. Несомненно, билет в игрозону стоил своих денег — полное погружение в виртуальную реальность! Не зря разработчики ели свой хлеб, пока всему этому аттракциону в один день не пришёл конец…
— Дорогой, что случилось? — Агнесса начала переживать. — Вы подрались?
— Вий, да не тяни ты кота за яйца! — всполошился Бардолф. — Выкладывай!
От того, что они вдвоём насели на меня, я инстинктивно поднял руки и произнёс, стараясь говорить спокойно:
— Все в порядке! Ничего не случилось!
Позади нас вдруг прекратилось веселье, и один из солдат громко обратился ко мне:
— Эй, ты!
Я обернулся:
— Да?
— Куда ты дел нашего славного друга Марлена, а? Сознавайся, проклятый дьявол! — шутливо произнёс он, пригубив кружку с элем.
Я криво улыбнулся и выпалил первое, что пришло на ум:
— В сортире сидит ваш Марлен! Видно влил в себя больше, чем мог унести!
Зал разразился хохотом, и солдат махнул рукой, улыбнувшись почти беззубой улыбкой:
— О да. Это на него похоже! Если не донесёт свой тощий зад сюда в течение десяти минут, то нам придётся ему помочь! — продекламировал солдат, громко икнув. Сидевшие рядом сослуживцы громко расхохотались, начав обсуждать, как подшутят над младшим товарищем.
Так! Дело пахнет жареным! Нужно срочно выбираться отсюда!
Я уже было собрался идти на выход, как неожиданно гладкая ладонь Агнессы погладила меня по щеке:
— Ты так возбуждён…
Я натянул на лицо улыбку:
— Мне надо сходить помочь этому остолопу, — соврал я.
— Сам дойдёт — чай не калека. Не тяжко ведь ему ручонки шаловливые распускать, — высказалась она с негодованием, а затем вздохнула. — Лучше помоги мне на кухне. Я с ног уже сбилась разносить еду! Сколько же в них лезет!
Только этого не хватало! Дают побочный квест перед тем, как всё покатится в тартарары. Знаем, проходили…
В любом случае что-то мне подсказывало, что просто так ночью стражники не выпустят меня из деревни. Раз меня отправляют на кухню, то не грех заполнить сумку едой перед путешествием. А в том, что здесь надолго не останусь, я был полностью уверен — мёртвый солдат не даст солгать.
— Что нужно делать?
— Сними кабана с огня и поруби на куски, а то он уже, наверное, начал пригорать. И принеси ещё одну бочку вина из погреба.
Вот не для того я пришёл сюда, чтобы заниматься бытовухой! Любимую надо спасать, а заодно и тысячи запертых в зоне игроков! Найти бы только своих…
— Молодец, Агнесса! Пусть будущий муженёк немного с хозяйством нашим познакомится. Поможет маленько, а потом и освоится — будет вместо меня управлять трактиром, когда нога совсем перестанет ходить. С каждым днём болит всё сильнее, будь она неладна…
Я бросил взгляд на его ногу, которая, по-видимому, не сгибалась в колене.
Агнесса взяла меня под руку и прошептала на ухо:
— Только благодаря милости богов папа вернулся с той войны живым, — сказала она доверительно. — Пойдём скорее, пока солдаты не начали ворчать от недостатка эля!
Она повела меня через зал к вкусно пахнущему кабану, которого я осторожно поднял на вертеле и отнёс в просторную кухню, забитую различными баночками со специями, связками лука и кухонными принадлежностями.
Положив кабана на разделочный стол, я обернулся, чтобы выслушать следующие указания, как вдруг Агнесса резко подалась вперёд, сжав моё лицо ладонями, и прильнула своими нежными губами к моим…
Что же вы со мной делаете, а? Ну как так сразу сходу то, а?
Я не сопротивлялся, потому что это было волшебно.
По-настоящему.
Не многим мужчинам вот так повезёт получить страстный поцелуй от прекрасной незнакомки, не приложив при этом ни капли усилий для того, чтобы завоевать её.
Где-то на границе сознания била тревога, но она успешно заглушилась, когда мои бесстыжие руки начали гулять по совершенному упругому женскому телу.
— Потерпи немного, — прошептала она, отстранившись. — Сегодня папа очень устал, а это значит, что он проспит до обеда. Ты сможешь прийти ко мне под утро, когда все лягут спать!
Я сразу вспомнил студенческие годы, которые оказались самым прекрасным временем в моей жизни. Вот так же тайком от родителей девушки мы встречались на съёмной квартире и предавались любви. Потом, правда, та самая любовь разбилась о камни суровой действительности — залёт, аборт и прости-прощай. Всё так и в этой же последовательности. Мы были не готовы к семейной жизни, тем более на мне висел брат. Эх, тогда я тяготился им, но сейчас бы всё отдал, чтобы Дима оказался рядом со мной.
Живой…
— Я был бы рад, — честно признался я, хотя не питал иллюзий на этот счёт.
— Ну, всё! Я побежала!
Она уже хотела было уходить, как вдруг остановилась на пороге и бросила:
— Ещё одно! Там в углу лежит дохлая змея. Не знаю, как она попала на кухню, но я её сразу же прибила сковородой. Выбрось её куда-нибудь, пожалуйста, а то мне страшно к ней прикасаться!
Кивнув, я проводил её взглядом, размышляя, сколько же человеческих жизней поглотила игра, которая заменяла собой реальное существование. Здесь ты герой и тебя любит красавица. В перерывах между занятием любовью, можешь снести пару голов. Так, для разминки, чтобы не забывать, как это делается. Живи себе так на соцобеспечении по безработице, плати за интернет и не забывай ставить новую капельницу — вот она, полноценная жизнь в матрице.
Итак, пора заняться делом, так как времени у меня было в обрез.
У дальней стены кухни находилась большая белая печь, уже изрядно прокоптившаяся чернотой. На каменной стене висели полки с тарелками, кружками, и многочисленными вазами с крупами.
Я начал бесцеремонно обшаривать вазы на полках, но в них ничего интересного не было: перловка да овсянка. Далее принялся осматривать мешки со специями, как вдруг перед глазами появилась надпись:
«Подсказка: цветки шафрана используются для приготовления парализующего яда»
Вот оно как! Чтобы выбраться отсюда, мне нужно сварить парализующий яд, который обязательно понадобится в будущем по сюжету игры.
В уголке появился рисунок свитка, который я сразу же развернул:
Парализующий яд (способ приготовления):
1. Яд гадюки
2. Шафран
3. Спирт
Проще простого!
Я обшарил все углы на кухне и наконец, нашёл трупик змеи. Откопал где-то чашку и принялся цедить в неё яд из клыков гадюки. На удивление всё прошло быстро и эффективно — на донышке собралась желтоватая жидкость.
Выбросив змею в открытое окно, я вернулся к специям — начал обыскивать баночки, и вскоре натолкнулся на одну с надписью «шафран». Высыпав в чашку немного красных веточек, принялся толочь и мешать деревянной ложкой.
Остался последний ингредиент, а именно спирт.
Беглый обзор увенчался успехом, и я уже стоял перед напольным люком, который, по-видимому, вёл в погреб. Открыв его, ловко спрыгнул вниз и всмотрелся в темноту — кошачьим зрением я, к сожалению, не обладал, но без дополнительного света вполне мог ориентироваться в пространстве. Спасибо классу «Разбойник»?
У левой стены на полу были красиво сложены друг на друга деревянные бочки. Я взял одну и сразу же поднялся обратно, после чего поставил находку на стол. Вскрыв пробку, налил немного тёмной пенящейся жидкости в чашку и снова помешал.
«Успешно! Парализующий яд готов!»
Тут мне и пришла на ум замечательная идея — я полностью вылил яд в бочку с элем, и закупорил пробкой. Для верности хорошенько взболтал, и принялся разделывать кабана на подносе — нужно было хорошенько накормить солдат, чтобы в будущем они ко мне даже и не думали соваться!
Словно шеф-повар из какого-нибудь кулинарного шоу я вошёл в зал, ловко держа поднос с кабаном в одной руке, а бочонок эля в другой.
— А вот и дичь, дорогие гости! — продекламировал я аки великий актёр, после чего поставил поднос на стол перед подвыпившими солдатами. Их было пятеро.
— Дай сюда! — рявкнул один, выдернув бочонок из моих рук.
Приятно подавиться, тупая программа!
Солдаты оперативно разлили эль по кружкам и принялись квасить. Затем в ход пошёл кабан, и мужики расплылись в довольных улыбках:
— Здоровья, и процветания хозяину дома! Кабанчик удался на славу!
Мужчины троекратно выкрикнули «Ура» и продолжили уплетать съестное. Бардолф удовлетворённо хмыкнул и кивнул мне, подзывая к себе. Я уже было двинулся к нему, как неожиданно мою руку схватила измазанная в жире крепкая ладонь одного из солдат:
— Постой-ка, парень. Служил? — спросил он, косясь на ножны с военным кинжалом у меня на поясе.
Чёрт! Как я мог так подставиться?!
Рядом с отцом у стойки остановилась Агнесса, непонимающе смотря на нас.
— Да, — неуверенно ответил я.
— В ополчении?
Усатый громила хитро прищурился, ожидая моего ответа. Так как я практически ничего не знал об этом мире, тем более об устройстве армии людей, то просто кивнул, надеясь, что этот неприятный тип отстанет.
Наивный!
— Вот тут-то ты и прокололся, пёс! Это кинжал гарнизонной стражи — наше оружие, ворюга проклятый!
Повисла гробовая тишина — все взоры в зале устремились на меня. Атмосфера в трактире накалилась до предела, и спустить с цепей на мою голову всех гончих ада решился ничем не примечательный селянин, с криком ворвавшийся в зал:
— На улице мёртвый лежит! Солдат!
Локация № 1 «Деревня» — Прогресс 3
ВИЙ
разбойник (1)
999/999 HP
25/99 An
Неожиданно я ощутил прилив адреналина, и, наверное, бешеными глазами взглянул на усача, что крепко держал меня за руку. Несмотря на то, что он изрядно выпил, солдат мгновенно схватил меч в ножнах, который был прислонён к стулу.
В доли секунды я прямо вообразил, как его лезвие отрубает мне руку!
Поэтому выбор был сделан — ловко вытянув кинжал из ножен, я со всей силы рубанул по удерживающей меня руке. Солдат взвыл от боли, и отдёрнул её, орошая обеденный стол каплями крови. Моих сил хватило только на то, чтобы ранить его. Впрочем, это было даже хорошо — я был сыт по горло бесконечной расчленёнкой в Пустошах.
— Ах ты, выродок портовой шлюхи! — выкрикнул другой солдат, и попытался встать. — Что?! Мои ноги! Не слушаются меня!
— Я тоже не могу встать! — заорал как бешеный ещё один сослуживец.
Все пятеро корчились, сидя на своих местах, пытаясь встать. Один даже упал на пол — у него полностью отнялись ноги.
— Нас отравили! — зарычал усач, сжимая кровоточащую руку! — Бардолф, тебе это с рук не сойдёт! Мы здесь всех вырежем! И тебя, и твою шлюху дочь!
На хозяине трактира лица не было, но он быстро сориентировался, и, схватив Агнессу за руку, побежал вместе с ней на кухню. Я очень надеялся, что они выберутся отсюда.
Ситуация становилась дерьмовей некуда, и я решил не участвовать в этой вакханалии, побежав к двери, у которой стоял ошалевший крестьян, ранее принёсший весть о смерти солдата. Туда же устремились посетители, решившие не рисковать своими жизнями в этой заварухе. Увы, не успел я добраться до выхода, как в проёме появились те двое стражников, которые раньше стояли у ворот на улице. Они начали бесцеремонно заталкивать людей внутрь.
— Всем стоять! — приказали они.
Я понял, что у меня остался только один выход — бежать наверх!
Из зала на второй этаж вела деревянная лестница, на которую я тут же вскочил, слыша за спиной отборную брань. Поднявшись наверх, я побежал по коридору с шестью комнатами, которые, как я помнил, должны были быть пустыми из-за приезда стражников. Снизу уже слышался топот сапог, поэтому я в спешке дёрнул за ручку ближайшую дверь, но она не поддалась!