Иматэёль выглядел как элорин в возрасте и всегда на нем был боевой плащ. Оэтуёль предпочитала представать в простом зеленом длинной платье. Эта мэллорн имела внешность похожую на внешность своей второй хранительницы, Соэн Тельвани. Тонкие черты лица, довольно высокого роста и при этом широкие плечи воина. По рассказам, Соэн Тельвани стала Хранительницей уже находясь на второй сотне… Когда забеременела.
Оотаёль – предпочитала традиционные платья дроу, с косым подолом. Точнее, когда дроу были элоринами Эло-Ёль. И внешность с фигурой тоже. Элориннэ (женщины) Эло-Ёль славились своими более выраженными формами.
Напротив Найлаёль – фигуры в балахоне с капюшоном, который полностью скрывал черты лица, стояла самая юная (до Аринэля Тайфола) Хранитель. Наэни Маэннар, тонкой и буквально воздушной эльфийке из южного Эло, было всего шестьдесят восемь. По меркам элоринов – только едва стала взрослой.
Энсоёль – мэллорн из западного Эло. Высокая эльфийка, в боевом плаще. Внешность – женский вариант лица Кореонуса Вестфолена. Энсоёль помнила любовь своей второй Хранительницы Эйлен Мерии. Напротив Энсоёль одна из самых опытных одаренных Эло – Саэни Миннар. Спокойная, не слишком высокая элориннэ, спокойно смотрящая на остальных. Маг-плантор.
Отэноёль – это северный Эло. Этот мэллорн всегда выбирала только женские образы и только людей. Сейчас Отэноёль выглядела как типичная имперская аристократка, смутно похожая на Нейран Грестос. Ее хранительница – Миэль Авалли тоже много и постоянно работает с людьми. Она адепт воды и маг-ремедиатор.
Полог над восточным Эло поддерживает Наэхаёль. И эта мэллорн предпочитает использовать в образе расу дварфов. То есть в зале Дворца Круга Князей сейчас стоит невысокая дварфка в легком синем платьице. Ее хранительница, Фаэни Наррен, маг-ремедиатор. В качестве ремедиатора Фаэни хороша. Но вот такие разговоры сильно не любила. И если можно было не являть остальным свою не очень выразительную внешность, то немедленно использовала это.
Оставались еще два места. Пустых. Для восьмого мэллорна и ее Хранителя…
…Эвиэн буквально недавно, в первый день зимы вернулась из Академии, но уже все успела рассказать, поэтому слегка недоумевала. Иматэёль, как обычно, был не слишком щедр на объяснения.
Вот это и было сейчас тем, что называется Кругом Князей Эло. Не хватало только отца Эвиэн, который стоял бы сейчас в центре. И четыре князя, это три Хранителя мэллорнов и Меллини Тельвани – четвертый.
– Сегодня Единение инициировало проект, – заговорил Иматэёль, опять же, как всегда, без предисловий. – Который разработала Атэёль. Заключается он в том, что она будет выступать образцом образа мэллорна для анга. Это предполагает участие Атэёль в боевых действиях против антов. Точнее, она будет оказывать поддержку своему хранителю.
«Анга – человек. Этим термином эльфы обозначают всех, кто не элорин)
– Аринэль Тайфол еще совсем ребенок, – проворчал Валиэс Кмаленн, самый старый из Хранителей.
В этот год он встретил свой двести восемьдесят девятый год. Говорил Кмаленн негромко, но очень четко. Словно диктовал всегда. Что неудивительно для того, кто занимается обучением элоринов всю свою сознательную жизнь.
– Да, Хранитель Атэёль еще очень молод, Валиэс, – ответил Иматэёль. – Но уже не почка. Он очень силен, как одаренный. А сила и молодость порождает излишнюю уверенность.
– Я с ним беседовала, – заговорила Эвиэн. – Аринэль Тайфол может сильно удивить в беседе и старца. Мастер Шенфарус, который уделил особое внимание этому юноше, предполагает, что Аринэль Тайфол являет собой некую следующую ступень развития одаренных.
– Эти выводы мастера были также учтены, дочь Аассена, – произнес Иматэёль. – Проанализировав веер вероятностей, Единение пришло к выводу, что Аринэль Тайфол может стать неплохим катализатором для нужных процессов.
– А не получится так, – заговорила Саэни Миннар, известная своим прохладным отношением к людям. – Что процессы пойдут слишком быстро? И мы не сможем их поправить в нужный момент?
– В основе твоего мнения, Саэни, заложен изначально неправильный посыл, – ответ Иматэёль. – Единение не имеет своей целью управлять. Единение предоставляет анализ. Это было принято изначальным условием и всегда будет неизменно. Любые варианты вмешательства приводят к негативному результату и к вероятности в две трети круга, что подобные действия приведут к уничтожению Единения и полной ассимиляции элоринов.
– Эти расчеты были произведены очень давно, – спокойно произнесла Миннар. – Со времен Терона Аассена многое изменилось.
– Да, Саэни, – ответил Иматэёль. – С тех пор Единение почти стало ОБЫЧНОЙ частью Империи. И если проект Атэёль удастся хотя бы на половину круга, то Империя сделает достаточный рывок вперед, чтобы восстановить технологии. А самое главное, Единение сможет произвести резервирование. Сегодняшнее положение очень опасно. Напомню, в марке Тайфол находится эхугодай. И Бран Тайфол относится к нам лояльно, после того, как мы рассчитали для него оптимальное положение замка. Это не говоря о том, что его сын является хранителем Атэёль.
– Хотелось бы услышать хотя бы основные пункты проекта, – сказал Кмаленн. – Для этого же вы нас собрали.
– Позже будут сделаны подробные списки, – сказал Иматэёль. – Но пока суть такова. Аринэль Тайфол, являясь Наследником Императора, должен приобрести необходимую репутацию. Такую, чтобы его слово являлось во многом решающим доводом. Уже сейчас хранитель Атэёль, имея знание о сути Единения…
– Даже так, – негромко произнес Кмаленн.
– Зная о сути, – продолжил Иматэёль, – тем не менее, Аринэль Тайфол выразил мнение, что Единение является, дословно «своеобразной формой жизни».
– А насколько Аринэль Тайфол понимает, что такое Единение? – спросила Саэни Миннар.
– Он спросил, имеются ли сведения о ходе Войны, – ответил Иматэёль. – С уточнением, имеются ли они у Единения… и у западных юнитов.
– То есть у него есть понимание, что такое Сеть, – задумчиво произнес Кмаленн. – Впечатляющие знания в таком юном возрасте.
(для элоринов и пятьдесят лет не очень много, а тут четырнадцать)
– Возможно ли будет пригласить Аринэля Тайфола сюда? – спросил Кмаленн. – Думаю, это будет чрезвычайно полезно. Причем не только ему, но и нам.
– Это предусмотрено проектом Атэёль, – ответил Иматэёль.
Кмаленн молча кивнул.
– Среди анга репутация в части военных заслуг является основным фактором, – продолжил мэллорн. – Поэтому, нами были сделаны необходимые расчеты. В данный момент Хранитель Атэёль, являясь сильным одаренным, все-таки слишком молод. Поэтому были убраны из вероятных все направления, имеющие менее двух третей вероятности успеха. И выбрано три направления. Первое, перемещение Атэёль в марку Тайфол и создание нового кластера. Второе – прояснение обстановки в Эйр-Хаерад. Третье – проверка состояния юнита 304-32. Но это уже после того, как Атэёль восстановится.
– Этот мэллорн не отвечает уже пять сотен лет, – заговорила Миэль Авалли. – Какова вероятность, что он еще жив?
– Вероятность более половины круга, – заговорила Отэноёль, то есть мэллорн, чьим хранителем и была Миэль. – А значит, смысл имеется. К тому же Империя давно желает зачистить Эло-Уэль от антов. Это значительно сократит линии коммуникаций.
– Значит, – размеренно заговорил Кмаленн. – Все-таки вы считаете, что Тайдерис просто захватили ресурсы и ушли?
– От разведгрупп приходит одни и те же сведения, – ответил Иматэёль. – Отсутствие разумных, отсутствие запасов продуктов, отсутствие инструментов и любых металлосодержащих изделий. Если принять, что используется тактика быстрого выкачивания ресурсов в условиях враждебного окружения, то их действия логичны. Анализ дает более трех четвертых вероятность, что Тайдерис очень нуждаются в пополнение прежде всего ресурса в разумных. Тот факт, что они первым же действием повреждали порталы, говорит о том, что они тоже их используют. Сейчас это предположение проверяется в Аенте. В части, использовали ли Тайдерис этот портал или могут устанавливать свой. Но главное, что Тайдерис оставили Кантос.
– То есть, они забрали больше трехсот тысяч разумных? – глухо сказал Кмаленн. – А как же те, которых они направили на Эло?
– Все эти разумные имели изменения в энергетическом скелете – ответила Миэль Авалли. – Сейчас их осталось не более двух десятков. Есть предположение, что это… результат деятельности тех одаренных, которыми руководил Донтар Сибиус.
– Разумных стали перемещать еще до начала всего, – продолжил Иматэёль. – Сначала тех, кто жил в отдалении. Разведчики сообщили, что некоторые деревни покинуты больше трех месяцев.
– И в этом случае тоже не надо вмешиваться? – сухо спросила Саэни Миннар.
– Даже в этом, Хранительница, – спокойно ответил Иматэёль. – Только когда все анга будут знать о нас, представлять, кто мы, понимать, на что мы способны, мэллорны будут участвовать во всех событиях, наравне с остальными разумными. Поэтому Единение придает проекту Атэёль такое значение. Поэтому же Ивиэн…
Мэллорн посмотрел на свою Хранительницу.
– Ты поедешь с отрядом Элирэн в марку Тайфол, – внушительно произнес Иматэёль. – Когда там начнут возводить купол для Атэёль, ты проследишь за этим. Но твоей главной задачей будет, научить Аринэля Тайфола быть Хранителем.
(Элирэн – звезда (элварин). Здесь имеется в виду воины Эло, имеющие, как и Даиэль Леваннар, татуировку в виде четырехконечной звезды на руке. То есть это элита бойцов Эло).
Этот особняк еще никогда не принимал такое количество разумных. Аринэлю было интересно то, почему их, собственно, во дворце не разместили. И события в столице намекали, что и здесь, в Даэрон-Мерии, имеются определенные проблемы. Но то, что их поселили у Аванти имело свои плюсы. Например, вряд ли бы троих парней выпустили куда-нибудь из дворца.
Аринэль стоял на улице, в парке, типа воздухом дышал. И сделал томный вид, типа он такой весь загадочно-романтичный и думает о судьбах мира.
«Ага, приехали» – отметил Ари прибытие к воротам экипажа.
Вскоре троица парней появилась на дорожке. Аринэль сделал вопросительное лицо, Дариан кивнул. Аринэль тут же пошел в дом…
…Вскоре Ари, оповестивший дам, что де, нужно обсудить с остальными парнями очень важные вопросы (дамы, естественно, очень язвительно заметили, что некий барон еще за мэллорн не отработал, а уже снова косячит), заходил в комнату Аванти, не забыв запереть дверь.
– Спасибо тебе, Тайфол! – с упреком произнес Эли. – Какого хрена тебе орахиолы вдруг понадобились!? Закончил Академию и повесил бы сразу брачные браслеты!
– Что за критика с ровного места, Эли? – недоуменно спросил Ари.
– Так, синее море, пришлось и нам покупать! – возмутился Шераон. – Ты думаешь, наши не заметят украшения на твоих?! Два золотых тупо выкинул!
– Эли, Эли, – произнес Ари, подходя к столу, где Дариан уже выкладывал приобретенные браслеты. – Это не просто браслет. Это тот аргумент, на который можно ссылаться в любом споре.
– Чего? – не понял Шераон.
Аринэль, подойдя к столу, посмотрел на браслеты. Даже со скидкой и очень серьезной (Гростайры же не чужие разумные), вышла весьма кругленькая сумма. Фактически, Третий Наследник теперь стал нищим. Два золотых осталось, вообще ни о чем. А на белой тряпице лежали одиннадцать браслетов.
– Не тупи, – заговорил Эдмонт. – Твоя вот снова начнет прогонять насчет других девушек, ты ей сразу на браслетик. И все.
– Что все-то? – наморщил лоб Эли.
– Слушай, просто возьми и проверь, сам увидишь, – ответил Эди.
– И что, вот прям сработает? – не поверил Шераон.
– Поверь мне, деревня, сработает, – усмехнулся Эдмонт.
– Че, самый умный что ли? – тут же набычился Эли.
Одиннадцать браслетов. Маленькая пластинка, на которой был выбит герб (щит за ним меч) и тонкая цепочка. Шесть золотых браслетов и пять серебряных. Серебряные Цеси, Даре, Таше (орки золото не уважали, а вот серебро им нравилось), Ками. И Саэко. Оказывается, девушки тоже «метили» своих, но было принято, что дама даме дарит серебряный браслет, только без пластинки для герба. Ну, и золотые дарят друг другу аристократы. Кстати, пришлось выбирать точно такой же золотой браслет, какой был на руке у Саэты.
– Ари, – заговорил Дариан, сидящий рядом со столом. – А золотых не много?
– Ну, а если понадобятся? – ответил Аринэль. – Где я потом их в марке найду?
Дариан усмехнулся.
– Понятно, – посмеиваясь, произнес он. – Вижу, эр у вас есть определенные планы на эти дни?
– Ну-у, – протянул Ари. – Скажем так, есть наметки.
Саманта, вслед за Ари, пришла в сад особняка. В отличие от Даннерана, здесь было тепло и можно было ходить почти в летней одежде. Но день был лишь чуть длиннее, так что уже упали сумерки. Аринэль остановился у большого раскидистого дерева.
– Знаешь, Анти, – заговорил Аринэль. – В следующий раз я сделаю это у Атэёль.
Анти недоуменно посмотрела на брата. А Аринэль повернулся к ней.
– Любовь моя, – с теплом произнес парень. – Прости, что все так по-простому. Но я просто не дотерплю до дома.
Ари подошел к Саманте.
– Госпожа Тайфол, – заговорил парень, смотря на Анти. – Я, Аринэль Леваннар Тайфол, люблю вас. Люблю так, что без вас я не смогу жить.
Анти слегка улыбнулась, уже догадываясь, зачем она сюда пришла. И когда Ари опустился на колено, ее глаза подозрительно заблестели.
– Саманта, – произнес Аринэль. – Любовь моя, радость моей жизни. Будь моей женой?
Анти, из небольшой вредности, немного помариновала Ари, держа паузу.
– И матерью нашего ребенка, – добавила девушка, с улыбкой. – Всему тебя учить надо.
– Ну, я же всегда надеюсь на тебя в этом, – виновато добавил Аринэль. – И очень хочу, чтобы так было всегда.
– Ну, тут ты опять прибедняешься, – с легкой укоризной произнесла Саманта.
И изящно протянула правую руку так, чтобы ладонь оказалась почти над плечом коленопреклоненного Ари. Тот, не торопясь, аккуратно, надел на руку Анти браслет.
– Такой же, как у Саэты? – усмехнулась Саманта.
– У нее еще надо будет герб выгравировать, – с досадой заметил Ари. – Все забываю. А, кстати.
Аринэль встал, достал из кармана серебряный браслет.
– Это для Саэко, – пояснил Аринэль, подавая его Анти. – И извинения за недавнее.
– Ладно, – улыбнулась Саманта. – Прощен. На этот раз.
– Анти, я постараюсь… – начал было с чувством говорить Аринэль.
– Я почти верю, – иронично усмехнулась Анти. – Ну, ты для всех купил, да?
– Ага, – с легкой опаской произнес Аринэль.
Саманта улыбнулась.
– Тогда ждите здесь, эр, – усмехнулась девушка. – Место романтичное, хвалю. Сейчас пришлю сюда Даяну…
…Аринэль подошел к ней. На его губах играла загадочная улыбка.
– Дая, – тихим и бархатным тоном заговорил Аринэль. – Прости меня за мэллорн. Я и в самом деле, просто не сообразил.
– Это ваше право, милорд, – прохладно ответила Даяна. – Поступать так, как вы считаете правильным.
– И все же, – ласково, но твердо произнес Аринэль. – Ты мой рыцарь. А, значит, ты имеешь не только обязанность, но и право сопровождать меня.
И тут Аринэль опустился перед ней на колено. Даяна ошарашено уставилась на Ари.
– Даяна, – с чувством произнес Аринэль, подняв голову и смотря прямо ей в глаза. – Ты мой рыцарь. Но также я очень хочу, чтобы ты стала матерью моих детей. Ты мне очень нравишься, Дая. Нравишься как человек, как девушка, как воин. Поэтому, я, Аринэль Леваннар Тайфол, рыцарь Тэйдэяхан (это Ари сейчас намерено использовал), хочу чтобы ты, Даяна, стала моей женой.