Но подобный ритуал был чрезвычайно сложен, растягивался на годы, требовал множество редких ингредиентов и срабатывал только тогда, когда близкий человек жертвовал жизнью ради умирающего.
Ему не хотелось думать, что злобная мачеха могла пожертвовать собой даже ради сына. И обеспечить выживание своего избалованного ублюдка с садистскими наклонностями за его счет! В конце концов, не за свои же деньги она потратилась на ритуал!
— Каин?! — потрясенно прошептал Дарл, облизывая высохшие губы.
До боли, до ночных кошмаров, знакомые тонкие, правильные, заостренные черты исказились гневом и страхом. Громадные глаза оттенка расплавленного серебра широко распахнулись, чувственные губки раскрылись в немом крике.
Желание снова загорелось в паху — и Дарл впервые возненавидел свое тело за предательство.
Глаза платиновой блондинки широко, испуганно расширились. Она увидела не просто врага, навязанного сводного брата, а высокого, красивого парня, о котором не переставала грезить все пять лет.
Неосознанно копируя жест Дарла, она тоже облизала губы, не в силах отвести от него взгляд.
Как же часто ей снились эти пышные волосы цвета золотых осенних листьев с оттенком багрянца. Словно отливающие кровью, как червонное золото. Эти громадные, чуть зауженные к вискам глаза цвета темных зеленых листьев. Нежные черты, которые даже не портила немного огрубевшая кожа и сухие, потрескавшиеся губы. Когда-то хрупкое тело теперь стало мускулистым и сильным.
Ее жадный взгляд прочертил невидимый путь от шеи к тонкой талии и длинным ногам.
— Я думал, что что ты… погиб. Я читал в газете, — сбивчиво и торопливо говорил Дарл, чтобы не сойти с ума. Чтобы не наброситься на нее и не возненавидеть себя еще сильнее.
Судьба ему все-таки отомстила.
«Надо было остаться в лесу навсегда!» — мысль пульсировала головной болью.
— Не думал, то есть, не думала, что в психушке пациентов балуют газетами, — сдвинув брови, прохрипела блондинка. Откашлялась. — Тогда ты знаешь, что моя мать… умерла. Ее убили. Молодая ведьма, которая пробралась в наш дом. Она хотела нас ограбить. Она забрала все украшения моей матери, деньги. Не все, конечно. Мы же не дураки, чтобы хранить все деньги дома. Банки надежнее — их охраняют демоны.
Взгляд блондинки наполнился болью:
— Эта тварь заставила меня… переспать с собой. С убийцей моей матери! А потом перерезала мне глотку и просто ушла. И если бы не проекция, которая была спрятана под магическими щитами на чердаке, то меня бы тут не было. Но спасти мать я уже не успел, да еще и стал бабой! — скривилась девушка.
— Твоя мать убила моего отца! — резко ответил Дарл. — Так что не ожидай, что я расплачусь от сожаления.
Каин — или уже Каина? — еле заметно кивнула.
— Не знаю, почему я тебе все это рассказала. Наверное от шока. Я тоже считала тебя погибшим. Я слышала, что на вашу клинику напали. И перебили всех — от врачей до пациентов. Что-то связанное с императорскими интригами, куда лучше влазить.
«Не всех, двое все-таки спалось», — подумал Каин с торжеством.
— Так получилось, что теперь мы станем соседями по комнате, — заметил Дарл. Почему-то почти все негативные чувства, всколыхнувшиеся при виде ненавистного блондина, который превратился в прелестную блондинку, медленно растворялись. — И у нас много общего.
— Например? — на лице Каины медленно проступало изумление.
Она ожидала чего угодно, даже драки, кроме спокойного тона явно расслабившегося Дарла.
— Нас обоих принудили женщины.
— Тебя тоже?
— Да, в клинике, — неохотно отозвался парень. — Но она была хорошенькой. А твоя?
— Тоже ничего, — блондинка содрогнулась от явного омерзения. — Представляешь, убийца моей матери стала моей первой женщиной!
— Моя медсестра тоже лишила меня невинности. Кстати, смешно, но у вас похожая внешность. Она тоже была блондиночкой в чьей родословной точно светлые эльфы пробегали. Случаем, не твоя родственница? Ее звали Алисия, хотя я не помню фамилию, — он нахмурился и почесал затылок.
— А кто мою мамочку знает? — невесело хмыкнула Каина. — Кстати, я была против, чтобы тебя убивали. И я рада тебя видеть.
— Хм, потому, что мечтаешь закончить то, что начал? Тогда, ночью, в постели. И что, ты готова предоставить мне, так сказать, на поругание свое, я уверен, еще невинное женское тело?
Серебро ее глаз потемнело от желания.
— Теперь-то уж точно закончу! Надеюсь, ты уже не будешь сопротивляться? Все-таки у нас впереди пять лет совместной жизни. Рано или поздно я это сделаю. И, боюсь, что не только я. В этой академии просто процветает насилие. Это называется дедовщина. Но мое тело, я уверена, тебе понравится, — она обвела ладонями грудь, скрытую одеждой, но даже через нее выглядевшую очень перспективной.
— Запри дверь — и давай начнем! — улыбнулся в ответ Дарл, раздеваясь.
Блондинка чуть не уронила челюсть от удивления.
Но вскочила и закрыла двери, двигаясь невероятно грациозно, словно сильный и прекрасный хищник.
Дарл первым накинулся на нее, повалив на мягкую полку, начал судорожно покрывать поцелуями нежную кожу щек и шеи.
— Это все твое безумие, да? — Дарлу послышалось раскаяние в голосе девушки, севшим от желания.
Их взгляды встретились.
— Не только. Плюс долгое воздержание в очень одиноком лесу, — хмыкнул парень, поглаживая «братца» по волосам. — Ну, к тому же ты очень красивая в этом облике. И не будешь больше покушаться на мою задницу.
— Тогда почему ты тогда сбежал? Только из-за задницы? То есть, если бы я тогда предложила тебе взять меня, ты бы согласился? — чуть обиженно, словно капризный ребенок, у которого когда-то забрали лучшую игрушку буквально из рук, произнесла красотка.
— Потому что ты был слишком груб. Ты пытался меня изнасиловать. А мог бы начать ласкать. Думаю, я бы тебе отдался. Может быть. А сейчас я овладею тобой.
— Я был грубым, потому что ничего не умел, — сердито ответила новоиспеченная девушка, впрочем, не пытаясь сопротивляться.
— А сейчас? — выдохнул Дарл прямо в соблазнительные розовые губки.
Каина высунула язычок и медленно облизала его губы, заставив парня задрожать и сильнее вжать стройное тело в полку.
— Ты оказался прав в своих догадках. После всего случившегося мне было не до секса. Нужно было доказать свою личность, заказать наемных убийц, чтобы разобрались с ведьмой, заняться финансами, — перечисляла она, загибая пальцы, но не вырываясь из спонтанных объятий.
— Что ж, а теперь, для разнообразия, ты будешь подо мной. Но я обещаю не быть жестоким и грубым. В этой академии нужно быть настороже, чтобы дожить до выпуска. Так что я предлагаю объединиться… Пусть и с помощью постели, раз ты до сих пор меня хочешь. А я теперь хочу тебя.
В глазах блондинки загорелся явный страх:
— Ты ж затрахаешь меня до смерти!
— Не волнуйся, я немного попрактиковался со светлой магией и почти излечился, — нежно произнес Дарл, поглаживая ее по щеке и тут же целуя нежную кожу. — Я по-настоящему жалею, что не могу поступить в академию светлой магии. К тому же… Ты же сын, хоть теперь и дочь, ведьмы! Неужели ты не сможешь защититься? — лукаво поддел ее Дарл, ладонью накрывая ее грудь и ощущая нарастающее возбуждение, усилившийся стук сердца, отчего сбивалось его собственное дыхание.
— Не знаю. После случая с той ведьмой, которая убила мою мать и меня, я уже ни в чем не уверена, — сдавленно прошептала Каина.
— Я не причиню тебе зла! — прошептал Дарл, постаравшись вложить в слова как можно больше убежденности. Почему-то ему хотелось быть нежным и доставить как можно больше удовольствия бывшему врагу. Отчего-то тело, лежавшее под ним, казалось хрупкой драгоценностью, не имеющей цены. И он про себя поклялся, что будет защищать этого человека — свою собственность! — до последнего вздоха. В конце концов, у него забрали все, кроме бывшего врага. Конечно, если бы у него был выбор, он бы не допустил гибели матери. Но все уже свершилось, и он готов был на многое, чтобы не допустить, чтобы в его жизни произошло что-то гораздо страшнее пережитого.
Он вгляделся в широко распахнутые серебряные глаза. В них появилось нечто новое. Неужели доверие?
Каина медленно кивает, нервно облизывая губы.
Пальцы Дарла изучают распростертое под ним тело, осторожно расстегивают одежду, полностью не снимая. Лишь чтобы сделать доступным грудь и пах. Ласкают, сжимая грудь, которая слегка увеличивается от касания его пальцев, губ и языка.
Но одежда начинает мешать парню, и он быстро стаскивает с девушки плотные штаны, колготы штаны и трусы. Отмечая краем ускользающего сознания в адскую бездну сознания, что в этой одежде — ни грамма игривости, лишь выполнение всех необходимых функций защиты от окружающей среды, холода и даже некоторых заклятий — он замечает вышитые руны. И удивляется, что может думать о чем-то еще, когда под ним распростерлась не просто красивая девушка, а само совершенство.
Он вглядывается в ртутный блеск ее глаз, живых, как никогда раньше. И внезапно понимает, что раньше в глазах Каина видел тот же голод, который потом стал сжигать и его. Лишь похоть, которая забивала остальные чувства, выжигала их. И теперь, когда он потратил столько день на колдовство и медитацию, на попытки исправить то, что сам же и нарушил в своем сознании, их сплетает желание, которое, ради разнообразия, сжигает их обоих.
Но уже не способно убить, как могло случиться раньше.
Приподнимаясь над ней, он быстро снял свою куртку и рубашку, швырнул их в угол в скомканном виде, потом, с очень большой неохотой отодвигаясь еще дальше, снял с себя ботинки, штаны и трусы. Все полетело туда же.
Глаза Каины распахивались все шире и уже с жадностью следили за импровизированным стриптизом.
Она начала снимать куртку и рубашку дрожащими пальцами, с трудом заставляя свой взгляд отрываться от невероятно красивого тела, хоть и более сильного и худощавого, чем она помнила. Необычное сочетание худобы и развитых мускул.
Ей это нравилось так же сильно, как и тогда, когда она была парнем, возбуждало до боли внутри. Снова нахлынули воспоминания о том, как он пытался «соблазнить» Дарла, проникнув к нему в постель. Как сжимал округлые ягодицы, ласкал языком этот соблазнительный рот, проникая внутрь, как пытался войти…
Обнаженная пара слилась в объятиях.
Дарл накинулся на ее рот, как изнывающий от жажды на родниковую воду. Недостаток опыта компенсировался жгучим желанием и страстью, застилавшей разум. Но на грани полного растворения в похоти, ему удалось взять себя в руки. И надеть на неуемную страсть «намордник», намертво сковав зверя, готово разодрать на кровавые куски за право обладания.
«Я не причиню ей зла!» — зажглась в голове огненная мысль. Словно факел во тьме.
Дарл знал, что когда он «хочет секса», физическая сила неимоверно возрастает. Он мог бы изнасиловать кого угодно, кроме, разве что, очень сильной волшебницы и богини. А также некоторых волшебных существ. Он легко бы справился с «братиком». И у него имелся весомый повод ей отомстить, ее ненавидеть, но…
«Я не сделаю ей больно!»
И это было не благородство, а неожиданная влюбленность во врага. Раскрывшаяся в тот миг, когда он снова увидел ее лицо, узнал в ней его. Словно он хранил это чувство в себе, как ядро в орехе. А шок их внезапной встречи оказался тем самым молотком, разбившим скорлупу.
«Это самая большая глупость на свете, настоящее сумасшествие: любить, когда мы отправляемся в место, где нас будут калечить. И физически, и морально», — зашептало перепуганное подсознание, умоляя одуматься.
Но бесполезно. Все было бесполезно.
Наплывающая на сознание нежность будто растворяло его, как сахар в горячем чае, тело в его объятиях было хрупким, словно фарфоровая кукла, но отзывчивым, желанным и таким горячим!
Каина ответила на поцелуй, доверчиво подчиняясь его движениям.
Когда губы Дарла начали исследовать ее высокую шею, покатые плечи и высокую грудь, переходя поцелуями с одного соска на другой, проводя бесчисленные дорожки влажным языком — словно рисуя интимную карту идеального тела, — она доверилась ему полностью.
Темное начало в ее сущности безошибочно прочло чувства лежащего на ней молодого мужчины. Изумление пробилось даже сквозь чувственную негу.
«А ведь он действительно может держать себя в руках!»
Изумление ушло, осталось только возбуждение.
Он спустился вниз поцелуями, вышибив вообще все мысли из хорошенькой головы с платиновыми волосами. Ритмичные движения языка, бережный обхват губ, нежность и сила.
Он не дал ей кончить, закинув ноги девушки себе на плечи, осторожно, очень медленно, начал входить, проникая через плотно стиснутые мышцы.
Раздался стон боли, переходящий в тяжелое дыхание.
— Больно? — с участием и страстью вглядываясь в тонкие, немного резковатые черты, что придавало нечто животное идеальной красоте, прошептал Дарл.
— Немного. Не спеши.
— Не буду.
Огромным усилием воли посадив Демона страсти в собственном подсознании на толстую цепь, он продолжил продвигаться внутрь, сжав зубы. В том же медленном темпе. Медленными рывками, пока не погрузился до предела, сделав их тела единым целым.
Начал двигаться, дождавшись движения ее тела, подавшегося навстречу.
И смотрел, не мог насмотреться, в широко распахнутые глаза, темнеющие от страсти, как серые облака, налитые дождем, перед тем, как разразиться грозой, перед извержением бесконечного потока влаги. Его манили призывно приоткрытые губы, ставшие еще более алыми. Полоска белых зубов. Магия, которая выплеснулась наружу, переплетаясь, словно нити в вязании, чуть мерцая в воздухе.
Он замер в ней, заглядевшись на неизмеримо прекрасное лицо.
— Давай же! — нетерпеливо движение таза. — Продолжай двигаться!
Он кивнул, улыбнувшись.
Дарл продолжил движения, постепенно наращивая темп, отпуская себя с катушек. Но, опять же, не до конца. Только на грани оргазма ускорил движения, почти вбивая девушку в полку.
Горячий шепот, раскаленное дыхание, разгоряченные тела — все это казалось важной частью пазла, готового сложиться прямо сейчас.
Громкие стоны на пике наслаждения — сначала кончил Дарл, затем, тут же, Каина.
После они помылись в крошечной душевой, расположенной в купе, забрались под одно одеяло, и с ужасом, хоть и были полностью расслаблены, держась за руки, смотрели в окно, ожидая конечной остановки.
Лесса с равнодушной усмешкой и похоронным видом вышла из вагона и взглянула на блеклое солнце, с трудом пробивающее себе путь сквозь пелену густых облаков.
Резкий ветер, казалось, с удовольствием раздавал всем пощечины, посылая волны холода их теплым телам. Только Лесса не ощущала холода. Она сама была похожа на ледяную статую.
Девушка лениво скользила взглядом по студентам, которые испуганно жались друг к другу.
Ей понравилась одна очень красивая пара: блондинка с немного резкими чертами лица и странный парень с безумными глазами. Они обнимали друг друга, словно пытаясь противостоять холоду.
Это показалось ей смешным, потому что холод… Ведь это — Смерть. Ледяная, безучастная богиня. Которой неведома жалость. И которая рано или поздно погасит все огни Жизни.
Две прекрасные богини: одна неустанно сеет цветы, а вторая заставляет их вянуть.
И все же они сестры.
Лесса хмыкнула: когда-то она ощутила прикосновение тонких пальцев богини Смерти. Но не может вспомнить, как это было.
Дарл крепче прижал к себе новоприобретенную «сестричку». Даже в самом страшном кошмаре он не мог бы придумать такую страшную муку, как любовь к Каину! И страх его потерять. Он был достаточно наслышан про академию, чтобы опасаться самого худшего для него… Для них двоих. Насилие. Через это там проходили все. Оставался вопрос: "Каким оно будет?"
— Я никому тебя не отдам! — прошептал он на ухо своей белокурой любовнице, лаская дыханием изящное ушко, выглядывающее из-под зимней шапки. Каина с охотой поделилась с ним своей теплой одеждой, выбрав что-то наименее "девчачье". К счастью, вкусы у нее все-таки склонялись к более мужскому стилю одежды. И, похоже, была готова отдать ему и свое сердце.