-Сумико, ты, — Минору попытался встрять, но она не дала ему продолжить.
-Не мешай мне! — вновь чуть ли не закричала она, — мы буквально только что сюда попали, так что не можем быть уверены в том, что вы действительно являетесь рыцарем данного королевства. Помимо этого, ваше одеяние отличается от брони других рыцарей, что мы видели раннее.
-Всё потому, что я — один из главных рыцарей при дворе, поэтому моя броня и отличается от той, что носят менее статусные воины.
-Подобное объяснение звучит правдоподобно, но является полностью бездоказательным.
-Поэтому вам и стоит пойти со мной, чтобы я привёл вас в королевский замок, — вся эта ситуация начала сильно его раздражать, правда он всё ещё продолжал это скрывать.
-А, так значит вновь нам стоит за тобой проследовать? Не знаю, как он, — она указала пальцем на Минору, что стоял в недоумении, — но я уж точно с тобой не пойду.
-Послушай, Сумико, — наконец парень вновь заговорил.
-Ну что тебе, Минору?
-Начнём с того, что Азуми говорила, что к нам придёт тот, кто будет для нас крайне важен, поэтому она попросила нас быть с ним вежливым, а ты что натворила?
-Я не слышала её этих слов, — довольно быстро Сумико нашла себе отговорку.
-Зато могла послушать меня, когда я пытался тебя прервать пару минут назад.
-Да нужен ты мне сильно, — фыркнула она, — что ещё ты хотел мне сказать?
-Помимо того, что этот рыцарь для нас невероятно важен, так ещё и твои причины, почему ты не хочешь пойти с ним, уморительны. Ты заявляешь, что у нас нет денег, хотя оба мы одеты в явно выделяющиеся дорогие вещи. По нам вряд ли можно сказать, что мы выглядим бедно, поэтому ты ему соврала.
-Да, мисс Сумико, вы не могли бы передо мной извиниться? — со спокойным тоном попросил рыцарь.
-Нет уж, не дождёшься. Ещё в детстве мама меня научила, что с незнакомыми мужчинами никуда ходить нельзя, поэтому я не буду перечить её воле.
-Да уж, ты странная, — еле-слышно проговорил Минору.
-Минору-сан, могу я у вас кое-что спросить? — вдруг поинтересовался Кента.
-Конечно, спрашивай.
-Вы сказали, что некая Азуми доложила вам обо мне. Простите за любопытство, но Азуми — имя нашей главной богини. Вы ведь не хотите сказать, что общались именно с ней.
-А, вы об этом. Да, я, — только Минору захотел продолжить говорить, как вдруг почувствовал, что кто-то сзади ударил его по ноге — это была Сумико.»
-Азуми — наша хорошая подруга, которая помогла нам добраться сюда, — мило улыбнулась девушка, — прошу вас, простите меня за грубость.
-Хорошо, я вас прощаю. Теперь же вы за мной пойдёте наконец?
-Можно нам отлучиться на секунду? — спросила Сумико и, получив одобрительный ответ, взяла с собой Минору, отойдя на несколько метров от рыцаря.
-Зачем ты это сделала? — тут же спросил он, — и с чего вдруг нам скрывать, что Азуми — богиня?
-Я только что говорила с ней. В тот момент, когда он стал тебя расспрашивать, я как раз беседовала с ней. Она быстро объяснила мне ситуацию и сказала, что мы можем ему доверять.
-Поэтому ты перед ним извинилась?
-Нет, Азуми от меня это потребовала.
-Чтобы Азуми, и что-то требовала? Я хотел бы на это посмотреть.
-Не отходи от темы — времени у нас немного, иначе он начнёт нас в чём-то подозревать. Она попросила меня, чтобы мы не раскрывали тайны того, что с ней знакомы. Причину не назвала. Так что постарайся имя её упоминать пореже, а если вдруг произнесёшь, то сразу говори, что это наша подруга. Ты меня понял?
-Да, понял, — вздохнул он.
-Теперь пора к нему возвращаться.
-Ладно, рыцарь, пойдём мы с тобой, — Минору по-дружески ударил его в плечо, о чём правда пожалел, ведь Кента, очевидно, был одет в железный рыцарский доспех, бить который — не самая лучшая идея, о чём парень, правда, позабыл, — только для начала я должен выяснить самое главное.
-И что же?
-Здесь всё решается с помощью игр? — с бушующей надеждой в глазах спросил он.
-Нет, — холодно прозвучал ответ.
-Если нет игры, значит жизни тоже нет!
-Опять отсылка? — недовольным голосом спросила Сумико.
-А ты как думала?
-Наконец нам подогнали лошадей, — вдруг заговорил Кента, — ездить-то умеете?
-Конечно! — уверенно ответил Минору.
-Я немного в себе сомневаюсь, но стоит попробовать, — совсем уж тихо проговорила Сумико.
-Могу вас обрадовать, ведь путь не займёт много времени. Вам повезло, ведь вы сейчас находитесь в столице, поэтому и ехать придётся совсем недолго!
Так ребята и отправились в королевский замок вместе с рыцарем, с которым буквально только что познакомились. Никто из них пока не понимал, что ждёт их дальше, чем этот мир сможет их удивить, и кто им встретиться на их пути. Минору лишь знал, что проведёт он время отлично. Сумико же продолжала в этом сомневаться.
========== Часть 3 ==========
Кента соврал. Путь до замка оказался довольно долгим, хотя обещал он обратное. И, конечно, реакция на это у всех была разная. Самому рыцарю особо не было дело до того, что он их обманул, ведь сомневался в том, что они когда-либо ещё встретятся. Минору тоже было всё равно, ведь разве есть для него что-нибудь плохое в том, чтобы побольше порассматривать местные окрестности? Сумико же хотела убить их обоих. Больше всего её раздражала не продолжительность пути, а скорее способ передвижения. Всё-таки конь оказался далеко не самым удобным транспортом, что она поняла всего через несколько минут после того, как на него села. Никогда раньше девушке не приходилось ездить верхом, что и сыграло огромную роль в формировании её первого впечатления об езде на лошадях. Вдруг, в какой-то момент, Кента решил всё-таки заговорить с ними:
-Ну, как вам наш живописный маршрут? — он старался выдавить из себя улыбку, но выглядела она через чур неестественно.
-Замечательно! — тут же воскликнул Минору, — не думал я, что ваше королевство столь красиво. Знаете, природа никогда не казалась мне чем-то удивительным, но ваша — она прекрасна, правда. Особенно это небо… — излишне романтичным голосом произнёс он.
-Да уж, красиво у нас. А главное мирно.
-Мирно? — тут же переспросил парень.
-Вас что-то не устраивает? — Кенту слегка возмутил его вопрос, но пока он старался держать всё в себе.
-Нет, просто удивлён, — он отвёл свой взгляд куда-то в сторону, — а много у вас таких деревень? — Минору попытался тут же сменить тему, которая возникла у него в голове сразу, как он заметил появляющееся поселение впереди.
-Конечно. Всё наше государство состоит преимущественно из деревень. Городов совсем мало, но как же они красивы, — рыцарь настолько замечтался, что чуть не проехал нужный поворот, — особенного внимания достойна наша столица, в которую мы как раз и направляемся. Этот город невозможно описать словами. Ну, скоро вы и так всё увидите сами. Правда большую часть времени вам придётся находиться в деревнях, если я, конечно, правильно понимаю суть вашего визита в королевский замок. Наши деревни не особо выделяются в сравнении с другими странами. Все магические существа живут преимущественно в городах, либо же избегают людей полностью.
-Вы сказали магические существа? — тут же воскликнул Минору, — вы говорите о эльфах, драконах, вампирах, демонах?
-Нет, демонов у нас нет. Много веков назад славные герои избавили наш мир от этой страшной угрозы. Теперь же нам нечего бояться.
-Всё это звучит слишком подозрительно, — как он это любит делать, Минору ушёл в свои размышления на пару минут, — надеюсь, что король даст мне ответы на все мои вопросы.
-Король? Да, он-то точно даст, — слегка усмехнулся рыцарь.
-Звучит ещё более странно, — парень закатил глаза, — ладно, а что с другими существами?
-Эльфы есть, конечно. Их не так много, как людей, но даже среди знати полно представителей этого рода.
-Что ж, мы все любим эльфиек, — вдруг прервал его Минору.
-Неуместный комментарий. Прошу вас, во дворце будьте более вежливы и лучше подбирайте выражения.
-Никаких проблем, — парень попытался приложить ладонь к своему виску, словно он отдаёт честь, только сделал он это столь резко, что чуть не свалился с лошади.
-А также будьте осторожны при езде. Мне не нужно, чтобы я привёз двух инвалидов.
-Одного вы и так и так привезёте, да, Сумико? — она лишь фыркнула в ответ, — что с вампирами?
-Они у нас есть… — слегка разочарованно ответил он, — пожалуй, среди всех существ нет никого хуже вампиров. Если демоны были угрозой в прошлом, то вампиры докучают нам и в настоящем. Они ужасны.
-Надеюсь, что с ними мы не пересечёмся. А драконы?
-Драконы… я ничего о них не знаю — звучал он не слишком убедительно.
-Вы явно лукавите. Само слово вы произнесли так, словно слышали его уже тысячу раз, так позвольте же мне спросить — как можете вы тогда о них не знать? — очень точный вопрос, что Кента подметил у себя в голове, но довольно быстро нашёл вполне логичный ответ.
-Их нет конкретно в нашем королевстве. В других же изредка их будет возможно встретить. Насчёт вампиров говорить бы не хотелось. Они уже давно терроризируют нашу землю, поэтому мы даже уже не знаем, что нужно с ними делать.
-Я всё ещё вам не очень верю, но всё потом всё равно вскроется. Ладно, расскажите нам поподробнее про ваше государство.
-Находится оно на юго-западе континента. Практически вся наша экономика базируется на сельском хозяйстве, поэтому деревни и имеют столь большое для нас значение. Вообще, жителей у нас хватает, поэтому никто особо не перенапрягается на своих работах, в том числе и представители крестьянского общества. Даже они не вынуждены работать слишком много, ведь всяческого сырья создаётся ровно столько, сколько необходимо. По уровню жизни наше королевство явно не уступает другим, что находятся с нами на одном материке. Так что можно сказать, что вам повезло, что забрели вы именно к нам.
-Что вы имеете ввиду под забрели? — вдруг вступила в разговор Сумико.
-Мне доложили, что вы — путешественники, но путешественники, что могут быть для нас полезны, поэтому вы и направляетесь прямиком в королевский замок.
-И вы всех путешественников ведёте к своему главе?
-Нет, просто вы являетесь важными путешественниками. Скорее всего, вам будет предложена какая-то работа, но никаких деталей мне не сообщили, это — лишь мои догадки.
-Долго нам ещё ехать? — девушке уже надоело выслушивать бесконечные рассказы рыцаря.
-Нет, ещё немного, и мы прибудем в столицу.
-Я с нетерпением жду возможности её увидеть! — едва Минору закончил говорить, как на горизонте уже стали виднеться огромные каменные стены, за которым была едва видна крыша замка. По подобному виду перед собой парень понял, что они действительно находятся совсем не далеко от столицы.
Сам город им не удалось особо рассмотреть. Гостей провели по не самым живописным дорогам, чтобы те как можно скорее попали в замок. Их путь проходил через те места, по которым обычно передвигались рыцари, а делали они это явно не через главные дороги города. Пока что всё это не особо впечатляло Минору и Сумико. Самые стандартные узкие улочки вряд ли могли их чем-либо удивить. У парня даже сложилось впечатление, словно они проезжают через какие-то подворотни. Так или иначе, окрестность возле замка была уже гораздо живописнее. Прямо перед ним располагался огромный сад, состоящий преимущественно из зелёных лугов и фонтанов, что напомнило Сумико о её поездке в Англию, где на подобные места она уже успела насмотреться. Парк перед замком явно уступал по своей красоте самому замку. Он был выполнен в стиле Викторианской эпохи, преимущественно состоя из заострённых верхушек небольших башен. В его оформлении преобладали белый и красный цвета, которые идеально сочетались как друг с другом, так и с идеально чистым голубым небом и преимущественно зелёным садом.
Каким бы красивым ни был замок, как же жаль, что Минору и Сумико этой красотой не смогли насладиться в полной мере. Хотя, как сказать. Парень был в состоянии излишнего наслаждения, ведь словно деревенщина, приехавший в город, старался рассмотреть одновременно всё. Только вот из-за излишнего порыва эмоций многие вещи забывались сразу же, как только он переставал на них смотреть, а по итогам, когда они очутились внутри, забылось уже абсолютно всё. Насчёт Сумико и говорить ничего. Мало того, что она никогда не интересовалась архитектурой, считая красивые здания излишней тратой времени и ресурсов (определённо странная позиция, с которой было не согласно всё её окружение), так ещё и девушка была настолько на всех зла, что даже не хотела осматривать местные красоты. Весь её разум был занят одной простой идеей — как можно быстрее вернуться в реальный мир.
И вот они наконец попали внутрь. Теперь их лишь ждёт встреча с королём, из-за которой, хоть они и не хотели этого показывать, но волновались как Минору, так и Сумико. Возможно, им сейчас пошло бы на пользу как можно скорее с ним увидеться, чтобы побыстрее избавиться от стресса, но только они оказались внутри, как вдруг появился слуга, который, к их удивлению, был одет достаточно прилично, как для обслуживающего персонала. То, что он не является представителем знати или членом королевской семьи они поняли по тому, что, во-первых, он не был одет достаточно богато, а во-вторых, Кента ему не поклонился, а посмотрел на него так, словно их статус примерно равен. Оказалось, что перед ними стоял портной при дворе, задачей которого было найти более подходящую одежду для гостей. Но сами они вряд ли были на это согласны:
-Вас чем-то не устраивает мой идеальный костюм исекай-протагониста? — предварительно занизив голос, слегка свысока спросил у него Минору.
-Молодой человек, вы не превосходите меня по положению в обществе, так что, прошу вас, будьте более вежливы при общении со мной, — звучал он немного возвышенно, что немало взбесило парня.
-А вы не предлагайте мне этот ужас! — указал он на тот костюм, что был предложен портным: светлый кафтан, штаны бордового цвета и лакированные туфли.
-Извините, но я никак не могу допустить вас до нашего превосходительства в подобном одеянии.
-Хорошо, а с неё вы почему не требуете переодеться, — парень посмотрел на Сумико, что стояла в углу комнаты и, уставившись куда-то в пол, бормотала себе что-то под нос.
-Под эту юную леди не нашлось одежды подходящего размера, — спокойно ответил портной, не понимая, к чему подобное может привести, ведь буквально через секунду после этого Сумико, подняв на него свой взгляд, направилась в его сторону.
-Значит вы меня низкой только что назвали? — довольно тихо проговорила она.
-Никак нет, мэм, просто я не знал, что к нам приведут ещё и ребёнка, — это стало для неё последней каплей.
-Да как смеете вы меня ребёнком называть! — со всей возможной громкостью закричала девушка, — и я не низкая!
-Сумико, ну скажи мне, зачем скрывать то, что и так очевидно? — Минору слегка усмехнулся от своей же шутки, как вдруг она ударила его со всей силы в живот, надеясь, что хоть это наконец его успокоит, но как же она ошибалась. Минору, перестав смеяться, сначала посмотрел на свой живот, а дальше перевёл свой взгляд на девушку, и рассмеялся, что было мочи, — ты правда думала, что мне будет от этого больно? — он стал смеяться ещё больше, — Сумико, маленькая, ты не подумала что ли, что в твоей руке силы меньше, чем в одном моём пальце?
-Ты назвал меня маленькой?! — вновь завизжала она, и было это больше похоже на писк.
-Да, но что поделаешь, если это правда, — возможно, что девушка закричала бы вновь или сделала ещё что похуже, но остановил её от этого вовремя появившийся Кента.
-Времени нет, — сказал он сразу, как открыл дверь, — Минору, ты почему не переоделся?
-Меня отвлёк наш маленький гремлин, — он наклонил свою голову в сторону Сумико, которая уже разрывалась от злости, — да и одежда эта мне совсем не по вкусу.