Боевая горничная госпожи Лешей
Глава 1. Капризные цветочки
Прекрасное место, чтобы жить и трудиться.
И сколь не было приятно спать, притулив голову на плечике безмятежной богини, это не могло продолжаться вечно. Будильник уже пел весёлую бодрую песенку, призывая отринуть царство грёз и вернуться в реальный мир.
Дважды повторять ему не пришлось, и русоволосая остроносая девица, догадавшаяся использовать в качестве подушки тело самой госпожи Лешей, тотчас же принялась сладко потягиваться, прогоняя из мышц негу столь старательно, что не удержалась и тоненько-тоненько запищала.
Но богиню не потревожили ни трель будильника, ни шевеление под боком. Вот уже шесть дней прошло с того момента, как та закрыла глаза и более не открывала. Видать, бой вышел чересчур выматывающим, раз за столь внушительный срок Лешая так и не сумела выспаться.
Русовласая небрежным жестом свайпнула значок будильника к надписи “выключить”, а затем нагло и непринуждённо отбросила одеяло к ногам, обнажая разом тела своё и богини. Охлаждённый вентиляцией воздух коснулся кожи остроносой девицы, приятно бодря и прогоняя остатки сна.
А вот Лешая осталась всё также безмятежна.
Очи закрыты. Чёрные шелковистые волосы разметались по подушкам и простыням. Даже с учётом ранений богиня умудрялась выглядеть привлекательно. Не портили её острые крючковатые сучья, торчащие из разорванной щеки. И длинная клешня от локтя и ниже смотрелась гармонично. Хотя русовласка всё же предпочитала спать с правой стороны, которой практически не коснулись щупальца последнего противника Лешей.
Пожалуй, единственным повреждением, по-настоящему портившим идеальное тело госпожи, была огромная дырища в животе. Она проходила насквозь. Совершенно не хотелось думать о том, как именно богиня заработала это ранение, столь страшное, что ей пришлось проращивать в себе тонкий древесный ствол, чтобы заменить вырванный кусок позвоночника и разместить на нём ветви, которые сетью пройдут по краям отверстия, чтобы удержать от выпадения оставшиеся внутренние органы.
Хотя вот тотемной змеюке Лешей там было уютно.
По крайней мере, когда сие убежище укрыто одеялом от холодных потоков воздуха. А не как сейчас.
Рептилия высунула из живота богини свою изумрудную чешуйчатую морду и посмотрела на русовласку неодобрительным внимательным взглядом.
— Эй! Я не просто любуюсь! — поспешила оправдаться девушка. — Я пытаюсь понять, нужно ли госпоже омовение!
Змея не выглядела убеждённой.
Остроносая закатила васильковые очи.
— Ты права, Роя. Она не потеет. Даже мой пот словно бы впитывает. Будто бы растение. И единственное омовение потребовалось только лишь сразу после боя. Но и ты меня пойми: я волнуюсь!
Кажется, последние слова показались рептилии достаточно весомыми, и она вновь свернулась бубликом в зияющей ране госпожи.
Девушка вздохнула легонько, а затем укрыла-таки богиню одеялком.
Некогда было нежиться: дела не ждут.
Прекрасное место, чтобы жить и трудиться.
Русовласке нравилось ощущать эту близость к истокам. Не важно, что храм молодой богини разместился в каком-то убогом складе в разрушенной промзоне. Это пока что уши того строения торчали из каждого угла: где свисающей неприкрытой мотнёй проводов, а где — гремящим под ногами полом из какого-то железного настила. И было занятно видеть, как откровенно технические коридоры резко обрываются в тронной зале, заполненной невиданными цветами, не нуждающимися в солнечном свете, зато с удовольствием хрумкающими печеньки и самозабвенно рвущими куски мяса, скармливаемые им ответственными садовницами.
Одна из них тотчас же подскочила к русовласке и обеспокоенно залепетала:
— Госпожа Илега, госпожа Илега. Цветы! У них пропал аппетит!
Та удивлённо подняла бровь.
— Резко? Ни с того, ни с сего? Или вчера уже наблюдались предпосылки?
— Я… — садовница растерялась и смущённо потупила янтарные глазки в пол. — Я не знаю. У меня вчера не было смены.
Илега недовольно закусила нижнюю губу. Вот ещё чего не хватало! И что значит эта капризулька у растений? Это Лешей во сне поплохело или что?
Русовласка рассеянно вытерла ладошки о короткий подол платья горничной.
— Так, Таня, вот что мы будем делать: позови мне пани Вейлис и пана Праведного… и пани Глашек тоже!
Садовница поспешно кивнула и побежала со всех ног на поиски указанных людей. Сама же Илега тоже не собиралась тратить времени зря. Она извлекла из сумочки телефон и тотчас же активировала быстрый набор.
Ответ не заставил себя долго ждать.
— Илега-а-а-а… — протянули на том конце провода приятным женским голосом. — Ты на часы вообще смотрела? Солнышко ещё не встало!
Та лишь фыркнула.
— Скоро же Йоль. Солнышко встаёт поздно. Вам бы, слечна Кюсо, следовало об этом знать и не ориентироваться на него.
— Восемь часов! Восемь часов, Илега. Вот, во сколько в Праге восходит солнце в конце Декабря в этом году. Не так уж и поздно. Сегодня в зените оно будет ровно в двенадцать ноль четыре, зайдёт в шестнадцать ноль семь…
Русовласка хихикнула.
— Сразу видно, кто не спит на лекциях по ритуалистике и зубрит таблицы.
— …а сейчас на часах пять утра!
— Пять пятнадцать.
— А-а-а-а, к Лешей! Не велика разница! Что за беда случилась, что ты тревожишь меня в такую рань?
— А беда напрямую Лешей и касается, — посерьезнела горничная. — Цветы есть отказываются.
— Все разом? Как давно началось? Предпосылки были?
— Много вопросов, на которые мне бы самой хотелось получить ответы, — вздохнула Илега. — Сейчас и выясняю. Пока приедешь, я как раз получу необходимую информацию.
На той стороне пару секунд молчали. Только шорохи и неясное пыхтение позволяли понять, что слечна Кюсо торопливо одевается.
— Но тебе бы лучше вызвонить пана Маллоя. Ритуалистика-ритуалистикой, но тут специалист по дендромагии нужен, а я в ней только пару формул знаю.
Илега немного помедлила.
— Попозже. Я видела некромагов его ковена: они сейчас все бегают с языками на плечо. У них проблемы более насущные: им чиновников оживлять, террористов вылавливать, иностранных специалистов пристраивать и всякое такое. А тут я начну телефон в пять утра обрывать и жаловаться, что цветочки капризничают. Ну нелепица же!
— Меня ты в пять утра разбудить не постеснялась, — проворчала слечна Кюсо.
— Ну так разве вы не паладья госпожи Лешей?
Собеседница вздохнула.
— Твоя правда, Илега. Ничего, сейчас стимулятор приму и буду бодрячком.
— Кстати, возьмите с собой стимуляторов и для меня, — попросила горничная. — Предчувствую, они мне в ближайшее время понадобятся.
На совет они собрались быстро. Илега сама не заметила, как между делом снова уселась на трон госпожи. Гнева богини русовласка не боялась: Лешая любила притворяться злой и грозной, но на деле была отзывчивой и мягкой. Кроме того, своей верной камеристке, коией Илега и являлась, она позволяла очень и очень многое.
Всегда.
Кроме того, подобная демонстрация власти порой оказывалась выгодна. Тот же Мец Праведный был неравнодушен к внешним проявлениям силы: как иначе его убедить в том, что он должен подчиняться приказам безродной девицы, кроме как плюхнув зад туда, где полагается находиться заду самого властного создания в храме?
Зато теперь всё было ясно без слов. И рослый молодой человек с собранными в хвост непослушными рыжими волосами покорно стоял близь трона и внимал указявкам остроносой горничной. Его левая рука, облачённая в тяжёлый, длинный, от запястья до кисти браслет покоилась на перевязи с двумя мечами: костяным и деревянным.
Пани Глашек же, матушка смертного тела Лешей, приятная молодо выглядящая женщина с длинными чёрными волосами и очами цвета тропического леса, предпочла опуститься на корточки около клумбы, где находились молодые побеги хищного растения, наиболее уязвимые в текущей ситуации. Сложно было сказать, чего хотела добиться простая флористка, не то, чтобы много времени общавшаяся с цветами, созданными искусственным путём всего-то месяц-два назад. Впрочем, Илега не позвала бы её, если бы не рассчитывала на то, что из этого может выйти хоть что-то путное.
Однако удивительней всего оказалось, что наиболее ценную ифнормацию предоставил не молодой рыжий некромаг, не флористка и мать богини, а простая распорядительница храма, Тильда Вейлис.
Эта миролюбивая женщина с добрым лицом задумчиво оглядела посадки хищных растений и вздохнула.
— Думаю, они хотят нас о чём-то предупредить.
Илега тотчас же оживилась.
— Откуда такие мысли?
— Помню, когда Лешую ещё никто не звал Лешей, она провела у нас дома ритуал и высадила мандариновые косточки. Оно быстро проросло ещё. Прямо по-чудесному быстро…
Горничная быстро вспомнила историю семейства Вейлис.
— Деревце начало себя странно вести незадолго до того, как вашу семью забрали в плен люди Сковронского?
Ответом был тихий молчаливый кивок.
Илега задумалась.
Раньше за цветами ничего подобного не наблюдалось. В конце концов, события недельной давности являлись вещью достаточно глобальной. Уж могли бы и дать знать, что Лешей и её подручным следует ожидать какого-нибудь подвоха.
Но… может они потому и молчали, что богиня была очень даже активна и деятельна? Не то что сейчас, когда её не добудиться.
— Собираем пакеты для помощи пострадавшим семьям. Пани Вейлис, поищите, где можно найти по дешёвке какие-нибудь бараки. И транспорт. Грузовики будут универсальней всего.
Мец задумчиво склонил голову на бок.
— Думаете, нас об этом предупреждают? Слечна Шайс. Может, потому цветы и подают голос, что угроза нависла над смертным телом богини?
Горничная вздохнула.
— Что будет, если враги ворвутся в храм, побьют здесь всю посуду и убьют всех служек?
— Нас оживят, а храм восстановят, — не моргнув глазом ответил молодой человек. — Но будет нанесён урон репутации.
— А что будет, если террористы взорвут рельсы и скоростной поезд влетит в какую-нибудь многоэтажку?
Мец молчал.
Хотя он знал ответ. Его здесь все знали.
Здание рухнет. Будет куча трупов и калек. Богатенькие и особо приближенные к важным шишкам получат оживление. Остальных же просто переработают в прах. И повезёт ещё, если не по ускоренному сценарию: грядёт война и некромагам нужно топливо для их заклинаний.
Много топлива.
Спустя несколько секунд тишины Илега поставила вопрос ребром:
— А теперь скажите мне, пан Праведный, что из двух зол выбрала бы Лешая? Какой сценарий наша Бронечка Глашек нашла бы более приемлемым?
От необходимости отвечать здесь и сейчас молодого человека спасла мать богини.
— Мне удалось накормить малышей!
Илега тотчас же оживилась. Она подскочила с трона и звонко цокая каблучками поспешила к Бастет Глашек.
— Неужто?! Как?!
— Кровь. Тёплая человеческая кровь, — ответила женщина, беспечно посасывая палец, из подушечки которого, надо полагать, и была получена “тёплая человеческая кровь”. — Смазать им кровью то, что у них вместо губ и подождать: сами начнут облизываться. Никуда не денутся.
И правда. Молодые росточки длинными язычками различных весёлых расцветочек исправно собирали багряную жидкость с краешков лепестков и листочков.
— Уи! — радостно взвигнула горничная и ничтоже сумлеваясь сграбастала флористку в объятия. — Вы просто чудо, пани Глашек!
Та с улыбкой обняла девушку в ответ.
— А ты как думала? Я твою возлюбленную богиню родила и воспитала. Думаешь я не разберусь, как с порождениями её сумеречного гения общаться? Ха!
Пани Вейлис с улыбкой кивнула.
— Раз едят, значит, думается мне, ничего прямо совсем непоправимого, верно?
Горничная посерьезнела.
— Настороже нам, всё же, оставаться стоит. Я поговорю с Кюсо. Пусть на время переедут в храм. Нам не повредит пара лишних некромагов, — она задумалась. — М-м-м… можно попробовать позвать пана Злобека. Он, конечно, в ковене Маллоя, но во время последних операций был при Лешей. И ещё позвонить принцессе. Быть может она…
Пан Праведный резко перебил Илегу.
— Я против.
Девушка удивлённо похлопала глазами и устремила непонимающий взгляд на молодого человека, нехотя разжимая объятия и отпуская матушку богини.
— Э-э-э… в чём дело? Почему?
Тот покачала рыжей головой.
— Не доверяю я этой принцессе. У Слунце Лотарингской имеется достаточно причин желать госпоже зла.
— Но ведь они так хорошо общались…
— Тогда Слунце планировала заключить союз с богиней. Брачный союз. Наплевав на то, что они обе одного пола: чай для магички и богини вопросы деторождения проблемами не являются. Но ведь Лешая выбрала пана Маллоя, — пояснил Мец. — Уж поверьте мне: пусть в этой жизни я не так много годков разменял и лишь недавно поднялся столь высоко, в прошлой я принимал активное участие в феодальных междоусобицах. Такое там сплошь и рядом.
Пани Глашек закатила глаза и страдальчески протянула одно единственное слово:
— Попада-а-а-анцы.
Илега выпрямилась и оправила складки на юбке.
— Ну да. Попаданцы мы. Опытом прошлой жизни пренебрегать нельзя. Он бывает полезным. Кто-то начинает разбираться в междоусобицах, а кто-то — в женщинах, — девушка многозначительно подмигнула пани Глашек.
Та весело фыркнула.
— Ладно, попаданцы мои, занимайтесь важными политическими проблемами, а я пойду пока, объясню девочкам, как кормить цветуёчки.
Илега кивнула.
— Хорошо, — она обернулась в сторону молодого человека. — Пан Праведный, свяжитесь с шефом Воржишеком. Может у него найдётся несколько полицейских, которыми можно будет усилить охрану? И посмотри, сколько бойцов “Стит” можно умыкнуть у Маллоев.
— Бесплатная столовая? — уточнил Мец.
Илега кивнула.
— Конечно же! Мы их накормим.
Однако ответом было недовольное мотание головой.
— Я не об этом. У нас храм сейчас — это проходной двор. Ладно, предположим, что мы уверены в бригаде, занимающейся ремонтом и перепланировкой, ведь их нам представил пан ректор. Предположим, постоянный состав прихожан нам известен и нами проверен. Но бесплатная столовая… это огромная дыра в обороне, даже на фоне всего остального.
Девушка нахмурилась.
— Это важно. Было важно ещё до недавних событий. А сейчас? Многие лишились кормильца. Другие погрязли в кредитах на оживление. Да что там? Я буквально вчера поймала нескольких сирот, которые пешком притопали из пригорода. Мы не можем закрыть кухню! Не в столь тяжёлый час!
Молодой человек удручённо вздохнул. Это выглядело несколько нарочито. Словно бы ему приходилось сознательно имитировать то, что другие делают по наитию.
— Я не говорю о том, что мы должны отказаться от бесплатной кухни. Но мы можем вынести раздачу на улицу.
— Декабрь на дворе, Мец! — взмахнула руками Илега. — И весьма морозный, я хочу заметить! Ты знаешь, сколько людей приходило, помимо прочего, погреться, потому что у них дома или не топят, или топят недостаточно?
Пан Праведный молчал. Он где-то секунд пять просто смотрел на девушку своими мёртвыми, цвета болотной жижи, глазами.
— Я так понимаю, от богослужений ты тоже отказываться не собираешься?
Горничная решительно покачала головой.
— Понятно, — кивнул молодой человек. — Я посмотрю, что можно сделать в этих условиях.
Илега удивлённо изогнула бровь.
— А вы как-то легко согласились.
Тот развёл руками.
— В отсутствие богини вы — рупор её воли. Кто я такой, чтобы противоречить? Я могу высказать своё мнение, предупредить о возможных последствиях, но когда я вижу, что вы их осознаёте, но продолжаете настаивать на своём… спорить становится не только глупо, но и преступно.
Илега почувствовала, как во рту пересохло. Ей только что просто заявили прямым текстом: всё, что пойдёт не так, является лишь результатом твоих неправильных решений.
Она набрала немного слюны, а затем сглотнула.
— Мне самой это не нравится. Но порой приходится рисковать. Иначе уже нельзя сказать, что ты верна кому-то. По крайней мере сказать это так, чтобы оно являлось правдой.
— Понимаю, — кивнул Мец. — Мы оба пошли за Лешей. И осознаём, что себя бы она на нашем месте не пощадила. А это означает, что каждый верующий должен быть готов поступить также. Госпожа Глашек не любит индивидуалистов.