По возвращению в дом на улице Гриммо 12, меня ждал сюрприз, точнее, дожидались гости. Я услышал их ругань, как только открыл дверь. Несмотря на физиологию мутанта, магия дома Блэков надежно изолировала все шумы.
— Ты отпустил его гулять одного? — Донёсся до меня знакомый женский голос Молли Уизли. — Дамблдор ведь дал чёткие указания, а что если с ним случится что-то плохое?!
— Брось, Молли, ты распереживалась на ровном месте. Гарри уже взрослый чародей, с парочкой козырей в рукаве. Он уже доказал, и не раз, умение постоять за себя. Черт, да я сам не уверен, что вышил бы победителем в бою с пятью пожирателями смерти…
— И тем не менее, это не повод позволять ему гулять до поздней ночи одному.
— Да он уже не первый раз так гуляет, и всё нормально…
— Ах, не первый раз?! Я всё расскажу Дамблдору! И о чем он только думал, оставляя Гарри на твоё попечительство. Я предлагала Альбусу оставить Гарри у нас, надеюсь, он у тебя хотя бы питается хорошо?
— Да, вполне. Мы с Сириусом заказываем пиццу и картошку фри с рыбой по вечерам. Тут недалеко есть точка фаст-фуда.
— Сириус!!! — Гневно воскликнула мадам Уизли. Крёстный посмотрел на меня испепеляющим взглядом. А я под смешки окружающих меня людей, сел за стол с краю, так, чтобы видеть каждого из гостей.
Почти все из них мне знакомы. В подвальной кухне присутствовали мои школьные «друзья», Фред, Джордж и Билл Уизли вместе с родителями, Аластор Грюм и его протеже Нимфадора Тонкс, относительно новенькая в корпусе мракоборцев, профессор ЗоТИ Римус Люпин и ещё мутный тип по имени Наземникус Флетчер.
— Я что-то пропустил? У кого-то из вас день рождения? Если да, то можете не просить подарка, надо было заранее уведомлять.
— Гарри, ты где был весь день? Мы тебя обыскались! Куда ты пропал после суда? И почему не рассказал нам вообще о своих проблемах? — Взволновано спросила миссис Уизли.
— О каких проблемах?
— Не придуривайся, Гарри, — строгим голосом, способным пронять детишек, Молли Уизли попыталась давить авторитетом… Строгой мамаши? — Проблемы с министром Фаджем, — добавила она, не узрев последовавшей реакции после его строго тона.
— Нет у меня никаких проблем с министром.
— Но как же… Альбус сказал, что над тобой состоялся суд сегодня утром, он что-то напутал или я неправильно понял?
— Нет, Рон, меня действительно вызвали в министерство, чтобы пожурить за попытку самообороны, но действительно серьезных мер никто не собирался применять. Просто возникло недопонимание…
После того как я расписал процесс чуть ли не ежесекундно, все успокоились. Сразу видно, что эти люди действительно переживают за своего героя, особенно нынешние ученики Хогвартса. Недоучившиеся подобия магов были готовы пойти порвать Фаджа голыми руками, сделать всё что угодно ради Гарри Поттера. Эх, вот бы пару таких исполнительных подручных в прошлом мире, возможно я бы и не оказался сейчас здесь, хотя… Учитывая их навыки — оказался бы.
— Зря ты затеял ту авантюру с журналистами, теперь у тебя во врагах аж целый министр магии.
— Ему же хуже, мои враги долго не живут. Если министр Фадж себя таковым считает, то мне искренне жаль этого идиота, — за столом повисла гнетущая тишина. Никто не собирался брать слово. — Так вы собрались только из-за моей персоны? Польщен…
— Ты слишком легкомысленно относишься к своему статусу, Гарри, — по отечески ответил Люпин. — Однако у нашего собрания более масштабные причины. Мы возрождаем Орден Феникса, для борьбы сам-знаешь-с-кем.
— Ого, вы выбрали звучное название для собрания дюжины магов, половина из которых ещё Хогвартс не окончили.
— Здесь не все члены Ордена. Дамблдор ещё собирает сторонников, пока Волан-де-Морт не вошел в полную силу. Ты ведь не слышал о новых нападениях темного лорда уже несколько дней. Маглов он вообще не трогает. Волан-де-Морт тоже готовится, ищет что-то. Так что у нас есть ещё время про запас.
— Что ищет? — Мне стало интересно, сколько информации Дамблдор раскрывает своим ближайшим сторонникам.
— Какое-то оружие, мощное темное заклинание, наверное. Дамблдор точно не знает, но его предположения всегда близки к истине.
Значит, директор ищет кресстражи. В каком-то смысле их можно назвать оружием, но вряд ли Дамблдор имел это ввиду, когда утаивал правду от своих верных союзников. Старик запутался в своих интригах, скрывая ценную информацию от преданных людей и раскрывая её предателям. Как так получается, что бывший пожиратель Северус Снейп знает о кресстражах, а Сириус Блэк, отмотавший дюжину лет в тюрьме, заслуживающий доверия как никто другой, вынужден блуждать в потемках?
— Хватит разговоров об Ордене, мало того что ты не приглядываешь за Гарри, так теперь ещё пытаешься затащить его… — по ходу диалога, миссис Уизли повышала тон разговора, а черты лица приобретали гневные очертания. — Гарри не должен знать больше, чем ему необходимо знать.
— Он не ребёнок! — Раздражённо сказал Сириус.
— Но ещё не взрослый, он не Джеймс Поттер…
— Отличная идея! — Воскликнул я, прерывая попытки миссис Уизли чрезмерно проявлять материнские чувства. — Я могу сражаться, примите меня в ряды Ордена. Нет, вы обязаны меня взять, кого как не меня?
Сириус откинулся на спинку стула, махнув рукой. Мол, видите, парень уже знает, чего хочет от жизни, а вы сюсюкаетесь с ним как с несмышленым, однако убедить «взрослую» часть собрания не получилось. Члены первого Ордена Феникса скептически относились к участию детей в предстоящей войне, так уж их воспитали. Дело не в чародейских навыках ребенка, а в его статусе, в характере людей, которые не способны обречь ребенка на ад… И все же мне нужен доступ к планам Ордена Феникса.
С одной стороны, они единственные маги на данный момент, готовые выступить против Реддла не за деньги или политическую власть, а ради идеи, что делает их настоящими героями в глазах простых колдунов. Орден Феникса не отступится, ведь в нем собрались полные противоположности пожирателям, можно сказать кровные враги, люди, реально оценивающие угрозу, готовые предотвратить её, а если не получится, так противостоять.
C другой стороны, ценность членства в данном формировании весьма сомнительная — раз Дамблдор не раскрывает все карты даже проверенным временем союзникам, мне уж подавно не доверит ценную информацию. Как бы моё участие не ограничилось мелкими поручениями, вроде принеси, подай, стой в сторонке, не мешай.
— В любом случае, не вам двоим решать что делать, окончательное решение примет Дамблдор, — который бесшумно спускался по лестнице в подвал прямо сейчас.
— Ты как всегда голос разума средь сорвиголов, Молли, — появление директора немного оживило обстановку, все поприветствовали главаря шайки, а мать рыжего семейства стала причитать с утроенной силой. Она доказывала великому волшебнику, какой я ещё ребенок, но Альбуса Дамблдора слова одной женщины не волновали. Директор посмотрел на меня и спросил: — А ты сам, Гарри, что скажешь?
— Будет лучше если я вступлю в Орден. Пятый год в Хогвартсе для меня будет последним. Да, да, знаю о чем вы сейчас подумали, но мне действительно там больше нечему учится. Я и так знаю больше, чем семикурсники, так что задерживаться ещё на два года — пустая трата времени. Согласитесь, глупо тратить самую ценную валюту на просиживание штанов за партой, в разгар магической войны.
— Устами юноши глаголет истина, — одобрительно кивнул Дамблдор.
— Директор, не поддавайтесь на его сладкие речи, он все ещё ребенок!
— При всём моём уважении, миссис Уизли, я могу сам за себя говорить… Или шантажировать. Если вы, директор, не возьмете меня в Орден, я все равно буду бороться с Волан-де-Мортом, только уже по своему, без контроля с вашей стороны. Окончу Хогвартс, сдам экзамены и найду ублюдка!
— Гарри!
— Хорошо, мальчик мой. Ты имеешь право знать все.
— Прекрасно, — сказала миссис Уизли прерывающимся голосом. — Джинни… Рон… Гермиона… Фред… Джордж! Немедленно выйдите из кухни.
Ой, что тут началось… Дети с обостренным чувством справедливости посчитали себя обманутыми, когда их выволокли из подвальной кухни и погнали спать. Большая часть семейства рыжих, вместе с Гермионой, убрались из комнаты, ведь по мнению членов Ордена Феникса, информация, что будет звучать в этой комнате, совершено секретна и не предназначается любопытным ушам несовершеннолетних. И плевать, что близнецы уже пару месяцев как переступили восемнадцатилетний порог. Артур и Молли Уизли поступили разумно, как любящие родители, отослав малопригодных колдунов прочь.
Вскоре мне стало известно, что Дамблдор с Орденом ни черта не ведают о планах Волан-де-Морта, или, корректнее сказать, о моих планах. Я-то предполагал худшее, грешил на внедренного агента в рядах пожирателей смерти. Думал, что Дамблдор мог переманить кого-то на свою сторону, как Северуса Снейпа.
Оказалось, старик сам многого не знал, работая больше со своими людьми, набирал мощь. За ответами о будничных делах, он умолчал о действительно важном, но думается мне, директор Хогвартса узнал, где находились кресстражи, и либо предпринял попытку достать кусочек души Темного Лорда, либо скоро решится на этот шаг и разочаруется, не обнаружив искомый кресстраж.
Единственная новость, которая хоть немного меня заинтересовала, это смена профессора ЗоТИ. Министерству стало известно о двойственной природе Люпина. Как? Это уже не важно. Неугодную правду слили попечительскому совету, и те ожидаемо потребовали увольнения оборотня, плюс тщательную проверку школы на профпригодность отдельных личностей. Дамблдор не мог пойти против них, не сейчас, когда вся его власть зиждется на кресле директора Хогвартса. Потеря высокого поста может напрямую сказаться на подготовке к войне.
Место Люпина должна занять та самая помощница Фаджа, любительница розового цвета и разговоров ни о чём. Её Дамблдору навязали сверху. Якобы, на ней настоял совет попечителей, чтобы проконтролировать школьную жизнь студентов и не допускать превышения полномочий директора, вроде найма некомпетентных учителей. Ну, тут и слепой понял бы где собака зарыта. Указал бы точное местоположение пальцем на карте.
Что удивительно, на следующий день детишки не стали меня расспрашивать о делах взрослых, ведь они подслушали весь разговор, имея полное представление, что их ожидает в ближайшие два-три года жизни. Касались мы лишь темы увольнения Люпина, да и то уже в Хогвартс-Экспрессе. Орден Феникса надолго не задерживался в штаб квартире. У всех были свои дела, обязанности, каждый член Ордена воплощал собой винтик, крутящийся со все возрастающей скоростью по мере приближения войны.
Как бы я не хотел отменить ежегодный ритуал поездки на поезде, мне не удалось убедить Дамблдора в идеальных навыках трансгрессии. Несовершеннолетним не просто так воспрещается учить аппарацию. Строго наказав мне достичь замка Хогвартс-Экспрессом, видимо держит там наблюдателя какого-то, Дамблдор поставил точку в собрании Ордена и был таков.
Поездка до Хогвартса прошла обыденно, без происшествий. Дети, как обычно, отыскали меня на перроне, и устоявшаяся компашка двинула в одно из свободных купе, где я осаживал детвору от разглашения государственных тайн. Рона и Гермиону страшно подмывало выдать тайны Ордена Невиллу и Полумне. Вот ещё одна причина держать недоразвитых подальше от всяких тайных обществ. Посвяти такого в таинства, и можешь вешать на себя мишень. Единственное, о чем я позволил детям судачить, так это о Люпине, да и то, предоставив лишь половину информации.
Глава 54 Ужин в Большом Зале
В большом зале гвалт постепенно стих, ученики заняли свои места и принялись перешептываться, обсуждать незнакомую женщину в розовом. Заметить отсутствие Люпина не сложно, а сопоставить дважды два, сможет и второкурсник. Даже первокурсники дошли бы до простой мысли о замене понравившегося всем учителя, знай они, кто есть кто в этой школе.
Пока что их ввели в большой зал, выстроив в колону перед распределяющей шляпой. Макгонагал как всегда приняла эту почетную обязанность на себя. Все разговоры стихли. Старожилы дожидались пополнения своих факультетов, готовые поддержать овациями будущих студиозусов Когтеврана, Гриффиндора, Пуффендуя и Слизерина.
По традиции, перед распределением, шляпа спела песню, которая, в отличии от прошлогодней, несла несколько скрытых посланий ученикам. Прошлогодняя также отличалась от привычной, но без всяких подтекстов. Поменяли чисто ради разнообразия. Сейчас же прозвучавшая песня призывала к единению учеников перед лицом общей угрозы. Сплотиться легче, когда на горизонте мелькает лицо страшного врага, которого не одолеть в одиночку, только в глазах учеников врагом выставлялся факультет Слизерин.
Змеиный факультет всегда представлялся не в лучшем свете, для всего остального Хогвартса. Теперь же, всякие упоминания достоинств слизеринцев исчезли из песни, осталась только строка о родовитых предках. Как говориться "нечем гордиться, гордись предками".
Для мадам Амбридж четко различался подтекст: «Волан-де-Морт воскрес!», о чем она, разумеется не умолчит в своих докладах министру магии. В том, что шляпу потянуло на песнопения политического характера саму по себе, никто верить не собирался. Артефакт, каким бы подобием разума не обладал, подчиняется владельцу. В данный момент владельцем распределяющей шляпы является директор Хогвартса. И это ещё Вильгефорца ублюдком называли. Дамы и господа, вот перед вами бородатый добрый дедушка, вербующий юных одаренных детей в свой орден. Сколько из них умрут за светлое будущее?
Распределение закончилось на очередном гриффиндорце, Аберкромби Юане. Тот, под радостный гул грифов, сел на своё место, уступив всеобщее внимание Дабмлдору. Старик оглядел зал, ухмыльнулся в бороду и без долгих речей, лишь поприветствовав новичков и старую гвардию, дозволил приступить к еде.
Моё почтение домовым эльфам за лакомства, которые я уплетал за обе щеки. Разумеется, я соблюдал правила этикета за столом, что не мешало мне попробовать всего понемножку. Растущий организм как-никак, хоть и подвергнувшийся комплексным мутациям. Голод никуда не девается, особенно если ты имеешь привычку уматывать себя работой, теряя счет времени.
Моё состояние не замечают исключительно благодаря морокам. Вильгефорц из Роггевеена всегда бодр и свеж, готов помочь советом и делом, но под материальной иллюзией все равно остается подростковое тело, со всеми вытекающими отсюда ограничениями. Часть из них я могу не учитывать, все же мутант есть мутант, но все чаще я ловлю себя на мыслях, что засматриваюсь на старшекурсниц…
Трапеза проходила отнюдь не в молчании, как и полагается вести себя за столом. Дамблдор тоже это заметил. Когда ученики начали вести беседы, никого не стесняясь, директор опять взял слово. По традиции он перечислил правила, соблюдение которых почти что гарантирует безопасность в Хогвартсе, после чего перешел к темам, волнующим большинство.
— У нас два изменения в преподавательском составе. Мы рады поприветствовать профессора Граббли-Дёрг, которая будет вести занятия по уходу за магическими существами. Я так же с удовольствием, — слукавил Дамблдор, — представляю вам профессора Долорес Амбридж, нашего нового преподавателя защиты от Тёмных Искусств.
Учитывая, что большинство учеников уважало Римуса Люпина и ценило Рубеуса Хагрида, раздавшиеся в тишине вялые хлопки были красноречивее любых слов директора. Дамблдор попытался развить вступительную речь темой квиддича, вступлением в факультетские команды и обязательствами, налагаемыми на учеников сим деянием, однако неожиданно замолчал, переведя взгляд на даму в розовом.
Большинство учеников не услышало многозначительного покашливания Амбридж, бесцеремонно прервавшего речь директора. Альбус безусловно понял замысел первой помощницы Фаджа, но предпочел уступить ей место за трибуной.
— Благодарю вас, директор, за ваши добрые слова приветствия. И как приятно видеть ваши умные, счастливые лица, улыбающиеся мне. Я уверена, мы с вами станем очень хорошими друзьями, — можно было подумать, что Амбридж говорит стандартную ерунду, для скорейшей интеграции в рабочий коллектив, пока не прозвучали слова «министерство магии».